Exploracion Laringe

E 20-630-A-10
Anatoma descriptiva, endoscpica

y radiolgica de la laringe
P. Cruse, A. Ltaief-Boudrigua, G. Buiret, A. Cosmidis, S. Tringali
La laringe tiene un tama
no peque
no, pero sus funciones son fundamentales. Adems
de su papel vital en la respiracin y la deglucin, su papel funcional en la fonacin
ha sido esencial en la historia de la humanidad y en la vida diaria del ser humano.
La voz es un segundo rostro (Baur). Adems, su patologa es abundante y variada,
por lo que todos los mdicos deben conocer su anatoma. Los progresos de las pruebas
de imagen permiten obtener una visualizacin detallada y precisa de las estructuras
larngeas, aunque, de forma paralela, la complejidad de los mtodos de investigacin
radiolgicos requiere una cooperacin estrecha entre cirujanos y radilogos.
2012 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.
Palabras clave: Pruebas de imagen larngeas; Endoscopia
Plan
Anatoma descriptiva
de la laringe
[1, 2]
Anatoma descriptiva de la laringe
Situacin
Forma y dimensiones
Constitucin anatmica de la laringe

Cartlagos larngeos
Articulaciones de la laringe
Membranas y ligamentos de la laringe
Msculos de la laringe
2
2
3
4
5
Configuracin interna
Esqueleto conjuntivo endolarngeo
7
7
Vascularizacin
Vascularizacin arterial
Vascularizacin venosa
Vascularizacin linftica
8
8
8
8
Inervacin de la laringe
Nervio larngeo superior
Nervio larngeo inferior
9
9
9
Anatoma endoscpica de la laringe
Mtodos de exploracin de la laringe

Exploracin mediante laringoscopia indirecta
Exploracin videoestroboscpica de la laringe
Exploracin endoscpica bajo anestesia general
Nuevas tcnicas complementarias a la endoscopia
9
9
10
11
11
Anatoma radiolgica normal de la laringe
12
Mtodos y tcnicas de imagen de la laringe

Tomografa computarizada larngea
Resonancia magntica larngea
Ecografa larngea
Tomografa por emisin de positrones acoplada
a escner
12
12
15
17
17
La laringe (del griego larunx: gaznate) es un rgano

conocido y descrito desde hace mucho tiempo en los
tratados antiguos de anatoma. Es probable que fuese
Aristteles quien proporcionase las primeras descripciones de la laringe y de sus funciones [3] , aunque muy
incompletas. Galeno y Herlo perfeccionaron la anatoma de este rgano, pero no fue hasta la obra de
Vesalio De humani corporis fabrica (1543) [4] cuando se
describi la anatoma larngea con detalle y precisin elevados. Morgagni y Wrisberg perfeccionaron an ms esta
descripcin.
Situacin
La laringe es un rgano impar medial situado en la
vaina visceral, en la parte medial y anterior del cuello, por
delante de la faringe, debajo del hueso hioides y encima
de la trquea. Su situacin respecto a la columna vertebral es variable segn la edad y el sexo. Est ms alta en
nos y en las mujeres que en los varones adultos. Se
los ni
admite que, en los varones adultos, el extremo inferior de
la laringe representado por el borde inferior del cartlago
cricoides, se sita frente al borde inferior del cuerpo de C6
y que el lmite superior, constituido por el borde superior
del cartlago tiroides, se sita frente al borde inferior del
cuerpo vertebral de C4. La laringe es un rgano mvil,
que se eleva durante la deglucin y la emisin de sonidos agudos, mientras que desciende durante la emisin
de sonidos graves.
EMC - Otorrinolaringologa
Volume 41 > n 3 > agosto 2012
http://dx.doi.org/10.1016/S1632-3475(12)62682-4
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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe
Figura 1. Forma y dimensiones de la laringe. 1. Hueso

hioides; 2. Membrana tirohioidea; 3. cartlago tiroides;
4. membrana cricotiroidea;
5. sello cricoideo; 6. trquea.
Figura 2. Cartlago tiroides. 1. Asta superior; 2. prominencia

larngea; 3. tubrculo interior; 4. asta inferior.
A. Vista anterior.
B. Vista posterior.
Forma y dimensiones
(Fig. 1)
La laringe tiene forma de una pirmide triangular de

base posterosuperior que se relaciona con la faringe y el
hueso hioides, mientras que su vrtice inferior se relaciona con el oricio superior de la trquea. Tiene unas
dimensiones variables dependiendo de la edad, el sexo y
las personas. El volumen larngeo es mayor en los varones
que en las mujeres y aumenta ligeramente hasta la pubertad. En esa etapa, la laringe aumenta deprisa su volumen
para adquirir en unos meses un desarrollo casi completo.
Por lo general, cuanto mayor es el volumen larngeo, ms
graves son los sonidos que emite. Lo inverso tambin se
nas emiten sonidos ms
cumple, pues las laringes peque
agudos.
Constitucin anatmica
de la laringe
La laringe est constituida por:
cartlagos mviles unidos por articulaciones y ligamentos que conectan los cartlagos entre s y con los rganos
contiguos;
msculos;
una mucosa que recubre todas estas estructuras.
Cartlagos larngeos
Existen once cartlagos larngeos:
tres son impares y mediales: tiroides, cricoides y epigltico;
cuatro son pares y laterales: aritenoides, corniculados
de Santorini, cuneiformes de Wrisberg y sesamoideos
anteriores;
hay tres cartlagos inconstantes: interaritenoideo y sesamoideos posteriores.
Cartlago tiroides (Fig. 2)

El cartlago tiroides recibe su nombre por su forma de
escudo (del griego thureoeides: en forma de escudo) [4] . Se
sita bajo el hueso hioides y constituye un escudo protector de la laringe. Est formado por dos lminas laterales
cuadrilteras o alas, que estn unidas entre s al nivel anterior en la lnea media, formando un ngulo diedro abierto
hacia atrs. Este ngulo suele estar ms abierto en el varn
que en la mujer. La lnea de unin, o cresta medial, se
extiende a lo largo de 20 3,5 mm. La unin es incompleta a nivel superior, donde las lminas estn separadas
por la incisura o escotadura tiroidea superior. El fondo
de esta escotadura, o vrtice de la cresta medial, es el
punto ms anterior del cartlago tiroides y de la laringe
Figura 3. Cartlago cricoides. 1. Carilla articular con el aritenoides; 2. sello cricoideo; 3. carilla articular con el tiroides; 4. arco
anterior.
A. Vista posterior.
B. Vista anterior.
y corresponde al relieve cervical medial de la prominencia larngea o nuez de Adn. En las lminas tiroideas, se
distinguen:
una cara anterolateral recorrida por una lnea oblicua
en sentido inferior, anterior y medial, que es la cresta
oblicua, donde se insertan los msculos esternotiroideos a nivel posteroinferior y los tirohioideos a nivel
anterosuperior;
una cara posteromedial lisa que protege la laringe y los
recesos piriformes de la faringe;
un borde inferior que presenta la escotadura tiroidea
inferior;
un borde superior romo que delimita la escotadura tiroidea superior y que sirve de insercin en toda su longitud
a la membrana tirohioidea;
un borde posterior vertical prolongado en sentido superior por el asta superior, de 15-20 mm de largo, y en
sentido inferior por el asta inferior, que presenta una
supercie articular cricoidea orientada en sentido posteromedial.
Cartlago cricoides (Fig. 3)

El cartlago cricoides (del griego krikoeides: en forma de
anillo), descrito por Galeno como el segundo cartlago de
la laringe, no recibi su nombre hasta que fue descrito por
Vesalio, quien lo compar con los anillos que llevaban los
arqueros turcos y que se pareca a un anillo de sello actual,
que se colocaban en el pulgar para poder tirar con ms
fuerza de la cuerda de su arco sin lesionarse [4] .
Se sita en la parte inferior de la laringe y tiene forma de
anillo de sello, con el sello a nivel posterior y un anillo o
arco anterior. Tiene un arco anterolateral con un tubrculo
cricoideo medial (o pico cricoideo) y, a nivel posterior,
una placa o sello cricoideo, con dos supercies articulares
aritenoideas superolaterales y dos supercies articulares
tiroideas inferolaterales. El borde inferior del cartlago es
irregular y suele estar unido lateralmente al primer anillo traqueal. El borde superior est unido a nivel anterior
a la membrana cricotiroidea y a ambos lados al msculo cricoaritenoideo lateral. La cara posterior del sello
est dividida por una cresta roma, medial y vertical (la
lmina posterior) en dos supercies laterales deprimidas
2
Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe E 20-630-A-10
Figura 4. Cartlago epigltico (vistas anterior y lateral). 1. Borde libre; 2. porcin

suprahioidea; 3. oricio cribiforme; 4. tubrculo; 5. peciolo.
La base es triangular y presenta un ngulo anterior, del

que nace una prominencia piramidal (la apsis o proceso
vocal), un ngulo posterolateral que se prolonga en sentido posterior y lateral por la apsis o proceso muscular
y, por ltimo, un ngulo posteromedial.
La apsis vocal sirve de insercin al ligamento vocal y
la apsis muscular a los msculos cricoaritenoideo posterior y lateral.
Otros cartlagos
Figura 5. Cartlago aritenoides. 1. Cartlago corniculado.

