A ecologia do fim do mundo

Por Carlos Alberto Dria

A indstria do medo que gera os negcios ambientais se apia na cincia

pr-darwinista
So reais as perspectivas de fim do mundo humano se no controlarmos riscos
como o aquecimento global? A alta freqncia dos furaces no ano passado
pode ser atribuida a danos irreparveis que o homem produziu no clima? Uma
recente Cpula Mundial de Mdia e Ambiente, realizada na Malsia, nos sugere
que estas possam ser mentiras miditicas. Uma das causas dessa viso
negativa o fato de a mdia tratar como certeza absoluta estudos ambientais
1
.
que tm a incerteza como um dado inerente
Bem diversa parece ser a importncia e o peso de advertncias de um bilogo
bem formado, com larga experincia como dirigente da WWF (World Wildlife
Fund), cultor do mtodo cientfico. Trata-se de Jared Diamond, que sentencia
que pela primeira vez na histria enfrentamos o risco de um colapso global
2
. Ao mesmo tempo, ele nos oferece uma teoria sobre o colapso ambiental
de civilizaes passadas e nos leva a revisitar temas clssicos das cincias do
sculo XIX que nos colocam diante de problemas ambientais que o capitalismo
no tem conseguido superar.
Autoridades tambm possuem grande responsabilidade nisso que se atribui
imprensa e a alguns cientistas. A expectativa de furaces mais intensos
apenas mais um dos terrveis exemplos de como a inao pode ser o custo
mais alto com o qual teremos que arcar, diz o secretrio paulista do Meio
Ambiente. Sua proposta trabalhar numa larga escala para reduzir a ameaa
3
.
de aquecimento global e gerar vultosos benefcios econmicos
Supondo que a teoria de colapso global via aquecimento do planeta tenha
alguma utilidade, as estratgias atuais para que escapemos dele indicam que,
atravs do controle e diminuio da emisso de carbono, o aumento de
temperatura da Terra poder ser inferior a 0,1 C por dcada, em mdia,
entre 1990 e 2100, permitindo que vrios ecossistemas se adaptem.
Paralelamente deve-se perseguir o desenvolvimento tecnolgico no sentido da
desmaterializao dos processos de produo para diminuir a presso sobre
4
. Em outras
o meio ambiente atravs do consumo de recursos fsicos
palavras, a estratgia para se evitar o aquecimento traz o propsito de influir,
ao mesmo tempo, no que os bilogos modernos chamam de macroevoluo e
microevoluo.
Curioso como algo que possa ser visto como ameaa real humanidade
tornou-se, rapidamente, uma espcie de moeda que resulta na financeirizao
da natureza. Fala-se em crdito de carbono, tornando o mal em algo
financeiramente conversvel. A Conveno-Quadro das Naes Unidas sobre
Mudana do Clima assume, por exemplo, uma reduo de 30% no ritmo de
desflorestamento da Amaznia. Esta meta, contudo, no desinteressada. O
pacto que representa a Conveno de Kyoto reconhece que as florestas
tropicais oferecem ampla gama de servios ambientais -diversidade biolgica,
conservao do solo e do lenol fretico e reteno de carbono e, portanto,
os pases em desenvolvimento (todos tropicais) deveriam ser remunerados
5
.
pelos servios ambientais que prestam a todo o planeta

Inaugura-se ento uma contabilidade perversa do tipo: voc polui, eu no

poluo por voc e voc me paga. Este negcio tem como base legitimadora o
medo, fomentado por toda parte, de que o fim do mundo pode ser
antecipado pela poluio e aquecimento global. Com base no medo, os
homens de boa vontade so convidados a uma espcie de exame de
conscincia a respeito do que fazem e, assim, a adotar medidas apresentadas
como capazes de adiar o fim.

