a Organizacin de Estados Americanos (OEA) nace en 1949 como sucesora de anteriores

iniciativas para unir el continente americano. En 1890 se creaba la Unin Internacional de

Repblicas Americanas que en 1910 se transformaba en la Unin Panamericana. En la
Nueva Conferencia Internacional Americana, reunida en Bogot en el ao 1948, se
aprobaron la Carta de la Organizacin de los Estados Americanos, el Tratado Americano de
Soluciones Pacficas (Pacto de Bogot) y la Declaracin Americana de los Derechos y
Deberes del Hombre. Una nueva etapa de integracin americana naca con los primeros
pasos de la Organizacin de los Estados Americanos.
La OEA se configura como una organizacin internacional que se integraba como
organismo regional en el seno del sistema de Naciones Unidas y que tiene como objetivos
asegurar la paz y la seguridad, promover la democracia y proteger los derechos y libertades
fundamentales en el continente americano. En el momento de su fundacin en el ao 1948,
integraban la OEA los 21 pases independientes en ese momento, cifra que ha ido
aumentando hasta incluir a todos los Estados independientes del continente. Pese a este
xito rotundo en cuanto a la adhesin de Estados de la OEA, caben resaltar dos episodios
relevantes en cuanto al mbito jurisdiccional de la OEA: la expulsin de Cuba y la
suspensin de Honduras como miembro de pleno derecho de la OEA
Respecto al caso de Cuba, este pas caribeo fue expulsado de la OEA en el ao 1962,
declarndose el rgimen marxista-leninista del pas incompatible con el sistema
interamericano. Sin embargo, en el ao 2009 se acord el inicio del camino de readmisin
de Cuba a la OEA. Si bien no de manera automtica, se acept la apertura de un dilogo
con Cuba que debe concluir con la futura readmisin de Cuba.
Honduras, por su parte, fue suspendida como miembro de pleno derecho de la OEA como
consecuencia del golpe de estado que derroc al Presidente Jos Manuel Zelaya el 28 de
junio de 2009. Esta suspensin fue acordada el 5 de julio de 2009, alegando como
fundamento el artculo 21 de la Carta Democrtica Interamericana.
Pese a estos dos problemas puntuales, la OEA se ha erigido en una organizacin con un
papel prominente como promotora de los derechos humanos, la democracia y el progreso
econmico del continente americano. Respecto a los derechos humanos, la tarea de la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos es destacable. Cabe destacar, en todo caso,
la suscripcin de la Convencin Interamericana sobre Derechos Humanos (Pacto de San
Jos) y la creacin de la Corte Interamericana como instrumentos que se han sumado a la
Comisin en la tarea de la proteccin de los derechos humanos en el continente americano.
En cuanto al fomento de la democracia, destaca la aprobacin de la Carta Democrtica
Interamericana en el ao 2001. Finalmente, la OEA ha intentado luchar contra la
discriminacin en materia de gnero, as como contra la pobreza, buscando el progreso
econmico y la cohesin social en el continente americano. En estos mbitos cabe destacar
la creacin de organizaciones especializadas para luchar contra la discriminacin y la
proteccin de determinados colectivos (Instituto Interamericano del Nio, de la Nia y
Adolescentes, la Comisin Interamericana de Mujeres o el Instituto Indigenista
Americano), para avanzar en polticas comunes en determinados sectores econmicos
(Instituto Interamericano de Cooperacin para la Agricultura, Comisin Interamericana de

Telecomunicaciones o Comisin Interamericana de Puertos) o abordar cuestiones

transversales y vitales como la salud (Organizacin Panamericana de la Salud) o la
educacin (Comisin de Seleccin de Becas para Estudios Acadmicos y Tcnicos).
La Carta de 1948 ha sido modificada mediante Protocolos de Reformas en cuatro
oportunidades: Buenos Aires, en 1967; Cartagena de Indias, en 1985; Washington, en 1992,
y Managua, en 1993.
Si bien no estn previstas en la Carta, desde 1994 se han celebrado Cumbres de Jefes de
Estado y de Gobierno de las Amricas, que constituyen foros polticamente importantes en
los que se emiten decisiones y recomendaciones, generalmente en forma de una
Declaracin y Plan de Accin, respecto de los objetivos que deben cumplir las
organizaciones del sistema interamericano, especialmente la OEA.
La OEA tambin se desempea como secretara de varias reuniones ministeriales, en
particular de las reuniones de Ministros de Justicia, Trabajo, Ciencia y Tecnologa y
Educacin de las Amricas.

