SUMRIO

Prefcio, 7
1.
2.
3.
4.
5~
6.

7.
CIRCULO DO LIVRO
Caixa postal 7413 '
So Paulo, Brasil

S.A.

Edio integral
Ttulo do original:
"Invitation to sociology , //
a humanis~pective"
{,i;,
Copyright
963 y ~~!~ L. Berger .
Traduo de onaldson 'M. 'Garschagen
Texto revisto por Fernando N. Rodrigues
Capa de Alfredo Aquino
Composto pela Linoart Ltda.
Impresso e encadernado
pela Impres
Companhia Brasileira de
Impresso e Propaganda
1976

Licena editorial para

o Crculo do Livro
por cortesia da
Editora Vozes Ltda.
proibida a venda a quem
no pertena ao Crculo

8.

A sociologia como passatempo individual, 11

A sociologia como forma de conscincia, 35
Excurso: Alterao e biografia (ou: Como
dq .. um aS'sado r-fabricado), 63
A perspectiva sociolgica - O homem na
A perspect~va sociolgica -

A sociedade '"'-, ..

A perspectiva sociolgica -,- A sociedade

como drama, 131'
Excurso: Maquiavelismo sociolgico e tica (ou:
Como adquirir escrpulos e continuar
a trapacear), 159
A sociologia como disciplina humanstica, 173

Notas bibliogrficas, 185

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c, :.

profundamente de que aquilo que se afigura como descoberta no passa de inveno. E saber que a plausibilidade
daquilo que assim inventado est em relao direta com
a fora da situao social dentro da qual a inveno
fabricada.
Num captulo posterior discorreremos mais longamente a respeito dessa perturbadora relao entre aquilo
que pensamos e as pessoas com quem ceamos. Neste excur. so tentamos demonstrar que a experincia de relatividade e
"alternao" no apenas um fenmeno histrico global,
e sim um problema existencial bastante real na vida do
indivduo. A investigao sociolgica das razes sociais
dessa experincia talvez no constitua grande consolo para
aqueles que gostariam de encontrar uma resposta filosfica
ou teolgica para esse torturante problema. Entretanto,
neste mundo de revelaes lamentavelmente
racionadas,
no se deve desprezar nada que possa ser de alguma utilidade. Ao interpor a cada momento a irritante pergunta
"quem disse?" no grandioso debate das Weltanschauungen,
a perspectiva sociolgica introduz um elemento de moderado ceticismo que tem a utilidade imediata de oferecer
alguma proteo, pelo menos contra o perigo de uma
converso demasiado fcil. A conscincia sociolgica atua
dentro de um quadro de referncia que permite a uma pessoa considerar sua biografia corno um movimento dentro
e atravs de mundos sociais especficos, aos quais esto ligados sistemas de significados especficos. Isso no soluciona absolutamente o problema da verdade. Mas torna menos
provvel que sejamos iludidos por todo missionrio que
encontrarmos.

74

4
A PERSPECTIVA SOCIOLGICA
- O HOMEM NA SOCIEDADE

Ao chegarem a uma certa idade, as crianas ficam

profundamente admiradas com a possibilidade de se localizarem num mapa. Parece estranho que a vida familiar
de uma pessoa tivesse transcorrido inteiramente numa rea
delineada por um sistema de coordenadas impessoais (e at
ento desconhecidas) na superfcie de um mapa. As exclamaes da criana: "Estive aqui!", "Agora estou aqui!",
revelam o assombro pelo fato de que o local das frias
do vero passado, um local marcado na memria por fatos
pessoais como a posse do primeiro cachorro ou uma' coleo secreta de minhocas, tenha latitudes e .longitudes
especficas, determinadas por estranhos que no conhecem
o cachorro, as minhocas ou a prpria criana. Essa localizao do eu em configuraes concebidas por estranhos
constitui um dos aspectos importantes daquilo que, talvez
eufe:n.isticamente,
chamado de "crescer", Uma pessoa
participa do mundo real dos adultos por possuir um endereo. A criana que talvez recentemente poria no correio
uma carta endereada "A vov" agora informa a um colega
caador de minhocas seu endereo exato ;-- rua, cidade,
Estado e o que mais for necessrio - e v sua tentativa
de ingresso na cosmoviso adulta legitimada espetacularmente pela chegada da carta do amigo.
medida que a criana continua a aceitar a realidade
dessa cosmoviso, continua a colecionar referncias - "Tenho seis anos", "Meu sobrenome s Brown, como o de
meu pai, porque meus pais so divorciados", "Sou presbiteriano", "Sou americano" e, quem sabe: "Estou na
classe especial dos meninos inteligentes, porque meu QI

75

r
I
I

130". Os horizontes do mundo, da maneira como os adultos o definem, so determinados pelas coordenadas de cartgrafos remotos. A criana pode exibir identificaes alternadas ao se apresentar como pai quando brinca de casinha,
como um cacique indgena ou como Davy Crockett, mas
no deixar de saber em nenhum momento que est apenas
brincando e que os fatos reais a seu respeito so aqueles
registrados em sua ficha escolar. Abandonamos as aspas
e assim denunciamos que tambm ns fomos induzidos
sanidade em nossa infncia - claro que devamos escrever todas as palavras-chave entre aspas: "saber", "reais",
"fatos". A criana sadia aquela que acredita no que est
registrado em sua ficha escolar. O adulto normal aquele
que vive dentro das coordenadas que lhe foram atribudas.
Aquilo a que se chama consenso geral na verdade
o mundo dos adultos aceito como bvio - a ficha escolar
transformou-se numa ontologia. Agora a personalidade
passa a ser identificada, naturalmente, com a maneira como a pessoa est localizada com preciso no mapa social.
O que isso significa para a identidade e as idias de uma
pessoa ser tratado mais extensamente no prximo captulo. O que nos interessa no momento a maneira como
essa localizao informa a um indivduo aquilo que ele
pode fazer e o que pode esperar da vida. Estar localizado
na sociedade significa estar no ponto de interseo de foras sociais especficas. Geralmente quem ignora essas foras age com risco. A pessoa age em sociedade dentro de
sistemas cuidadosamente definidos de poder e prestgio. E
depois que aprende sua localizao passa tambm a saber
que no pode fazer muita coisa para mudar essa situao.
A maneira como os indivduos de classe mais baixa
usam o pronome "eles" exprime com bastante exatido
essa conscincia da heteronomia da vida de uma pessoa.
"Eles" arrumam as coisas dessa ou daquela maneira, "eles"
do o tom, "eles" fazem as regras. Talvez no seja muito
fcil identificar esses "eles" com determinados iridivduos
ou grupos. o "sistema", o mapa traado por estranhos,
sobre o qual tem-se de continuar a rastejar. Mas isso seria
uma maneira unilateral de se considerar "o sistema", se
se pressupe que esse conceito perde seu significado quando uma pessoa passa para as camadas superiores da socie76

dade. A rigor, haver uma maior sensao de liberdade

de movimento e deciso, o que ser verdade. Mas as coordenadas bsicas dentro das quais se pode mover e tomar
decises ainda tero sido traadas por outros, na maioria
estranhos, muitos deles mortos h muito tempo. At mesmo o autocrata total exerce sua tirania contra uma CODStante resistncia, no necessariamente resistncia poltica,
mas a resistncia do costume, das convenes e do simples
?bit? As instituies trazem consigo um princpio e
inrcia, talvez alicerada, em ltima instncia, na rocha
fi!,me ,da estupidez humana.
tirano constata que, embora
mnguem se atreva a contest-lo, mesmo assim suas ordens
sero freqentem ente anuladas por mera falta de compreenso. A trama aliengena da sociedade se reafirma at
mesmo diante do terror. Entretanto, deixemos de lado a
questo da tirania. Nos nveis ocupados pela maioria dos
homens, inclusive o autor e (supomos) quase todos os leitores destas linhas, a localizao na sociedade constitui
uma definio de regras que tm de ser obedecidas.
Como vimos, o consenso geral da sociedade entende
isso. O socilogo no contradiz esse entendimento. Ele o
agua, analis~ suas razes, s vezes o modifica ou o amplia.
Veremos mais tarde que a perspectiva sociolgica finalmente ultrapassa o consenso geral do "sistema" e de nosso
cativeiro nele. Entretanto, na maioria das situaes sociais
especficas que o socilogo se dispe a analisar, ele encontrar poucos motivos para desmentir a idia de que so
"eles" quem manda. Ao contrrio, "eles" tero ainda mais
ascendncia sobre nossas vidas do que julgvamos antes
da anlise sociolgica. Este aspecto da perspectiva sociolgica pode ser melhor esclarecido pelo exame de duas
illlportantes.....re.aLd.e.-iILV.estigao- o controle. social e
a ~ratificao
social.
~~=
,- . Controle social um dos conceitos mais utilizados em
sociologia. Refere-se aos vrios meios usados por uma
sociedade para "enquadrar" seus membros recalcitrantes.
Nenhuma sociedade pode existir sem controle social. At
mesmo um pequeno grupo de pessoas que se encontrem
apenas ocasionalmente ter de criar seus mecanismos de
controle para que o grupo no se desfaa em muito pouco
tempo. escusado dizer que os instrumentais de controle

!.

77

'.

social variam muitssimo de uma situao social para outra.

A oposio numa organizao comercial pode acarretar
aquilo que os gerentes de pessoal chamam de "entrevista
final" e que as organizaes criminais chamam de ltimo
passeio de automvel. Os mtodos de controle variam de
acordo com a finalidade e o carter do grupo em questo.
Em qualquer um dos casos, os mecanismos sociais funcionam de maneira a eliminar membros indesejveis e (como foi enunciado de maneira clssica pelo Rei Christophe,
do Haiti, quando mandou executar um dcimo de seus
trabalhadores) "para estimular os outros".
O meio supremo e, sem dvida, o mais antigo, de controle social a violncia fsica. Na sociedade selvagem das
crianas ainda o mais importante. Entretanto, at mesmo nas polidas sociedades das modernas democracias, o
argumento final a violncia. Nenhum Estado pode existir
sem uma fora policial ou seu equivalente em poderio
armado, Essa violncia final pode no ser usada com freqncia. Poder haver inmeras medidas antes de sua
aplicao, guisa de advertncia e reprimenda. Mas se
todas as advertncias forem ignbradas, mesmo numa questo secundria como pagar uma multa de trnsito, o ato
final ser o aparecimento de dois policiais porta do cidado, com algemas e um carro de presos. At mesmo o
guarda moderadamente corts que entregou o talo de
multa provavelmente usava uma arma - em caso de ser
necessria. , , E at mesmo na Inglaterra, onde os guardas
no portam armas, receber uma se a. situao o exigir.
N as democracias ocidentais, onde prevalece a nfase
ideolgica na submisso voluntria s leis votadas por
representantes populares, essa presena constante da violncia oficial menos visvel. O importante que todos
saibam que ela existe. A violncia o alicerce supremo
de qualquer ordem poltica. O consenso geral da sociedade
percebe isso, o que talvez tenha alguma coisa a ver com
a generalizada relutncia popular em eliminar a pena capital do direito penal (embora provavelmente essa relutncia se baseie em doses iguais de estupidez, superstio
e do bestialismo congnito que os juristas partilham com
a maior parte de seus concidados). Contudo, a afirmativa de que a ordem poltica repousa em ltima anlise na
78

violncia tambm vlida em relao aos Estados que

aboliram a pena capital. Sob certas circunstncias, os membros da polcia estadual de Connecticut (onde uma cadeira
eltrica adorna a penitenciria central) recebem permisso
para usar suas armas, mas a mesma possibilidade est aber-.
ta a seus colegas de Rhode Island, onde as autoridades
policiais e penitencirias no desfrutam das vantagens da
pena capital. No preciso ressaltar que nos pases de
ideologia menos democrtica e humanitria os instrurnentos de violncia so exibidos e empregados - com
muito menos discrio.
Como o uso constante da violncia seria impraticvel,
e alm disso ineficiente, os rgos oficiais de controle social confiam sobretudo na influncia inibidora da disponibilidade dos meios de violncia. Por vrios motivos, essa
atitude geralmente se justifica em qualquer sociedade que
no esteja beira da dissoluo catastrfica (como, digamos, em situaes de revoluo, derrota militar ou desastre natural). O motivo mais importante o fato de que,
mesmo nos Estados ditatoriais ou terroristas, um regime
tende a ganhar aquiescncia e at aprovao com a simples
passagem do tempo. No cabe aqui entrar na dinmica
scio-psicolgica deste fato. Nas sociedades democrticas
h no mnimo a tendncia de a maioria das pessoas aceitar
os valores em n.ome dos quais os meios de violncia so
empregados (isso no significa que esses valores tenham
de ser bons - a maioria dos brancos em algumas comunidades do sul dos Estados Unidos pode ser, por exemplo,
favorvel ao uso da violncia, por parte dos servios policiais, a fim de manter a segregao -, mas significa que
a utilizao dos meios de violncia aprovada pelo grosso
da populao). Em qualquer sociedade normal a violncia
utilizada com parcimnia e como ltimo recurso, e a
mera ameaa dessa violncia final basta para o exerccio
cotidiano do controle social. Para os fins a que nos propomos, o fato mais importante a salientar que quase
todos os homens vivem em situaes sociais nas quais, se
todos os outros meios de coero falharem, a violncia
pode ser oficial e legalmente usada contra eles.
Compreendido assim o papel da violncia no controle
social, torna-se claro que os, por assim dizer, penltimos

79

_..._----------------~~._
_

..

...

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._,

meios de coero so quase sempre mais importantes para

a maioria das pessoas. Embora haja uma certa monotonia
quanto aos mtodos de intimidao imaginados pelos juristas e pelos policiais, os instrumentos subviolentos de
controle social apresentam grande variedade e, s vezes,
muita imaginao. provvel que, aps os controles polticos e legais, se deva situar a presso econmica. Poucos
meios coercitivos so to eficientes como aqueles que ameaam o ganha-po ou o lucro. Tanto os empregadores como
os trabalhadores
usam com eficcia essa ameaa como
instrumento de controle em nossa sociedade. Entretanto,
os meios econmicos de controle tambm so eficientes
fora das instituies que compreendem a "economia". As
universidades e as igrejas utilizam as sanes econmicas,
com a mesma eficincia, a fim de impedir seu pessoal de
se entregar a uma conduta discordante que as respectivas
autoridades julgarem ultrapassar os limites do aceitvel.
Talvez no seja realmente ilegal que um ministro religioso
seduza sua organista, mas a ameaa de ser impedido para
sempre do exerccio de sua profisso constituir um controle muito mais eficiente sobre essa tentao que a possvel
ameaa de ter de ir para a cadeia. fora de dvida no ser
ilegal um ministro expor sua opinio sobre assuntos que
a burocracia eclesistica preferiria ver sepultados no silncio, mas a possibilidade de passar o resto da vida em parquias rurais de baixa remunerao constitui realmente um
argumento muito poderoso. claro que tais argumentos
so empregados mais abertamente em instituies econmicas propriamente ditas, mas a utilizao de sanes econmicas nas igrejas e universidades no difere muito, em
seus resultados; da que se verifica no mundo dos negcios.
Onde quer que seres humanos vivam ou trabalhem em
grupos compactos, nos quais so conhecidos pessoalmente
e aos quais esto ligados por sentimentos de lealdade pessoal (aquiloque
os socilogos chamam de grupos primrios), mecanismos de controle a uni s tempo muito potentes e muito sutis so constantemente aplicados ao transgressor real ou potencial. Trata-se dos mecanismos de
persuaso, ridculo, difamao e oprbrio. J se descobriu
que, em discusses grupais que se estendem durante um
certo perodo, os indivduos modificam suas opinies orig80

-1.-_.

nais, ajustando-as norma grupal, que corresponde a urna

espcie de mdia aritmtica de todas as opinies representadas no grupo. O ponto a que leva essa norma depende
obviamente do grupo. Por exemplo, se tivermos um grupo
de vinte canibais discutindo o canibalismo com um no-ca- ..
nibal, as probabilidades maiores so de que ao fim este ltimo saia convencido e que, com apenas algumas reservas
para manter as aparncias (referentes, digamos, ao consumo de parentes prximos), ceder completamente. ao
ponto de vista da maioria. Mas se tivermos uma discusso
entre dez canibais que considerem a carne de pessoas de
mais de sessenta anos como dura demais para um paladar
apurado e dez outros canibais que estabeleam o limite aos
cinqenta anos, provvel que por fim o grupo concorde
em estabelecer o limite em cinqenta e cinco anos, refugando como alimento os prisioneiros que ultrapassarem
essa idade. Assim se processa a dinmica grupal. O que
jaz no mundo dessa presso aparentemente inevitvel no
sentido de um consenso ser provavelmente um profundo
desejo humano de ser aceito, talvez por qualquer grupo
que estiver mo. Esse desejo pode ser manipulado com
toda eficincia, como bem sabem os terapeutas de grupo,
os demagogos e outros especialistas no campo da "engenharia do consenso".
O ridculo e a. difamao so instrumentos potentes.
de controle social em grupos primrios de todas as espcies. Muitas sociedades usam o ridculo como um dos
principais controles sobre crianasa criana obedece
norma no por receio de castigo, mas para no ser alvo
de zombaria. Em nossa prpria cultura, isso tem constitudo importante medida disciplinar entre os negros do
sul. No entanto, a maioria das pessoas j sentiu o medo
arrepiante de cair no ridculo em alguma situao social.
A difamao, ou o mexerico, como bem sabido, so de
especial eficcia em pequenas comunidades, onde a maior
parte das pessoas conduz sua vida num alto grau de v~s~bilidade e possibilidade de inspeo por parte de seus VIZInhos. Em tais comunidades, o disse-no-disse um dos
principais canais de comunica~~, essencial l?anute~o da trama social. Tanto o ridculo como a difamao
podem ser manipulados deliberadamente por qualquer pes81

'.

