cidos nucleicos

Los cidos nucleicos fueron descubiertos desde hace ms de un

siglo, por Freidrich Miescher pero no fue hasta hace unos pocos aos
que cobraron gran popularidad. Nos referimos al ADN y al ARN, los
cuales han sido los principales protagonistas en los avances recientes
que se han dado en la biologa molecular.
Los cidos nucleicos tienen al menos dos funciones: trasmitir las
caractersticas hereditarias de una generacin a la siguiente y dirigir
la sntesis de protenas especficas.
Tanto la molcula de ARN como la molcula de ADN tienen una
estructura de forma helicoidal.
Qumicamente, estos cidos estn formados, como dijimos, por
unidades llamadas nucletidos: cada nucletido a su vez, est
formado por tres tipos de compuestos.
1. Una pentosa o azcar de cinco carbonos: se conocen dos
tipos de pentosas que forman parte de los nucletidos,

la

ribosa y la desoxirribosa, esta ltima se diferencia de la primera

por que le falta un oxgeno y de all su nombre. El ADN slo
tiene desoxirribosa y el ARN tiene slo ribosa, y de la pentosa
que llevan se ha derivado su nombre, cido desoxirribonucleico
y cido ribonucleico, respectivamente.

Pentosa o azcar.

2. Una base nitrogenada: que son compuestos anillados que

contienen nitrgeno. Se pueden identificar cinco de ellas: adenina,
guanina, citosina, uracilo y timina.

2. Un radical fosfato: es derivado del cido fosfrico (H3PO4-).

Los AN son polmeros lineales en

los que la unidad repetitiva, llamada
nucletido (figura de la izquierda),
est constituida por: (1) una pentosa
(la ribosa o la desoxirribosa), (2) cido
fosfrico y (3) una base nitrogenada
(purina o pirimidina).
La unin de la pentosa con una
base constituye un nuclesido (zona
coloreada de la figura). La unin
mediante un enlace ster entre el
nuclesido y el cido fosfrico da lugar
al nucletido.
La secuencia de los nucletidos determina el cdigo de cada cido
nucleico particular. A su vez, este cdigo indica a la clula cmo
reproducir un duplicado de s misma o las protenas que necesita para
su supervivencia.

El ADN y el ARN se diferencian porque:

- el peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del
ARN
- el azcar del ARN es ribosa, y el del ADN es desoxirribosa
- el ARN contiene la base nitrogenada uracilo, mientras que el ADN
presenta timina
Otra diferencia importante entre la molcula de ARN y ADN es
que, mientras que el ADN tiene doble cadena, el ARN solo tiene una y
es mucho ms corta.
Existen tres tipos de ARN: mensajero, de transferencia y
ribosomal. La funcin del ARN es interpretar la informacin codificada
en el ADN y convertirla en las protenas que se requieren en
determinado momento en un organismo, de acuerdo con sus
caractersticas especificas.
cido Desoxirribonucleico (ADN)
El cido Desoxirribonucleico o ADN (en ingls DNA) contiene la
informacin gentica de todos los seres vivos.
Cada especie viviente tiene su propio ADN y en los humanos es
esta cadena la que determina las caractersticas individuales, desde
el color de los ojos y el talento musical hasta la propensin a
determinadas enfermedades.

Es como el cdigo de barra de todos los organismos vivos que

existen en la tierra, que est formado por segmentos llamados
genes.
La combinacin de genes es especfica para cada organismo y
permite individualizarnos. Estos genes provienen de la herencia de
nuestros padres y por ello se utiliza los test de ADN para determinar
el parentesco de alguna persona.
Adems, se utiliza el ADN para identificar a sospechosos en
crmenes (siempre y cuando se cuente con una muestra que los
relacione).
Actualmente se ha determinado la composicin del genoma
humano

que

permite

identificar

hacer

terapias

para

las

enfermedades que se trasmiten genticamente como: enanismo,

albinismo, hemofilia, daltonismo, sordera, fibrosis qustica, etc.
Por ejemplo, al elaborar nuestro cabello, el ARN interpreta la
informacin codificada en nuestro ADN y produce la protena de la
queratina. Nuestro cabello tendr las caractersticas codificadas en
nuestro ADN, de manera que si heredamos cabello rubio, lacio, ese
ser el tipo de cabello que se produzca, pero si en nuestros genes
est escrito que tengamos cabello negro y rizado, esa informacin
ser escrita y aplicada fielmente por nuestro ADN para el tipo de
pelaje que produzca.