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的經驗總結
同學 1. 沈鎮,
沈鎮, MSN: quantasham@hotmail.com, 2009 畢業
I. 你確定要讀下去?
你確定要讀下去?
II. 基本觀念:
基本觀念:
III. 過程:
過程:
A. 暑假甚至更早的時間:
暑假甚至更早的時間:
想清楚要報哪些學校. 考 TOEFL.
你可以去 PhysicsGRE discussion forum > prospective students > “2009 profiles”, 看
看來自世界不同地方的人的實力和他們得到的 offer. 由這個, 你大概知道自己
應該屬於哪一個層次. 在你報讀的學校入面, 要有 top 的學校, 也要有 ranking
較低的學校 (前題是你喜歡裡面的 research). 個人意見: 報 8-12 間就夠了, 除
非你視錢財如糞土.
有時候, research group page 上面的 description 不準確. 所以, 你應該上 “web of
science”[8] 或者 google scholar 找出他們的 paper. Paper 看不明白是不用氣餒的.
要看的是 introduction, 了解一下他們的研究動機 (還是沒有動機?). 看圖, 看
conclusion, 感受一下他們的 research style. 有時候看實驗的 paper 甚至可以猜到
在 research group 裡面的生活是怎麼樣. 例如, “The synthesis was carried out at 875
degree celcius flowing 2 sccm of He carrier gas at 17 torr for 5 hours”, 你可以想像到,
他們很可能要在早上開始合成 sample, 或者在中午開始實驗晚上才可以取
sample. 有時候看 paper 最後的部份也可以嘗試猜一下這個 field 的前景是怎樣.
B. 9 月
C. 10 月尾 11 月頭:
D. 12 月, 1 月:
E. 2,3,4 月
等 offer 的日子. 4 月 15 日是回覆 offer 的 deadline. 如果你有很多 offer, 請為他
人著想, 盡快 reject 那些較不吸引的 offer.
IV. 實用技巧:
實用技巧:
V. 忠告:
忠告:
VI. 其他補充:
其他補充:
VII. 參考資料:
參考資料:
同學 2. 許景 (2007 畢業),
畢業), MSN:
huikinglam02@hotmail.com
中大物理系畢業生申請外國學校的一些經驗和感想
I. 本人所報的學校:
本人所報的學校:
II. 硬件資料:
硬件資料:
GPA: ~3.60
Publication: no paper
1. 八月左右看不同學校的網頁,有網申的都申請戶口和填基本資料。
5. 等考試成績到達,填完申請表交錢,便開始聽天由命了。
IV. 感想和建議:
感想和建議:
1. 如果真的很想出國讀書,就千萬不要只報名校。我之所以報十間會有九間拒
的情況,主要原因就是定位太差。我不是說中大學生的物理知識水平不及其
他申請者,我覺得問題應歸咎於中大本身。名校如普林斯頓、MIT 等每年都
會從清華、北大的物理本科要人,名額各校有兩三個。往往這些限額都被這
些學校的申請者佔據了,而且收生是有傳統的,當普林斯頓覺得今年收的清
華學生很優秀,下一年 admission committee 就很有機會繼續從清華要人。中
大的學生要從這樣的競爭中突圍是非常困難的,所以除非你有相當的財力
(不在乎申請費)和自信(GPA~3.8,有大人物的推薦信),否則不要因為他
們的名氣而報這些學校,否則你只會是向這些物理系捐款。
2. 選校第一要考慮的條件是自己究竟想做什麼 subfield,這一點往往很多本科生
都會做得不好。例如如果你想做 AMO 實驗的,就不要因為 Princeton 名氣大
而報讀,Princeton 出名的是 String Theory 和 Particle physics theory,AMO 的
勝地是 U Colorado- Boulder 和 MIT,否則你在 SOP 裏 怎麼寫人家的實驗多
麼的好,說服力還是欠奉的。再高層次應該花時間看不同教授的研究方向自
己有沒有興趣,更重要的是看看教授們的背景和有沒有錢支撐新成 員。其
實研究院某方面上是非常商業化的,大部分教授收生的第一考慮都是錢。我
在上學期因為學業繁忙,根本沒空仔細看看不同教授的網頁,以至報錯和錯
過了很 多不同的學校。
4. 我所知道的物理系質素不錯的學校:UIUC (很奇怪地今年不收中大學生),U
Chicago (TOEFL, GRE 要超好),UT Austin, Columbia University, U
Washington-Seattle, UCSD, UCLA, U Maryland, Ohio State U, John Hopkins U, U
Wisconsin-Madison, Stony Brook, U Rochester, U Michigan, Penn State U, Georgia
Tech, U Michigan, U Arizona, Michigan State (Nuclear 極好), U Colorado-Boulder.