I,)

soa inteligente que tenha acesso s suas linhas de transmisso.

Finalmente, uma das punies mais devastadoras
disposio de urna comunidade humana consiste em submeter um de seus membros ao oprbrio e ao ostracismo
sistemticos. De certa forma irnico constatar que este
o mecanismo de controle favorito de grupos que se
opem em princpio ao uso da violncia. Exemplo disso
seria a "rejeio" entre os menonistas. Um indivduo que
quebra um dos principais tabus do grupo (por exemplo,
envolver-se sexualmente com um estranho) "rejeitado".
Isso significa que, conquanto possa continuar a trabalhar
e viver na comunidade, ningum jamais lhe dirigir a palavra. E difcil imaginar um castigo mais cruel. Entretanto,
essas so as maravilhas do pacifismo.
Um dos aspectos do controle social que deve ser salientado o fato de se basear este freqentemente em afirmaes fraudulentas. Num captulo posterior, retomaremos
a importncia da fraude para uma compreenso sociolgica
da vida humana; aqui frisaremos apenas que uma concepo de controle social incompleta, e portanto tendenciosa,
se esse elemento no for levado em considerao. Um garotinho pode exercer considervel controle sobre seu crculo
de colegas se tiver um irmo maior que, se necessrio,
possa ser convocado para sovar algum adversrio. Contudo, na falta de tal irmo, possvel inventar um. Nesse
caso s depender do talento de relaes-pblicas do garotinho conseguir traduzir essa inveno em controle real.
As mesmas possibilidades de fraude existem em todas as
formas de controle social discutidas. por isso que a inteligncia contribui para a sobrevivncia quando se trata de
competir com a brutalidade, a maldade e recursos materiais. Voltaremos ainda a este ponto.
Podemos, ento, considerar que estejamos no centro
(isto , no ponto de maior presso) de um conjunto de
crculos concntricos, cada um dos quais representando um
sistema 'de controle social. O crculo exterior bem poder
representar o sistema legal e poltico sob o qual somos
obrigados a viver. o sistema que, contra a vontade da
pessoa, cobrar impostos, convocar para as foras armadas, far o cidado obedecer a suas inmeras leis e

regulamentos; se necessrio o por na pnsao, e em ltimo

recurso o matar. No necessrio que uma pessoa seja
um republicano direitista, nos Estados, Unidos, para se
perturbar com a contnua expanso do poder desse sistema, que atinge todos os aspectos concebveis da vida de;
uma pessoa. Seria um exerccio salutar anotar, durante'
uma nica semana, todas as ocasies, inclusive as fiscais,
em que se sofreram as exigncias do sistema poltico-legal.
O exerccio pode ser concludo com a soma das multas
e/ou sentenas de priso a que poderia levar a desobedincia ao sistema. O consolo que poderia advir de tal exerccio consistiria em perceber ou lembrar que os servios
policiais e judicirios so normalmente corruptos e de limitada eficincia.
Outro sistema de controle social que exerce presso
contra a figura solitria no centro dos crculos o da moralidade, costumes e convenes. S os aspectos mais urgentes (para as autoridades) desse sistema acarretam sanes
legais. Isso no significa, entretanto, que se possa, sem
risco, ser imoral, excntrico ou anticonvencional. Nesse
ponto, todos os outros instrumentos de controle social entram em ao. A imoralidade punida com a yerda do
emprego, a excentricidade com a perda das possibilidades
de se conseguir outro, o anticonvencionalismo com a rejeio por parte dos grupos que respeitam aquilo que consideram ser boas maneiras. O desemprego e a solido talvez
sejam castigos menores que ser levado arrastado pelos policiais, mas talvez a pessoa punida no pense assim. O
desafio extremo aos costumes de nossa sociedade, que dispe de um instrumental de controle bastante desenvolvido,
pode levar ainda a outra conseqncia: a definio de uma
pessoa como "adoidada".
A burocracia esclarecida (da qual fazem parte, por
exemplo, as autoridades eclesisticas de algumas denominaes protestantes) j no atira seus empregados discordantes no olho da rua, mas ao invs disso os submete a
tratamento psiquitrico. Dessa forma,
indivduo que no
satisfaz os critrios de normalidade estabelecidos pela administrao, ou por seu bispo, ameaado com desemprego e com a perda de ligaes sociais, mas alm disso
tambm estigmatizado como uma pessoa que com toda

83

82

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..

'.

li)

justia poder ser afastada inteiramente da categoria dos

homens responsveis, a menos que d mostras de remorso
("entendimento")
e resignao ("reao e tratamento").
Assim, os inmeros programas de"assistncia", "orientao" e "terapia" levados a efeito em muitos setores da
vida institucional contempornea fortalecem enormemente
o mecanismo de controle da sociedade como um todo, e
principalmente daqueles seus argumentos onde as sanes
do sistema poltico-legal no podem ser invocadas.
Contudo, alm desses amplos sistemas coercitivos exercidos sobre todos os indivduos, h ainda outros crculos
de controle, menos gerais. A ocupao escolhida por um
indivduo (ou, como geralmente acontece, a ocupao a
que ele foi levado) inevitavelmente o subordina a vrios
controles, muitas vezes bastante rgidos. H os controles
formais de juntas de licenciamento, organizaes profissionais e sindicatos, alm, claro, dos requisitos formais estabelecidos por seus empregadores. Ao lado desses controles
formais, h outros informais, impostos por colegas de profisso e companheiros de trabalho. Este ponto tambm
no exige maiores explicaes. O leitor poder alinhar seus
prprios exemplos - O mdico que participa de um programa de assistncia mdica pago por antecipao, o agente
funerrio que anuncia funerais baratos, o engenheiro industrial que no leva em considerao a obsolescncia planejada em seus clculos, o ministro que afirma no estar
interessado no tamanho de sua congregao (ou melhor,
o que age assim - quase todos dizem isso), o burocrata
do governo que regularmente gasta menos que a verba
consignada, o operrio da linha de montagem que excede
as normas tidas como aceitveis por seus colegas, etc. As
sanes econmicas so, naturalmente, as mais comuns e
eficientes nesses casos - o mdico se v impedido de trabalhar em todos os hospitais, o agente funerrio pode vir
a ser excludo de sua associao profissional por "falta de
tica", o engenheiro poder ser obrigado a entrar para os
Voluntrios da Paz, como tambm o ministro e o burocrata (para trabalhar, digamos, na Nova Guin, onde ainda
no existe obsolescncia planejada, onde os cristos so
raros e muito dispersas e onde a mquina administrativa
ainda bastante pequena para ser relativamente racional),

e o operrio da linha de montagem poder vir a descobrir

que todas as peas defeituosas da fbrica sempre acabam
em sua banca. Entretanto, as sanes de excluso social,
desprezo e ridculo tambm podem ser quase intolerveis.
Todo papel ocupacional na sociedade, at mesmo em em- \
pregos muito humildes, traz consigo um cdigo de conduta
que no pode ser violado impunemente. Normalmente, a
obedincia a esse cdigo to essencial para a carreira de
uma pessoa quanto a competncia tcnica ou a educao.
O controle social do sistema ocupacional da maior
importncia porque o emprego que decide o que uma ,
pessoa pode fazer na maior parte de sua vida - de quais
associaes poder tornar-se membro, quem sero seus amigos e onde poder morar. Contudo, alm das presses da
ocupao de uma pessoa, seus outros envolvimentos sociais
tambm acarretam sistemas de controle, muitos dos quais
menos .rgidos, outros ainda mais inflexveis. Os cdigos
que regem a admisso e permanncia em muitos clubes
so to rigorosos quanto os que decidem quem pode tornar-se chefe na IBM (s vezes, felizmente para o atormentado candidato, os requisitos so os mesmos). Em associaes menos fechadas, as normas podem ser mais indulgentes e talvez s raramente .um membro seja excludo,
mas a vida pode se tornar to desagradvel para o persistente no-conformista que sua participao se torne huma- .
namente impossvel. : claro que os pontos cobertos por
esses cdigos tcitos variam amplamente. Podem incluir
maneiras de vestir, linguagem, gosto- esttico, convices
polticas e religiosas, ou simplesmente maneiras mesa.
Em todos esses casos, porm, constituem crculos de controle que circunscrevem efetivamente o mbito das possveis aes do indivduo na situao dada.
Por fim, o grupo humano no qual transcorre a chamada vida privada da pessoa, ou seja, o crculo da famlia e
dos amigos pessoais, tambm constitui um sistema de controle. Seria erro grave supor que este seja necessariamente
o mais dbil de todos, apenas por no possuir os meios
formais de coero de alguns dos outros sistemas de controle. nesse crculo que se encontram riormalmente os
laos sociais mais importantes de um indivduo. A desaprovao, a perda de prestgio, o ridculo ou o desprezo

~.
I

84

85

:..~'

nesse grupo mais ntimo tm efeito psicolgico muito mais

srio que em outra parte. O fato de o chefe concluir que
uma pessoa imprestvel pode ter conseqncias econmicas desastrosas, mas o efeito psicolgico de tal opinio
incomparavelmente mais devastador para um homem se
ele descobrir que sua mulher chegou mesma concluso.
Alm disso, as presses desse sistema ntimo de controle
podem ser exercidas nas ocasies em que uma pessoa est
menos preparada para elas. No trabalho, uma pessoa geralmente est em melhores condies de se resguardar, de
se precaver e fingir que est vontade. O "Iarnilismo"
americano contemporneo, um conjunto de valores que d
forte nfase ao lar como lugar de refgio das tenses do
mundo e da realizao pessoal, contribui bastante para
esse sistema de controle. Um homem relativamente preparado psicologicamente para oferecer combate em seu escritrio estar disposto a fazer qualqu_er coisa para preservar
a precria harmonia de sua vida familiar. Ademais, o controle social daquilo que os socilogos alemes chamam de
"esfera do ntimo" particularmente poderoso devido aos
prprios fatores da biografia do indivduo que entraram
em sua formao. Um homem escolhe uma mulher e um
bom amigo em atos de autodefinio. Aquelas pessoas que .
ele conhece mais intimamente so aquelas com que tem
de contar para sustentar os elementos mais importantes de
sua auto-imagem. Portanto, arriscar a desintegrao dos
relacionamentos com essas pessoas equivale a arriscar-se
a si mesmo de maneira inapelvel. No de admirar, portanto, que muitos dspotas no escritrio obedeam prontamente s suas mulheres e tremam diante de um olhar de
reprovao dos amigos.
Se voltarmos imagem. de um indivduo localizado no
centro de um conjunto de crculos concntricos, cada um
dos quais representando um sistema de controle social, podemos compreender um pouco melhor que situar-se na sociedade significa situar-se em relao a muitas foras repressoras e coercitivas. O indivduo que, pensando consecutivamente em todas as pessoas que talvez tenha de agradar,
desde o inspetor do Servio de Rendas Internas at sua
sogra, julgar que toda a sociedade esteja montada em sua
cabea no deve rejeitar essa idia como uma perturbao

86

neurtica momentnea. E provvel que o socilogo intensifique essa opinio, por mais que outros orientadores digam tratar-se de uma iluso.
Outra rea importante de anlise sociolgica que talvez contribua para elucidar o pleno significado da localizao na sociedade a da estratificao social. O conceito'
de estratificao refere-se ao fato de que toda sociedade
compe-se de nveis inter-relacionados em termos de ascendncia e subordinao, seja em poder, privilgio, ou
prestgio. Em outras palavras, estratificao significa que
toda sociedade possui um sistema de hierarquia. Alguns
estratos, ou camadas sociais, so superiores, outros so
inferiores. A soma desses estratos constitui o sistema de
estratificao de uma determinada sociedade.
A teoria da estratificao um dos setores mais complexos do pensamento sociolgico, e estaria inteiramente
fora dos objetivos deste livro apresentar qualquer espcie
de introduo ao assunto. Bastar dizer que as sociedades
diferem amplamente no tocante aos critrios segundo os
quais os indivduos so levados aos diferentes nveis, e que
diversos sistemas de estratificao, utilizando critrios distributivos inteiramente diferentes, podem coexistir na mesma sociedade. t claro que os fatores que determinam a
posio de um indivduo no sistema de estratificao da
tradicional sociedade de castas na 1ndia so muito diferentes dos fatores que determinam sua posio numa mo- :
derna sociedade, ocidental. E as trs principais recompensas da posio social - poder, privilgio e prestgio com freqncia no se sobrepem, antes existindo lado a
lado em sistemas de estratificao distintos. Em nossa sociedade, a riqueza muitas vezes leva ao poder poltico, mas
no necessariamente. Alm disso, existem indivduos poderosos e dotados de pouca riqueza. E o prestgio pode estar
ligado a atividades sem nenhuma relao com posio
econmica ou poltica. Essas observaes indicam que devemos agir com cautela ao investigar a maneira como a
localizao na sociedade envolve o sistema de estratificao, com sua enorme influncia sobre toda a vida de uma
pessoa.
O tipo de estratificao mais importante na sociedade
ocidental contempornea o sistema de classes. O con87

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ceito de classe, como a maioria dos conceitos na teoria da

estratificao, tem sido definido de vrias formas. Para
nossos objetivos, ser suficiente entender classe como um
tipo de estratificao no qual a posio geral de uma pessoa na sociedade determinada basicamente por critrios
econmicos. Em tal sociedade, a classe a que se chega
tipicamente mais importante do que a classe em que se
nasceu (embora a maioria das pessoas admita que esta
tenha influncia profunda sobre aquela). Alm disso, uma
sociedade de classes uma sociedade de alta mobilidade
social. Isso significa que as posies sociais no so fixas,
que muitas pessoas mudam suas posies para melhor ou
para pior no decorrer de sua vida, e que, conseqentemente, nenhuma posio parece inteiramente segura. Por
isso, os smbolos da posio de uma pessoa so de grande
importncia; Isto , pelo uso de vrios smbolos (como
objetos materiais, estilos de comportamento, gosto e linguagem, tipos de associao e at opinies apropriadas)
uma pessoa est sempre a mostrar ao mundo o ponto a
que chegou. a isso que os socilogos chamam de smbolos
de status, que tm despertado grande ateno nos estudos
de estratificao.
Max Weber definiu classe em termos das expectativas
razoveis que um indivduo pode ter. Em outras palavras,
a classe de uma pessoa determina certas possibilidades,
ou oportunidades, quanto ao destino que a pessoa pode
esperar ter na sociedade. Todo mundo admite isso em
termos estritamente econmicos. Um indivduo de classe
mdia superior de, digamos, vinte e cinco anos de idade
tem muito mais possibilidades .de possuir da' a dez anos
uma casa elegante, dois carros e uma casa de campo do
que outro indivduo da mesma idade de classe mdia inferior. Isso no significa que este ltimo no tenha nenhuma
possibilidade de obter essas coisas, mas simplesmente que
se encontra em desvantagem estatstica. Isso no de modo
algum surpreendente, porquanto, de sada, classe foi definida em termos econmicos e uma vez que o processo econmico normal garante que dinheiro atrai dinheiro. Contudo, a classe determina as possibilidades na vida em
muitos outros sentidos alm do puramente econmico. A
posio de classe de uma pessoa determina o nvel de edu-