2; cresta arqueada; 3. apsis vocal; 4. fosita triangular; 5. colculo; 6. fosita oblonga; 7. apsis muscular.
A. Cara anterolateral.
B. Cara medial.
en las que se insertan los msculos cricoaritenoideos posteriores. Por encima del cartlago cricoides se sitan los
cartlagos aritenoides a nivel posterior, as como el cartlago tiroides a nivel anterolateral, donde se articula con
sus astas inferiores.
Cartlago epigltico (Fig. 4)

na lenEl cartlago epigltico (del griego epiglottis: peque
gua) se sita en la parte anterosuperior de la laringe, por
detrs del cartlago tiroides, al que sobrepasa en sentido
superior; constituye el esqueleto de la epiglotis. Tiene la
forma de una raqueta o de un ptalo de or, con un
mango inferior curvo, cuyo extremo inferior forma el pie
de la epiglotis, que se inserta en el ngulo entrante del
cartlago tiroides mediante el ligamento tiroepigltico.
La epiglotis presenta una cara larngea posteroinferior
orientada en sentido posteroinferior y que tiene muchas
depresiones cribiformes, una cara lingual anterosuperior
cncava orientada en sentido anterosuperior, as como
una base superior y dos bordes laterales. La epiglotis es
muy mvil, gracias a su articulacin inferior. Cubre el
margen larngeo durante la deglucin por un movimiento
pasivo.
Cartlagos aritenoides (Fig. 5)
[5, 6]
El cartlago aritenoides (del griego arytainoeides: en

forma de aguamanil o de aceitera o cntaro) tiene forma
de pirmide triangular cuya base se articula con el cricoides. Presenta tres caras, una base que se articula con el
cricoides y un vrtice libre.
La cara medial es lisa y cncava y est revestida por la
mucosa.
La cara anterolateral presenta la cresta arqueada, una
cresta cartilaginosa en forma de herradura cuya parte
superomedial ms gruesa se denomina colculo. Divide
la cara anterolateral en una fosita triangular en su parte
craneal, que se relaciona con las bras del ligamento vestibular, y en una fosita oblonga en su parte caudal, que
sirve de insercin para el extremo posterior del msculo
tiroaritenoideo.
La cara posterior sirve de insercin al msculo interaritenoideo.
Se distinguen:
los cartlagos corniculados o de Santorini, situados
sobre el vrtice del aritenoides correspondiente;
los cartlagos cuneiformes de Morgagni o de Wrisberg
en los repliegues mucosos aritenoepiglticos.
En cuanto a los cartlagos accesorios, se distinguen:
los cartlagos tritceos, situados en los ligamentos tirohioideos laterales;
el cartlago interaritenoideo en el ligamento cricocorniculado;
los cartlagos sesamoideos anteriores en los ligamentos
tiroaritenoideos inferiores;
los cartlagos sesamoideos posteriores, que se articulan
con el aritenoides y el corniculado homolateral.
El conjunto de los cartlagos larngeos, que al principio
son avasculares, se osica muy pronto durante la vida, en
paralelo al desarrollo de su vascularizacin. Esta osicacin comienza a nivel de las zonas de insercin muscular,
sin que haya diferencias signicativas entre los varones
y las mujeres. Al principio, los cartlagos constituyen una
barrera frente a la extensin de los tumores larngeos, pero
con la aparicin de la vascularizacin, se convierten en
una va de propagacin.
Hueso hioides (Fig. 1)

Su nombre proviene del griego hypsiloeides o, en forma
abreviada, hyoeides: en forma de psilon ().
Este hueso no forma parte de la laringe en sentido
estricto, pero est unido a ella y la conecta con las estructuras craneofaciales. El hueso hioides tiene forma de U con
concavidad posterior. Presenta un cuerpo anteromedial,
convexo a nivel anterior y tambin en sentido transversal y vertical. A ambos lados, el cuerpo est unido a las
astas mayores bilaterales y simtricas, de direccin anteroposterior ms o menos divergente. Sobre su articulacin
na asta de direccin
se sitan a ambos lados una peque
posterosuperior. El hueso hioides siempre est osicado
en adultos, salvo las astas menores, que mantienen su
carcter cartilaginoso ms tiempo.
Articulaciones de la laringe
Articulacin cricoaritenoidea (Fig. 6) [7, 8]
Es la articulacin ms relevante de la laringe desde el
punto de vista funcional, pues gracias a ella se pueden
realizar los movimientos de las cuerdas vocales. Se trata
de una diartrosis con una membrana sinovial y una cpsula broelstica laxa reforzada a nivel posterior por el
ligamento cricoaritenoideo o triquetro. Une la base del
aritenoides con el borde superior del cricoides.
La supercie articular aritenoidea del cricoides es oval y
convexa, con un ngulo de 20-30 respecto al plano sagital
y de 30-60 respecto al plano frontal.
La supercie articular cricoidea del aritenoides es oval
o rectangular, cncava con un eje mayor paralelo al eje
menor de la supercie cricoidea del aritenoides y un eje
menor paralelo al eje mayor de la supercie cricoidea del
aritenoides.
Estas supercies se articulan entre s en forma de rueda
de tren en un ral, pero poseen ms de un grado de
libertad.

Figura 6.
Articulacin cricoaritenoidea (A-C).
Figura 7. Ligamentos y membranas (A, B).

A. 1. Hueso hioides; 2. ligamento tirohioideo; 3. epiglotis; 4. membrana cuadrangular; 5. tubrculo cuneiforme; 6. sesamoideo posterior; 7. cartlago corniculado; 8. ligamento cricocorniculado; 9. cartlago cricoides; 10. ligamento hioepigltico; 11. cartlago tiroides;
12. ligamento tiroepigltico; 13. ligamento vocal; 14. cartlago aritenoides; 15. ligamento cricoaritenoideo; 16. cono elstico; 17. asta inferior; 18. ligamento cricotiroideo.
B. 1. Nervio larngeo superior; 2. arteria tiroidea superior; 3. msculo tirohioideo; 4. msculo constrictor inferior; 5. arteria larngea anteroinferior; 6. msculo esternotiroideo; 7. nervio larngeo externo; 8. glndula tiroides; 9. nervio recurrente; 10. epiglotis; 11. ligamento
hioepigltico; 12. espacio tirohioepigltico; 13. ligamento tirohioideo; 14. cartlago cricoides; 15. ligamento cricotiroideo; 16. msculo
cricotiroideo; 17. cartlago cricoides; 18. trquea.
Las articulaciones cricoaritenoideas permiten movimientos de deslizamiento en un plano frontal de los

aritenoides sobre el cricoides, por los cules los aritenoides se dirigen en sentido inferolateral o superomedial, lo
que provoca una abduccin o aduccin de las cuerdas
vocales. Tambin permiten movimientos de rotacin de
los aritenoides en el plano vertical que pasa por el centro
de las supercies articulares, lo que tambin provoca una
abduccin o aduccin de las cuerdas vocales.
Articulaciones cricotiroideas
lateral y unas carillas articulares bien individualizadas. Sin

embargo, estas caractersticas son inconstantes en el 39%
de los casos. Estas articulaciones permiten movilizar el cartlago tiroides respecto al cricoides en un plano vertical y
horizontal, pero sobre todo, gracias a los movimientos de
rotacin sobre un eje transverso, permiten la basculacin
anterior o posterior del cartlago tiroides, lo que tensa las
cuerdas vocales. Las amplitudes de estos movimientos son
distintas segn el sexo, de modo que los varones tienen
amplitudes mayores que las mujeres.
[9]
Tienen una relevancia menor desde el punto de vista

nan un
funcional que las precedentes, aunque desempe
papel no insignicante en la modulacin de la voz al permitir la elongacin de las cuerdas vocales. En la mayora
de los casos, son autnticas articulaciones sinoviales con
una cpsula reforzada por un ligamento ceratocricoideo
Membranas y ligamentos
de la laringe (Fig. 7)
Los distintos elementos cartilaginosos de la laringe
estn unidos por membranas reforzadas por ligamentos,
as como por ligamentos totalmente individualizables.
4
Membrana cricotraqueal
La membrana cricotraqueal une el borde inferior del
tiroides con el primer anillo traqueal. Es circular y est
recubierta a nivel posterior por el msculo traqueal.
Membrana y ligamentos tirohioideos