7. 在寫 SOP 之前最好先決定自己會做物理中的甚麼範疇,因為可以給予
admission committee 良好的印象,令人覺得你是想過自己的未來,記住還要
說說你拿到博士學位之後會做些甚麼。
8. 收到 rejection 並不代表你實力不如人,因為收生程序本身就充滿隨機性,總
之不要只報名校,要報高、中和低檔次的學校。
9. 研究經驗是非常重要的,如果有機會到外國的國家實驗室工作,不妨多認識
不同的科學家,應該會對整個過程有幫助。
同學 3. Tommy (2006 畢業),
畢業), MSN:
tommysolh@hotmail.com
以我個人經驗,GPA 係幾乎無用的,研究經驗先至係先決條件,呢一方面香港
學生好蝕底
同學 4. Nyuko(2010 畢業),
畢業), MSN/email:
aratsuki@hotmail.com
報校結果:
Applying to Atmospheric (and Oceanic) Sciences Departments
Accepted: Princeton, U of Washington Seattle, U of Maryland College Park, SUNY
Stony Brook, U of Miami
Rejected: Penn State U
Contacted by Faculty: Texas A&M, UCSD, NCSU, UIUC
研究經驗:
1) HKO Summer Placement (1 project – 2 months)
2) OPUS at UCB (2 projects, 3 months and 4 months rep.)
3) Theta13 at CUHK
沒有 Publication…
Major GPA: 3.96 TOEFL(iBT)-104 / VGRE-570 / PGRE-990
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決定報研究院那一刻我是想,我不甘心拿個學士就算!我對這個大自然還有很
多好奇,或許我有這能力(讀研究院並畢業),為何不試一下呢?曾經參與的研
究我也沒有不喜歡,反而很享受解難的過程。就算花幾年才發現自己不喜歡,
我還會覺得值得:因為我賺了了解自己的機會。我不要讓自己後悔,於是就報
了,不管那麼多了。
1)選校
不管你覺得自己有多棒,都不要只報名校,因為良好的個人資歷(學校成績、研
究經驗)只是獲取錄的必要條件而非充分條件,還有很多其他因素決定學校會否
取錄你(以上的師兄提過就不再提了)。我也聽說過一些研究項目因接受了
Defense department 的資助所以不能聘用非美國公民的研究生……
很多人都會參考學校的排名。我個人不太清楚這些排名是怎樣評出來的,對那
些數字的概念相當模糊。總之首十名應該很不錯,首五十名都不會差到那裡
去,一兩名的差別對我來說則意義不大。
沈鎮康都提到,其實物理畢業生報研究院並不是只能報物理,很多其他學科都
歡迎物理學生!最重要是你覺得那個科目適合你。不過要留意,在不同的學科
出色的學校是不同的,你可以從參考書/學術期刊得悉那些學校活躍於相關的
研究並有所成就,再到那些學校/教授的網頁了解更多。
回應許景的分享,我相信局外人是很難知道那些學校是否和中大「不太友好」,
有人有內幕消息則另當別論。本來有名氣的學校就是難入的。通常大家都會報
大概八至十間學校,當中總有一兩間是有名氣的學校。試想想如果你連報都不
報,結果很多學校取錄你,你就會後悔當初為何不報 Caltech、MIT。報一兩間
名校要多花一百至二百美元,但相比總共花的錢和考慮到學校對你的教育的影
響,值得不值得就你自己判斷了。總之就是不要讓自己後悔。(同樣地,選一些
safety school 也是要不讓自己後悔呀)
個人經歷:因為我過往參與過的研究項目,機緣巧合地,都離不開
High-Energy/Particle/Nuclear Physics,於是九月的時候我還以為自己大概要報這
幾個領域才有機會。但自己就總覺得有點不妥當;我不能對於十分細小或者十
分遙遠的東西有很強烈的感覺,反而我希望研究些大自然裡近貼日常生活的事
