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col, 394.
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E N R I Q U P . HASAHI-:
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Ib,
Gen. XXI, 8.
AdEust.ib.
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l N R l O U E BASAlUi
Ad RusTicuM.
Ad RtTINUM.
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ExtmnDoctors HERONYMi... vita... per.. Erasmum Roleroc!amum, Lngduni, M. D. XXX. Al frente del t. I de su edicin de S. Jernimo.
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EI joven catlico vido de saber se perfeccion primero en Qramica con el clebre Donaio, luego en Retrica tal vez con el no
menos clebre Victorino, y por ltimo en Filosofa. No perdon
trabajo por que su formacin literaria fuese Io ms perfecta posible/ profanis litteris adplenitmlinem eruditusy a esa su formacin y a estos sus profesores, debemos al incomparable Doctor
de Ia Iglesia. Hortim institutioni debemiis incomparabileni Ecclesiae
Doctorem* l -.
Efectivamente: I I suivit, escribe J. Forget en el Diccionario de
Teologa Catlica, il suivit assidment les cours de grammairiens,
des rhteurs et des philosophes, qui taient sa porte, s'adonnant
en outre Ia lecture des auteurs, tant grecs que latins, tant potes
que moralistes, penseurs ou historiens. Des lors aussi, pris de
livres, il ne ddaignait pas d'en copier beaucoup de sa main, pour
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se f o r m e r u n e b i b l i o t h q u e .
Terminada su carrera, pens en un viaje de ampliacin de estudios ut liistrandis regionibus sapientiae sapellcctilem redderct
ctiorem -. Tambin en Ia antigedad Pitgoras, Platn y otros
grandes hombres recorrieron el mundo para instruirse. Sali, pues,
a recorrer todas las alias: visit los personajes ms clebres por su
virtud y por su ciencia congressus ctim his, quos vel craditio, vcl
integrita$ mortim reddidcrat insignes- curiose con avidez de biblifilo todas las bibliotecas - studiose lustratis bibliothecis omnibus-- u y an sac tiempo para copiar de su puo y letra tomos
tan ingentes como el de S. Hilario sobre los Concilios que copi en
Trveris: proxam valde libnmi de Synodis sancti Hilarii, qtiein
apiid Trcviro$ manu mca ipsc descripscram '".
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ENRlQt'E BASARE
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EXRIQl,'F. BASABE
Ancdotaprimera: <Siendojoven, y e s t a n d o e n m e d i o d e l c i e sierto, no poda aguantar los incentivos de los vicios y el ardor de
Ia naturaleza, que mientras ms Ia quebrantaba con frecuentes ayunos, ms arda mi mente en malos pensamientos. Para domarla me
puse a estudiar hebreo con un judo creyente, *utpo$t QuintHiani
acumina, Ciceronis fluvios, gravitatemque Frontonis, et lcnitatem
Plinii, alphabeam discerem, para estudiar otra vez el alfabeto despus de las agudezas de Quintiliano, los ros de Cicern, Ia gravedad de Frontn y Ia placidez de Plinio... Lo que aquello me cost,
lasdificultades que tuvequevencer, I a s v e c e s q u e me desanim,
las veces que Io dejc, et conteniione discendi rurstis inceperim, y
por el afn de saber las veces que volv a empezar! Slo yo Io s y
los que estaban conmigo. Pero doy gracias a Dios, quod dc amaro
semine itterarum, diiIcesfructus capio, porque de Ia amarga semilla de las letras, cosecho dulces frutos nt .
Ancdota segunda: EI primer ensayo del gran Escriturista. *Hn
mi juventud, llevado de mi entusiasmo por las Escrituras, me puse
a interpretar alegricamente a Abdas, sin conocer su historia...
Litteras$aeculinoveram, etobidputabam melibrum legercpossc
signatum. Como saba letras profanas, crea que poda tambin leer
un libro sellado... No esperaba yo que haba de salir dc mi escritorio aquel ensayo, sperabam in scriniolis latcre quod scripscram, y
haba pensado quemar aquel primer atrevimiento de mi pobre ingenio, et ingenioli meiprimam cmeritatem ignibus voveram, cuando
he aqu que cuando menos Io pienso se me presenta con una copia
un joven de Italia de Ia misma edad que tena yo cuando Ie escrib,
laudante opusculum meum alabndome mi opsculo. Fateor, miratus sumf confieso que me extra, quod quantiimvis aliquis male
scripserit, de que por mal que uno escriba invenit similem leciorem
sn/,nodeja de e n c o n t r a r u n l e c t o r comol. Illepracdicabat,ego
erubescebam; l Io ponderaba, yo me enrojeca; illc quasi mysticos
intellectusferebat ad caelum, l pona por las nubes aquellas inteligencias cuasi msticas, ego demisso capitc confiteri meiun pudorcm
l!
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E N R I Q U : BASAHE:
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do Es dccir, que Ia formacin clsica fu Ia *nodriza del gran escriturista,Ia cuna de\DoctorMaximus. Que e s l o q u e d i j o su
bigrafo: *Horum nstitutioni debemtis incomparabilem Ecclesiae
doctorcni| a esta formacin debemos el incomparable Doctor de Ia
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]glesia> .
