DEL REINO DE ESTE MUNDO/ENTREVISTA

Arquitectura y Urbanismo Vol. XXIX, No. 2-3-2008

ARQUITECTURA & MATEMTICAS

SEGN JAUME SERRALLONGA

Alexis C. Mndez
(Entrevista a Jaume Serrallonga)
IMPRESIONES E IMGENES DE UNA ENTREVISTA

Jaume Serrallonga i Gasch

Jaume Serrallonga i Gasch se form como arquitecto

(1992) y defendi su Doctorado en Arquitectura
(2003) en la Universidad Politcnica de Catalua
(UPC) de Barcelona. Ejerci como profesor de
Matemticas y de Estructuras durante trece aos
consecutivos y actualmente desarrolla su trabajo
profesional como arquitecto del proyecto bsico y del
proyecto ejecutivo de las obras de la Sagrada Familia.
Su formacin acadmica, su sensibilidad profesional,
y la ilusin y conviccin con que aborda todo lo que
hace sostiene su filosofa de la arquitectura que no
solo es imagen sino la integracin sistmica de forma,
funcin, confort
e insercin en el entorno.
Palabras clave: arquitectura, geometra, mecnica,
Gaud.
Jaume Serrallonga i Gasch is Architect (1992) and
Doctor in Architecture (2003) by the Politechnical
University of Catalonia (UPC) in Barcelona. He was
professor on Mathematics and Structural Design for
thirteen years at UPC. At present Jaume Serrallonga
is an structural designer at Gauds Sagrada Familia.
His academic skills, profesional sensibility, enthusiasm
and conviction which realize all his work support his
philosophy of Architecture ... that it is not only image
but also a sistemic integration of form, function,
comfort and integration to the environment.
Key words: architecture, geometry, mechanics, Gaud

ALEXIS C. MNDEZ. Arquitecta. Doctora en

Ciencias Tcnicas, profesora consultante de la
Facultad de Arquitectura de CUJAE, La Habana,Cuba.
E-mail: alexis@tesla.cujae.edu.cu

Fotos Jaume Serrallonga

Recibido: enero 2008

Aprobado: mayo 2008

Acercarse a Antoni Gaud a travs de cmo aprehendi y reflej

la naturaleza con sus ideas, soluciones, espacios estudiados y
erigidos por su propia mano dentro del Templo de la Sagrada Familia,
apreciando los efectos de luces y sombras, el estudio realizado del
ms mnimo detalle, la conjuncin entre forma y simbolismo, guiada
por uno de los profesionales que han asumido el reto de su
terminacin es realmente una oportunidad de lujo.
Esto permiti ver por dentro, captar momentos de la vida de
la obra que sern irrepetibles, que nunca estarn a la vista del
turista y que en gran parte quedarn en la memoria profesional de
sus coautores y ejecutores. Coautores, quizs virtuales, de la
Sagrada Familia, porque han debido interpretar todo el legado de
Gaudi con su particular mirada a la geometra, para continuar y
terminar su obra.
Algunos de esos momentos han sido captados en varias
imgenes, tratando de reflejar el espritu que se respira, an entre
gras, andamios, apuntalamientos; tomadas de cerca o a cierta
distancia, pero tngase en cuenta que ninguna de ellas podr sustituir
las vivencias y sensaciones al deambular por sus espacios, ora en
construccin, ora ya terminados.
Alexis C. Mndez
Barcelona, enero 2008.
Jaume Cmo explica su acercamiento a las Matemticas
desde la profesin de Arquitecto?
Lo de las Matemticas fue por casualidad. Mis inclinaciones
eran por el Urbanismo y la Historia del Urbanismo de Barcelona
que tenan sus complejidades y me encamin hacia el clculo con
las asignaturas optativas. La mayora de mis compaeros de
estudios no le daban mucha importancia a otras materias que no
fueran las de diseo o proyecto, es decir, que abordaban los
proyectos como verdaderas utopas no importaba que despus
no se pudieran construir pues no haba estructura que la pudiera
sostener, o que no respondiera a las condiciones climticas del
lugar donde se ubicara y otros aspectos de gran importancia para
que la arquitectura pueda ser vivida, pueda ser habitada, pueda
ser utilizada
Y entonces cmo usted abordaba sus estudios de
Arquitectura?
Eso lo aprend bien temprano desde que estaba estudiando.
Realmente percib que la profesin de arquitecto tiene muchas
puertas, muchos caminos las materias de ciencias tcnicas y
ciencias aplicadas se me daban bien profundizaba en lo que se
imparta en las clases y fue as como pude alcanzar una slida
formacin en las materias de construcciones o ejecucin de obras,
de instalaciones, de estructuras al finalizar mis estudios tena
una formacin global.