Sistema institucional
La estructura de la OEA est conformada por los siguientes organismos:
1- Asamblea General: es el rgano supremo de la OEA. Tienen las siguientes atribuciones:
a) Decidir la accin y la poltica generales de la Organizacin, determinar la estructura y
funciones de sus rganos y considerar cualquier asunto relativo a la convivencia de los
Estados americanos;
b) Dictar disposiciones para la coordinacin de las actividades de los rganos, organismos
y entidades de la Organizacin entre s, y de estas actividades con las de las otras
instituciones del sistema interamericano;
c) Robustecer y armonizar la cooperacin con las Naciones Unidas y sus organismos
especializados;
d) Propiciar la colaboracin, especialmente en los campos econmico, social y cultural,
con otras organizaciones internacionales que persigan propsitos anlogos a los de la
Organizacin de los Estados Americanos;
e) Aprobar el programa-presupuesto de la Organizacin y fijar las cuotas de los Estados
miembros;

f) Considerar los informes de la Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones

Exteriores y las observaciones y recomendaciones que, con respecto a los informes que
deben presentar los dems rganos y entidades, le eleve el Consejo Permanente, de
conformidad con lo establecido en el prrafo f) del artculo 91, as como los informes de
cualquier rgano que la propia Asamblea General requiera;
g) Adoptar las normas generales que deben regir el funcionamiento de la Secretara
General.
h) Aprobar su reglamento y, por dos tercios de los votos, su temario.
Sitio Web de la Asamblea General
Texto completo del Reglamento de la Asamblea General
2.- Reunin de consulta de ministros de relaciones exteriores: compuesto por todos los
ministros de asuntos exteriores de los Estados miembros, tiene como finalidad considerar
problemas de carcter urgente y de inters comn para los Estados miembros.
Sitio Web de la Reunin de consulta de ministros de relaciones exteriores
3- Consejo Permanente: integrado por un representante de cada Estado miembro con
rango de embajador, tiene principal mantener las relaciones de amistad entre los Estados
miembros y solucionar pacficamente cualquier controversia. Adems, desempea las
siguientes funciones:
a) Ejecutar aquellas decisiones de la Asamblea General o de la Reunin de Consulta de
Ministros de Relaciones Exteriores cuyo cumplimiento no haya sido encomendado a
ninguna otra entidad;
b) Velar por la observancia de las normas que regulan el funcionamiento de la Secretara
General y, cuando la Asamblea General no estuviere reunida, adoptar las disposiciones de
ndole reglamentaria que habiliten a la Secretara General para cumplir sus funciones
administrativas;
c) Actuar como Comisin Preparatoria de la Asamblea General en las condiciones
determinadas por el artculo 60 de la Carta, a menos que la Asamblea General lo decida en
forma distinta;
d) Preparar, a peticin de los Estados miembros, y con la cooperacin de los rganos
apropiados de la Organizacin, proyectos de acuerdos para promover y facilitar la
colaboracin entre la Organizacin de los Estados Americanos y las Naciones Unidas o
entre la Organizacin y otros organismos americanos de reconocida autoridad internacional.
Estos proyectos sern sometidos a la aprobacin de la Asamblea General;