物。加上我很清楚知道自己較喜愛和擅長寫電腦程式和模型,我就想到大氣科
學也許是較適合我的領域了。當時我也有擔憂:主修物理的我也許不能與主修
大氣科學的同學競爭。我縱然有天文台實習作為相關經驗,也不過是兩個月的
事,機會還是很微吧?然而不同學校的大氣科學學系網頁都清清楚楚地告訴
我,他們是歡迎物理學生的。我又不時會「八卦」教授的履歷,我發現:大氣科
學裡有物理學士學位的教授也不少呀!這些都成了我的強心針,令我再沒猶豫
地全報了大氣科學學系的課程。
2) TOEFL
入學要求:有些學校會例明 TOEFL 四項細分的要求,有些學校可以暫時取錄
TOEFL 成績未達標的學生(例如只差兩三分達標)。要看清楚要求,定下目標。
3)GRE
我是在 Berkeley Exchange 時考 GRE General Test 的。美國和很多其他地區/國家
都是用電腦考的,差不多全年那一天都可以去考。在香港則是筆試而且 AW 和
Verbal/Quantitative 分開指定的兩日考。兩者各有利弊。有機會 exchange 或者到
外國旅行的同學可考慮是否於外地考 GRE。
5)Resume
有些學校可以讓你上載個人簡歷。注意,個人簡歷(Resume)顧名思義是簡短
的。學士畢業生普遍不像教授/科學家般有很多的著作和工作經驗。我們寫一
至兩頁的 Resume 是最合理的,將最重要的寫出來就好了。
簡要比冗長更考語文能力。
6)Letter of recommendation
給你寫 recommendation letter 的教授/科學家/研究組成員,應該要對你有相
當的認識,從而能就你於科研方面的潛能給予評語。(這很重要,雖然已提過:
報名的時候請記緊剔選 waive your rights to review your letter of recommendation)
通常美國的學校要求三篇推廌信,好像很多吧。所以我也想藉此鼓勵各位一二
年級的同學嘗試在研究項目裡幫幫手,不僅是為了推廌信(天啊,這像很膚淺但
我必須強調如果你不做,你會後悔),也是為了試一下研究,試一下自己到底適
合不適合或者適合做什麼類型的研究。也許你不能幫到很多,但你會幫到一點
點並且收穫極大。
最後補充的是,切忌貪心,我明白三年的大學是很短(沾沾自喜:我讀四年
的),不少同學會同時做這做那,做 FYP 同時又有 SURE 又有 OCAMP 諸如此
類任何可以在同一個時空發生的組合。但想要收穫,除了努力,還要專心,專
心才會做得好。研究經驗重量,更重質。
同學 5. 詹志勇(2009
詹志勇(2009 畢業):
畢業):
我四年本科生的計劃只能用「摸著石頭過河」來形容,自問沒甚麼遠見,隨了摸
索,別無他法。
進來物理系的原因只有一個,就是喜歡。中六時覺得喜歡物理那實在的工作方
式,說偉大、有用都不夠準確。但這樣進來,很快就給排山倒海的課業嚇到,
再加上家中一些不太如意的事,就除了上課的東西之外,沒怎樣想過自己要做
甚麼。學業掌握了,課堂的東西都明白了,但第一年空閒的時間就虛度過去
了。
到了第二年,機會開始來了。聽著有些師兄師姐的在外交流和做研究的體驗,
心也動了,就報名參加了下一年加州大學柏克萊的交流。這一年上課學的東西
開始廣闊了一點,現代物理也知道了更多,不過想再多知一點的時候,卻感到
無從入手。上網看的論文好像沒那一篇看得懂,也不知應從那裏開始看。暑假
時參加了朱明中教授的中微子研究,可惜決心不足,沒把更多不認識、不明白
的東西學會。這是第一次研究的經驗,或認真來說是看別人研究的經驗。雖然
很多東西都不懂,但現在很多時候再聽見這些東西時候,會想再找資料明白
它,難度好像小了。
在之後的一年,過了充實、滿足的上學期後,就動身到加州去。柏克萊這地方
有著不同的人,也就交了很多有趣的朋友。不同的文化匯聚在一起,不同的地
方有不同的特色,氣候怡人,有如另一世界。不過隨著時間過去,要想想暑假
的研究做甚麼好。而且聽了當中一些研究生或準研究生的經歷,心也開始慌
了。天哪,自己的經驗是何等淺薄﹗說想研究做甚麼好,倒不如說研究可以做
甚麼,因為把電郵發了給第一個之後沒回音,第二個也沒回音,最後發了差不
多廿封電郵只有兩封有正面回覆。我就跟早一點回覆的那一個教授做 Graphene
