TEXTOS

LA COMPRENSIN DEL ALMA EN ARISTTELES.

De Anima II 1, 412 a 6ss.
Intentemos definir qu es el alma y cul podra ser su definicin ms general. Solemos decir que
uno de los gneros de los entes es la entidad y que sta puede ser entendida, primer lugar, como
materia aquello que por s no es algo determinado-, en segundo lugar, como estructura y forma
en virtud de la cual puede decirse ya de la materia que es algo determinado y, en tercer lugar,
como el compuesto de una y otra. Por lo dems, la materia es potencia, mientras que la forma es
acto. [] Todo cuerpo natural que participa de la vida es entidad, pero entidad en el sentido de
entidad compuesta. [] Luego el alma es necesariamente entidad en cuanto forma especfica de
un cuerpo natural que en potencia tiene vida. Ahora bien, la entidad es acto, luego el alma es
acto de tal cuerpo.
II 1, 412 b 3 ss.
Si cabe enunciar algo en general acerca de toda clase de alma, habra que decir que es el acto
primero de un cuerpo natural organizado. De ah, adems, que no quepa preguntarse si el alma y
el cuerpo son una nica realidad, como no cabe hacer tal pregunta acerca de la cera y la figura y,
en general, acerca de la materia de cada cosa y aquello de lo que es materia. []
Queda expuesto, por tanto, de manera general qu es el alma, a saber, la entidad definitoria, esto
es, la esencia de tal tipo de cuerpo. [] En efecto, si el ojo fuera animal, su alma sera la vista.
Esta es, desde luego, la entidad definitoria del ojo. El ojo, por su parte, es la materia de la vista,
de manera que, quitada sta, aqul no sera en absoluto un ojo, a no ser de palabra, como es el
caso de un ojo esculpido en piedra o pintado.
II 4, 415 b 8 ss.
Por otra parte, el alma es causa y principio del cuerpo viviente. [] Ella es, en efecto, causa en
cuanto principio del movimiento mismo, en cuanto fin y en cuanto a entidad de los cuerpos
animados. Que lo es en cuanto a entidad, es evidente: la entidad es la causa del ser para todas las
cosas; ahora bien, el ser es para los vivientes el vivir y el alma es su causa y principio. Amn de
que el acto es la forma de lo que est en potencia. Es evidente que el alma es tambin causa en
cuanto fin. La naturaleza al igual que el intelecto- obra siempre por un fin y este fin constituye
su perfeccin. Pues bien, ste no es otro que el alma en el caso de los animales de acuerdo con
el modo de obrar de la naturaleza.
II 4, 415 a 25 ss.
El alma nutritiva se da adems de en los animales- en el resto de los vivientes y constituye la
potencia primera y ms comn del alma; en virtud de ella en todos los vivientes se da el vivir y
obras suyas son el engendrar y el alimentarse.

II 5, 418 a 3 ss.
La facultad sensitiva es en potencia, tal como lo sensible es ya en acto. Padece ciertamente en
tanto no es semejante pero, una vez afectada, se asimila al objeto y es tal cual l.
III 5, 430 a 10 ss.
Puesto que en la naturaleza toda existe algo que es materia en cada gnero de entes a saber,
aquello que en potencia es todas las cosas pertenecientes a tal gnero- pero existe adems otro
principio, el causal y activo al que corresponde hacer todas las cosas tal es el arte respecto de
la materia- tambin en el caso del alma han de darse necesariamente estas diferencias. As pues,
existe un intelecto que es capaz de llegar a ser todas las cosas y otro capaz de hacerlas todas;
este ltimo es a la manera de una disposicin habitual como, por ejemplo, la luz: tambin la luz
hace en cierto modo de los colores en potencia colores en acto. Y tal intelecto es separable, sin
mezcla e impasible, siendo como es acto por su propia entidad.
tica a Nicmaco. 1177 b 20-1178 a 10
La actividad del intelecto, que es contemplativa, parece ser superior en seriedad, y no aspira a
otro fin que a s misma y a tener su propio placer (que aumenta su actividad), entonces la
autarqua, el ocio y la ausencia de fatiga, humanamente posibles, y todas las dems cosas que
atribuyen al hombre dichoso, parecen existir, evidentemente en esta actividad. []
Tal vida, sin embargo, sera superior a la de un hombre, pues el hombre vivira de esta manera
no en cuanto hombre sino en cuanto que hay algo divino en l (
' , '
); y tanto difiere este algo divino del compuesto humano cuanto su actividad de la que se
da segn las otras virtudes. Si, pues, el intelecto es divino respecto al hombre, tambin la vida
segn l ser divina respecto a la vida humana. Pero no hemos de seguir los consejos de algunos
que dicen que, siendo hombres, debemos pensar slo humanamente y, siendo mortales,
ocuparnos slo de las cosas mortales, sino que debemos, en la medida de lo posible,
inmortalizarnos y hacer todo esfuerzo para vivir de acuerdo con lo ms excelente que hay en
nosotros: pues aun cuando esta parte sea pequea en volumen, sobrepasa a todas las otras en
dignidad y poder. Y parecera, tambin, que todo hombre es esta parte ( ), si
en verdad, esta es la parte rectora y la mejor; por consiguiente sera absurdo que un hombre no
eligiera su propia vida, sino la de otro ( ' ,
). Y lo que dijimos antes es apropiado tambin ahora: lo que es propio de cada uno
por naturaleza es tambin lo mejor y lo ms agradable para cada uno. As, para el hombre, lo
ser la vida conforme al intelecto (
, ). Y esta vida
ser tambin la ms feliz.