UNIVERSIDAD DE LA SALLE - MAESTRA EN AGROCIENCIAS - MEDICINA DE

POBLACIONES Y SALUD PBLICA - TPICOS AVANZADOS II - Dr. Jaime Forero Estudiante: Juan Piedrahita-Corts MA152207
Con objeto del siguiente ensayo, es importante que el lector conozca mi tema
de investigacin.
Yo investigo en enfermedades zoonticas (transmitidas de animales a
humanos), y me encuentro focalizado en el estudio de una enfermedad
transmitida por la picadura de garrapatas que es la rickettsiosis del grupo de
las fiebres manchadas, conocida en Colombia como Fiebre de Tobia. Desde la
perspectiva de las Agrociencias, esta enfermedad est relacionada con
conglomerados de personas (por ejemplo familias enteras o batallones del
ejrcito) en reas rurales de diversos departamentos de Colombia. Es una
enfermedad febril que pese a ser potencialmente mortal, puede pasar
desapercibida por los diferentes actores del sector salud y los sistemas de
vigilancia; pero adems es desconocida para los mismos ciudadanos rurales.
Desde otra perspectiva, la Fiebre de Tobia es una enfermedad que puede estar
sujeta a ciertos determinantes sociales de la salud, incluyendo factores
socioeconmicos propios de poblaciones en riesgo (que sufren ciertas
condiciones de vulnerabilidad), y es difcil describir su impacto real en las
poblaciones humanas. Usualmente la investigacin de esta entidad clnica ha
estado focalizada en la deteccin tradicional de la bacteria, descuidando una
complejidad ecolgica necesaria para la ocurrencia del evento.
En sntesis es una enfermedad que como muchas otras, puede estar sujeta a la
pobreza, la falta de institucionalidad (cobertura en salud), algunas omisiones
en las tendencias de investigacin (Ej. omitir el factor humano, los problemas
estructurales de las personas afectadas, su entorno, sus ocupaciones, su
acceso a la salud) y mltiples determinantes en salud, que constituyen una
problemtica que se vuelve ms interesante y compleja en el sector rural de
nuestro pas.

Acerca de las enfermedades zoonticas: la ruta que podemos recorrer

en el posgrado de Agrociencias desde la ciencia de la sostenibilidad
Desde una dimensin institucional, el posgrado en Agrociencias es la apuesta
acadmica e investigativa de la Universidad de La Salle para el desarrollo
humano integral y sustentable de los espacios rurales en Colombia; su funcin
apunta a la construccin de propuestas productivas en el mbito de las
ciencias del agro, integrando las mltiples dimensiones que implica la
complejidad de los sistemas agrarios y para este caso en especial, su abordaje
desde la medicina de poblaciones y la salud pblica (Universidad de La Salle,
2016). De acuerdo con lo anterior, podra entenderse que las Agrociencias
representan a su vez una oportunidad para conseguir una ecologa social ms
sostenible con todas las implicaciones que esto conlleva; por lo tanto, es
necesario pensar en profundidad algunos elementos que permiten incorporar el

enfoque de sostenibilidad, y la investigacin en salud, al objetivo central de las