e) Formular recomendaciones a la Asamblea General sobre el funcionamiento de la

Organizacin y la coordinacin de sus rganos subsidiarios, organismos y comisiones;
f) Considerar los informes del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral, del
Comit Jurdico Interamericano, de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, de
la Secretara General, de los organismos y conferencias especializados y de los dems
rganos y entidades, y presentar a la Asamblea General las observaciones y
recomendaciones que estime del caso, y
g) Ejercer las dems atribuciones que le seala la Carta.
Sitio Web del Consejo Permanente
Texto completo del Estatuto del Consejo Permanente
Texto completo del Reglamento del Consejo Permanente
4- Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral: integrado por un representante
de cada Estado miembro con rango ministerial o equivalente, el Consejo Interamericano
para el Desarrollo Integral tiene como finalidad promover la cooperacin entre los Estados
americanos con el propsito de lograr su desarrollo integral, y en particular para contribuir
a la eliminacin de la pobreza crtica. En especial, ejerce las siguientes funciones:
a) Formular y recomendar a la Asamblea General el plan estratgico que articule las
polticas, los programas y las medidas de accin en materia de cooperacin para el
desarrollo integral, en el marco de la poltica general y las prioridades definidas por la
Asamblea General.
b) Formular directrices para elaborar el programa-presupuesto de cooperacin tcnica, as
como para las dems actividades del Consejo.
c) Promover, coordinar y responsabilizar de la ejecucin de programas y proyectos de
desarrollo a los rganos subsidiarios y organismos correspondientes, con base en las
prioridades determinadas por los Estados miembros, en reas tales como:
1. Desarrollo econmico y social, incluyendo el comercio, el turismo, la
integracin y el medio ambiente;
2. Mejoramiento y extensin de la educacin a todos los niveles y la
promocin de la investigacin cientfica y tecnolgica, a travs de la
cooperacin tcnica, as como el apoyo a las actividades del rea cultural, y
3. Fortalecimiento de la conciencia cvica de los pueblos americanos, como
uno de los fundamentos del ejercicio efectivo de la democracia y la
observancia de los derechos y deberes de la persona humana.

Para estos efectos se contar con el concurso de mecanismos de participacin sectorial y de

otros rganos subsidiarios y organismos previstos en la Carta y en otras disposiciones de la
Asamblea General.
d) Establecer relaciones de cooperacin con los rganos correspondientes de las Naciones
Unidas y con otras entidades nacionales e internacionales, especialmente en lo referente a la
coordinacin de los programas interamericanos de cooperacin tcnica.
e) Evaluar peridicamente las actividades de cooperacin para el desarrollo integral, en
cuanto a su desempeo en la consecucin de las polticas, los programas y proyectos, en
trminos de su impacto, eficacia, eficiencia, aplicacin de recursos, y de la calidad, entre
otros, de los servicios de cooperacin tcnica prestados, e informar a la Asamblea General.
Sito Web de la Secretara Ejecutiva para el Desarrollo Integral (SEDI)
5- Comit Jurdico Interamericano: integrado por un total de 11 juristas nacionales
escogidos para un perodo de 4 aos entre ternas presentadas por los Estados miembros,
tiene como finalidad servir de cuerpo consultivo de la Organizacin en asuntos jurdicos;
promover el desarrollo progresivo y la codificacin del derecho internacional, y estudiar los
problemas jurdicos referentes a la integracin de los pases en desarrollo del continente y
la posibilidad de uniformar sus legislaciones en cuanto parezca conveniente.
Sitio Web del Comit Jurdico Interamericano
6.- Comisin Interamericana de Derechos Humanos: tiene la finalidad de promover la
observancia y la defensa de los derechos humanos y de servir como rgano consultivo de la
OEA en esta materia. Se explica con mayor detalle, conjuntamente con la Corte
Interamericana, en el apartado relativo al Sistema Interamericano de Derechos Humanos.
Sitio Web de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos
Texto completo del Estatuto de la Comisin
Texto completo del Reglamento de la Comisin
7.- Secretara General: rgano central y permanente de la OEA, su secretario general es
elegido por un periodo de 5 aos por la Asamblea General. Sus funciones son las
siguientes:
a) Transmitir ex officio a los Estados miembros la convocatoria de la Asamblea General,
de la Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, del Consejo
Interamericano para el Desarrollo Integral y de las Conferencias Especializadas;
b) Asesorar a los otros rganos, segn corresponda, en la preparacin de los temarios y
reglamentos;

c) Preparar el proyecto de programa-presupuesto de la Organizacin, sobre la base de los