的實驗,在三個月裏不斷用膠紙把 Graphite 撕成只有一層厚的 Graphene,還把
激光打進去,看它反射回來的光譜,來認識它的電子結構。這次就真是一個體
驗,體驗到把一堆精心設計好、排列好的鏡子移動了一塊後是如何無助,體驗
到可以成功把剛學過的光學用來算不同物料的反射情況是如何興奮。這一次可
以說是百感交集吧,感受到自己做實驗的短處,感受到慢慢學習帶來的可能
性,感受到身邊的人做事的衝勁。
回來香港,挑戰就開始了。回美國還是想回,做研究還是想做,那就要啓動學
校報名的程序。同時跟羅志光教授開始做 Final Year Project,從零開始學習量子
光學。時間就是那樣緊張,要每天像走鋼線一樣不斷地看自己在不同項目的進
度。學校開了一大堆,很多項目都不明白,但根據自己在柏克萊的學習經驗,
好像對 Condensed Matter 的興趣大一點吧,畢竟還是挺實在的東西。對自己的
能力也估計不來,就報了上中下級的學校,一共十數間,還找港美兩地在其下
工作過的教授寫推薦信,或找課堂以外談得深入的教授,也讓他們看看我的自
薦信寫得怎樣。自薦信大概就是要真實地交代為何愛做物理工作,也真實地交
代自己的長短處和體驗。
幸好這些都安然渡過,那現在就在聖地牙哥讀研究院。想想自己的視野還是不
怎樣廣闊,上講座、看文章都很多時候完全不懂,不過踏出第一步還是重要
的,因為在我做研究學過的方面還是能聽懂、看懂一點點。早年就應該在空閒
時間嘗試認真學習不同的東西,對某方面有一點認識,才能看到自己是不是想
做那些東西。我這邊的同學說過︰「When you start something, you know
something.」
詹志勇,二零零九年畢業,現就讀於加州大學聖地牙哥分校
同學 6. Edmund (2007 畢業),
畢業), Email:
edmundthhar@gmail.com
I got a relatively low undergraduate GPA when compared to others, but from my point
of view research experience is far more important. It is extremely useful when you
are writing your personal statement for applying any research degree. I had my
HKO summer internship in 2006, and had it extended as my FYP.
During my MPhil study I got a lot more research experience as well as opportunities
of making conference presentations in US. All these can be written into your
personal statement. I would suggest trying to make conference presentations in case
you do not have any journal publication, as it usually takes much time (MPhil lasts for
2 years, normally) for your paper to publish, while conference proceeding provides
you an alternative way to publish your work quickly. I do believe PhD student
admission judges heavily on your research abilities and potentials, thus enriching your
research experience is essential.
Feel free to contact me if you get any question on my subject and studying in UK.