88

cao que seus filhos provavelmente tero. Determina Os

padres de assistncia mdica desfrutados por ela e por
sua famlia, e, por conseguinte, as expectativas de vida no
sentido literal da palavra. As classes superiores de nossa
sociedade alimentam-se melhor, moram melhor, so mais
bem-educadas e vivem mais do que seus concidados menos afortunados. Poder-se- dizer que essas observaes
so bvias, mas elas adquirem maior impacto quando se
constata que h uma correlao estatstica entre a quantidade de dinheiro que uma pessoa ganha por ano e o nmero de anos que pode esperar poder ganh-lo, Mas as conseqncias da localizao dentro do sistema de classes vo '
mais alm.
As diferentes classes de nossa sociedade no s vivem
de maneira diferente quantitativamente, como tambm vivem em estilos diferentes qualitativamente. Um socilogo
competente, diante de dois ndices bsicos de classe, como
renda e ocupao,. capaz de fazer uma longa lista de
prognsticos sobre o indivduo em questo, mesmo que
nenhuma outra informao lhe seja dada. Como todas as
outras previses sociolgicas, esses prognsticos tero carter estatstico. Ou seja, sero afirmaes de probabilidade e tero uma margem de erro. No entanto, podero
ser bastante precisas. Conhecendo essas duas informaes'
a respeito de determinado indivduo, o socilogo ser capaz de oferecer palpites inteligentes a respeito do bairro
da cidade onde esse indivduo mora, bem como sobre o
tamanho e o estilo de sua casa. Poder tambm fazer uma
descrio geral da decorao interior e conjeturar sobre os
tipos de quadros na parede e sobre os livros e revistas nas
estantes. Poder ainda calcular o tipo de msica que o
indivduo gosta de ouvir, e at mesmo se ele costuma
ouvi-Ia em concertos, na vitrola ou no rdio. Mas o socilogo poder ir adiante. Pode predizer os clubes e associaes de que o indivduo em questo scio e qual a igreja
que ele freqenta. Pode estimar seu vocabulrio, sua maneira de falar, etc. Pode avaliar a filiao poltica do indivduo e sua opinio sobre vrias questes pblicas. Pode
prever seu nmero de filhos e ainda se ele tem relaes
sexuais com a mulher com as luzes acesas ou apagadas.
Poder fazer algumas afirmativas sobre a probabilidade de
89

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o cidado ser acometido por vrias doenas, fsicas e m~tais. Como j vimos, ele ser capaz de situar o homem
num quadro atuarial de expectativas de vida. Finalmente,
se o socilogo decidisse verificar todos esses palpites e
solicitasse uma entrevista ao indivduo em questo, ele seria
capaz de estimar as possibilidades de que a entrevista seja
negada.
Muitos dos elementos a que acabamos de nos referir
so criados por controles externos, em qualquer classe
dada. Assim, o gerente de uma empresa que tiver o endereo "errado" e a mulher "errada" ser submetido a considervel presso para mudar ambos. O indivduo de classe
trabalhadora que desejar freqentar uma igreja de classe
mdia superior ser levado a entender, em termos inequvocos, que "se sentiria mais satisfeito em outro lugar". Ou
a criana de classe mdia inferior com inclinaes para a
msica de cmara se defrontar com fortes presses para
corrigir essa aberrao e adquirir interesses musicais mais
consonantes com os de sua famlia e de seus amigos. Contudo, em muitos desses casos a aplicao de controles
externos ser de todo desnecessria, uma vez que a probabilidade de ocorrncia de desvios realmente mnima. A
maioria dos indivduos aos quais est aberta uma carreira
de executivo casa-se com o tipo "certo" de mulher, quase
que por instinto, e as crianas de classe mdia inferior tm
seus gostos musicais formados bem cedo, e de maneira tal
a se tomarem relativamente imunes s sedues da msica
de cmara. Cada ambiente de classe forma a personalidade
de seus membros atravs de inumerveis influncias que
comeam ao nascimento e que se estendem at a formatura
do curso secundrio ou ao reformatrio, conforme o caso.
S quando essas influncias formativas de algum modo
no conseguem alcanar o objetivo que se faz necessria
a ao dos mecanismos de controle social. Portanto, ao
tentar compreender a importncia de classe, estamos no
s examinando outro aspecto de controle social, como
tambm comeando a vislumbrar a maneira como a sociedade penetra nos recnditos. de nossa conscincia, uma
coisa sobre a qual nos alongaremos no prximo captulo.
Ressalte-se neste ponto que essas observaes sobre
classe no pretendem de modo algum constituir uma acusa-

90

o colrica contra nossa sociedade. Existem decerto algurs

aspectos de diferenas de classe que poderiam ser modiicados por certas espcies de engenharia social, como a
discriminao de classe na educao e as desigualdades
de classe na assistncia mdica. Entretanto, nenhum li-.
vro de engenharia social modificar o fato bsico de que
os diferentes ambientes sociais exercem diferentes presses
sobre seus membros, ou que algumas dessas presses contribuem mais do que outras para o sucesso, segundo a 11;1aneira como o sucesso for definido numa dada sociedade.
H bons motivos para se crer que algumas das caractersticas fundamentais de um sistema de classes, s quais acabamos de nos referir, so encontradas em todas as sociedades
industriais ou em industrializao, inclusive nas governadas
por regimes socialistas, que negam em sua ideologia oficial
a existncia de classes. Entretanto, se a localizao num
determinado estrato social tem essas amplas conseqncias
numa sociedade relativamente "aberta" como a nossa,
fcil imaginar quais sero as conseqncias em sistemas
mais "fechados". Neste ponto nos reportamos mais uma
vez instrutiva anlise feita por Daniel Lerner sobre as
sociedades tradicionais do Oriente Mdio, nas quais a localizao social fixava a identidade e as expectativas de
uma pessoa (at mesmo na imaginao) num grau que a
maioria dos ocidentais acha difcil at de compreender.
Entretanto, antes da revoluo industrial as sociedades europias no eram radicalmente diferentes, na maioria de
suas camadas, do modelo tradicional de Lerner. Em tais
sociedades, pode-se saber o que um homem apenas conhecendo-se sua posio social, da mesma forma que se
pode olhar para a testa de um hindu e ver nela a marca de
sua casta.
Contudo, at em nossa prpria sociedade existem
outros sistemas de estratificao, por assim dizer sobrepostos ao sistema de classe, muito mais rgidos que este,
e que, por conseguinte, determinam de maneira muito mais
severa toda a vida do indivduo. Um exemplo notvel disso
na sociedade americana o sistema racial, que a maioria
dos socilogos considera uma variedade de casta. Em tal
sistema, a posio social bsica de um indivduo (isto ,
a fixao de sua casta) determinada ao nascimento.

91

Pelo menos em teoria ele no tem absolutamente nenhuma

possibilidade de modificar essa posio no decorrer de su~
vida. Por mais rico que -urn homem se torne, sempre sera
negro. Ou por mais baixo que algum caia, em termos dos
costumes da sociedade, sempre ser branco. Um indivduo
nasce em sua casta, tem de viver toda a vida dentro dela e
dentro dos limites de conduta prescritos. claro que deve
casar-se e procriar dentro dessa casta. Na realidade, pelo
menos em nosso sistema racial, existem algumas possibilidades de trapaa - isto , negros de pele clara "passarem"
por brancos. Entretanto, essas possibilidades em pouco
alteram a eficcia total do sistema.
Os fatos deprimentes do sistema racial americano so
por demais conhecidos para exigirem maior elaborao
aqui. claro que a localizao social de um indivduo
como negro (mais no sul do que no norte, naturalmente,
mas com menos diferenas entre as duas regies do que
brancos farisaicos do norte habitualmente proclamam) implica uma drstica reduo de possibilidades existenciais
determinadas pela classe. N a verdade, as possibilidades de
mobilidade social de um indivduo so nitidamente determinadas pela localizao racial, uma vez que algumas das
desvantagens mais prementes desta ltima so de carter
econmico. Assim a conduta, as idias e a identidade psicolgica de um homem so moldadas pela raa de maneira
muito mais decisiva do que pela classe.
A fora repressora dessa localizao pode ser vista em
sua forma mais pura (se que tal adjetivo pode ser aplicado, mesmo num sentido quase qumico, a fenmeno to
revoltante) na etiqueta racial da sociedade tradicional do
sul dos Estados Unidos, na qual todo e qualquer caso de
interao entre membros das duas castas era regulado num
ritual estilizado projetado com todo cuidado para honrar
uma das partes e humilhar a outra. Um negro se arriscava
...a punio fsica,
um branco a extremo oprbrio, pela
mais leve violao do ritual. A raa era muito mais importante do que o lugar onde uma pessoa podia morar e a
quem podia ligar-se. Determinava a infIexo vocal, os gestos, as piadas de uma pessoa, e at se infiltrava em seus
sonhos de salvao. Em tal sistema, os critrios de estratificao tornavam-se obsesses metafsicas - como no

caso da senhora sulista que julgava que sua cozinheira iria

sem a menor dvida para o cu das pessoas de cor.
Um conceito muito usado em sociologia o de definio da situao. Assim chamado pelo socilogo americano W. I. Thomas, significa que uma situao social o
que seus participantes crem que ela seja. Em outras palavras, para as finalidades do socilogo, a realidade uma
questo de definio. por isso que o socilogo deve analisar atentamente muitas facetas da conduta humana que
em si mesmas so absurdas ou ilusivas. No exemplo do
sistema racial acima mencionado, um bilogo ou antroplogo poder observar as convices raciais dos brancos sulistas e declarar que tais convices so inteiramente falsas.
Poder ento neg-Ias como apenas mais uma mitologia
produzida pela ignorncia e m vontade humanas, arrumar
suas coisas e ir embora. A tarefa do socilogo, porm, s
ento comea. De nada lhe adianta rejeitar a ideologia
racial sulista como uma imbecilidade cientfica. Muitas
situaes sociais so na verdade controladas pelas definies de imbecis. Na verdade, a imbecilidade que define a
situao faz parte do material de anlise sociolgica. Assim,
a compreenso operacional que 0_ socilogo tem de "realidade" um tanto peculiar, questo qual retomaremos.
No momento, o importante observar que os controles
inexorveis pelos quais a localizao social determina nossa
vida, no so eliminados com o desmascaramento das idias
que sustentam esses controles.
E a histria no acaba a. Nossas vidas so dominadas
no s pelas inanidades de nossos contemporneos, como
tambm pelas de homens que j morreram h vrias geraes. Alm disso, cada inanidade ganha credibilidade e
reverncia com cada dcada passada desde sua promulgao. Como Alfred Schuetz observou, isto significa que cada
situao social em que nos encontramos no s definida
por nossos contemporneos, como ainda predefinida por
nossos predecessores. Como no se pode redargir a nossos ancestrais, comumente mais difcil nos livrarmos de
suas fatdicas heranas do que das tolices criadas em nossa
prpria gerao. Esse fato expresso no aforisma segundo
o qual os mortos so mais poderosos que os vivos.
importante acentuar este ponto porque ele nos de-

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93

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monstra que at mesmo nas reas em que a sociedade

aparentemente nos permite alguma opo a mo poderosa do passado estreita ainda mais essa opo. Como exemplo, voltemos a um incidente j evocado, a cena de um
casal de namorados ao luar. Imaginemos ainda que essa
ocasio seja a decisiva, na qual uma proposta de casamento feita e aceita. Ora, sabemos que a sociedade contempornea impe considerveis limitaes a essa escolha,
facilitando-a bastante no caso dos casais que se ajustam
nas mesmas categorias scio-econmicas e criando graves
obstculos nos casos em que no existe essa concordncia.
No entanto, tambm claro que at mesmo nos pontos em
que "eles" (que ainda est.o. vivos) no fizeram ~e?huma
tentativa consciente para limitar a escolha dos participantes
nesse drama especfico, "eles" (que j morreram) escreveram o script de quase toda a cena. A idia de que atrao
sexual pode ser traduzida em emoo romntica foi maquinada por menestris de vozes aveludadas que excitavam
a imaginao de damas aristocrticas mais ou menos por
volta do sculo XII. A idia de que um homem deveria
fixar seu impulso sexual de modo permanente e exclusivo
numa nica mulher, com quem ele deve dividir o leito, o
banheiro e o tdio de milhares de cafs da manh rernelosos foi produzida por telogos misantrpicos um P9uCO
antes. E a premissa de que a iniciativa desse acordo maravilhoso deva partir do macho, com a fmea sucumbindo
graciosamente arremetida impetuosa de suas carcias, remonta s eras pr-histricas em que pela primeira vez
guerreiros selvagens investiram contra alguma pacfica aldeia matriarcal, arrastando suas filhas.
Da mesma forma como todas essas vetustas personagens prepararam a estrutura bsica dentro da qual se
desenrolaro as paixes de nosso casal, tambm cada um
dos estgios de suas relaes recprocas foi predefinido,
pr-fabricado - ou, se o leitor assim preferir, "fixa.do".
No se trata apenas do fato de se esperar que os dOIS se
apaixonem e contratem um casamento mongamo no qual
a moa renunciar ao sobrenome de solteira e o rapaz
solvncia financeira, que esse amor deva ser fabricado a
todo custo para que o casamento no parea insincero a
todos os envolvidos, ou que a Igreja e o Estado vigiem o
94

mnage com toda a ateno uma vez estabelecido - em'bora tudo isso constitua normas fundamentais estipuladas
sculos antes de os protagonistas nascerem. Alm disso,
cada um dos estgios do namoro e do noivado tambm
estabelecido por ritual social e, embora sempre haja mar- "
gem para improvisaes, uma variao excessiva nos padres certamente por em perigo toda a operao. Assim,
nosso casal comea comidas ao cinema e passa a encontros
na igreja e a reunies de famlia; comea de passeios 'de
mos dadas e passa a exploraes hesitantes e quilo que
inicialmente desejava guardar para depois; comea com
planos para uma sada noite e passa a planos para a nova
residncia - sendo que a cena ao luar ocupa seu lugar
adequado na seqncia cerimonial. Nenhum dos dois inventou o jogo ou qualquer uma de suas partes. Apenas
decidiram jog-lo um com o outro, e no com terceiros.
Tampouco tm muita margem de escolha quanto ao que
acontecer depois da troca ritual de proposta e resposta.
Familiares, amigos, clrigos, vendedores de jias, corretores de seguros, floristas e decoradores garantem que o
restante do jogo continue a ser praticado dentro das regras
estabelecidas. Tampouco esses guardies da tradio tm
de exercer muita presso sobre os protagonistas, uma vez
que as expectativas de seu mundo social h muitos anos
foram integradas em suas projees do futuro - eles desejam exatamente aquilo que a sociedade espera deles.
Se as coisas.se passam assim nas esferas mais ntimas
de nossa existncia, fcil constatar que no mudam muito
em quase todas as situaes sociais encontradas no decorrer
de uma vida. Quase sempre, o jogo j foi "arrumado" muito antes de entrarmos em cena. Tudo quanto nos resta, geralmente, jog-lo com mais ou com menos entusiasmo. O
professor que entra na sala para dar aula, o juiz que pronuncia a sentena, o pregador que enfastia sua congregao, o general que d ordem de ataque sua tropa - todas
essas pessoas esto empenhadas em aes j predefinidas
dentro de limites muito estreitos e protegidos por imponentes sistemas de controles e sanes.
Tendo em mente essas consideraes, podemos agora
chegar a uma compreenso mais exata do funcionamento
das estruturas sociais. Um til conceito sociolgico em que
95

