Escasez y renta

David Ricardo en Principios de economa poltica menciona:

Si el aire, el agua, la elasticidad del vapor y la presin de

la atmsfera fueran de diferentes calidades, si pudiesen ser
apropiados, y cada calidad existiese solamente en cantidad
moderada, estos agentes, lo mismo que la tierra, produciran
RENTA.

En el trnsito del siglo xviii al xix el problema eran las rentas territoriales, en el arranque
del tercer milenio el problema es que cada vez ms recursos naturales que aparecen
como escasos son apropiados ahora decimos privatizados y producen rentas
cuantiosas. Es decir, que las rentas son directamente proporcionales a la escasez de
recursos naturales y la escasez relativa de recursos naturales define la poca de un
capitalismo cada vez ms rentista.
En la seccin 1 del captulo i, de Principios de economa poltica dedicada al valor,
Ricardo establece que la ley de los precios funciona para las mercancas cuya cantidad
puede ser aumentada por el esfuerzo de la industria humana y en cuya produccin la
competencia acta sin restricciones y ms adelante insiste en que de esta ley hay que
hacer excepcin de las [mercancas] que no pueden ser aumentadas por la industria
humana. Y en esta tesitura, en el captulo ii, se ocupa de la renta del suelo y en el iii de la
renta de las minas, es decir, de las actividades donde hay restricciones a la industria
humana porque dependen de la naturaleza y su potencia original Recursos no creados
por el hombre que ocasionan variacin en Es el valor relativo de las cosas por cuanto
aparecen como escasos ante las necesidades de la produccin social.
La renta es un epifenmeno de la escasez cuando sta se presenta en el contexto de la
produccin capitalista: cuando la tierra es muy abundante, productiva y frtil
no produce renta y si hubiera abundancia de minas igualmente frtiles, de las que
cualquiera pudiera apropiarse, no produciran RENTA.
Esta variacin a la alza del precio relativo de ciertas mercancas, proveniente de que la
potencia original de la naturaleza resulta diferenciada y escasa respecto de las
necesidades de la produccin social.
Renta es, entonces, la forma que adopta en el mercado el beneficio econmico que se
genera, en el capitalismo, el empleo productivo de un bien natural escaso y diferenciado
cualquiera que ste sea. Lo valorizado puede ser tierra, agua, aire, biodiversidad,
recursos del subsuelo, franjas del espectro electromagntico o ubicaciones geogrficas
privilegiadas.
El petrleo est ah, en el subsuelo, de donde se extrae para transformarlo. Y estos
procesos generan utilidades porque resultan de inversiones de capital. Pero tambin
generan renta, un ingreso extraordinario que se origina en la valorizacin mercantil de un

bien escaso y que remite a la relacin del sistema con los factores naturales que
intervienen en la produccin.
Siguiendo a Bartra Anticipaciones:

Por tres lustros las mudanzas progresistas ocurridas en la mayor parte de los pases
sudamericanos contaron con un ambiente macroeconmico propicio, de modo que la
recuperacin para los Estados de la soberana y las rentas antes cedidas a las
trasnacionales, por una parte, y las polticas redistributivas aplicadas por los gobiernos
reformistas, por otra, se tradujeron en una pronta reduccin de la inequidad social dando
lugar a una indita generacin de las que llamo revoluciones de bienestar.
En 2008 se interrumpi la onda expansiva y, paulatinamente, las materias primas se
fueron abaratando. Luego, al reanudarse lentamente el crecimiento en las economas
centrales, los capitales que haban llegado al subcontinente atrados por las posibilidades
de inversin y/o altas tasas de inters, empezaron a refluir y las deudas contradas a
tasas bajas y respaldadas por los recursos exportables se encarecieron al tiempo que
estos se desvalorizaban. En consecuencia la tasa de crecimiento disminuy, la relativa
holgura dej paso a la estrechez y comenzaron los recortes en el gasto pblico.
En Nuestra Amrica lo que ya dio de s es el modelo neoliberal, erosionando en su
vaciamiento a la anterior hegemona sistmica y fortaleciendo con su cada al debutante
bloque opositor constituido por una convergencia de excluidos y explotados, pero tambin
de capas medias y hasta empresarios vapuleados por la apertura desordenada de los
mercados, la especulacin financiera y las mega-corporaciones abusivas. Por lo tanto el
debate sobre la naturaleza del nuevo Estado ha sido prioritario: rescate de los recursos
naturales y sus rentas, gestin estatal de sectores decisivos de la economa, rediseo
continental de las alianzas, reubicacin geopoltica internacional y firmes acciones
redistributivas del ingreso son un golpe de timn anti neoliberal pero, aun si mellan sus
filos no erradican la lgica econmica del capitalismo.
Ahora bien, en medio de una crisis global de escasez que dispara las rentas, el
crecimiento ms a la mano es el que se sustenta en la recuperacin y valorizacin
creciente de los recursos naturales. Apropiacin cuyo saldo inmediato es la
reprimarizacin exportadora de la economa. Sesgo que de no acompaarse con cuidado
ecolgico y contrarrestarse con enrgicas polticas de fomento a la industrializacin y a la
produccin de mercado interno, deviene en lo econmico un crculo vicioso y
en lo ambiental una trampa ecocida. En cuanto a la dimensin social y justiciera del
desarrollo, es claro que para atenuar rpido la inequidad no hay como crecimiento del
empleo y los salarios acompaado del incremento del gasto pblico en programas
sociales.
El panorama es sin duda preocupante. Pero el posible atolladero al que nos encaminamos
no resulta de la traicin y el presunto extractivismo de quienes gobiernan sino de que
la recuperacin y redistribucin de rentas fue y aun es la mejor receta disponible para
ir saliendo del pantano que heredamos. Es lo que tenemos a la mano y por ah hay que
caminar hacia el futuro.

Para documentar lo que digo tendr que ponerle nmeros. La combinacin de polticas
pertinentes y contexto global bonancible ha dejado un saldo positivo. Segn la CEPAL,
entre 2006 y 2010 la economa creci a un promedio anual de casi 5%, y aun en el
nefasto 2009la expansin fue de 3.4%. A lo que se aade un supervit de la balanza de
pagos de 326 millones de dlares y un incremento en las Reservas Internacionales, que
para 2010 llegaban a 10 mil millones. En el mismo lapso el salario mnimo tuvo un
incremento de 54.3%, lo que aadido a la baja tasa inflacionaria signific un importante
mejoramiento del nivel de vida.
Lo cierto es que en lo econmico lo que impulsan los gobiernos progresistas del
subcontinente es un capitalismo algo ms endgeno que el de antes, marcadamente
redistributivo, con fuerte participacin
estatal y asociado a pases y bloques de repuesto.