Sus salidas del desierio.
Pero el desierto no fu para S. Jernimo nada ms que el noviciado. Pronto sali de all; primero a Antioqua, donde el obispo
Paulino quera ordenarle de sacerdote. Qracia que S. Jernimo no
acept sino a condicin de seguir monje como antes, sin quedar
atado a ninguna iglesia particular, ni obligado a ejercitar en ella su
ministerio. - 1 <Hieronimo placiiit summa libertast*>d\cc un bigrafo: a S. Jermimo Ie gustaba estar enteramente libre para dedicarse a Dios y a sus libros, en consonancia con Ia gran misin a quc
Dios Ie destinaba en Ia Iglesia.
Treinta y cinco aos tena el santo cuando fu ordenado de
sacerdote. Aprovechando su libertad, sali al ao siguiente para
Constantinopla para hacerse discpulo de su Patriarca, S. regorio
Nacianceno, virum eloquenti$simum. Quis apud latinos par sui est?
Quin hay igual a l en Ia iglesia latina? Quo ego magistro glorior
ct exsulto, pues de ese me gloro y me enorgullezco yo de ser discpulo - ( .
De Constantinopla, a los dos aos, Ie llev consigo a Roma el
Obispo que Ie haba ordenado de sacerdote, para tomar parte en
un Concilio que acababa de convocar el Papa espaol S. Dmaso.
DeI Concilio sali Secretario del Papa. Tan prendado qued San
Dmaso de su erudicin y segundad de doctrina que quiso tenerle
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a su lado para aprovechar su talento y su saber ' . El joven Secrea
Ib.
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ExRiQL'E BASABE
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VACANT, d. COi.
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Ib,
Epitaphium Paulae.
ERASMO, Vita...
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Epitaphium PanUie.
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ENRIQUE BAAKE
El profesor de clsicos.
Pero S. Jernimo en Beln no slo enseaba lasSagradas Escrituras a los moradores de ambos monasterios, sino que junto a Ia
Cuna del Salvador haba reunido una como escuela de nios a los
cuales el mismo S. Jernimo explicaba los autores clsicos. Es su
adversario Rufino el que escandalizado se Io echa en cara:
Quod in monasteriopositus in Bethleem, antc non miiltoadlnic
tempore, partes Grammaticas execiitus sit, se ha puesto a hacer de
maestro de gramtica, et Maronem suum, Comicosque ac Lyricos
ef Histricos Auctores, traditis sibi ad discendum Dei timorem piienilis exponebat, y a unos nios que Ie entregaban para que los ensease el temor de Dios, les explicaba a su Marn Virgilio, y a
los Autores cmicos, lricos e historiadores. Scilicetetutpraeceptor
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S A N J t K O N M V LOS CtASICOS
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ENKlQL 1 I: A S A U E
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Ti, I, 22.
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iiNRIQUe*BASAI*>E
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E X R ! Q U E BASABE
Ep. LXX,
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GEOGR. 11.
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Cristo las dije que no deban leer los libros profanos, y que yo
amonestado en sueos promet no leerlos!. ;t
Con esta conviccin de S. Jernimo de que aquella como visin no tena ms valor que un sueo no tiene nada de extrao
Io que Rufino cuenta como escandalizado. Que l vi en las celdas
del Monte Olivete muchos monjes que qnampliirimos ei Ciceronis
dilogos descripsenint, que Ie copiaron muchos dilogos de Cicern, cuyos cuadernos tuve yo muchas veces en mis manos y los le
mientras los copiaban, y me enter de que les daba mercedes mullo
Iargiores una retribucin mucho mayor de Ia que solan recibir por
otras copias. Qu ms? No podr negar que a veces cuando vena
de Beln a Jerusaln traa consigo un cdice en que estaba un Dilogo de Cicern y aun otro griego de Platn y que me prest el
cdice y que Io tuve por algn tiempo. 5
EI tono en que toma S. Jernimo Ia acusacin de Rufino, advierte Pedro LabrioIle, nos dice bastante claro cmo debemosentender suclebre sueo. La carta a Eustoquio es una de Ias ms
*brillantes de S. Jernimo, aunque diga al comenzar que en ella
nohar ningnalardede eslilo:*inhocIibello nullaeritrhetorici
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pompa sermonis. ' Por eso el sueo est trabajado como un tro/o
de antologa literaria, al igual de otros muchos de Ia carta. Por otra
parte en cuestin de sueos los antiguos se permitan ms libertades de las que tolerara Ia crtica moderna, y era ya admitido entre
ellos el dar cierta rienda a Ia imaginacin.
* H e a q u i , t e r m i n a d i c i e n d o Labriolle, razones bastante buenas
para no conceder aI clebre episodio de Ia carta a Eustoquio ms
importancia de Ia que S. Jernimo mismo parece no Ie concedi.