li

basear essa compreenso o de "instituio". Geralmente

se define instituio como um complexo especfico de aes
sociais. Podemos dizer assim que lei, classe, casamento ou
religio organizada so instituies. Essa definio ainda
no nos inrorma a maneira como a instituio se relaciona
com as aes dos indivduos envolvidos. Arnold Gehlen,
socilogo alemo contemporneo, ofereceu uma resposta
sugestiva a essa questo. Gehlen concebe a instituio como
um rgo regulador, que canaliza as aes humanas quase
da mesma forma como os instintos canalizam o comportamento animal. Em outras palavras, as instituies proporcionam mtodos pelos quais a conduta humana padronizada, obrigada a seguir por caminhos considerados desejveis pela sociedade. E o truque executado ao se fazer com
que esses caminhos paream ao indivduo como os nicos
possveis.
.
Citemos um exemplo. Como no preciso ensinar os
gatos a caar ratos, existe aparentemente alguma coisa no
equipamento congnito de um gato (um instinto, se o leitor
gostar do termo) que o faz agir assim. Presumivelmente,
quando um gato avista um rato, h alguma coisa que lhe
diz: "Coma! Coma! Coma!" No se pode dizer que o gato
resolve atender esse apelo interior. Ele simplesmente segue
a lei de seu ser mais ntimo e arremete contra o pobre camundongo (o qual, suponho, escuta uma voz interior que
lhe diz: "Corra! Corra! Corra!"). O gato no tem outra
alternativa. Mas agora voltemos ao casal cujo namoro analisamos anteriormente. Quando nosso rapaz viu pela primeira vez a moa com quem representaria a cena ao luar
(ou, se no foi na primeira vez, algum tempo depois), tambm ouviu uma voz interior que lhe dava uma ordem bem
clara. E seu comportamento subseqente demonstra que ele
tambm no pde resistir voz de comando. No, essa
ordem imperativa no aquela em que o leitor provavelmente est pensando - esse imperativo nosso rapaz compartilha congenitamente com os gatos, chimpanzs e crocodilos e no nos interessa no momento. O imperativo que
nos interessa aquele que lhe diz: "Case-se! Case-se! Case-se!" Ao contrrio do gato, nosso rapaz no nasceu com
esse imperativo. Ele lhe foi instilado pela sociedade, reforado pelas incontveis presses de histrias de famlia, edu-

96

cao moral, religio, dos meios de comunicao e da publicidade. Em outras palavras, o casamento no um instinto, e sim uma instituio. No entanto,
maneira como
conduz o comportamento para canais predeterminados
muito semelhante atuao dos instintos em seus setores.
A veracidade disso se torna bvia quando tentamos
imaginar o que nosso jovem faria na ausncia do imperativo
institucional. Poderia, naturalmente, fazer um nmero quase
infinito de coisas. Poderia manter relaes sexuais cOIIl a
moa, deix-Ia e nunca mais voltar a v-Ia. Ou poderia esperar que seu primeiro filho nascesse e depois pedir ao tio
materno da moa que o criasse. Ou poderia reunir trs
amigos e propor tomar a moa em comum como esposa.
Ou poderia incorpor-Ia a seu harrn, juntamente com as
outras vinte e trs mulheres que j vivem l. Em outras palavras, dados seu impulso sexual e seu interesse naquela
moa especfica, o rapaz estaria num impasse bastante srio. Mesmo supondo que ele tivesse estudado antropologia
e soubesse que todas as opes acima mencionadas constituem as atitudes normais em certas culturas humanas, ainda
assim ele estaria em apuros para decidir qual seria o caminho mais conveniente nesse caso. J percebemos ento o
que o imperativo institucional faz para ele - protege-o
desse impasse. Exclui todas as outras opes em favor daquela que a sociedade predefiniu para ele. At mesmo afasta essas outras opes de sua conscincia. Apresenta-lhe
uma frmula - desejar amar, casar. Tudo quanto lhe
resta fazer agora retrilhar o caminho preparado para ele
..nesse programa. Isso poder apresentar um nmero bastante grande de dificuldades, mas so dificuldades de natureza
muito diversa das enfrentadas por algum protomacho que
encontrasse uma protofmea numa clareira da floresta primal e tivesse de elaborar um modus vivendi vivel com ela.
Em outras palavras, a instituio do casamento serve para
canalizar a conduta de nosso rapaz, faz-Io seguir determinado tipo de comportamento. A estrutura institucional da
sociedade proporciona a tipologia para nossas aes. S
muito, muito raramente que ternos necessidade de imaginar novos tipos segundo os quais nos conduzir. Na maioria das vezes podemos no mximo escolher entre o tipo A
e o tipo B, tendo ambos sido definidos a priori. Pode-

97

ramos decidir entre ser artista ou homem de negcios. Em

ambos os casos, porm, encontraramos predefinies bastante precisas do que devemos fazer. E nenhum dos dois
estilos de vida ter sido inventado por ns.
.
Outro aspecto do conceito de Gehlen da instituio a
salientar, porque ele ser importante mais adiante, o da
aparente inevitabilidade de seus imperativos. O rapaz mdio
de nossa sociedade no s rejeita as opes de poliandria
ou poliginia, como, pelo menos para si, julga-as literalmente inimaginveis. Acredita que o rumo de ao predefinido institucionalmente seja o nico que ele poderia jamais tomar, o nico de que ontologicamente capaz. B de
se presumir que, caso refletisse sobre a perseguio que
move ao camundongo, o gato chegasse mesma concluso.
A diferena est em que o gato chegaria concluso correta, ao passo que o rapaz est enganado. Tanto quanto
saibamos, um gato que se recusasse a perseguir camundongos constituiria uma monstruosidade biolgica, talvez o resultado de uma mutao maligna, certamente um traidor
da prpria essncia da felinidade. Entretanto, sabemos perfeitamente que ter muitas mulheres ou ser um entre muitos
maridos no representa uma traio da condio humana,
em qualquer sentido biolgico, ou mesmo da virilidade. E
como tais opes so possveis aos rabes e tibetanos, respectivamente, devem tambm ser biologicamente possveis
a nosso rapaz. Na verdade, sabemos que, se ele tivesse sido
tirado do bero e levado para essas plagas exticas, no
teria crescido como o tpico rapaz americano de sangue
quente e algo mais que ligeiramente sentimental de nossa
cena de luar, e se teria transformado num lbrico polgamo
na Arbia ou num tranqilo marido entre maridos no Tibete. Ou seja, ele est enganando a si mesmo (ou, mais
exatamente, est sendo enganado pela sociedade) quando
encara seu rumo de ao nessa questo como inevitvel.
Isso significa que toda estrutura institucional tem de depender da fraude e que toda existncia em sociedade traz consigo um elemento de m f. Esse vislumbre da realidade
pode parecer profundamente deprimente a princpio, mas,
como veremos, ele na verdade nos. oferece a primeira nesga
de uma viso da sociedade um pouco menos determinista
que aquela que at agora obtivemos.
98

No momento, contudo, nossas consideraes sobre a

perspectiva sociolgica nos conduziram a um ponto em que
a sociedade mais parece uma gigantesca priso que qualquer outra coisa. Passamos do contentamento infantil de
se possuir um endereo percepo adulta de que a maior
parte da correspondncia desagradvel. E a compreenso
sociolgica s nos ajudou a identificar mais de perto todas
as personagens, vivas ou mortas, que gozam do privilgio
de nos oprimir.
O pensamento sociolgico que mais se aproxima des\a
concepo da sociedade o associado a mile Durkheim
e sua escola. Durkheim ressaltava que a sociedade um
fenmeno sui generis, isto , ela representa uma realidade
compacta que no pode ser reduzida a outros termos ou
para eles traduzida. Durkheim afirmou ainda que os fatos
sociais so "coisas", possuidoras de uma existncia objetiva
externa a ns, tanto quanto os fenmenos da natureza.
Durkheim agiu assim sobretudo para proteger a sociologia
de ser tragada pelos psiclogos de esprito imperialista, mas
sua concepo importante, ainda que excluamos essa
preocupao metodolgica. Uma "coisa" algo como uma
pedra, por exemplo, com que se topa, algo que no deixa
de existir mediante um simples desejo. Uma "coisa" aquilo contra a qual se investe em vo, aquilo que existe apesar
dos desejos e das esperanas de uma pessoa, aquilo que
por fim pode cair sobre a cabea de uma pessoa e mat-Ia.
nesse sentido que a sociedade constitui uma coleo de
"coisas". B possvel que a instituio social que melhor
ilustre essa qualidade da sociedade seja a lei.
A seguirmos a concepo durkheimiana, portanto, a
sociedade se manifesta como um fato objetivo. Ela existe,
algo que no pode ser negado e que se tem de levar em
conta. A sociedade externa a ns. Ela nos cerca, circunda
nossa vida por todos os lados. Estamos na sociedade, localizados em setores especficos do sistema social. Essa localizao predetermina e predefine quase tudo quanto fazemos, desde a linguagem at a etiqueta, desde nossas convices religiosas at a probabilidade de que venhamos a
cometer suicdio. Nossos desejos no so levados em considerao nessa questo de localizao social, e nossa resistncia intelectual quilo que a sociedade aprova ou pro99

be adianta muito pouco, na melhor das hipteses. A sociedade, como fato objetivo e externo, manifesta-se sobretudo
na forma de coero. Suas instituies 'moldam nossas
aes e at mesmo nossas expectativas. Recompensam-~os
na medida em que nos ativermos a nossos papis. Se recusamos esses papis, a sociedade dispe de um nmero quase
infinito de meios de controle e coero. As sanes da sociedade so capazes, a todo momento da existncia, de nos
isolar entre os outros homens, expor-nos ao ridculo, privar-nos de nosso sustento e de nossa liberdade e, em ltimo
recurso, privar-nos da prpria vida. A lei e a moralidade da
sociedade podem apresentar complexas justificativas para
cada uma dessas sanes, e a maioria de nossos concidados aprovar que sejam usadas contra ns como castigo
por nosso desvio. Finalmente, estamos localizados na sociedade no s no espao, como tambm no tempo. Nossa
sociedade constitui uma entidade histrica que se estende
temporariamente alm de qualquer biografia individual. A
sociedade nos precedeu e sobreviver a ns. Nossas vidas
no so mais que episdios em sua marcha majestosa pelo
tempo. Em suma, a sociedade constitui as paredes de nosso
encarceramento na histria.

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'i".

II
~I

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II

100

A PERSPECTIVA SOCIOLGICA
- A SOCIEDADE NO HOMEM

No captulo anterior talvez tenhamos dado ao leitor

excelentes motivos para crer que a sociologia deva assumir
o ttulo de "cincia sinistra" atribudo economia. Depois de descrevermos a sociedade como uma priso lgubre, devemos agora mostrar ao leitor pelo menos
alguns tneis pelos quais possa escapar desse sombrio
determinismo. Antes disso, contudo, temos de acrescentar
mais algum negrume ao quadro.
At aqui, abordando a sociedade sobretudo segundo o
aspecto de seus sistemas de controle, temos encarado o
indivduo e a sociedade como duas entidades antagnicas.
A sociedade foi vista como uma realidade externa que
pressiona e coage o indivduo. Se essa imagem no for
modificada, obteremos uma impresso bastante errnea da
relao, ou seja, uma impresso de massas humanas constantemente forando seus grilhes, cedendo s autoridades
coatoras de dentes rilhados, sendo levadas sempre obedincia pelo medo do que poder ocorrer se agirem de
outra forma. Tanto o conhecimento ordinrio da sociedade como a anlise sociol6gica propriamente dita nos
mostram
que no este o caso. Para a maioria de n6s ,
.
o Jugo da sociedade parece suave. Por qu? Certamente
no porque o poder da sociedade seja menor do que indicamos no ltimo captulo. Nesse caso, por que esse poder
no nos causa maior sofrimento? J se fez referncia
resp?sta sociolgica per~nta - porque quase sempre
desejamos exatamente aquilo que a sociedade espera de
n6s. Queremos obedecer s regras. Queremos os papis
que a sociedade nos atribuiu. E isso, por sua vez, pos-

101

svel no porque o poder da sociedade seja menor, e sim

porque muito maior do que at agora afirmamos. A sociedade determina no s o que fazemos, como tambm
o que somos. Em outras palavras, a localizao social
no afeta apenas nossa conduta; ela afeta tambm nosso
ser. Para esclarecer esse elemento essencial da perspectiva
sociolgica, examinaremos mais trs reas de investigao e interpretao: a da teoria do papel, a da sociologia
do conhecimento e a da teoria do grupo de referncia.
A teoria do papel foi uma criao intelectual quase
inteiramente americana. Alguns de seus germes remontam a William J ames, mas seus pais diretos so outros
dois pensadores americanos, Charles Cooley e George
Herbert Mead. No podemos pretender fazer aqui uma
introduo histrica a esse fascinante setor da histria
intelectual. Ao invs de tentar sequer esboar essa histria, procederemos mais sistematicamente, comeando a
examinar a teoria do papel com outra olhada ao conceito
de Thomas, a definio da situao.
O leitor se recordar de que Thomas via a situao
social como uma realidade estabelecida por acordo ad hoc
entre aqueles que dela participam, ou, mais exatamente,
entre aqueles que a definem. Do ponto de vista do participante individual, isso significa que cada situao lhe
apresenta expectativas especficas e exige dele respostas
especficas a essas expectativas. Como j vimos, em quase
todas as situaes sociais existem presses poderosas para
garantir que as respostas sejam as adequadas. A sociedade
existe porque as definies da maioria das pessoas para
as situaes mais importantes so mais ou menos as mesmas. Os motivos do editor e do autor dessas linhas podem
ser um tanto diferentes, mas as maneiras como ambos
definem a situao em que este livro est sendo produzido so suficientemente similares para que a produo
seja possvel. Da mesma forma, numa sala de aula podem estar presentes os interesses mais dspares, alguns
dos quais tero pouca relao com a atividade educacional que supostamente ali se desenrola; entretanto, na
maioria dos casos esses interesses (digamos que um estudante deseja estudar a matria lecionada, ao passo que
outro simplesmente se matricula em todos os cursos fre102

qentados por uma certa loura) podem coexistir numa

situao sem a destruir. Em outras palavras, h uma certa
margem no grau em que a resposta tem de satisfazer a
expectativa para que uma situao permanea sociologicamente vivel.
claro que ser inevitvel alguma forma
de conflito ou desorganizao social se as definies das'
situaes forem excessivamente discrepantes - digamos,
se alguns estudantes interpretarem o encontro na sala de
aula como uma festa ou se um autor no tiver inte~o
de produzir um livro, apenas utilizando seu contrato com
um editor para pressionar outro.
Embora um indivduo mdio encontre expectativas"
muito diferentes em diversas reas de sua vida, as situaes que produzem essas expectativas enquadram-se em
certos grupos. Um estudante pode fazer dois cursos diferentes, com dois professores, em dois departamentos universitrios, com considerveis variaes nas expectativas
encontradas nas duas situaes (digamos, formalidade ou
informal idade nas relaes entre professor e alunos). No
obstante, as situaes sero suficientemente semelhantes
entre si e a outras situaes escolares anteriores para possibilitar ao estudante dar em ambas as situaes essencialmente a mesma resposta geral. Para .usannos outras
palavras, em ambos os casOSL.f9,~~~p'e~?s_Jgt,11:!1s
-mQdlfi-'
caes, eIeseraCij)i-'ae:"de.s'empnhar.o
Rapei de e~tud~~:Um papel, portanto, pode ser definido como -uma'
resposta tipificada a uma expectativa tipificada. A sociedade predefini a tipologia fundamental. Usando a linguagem do teatro, do qual se derivou o conceito de papel,
podemos dizer que a sociedade proporciona o script para
todas as personagens. Por conseguinte, tudo quanto os
atores tm a fazer assumir os papis que lhes foram
distribudos antes de levantar o pano. Desde que desempenhem seus papis como estabelecido no script, o drama
social pode ir adiante como planejado.
O papel oferece o padro segundo o qual o indivduo deve agir na situao. Tanto na sociedade quanto no
teatro, variar a exatido com que os papis fornecem
instrues ao ator. Tomando como exemplo os papis
ocupacionais, o papel do lixeiro envolve um padro mnimo, ao passo que os mdicos, clrigos e oficiais do Exr