A. C. MNDEZ

En el misticismo de la Sagrada
Familia influye el uso de smbolos
que transmiten el carcter religioso
de la obra.

Pero esas materias no son las Matemticas per s. Cmo usted lleg a
profesor?
En realidad lo que estaba previsto es que fuera profesor de Proyectos de Estructuras
pues haba realizado mis prcticas profesionales como estudiante en oficinas dedicadas
al clculo estructural en este caso con el equipo de Robert Brufau y Agust Obiol uno
de los dos equipos ms prestigiosos de Barcelona. All particip, como estudiante, en
el clculo de las obras de la Villa Olmpica momento en que hubo un gran boom
constructivo precisamente por las Olimpiadas. Pero terminando la carrera, justamente
en julio del ao 1992, pareci como si todo se hubiera ya terminado prcticamente
se pararon las construcciones. En ese momento conoc una convocatoria para profesor
asociado en el Departamento de Estructuras de la Universidad Politcnica de Catalua
(UPC) cuyo claustro cubra, en las dos escuelas de arquitectura superior, la de Barcelona
(ETSAB) y la de Sant Cugat del Valls (ETSAV), todas las asignaturas de la seccin
de Estructuras pero tambin las de la seccin de Matemticas. Yo tena uno de los
requisitos que era el de estar habilitado por el Certificado de Aptitud Pedaggica,
curso que haba realizado satisfactoriamente, incluso antes de obtener el ttulo de
arquitecto, precisamente en ese afn de lograrme una formacin lo ms amplia, global
y slida posible y mi gusto, facilidad y experiencias en el clculo de estructuras que
ya he relatado anteriormente.
Inicialmente, al llegar al Departamento ejerc como profesor de Matemticas en la
escuela de Barcelona durante unos seis aos. Despus, pas a la otra escuela, la
ETSAV, donde estuve otros seis aos ms como profesor de estructuras de hormign
y estructuras aplicadas a los proyectos.
Alguna impronta personal para esas clases? Result fcil?
La sensacin inicial fue de desubicacin, pues me senta rodeado, ya que todos
los profesores compaeros del Departamento eran matemticos, licenciados en
ciencias exactas. En seguida comprend que mi tarea era hacer las matemticas
ms amenas a los estudiantes de arquitectura; all fue donde me acab de enamorar
de la geometra. Yo considero que un profesor debe transmitir los conocimientos a los
alumnos con mucha ilusin . En mis clases daba ejemplos prcticos de la presencia
de las matemticas en la arquitectura, en los ejercicios tambin. En realidad, para
realizar con dignidad cualquier trabajo hay que hacerlo con toda la ilusin.

Luces y sombras tambin son percibidas en los

exteriores de la Sagrada Familia que modifican su
imagen segn la hora del da contrastando los matices
de lo ms viejo con lo terminado ms recientemente,
impresin esta ltima que seguramente se ir
perdiendo con el curado de los aos.