Agrociencias. Para empezar hay que cuestionarse cul es la definicin del
objeto de estudio cuando se habla de Agrociencias, pues como ejemplifica
Salas (2012) en torno a la sostenibilidad, esto puede conllevar a un debate
extenso sobre la tipologa de las reflexiones cientficas existentes. A
continuacin tenemos que dado un proceso de construccin de la ciencia de la
sostenibilidad, contamos con un objeto de estudio en sostenibilidad claramente
definido y el reto yace en conceptualizarlo en la lnea de estudio de medicina
poblacional y salud pblica de la maestra y el doctorado en Agrociencias de la
Universidad de La Salle, este concepto es la apreciacin que se quiere
compartir en el presente escrito, pues desencadena una red de pensamientos y
posibilidades para la investigacin y el quehacer cientfico. Por ltimo, suscitan
especial inters cules son las aproximaciones metodolgicas que desde la
perspectiva de solucin de problemas, ofrece la ciencia de la sostenibilidad y
cmo esto puede contribuir a la construccin de la investigacin en
Agrociencias.
Cuando se leen las cuatro preguntas descritas por Salas (2012), que conducen
a las diferentes reflexiones cientficas 1 para la construccin de la ciencia de la
sostenibilidad, es viable visualizarlo desde la perspectiva de las Agrociencias.
Si bien el supuesto del posgrado apunta hacia temas especficos que son la
bioeconoma, la agricultura tropical, la innovacin y el desarrollo rural, tambin
es cierto que los diferentes enfoques, profesiones, creencias y deseos de los
investigadores, diversifican la manera como nos aproximamos a este supuesto.
Lo anterior puede conceptualizarse desde la teora de sistemas, ya que el
deseo formativo en la maestra es invertir recursos humanos y cientficos en el
contexto rural del pas, y esto en funcin del constructo disciplinar que nace de
las diferentes lneas investigativas; constituye un aporte que fortalece la
pertinencia de asentar el objeto de Agrociencias en relacin con la
sostenibilidad. Para citar un ejemplo ms puntual, actualmente se estudian las
enfermedades como la interaccin de mltiples factores y sistemas complejos
que para el caso de las zoonosis, pueden ser estudiados desde las tendencias
de investigacin en interfaces humano-animal-ecosistema y se acogen a los
principios de Una Salud (James et al. 2009). Entindase por investigacin en
enfermedad, aquella que se pretende realizar para comprender cmo los
diferentes agentes de enfermedad compartidos entre especies pueden causar
eventos patolgicos en la poblacin humana, frente a mltiples determinantes
que pueden estar involucrados, y para ello es importante describir redes de
causalidad, lo que necesariamente est sujeto a la aproximacin sistemtica de
los diferentes elementos que consolidan la ocurrencia del fenmeno que se
investiga. Por lo anterior, es posible detallar que las diferentes reflexiones
tanto cientficas como epistemolgicas, metodolgico-instrumentales o tericoconceptuales, generan insumos importantes para la definicin del objeto de
estudio en Agrociencias con nfasis en la lnea de investigacin en medicina de
poblaciones y salud pblica,
pero quizs sean las reflexiones prcticas
orientadas a la interpretacin de situaciones reales, donde las teoras, los
conceptos, los modelos, mtodos y tcnicas que ya existen pueden ser
seleccionados para entender los verdaderos problemas de la poblacin, como
un gran aporte de la ciencia de la sostenibilidad a la conceptualizacin e un
tema de investigacin en salud. Como lo detalla Salas (2012), dado que las
preguntas de investigacin estn directamente relacionadas con problemas

concretos que estn pasando en situaciones especficas definidas en un

espacio y tiempo particular, el conocimiento que se genera de estas
investigaciones tiene ms posibilidades de influir en procesos de toma de
decisiones que aquel derivado de otros tipos de investigacin y resulta ms til
como primera aproximacin a la sostenibilidad vista desde las Agrociencias.

Puesto que se define el objeto de estudio de la ciencia de la sostenibilidad

como resiliencia e integracin equilibrada de los sistemas (formal
funcional), o como las interacciones o sistemas socioecolgicos (estructural),
el reto que surge es comprender cmo esa resiliencia socioecolgica puede
vislumbrarse en las investigaciones en enfermedad. Si se acepta la resiliencia
socioecolgica como la capacidad que tienen los sistemas de auto-organizar
1

De acuerdo con la tipologa de las reflexiones cientficas para la ciencia de la sostenibilidad se pueden esbozar cuatro

preguntas cientficas: De qu naturaleza es la sostenibilidad como objeto de estudio? Por qu algunos sistemas son
sostenibles y otros no? Qu tipo de modelos y mtodos se requieren para entender la sostenibilidad de un sistema?
Cuan/cmo de sostenible est siendo un sistema en particular?

adaptativamente sus estructuras e interacciones socioecolgicas para

enfrentar las perturbaciones, y persistir sin cambios significativos en sus
atributos y funciones esenciales (Salas, 2012); el paso a seguir sera
comprender la poblacin humana como un sistema abierto y de complejidad, y
la enfermedad como la perturbacin que este debe soportar, y las
interacciones de unos subsistemas que en la disciplina denominamos
ecoepidemiologa como el tema que deseamos comprender para solucionar
ese problema y contribuir a las percepciones de la comunidad, incluyendo las
percepciones de aquellos que se encargan de las polticas pblicas en salud
para las enfermedades zoonticas, destacando para el presente por inters del
autor, las rickettsiosis transmitidas por la picadura de la garrapata. Una poltica
de control de enfermedades zoonticas es sostenible cuando el sistema de
actores tiene la capacidad de ajustar adaptativamente los dispositivos y reglas
de accin frente a las dinmicas sociales y ecolgicas relacionadas con la
zoonosis para mantener el control sobre la enfermedad (definicin adaptada de
cuando Una poltica de control de malaria es sostenible de Salas, 2012). Sin
embargo es probable que las investigaciones en Agrociencias no se refieran
directamente a las polticas, sino a la identificacin de esas interacciones
socioecolgicas relacionadas con las enfermedades y ms profundamente
relacionadas con los determinantes. Debe entenderse por determinantes
sociales de la salud, aquellas circunstancias en que las personas nacen, crecen,
viven, trabajan y envejecen, incluido el sistema de salud al que pertenecen; las
caractersticas sociales dentro de las cuales su vida tiene lugar; que apuntan
tanto a las caractersticas especficas del contexto social que influyen en la
salud, como a las vas por las cuales las condiciones sociales se traducen en
efectos sanitarios, desde los diferentes niveles de recursos a nivel mundial,
nacional y local, lo cual depende a su vez de las polticas (MSPS, 2012).
Entendamos entonces que adems de la complejidad de un sistema complejo
que representa la poblacin humana en riesgo para la enfermedad, esa
enfermedad puede ocurrir nicamente dado un grupo de determinantes
sociales de salud y una red de causalidad multivariada de factores
epidemiolgicos conocidos; actualmente la sociedad y la academia se
desenvuelve un contexto de grandes cambios ecolgicos suscitados por el
escenario de cambio climtico y que a su vez, hace falta comprender muchas
de las dimensiones ambientales del neotrpico como bio-regin de
particularidades muy especficas.
Por ltimo las aproximaciones metodolgicas que se incluyen en la ciencia de
la sostenibilidad y cmo estas pueden contribuir a la construccin de la