103

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'11'

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com direito a obedincia e respeito, com base nessa

superioridade. Toda continncia prestada por um inferior
hierrquico um ato de obedincia, recebido como coisa
natural pelo homem que a retribui. Assim, a cada continncia prestada e aceita (juntamente, claro, com uma
centena de outros atos cerimoniais que realam sua nova
posio), fortifica-se a convico de nosso oficial - e suas,
por assim dizer, premissas ontolgicas. Ele no s age
como oficial, como se sente oficial. Terminaram o embarao, a atitude de desculpas, o meio-sorriso tranqilizador.
Se em alguma ocasio uma praa lhe prestar continncia
sem a dose adequada de entusiasmo ou mesmo cometer
o ato impensvel de no lhe prestar continncia, o oficial
no determinar apenas uma punio por violao do regulamento militar. Ser levado com todas as fibras de seu
ser a exigir reparao de uma ofensa contra a ordem normal de seu universo.
<;.:._~portant~ll..e,!!!.r:._~~_.~~~J.!lplo
que_s. muito
raramente esse processo deliberado ou' baseado em re- c:~
flex~
ofiCI n 's~ se~tou e"imaginou todas-'as coisas
....:. que deveriam acompanhar seu novo papel, inclusive as
.: coisas que deveria sentir. A fora do processo est justa.menteern
seu carter inconsciente, reflexo. Ele se transformou em oficial quase to naturalmente como um menino se torna um rapago de olhos azuis, cabelos castanhos
e um metro e oitenta de altura. Tambm no seria correto
supor que esse homem deva ser um tanto estpido ou uma
exceo entre seus camaradas. Pelo contrrio, o excepcional o homem que reflete sobre seus papis (um tipo,
alis, que provavelmente seria mau oficial). At mesmo
pessoas muito inteligentes, quando em dvida quanto a
seus papis na sociedade, se envolvero ainda mais na atividade que gera a dvida, ao invs de se porem a refletir.
O telogo que duvida de sua f rezar mais e freqentar
a igreja com mais assiduidade, o homem de negcios tomado de escrpulos devido presso que exerce sobre os
empregados comea a ir ao escritrio tambm aos domingos, e o terrorista que sofre de pesadelos apresenta-se como voluntrio para execues noturnas. E claro que
essas atitudes so perfeitamente corretas. Todo papel tem
sua disciplina interior, aquilo que os monsticos catlicos

cito tm de adquirir toda especre de maneinsmos caractersticos, hbitos de linguagem e gestos, tais como
otimismo diante do doente, palavreado santarro ou garbo
militar. Contudo, seria erro grave considerar o papel apenas como um padro regulador para aes externamente
vis.veis. Uma pessoa sente-se mais apaixonada ao beijar,
mais humilde ao se ajoelhar e mais indignada ao sacudir
o punho. Isto , o beijo no s expressa paixo, como
tambm a fabrica. Os papis trazem em seu bojo tanto
as aes como as emoes e atitudes a elas relacionadas.
O professor que representa uma cena de sabedoria vem a
se sentir sbio. O pregador passa a crer no que prega. O
soldado descobre pruridos marciais em seu peito ao vestir
a farda. Em cada um desses casos, embora a emoo ou
~ atitude j existissem antes de se assumir o papel, este,
inevitavelmente, refora aquilo que j existia. Em muitos
casos h bons motivos para se acreditar que absolutamente nada antecedia, na conscincia do ator, o desempenho
do papel. Em outras palavras, uma pessoa se torna sbia
ao ser nomeada professor, crente ao se entregar a atividades que pressupem crena e pronta para batalha ao
marchar em ordem-unida.
Vejamos um exemplo. Um homem recentemente promovido a oficial, principalmente se subiu na hierarquia a
partir da graduao mais baixa, a princpio se sentir pelo
menos levemente embaraado com as continncias que
agora recebe das praas que encontra. provvel que lhes
responda de maneira amistosa, quase como se pedisse desculpas. Os novos distintivos em sua farda ainda so coisas
que ele simplesmente colocou ali, quase como um disfarce. Na verdade,. o novo oficial poder at dizer a si mesmo e a outras pessoas que no fundo ele ainda mesma
pessoa, que. simplesmente adquiriu novas responsabilidades (entre as quais, en passant, o dever de aceitar as continncias dos subalternos). No provvel que essa ati.
tude dure muito. Afim de desempenhar seu novo papel
de oficial, nosso homem tem de manter uma certa atitude
- a qual tem implicaes bastante definidas. Apesar da
conversa mole a esse respeito, habitual nos chamados
Exrcitos democrticos, como o americano, uma das implicaes fundamentais a de que um oficial um superior,

105

104

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chamariam de sua "formao". O papel delineia e constri tanto a ao quanto o ator. dificlimo fingir neste
mundo. Normalmente, uma pessoa incorpora o papel que
desempenha.
Todo papel na sociedade acarreta uma certa identidade. Como vimos, algumas dessas identidades so triviais
e transitrias, como em algumas ocupaes que exigem
pouca modificao no ser de seus praticantes. No difcil passar de lixeiro a vigia noturno. bem mais difcil
passar de clrigo a oficial. E muitssimo difcil passar de
negro para branco. E quase impossvel passar de homem
para mulher. Essas diferenas na facilidade ou dificuldade
com que se muda de papel no devem obscurecer o fato
de que at mesmo as identidades que julgamos constituir
a essncia de nossas personalidades foram atribudas socialmente. Da mesma forma como se adquirem papis
raciais e com eles se acha identificao, h tambm papis
sexuais. Dizer "sou homem" constitui uma proclamao
de papel, tanto quanto dizer "sou coronel do Exrcito dos
Estados Unidos". Estamos bem cientes do fato de que uma
pessoa nasce com o sexo masculino, ao passo que nem
mesmo o militar mais rigoroso e desprovido de humor imagina que haja nascido com uma guia dourada pousada
em seu umbigo. Entretanto, o fato de se nascer macho, do
ponto de vista biolgico, tem muito pouco que ver com o
papel especfico, definido socialmente (e, naturalmente, socialmente relativo), que motiva a declarao "sou homem". Uma criana do sexo masculino no tem de aprender a experimentar uma ereo. Mas tem de aprender a
ser agressiva, a ter ambies, a competir com outras pessoas, a desconfiar de uma atitude demasiado gentil de sua
parte. O papel masculino em nossa sociedade, entretanto,
exige todas essas coisas que se tm de aprender, como exige tambm uma identidade masculina. Ser capaz de ereo no basta - se bastasse, regimentos inteiros de psicoterapeutas estariam sem trabalho.
O significado da teoria do papel poderia ser sintetizado dizendo-se que, numa perspectiva sociolgica, a identidade atribuda socialmente, sustentada socialmente ei,
transformada socialmente. O exemplo do homem em pro- ~.,.
cesso de se tornar oficial talvez baste para ilustrar a ma106

neira como as identidades so atribudas na vida adulta.

Contudo, mesmo papis que so muito mais fundamentais,
para aquilo que os psiclogos chamariam de personalidade, do que aqueles ligados a uma determinada atividade
adulta so atribudos, de maneira muito semelhante, por
um processo social. Isso j foi demonstrado abundantemente em estudos de "socializao" - o processo pelo
qual uma criana aprende a ser um membro participante
da sociedade.
\
provvel que o trabalho terico mais penetrante
sobre este processo seja o de Mead, no qual a gnese do
eu identificada com a descoberta da sociedade. A criana descobre quem ela ao aprender o que a sociedade.
Aprende a desempenhar os papis que lhe so adequados
ao aprender, como diz Mead, "a assumir o papel do outro" - o que, alis, a funo scio-psicolgica crucial
da brincadeira, na qual as crianas representam vrios
papis sociais e ao. assim fazer descobrem o significado
dos papis que lhes so atribudos. Todo esse aprendizado
ocorre, e s pode ocorrer, em interao com outros seres
humanos, quer se trate dos pais ou de qualquer outra pessoa que eduque a criana. A criana primeiro assume papis ligados quelas pessoas que Mead chama de seus
"outros significativos", isto , aquelas que lidam com ela
mais de perto e cujas atitudes so decisivas para a concepo que a criana faz de si mesma. Mais tarde, a criana
aprende que os papis que representa so relevantes no
s para seu crculo ntimo, como tambm se relacionam
com as expectativas da sociedade em geral. Esse nvel mais
alto de abstrao na resposta social denominado por
Mead de descoberta do "outro generalizado". Ou seja, no
s a me que espera que a criana seja boazinha, limpa
e que diga a verdade; a sociedade espera a mesma coisa.
S quando surge essa concepo geral da sociedade que
a criana se torna capaz de formar uma concepo clara
de si prpria. Na experincia infantil, "eu" e "sociedade"
so o verso e o reverso da mesma medalha.
Em outras _palavras, identidade no uma coisa
_.. '> preexistente; atribuda em atos de reconhecimento
social. Somos aquilo que os outros crem que sejamos. A
mesma idia expressa na conhecida descrio de Cooley
107

do eu como o reflexo de um espelho. Isso no significa,

claro, que no existam certas caractersticas com as quais
um indivduo nasce, que fazem parte de sua herana gentica, a qual se manifesta em qualquer meio social. Nosso conhecimento da biologia humana ainda no nos possibilita uma imagem muito clara da extenso em que isso
ser verdade. Sabemos, contudo, que a margem para a
formao social dentro desses limites genticos bastante
grande. Mesmo sem dispormos de respostas cabais para as
questes biolgicas, podemos dizer que ser humano ser
considerado humano, da mesma forma que ser um certo
tipo de homem significa ser considerado como tal. A criana privada de afeto e ateno humanas toma-se desumanizada. A criana a quem concedido respeito vem a respeitar-se. Um menino tido como bobo toma-se bobo, da
mesma forma que um adulto tratado com o temor devido
a um deus da guerra comea a se considerar como tal e a
agir como compete a tal figura e, na verdade,
funde sua identidade com a que corresponde a essas
expectativas.
-4-As identidades so atribudas pela sociedade. E precis<6ainda que a sociedade as sustente, e com bastante regularidade. Uma pessoa no pode ser humana sozinha e,
aparentemente, no pode apegar-se a qualquer identidade
sem o amparo da sociedade. A auto-imagem do oficial
como oficial s pode ser mantida num contexto social no
qual outras pessoas estejam dispostas a reconhec-lo nessa identidade. Se esse reconhecimento for subitamente retirado, geralmente no tardar muito para que a auto-imagem seja abalada.
~
Os casos de retirada radical] de reconhecimento por
parte da sociedade nos ensinam muita coisa a respeito do
carter social da identidade. Por exemplo, um homem que
da noite para o dia passa de cidado livre a condenado
v-se submetido imediatamente aum ataque macio contra
a concepo que faz de si mesmo. Pode tentar desesperadamente apegar-se a essa concepo, mas na falta de outras
pessoas que confirmem sua velha identidade ser-lhe-a quase impossvel mant-Ia. Com assustadora rapidez, ele descobrir que est agindo como se espera que um condenado
sentindo todas as coisas que se espera que um con-

(jjjj

VJNYltJU fi

p a indicar a maneira como a sociologia do conhecimento'

loca .za as idias na sociedade.
indivduo, por conseguinte, adquire socialmente su
cosmovi o quase da mesma forma como adquire seus apis e s a identidade. Em outras palavras, tanto q nto
suas aes suas emoes e sua auto-interpretao s predefinidas p a ele pela sociedade, da mesma form que sua
atitude cogrn iva em relao ao universo que o rodeia.
Alfred Schuetz expressou esse fato em sua fr se "mundo
aceito sem discu so" -- o sistema de press postos (aparentemente bvios e que se auto-ratificam)
om relao ao
mundo que cada s ciedade engendra no
rso de sua histria. Essa cosmovi o determinada so ialmente j est,
pelo menos em parte, . corporada na r guagem usada pela
sociedade. f: possvel ue certos lin . istas tenham exagerado a importncia des nico fat r na criao de qualquer cosmoviso especfi ,mas r tam poucas dvidas de
que a linguagem de uma
ssoa pelo menos ajuda a dar
forma sua atitude para o
a realidade. Alm disso,
obviamente, a linguagem no
escolhida por ns, sendonos imposta pelo grupo soei incumbido de nossa socializao inicial. A sociedade pre efine para ns esse mecanismo simblico fundame tal co o qual apreendemos o
mundo, ordenamos noss experin .a e interpretamos nossa
prpria existncia.
Da mesma form , a sociedade f
nossa lgica e o ace o de informao
que constitui noss "conhecimento".
nssimas pessoas,
e mesmo essas ap nas em relao a frag entos dessacosmoviso, esto
condies de reavaliar quilo que lhes
foi assim impo to. Na verdade, no sentem enhuma necessidade de .avaliao porque acosmoviso em que foram socializ das lhes parece bvia, Uma vez qu a pessoa
tambm se considerada assim por quase todos s membros de s a prpria sociedade; essa cosmoviso rat ica-se,
valida-s
Sua "prova" est na experincia reitera a de
outros omens que tambm a tomam como coisa nat aI,
assent da. Enunciemos essa perspectiva da sociologia
o
conb cimento numa proposio sucinta: a realidade cons
tru a socialmente. Com essa formulao, a sociologia do
c,Smhecimento ajuda a sintetizar a afirmativa de Thomas
~

. i

como compete a tal figura e, na verdade, funde sua

identidade
com a que corresponde
a essas expectativas.
~

,'J

As identidades
so atribudas
pela sociedade.
E' preciso ainda que a sociedade
as sustente, e com bastante
regularidade.
Uma pessoa no pode ser humana sozinha
e, aparentemente,
no pode apegar-se
a qualquer
identidade sem o amparo
da sociedade.
A auto-imagem
do
oficial como oficial s pode ser mantida num contexto
social
no qual
outras
pessoas
estejam
dispostas
a
reconhec-Io
nessa identidade.
Se esse reconhecimento
for subitamente
retirado,
geralmente
no tardar
muito
para que a auto-imagem
seja abalada.

4 Os

casos de retirada
radical de reconhecimento
por
parte da sociedade
nos ensinam muita coisa a respeito
do carter social da identidade.
Por exemplo, um homem
que da noite para o dia passa de cidado livre a condenado v-se submetido
imediatamente
a um ataque macio contra a concepo
que faz de si mesmo. Pode
tentar
desesperadamente
apegar-se
a essa concepo,
mas na falta de outras pessoas que confirmem sua velha
identidade
ser-lhe-
quase
impossvel
mant-Ia.
Com
assustadora
rapidez, ele descobrir
que est agindo como
se espera que um condenado
aja e sentindo
todas as
coisas que se espera
que um condenado
sinta. Seria
errneo encarar
o processo
como uma simples desintegrao de personalidade.
Mais correto seria considerar
o
fenmeno como uma reintegrao
de personalidade,
em
nada diferente,
em sua dinmica
scio-psicolgica,
do
processo pela qual a antiga identidade
foi integrada.
O
fato que nosso homem era tratado
por pessoas
importantes que o rodeavam
como um homem responsvel,
digno, obsequioso e de gosto apurado. Conseqentemente,
ele podia ser tudo isso. Agora, as paredes
da priso
O separam
das pessoas
cujo reconhecimento
possibilitava a demonstrao
dessas qualidades.
Cercam-no
agora
pessoas que o tratam como um irresponsvel,
vigarista,
egocntrico
e desleixado,
que exige superviso
constante.
As novas expectativas
tipificarn-se
no papel de condenado, que const-itui resposta
a elas, da mesma
forma

114

'.~~.