La membrana tirohioidea es una lmina broelstica
dispuesta entre la cara medial de las astas mayores del
hueso hioides a nivel superior y el borde superior del cartlago tiroides a nivel inferior. Se distinguen en ella tres
engrosamientos:
el ligamento tirohioideo medial a nivel anterior, que
ocupa toda la anchura del cuerpo del hueso hioides; se
relaciona a nivel posterior con el espacio preepigltico;
los ligamentos tirohioideos laterales, dispuestos entre
el vrtice de las astas mayores del hueso hioides y las
astas mayores del cartlago tiroides.
Membrana y ligamentos cricotiroideos

La membrana cricotiroidea se dispone entre el borde
inferior del cartlago tiroides y el borde superior del
cartlago cricoides. Est reforzada por el ligamento cricotiroideo medial o conoide a nivel anterior y en su zona
media. Esta membrana est atravesada por el ramo lateral del nervio larngeo superior, as como por la arteria
larngea media.
Ligamentos de la epiglotis
La epiglotis se une con la lengua mediante los ligamentos glosoepiglticos medial y laterales, con la faringe
mediante los ligamentos faringoepiglticos, con el cartlago tiroides mediante el ligamento tiroepigltico, con el
borde superior del hueso hioides mediante la membrana,
el msculo y el ligamento hioepiglticos y, por ltimo,
con los cartlagos aritenoides mediante los ligamentos aritenoepiglticos.
Membrana hioepigltica
Se trata de una membrana broelstica dispuesta desde
la cara anterior de la epiglotis, en la unin entre los tercios
superior y medio, hasta el borde posterosuperior del hueso
hioides. Es resistente y continua, de modo que constituye
una barrera a la extensin de los tumores malignos.
Ligamentos del complejo aritenoideo

Los cartlagos aritenoides estn unidos:
al corniculado por el ligamento aritenocorniculado;
al cricoides por la cpsula cricoaritenoidea, reforzada
por el ligamento triquetro;
al cartlago tiroides a nivel de su ngulo entrante por los
ligamentos vestibular y vocal, que refuerzan la membrana elstica. Los cartlagos corniculados estn unidos
entre s por el ligamento cricocorniculado o yugal en
Y, al vrtice del cartlago corniculado mediante el
ligamento aritenocorniculado y a la epiglotis por el ligamento aritenoepigltico.
Msculos de la laringe (Fig. 8)

Existen dos tipos de msculos: los msculos extrnsecos, que van de la laringe a los rganos contiguos y
son elevadores o depresores de la laringe, y los msculos
intrnsecos. En este artculo slo se describir este grupo.
Estos msculos se distribuyen en tres grupos, segn su
accin sobre las cuerdas vocales:
tensores: msculos cricotiroideos;
dilatadores o abductores: msculos cricoaritenoideos
posteriores;
constrictores o aductores: cricoaritenoideos laterales,
tiroaritenoideos inferiores y superiores, interaritenoideo.
Todos estos msculos son pares, salvo el interaritenoideo, que es impar y medial.
Msculo cricotiroideo
El msculo cricotiroideo es especial dentro de los msculos intrnsecos. Es el nico que no se inserta en el
aritenoides, no est inervado por el recurrente y deriva
del sexto arco branquial. Se inserta a nivel inferior en la
parte anterolateral del arco cricoideo. Las bras tienen una
oblicuidad superior y posterior. Tiene unas bras anteriores casi verticales y otras posteriores ms horizontales. Las
bras verticales se insertan a nivel superior en el borde
inferior y la parte contigua de la cara interna del cartlago tiroides, mientras que la parte oblicua se une al borde
anterior del asta inferior. Es el nico msculo de la laringe
inervado por el nervio larngeo superior.
Accin: segn donde se site su punto jo (cricoides o
tiroides), provoca la basculacin anteroinferior del cartlago tiroides o lleva en sentido posterior el sello cricoideo
y los aritenoides. En ambos casos, es un msculo tensor
de las cuerdas vocales.
Msculo interaritenoideo
Es un msculo impar y medial y est formado por dos
partes:
el msculo interaritenoideo transverso, que se inserta
en la cara posterior de cada uno de los cartlagos aritenoides. Accin: aproxima los dos cartlagos aritenoides,
por lo que es aductor de las cuerdas vocales;
el msculo interaritenoideo oblicuo, constituido por
dos fascculos entrecruzados que van de la apsis muscular de los cartlagos aritenoides al vrtice del cartlago
aritenoides contralateral. Se contina en sentido anterosuperior por el msculo aritenoepigltico. Accin:
aproxima los cartlagos aritenoides, por lo que es aductor de las cuerdas vocales.
Msculo aritenoepigltico
[10]
Es un msculo inconstante que es la continuacin del

msculo interaritenoideo oblicuo. Se inserta a nivel inferior en el vrtice del cartlago aritenoides y a nivel superior
en el borde lateral del cartlago epigltico.
Accin: desciende las cuerdas vocales y es aductor de
stas; tambin contribuye a descender la epiglotis y estrecha el oricio superior de la laringe cuando existe, pero
por s slo no es responsable de este movimiento, que es
sobre todo pasivo.
Msculo cricoaritenoideo posterior

El msculo cricoaritenoideo posterior se inserta a nivel
inferior en la cara posterior del cartlago cricoides en las
depresiones laterales; las bras se dirigen en sentido lateral y superior para nalizar a nivel superior en la apsis
muscular del cartlago aritenoides.
Accin: hace pivotar el cartlago aritenoides sobre su eje
vertical, traccionando de la apsis muscular en sentido
medial y de la apsis vocal en sentido posterolateral, lo
que separa las cuerdas vocales. Es el nico msculo abductor de las cuerdas vocales o dilatador de la glotis.
Msculo cricoaritenoideo lateral

Este msculo se inserta a nivel inferior en el borde superior del arco cricoideo y a nivel superior en la apsis
muscular del cartlago aritenoides.
Accin: hace pivotar el cartlago aritenoides en sentido
anteromedial, por lo que es aductor de las cuerdas vocales.
Msculo cricoepigltico
El msculo cricoepigltico se inserta a nivel superior en
el borde lateral del cartlago epigltico y a nivel inferior
en la porcin lateral del cricoides.

Figura 8. Msculos larngeos (A-C).