investigacin en Agrociencias con el fin de solucionar problemas del mundo

rural, son un elemento muy llamativo que trasciende a la forma habitual,
disciplinar y quizs reduccionista en que podra acostumbrarse hacer ciencia
natural. Se fomenta el abordaje de las poblaciones humanas como sistemas
complejos que representan una oportunidad de integracin directa del
investigador en ciencias naturales al problema que se describe, aunque este
tipo de abordaje se aleja de la forma tradicional como los cientficos han
realizado histricamente sus investigaciones. En su tesis, Salas (2012) define
que el mtodo de estudio en sostenibilidad debe ser particularmente rico en
transdisciplinariedad, participacin y aprendizaje socialque se nutre de una
relacin mutua de conocimiento con la sociedad de inters, es escalable
(apreciable desde diferentes niveles de estudio), y maneja la incertidumbre.
En resumen, es un mtodo que busca permitir la comunicacin entre
investigadores y actores, para fortalecer la solucin de problemas en el
quehacer cientfico. Desde las Agrociencias, queda claro que si se adoptan los
elementos que se han mencionado hasta ahora, incluyendo los determinantes,
las redes de causalidad y la concepcin socioecolgica; es posible visualizar las
investigaciones en enfermedades desde los mtodos que incluyan esas
caractersticas. Un buen ejemplo de ello, lo ofrece tambin Salas (2012), quin
se basa en entrevistas abiertas, revisin documental y anlisis estadstico, para
expresar sus hallazgos en la poltica de control de malaria en un municipio de
Colombia.
En conclusin, para los investigadores del posgrado en Agrociencias de la
Universidad de La Salle, es muy importante incorporar los aprendizajes en la
construccin de la ciencia de la sostenibilidad, pues se relacionan directamente
con la contextualizacin de las ciencias agrarias con los problemas tangibles
por los actores del mundo rural en el mbito nacional. Pasando por la definicin
del objeto de investigacin en Agrociencias, posteriormente por la
incorporacin de la dimensin de sistemas complejos e interaccin de
subsistemas al nivel poblacional, y bajo el entendimiento de los determinantes
sociales en salud as como de la eco-epidemiologa de enfermedades difciles
de investigar y vigilar; es posible llegar a valorar el enfoque de la sostenibilidad
en la investigacin en eventos de enfermedad, como una oportunidad temtica
que le aporte a los ciudadanos rurales. Por ltimo la aproximacin
metodolgica de la ciencia de la sostenibilidad favorece sustancialmente la
apropiacin metodolgica que requieren las investigaciones en Agrociencias
para consolidar un desarrollo investigativo y cientfico de contexto y
participacin social. Finalmente, ser un cientfico y acadmico, no excluye de
ser un actor social responsable del entorno global y sistemtico donde se
desenvuelve y no exime de dar respuesta a los problemas ms sensibles de
una realidad poltica, econmica, social y cultural.
Juan Manuel Piedrahita-Corts M.V. ULS

Referencias
James, O., Lloyd-Smith, George, D., Pepin, K. M. Pitzer, V. E., Pulliman, J. R. C. et
al. (2009). Epidemic Dynamics at the Human-Animal Interface. Science

326; 1362.
DOI: 10.1126/science.1177345
MSPS (Ministerio de Salud y Proteccin Social). (2012). Plan Decenal de Salud
Pblica 2012-2021.Bogot, Colombia. Recuperado de:
https://www.minsalud.gov.co/Documentos%20y%20Publicaciones/Plan
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%20aprobaci%C3%B3n.pdf
Salas, W. A. (2012). Diseo de un modelo de anlisis de sostenibilidad de
polticas pblicas (Tesis doctoral indita). Universidad Politcnica de
Catalua. Espaa.
Universidad de La Salle. Maestra en Agrociencias. Recuperado de
http://www.lasalle.edu.co/wps/portal/Home/Principal/ProgramasAcademic
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