Esto le facilit el desarrollo de su doctorado? Qu es lo novedoso en su

tesis doctoral?
El ttulo de mi tesis Geometra y Mecnica en los modelos de Gaud, lo dice todo.
La geometra de las formas y la mecnica de las estructuras van juntas No se
pueden crear formas arquitectnicas al margen de su comportamiento mecnico, es
decir, las dimensiones de la forma, las secciones de los elementos, van a posibilitar
que resistan. Desde el inicio del diseo formal se debe intuir si la forma que se esboza
podr resistir, cmo se comportar, cmo se deformar En dos palabras la arquitectura
no es solo piel, es piel y esqueleto. El rigor de un arquitecto, desde el punto de vista
de la economa de los materiales, de la sostenibilidad, del espritu de servicio social,
es que las contemple todas juntas, en consonancia, como un sistema, desde el
principio sin abandonar las estructuras a manos de terceros, ingenieros o calculistas,
lo que no significa que se prescinda de la opinin oportuna y autorizada, del trabajo
del ingeniero estructural.
Lo novedoso de mi tesis fue presentar a un Antoni Gaud nuevo, distinto, completo.
Demasiado a menudo se le haba destacado como arquitecto del modernismo, de
una corriente formal, como arquitecto notable por la expresividad formal de sus obras,
por la originalidad de sus formas, pero no se haba dado importancia a las cuestiones
ms tcnicas, geomtricas, estructurales. Mi tesis busc en las obras de Gaud esta
permanente relacin entre la geometra de la forma y su comportamiento mecnico,
estructural. Busqu los orgenes de la formacin de Gaud y encontr una fuerte
presencia de conocimientos de alto nivel en geometra y en mecnica.
Con mi tesis aport un programa informtico, domstico, que pretenda el inicio de
una recuperacin del clculo grfico experimental que usaban Gaud y sus
colaboradores, una herramienta de diseo de las formas arqueadas (arcos y bvedas)
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Los elementos ornamentales

siempre estn presentes en
la obra de Antoni Gaudi.

que permite conocer la localizacin de la lnea de presiones y el descenso de cargas

simultneamente al momento que se da forma y dimensin a un arco cualquiera.
Esto es mucho ms interactivo y til al diseador que un listado de resultados
numricos que comnmente dan los programas de clculo.
Las hiptesis demostradas en la tesis son aplicables a toda la obra
de Gaud?
Yo creo que s. En todas las obras de Gaud se aprecia no solo a un Gaud
diseador de la piel, de la forma, sino tambin, y al mismo tiempo, a un Gaud
constructor, un Gaud gemetra. Uno de los ms bellos ejemplos en este sentido es
un pequeo edificio que levant junto al templo de la Sagrada familia y que eran unas
escuelas para los hijos de los obreros. Yo estudi a fondo los clculos, grficos y
planos en 2D; tal vez un reto para otros especialistas sea la generalizacin de un
software capaz de llevar a las tres dimensiones del espacio ese tipo de clculo
geomtrico, experimental, de cadenas o hilos y pesos colgantes, donde interactan
la geometra y la mecnica.
Lo he visto a pie de obra, valorando soluciones, resolviendo situaciones
comprometidas cmo conjuga el trabajo de profesor y el de a pi de obra?
Gracias a las importantes experiencias que tuve con los clculos de las obras
olmpicas pude dedicarme un tiempo a consultora estructural para compaeros y
amigos que requeran ayuda en obras comprometidas. Me encontr con problemticas
muy diversas, que se salan de lo habitual, de la normalidad o de lo comn. Estas
experiencias, excepcionales, me han permitido integrarme sin dificultad alguna en el
equipo tcnico de las obra de la Sagrada Familia. De todas formas, mi trabajo se
centra mucho ms en la oficina que en la obra, donde los arquitectos del proyecto
solo acudimos para controles ordinarios o para solucionar imprevistos
En ese caso, estbamos ante una viga de arriostre en la cantora del bside, que
una vez construida y desencofrada se aprecia claramente sobredimensionada y
genera problemas con el encofrado de piel la mejor solucin? La colegiada entre
todos Decidimos reducir su seccin, rebajando por un lado y de nuevo estudiar el
comportamiento estructural, mecnico. El objetivo claro es lograr que la forma
geomtrica externa no quede alterada. Un anlisis precipitado quiz hubiera exigido
la demolicin completa del elemento con las consecuentes prdidas de tiempo,
recursos y dems implicaciones, pero debe primar siempre la profesionalidad colectiva
y el sentido comn.
Se soluciona el tema AVE vs Sagrada Familia?
El tren de alta velocidad, conocido por AVE, en su trayecto por el interior de la
ciudad de Barcelona ha escogido la peor de las alternativas para las obras de la
Sagrada Familia ya que pasa rozando los cimientos de su fachada principal. La
administracin ha previsto la ejecucin de una pantalla permeable a base de pilotes
contiguos que pretende separar dichos cimientos del futuro tnel, pero el espacio es
tan reducido que la separacin que finalmente queda entre la pantalla y el tnel es de
tan solo 75 cm y la separacin con la vertical del fuste de los pilotes es de 125 cm.
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A r q u i t e c t u r a