A. Vista posterior derecha. 1. Epiglotis; 2. msculo aritenoideo transverso; 3. cartlago
aritenoides; 4. msculo aritenoideo oblicuo; 5. msculo cricoaritenoideo posterior. 6. cartlago cricoides; 7. ligamento hioepigltico; 8. nervio larngeo; 9. msculo tiroaritenoideo
superior; 10. ligamento tiroepigltico; 11. msculo tiroaritenoideo lateral; 12. msculo
y membrana cricotiroideos; 13. msculo cricoaritenoideo lateral; 14. cartlago cricoides;
15. trquea; 16. nervio larngeo inferior.
B. Vista posterior. 1. Msculo estilofarngeo; 2. msculo tiroaritenoideo lateral; 3. msculo
aritenoideo oblicuo; 4. msculo aritenoideo transverso; 5. msculo cricoaritenoideo lateral; 6. msculo cricoaritenoideo posterior; 7. boca esofgica.
C. Vista coronal; 1. Msculo aritenoepigltico; 2. msculo tiroaritenoideo lateral; 3. cartlago tiroides; 4. msculo tiroaritenoideo medial; 5. espacio paragltico; 6. msculo
cricoaritenoideo lateral; 7. cartlago cricoides; 8. ligamento aritenoepigltico; 9. membrana cuadrangular; 10. ligamento tiroaritenoideo; 11. espacio de Reinke; 12. ligamento
tiroaritenoideo inferior; 13. cono elstico; 14. espacio subgltico.
Accin: al descender la epiglotis, contribuye al cierre de

la glotis durante la deglucin.
Msculos tiroaritenoideos inferiores
msculo sera una entidad propia, inervado por el nervio larngeo superior, que permitira la contraccin de
la banda ventricular, de modo que podra producir una
emisin sonora [11] .
Se trata de un complejo muscular con relevancia funcional, pues es responsable de la emisin sonora; el msculo
principal desde el punto de vista siolgico es el tiroaritenoideo medial, que es el msculo de la cuerda vocal.
Segn los autores clsicos, el msculo tiroaritenoideo
medial proporciona una extensin muscular craneolateral (el msculo tiroaritenoideo lateral), que se divide a su
vez en dos fascculos. Segn los autores modernos, este
Msculo vocal o tiroaritenoideo medial

Este msculo ocupa el grosor de la cuerda vocal, de la
que constituye la mayor parte. Se inserta a nivel anterior en el tercio inferior del ngulo entrante del cartlago
tiroides y a nivel posterior en la cara anterolateral del cartlago aritenoides, en la fosita oblonga. Su constitucin y
morfologa son materia de controversia.
6
Accin: al estar constituido por bras entrecruzadas que

tienen un movimiento de torsin durante la contraccin,
determina la frecuencia de las vibraciones de las cuerdas
vocales.
Msculo tiroaritenoideo lateral
La anatoma de este msculo es materia de controversia [10] ; tambin se denomina sistema muscular
posterolateral [11] . Se inserta a nivel anterior en el ngulo
entrante del cartlago tiroides y se divide en sentido superior y posterior al menos en dos fascculos: un fascculo
anteromedial, cuya insercin posterior se realiza en el cartlago tiroides, y un fascculo anterolateral, que se inserta
a nivel posterior en la epiglotis (msculo tiroepigltico),
pero tambin en la membrana cuadrangular (msculo
tiromembranoso). En ocasiones, existe una insercin posterior a nivel del aritenoides.
Accin: es aductor de la banda ventricular y participara
en el descenso de la epiglotis durante la deglucin, pero
este papel es controvertido.
Msculo tiroaritenoideo superior

Este msculo se inserta a nivel anterior en el tercio superior del ngulo entrante del cartlago tiroides y a nivel
posterior en la apsis muscular del cartlago aritenoides.
Accin: aproxima los cartlagos aritenoides, por lo que
es aductor de las cuerdas vocales.
Msculo ceratocricoideo
Es un peque
no msculo inconstante (14% de los adultos), par y lateral, situado por detrs de la articulacin
cricotiroidea. Se inserta a nivel posteroinferior en la
lmina posterior del cricoides y a nivel anterosuperior en
el asta menor del cartlago tiroides. La accin y/o la funcin de este msculo son motivo de discusin. Podra estar
implicado en algunas parlisis del nervio recurrente por
compresin [12] .
Conguracin interna
(Fig. 9)
Esqueleto conjuntivo endolarngeo

La laringe puede compararse con un tubo, ms ancho en
su parte superior y revestido por una mucosa que se contina con la mucosa farngea y traqueal. Esta mucosa est
recubierta en toda su extensin por una membrana broelstica, muy delgada, que se engruesa a determinados
niveles para adoptar el aspecto de verdaderos ligamentos
denominados intrnsecos.
Ligamentos y membranas
Se distinguen:
el tendn de la comisura anterior o ligamento de Broyles. Se inserta en el ngulo diedro del cartlago tiroides,
fusionndose directamente con el cartlago. Sirve de
tendn de insercin comn anterior a los msculos
tiroepigltico, tiroaritenoideo y a la parte medial del
cono elstico;
el ligamento aritenoepigltico, par y simtrico; se
extiende desde el tercio medio del borde lateral de la
epiglotis al tercio superior del aritenoides homolateral;
el ligamento tiroepigltico, impar y medial; ja el pie
de la epiglotis al extremo superior del ligamento de la
comisura anterior;
Figura 9. Cavidad endolarngea.

A. Vista posterior; 1. Ligamento aritenoepigltico; 2. msculo aritenoepigltico; 3. membrana cuadrangular; 4. cartlago tiroides;
5. ligamento tiroaritenoideo superior; 6. ventrculo; 7. ligamento tiroaritenoideo inferior; 8. cuerda vocal; 9. cono elstico; 10. epiglotis;
11. pliegue faringoepigltico; 12. seno piriforme; 13. banda ventricular; 14. msculo tiroaritenoideo lateral; 15. msculo tiroaritenoideo
medial; 16. msculo tiroaritenoideo superior; 17. cartlago cricoides.
B. Corte sagital. 1. Hueso hioides; 2. espacio preepigltico; 3. ligamento tirohioideo; 4. ligamento tiroepigltico; 5. cartlago tiroides;
6. ligamento cricotiroideo; 7. cartlago cricoides; 8. cartlago epigltico; 9. ligamento hioepigltico; 10. tubrculo cuneiforme; 11. tubrculo corniculado; 12. msculo aritenoideo transverso; 13. pliegue vestibular; 14. ventrculo larngeo; 15. pliegue vocal; 16. cono elstico;
17. cartlago cricoides.

la membrana cuadrangular, que corresponde a la parte

de la membrana elstica que rellena el espacio existente entre el ligamento tiroaritenoideo superior a
nivel inferomedial, el ligamento aritenoepigltico a
nivel superolateral y el ligamento tiroepigltico a
nivel anterior. Constituye el soporte de la banda
ventricular;
el ligamento vestibular o tiroaritenoideo superior; constituye el soporte del borde libre de la banda ventricular,
dispuesta entre el ligamento de la comisura anterior y
la fosita del cartlago aritenoides;
el ligamento vocal o tiroaritenoideo inferior, situado
entre el ligamento de la comisura anterior y la apsis vocal del cartlago aritenoides. Su cara lateral y sus
bordes supero e inferolaterales sirven de insercin al
msculo vocal y al cono elstico;
el cono elstico, fundamental desde el punto de vista
siopatolgico [13] ; en ocasiones se denomina membrana cricotiroidea o membrana cricovocal. Es una
membrana brosa, muy resistente. Sus inserciones son
motivo de controversia. Se dispone en sentido oblicuo
entre:
a nivel anteromedial, la cara lateral y los bordes adyacentes del ligamento vocal,
a nivel inferolateral, el borde superior del cartlago
cricoides,
a nivel anterior, el extremo inferior del ligamento
de la comisura anterior y despus el borde lateral
de la membrana cricotiroidea. No es una membrana totalmente hermtica, pues presenta zonas de
debilidad en los puntos de paso de los vasos sanguneos.
epitelio respiratorio de la mucosa situada sobre el espacio de Reinke, a nivel inferior por un plano que pasa por
el borde inferior del cartlago cricoides, a nivel lateral
por el cono elstico y el cartlago cricoides. A nivel del
cartlago cricoides, las bras del cono elstico se separan
en dos capas para delimitar el rea cricoidea.
La cavidad larngea se divide en tres pisos por dos repliegues:
las cuerdas vocales falsas o pliegues vestibulares, cuyo
soporte corresponde al msculo tiroaritenoideo lateral
y el ligamento tiroaritenoideo superior;
las cuerdas vocales verdaderas, cuyo soporte corresponde al ligamento y el msculo vocales; limitan entre
ellas la hendidura gltica.
Los tres pisos de la laringe son:
el piso superior, o vestbulo larngeo, limitado a nivel
superior por el aditus larngeo y a nivel inferior por la
hendidura vestibular entre los pliegues vestibulares;
el piso medio, limitado a nivel superior por los pliegues
vestibulares y a nivel inferior por los pliegues vocales;
el piso inferior, o infragltico, que se contina en sentido inferior con la trquea.
Compartimentos endolarngeos [1417]
La vascularizacin arterial procede de tres pedculos:

arteria larngea superior: es una rama de la arteria
tiroidea superior. Atraviesa la membrana tirohioidea a
alrededor de 1 cm por encima del asta superior del tiroides y se divide en una rama anterior y otra posterior.
Vasculariza la mayor parte de la laringe, de la que es la
arteria principal;
arteria cricotiroidea o arteria larngea media: es una
rama de la arteria tiroidea superior. Atraviesa la membrana cricotiroidea y vasculariza la mucosa del piso
inferior de la laringe;
arteria larngea inferior: es una rama de la arteria tiroidea inferior. Vasculariza los msculos y la mucosa
posterior de la laringe.
Estas arterias tienen abundantes anastomosis entre s
mediante arcadas anastomticas.
Los refuerzos de la membrana broelstica de la laringe

delimitan espacios que, al contrario de lo que se indicaba
en los tratados de anatoma clsicos, no estn totalmente
tabicados y se comunican entre s, lo que tiene consecuencias relevantes en patologa. En sentido descendente, se
distinguen:
el espacio periepigltico. Se suele considerar que este
espacio se limita exclusivamente al espacio preepigltico o hiotiroepigltico. En realidad, debe considerarse
como un espacio ms ancho que no est totalmente
cerrado, sino que se comunica con los otros espacios
larngeos. Est limitado a nivel superior por la membrana hioepigltica, a nivel anterior por la membrana
tirohioidea y despus por el cartlago tiroides, a nivel
inferior por el ligamento tiroepigltico, a nivel posterior por el borde del cartlago epigltico y el repliegue
aritenoepigltico y a nivel lateral por la membrana cuadrangular. Ms abajo, se sitan la banda ventricular,
el msculo tiroaritenoideo y la comunicacin con el
espacio paragltico;
el espacio paragltico, comprendido entre:
lateralmente, el cartlago tiroides, a nivel superior y
medial, la membrana cuadrangular,
a nivel inferomedial, el cono elstico, que lo separa
de la subglotis,
a nivel posterior, el seno piriforme,
a nivel inferior, el espacio paragltico, que comunica con los espacios prelarngeos; a nivel superior,
comunica con el espacio periepigltico. A nivel
posteroinferior, contacta con la articulacin cricoaritenoidea;
el espacio de Reinke entre la mucosa de la cuerda vocal
y el ligamento vocal. Es un espacio laxo y despegable,
por el que la cuerda vocal depende del ligamento subyacente;
el espacio subgltico, que es un espacio laxo y despegable no cerrado, cuyos lmites son motivo de
controversia. Se puede considerar que est limitado a
nivel superior por la unin entre epitelio estraticado y
Morfologa de la laringe
La morfologa de la laringe se estudia en la anatoma
endoscpica.
Vascularizacin
Vascularizacin arterial
Vascularizacin venosa
De forma esquemtica, la vascularizacin venosa es
satlite de las arterias. Las venas larngeas superiores e
inferiores drenan en las venas tiroideas superiores. Las
venas larngeas posteriores drenan en las venas tiroideas
inferiores.
Vascularizacin linftica
El drenaje linftico de la laringe puede dividirse en tres
territorios:
el primero (supragltico) es voluminoso y muy denso.
Drena en las reas IIa y III;
el segundo, subgltico, es ms no y menos denso que
el supragltico. Drena hacia las reas VI (ganglios prelarngeos) y las reas III y IV;
el tercero, gltico, es mucho ms escaso.
A nivel del borde superior de la cuerda vocal, existen
varios linfticos paralelos a sta, mientras que el borde
libre est desprovisto de ellos y el borde inferior contiene
una red ms densa.
8
Inervacin de la laringe
La inervacin de laringe se realiza por los nervios
larngeos superior e inferior, ramos del nervio vago o neumogstrico (X par craneal).
Nervio larngeo superior

Es un nervio mixto, esencialmente sensitivo, que nace
del nervio vago, en el polo inferior del ganglio plexiforme.
Desciende en oblicuo en sentido inferior y anterior, apoyado en la pared larngea. Se divide en dos ramos por
detrs del asta del hueso hioides:
un ramo medial o superior, subyacente y satlite de
la arteria larngea superior, atraviesa con este vaso la
membrana tirohioidea. Proporciona la inervacin sensitiva de la mucosa superior de la laringe, de la parte
adyacente de la faringe y de la base de la lengua;
un ramo lateral o inferior, satlite de la arteria cricotiroidea, inerva el msculo cricotiroideo y despus atraviesa
la membrana cricotiroidea para proporcionar la inervacin sensitiva de los pisos medio e inferior de la laringe,
as como el tono de los msculos larngeos.
Nervio larngeo inferior

Es el ramo terminal del nervio larngeo inferior o
recurrente. Nace del nervio vago, a la derecha y por debajo
de la arteria subclavia, as como a la izquierda y por
debajo del cayado artico, tras lo que asciende hacia la
laringe en el ngulo esofagotraqueal. Proporciona ramos
traqueales, esofgicos, cardacos y se convierte en nervio
larngeo inferior cuando pasa bajo el constrictor inferior
de la faringe. A continuacin, da tres ramos: un ramo anastomtico con el nervio larngeo superior, que constituye
el asa de Galeno, un ramo posterior y un ramo anterior. El nervio larngeo inferior inerva la mucosa posterior
y todos los msculos de la laringe, salvo el cricotiroideo.
Mtodos de exploracin
de la laringe
El anlisis de las estructuras endolarngeas comienza en
la consulta, utilizando tcnicas no invasivas, que se completan despus con una endoscopia en el quirfano bajo
anestesia general, que permite realizar desde una simple
biopsia hasta una intervencin de microfonociruga.
La evaluacin dinmica de la laringe se realiza solicitando al paciente que hable. Durante la fonacin, las
cuerdas se cierran, mientras que los senos piriformes
se abren (Fig. 10A). Durante la respiracin, las cuerdas
estn abiertas, lo que permite visualizar el piso subgltico
(Fig. 10B).
Exploracin mediante laringoscopia

indirecta (Fig. 11)
Es la primera etapa de la exploracin larngea en
cualquier paciente que presente manifestaciones faringolarngeas. Es una exploracin fundamental, porque
proporciona informaciones anatmicas y tambin funcionales sobre la dinmica de la faringolaringe. Se realiza
inicialmente con espejo larngeo y requiere una cierta
familiaridad con la tcnica. El paciente se sita sentado
frente al mdico, ligeramente inclinado hacia delante y
proyecta el mentn hacia arriba y hacia delante para liberar el espacio posterior a la base de la lengua. El mdico
sujeta la lengua del paciente con una mano y coloca el
espejo a la altura de la vula con la otra. Los espejos ms
utilizados son los de 16 mm (n. 3), 18 mm (n. 4) o 20
mm (n. 5) de dimetro. Se calientan con una resistencia
Anatoma endoscpica
de la laringe
La disfona es uno de los motivos frecuentes de consulta
en otorrinolaringologa (ORL) y corresponde a una afectacin directa o indirecta de la laringe. La norma cualquier
disfona de ms de 3 semanas de duracin obliga a realizar una exploracin endoscpica de la laringe debe
aplicarse de forma sistemtica. En la mayor parte de los
casos, el diagnstico se sospecha por una exploracin
fsica detallada, que comienza por la exploracin larngea
con espejo, que permite una visin global de la laringe
y una evaluacin de las cuerdas vocales. Por tanto, el
conocimiento y la prctica de la anatoma endoscpica
de la laringe son indispensables para explorar esta regin
anatmica compleja, pero de acceso difcil, que se divide
en tres zonas relevantes desde el punto de vista funcional:
el piso supragltico, que contiene la epiglotis, el
repliegue aritenoepigltico, los aritenoides, las bandas
ventriculares y el ventrculo larngeo;
el piso gltico, que contiene las cuerdas vocales y las
comisuras anterior y posterior;
el piso subgltico, que va desde las cuerdas vocales hasta
la parte inferior del cartlago cricoides.
La anatoma endoscpica de la laringe sigue progresando gracias a los avances tecnolgicos que han
permitido, por una parte, reducir el dimetro de las bras
de los endoscopios y, por otra, mejorar la calidad y el
almacenamiento de las imgenes digitales.
B
Figura 10. Vista superior del piso gltico.
A. Cuerdas vocales en aduccin y abertura de los senos piriformes.
B. Cuerdas vocales en abduccin.