T
1.

quanto as velhas expectativas

integravam-se
num diferente padro de conduta. Em ambos os casos, a identidade
vem com a conduta, e esta ocorre em resposta
a uma
situao social especfica.
Os casos extremos em que um indivduo despojado
de maneira
radical de sua antiga
identidade
simplesmente ilustram com mais vigor processos
que ocorrem
na vida cotidiana.
Nossas vidas se desenrolam
dentro
de uma complexa
trama de reconhecimentos
e noreconhecimentos.
Trabalhamos
melhor quando
estimulados por nossos superiores.
E' difcil no sermos desajeitados numa reunio onde sabemos que as pessoas nos
consideram
ineptos. Tornamo-nos
espirituosos
quando as
pessoas esperam que sejamos engraados,
e tipos interessantes quando sabemos que temos tal reputao.
Inteligncia, humor, habilidade
manual, devoo religiosa e
at potncia sexual respondem
com igual vivacidade
s
expectativas
alheias. Isto torna compreensvel
o processo, j mencionado,
,segundo o qual os indivduos
preferem ligar-se
a pessoas
que sustentem
suas autointerpretaes.
Em termos sucintos,
todo ato de ligao
social resulta numa escolha de identidade.
Inversamente,
toda identidade
exige ligaes
sociais especficas
para
sua sobrevivncia.
Os pssaros
da mesma
plumagem
vivem juntos no por luxo, mas por necessidade.
O intelectual torna-se
"bitolado"
depois de ser seqestrado
pelo exrcito. O seminarista perde cada vez mais o senso
de humor ao se aproximar
a poca da ordenao.
O
operrio
que ultrapassa
todas as quotas
de trabalho
verifica que passa a ultrapass-Ias
ainda mais depois
de receber uma medalha da administrao.
O jovem ansioso com relao sua virilidade
torna-se um leo na
cama depois de encontrar
uma moa que o considera
um avatar de Don [uan.

,'-":

",
o''''

y
."".

l~
.
II~

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Para relacionarmos
essas observaes
com o que ficou
dito no captulo anterior, o indivduo se localiza na sociedade dentro de sistemas de controle social, e cada um
desses sistemas
contm um dispositivo
de gerao
de
identidade.
Na medida que for capaz, o indivduo
ten-

115

"

'.

tar manipular suas ligaes (e sobretudo as ntimas) de

~,
J~

Em vista da dinmica scio-psicolgica desse mortfero jogo de reconhecimentos, no surpreende que o problema da "identidade - judaica" s tenha surgido entre
os modernos judeus ocidentais depois que a assimilao
na sociedade judaica comeou a debilitar o poder da
prpria comunidade judaica para atribuir identidades
116

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---:..o ..

alternativas a seus membros, em oposrao s identidades a eles atribudas pelo anti-semitlsmo. Quando um
indivd~o obrigado a se ver refletido num espelho
construido de modo a refletir uma imagem deformada,
ele tem de procurar freneticamente outros homens com
outros espelhos, pois de outra forma chegar a esouecer
que um dia. j teve outr? rosto. Para usarmos palavras
um pouco diferentes, a dignidade humana uma questo
de permisso social.

maneira a fortalecer as identidades que lhe proporcionaram satisfao do passado casando-se com uma
moa que o julgue inteligente, escolhendo amigos que
o considerem simptico, escolhendo uma ocupao que
o mostre como uma pessoa de futuro. Em muitos casos,
naturalmente, essa manipulao no possvel. Nesse
caso, tem-se de fazer o melhor possvel com as identidades de que se dispe.
Essa perspectiva sociolgica do carter da identidade
nos proporciona uma compreenso mais profunda do
significado humano do preconceito. Surge, ento, uma
percepo deprimente:
o pr-julgarnento
afeta no s
o destino externo da vtima nas mos de seus opressores, mas tambm sua prpria conscincia, na medida
em que ela - moldada pelas expectativas da sociedade.
A coisa mais terrvel que o preconceito pode fazer a
um ser humano fazer com que ele tenda a se tornar
aquilo que a imagem preconceituosa diz que ele . O
judeu num meio anti-semita tem de lutar com afinco
para no se tornar cada vez mais parecido ao estereotipo anti-sernita, da mesma forma que o negro numa situao racista. Sintomaticamente, essa luta s ter possibilidade de xito se o indivduo for protegido de sucumbir (ao programa traado pelo preconceito para sua
personalidade) por aquilo a que chamaramos de contrareconhecimento, por parte de membros de sua comunidade imediata. O mundo gentio poderia ver um homem
como apenas mais um judeu desprezvel sem importncia,
e trat-Ia como tal, mas esse no-reconhecimento de seu
valor pode ser neutralizado pelo contra-reconhecimento
dentro da prpria comunidade judaica como, digamos,
o maior especialista no Talmude na Letnia.

O mesmo relacionamento entre sociedade e identidade

pode ser visto nos casos em que, por um motivo ou
outro, a identidade de um indivduo mudada drasticamente. A transformao da identidade, tanto quanto sua
g~nese e sua manuteno, constitui um processo social.
Ja mostramos como qualquer reinterpretao do passado,
qu~lquer "alternao" de uma auto-imagem para outra,
eXige a presena de um grupo que conspire para provoca~ a metamorfose. Aquilo que os antroplogos chamam
?e rI.to de pa.ssagem envolve o repdio de uma antiga
Identidade (digamos, ser criana) e a iniciao numa
nova identidade (como a de adulto). As sociedades modernas possuem ritos de passagem mais brandos como
a instituio do noivado, pela qual o indivduo ' gentilmente levado, por uma conspirao de todos os envolvidos, a transpor a linha divisria entre a liberdade do
celibato e o cativeiro do casamento. No fosse essa instituio, um nmero muito maior de pessoas seria tomado
de pnico ao ltimo momento, diante a enormidade do
passo que esto prestes a dar.

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'1
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J vimos tambm como a "alternao" transformaidentidades em situaes altamente estruturadas como a educao religiosa e a psicanlise. Tomando novamente esta
ltima como exemplo oportuno, ele envolve uma tensa
situao social em que o indivduo levado a repudiar sua
antiga concepo de si mesmo e a assumir urna nova
id~ntida?:, a que .foi programada para ele na ideologia
pscanaltica.
Aquilo que os psicanalistas
chamam de
"transferncia",
a intensa relao social entre analista
e analisando, consiste essencialmente na criao de um

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meio social artificial dentro do qual possa ocorrer a alquimia da transformao, ou seja, dentro do qual essa alquimia possa tornar-se plausvel ao indivduo. Quanto ma~s
durar a relao e quanto mais intensa se tornar, mais
o indivduo se liga sua nova identidade, Finalmente,
ao ser "curado", essa nova identidade j se tornou realmente aquilo que ele . Portanto, no h por que negar,
com-uma gargalhada marxista, a afirmao do psicanalista de que seu tratamento ser mais eficiente se o paciente o visitar com freqncia, durante muito tempo, e
lhe pagar honorrios considerveis. Conqu.anto seja ?vio
qlij! isto coincide com o interesse econmico .do anahst~,
bem plausvel sociologicamente que a atitude esteja
factualmente correta. O que a psicanlise faz na verdade a construo de uma nova identidade. A ligao
do indivduo a essa nova identidade aumentar evidentemente na proporo direta do tempo, da intensidade
e do investimento financeiro que ele aplicou em sua
construo. E' claro que sua capacidade ,de ~e}eitar tOd,a
a histria como uma impostura se tornara rrurnrna depois
de ele haver investido vrios anos de sua vida e uma
quantia astronmica de dinheiro.
O mesmo tipo de meio "alquimico" criado e~ situaes de "terapia de grupo". (t rece~te populanda,de
deste mtodo na psiquiatria amerIcana, nao p~de. tambem
ser interpretada simplesmente e~ ,b~ses eCO!lOmlcas. Ela
tem sua base sociolgica no prInCIpIO perfeltam~nte correto de que as presses de grupo atuam efetivamente
para fazer o indivduo aceitar a nova. imagem que lhe
proporcionada. Erving Ooffman, socll?go contemporneo fez uma descrio vvida da maneira como essas
presses atuam no contexto de um hospital de doenas
mentais, com os pacientes finalmente "cedendo" interpretao psiquitrica de sua existncia" que :o~sti~,ui o
quadro de referncia comum do grupo "teraputico .
O mesmo processo tem lugar sempre que todo um
grupo de indivduos tem de ser "quebrado" e levado
a aceitar uma nova definio de si mesmos. Acontece
no treinamento bsico dos recrutas de um, exrcito, e
118

com muito mais intensidade no treinamento de pessoal

para carreira permanente nas foras armadas, como nas
academias militares. Acontece nos programas de doutrinao e "formao" de funcionrios para organizaes
totalitrias como as SS nazistas ou a elite do Partido
Comunista, Recentemente, adquiriu preciso cientfica nas
tcnicas de "lavagem cerebral" empregadas em prisioneiros das polcias secretas totalitrias. A violncia desses
mtodos, em relao s iniciaes mais rotineiras da sociedade, deve ser explicada sociologicamente em termos
do grau radical de transformao de identidade que
procurado e da necessidade funcional, nesses casos, de
que a aquisio da nova identidade esteja prova de
novas "alternaes".
Quando levada s suas concluses lgicas, a teoria do
papel faz muito mais que simplesmente nos proporcionar
uma taquigrafia conveniente para a descrio de vrias
atividades sociais. Ela nos oferece uma antropologia sociolgica, isto , uma viso do homem baseada em sua
existncia na sociedade. Essa viso nos mostra que o homem representa- paps dramticos no grande drama da
sociedade e que, falando-se sociologicamente, ele as
mscaras que tem de usar para representar, Alm disso,
a pessoa aparece agora num contexto dramtico, fiel
sua etimologia (persona, o termo tcnico com que
se designa as mscaras dos atores no teatro clssico).
A pessoa percebida como um repertrio de papis,
cada um dos quais adequadamente equipado com uma
determinada identidade. O mbito da pessoa individual
pode ser medido pelo nmero de papis que capaz
de desempenhar. A biografia da pessoa se nos afigura
agora como uma seqncia ininterrupta de desempenhos
num palco, para diferentes platias, s vezes exigindo
mudanas totais de roupagens, sempre exigindo que o
ator seja o personagem.
Tal viso sociolgica desafia muito mais radicalmente
que a maioria das teorias psicolgicas a maneira como
habitualmente nos vemos. Desafia radicalmente um dos
mais caros pressupostos acerca do "eu" - sua continu119

. .:\i
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"'''''

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clogos budistas usavam essa imagem para desacreditar

a idia hindu da transmigrao da alma, pretendendo
dizer com o smi,le que no existe nenhuma entidade que
passe de uma vela para outra. Entretanto, a mesma
imagem se ajusta muito bem a nosso modelo antropolgico .

dade. Visto sociologicamente, o "eu" deixa de ser uma

entidade objetiva, slida, que se transfere de uma situao para outra. Ser um processo, criado e recriado
continuamente em cada situao social de que uma pessoa
participa, mantido coeso pelo tnue fio da memria. Em
nossa anlise da reinterpretao
do passado vimos quo
tnue esse fio. Tampouco possvel, dentro dessa estrutura interpretativa, buscar no inconsciente o contedo
"real" da personalidade, uma vez que, como j vimos,
o presuntivo ego inconsciente est to sujeito produo
social quanto o chamado ego consciente. Em outras palavras, o homem no tambm um ser social; social em
todos os aspectos de seu ser aberto investigao emprica. Portanto, ainda falando-se sociologicamente, se
algum perguntar quem "realmente"
um indivduo
nesse caleidoscpio de papis e identidades, s se pode
responder atravs da enumerao das situaes em que
ele um coisa e das situaes em que outra.
Ora, claro que tais transformaes no podem ocorrer
ad iniinitum e que algumas so mais fceis que outras.
Um indivduo se habitua a tal ponto com certas identidades que, mesmo quando sua situao social muda, ele
encontra dificuldade para acompanhar as novas expectativas. Isto demonstrado com toda clareza pelas dificuldades enfrentadas
por indivduos saudveis e ativos
quando obrigados a se aposentar. A capacidade de transformao da personalidade depende no s de seu contexto social, como tambm do grau de seu hbito a identidades anteriores e talvez tambm de certos traos genticos. Conquanto essas modificaes em nosso modelo
se faam necessrias a fim de evitar uma radicalizao
de nossa posio, elas no reduzem apreciavelmente a
descontinuidade da personalidade, revelada pela anlise
sociolgica.
Se este modelo antropolgico no muito edificante
lembra outro seria o empregado na psicologia do budismo primitivo na ndia, na qual a persortalidade era
comparada a uma longa fileira de velas, cada uma das'
quais acende pavio da seguinte e se extingue. Os psi-

Tudo isto poderia deixar a impresso de que na verdade no existe diferena essencial entre a pessoa comum
e aquelas acometidas pelo distrbio que a psiquiatria
chama de "personalidade mltipla". Desde que se acentuasse o adjetivo "essencial", talvez o socilogo concordasse com isto. A diferena prtica, contudo, que para
as pessoas "normais" (isto , aquelas assim consideradas pela sociedade) h fortes presses no sentido de
mostrarem coerncia nos vrios papis que desempenham e nas identidades que os acompanham. Tais presses so externas e internas. Externamente, os outros
atores com quem se praticam os jogos sociais, e de
cujo reconhecimento dependem os papis da prpria pessoa, exigem que esta apresente ao mundo uma imagem
razoavelmente coerente. Um certo grau de discrepncia
de papis poder ser permitido, mas se certos limites
de tolerncia forem ultrapassados a sociedade retirar
seu reconhecimento ao indivduo em questo, definindoo como uma aberrao moral ou psicolgica. Assim, a
sociedade permitir que um indivduo seja um dspota
no escritrio e um serve no lar, mas no lhe permitir
personificar um oficial de polcia e usar as roupas designadas para o sexo" oposto. A fim de permanecer dentro
dos limites fixados para suas pantomimas, o indivduo
talvez tenha de recorrer a manobras complicadas para
garantir uma segregao de papis. O papel imperial
no escritrio ser ameaado pelo aparecimento da esposa numa reunio da diretoria, ou o papel de uma pessoa
num crculo onde tida como exmia narradora ameaado pela intruso de um membro do outro crculo onde
o exmio narrado r tipificado como um sujeito que nunca
abre a boca sem meter os ps pelas mos. Essa segregao de papis torna-se cada vez mais possvel em
nossa civilizao urbana contempornea, com sua ano-

120

121

nimidade e seus rpidos meios de transporte,

embora
persista o perigo de que pessoas com imagens contraditrias de si mesmas subitamente tropecem uma na outra e
faam periclitar suas mtuas representaes.
Esposa e
secretria poderiam encontrar-se
para tomar um caf e
em sua conversa pulverizar
as imagens do imperador
no escritrio e do servo no lar. Nesse ponto, sem dvida,
ser necessrio um psicoterapeuta
para juntar os cacos
do indivduo.
H tambm presses internas no sentido de coerncia,
talvez baseadas em profundssimas
necessidades
psicolgicas do indivduo de se ver como uma totalidade.
At mesmo o ator urbano contemporneo,
que representa
papis mutuamente
irreconciliveis
em diferentes
reas
de sua vida poder talvez sentir tenses internas, embora
possa controlar as externas mediante a cuidadosa separao de suas diversas mises en scne. Para evitar tais ansiedades, as pessoas geralmente segregam sua conscincia,
bem como sua conduta. No queremos dizer com isto
que elas "reprimam"
suas identidades discrepantes
para
algum "inconsciente",
pois dentro de nosso modelo temos
todos os motivos para suspeitar' de tais conceitos. Queremos dizer que elas focalizam sua ateno apenas naquela
identidade particular de que, por assim dizer; necessitam
no momento. As outras identidades
so esquecidas enquanto durar essa cena especfica. Este processo poder
talvez ser ilustrado pela maneira
como atos sexuais
desaprovados
pela sociedade ou atos moralmente
questionveis de qualquer espcie so segregados
na conscincia. O homem que pratica, por exemplo, masoquismo
homossexual possui uma identidade cuidadosamente
construda e guardada apenas para essas ocasies. Quando
a ocasio termina, ele devolve a identidade na portaria,
por assim dizer, e volta para casa como pai afetuoso,
marido responsvel
e talvez at amante impetuoso de
sua mulher. Da mesma forma, o juiz que sentencia um
ru pena de morte segrega a identidade com a qual
assim age do resto de sua conscincia, na qual um
ser humano bondoso, tolerante e sensvel. O comandante