Cul era el hecho real sobre el que S. Jernimo bord, no estamos
en disposicin de determinarlo. Pero Io que no parece dudoso es
que el escrpulo que tan hbilmente ha dramatizado, no haya sido
para l como para tantos otros cristianos letrados de los primeros
siglos, causa de bien reales y dolorosas angustias morales. Hasta
<8 Adv. Rur. III, 32. Ib. p. 480.
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RuHNUS, Apol. 1. II. Mig'iic, P. !.. t. 21, p. 580 y siguientes.
'' I:p.XXI!,2.
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qu punto un cristiano, deseoso de ser lgico, tena derecho de complacerse en Ia lectura de los libros paganos, y de hacer de ellos su
manjar predilecto? En su forma inicial, este problema implicaba consecuencias de gran importancia histrica: a saber, el porvenir de Ia
cultura greco-latina, primero en el seno del mismo cristianismo, y
despus en Ia civilizacin europea.
*En un momento dado, Ia Iglesia ha sido Ia propietaria casi nicade estos legados preciosos.Si ella Io hubiese decididamente rechazado, se hubiesen perdido para nosotros sin remisin, y el pensamiento moderno no hubiera podido, con Ia amplitud con que Io
ha hecho, rejuvenecerse y renovarse en las fuentes antiguas. Ciceronianas cs, non Christianus! Este reproche, rns de un huamnista despus de S. Jernimo escuch sordamente en el fondo de s mismo,
y slo a travs de perplejidades a veces crueles es como se oper
progresivamente Ia unin fecunda de Ia cultura antigua y del cristianismo, de esas dos grandes potencias espirituales que se crean
irreductibles entre s '*.
Su epilafio.
SanJernimo vivi Ql aos. Su epitafio Io podramos tejer con
palabras ajenas y con palabras propias.
Sulpicio Severo Ie llama el ms sabio de su tiempo: - E s t a h a t a n
versado en las letras no solo latinas y griegas, sino tambin en las
hebreas, que en ningn campo del saber se atreve nadie a comparrsele at se illi in omni scientia nemo audeat comparare* i:.
San Agustn dice que ha ledo todo cuanto se ha escrito en Ia
Iglesia: Perito en eI griego y latn, y adems en el hebreo, pas de
Ia Iglesia Occidental a Ia Oriental, y vivi en los Santos Lugares
dedicado a las Sagradas Escrituras hasta edad decrpita: iey a todos o casi todos cuantos escribieron ante l en ambas partes del
orbe sobre Ia religin cmtiamomnesqiie velpaene omne$, qniante
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et cakntibus adliuc rlictonim sudiis atqiie doc(rinLs, y caieutes todiiva los estudios y ensefianxas de Ia retrica, quaedam scwlasticoflore
depnximus, me puse a embellecer algunos pasajes con flores de escuela. Nunc iam cano capite, et arata rugisfrone, ahora ya cana Ia
cabeza y surcada Ia frente de arrugas... Aunque Ia veje/ de los que
se educaron en Ia juventud en las artes liberales, eorum qui adolescentiam suam honestis artibas in$truxerunt. y han meditado en Ia
ley del Seor de da y de noche, aetate fit doctior, con Ia edad se
hace ms docta, usu tritior, con Ia prctica ms experimentada, processa temporis sapientior, con los aos ms saba, et veterum $fudiorum dulcissimosfructus metit, y cosecha frutos dulcsimos de aquellos estudios viejos. Por donde de aquel sabio varn de Grecia, Temstocles, se dice que al verse morir a los ciento siete aos dijo que
senta el salir de Ia vida entonces, cuando empexaba a ser sabio.
Platn muri escribiendo a los ochenta y un aos. E hcratesgast
en Ia labor de ensear y de escribir noventa y nueve aos, nonagintaetnovemannosin docendiscribendique labore complevit. CaIIo
los dems filsofos Pitgoras, Demcrito, Jenocrates, Zenn,
Cleantes, que ya en edad avanzada florecieron en los estudios de
Ia sabidura.
Vengo a los poetas Hornero, Hesodo, Simnides, Estescoro que avanzados en aos y cerca de Ia muerte, cantaron yo no s
qu canto de cisne ms dulce del que solan. Sfocles por sus muchos aos y descuido de Ia hacienda, se vi acusado por sus hijos
de idiotez: l mismo ley a los jueces Ia tragedia de Edipo que acabu
de escribir, y fu tal el examen de sabio que di en aquella edad ya
quebrantada, que troc Ia severidad deI tribunal en entusiasmos de
teatro. Ni es extrao, pues hasta Catn el Censor, gloria de Iaoratoria Romana, viejo ya no se avergonz ni desesper de aprender
las letras griegas. Y Homero cuenta, que de los labios de Nstor,
viejo ya y casi decrpito, flua Ia palabra ms dulce que Ia miel...
Qtw ne de gentili tantutn litteratnra proferre videamur, y para que
no parezca que aducirnos slo Ia literatura profana, divinorum vo-
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E N R I U E OASAtt