O velho tema das catstrofes

Questes quase irrespondveis, suscitadas nas discusses conjecturais sobre a
extino de tantas espcies, como os dinossauros, levaram os cientistas do
sculo XIX a se digladiarem, contrapondo apaixonadamente netunistas -que
acreditavam que, como o dilvio bblico, as catstrofes vinham do mar- a
saturnistas -que acreditavam que elas foram originadas por meteoros que
6
.
atingiram a Terra
Apesar dos 200 anos que nos separam dessas polmicas, a idia de catstrofe
ainda continua desempenhando um papel crucial na explicao das
transformaes do mundo natural. Modernamente, acredita-se que furaces,
secas incomuns, extino de espcies, pandemias, aquecimento atmosfrico constroem um quadro que parece corroborar a idia de que Godzila finalmente
acordou. A ao antrpica teria liberado foras terrveis contra os homens,
pois diante do descontrole, ou da desarmonia, atribui-se natureza uma
fora vingativa. Um filme como Um dia depois de amanh (2004), do diretor
Roland Emmerich, atualiza e populariza essa viso de catstrofes naturais
irresistveis.
As teorias das catstrofes so to antigas na tradio ocidental quanto a
bblia. No sculo XX, os principais catastrofistas foram Oswald Spengler e
Arnold Toynbee. Assim, no a primeira vez na histria que o futuro visto
como um ponto indeterminado e ameaado por catstrofes, mesmo naturais.
Elas so fenmenos de magnitude que quebram a harmonia que preside as
relaes dos seres vivos com o ambiente.
Joseph Virey (1775-1846), entre tantos outros, dizia no incio do sculo XIX
que a Natureza o princpio vital, ou alma, que possibilita o crescimento e a
reproduo dos seres vivos que povoam a Terra. A esse modo de ver as
coisas, chamado vitalismo, na mesma poca se contrapunha outra maneira,
assim enunciada por Lamarck (1744-1829): A natureza no uma
inteligncia, no um ser, mas uma ordem de coisas constituindo um poder
7
. Virey
em toda a parte sujeito a leis, a natureza no pois Deus mesmo
coloca Deus dentro da natureza, ao passo que Lamarck entende a vida como
um fenmeno exclusivamente fsico.
Esta diferena de vises sobre a interferncia divina na natureza permitiu a
Lamarck construir suas hipteses sobre a transformao dos seres vivos,
conhecida como evolucionismo. Para Virey, a natureza tem uma inteno:
atingir a perfeio, no produzindo nada de intil; para Lamarck, a
transformao um processo errtico, pois embora existam leis naturais
existe tambm a influncia das circunstncias.
Mas o que conhecemos de fato sobre as grandes leis que movem a natureza?
Ao presenciar um terremoto no sul do Chile, em 1835, Darwin se deu conta de

que a Terra no estava acabada e que seus processos de mudana eram to

grandiosos que seria impossvel conhecer-lhes as leis da perspectiva limitada
do tempo histrico humano. O que determina as eras glaciais? Qual a
periodicidade das acomodaes nas placas tectnicas? A pretenso de se
conhecer os ciclos trmicos de modo a afirmar categoricamente que vivemos
um aquecimento global e progressivo por conta da poluio algo que Darwin,
modestamente, se recusaria a subscrever. Restaria ainda saber se seramos
capazes de intervir na natureza de modo a mudar-lhe o curso.