122

do campo de concentrao
nazista que escreve cartas
sentimentais aos filhos no passa de um exemplo extremo de algo que ocorre continuamente
na sociedade.
O leitor erraria redondamente
se julgasse que lhe estamos apresentando
uma imagem da sociedade na qual
todos tramam, conspiram e deliberadarnente
vestem disfarces para enganar-se
mutuamente.
Pelo contrrio,
a
representao
de papis e os processos formadores de
identidade so geralmente irrefletidos e no planejados,
quase automticos.
As necessidades psicolgicas de coerncia da auto-imagem
a que nos referimos garantem
isto. A fraude deliberada exige um grau de autocontrole
psicolgico de que poucas pessoas so capazes. E' por
ISSO que a insinceridade
fenmeno relativamente
raro.
A maioria das pessoas sincera, porque este o caminho
mais fcil, psicologicamente.
Isto , elas acreditam no que
representam,
esquecem convenientemente
a representao
anterior e seguem pela vida contentes, convictas de estarem altura de todas as expectativas.
A sinceridade
a conscincia do homem que se empolga com sua prpria representao.
Ou, como se expressou David Resman,
o homem sincero aquele que acredita em sua prpria
propaganda.
Em vista da dinmica scio-psicolgica
que
acabamos de analisar, muito provvel que os assassi-'
nos nazistas sejam sinceros ao se descrever como burocratas encarregados
de certas tarefas desagradveis,
que
realmente abominavam, sendo talvez incorreto supor que
eles s digam isso para ganhar a simpatia de seus juizes.
Seu remorso humanitrio ser provavelmente to sincero
quanto sua passada crueldade. Como observou o romancista austraco Robert Musi!, no corao de todo assassino h um ponto em que ele eternamente
inocente.
As estaes da vida se sucedem, e uma pessoa tem de
mudar de rosto como muda de roupa. No momento no
estamos interessados
nos problemas psicolgicos
ou no
si~nificado
tico- dessa "falta de carter".
S queremos
frisar que este o procedimento habitual.
Para relacionarmos
a teoria dos papis

o que acabamos de dizer sobre

com o que ficou dito no captulo,
123

II:!:

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.

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.. , .

I .s..
[

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.",

precedente a respeito dos sistemas de controle, reportamonos quilo que Hans Gerth e C. Wright Mills chamaram
de "seleo de pessoas". Toda estrutura social seleciona
as pessoas de que necessita para seu funcionamento e
elimina aquelas que de uma maneira ou de outra no
servem. Se no houver pessoas a serem selecionadas, elas
tero de ser inventadas - ou melhor, sero produzidas
de acordo com as especificaes necessrias. Dessa forma,
atravs de seus mecanismos de socializao e "formao",
a sociedade manufatura o pessoal de que necessita para
funcionar. O socilogo vira' de cabea para baixo a idia
comum de que certas instituies surgem porque existem
pessoas em disponibilidade.
Pelo contrrio, guerreiros
ferozes surgem porque h exrcitos a serem enviados a
batalhas, homens piedosos porque h igrejas a construir,
eruditos porque h universidades onde lecionar e assassinos porque h crimes a cometer. No correto dizer que
cada sociedade tem os homens que merece. Antes, cada
sociedade produz os homens de que necessita. Podemos
tirar algum consolo do fato de que este processo de
produo s vezes enfrenta dificuldades tcnicas. Veremos mais tarde que, alm disso, ele pode ser sabotado.
No momento, contudo, podemos constatar que a teoria
dos papis e suas percepes concomitantes acrescentam
uma importante dimenso nossa perspectiva sociolgica da existncia humana.

Nietzs~he e ao historicismo alemo. A sociologia do

conhecirnen to entra em nosso raciocnio para demonstrar
que: tanto quanto os. homens, as idias tm localizao
S~CI~I..Na verdade, Isto pode servir como definio da
d.lsClplma para nossos propsitos: a sociologia do conhecimento trata da localizao social das idias.
.
. Com mais elareza que qualquer outro ramo da sociolog~a, a soci?logia do conhecimento elucida o que se quer
dizer a? afirmar ,9ue o socilogo o homem que pergunta
a todo Instante: Quem. disse?" Ela rejeita a idia de que
o pensamento OCorra Isolado do contexto social dentro
do qual determinados homens pensam sobre determinadas coisas. Mesmo no caso de idias muito abstratas
que aparentemente tm pouqussima conexo social a
sociologia do conhecimento tenta traar a linha que une
o pensamento, seu autor e o mundo social deste. Isto
pode ser visto com' toda facilidade nos casos em que
o pensamento serve para legitimizar uma determinada
situao social, ou seja, quando ele a explica justifica
e santifica.
'
.

Se a teoria dos papis nos proporciona idias vvidas

sobre a presena da sociedade no homem, idias semelhantes podem ser obtidas de uma outra direo muito
diferente - a chamada sociologia do conhecimento. Ao
contrrio da teoria dos papis, a sociologia. do conhecimento tem origem europia. O termo foi usado pela
primeira vez na dcada de 20 pelo filsofo alemo Max
Scheler. Outro pensador europeu, Karl Mannheim, que
passou os ltimos anos de sua vida na Inglaterra, foi
um dos que despertaram a ateno do pensamento -anglosaxnico para a nova disciplina. No cabe no escopo
deste livro esmiuar as interessantes origens intelectuais
da sociologia do conhecimento, que remontam a Marx,

~upOnham?s .~m exemplo simples. Digamos que numa

socleda~e pr~~ltIva algum alimento necessrio s possa
ser obtido viajando-se por mares traioeiros, infestados
de tubares. Duas vezes por ano, os homens da tribo
partem para busc-to em suas precrias canoas. Suponhamos que as convices religiosas dessa sociedade inc1~am um arti~o. de f segundo o qual todo homem que
~elxar de participar dessa expedio perder sua virilidade, exceto os sacerdotes, cuja virilidade rnantida
p~r seus sacrifcios dirios aos deuses. Essa convico
c~la uma motvao para aqueles que se arriscam na
viagem pengosa e proporciona simultaneamente uma legitimao para os sacerdotes, que ficam sempre no bembom. E' desnecessrio acrescentar que bem provvel
que foram os sacerdotes quem inventaram a teoria. Em
?utras palavras, suspeitaremos que estamos diante de uma
Ideolo_gia ~acerdot.al. Entretanto, isto no significa que
ela nao seja funcional para a sociedade como um todo

124

125

,
r-

afinal de contas, algum

forma sobrevir
a fome.

tem

de ir, pois

de

outra

Convm ress~ltar mais uma vez que geralmente

as pessoas que manifestam
essas opinies esto sendo absolut~mente sinceras. O esforo moral necessrio para mentir
del~beradamente
est alm da maioria das pessoas.
E'
~Ulto mais :c.il il~dir a si prprio.
Por conseguinte,

Importante
~lstmgUlr o conceito de ideologia dos conceitos d.e mentira, fraude, propaganda
ou prestidigitao.
O
~entJroso,
por definio,
sabe que est mentindo.
O
Idelogo, n~. ~o. nos interessa
neste ponto perguntar
qual dos ?OIS e etJcamente
superior.
Desejamos
apenas
ac~ntuar ainda um~ vez a maneira irrefletida e no planejada como a SOCIedade normalmente
funciona. A maioria das. ~eo~ias. de conspirao
exageram
grosseiramente
a previdncia
mtelectual
dos conspiradores.

Falamos que existe uma ideologia quando uma certa

idia atende a um interesse
da sociedade.
Com muita
freqncia,
embora nem sempre, as ideologias
destorcem
sistematicamente
a realidade social com o intuito de sobressair onde isto Ihes interessa.
Ao examinar
os sistemas de controle estabelecidos
por grupos ocupacionais
j vimos a maneira como as ideologias podem legitimar
as atividades
de tais grupos. O pensamento
ideolgico,
todavia, capaz de abranger coletividades
humanas muito
maiores.
Por exemplo,
a mitologia
racial do Sul dos
Estados Unidos serve para legitimar um sistema social.
praticado por milhes de seres humanos. A ideologia da
"livre empresa"
serve para camuflar as atividades
monopolsticas
de grandes companhias americanas,
cuja nica caracterstica
que tm em comum com o capitalista
ao velho estilo a disposio
constante
de fraudar
o
pblico. A ideologia marxista,
por sua vez, serve para
legitimar
a tirania praticada
pela mquina
do Partido
Comunista,
cujos interesses
esto para o de Karl Marx
assim como os de Elmer Gentry estavam
para os do
Apstolo Paulo. Em cada um desses casos, a ideologia
tanto justifica
o que feito pelo grupo cujo interesse
atendido, como interpreta a realidade social de maneira
a tornar a justificao plausvel. Essa interpretao
muitas
vezes parece extravagante
a quem est de fora e "no
entende o problema"
(isto , que no tem interesses
a
defender).
O racista americano
capaz de afirmar
ao
mesmo tempo que as mulheres
brancas
tm profunda
repugnncia
ao mero pensamento
de relaes
sexuais
com um negro, e que a mais leve sociabilidade
nter-racial
levar diretamente
a tais relaes sexuais.
E o gerente
de uma iridstria insistir em que suas atividades
tendentes a manipular
preos so realizadas
em defesa do
mercado
livre. E o funcionrio
do Partido
Comunista
arranjar
uma explicao
para provar que a limitao
de escolha eleitoral a candidatos
aprovados
pelo partido
constitui expresso
de verdadeira
democracia.

O .f~~damentalismo
protestante,
conquanto
obcecado
pela idia de pecado, tem um conceito curiosamente
Jimlt~do de sua extenso.
Os pregadores
revivaJistas
que
v?clferam contra a perversidade
do mundo atrn-se invanavelmente
numa gama um tanto limitada de transgres-

126

127

As ideologias
tambm podem funcionar "latentemente" ,
.
para usarmos a expresso
de Merton em outro contexto.
Voltemos mais uma vez ao Sul dos Estados Unidos como
exemplo.
Uma das coisas que ele tem de interessante
a. coir:cidncia. g.eogrfica
entre o Cinturo
Negro e
o Cinturo da Bblia. Isto , aproximadamente
a mesma
rea que pratica o sistema racial sulista em- sua plena
pureza. apresenta
tambm a maior concentrao
de protestantismo
ultraconservador,
.fundamentalista.
Pode-se
explicar
essa coincidncia
historicamente,
mostrando-se
o isolamento
do protestantismo
sulista em relao
s
correntes ~ais amplas do pensamento
religioso desde os
grandes
cismas denominacionais,
devido questo
escravagsta, antes da Guerra da Secesso. Essa coincidncia. poderia ser. tambm interpretada
como expresso
de
dOIS aspectos diferentes de barbrie intelectual. No refut~ramos
nenhum~ dessas explicaes,
mas argumentanam,os q~e um~ Interpretao
sociolgica
em termos de
tuncronauoade
Ideolgica
daria
uma viso melhor
do
fenmeno.

ses morais
fornicao,
embriaguez,
dana,
jogo,
pragas. Na verdade, do tanta nfase primeira d~ssas
transgresses
que na linguagem
comum do moralisrno
protestante
o termo "pecado" qu~se sinnimo do t~rmo
mais especfico "ofensa sexual". DIga-se o que se disser
a respeito desse rol de atos perniciosos,
todos eles tm '
em comum seu carter
essencialmente
privado. Na verdade, se um pregador
revivalista
chega
a mencionar
questes pblicas, ser geralmente
em termos da corrupo privada dos detentores de cargos pblicos. As autoridades do governo roubam, o que mau. Tambm fornicam, bebem e jogam, o que presumivelmente
ainda
pior. Ora, a limitao do conceito de tica ~rist a d~litos pessoais
tem funes bvias numa sociedade
cUJas
organizaes
sociais fundamentais
so dbias, par~ ~e
dizer o mnimo, quando confrontadas
com certos pnncipios do Novo Testamento
e com o ,.credo igualit~rio
d.a
nao que nele acredita ter suas raizes. O conceito PrIvado de moralidade
do fundamentalismo
protestante
concentra ateno nas reas de conduta que so irrelevantes
para a manuteno
do siste.ma so~ial,. ~ desv.ia .a aten~o
daquelas
reas onde uma mspeao
tica cnana tensoes
para o perfeito
funcionamento
do sistema.
Em outras
palavras, o undamentalismo
protestante . ideologic.amente funcional
para a manuteno
do sistema
social do
sul dos Estados
Unidos. No necessrio
irmos at o
ponto em que ele legitima diretamente
o sistema, como
nos casos em que a segregao
racial proclamada
como
uma ordem natural ditada por Deus. No entanto, mesmo
na ausncia
de tal legtimao
"manifesta",
as convices religiosas em questo funcionam "latentemente"
para
manter o sistema.
.
Embora a anlise das ideologias
ilustre claramente
o
que se entende por localizao
social das idias, seu
mbito ainda muito estreito para demonstrar
o pleno
significado
da sociologia do conhecimento.
Esta disciplina no trata exclusivamente
das idias que servem a
determinados
interesses ou que deturpam
a realidade
social. Ao invs disso, a sociologia do conhecimento
revn-

128

-~.

dica jurisdio
sobre todo o reino do pensamento
no
c!aro, considerando-se
como rbitro de validade {o qu~
serra megalomanaco)
mas sim na medida em que qualquer p.ensament~ est fundado na sociedade.
No queremos dizer com ISto (como diria um intrprete
marxista)
que todo pensamento
humano deva ser considerado
como
"ref.le~.o" direto de estr~turas
sociais, nem tarnpouco que
as idias devam ser vistas Como inteiramente
impotentes para. traar o rumo dos acontecimentos.
O que queremos dizer e que todas as idias so examinadas
cuidadosamente
para se determinar
sua localizao
na existncia social das pessoas que as cogitaram.
Nessa medida, pelo menos, correto afirmar que a sociologia
do
conhecimento
seja de tendncia antiidealista.
Toda sociedade pode ser vista em termos de sua estrutu~a social e de seus mecanismos
scio-psicolgicos,
e
tambem em termos da cosmoviso que atua como o universo comum habitdo
por seus membros.
As Cosmovises variam socialmente,
de uma sociedade para outra
e dentro de diferentes
setores da mesma sociedade.
E'
nesse sentido que se diz que um chins "vive num mundo
diferente" do mundo de um oeidental, Para ficarmos Com
este exemplo por um instante, Marcel Granet, sinlogo
francs fortemente
influenciado
pela sociologia
durkheirniana, analisou o pensamento
chins exatamente
sob essa
perspectiva
de investigar
seu "mundo diferente".
A diferena, naturalmente,
patente
em. questes
como filosofia p~ltica,
religio
ou tica. Entretanto,
segundo
Granet, diferenas fundamentais
podiam tambm ser encontradas
em categorias
como tempo, espao e nmero.
Afirmativas muito semelhantes
tm sido feitas em anlises
de outras espcies, como as que comparam os "mundos"
da antiga Grcia e do antigo Israel, ou o "mundo"
do
hindusmo tradicional
com o do moderno Ocidente.
A sociologia da religio constitui uma das reas mais
fecundas para esse tipo de investigao,
em parte talvez
porque nela o paradoxo
da localizao
social aparece
de forma particularmente
incisiva. Parece de todo imprprio que idias concernentes
aos deuses, ao cosmos

129

. ~.

-I

I.

