Lagarto de chaquira negro (Heloderma

horridum ssp.alvarezi)
Informacin taxonmica
Reino: ANIMALIA
Phylum: CHORDATA
Clase: REPTILIA
Orden: SQUAMATA
Familia: HELODERMATIDAE
Nombre cientfico: Heloderma horridum Wiegmann, 1829
Nombre comn: Escorpin.Lagarto enchaquirado.

Descripcin de la especie
Saurios grandes (400 mm), con cabeza y cuerpo grandes, cola corta y estos
ltimos robustos. La cabeza es, en la punta, de color castao oscuro a negro,
mientras que la parte superior, los lados y porcin ventral es castao clara; el
cuerpo, la cola y extremidades varan de castao claro a oscuro en
la porcin posterior del cuerpo; sobre la porcin dorsal de las partes antes
mencionadas, existe una serie de manchas grandes ms o menos redondeadas
de color amarillo claro y hacia los lados del cuerpo, extremidades posteriores y
cola, forman bandas amarillas transversales; ventralmente la coloracin es
castao claro con una serie de manchas irregulares amarillo claro; la cola es
oscura y las bandas dorsales transversales claras, no sustituyendo verdaderos
anillos alrededor de ella. Los jvenes presentan de 6 a 7 bandas oscuras en la
cola.
La parte dorsal de la cabeza, cuerpo, cola, bajo la cabeza y extremidades se
aprecian escamas granulares redondeadas, ms grandes en la cabeza y ms
pequeas en la cola, mientras que en la punta de la cabeza, vientre y parte ventral

de la cola las escamas son planas y de forma desde cuadrangular a poligonal. La

escamsa supranasal est separada de la postnasal por la primera cantal; tienen
menos de ocho escamas atravesando la parte alta de la cabeza (por detrs de las
superciliares), y 11 o menos escamas a lo largo de la cabeza, entre las
internasales y el occipucio. La cola comprende por lo menos el 65% de la longitud
cabeza-cuerpo; hay por lo menos 75 hileras de escamas subcaudales; sin un par
de escamas preanales grandes. Las extremidades presentan dedos y uas o
garras largas.
Es notoria tambin la presencia de una lengua extensible y bifurcada en la punta.
Presentan dientes fuertemente surcados frontalmente y glndulas de veneno que
se encuentran en la mandbula inferior y desembocan entre los pliegues de una
membrana mucosa que se observa, entre el labio y la mandbula; el efecto del
veneno es principalmente neurotxico y slo muy levemente hemotxico.
Distribucin

Distribucin histrica estimada:

Existen registros para esta especie en los estados de Colima, Chiapas, Estado de
Mxico,Guerrero, Jalisco, Michoacn, Nayarit, Oaxaca y Sinaloa.
Distribucin actual, con poblaciones an presentes:
Con relacin al hbitat de esta especie, el cual es en reas no perturbadas,
posiblemente la distribucin actual es mucho menor que la histrica, los registros
de los ltimos 20 aos son para Colima, Jalisco y Estado de Mxico.
CHIAPAS,COLIMA,ESTADO DE MEXICO,GUERRERO,JALISCO,MICHOACAN,
MORELOS,NAYARIT,SINALOA,SONORA.

Ambiente
Macroclima
Habita en la Costa del Pacfico, principalmente, presentando un clima de Tipo Awi,
un clima clido subhmedo, con un cociente de precipitacin anual temperatura
media anual de 32 (P/T), con lluvias en verano, 5.6% de lluvias invernal y con un
rgimen isotermal. Tambin esta presente en climas de tipo Aw1, del tipo clido
hmedo pero ms hmedo que el anterior, tiene un (P/T) mayor a 43.2%, tambin
se puede presentar en climas semiclidos de tipo Acw, con lluvias en verano
(Garca, 1988).