Uma natureza sem Deus e sem finalidade

Na verso moderna do catastrofismo -o aquecimento global e progressivo do
planeta a sua verso mais popular, graas ao tratamento da mdia- se
atribui a originao do mal ambiental aos homens, portanto se acredita que
estejamos diante de uma catstrofe evitvel pela mudana de comportamento
diante da natureza. Por natureza entendo apenas a ao conjunta e o produto
de muitas leis naturais; e, por leis, a seqncia de eventos tal como
8
. Esta foi, talvez, a sua maior
asseverada por ns", dizia Darwin em 1875
descoberta e nela se apia o corolrio de que, ainda que a inteligncia possa
intervir em aspectos que incidem sobre o processo evolutivo, ampliando a
plasticidade da espcie humana, a prpria evoluo carece de direo ou
finalidade.
O princpio da seleo natural apenas uma dessas leis que agem sobre a
inteira maquinaria da vida e determinam o que modernamente se chama
microevoluo, isto , o processo interno e ilimitado de transformao das
espcies. A macroevoluo, por sua vez, no se explica pela acumulao de
variaes genticas e mutaes dentro das espcies a ponto de responderem
pela diversificao evolucionria.
Foi essa diferena entre micro e macroevoluo que criou a necessidade lgica
de conhecer os eventos que se situam no plano mais geral, alm dos limites
internos das espcies. Mas somente raciocnios apriorsticos conseguem
estabelecer as relaes entre a microevoluo e as grandes linhas das
transformaes, conectando uma espcie a outra, supondo que nos vrios
intervalos existam elos faltantes -seres lgicos no encontrados no mundo
material e afetados hipoteticamente por catstrofes. Assim, a dificuldade em
se compreender as leis que governam a macroevoluo limita o conhecimento
do prprio funcionamento da natureza ou, como modernamente se chama, da
9
.
ecologia

A falha metablica e os clculos da sustentabilidade

importante observar que no existe em Darwin -e, portanto, na ecologia uma idia de harmonia da natureza como em Lamarck. No reino animal, a
desarmonia expresso da prpria luta pela vida. Mas quando se trata da
humanidade, e especialmente sob o capitalismo, como apontou o economista
austraco Karl Polanyi (1886-1964), a converso do trabalho e da terra em
mercadorias, em objetos de regateio, destri qualquer chance de harmonia
com a natureza ao criar a falha metablica, isto , a impossibilidade de que
a natureza saia inclume do processo de produo da vida material. Por isso o
mundo industrial-mercantil converteu a ecologia numa doutrina ou ideal
invertido do processo real: a busca do equilbrio impossvel. J no se trata,

claro, da ecologia original como Haeckel decalcou das descobertas de Darwin,

mas do ecologismo ou ambientalismo.
Mas a iluso que o ecologismo projeta sobre a vida como um todo tem suas
bases materiais. Em microescala, em sistemas ecolgicos discretos, o
equilbrio parece funcionar, emprestando credibilidade ao ideal de harmonia.
Ao se salvar um lago ou uma espcie animal, parece que se poder
preservar a natureza toda da falha metablica, reciclando o capitalismo. Mas
a economia da natureza no isso. um sistema em permanente
desequilbrio. No equilbrio hipottico, a evoluo no se processaria, e
estaramos diante de uma modalidade de fim da histria natural, em que a
natureza seria apenas um conjunto de formas fixas, uma moldura para a vida
humana.
O carter utpico do ecologismo moderno se mostra com clareza nos discursos
sobre o desenvolvimento sustentvel ou ecodesenvolvimento. Eles tm por
base a tica ou poltica, no o conhecimento exaustivo das leis que presidem a
economia da natureza, que se situam no tempo geolgico onde o futuro da
Terra inacabado e incerto.
Com esta ressalva, preciso reconhecer que o desenvolvimento sustentvel
uma meta de mudana do metabolismo da produo capitalista (a reduo do
consumismo essencial para ele), como forma de introduzir um novo tempo
na economia da natureza, imaginando que ela possa retribuir a ddiva com
uma sobrevida para a espcie humana. Como diz um importante estudo do
moderno ecologismo, o conceito de sustentabilidade implica na reconciliao
do desenvolvimento de longo prazo com os objetivos ambientais; ele est
10
. No se cogita, contudo, sobre a necessidade
relacionado com o futuro
de pr fim ao capitalismo no traado de cenrios humanos menos
catastrficos. Aos neo-utopistas o capitalismo parece mais slido do que
clima.
Sob a viso instrumental que o ambientalismo lhe impe, a natureza ganha
uma forte premissa antropocntrica: o homem capaz de destruir o planeta
ou inviabilizar a sua prpria vida nele ou, inversamente, salv-lo, ao mudar de
atitude face aos recursos naturais. O limite mais avanado desta relao que
converte a natureza em aparato adaptativo do homem encontra-se, hoje, na
transgenia. Seu objetivo aumentar a independncia dos seres vivos
aprisionados na cadeia produtiva do capital em relao natureza. Na mesma
linha, a eugenia, um ideal de microevoluo humana, se converteu numa
modalidade de manipulao da vida atravs da qual se pretende escolher
horizontes de seleo para a nossa prpria descendncia. Nessa perspectiva, o
homem se projeta como um dia projetou o frango -ou como os pombos que
Darwin estudou como exemplo de seleo artificial.
Estas domesticaes da natureza criam a iluso de que toda ela possa ser
submetida, contornando-se a noo de finitude. Se o mico-leo-dourado
mantido sob proteo, impedindo que outras espcies ocupem o seu lugar,
tem-se a uma natureza onde fazemos o papel do Deus. Ao elegermos uma
natureza composta por micos, baleias, araras azuis etc., porque,
objetivamente, a natureza foi cindida.
1 - Reinaldo Jos Lopes, Imprensa ambiental exagera, Folha de S. Paulo, 5 de dezembro de 2005.
2 - Jared Diamond, Colapso: como as sociedades escolhem o fracasso ou o sucesso, Rio de Janeiro, Record, 2005.
3 - Alan Lloyd e Jos Goldemberg, Sem motivo para adiar, Folha de S. Paulo, 8 de dezembro de 2005.