-.:.:..:.

e eternidade estejam localizadas nos sistemas sociais

dos homens, presos a todas as relatividades humanas de
geografia e histria. Isto tem constitudo uma das pedras
de tropeo emocionais da erudio bblica, sobretudo
quando esta tenta descobrir o que chama de Sitz im
Leben (literalmente, "stio na vida" - quase a mesma
coisa a que demos o nome de localizao social) de
fenmenos religiosos particulares. Uma coisa discutir
as afirmaes eternas da f crist, e outra muito diferente investigar como essas afirmaes podem estar
relacionadas s frustraes, ambies e ressentimentos,
muito temporais, de determinadas camadas sociais nas
cidades poliglotas do Imprio Romano aonde os primeiros missionrios cristos levaram sua mensagem. Mais
que isso, porm, o prprio fenmeno da religio em si
pode ser localizado socialmente em termos de funes
especficas, tais como legitimao da' autoridade poltica
e abrandamento de rebelio social (aquilo que Weber
chamou de "teodicia do sofrimento" - ou seja, a maneira como a religio empresta sentido ao sofrimento,
de modo a convert-I o, de fonte de revoluo a veculo
de redeno). A universalidade da religio, longe de
constituir prova de sua validade meta fsica, explicvel
em termos de, tais funes sociais. Ademais, as mudanas dos padres religiosos no decurso da histria tambm podem ser interpretados em termos sociolgicos.
Tomemos como exemplo a distribuio de filiaes religiosas no mundo ocidental contemporneo. Em muitos
pases ocidentais, a freqncia igreja pode ser correlacionada quase rigorosamente com classes sociais, de
modo que, por exemplo, a atividade religiosa constitui
uma das marcas de status de classe mdia, ao passo
que a absteno de tal atividade caracteriza a classe
proletria. Em outras palavras, parece haver uma relao
entre a f de uma pessoa, digamos, na Trindade (ou
pelo menos demonstraes exteriores dessa f) e sua
renda anual - abaixo de certo nvel de renda parece
que tal f perde toda plausibilidade, ao passo que acima
desse nvel ela -se torna coisa natural. A sociologia do

O indivduo, por conseguinte, adquire socialmente sua

csrnoviso quase da mesma forma como adquire seus
papis e sua identidade. Em outras palavras, tanto
quanto suas aes, suas emoes e sua auto-interpretao
so pr-definidas para ele pela sociedade, da mesma
forma que sua atitude cognitiva em relao ao universo

130

131

conhecimento indagar Como surgiu essa espcie de relao entre estatstica e salvao. As respostas, inevitavelmente, sero sociolgicas - em termos da funcionalidade da religio nesse ou naquele meio social. O socil~go no poder, naturalmente, fazer quaisquer declaraoes sobre questes teolgicas em si, mas ser capaz
de demonstrar que essas questes raramente tm sido
transacionadas num vcuo social.
Para voltarmos a um exemplo anterior, o socilogo
no ser capaz de dizer s pessoas se lhes convm ligarse ao fundamentalismo protestante ou a uma verso
menos conservadora dessa f, mas poder mostrar-lhas
como a escolha funcionar socialmente. Tarnpouco estar
em condies de decidir para as pessoas se devem fazer
batizar seus filhos ou se devem protelar esse ato, mas
poder inform-Ias qual a expectativa quanto a isso
nesse ou naquele estrato social. Tampouco ele poder
sequer estimar a' plausibilidade
de uma vida almtmulo, mas poder informar em que carreiras profissionais ser conveniente a uma pessoa pelo menos simular
tal convico.
. Alm dessas questes da distribuio social de religiosidade, alguns socilogos contemporneos
(como, por
exemplo, Helmut Schelsky e Thomas Luckmann) tm in- ,
dagado se os tipos de personalidade produzidos pela moderna civilizao industrial permitem a, continuao dos
padres religiosos tradicionais e se, por vrios motivos
sociolgicos e scio-psicolgicos, o mundo ocidental talvez
j no esteja num estgio ps-cristo. A anlise dessas
questes, entretanto, nos afastaria de nossa linha de raciocnio. Os exemplos religiosos devero ter sido suficientes para indicar a maneira como a sociologia do conhecimento localiza as idias na sociedade.

',,'

,
r-

r,

I,

:1.

que o rodeia. Alfred Schuetz expressou este fa~o em sua

frase "mundo aceito sem discusso" o sistema de
pressupostos (aparentemente bvios e que ~e auto-ratificam) com relao ao mundo que cada socI~d_ade enge~dra no curso de sua histria. Essa cosrnovrsao deterrninada socialmente j est, pelo menos em parte, incorporada na linguagem usada pela sociedade. ~' po:sv:1
que certos lingistas tenham exagerado a Importa?c:a
desse nico fator na criao de qualquer cosmovrsao
especfica, mas restam poucas dvidas de que a Ii~guagem de uma pessoa pelo menos ajuda <I. dar form.a a sua
atitude para com a realidade. Alm disso, obvl~mente,
a linguagem no escolhida por ns, se~d~-no~ I~~o~ta
pelo grupo social incumbido de nossa soclahz.aao 1~ICI~1.
A sociedade pr-define para ns esse mecamsrno sirnblco fundamental com o qual apreendemos o mundo, ordenamos nossa experincia e interpretamos nossa prpria existncia.
Da mesma forma a sociedade fornece nossos valores,
nossa lgica e o ace;vo de informao (ou, d~sinformao)
que constitui nosso "conhecimento". Rarssimas
pessoas,
e mesmo essas apenas em relao a fragmentos dessa
cosmoviso, esto em condies de reavaliar aquilo. que
Ihes foi assim imposto, Na verdade, no sentem nenhuma
necessidade de reavaliao porque a cosmoviso em que
foram socializados Ihes parece bvia. Uma vez que ela
tambm ser considerada assim por quase todos os membros de sua prpria sociedade, essa cosm.~vis.o r~tificase, valida-se. Sua "prova" est na expenencia reltera.da
de outros homens que tambm a tomam como corsa
natural assentada. Enunciemos essa perspectiva da sociologia do conhecimento numa proposio sucinta: _ a
realidade construda socialmente. Com essa formulaao,
a sociologia do conhecimento ajuda a sintetizar a afirmativa de Thomas sobre o poder da definio social e
lana mais luz sobre a imagem sociolgica da natureza
precria da realidade.
A teoria dos papis e a sociologia do conhecimento representam elementos muito diferentes do pensamento so132

, li
li

ciolgico. Os importantes subsdios que fornecem a respeito dos processos sociais ainda no foram integrados
teoricamente, exceto talvez no sistema sociolgico contemporneo de Talcott Parsons, demasiado complexo para
ser exposto aqui. Contudo, uma conexo relativamente
simples entre as duas abordagens proporcionada pela
chamada teoria do grupo de referncia, outra contribuio americana. Utilizado pela primeira vez por Herbert
Hyman na dcada de 40, o conceito do grupo de referncia foi desenvolvido por vrios socilogos americanos
(entre os quais Robert Merton e Tamotsu Shibutani).
Tem sido muito til na pesquisa do funcionamento de
organizaes de vrios tipos, tais como militares e industriais, embora essa utilizao no nos interesse aqui.
J se fez distino entre os grupos de referncia de
que uma pessoa faz parte e aqueles para os quais ela
orienta suas aes. Este ltimo tipo atender a nossos
objetivos. Um grupo de referncia, nesse sentido, a
coletividade cujas opinies, convices e rumos de ao
so decisivos para a formao de nossas prprias opinies, convices e rumos de ao. O grupo de referncia nos proporciona um modelo com o qual nos podemos
comparar continuamente. Especificamente, ele nos oferece um determinado ponto de vista sobre a realidade
social, que poder ou no ser ideolgico no sentido anteriormente mencionado, mas que em qualquer caso ser
parte e parcela de nossa participao
nesse grupo
particular.
Certa vez a revista' The New Yorker publicou um
carturn mostrando um jovem universitrio bem vestido
falando a uma moa desgrenhada que desfila numa manifestao, portando um cartaz exigindo o fim dos testes
nucleares. A legenda dizia mais ou menos: "Tenho a
impresso de que no a verei hoje noite no Clube dos
Conservadores Jovens". Esta vinheta demonstra a larga
gama de grupos de, referncia hoje disponveis a um
universitrio. Qualquer estabelecimento de ensino superior, com exceo dos muitos pequenos, oferece uma
ampla variedade de tais grupos. O estudante sequioso

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I
I~'

133

i,
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'

t
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de participao poder unir-se a qualquer nmero de

grupos de definio poltica, poder orientar-se para um
bando beatnik, ligar-se a um circulo I de gente-bem ou
simplesmente andar de um lado para' outro com o grupinho formado em torno de um professor popular. E'
desnecessrio dizer que, em cada um desses casos, ser
preciso cumprir certos requisitos em termos de vesturio
e comportamento - entremear a conversa com jargo
esquerdista, boicotar a barbearia local, usar palet e
gravata ou andar descalo a partir da primavera. Mas
a escolha de grupo trar consigo tambm um conjunto
de smbolos intelectuais, os quais seria conveniente exibir
com um ar de fidelidade - ler a National Review ou
Dissent (conforme ocaso),
apreciar a poesia de Allen
Ginsberg, lida ao som do jazz mais dissonante possvel,
conhecer os nomes de batismo dos presidentes de meia
dzia de companhias em que se est de olho ou demonstrar desdm indizvel por algum que admita no
conhecer os Poetas Metafsicos. O republicanismo Ia
Goldwater, o Trotskysmo, o Zen Budismo ou a Nova
Crtica
todas essas augustas
possibilidades
de
Weltanschauung podem engrandecer ou estragar reunies
nos sbados noite, envenenar as relaes com os colegas de quarto' ou tornar-se base de fortes alianas com
pessoas que antes se evitava a todo transe. E ento se
descobre ser possvel "ganhar" certas moas com um
carro esporte e outras com John Donne. E' claro que
s um socilogo mal-intencionado poderia julgar que a
escolha entre um Jaguar ou a poesia de Donne ser
determinada em termos de necessidade estratgica.
A teoria do grupo de referncia demonstra que a filiao ou a desafiliao normalmente traz consigo compromissos cognitivos especficos. Uma pessoa se liga a
um grupo e por isso "sabe" que o mundo isso ou
aquilo. Outra troca este grupo por outro e passa a
"saber" que devia estar enganada. Todo grupo a que
. urna pessoa se reporta proporciona um ngulo de viso
privilegiado do mundo. Todo papel incorpora uma cosmoviso. Ao se escolher pessoas especficas, escolhe-se
134

um. lugar especfico do mundo para viver. Sea sociologia do conhecimento nos oferece um panorama da const~u~o social da realidade, a teoria do grupo de ree~~n~I~. apo~ta-nos as muitas pequenas oficinas em que
Igl ejinhas de construtores do universo fabricam seus
~o?elos do cosmo. A dinmica scio-psicolgica que con?!clOna ~ste processo ser presumivelmente a mesma que
~a examinamos ao analisar a teoria dos papis _ o
Impulso humano de ser aceito, de participar, de viver
num mundo junto com outras pessoas.
.
~I~umas das experincias realizadas por psiclogos
sO~lals sobre a maneira como a opinio de grupo afeta
ate mesmo a percepo de objetos fsicos do-nos uma
idia da fora irresistivel desse impulso. Diante de um
objeto de, digamos, 70 em de comprimento, um indivduo progressivamente modificar sua estimativa inicial,
correta, se colocado num grupo experimental em que
to~os os membros, afirmem terem certeza de que o compnrnento real sera 30 em aproximadamente.
No de
espantar, portanto, que as opinies grupais no tocante
a. quest:s polticas, ticas ou estticas exeram fora
ainda maior, uma vez que o indivduo assim pressionado
no pode recorrer, como ltimo argumento, a um gabarito poltico, tico ou esttico. Se o tentasse fazer, o grupo.
naturalmente negaria o gabarito. A medida de validade
de um grupo .o gabarito de ignorncia de outro grupo.
Os critrios de canonizao e amaldioamento so Intercambiveis. Quem escolhe seus companheiros, escolhe
seus deuses.

Destacam~s n~ste captulo alguns elementos do pensament? socIOlgico que nos proporcionam uma imagem
d.a SOCiedade.atuando no homem, ampliando nossa anterror perspectiva do homem atuando na sociedade. Neste
ponto, nossa imagem da sociedade como uma enorme
priso j no parece satisfatria, a menos que lhe acresce~temos o detalhe de grupos de prisioneiros ocupados
ativamente em manter suas paredes intactas. Nosso encarceramento na sociedade j nos parece algo criado
tanto por ns prprios quanto pela operao de foras
I

135

.,...

'

externas.
Uma imagem mais adequada
da realidade
social seria agora a de um teatro de fantoches,
com a
cortina se levantando
e revelando as marionetes
saltando
nas extremidades
de seus fios invisveis,
representando
animadamente
os pequenos papis que lhe foram atribudos na tragicomdia
a ser encenada.
Entretanto,
a analogia no bastante
ampla. O Pier:A ~o teatro de .fan:
taches no tem vontade nem conscrencia. Mas o Pierr
do palco social nada deseja
~eno o des~irio que. o
aguarda
no. cenrio e pOSSUI todo um sistema filosfico para prov-lo.
O termo chave usado pelos socilogos
para se referir
aos fenmenos
discutidos
neste captulo
"internalizao". O que acontece na socializao que o mundo
social internalizado
pela criana.
O mesmo processo,
embora talvez num grau mais fraco, ocorre a cada vez
que o adulto iniciado num novo contexto
social ou
num novo grupo social. A sociedade,
ento, no apenas
uma coisa que existe "l", no sentido durkheimiano:
~as
ela tambm existe "aqui", parte de nosso ser mais Intimo. Apenas uma compreenso
da internalizao
d sentido ao fato incrvel de que a maioria
dos controles
externos funcionem durante a maior parte do tempo para
a maior parte das pessoas de uma sociedade.
A s~cieda de no s controla
nossos movimentos,
como ainda
d forma nossa identidade,
nosso pensamento
e nossas
emoes. As estruturas
da sociedade
tornam-se
as estruturas
de nossa prpria conscincia, A sociedade
no
se detm superfcie
de nossa pele. Ela nos penetra,
tanto quanto nos envolve. Nossa servido
para com a
sociedade
estabelecida
menos por conquista
que por
conluio. s vezes, realmente, somos esmagados
e subjugados.
Com freqncia
muito maior camos na armadilha engendrada
por nossa prpria natureza
social. As
paredes de nosso crcere j existiam antes de entrarmos
em cena, mas ns a reconstrumos
eternamente.
Somos
aprisionados
com nossa prpria
cooperao.

136

~:.~

6
SE

OS DOIS

A Perspectiva Sociolgica
A Sociedade como Drama
CAPITULOS

ANTERIORES

COMUNICARAM

ALGUMA

coisa, o leitor estar tomado de uma sensao que talvez

possa ser definida
como de cJaustrofobia
sociolgica.
Ter um certo direito moral de exigir que o autor destas
pginas lhe proporcione
algum alvio, mediante uma afirmao da liberdade humana em face aos vrios deterrninantes sociais. Tal afirmao,
entretanto,
apresenta
dificuldades apriorsticas
dentro do quadro de uma discusso sociolgica.
Cumpre examinar rapidamente
essas dificuldades
antes de prosseguirmos.
A liberdade
no acessvel empiricamente.
Mais pre-.
csamente,
embora a liberdade
possa ser por ns experimentada
como uma certeza,
juntamente
com outras
certezas empricas, no passvel de demonstrao
por
quaisquer
mtodos cientficos.
Se desejarmos
guiar-nos
por Kant, a liberdade tambm no acessvel racionalmente, isto , no pode ser demonstrada
por mtodos
filosficos
baseados
nas operaes
da razo pura. limitando-nos
aqui questo
da acessibilidade
emprica,
a evanescncia
da liberdade
em relao
percepo
cientfica repousa
menos no indizvel mistrio do fenmeno (afinal,
a liberdade
pode ser misteriosa,
mas o
mistrio encontrado
diariamente)
do que no escopo
estritamente
limitado dos mtodos cientficos.
Uma cincia emprica
tem de atuar dentro de certas premissas,
uma das quais a de causalidade
universal. Pressupe-

137