Figura 11.
Exploracin con espejo larngeo.
Figura 13. Colocacin del epilaringoscopio acoplado a la

estroboscopia.
coloreada, dependiendo de la enfermedad que se sospeche), con el nasobroendoscopio situado por encima
de la faringolaringe durante la deglucin.
La evaluacin dinmica de la laringe se realiza solicitando al paciente que hable.
Dependiendo de las costumbres del mdico, pueden utilizarse pticas rgidas, que estn constituidas por lentes
unidas de tipo Hopkins. En la ptica suele estar incorporado un diafragma que permite limitar el campo a nivel de
sus bordes para lograr una mayor nitidez. Algunos modelos estn equipados con una lupa. Existen dos modelos,
de 90 y 70 . La ptica rgida proporciona una imagen de
calidad y denicin perfectas, as como una visin de toda
la laringe y en especial del plano gltico.
Figura 12. Representacin esquemtica de una exploracin
nasobroendoscpica.
elctrica para que no se empa

nen durante la exploracin.
Permiten obtener una visin satisfactoria siempre que el
paciente no tenga un reejo nauseoso excesivo.
Si la exploracin es difcil (por ejemplo, en caso de
macroglosia con limitacin de la protraccin lingual) o
insatisfactoria, se debe completar mediante un nasobroendoscopio. Los dimetros de ste son de 3,2-4,2 mm
nos. El nasobroenpara los adultos y de 2 mm para los ni
doscopio permite obtener una imagen de mejor calidad
debido a su ampliacin, realizar fotografas y vdeos, as
como grabar las imgenes. Esto posibilita una relectura
nos
repetida de la exploracin, que es muy til en los ni
o en adultos con un reejo nauseoso incoercible a pesar
de la utilizacin de un anestsico local. El broendoscopio se introduce con mucha suavidad en la fosa nasal
ms permeable, en la que se ha podido aplicar previamente anestesia local. A continuacin, el broendoscopio
se avanza de forma progresiva y controlada, evitando
cualquier contacto con la mucosa y los cornetes hasta el
cavum (Fig. 12). La progresin permite obtener una visin
completa de la faringolaringe y obtener informaciones
funcionales:
movilidad de las cuerdas vocales y de los aritenoides
durante la fonacin;
estasis salival indicativa de un obstculo subyacente;
movilidad de la epiglotis;
sensibilidad de la epilaringe lateral (zona de los tres
repliegues y repliegue aritenoepigltico) y anterior (epiglotis suprahioidea) y del piso gltico por contacto con
el extremo del broendoscopio;
la etapa farngea de la deglucin se puede evaluar
solicitando al paciente que ingiera una cucharada de
un alimento de consistencia variable (yogur o agua
Exploracin videoestroboscpica
de la laringe
La frecuencia elevada de la vibracin de las cuerdas
vocales requiere que se utilicen tcnicas de visualizacin especiales, como la estroboscopia [1820] , que puede
acoplarse al nasobroendoscopio, aunque las imgenes
de mayor calidad se obtienen cuando se emplea con
la ptica rgida [20] . Permite estudiar las vibraciones de
la mucosa larngea (Fig. 13). La estroboscopia posibilita
tomar un imagen en un momento dado del ciclo fonatorio mediante una luz intermitente. El conjunto de estas
imgenes, tomadas durante los ciclos fonatorios sucesivos, permite visualizar los movimientos de ondulacin de
la mucosa del pliegue vocal, as como los movimientos de
abduccin y de aduccin del propio pliegue vocal.
La exploracin videoestroboscpica puede realizarse en
modo ralent [21] . Se solicita al paciente que emita un
sonido /a/, /e/, /i/, /u/. La diferencia entre la frecuencia
del ash y la frecuencia vibratoria de las cuerdas vocales se determina para cada aparato. Suele ser de 1-2 Hz.
La exploracin en modo ralent se centra en la observacin general en funcin del registro y de la intensidad. En
una primera etapa, se estudia la fonacin en el registro de
la palabra o registro intermedio a nivel de la frecuencia
fundamental usual de la voz (220-250 Hz en la mujer y
110-150 Hz en el varn).
Tambin puede realizarse la exploracin en modo
congelado [21] . Se observa una imagen inmvil de cualquier fase del ciclo vibratorio de 0 a 360 , obteniendo el
desfase mediante el pedal de mando. Las fases inmediatamente previas o posteriores al cierre gltico ponen de
nas lesiones del borde libre, como los
maniesto las peque
seudoquistes serosos y los ndulos.
10
Por tanto, la exploracin estroboscpica de la laringe

es especialmente til para el estudio y el seguimiento de
nas lesiones beniglas disfonas relacionadas con peque
nas (ndulo, plipo, sulcus gltico, etc.). Tambin puede
ser til para precisar una posible inltracin tumoral
no tumor supercial originado en
a partir de un peque
el borde libre de la cuerda vocal [22] , pero no es able
para diferenciar una lesin intraepitelial de un cncer inltrante [23] . Adems, las mediciones siguen siendo
bsicamente subjetivas [24] , aunque se estn realizando
estudios para desarrollar anlisis informatizados objetivos
de la imagen digitalizada.
Exploracin endoscpica bajo anestesia

general
Se trata de una intervencin quirrgica, por lo que
se realiza en el quirfano, con el paciente en decbito
supino. La colaboracin con el anestesista es primordial para garantizar una ventilacin espontnea en un
paciente no intubado. Es una exploracin indispensable para el diagnstico positivo y para el seguimiento
de los tumores larngeos. Despus de la fase de induccin, se introduce un laringoscopio a nivel lateral, frente
a los premolares (protegidos previamente con un protector dental), tras lo que su extremo se sita en la valcula.
Esta fase de exposicin es primordial para el tratamiento,
sobre todo si se va a realizar una ciruga asistida por ordenador. A continuacin, todas las cavidades larngeas a
partir de la base de la lengua y hasta el nivel de la regin
subgltica se estudian de forma cuidadosa, explorando
cada regin anatmica segn un plan riguroso. Despus,
la exploracin se completa con pticas rgidas rectas de
0 , 30 o 70 , que facilitan la visualizacin de la comisura
anterior, de los ventrculos, de la regin subgltica y de
las regiones que parezcan sospechosas. A continuacin,
y despus de haber explorado la movilidad larngea, se
puede realizar una anestesia local del plano gltico y de la
trquea.
Por ltimo, la exploracin se completa con la toma de
biopsias, indicadas en una fotografa o en un esquema
orientado, con anotaciones y la fecha (Fig. 14).
En las lesiones del plano gltico, una laringoscopia en
suspensin permite inmovilizar el endoscopio en la cavidad larngea (Fig. 15). Por tanto, el paciente debe estar
intubado y el tubo endotraqueal se coloca de modo que
no diculte el acceso al tumor. Esto permite utilizar un
microscopio quirrgico binocular con una distancia focal
ajustada a 400 mm. La visualizacin directa de la parte
anterior de la laringe puede mejorarse ejerciendo presin
sobre la parte cervical anterior, a nivel del cricoides. La
utilizacin de microinstrumentos de tipo palpador permite desplegar la mucosa y liberar el ligamento vocal,
lo que posibilita precisar la inltracin tumoral de una
lesin neoplsica. Esto tambin permite diagnosticar una
lesin de la mucosa, del ligamento vocal o profunda de la
cuerda vocal, que son difcilmente visibles y que pueden
pasar desapercibidas en laringoscopia indirecta, pero que
se sospechan en caso de disfona. Por ltimo, la utilizacin de un lser de CO2 permite realizar una intervencin
teraputica.
Orofaringe
Margen larngeo
Epilaringe
Vestbulo larngeo
Hipofaringe
Figura 14.
A. Ejemplo de representacin esquemtica de la faringolaringe
centrada en las valculas y la base de la lengua: la cara larngea
de la epiglotis se vuelve visible.
B. Esquema centrado en las valculas y la base de la lengua (1).
La epiglotis (2) est rebatida sobre la laringe.
C. Laringe normal. Laringoscopia indirecta.
Nuevas tcnicas complementarias

a la endoscopia
Endoscopia con autouorescencia
La mucosa se observa utilizando una luz azul (380-460
nm). Las lesiones preneoplsicas o neoplsicas presentan
un aspecto rojo-violceo, mientras que los tejidos sanos
tienen un reejo verde claro. Las lesiones hiperplsicas
tienen un aspecto verde claro, pero ms intenso o incluso
un aspecto blanquecino en comparacin con los tejidos
Figura 15. Representacin esquemtica de una laringoscopia

en suspensin tras la colocacin del laringoscopio en un paciente
intubado.