4 - Paul Raskin et alli, Bending the curve: toward global sustainability, Global Scenario Group - Stockholm Environment
Institute, Estocolmo, 1998, pgs. 16-17.
5 - Joseph E. Stinglitz, Ao brasileira gera importante avano, Folha de S. Paulo, 28 de dezembro de 2005.
6 - O catastrofismo foi expresso cunhada por Georges Cuvier, o mais importante gelogo do sculo XIX, para explicar as
mudanas geolgicas da Terra. Segundo o seu modelo, s as catstrofes explicariam a extino dos dinossauros a partir das
evidncias fornecidas por ossos fossilizados, preservando-se assim, na histria natural, a idia bblica de criao singular e
fixidez de todas as formas vivas.
7 - Lilian Al-Chueyr Pereira Martins, Lamarck, Virey e a concepo da natureza: uma comparao, in Pablo Lorenzano (org),
Filosofia e historia de la ciencia en el cono sur, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 2002.
8 - Charles Darwin, A origem das espcies, Rio de Janeiro, Ediouro, 2004, pg. 95.
9 - Por ecologia ns entendemos o corpo do saber relativo economia da natureza (...) o estudo de todas essas inter-relaes
complexas a que Darwin se refere como as condies da luta pela existncia. Esta cincia (...) constitui at o momento o
principal componente do que comumente conhecido como histria natural, escreveu o bilogo alemo Ernest Haeckel
(1834-1919), principal divulgador de Darwin e quem cunhou o termo ecologia.
10 - Gilberto Gallopin et alli, Branch points: global scenarios and human choices, Stochholm Environment Institute,
Estocolmo, 1997.