programas adoptados por los consejos, organismos y entidades cuyos gastos deban ser
incluidos en el programa-presupuesto y, previa consulta con esos consejos o sus comisiones
permanentes, someterlo a la Comisin Preparatoria de la Asamblea General y despus a la
Asamblea misma;
d) Proporcionar a la Asamblea General y a los dems rganos servicios permanentes y
adecuados de secretara y cumplir sus mandatos y encargos. Dentro de sus posibilidades,
atender a las otras reuniones de la Organizacin;
e) Custodiar los documentos y archivos de las Conferencias Interamericanas, de la
Asamblea General, de las Reuniones de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, de
los consejos y de las Conferencias Especializadas;
f) Servir de depositaria de los tratados y acuerdos interamericanos, as como de los
instrumentos de ratificacin de los mismos;
g) Presentar a la Asamblea General, en cada perodo ordinario de sesiones, un informe
anual sobre las actividades y el estado financiero de la Organizacin, y
h) Establecer relaciones de cooperacin, de acuerdo con lo que resuelva la Asamblea
General o los consejos, con los Organismos Especializados y otros organismos nacionales e
internacionales.
Texto completo de las Normas Generales sobre el Funcionamiento de la Secretara General
Informes Anuales del Secretario General
8.- Conferencias Especializadas: reuniones intergubernamentales para tratar asuntos
tcnicos especiales o para desarrollar determinados aspectos de la cooperacin
interamericana, y se celebran cuando lo resuelva la Asamblea General o la Reunin de
Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, por iniciativa propia o a instancia de
alguno de los consejos u Organismos Especializados
9.- Organismos Especializados y otras entidades: se consideran como Organismos
Especializados Interamericanos, para los efectos de esta Carta, los organismos
intergubernamentales establecidos por acuerdos multilaterales que tengan determinadas
funciones en materias tcnicas de inters comn para los Estados americanos. Son los
siguientes:
- Carta de la Organizacin de Estados Americanos y Carta Democrtica
Interamericana
La norma bsica est constituida por la Carta de la Organizacin de Estados Americanos de
1948. En trminos generales establece como objetivos bsicos de la organizacin: afianzar
la paz y la seguridad del continente; promover y consolidar la democracia representativa

dentro del respeto al principio de no intervencin; prevenir las posibles causas de

dificultades y asegurar la solucin pacfica de controversias que surjan entre los Estados
miembros; organizar la accin solidaria de stos en caso de agresin; procurar la solucin
de los problemas polticos, jurdicos y econmicos que se susciten entre ellos; promover,
por medio de la accin cooperativa, su desarrollo econmico, social y cultural; erradicar la
pobreza crtica, que constituye un obstculo al pleno desarrollo democrtico de los pueblos
del hemisferio, y alcanzar una efectiva limitacin de armamentos convencionales que
permita dedicar el mayor nmero de recursos al desarrollo econmico y social de los
Estados miembros.
Adems de la Carta de la OEA, destaca la aprobacin en el ao 2001 de la Carta
Democrtica Interamericana como importante documento donde se asientan las bases para
la promocin y fortalecimiento de la democracia en Amrica. Asimismo, como documento
que marca el punto de partida de la proteccin de los derechos humanos en el continente
americano a partir de la Segunda Guerra Mundial, cabe destacar la Declaracin Americana
de los Derechos y Deberes del Hombre de 1948.
Texto completo de la Carta de la OEA
Texto completo de la Carta Democrtica
Texto completo de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre

2- Declaraciones y resoluciones de las instituciones de la OEA

Las instituciones de la OEA han aprobado a lo largo de su historia un conjunto de
declaraciones y resoluciones. A travs de los links que se listan a continuacin, puede
consultarse este prolijo derecho derivado.
Declaraciones y resoluciones de la Asamblea General
Declaraciones y resoluciones del Consejo Permanente

3- Tratados y Acuerdos suscritos bajo los auspicios de la OEA

Los Estados miembros han sucrito un conjunto de tratados y acuerdos impulsados por la
OEA. El acervo que constituye este conjunto de tratados y acuerdos es considerable. A
travs de los links que se listan a continuacin, puede consultarse dicho acervo.
Tratados Multilaterales
Acuerdos Bilatelares

Resoluciones de la Asamblea General en materia de Tratados

Acciones recientes en materia de Tratados
En materia de derechos humanos, destacan los siguientes textos y convenios internacionales
suscritos bajo los auspicios de la OEA:
Convencin Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura
Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas
Convencin Interamericana para la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin
contra las Personas con Discapacidad
Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la
Mujer (Convencin de Belem Do Para)
Convencin Interamericana sobre Concesin de los Derechos Civiles a la Mujer
Convencin Interamericana sobre Concesin de los Derechos Polticos a la Mujer
Convencin sobre Asilo Territorial
Convencin sobre Asilo Diplomtico
Convencin sobre Asilo Poltico
Declaracin de Principios sobre la Libertad de Expresin
Principios y Buenas Prcticas sobre la Proteccin de las Personas Privadas de Libertad en
las Amrica