11
sanos [25] . Las zonas inamatorias o cicatriciales conllevan

un riesgo de falsos positivos. Por el contrario, los epitelios
con una hiperqueratosis demasiado gruesa presentan un
riesgo de falsos negativos [21] .
Endoscopia con diagnstico fotodinmico

Esta tcnica se basa en la uorescencia especial de los
tejidos neoplsicos o preneoplsicos tras la inyeccin,
aplicacin local o inhalacin de una sustancia con efecto
fotodinmico. La sensibilidad del mtodo para el diagnstico de las lesiones neoplsicas tras la inhalacin de cido
5-aminolevulnico sera del 96% [21, 26] .
Quimografa
Es un mtodo de exploracin que est en fase de evaluacin.
Videoquimografa
El anlisis del desplazamiento de un punto de la cuerda
vocal, gracias a una cmara ultrarrpida, se realiza en la
actualidad en algunos centros europeos. Este tipo de recogida de datos puede reconstruir los elementos de simetra
vibratoria de las dos cuerdas vocales.
El principio de la videoquimografa se basa en el hecho
de que cada imagen de vdeo est compuesta por 512
lneas con una grabacin de 30 imgenes/s. si se selecciona
una sola lnea, se puede obtener un ritmo de grabacin de
8.000 lneas/s. En el monitor se representa la grabacin de
esta nica lnea segn un eje vertical, pero a expensas de la
prdida de la imagen bidimensional, pues se muestra una
nica lnea. La duracin de cada imagen en el monitor
es de 18,4 ms, es decir, una cadencia un poco superior a
54 imgenes/s [21, 27] . El videoquimgrafo no permite resolucin espacial y la imagen es difcil de manipular, sobre
todo para asegurarse de la estabilidad de la lnea de registro entre los dos modos de observacin, por lo que se
trata de una exploracin que se limita en la actualidad
a la investigacin.
Quimografa digital
La quimografa tambin puede obtenerse a partir de una
grabacin digital de alta velocidad [21, 28] . Se pueden obtener varios quimogramas en diferentes puntos de la glotis
para apreciar el modo de vibracin anteroposterior. El uso
de algoritmos para el tratamiento de imgenes permite
evitar los errores debidos a los movimientos del endoscopio o del mdico.
Videoestroboquimografa
Se puede realizar un anlisis quimogrco a partir de
un registro estroboscpico previo [29] .
Anatoma radiolgica
normal de la laringe
El conocimiento de la anatoma y de la radioanatoma
normal de la laringe es la base indispensable para una
interpretacin adecuada de las imgenes patolgicas de la
regin larngea. El escner y la resonancia magntica (RM)
son las principales tcnicas de imagen en cortes utilizadas. La tomografa por emisin de positrones (PET) es un
mtodo reciente, que se basa en la fusin de una prueba
de imagen en cortes (escner: PET-scan; o RM: PET-RM)
y de una prueba de imagen funcional. Las otras tcnicas
(ecografa, radiografa) tienen un inters limitado.
El escner es una tcnica accesible, que cada vez se ve
menos afectada por los movimientos, gracias a las adquisiciones rpidas multicorte, que permiten al mismo tiempo
una exploracin cervical completa y un estudio torcico de extensin. Se requiere la inyeccin de contraste
yodado, porque sensibiliza de forma signicativa la exploracin.
La RM posee un mejor contraste tisular espontneo,

pero su accesibilidad es menor y, sobre todo, es muy sensible a los movimientos (movilidad del paciente, disnea,
deglucin, fonacin), debido a que la adquisicin es ms
prolongada sobre un rgano muy mvil. Por otra parte,
existen contraindicaciones absolutas o relativas de la RM
(marcapasos, implantes cocleares, endoprtesis recientes,
nos metlicos oculares, algunos clips metlicuerpos extra
cos y vlvulas cardacas, claustrofobia, obesidad, algunas
cnulas de traqueotoma, etc.).
Existen numerosas indicaciones que justican una
prueba de imagen larngea: quistes y laringoceles, infecciones, lesiones inamatorias, traumatismos larngeos,
estenosis larngeas, tumores benignos. Sin embargo, la
principal indicacin sigue siendo el estudio de extensin
de los tumores malignos, para los que las pruebas de imagen en cortes orientan el tratamiento.
En este artculo se describen los distintos mtodos de
imagen diagnstica y su interpretacin en una laringe
normal.
Mtodos y tcnicas
de imagen de la laringe
Tomografa computarizada larngea
El escner o tomografa computarizada (TC) es la
exploracin de eleccin para la laringe. Una adquisicin
volumtrica en cortes de la regin cervical permite analizar las distintas estructuras anatmicas larngeas.
El contraste y la sensibilidad del escner larngeo han
mejorado en gran medida por la inyeccin intravenosa
de contraste yodado. Por tanto, hay que asegurarse de
la ausencia de contraindicaciones (se pueden consultar
las chas prcticas de utilizacin de contrastes editadas por las sociedades cientcas [30] ). Tambin hay que
buscar una verdadera alergia al contraste, aunque es infrecuente, que puede requerir una consulta alergolgica
previa.
Por otra parte, el escner conlleva irradiar al paciente
con rayos X. En algunos pases, las informaciones dosimtricas deben indicarse en el informe de la exploracin.
A ttulo informativo, un escner cervical (con escneres de
ltima generacin con multidetectores) aplica una dosis
ecaz del orden de 8 mSv (es decir, el equivalente de alrenos
dedor de 400 radiografas de trax frontales o de 3,6 a
de irradiacin natural).
Protocolos de adquisicin
Se han descrito varios protocolos en la literatura. En
todos ellos, el paciente se coloca en decbito supino, con
la respiracin detenida (en inspiracin o espiracin o bien
en posicin intermedia) y en afona. La apnea no se recomienda, porque causa un cierre de la laringe, que diculta
la interpretacin.
El protocolo de inyeccin de contraste puede variar,
pero suele constar de una inyeccin bifsica, porque
existe un retraso de realce de las estructuras intersticiales (sobre todo tumorales) tras la inyeccin del contraste
yodado [31, 32] . Dubrulle et al [33] han propuesto una inyeccin bifsica para favorecer la impregnacin tisular y
obtener un realce vascular: 50 ml a 1 ml/s, una pausa de
30 s y despus 30 ml a 2 ml/s, es decir, un ciclo de 95
s. La adquisicin comienza 90 s despus del inicio de la
primera inyeccin.
Dependiendo de la topografa lesional evaluada, la
adquisicin helicoidal puede realizarse con maniobra
de fonacin o maniobra de Valsalva para mejorar la
visualizacin de algunas estructuras [3234] (mejor visibilidad de los ventrculos en fonacin, despliegue de los senos
piriformes en maniobra de Valsalva).
12
A partir de la adquisicin helicoidal volumtrica, se realizan reconstrucciones multiplanares.