No seu segmento protegido, convertido em artefato, a natureza se erige em

moldura para o trabalho. Mas este trabalho que era o prprio processo de
produo da vida material passou por enormes transformaes. O
desenvolvimento tcnico e tecnolgico permite pens-lo idealmente como
imaterial, limpo e independente da natureza. Uma nova assepsia o protege
quando j no quer mais se relacionar com o mundo das coisas, permitindo
transform-lo, tambm idealmente, em objeto de contemplao, povoado por
seres desejados, como baleias, micos lees dourados etc.
Este idealismo que consiste em submeter a natureza ao arbtrio humano
esconde o que Karl Marx (1818-1883) indicou nos Manuscritos econmicos e
filosficos, de 1844 -o homem mergulhado na misria da civilizao quando
esta sua segunda natureza se erige como um poder independente dele, a
exemplo do que j era visvel nas grandes cidades. Nelas, at a necessidade
de ar puro deixa de ser uma necessidade para o trabalhador. O homem volta
mais uma vez a viver numa caverna, mas agora a caverna est poluda pelo
hlito metafsico e pestilento da civilizao (...). O descaso universal nonatural, a natureza putrefata, torna-se um elemento de vida para ele.
O no-natural est inscrito no mundo do trabalho e nenhuma representao
nova da natureza pode redimi-lo. No a falta de respeito s suas leis
conhecidas e desconhecidas que fazem dela um Godzila. O monstro nasce da
produo incessante de civilizao como um processo que antagoniza os
prprios homens, onde o trabalho vivo governado pelo trabalho morto, e a
morte, como uma coisa objetiva, espessa, vai diminuindo as frestas por onde
se respira.
Como poderia o ecologismo, que agita o fantasma do fim do mundo, nos
ajudar a sair deste beco? O que nos sugere o neocatastrofismo de Jared
Diamond que esta situao no exclusiva do capitalismo, pois muitas
civilizaes pereceram ao estabelecer relaes destruidoras com a natureza.
, neste sentido, uma crtica ao marxismo, indicando que no preciso
superar os marcos desse regime de produo para recuperar a condio de
troca com a natureza. Mais importante seria aprendermos com o passado,
mudando o comportamento das pessoas e das empresas, indica o autor de
1
.
Colapso
Contudo Diamond pretende ser universal na exata medida em que
malthusiano: as civilizaes entraram em colapso porque no conseguiram

produzir alimentos para uma populao crescente em um meio ambiente que

de alguma maneira comprometeram. A argumentao de Malthus expressava
justamente o ponto de vista da teologia natural, e foi em oposio a ela que
Marx desenvolveu a sua crtica da economia poltica, onde aponta que a falha
metablica historicamente produzida e tributria do modo capitalista, e no
atributo de uma humanidade geral e a-histrica.
A inflexo que separa a teologia natural e o materialismo mostra que nenhuma
representao nova da natureza pode redimir o no-natural inscrito no
mundo do trabalho. Uma nova forma de apropriao da natureza depende de
novas relaes sociais, novas formas de produo e apropriao da riqueza, e
no de uma nova subjetividade diante do natural inerte e idealizado.
Somente a ecologia dos tolos pode imaginar que o capitalismo se humanize
ao projetar na natureza uma harmonia que inexiste nela ou entre os homens.
Do ponto de vista universal, o tempo da biologia o tempo da geologia, e
talvez a Terra termine mesmo como comeou: sem a espcie humana. Mas o
extraordinrio que este tempo to longo indiferente aos homens concretos,
histricos, s lhes restando mesmo a condenao de transformarem a si
prprios. Como escreveu Darwin em 1875, num misto de ironia e esperana:
Releva-se ao homem se sente algum orgulho por ter galgado, no por mrito
prprio, o cume da escala dos viventes; e o fato de ter se elevado dessa
maneira, ao invs de ter sido colocado ali desde as origens, pode permitir que
se embale na esperana de um destino ainda mais elevado num futuro
longnquo.
Carlos Alberto Dria
socilogo, doutorando em sociologia no IFCH-Unicamp e autor de "Ensaios
Enveredados", "Bordado da Fama" e "Os Federais da Cultura", entre outros
livros.
1 - Grandes empresas descobriram ser de seu interesse adotar salvaguardas ambientais mais severas e efetivas do que
aquelas que encontrei em parques nacionais (Diamond, op. cit., pg. 33).