U r b a n i s m o

Viga de arriostre en la cantora del bside, que qued

sobredimensionada y genera problemas con el encofrado de la piel. Se redujo la viga por un lado para
lograr que la forma geomtrica final externa, no quede
alterada y se estudi nuevamente su comportamiento estructural-mecnico.

A. C. MNDEZ

Pinculos
que terminan
en cruz.
Importancia de los juegos de luces y sombras.

La Eucarista y las ramas de trigo.

El uso de la
parbola y de
otras formas
geomtricas
como el
hiperboloide
permite con
sus
intersecciones
lograr un
trabajo
estructural
seguro.

Estas distancias, escalofriantemente

nfimas, a una profundidad de 40 m de la
superficie de la calle hace temer desviaciones, vibraciones, movimientos como
asentamientos o corrimientos que provoquen
grietas, desprendimientos o derrumbes, pero
la administracin pblica no quiere admitir
estos escenarios como posibles riesgos
aunque ya hayan ocurrido en otros tramos
de la misma lnea del AVE que actualmente
estn en ejecucin.
Seguramente el AVE es una necesidad
para el progreso de Barcelona, o para llevar
a Barcelona la tecnologa y la modernidad,
pero se debera replantear el trazado para
salvaguardar lo que no solo es un smbolo
de Barcelona y de Catalua sino que es,
patrimonio de la humanidad. No solo est
en riesgo la estabilidad del monumento sino
tambin la paralizacin temporal o incluso
definitiva de las obras. Entonces, en contra
de lo que deseaba Gaud y lo que deseamos
todos, la Sagrada Familia quedara
inconclusa para siempre.

Para terminar qu usted le dira a un joven en su primer da de clases

como estudiante de Arquitectura?
Primeramente les hara una pregunta: Qu es para usted un Arquitecto? y
seguramente la respuesta de la mayora sera: aquel que dirige un gran despacho y
disea grandes espacios, estadios, complejos tursticos y ah nuestra primera
declaracin de principios
Y quiz de cada cuatro mil estudiantes solo uno llegue a ese objetivo. Suerte que
hasta la fecha la arquitectura da para mucho ms que para esto. As el resto de los
compaeros de ese afortunado alumno podr trabajar, si bien de manera mucho ms
modesta pero dando solucin a grandes necesidades sociales como la vivienda, los
centros escolares, los hospitales. Pero hay muchos otros trabajos adems del diseo.
De cuarenta mil arquitectos colegiados creo que ms de la mitad obtienen su salario en
trabajos que ahora, un estudiante de primer curso, no puede ni imaginar, como es trabajar
en un gabinete de abogados, en el cuerpo de bomberos, en la asistencia social.
El siglo XXI quiz ser definido como el siglo de la imagen, y la arquitectura est
padeciendo esta desviacin. Este culto exagerado a la piel exterior de la arquitectura, a
la apariencia formal, conlleva una desatencin a todos los temas ms tcnicos e intrnsecos
de la arquitectura como la propia ejecucin constructiva, las instalaciones, las estructuras.
El arquitecto debe velar por la funcionalidad
de sus soluciones y el ahorro de recursos
energticos, por la integracin en el entorno
y por el respeto y la recuperacin de la
naturaleza, debe ser til a la sociedad y no
debera ser nunca aborrecido como artistas
incomprendidos. Desde nuestro papel
docente o desde un escritorio de arquitectura
debemos transmitir a las nuev as
generaciones que la arquitectura no solo es
imagen sino que es espacio vivido, interior y
exterior, es confort climtico, acstico,
lumnico, cromtico, es orden, racionalidad y
geometra, es un sistema complejo, que no
es lo mismo que complicado, aunque a
veces algunos se sientan liados tratando
de hacer una verdadera Arquitectura.
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