Hbitat
Se observan en lugares de selva mediana o baja caducifolia, selva baja espinosa,
en selva mediana subperennifolia, en sabanas o bosques de pino encino. Se
encuentran generalmente en el suelo de la selva, aunque se han observado que
tienen habilidad para treparse.

En el mundo solo existe un gnero con especies de lagartos venenosos, y en

Chiapas alberga dos de ellas.
Las comunidades tsotsiles de las tierras tropicales de las estribaciones del
Altiplano Central de Chiapas, identifican a esta especie como "mech-us" lo que
significa "lagarto que se hincha y sopla" o "lagarto bufador", nombre que describe

con acierto un rasgo etolgico muy caracterstico del comportamiento del

Heloderma, pues estos lagartos cuando son perturbados, reaccionan aspirando
tanto aire como pueden, y lo liberan en suaves o ruidosos resoplidos.
Este aspecto puede explicar la creencia equivocada que seala la supuesta
capacidad de escupir el veneno a distancia, pues al expulsar el aire ruidosamente,
la salivacin que se produce por tanta excitacin escurre por la comisura de los
labios, pero esta secrecin jams es expulsada a distancia. Este lagarto se
alimenta de insectos, pequeos roedores y pjaros.
En Mxico, Chamela es uno de esos pocos lugares donde se le puede encontrar,
pues actualmente sus poblaciones son muy reducidas. Adems, sus hbitos los
hacen organismos difciles de observar en su medio natural, ya que se encuentran
activos preferentemente a la hora del alba u ocaso y salen muy poco tiempo de su
guarida.
Por su peculiar aspecto y conducta poco conocida, el lagarto enchaquirado ha sido
objeto de toda clase de mitos y supersticiones, visto con miedo e incluso con asco.
Un aspecto importante que ha contribuido a estos prejuicios, es que el gnero
Heloderma incluye a las cinco nicas especies de lagartos venenosos, Heloderma
horridum, H. exasperatum, H. horridum, H. alvarezi y H. suspectum (monstruo de
Gila). De manera que en las distintas regiones de su distribucin, estos lagartos
son temidos por los habitantes locales.
Estos lagartos no son muy giles y se mueven muy lentamente, por lo que muchos
les han llamado iguana tonta o iguana mensa. Adems, el aparato venenoso
del gnero Heloderma no se encuentra en la cola, como muchos piensan, sino que
consiste en glndulas salivales modificadas y situadas a un lado de la mandbula
inferior. Tienen los dientes acanalados para que el veneno escurra por las
heridas de la mordida y no inyectado como muchos creen. Al alimentarse
principalmente de huevos de otros vertebrados y de presas pequeas, rara vez
envenena a la presa. La funcin ms importante del veneno de Heloderma no es
la alimentacin como es el caso de las serpientes. Por el contrario, su uso
principal es como mecanismo de defensa, por lo cual su veneno se compone de
varias toxinas tiles para este fin. El mecanismo de accin de este veneno no
consiste precisamente en matar, sino en tomar el control fisiolgico de sus
vctimas causando dolor, asfixia, parlisis, hipotermia, entre otras afectaciones. Y
por si esto fuera poco, muchas veces la vctima sobrevive con el fin de que
recuerde la terrible experiencia.
El Lagarto de Chaquira o Escorpin vive en la planicie costera del Pacfico desde
Sonora hasta Chiapas.
Son lagartos de cuerpo robusto con patas cortas, cola gruesa y redondeada. Los
adultos miden alrededor de 60 centmetros y pueden ser de color exclusivamente
negro o caf obscuro o tener pintas, cuentas o chaquiras de color amarillo, naranja

o rojo. Su cabeza es grande, aplanada y de forma cuadrangular, con el hocico

chato y ojos pequeos. Su lengua termina en dos puntas (bfida). Tienen glndulas
productoras de veneno neurotxico. Cuando muerden el veneno escurre por goteo
o capilaridad por dos canales o ranuras que tienen en los dientes.