El plano de reconstruccin de los cortes axiales es el
plano gltico. Se trata del plano de referencia, correspondiente al plano del disco intervertebral C5-C6. El plano
coronal es perpendicular al plano gltico; el plano sagital
corresponde al plano sagital estricto de la luz larngea.
La lectura del escner larngeo se realiza, por una parte,
en ventana de tejidos blandos (W: 250, L: 50 unidades Hounseld [UH]) para el anlisis de las estructuras
cutaneomusculares, de los cartlagos no calcicados, de
los espacios adiposos y de las submucosas, as como, por
otra parte, en ventanas seas (W: 1.600, L: 400 UH) para
el anlisis del esqueleto osteocartilaginoso.
Se suele asociar un escner torcico al escner larngeo,
sobre todo en los estudios de extensin tumorales e infecciosos. En este caso, la adquisicin sobre el trax se realiza
durante la primera inyeccin de contraste (fase vascular) y
se completa con la adquisicin cervical realizada despus
de la segunda inyeccin.
La exploracin larngea en las pruebas de imagen en
cortes debe realizarse antes de tomar las biopsias, para
evitar los falsos positivos relacionados con la captacin
de contraste y el edema inamatorio posbiopsia.
Indicaciones
En la actualidad, el escner es la exploracin de primera eleccin para el estudio morfolgico de la laringe,
debido a su aportacin diagnstica, su disponibilidad y su
coste. Adems, la calidad de las adquisiciones se ha beneciado en gran medida de los avances tecnolgicos y de
la generalizacin de los escneres helicoidales con multidetectores, que permiten la adquisicin de volmenes
tisulares considerables [35] , desde la base del crneo hasta
el mediastino superior [33] , en poco tiempo [35, 36] (por lo
general, menor de 20 s) [33] , lo que limita los artefactos relacionados con los movimientos [33, 35, 36] respiratorios y de
deglucin (sobre todo durante las adquisiciones en fonacin o Valsalva [3234] ).
Los cortes nativos milimtricos o inframilimtricos
obtenidos de este modo [37] permiten reconstrucciones
multiplanares de buena resolucin, y los programas de
postratamiento proporcionan reconstrucciones tridimensionales que pueden ser tiles para evaluar las relaciones
entre las distintas estructuras larngeas [33, 35] .
El escner cervicotorcico, realizado en el contexto del
estudio de extensin de los tumores malignos (sobre todo
carcinomas epidermoides), orienta el tratamiento. Permite evaluar la extensin tumoral a los distintos pisos
larngeos, a los espacios adiposos paralarngeos, a los
espacios vasculares, a la orofaringe suprayacente, a la
hipofaringe en sentido posterior y a la trquea subyacente. Kraas et al [37] han demostrado que la evaluacin
del escner preoperatorio era un factor predictivo de control locorregional en los cnceres larngeos. Por tanto, se
debe realizar una descripcin precisa, basada en un buen
conocimiento de la anatoma radiolgica de la laringe.
Una de las dicultades principales consiste en determinar si existe una invasin del esqueleto cartilaginoso de la
laringe, donde puede haber calcicaciones heterogneas
siolgicas.
Anatoma de la laringe mediante escner

Esqueleto osteocartilaginoso
El esqueleto osteocartilaginoso est constituido por el
hueso hioides, el cartlago tiroides, la epiglotis, el cartlago cricoides, los cartlagos aritenoides y los cartlagos
corniculados:
el hueso hioides est, por denicin, siempre calcicado
y se observa como una estructura corticoesponjosa en
forma de herradura; est constituido por un cuerpo
anterior y dos astas laterales, que son los elementos

articulares;
el cartlago tiroides est compuesto por dos alas unidas a
nivel anterior, formando el relieve de la nuez de Adn.
Tiene la forma de una V en los cortes superiores que
pasan por la escotadura intertiroidea y adopta la forma
de una U en los cortes ms inferiores. Su osicacin
depende de la edad y del sexo. Se calcica en la periferia
hacia el centro y desde la parte inferior de las alas hacia
su parte superior. Esta osicacin del cartlago es heterognea y motiva su aspecto (asociacin de las zonas
de cartlago hialino y de zonas calcicadas). Los msculos infrahioideos se disponen sobre la cara anterior
del cartlago tiroides y son isodensos;
el cartlago hialino epigltico se calcica en pocas ocasiones. Su borde libre superior se visualiza bien en los
cortes axiales supraglticos y en los cortes sagitales; el
pie de la epiglotis se inserta frente al cartlago tiroides.
Los bordes laterales constituyen los repliegues aritenoepiglticos; la epiglotis se une a la base de la lengua
mediante los repliegues glosoepiglticos. La cara larngea y el pie de la epiglotis se evalan bien en un corte
sagital; su aspecto cribiforme no se visualiza en las pruebas de imagen;
el cartlago cricoides tiene forma de un anillo ms alto
a nivel posterior que anterior; es el primero que se
calcica y en adultos ya est osicado. Su parte posterosuperior se denomina sello cricoideo y se articula
con los cartlagos aritenoides. El sello cricoideo se visualiza bien en los cortes superiores. En los cortes axiales
inferiores, adopta una forma circular y constituye el
piso subgltico. La comisura posterior corresponde a
la parte del cricoides situada entre los dos aritenoides. El espacio intercricotiroideo no debe ser mayor de
1,5 mm. El cartlago cricoides supragltico est revestido por una mucosa na, apenas visible en los cortes
axiales. Cualquier engrosamiento submucoso debe considerarse patolgico a este nivel. A nivel inferior, ser
articula con el primer anillo traqueal;
los cartlagos aritenoides se calcican de abajo hacia
arriba y suelen tener un aspecto muy denso (pocas veces
presentan una diferenciacin corticoesponjosa). Se articulan con el sello cricoideo. En los cortes que pasan por
las bandas ventriculares, tienen una forma lineal. En los
cortes ms bajos, situados a la altura del sello cricoideo,
tienen un aspecto triangular. Las entesis musculares y
ligamentarias vocales tienen un aspecto de prominencias posterolateral y anteromedial, respectivamente. La
distancia intertiroaritenoidea es de 2-3 mm. En fonacin, los cartlagos aritenoides se aproximan, cerrando
la hendidura vocal;
los cartlagos corniculados estn unidos al vrtice de los
cartlagos aritenoides; los cartlagos cuneiformes no son
visibles en las pruebas de imagen.
Aspecto de la cavidad larngea en la TC

Clsicamente, se describen siete cortes axiales de referencia, que se reconstruyen a partir de los cortes nativos,
lo que permite una lectura estandarizada de las diferentes
estructuras en los tres pisos larngeos [38] :
En el piso supragltico, se distingue:
el corte que pasa por el hueso hioides y el borde libre
de la epiglotis (Fig. 16);
el corte que pasa por la valcula y la regin de los tres
repliegues (Fig. 17);
el corte que pasa por el espacio hiotiroepigltico (HTE)
(Fig. 18A) con maniobra de Valsalva (Fig. 18B);
el corte que pasa por la escotadura intertiroidea
(Fig. 19A) y los pliegues vestibulares (Fig. 19B, C).
En el piso gltico, se sita el corte que pasa por el
plano gltico sin y con maniobra de fonacin de la e
(Figuras 20A, B, respectivamente) y con maniobra de Valsalva (Fig. 20C).
En el piso subgltico, se distingue:

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A
Figura 16. Corte axial que pasa por el hueso hioides y el borde
libre de la epiglotis. 1. Vena yugular interna; 2. arteria cartida interna; 3. repliegue glosoepigltico; 4. borde libre de la
epiglotis; 5. asta del hueso hioides.
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B
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Figura 17. Corte axial que pasa por las valculas y la regin
de los tres repliegues. 1. Fondo de las valculas; 2. glndula
submandibular; 3. repliegue aritenoepigltico; 4. seno piriforme
derecho; 5. cuerpo del hueso hioides; 6. repliegue glosoepigltico; 7. epiglotis; 8. asta del hueso hioides; 9. cara larngea de la
epiglotis; 10. msculos prevertebrales.
el corte que pasa por el cono elstico (Fig. 21);

el corte que pasa por la subglotis (Fig. 22A) y la glndula
tiroides (Fig. 22B).
El mediastino superior tambin se evala (Fig. 23) en la
adquisicin cervical.
Las estructuras larngeas se evalan asimismo en las
reconstrucciones coronales (perpendiculares al plano gltico) (Fig. 24A a E ) y sagitales (mediales y paramediales)
(Fig. 25A, B).
Cuando se trata de evaluar los senos piriformes, la
adquisicin escanogrca con maniobras de Valsalva
(Fig. 20C, 24E, 26) permite desplegar las paredes de la
hipofaringe. Es necesario explicar al paciente la maniobra
antes de la realizacin del escner, solicitndole, por ejemplo, que sople lentamente en una jeringa, con las mejillas
inadas, durante la adquisicin.
La maniobra de fonacin de la e permite el cierre
del plano gltico y, por tanto, evaluar las cuerdas vocales
(Fig. 20B, 24D, 27).
Figura 18. Corte axial que pasa por el espacio hiotiroepigltico. 1. Seno piriforme izquierdo; 2. msculo constrictor
farngeo; 3. msculo esternocleidomastoideo; 4. luz larngea;
5. cuerpo del hueso hioides; 6. espacio adiposo hiotiroepigltico
(o preepigltico); 7. cara larngea de la epiglotis; 8. repliegue aritenoepigltico; 9. asta superior del cartlago tiroides;
10. msculos largos del cuello; 11. cartlago tiroides; 12. seno
piriforme: ngulo anterior (14); cara interna (15); cara externa
(16); 13. espacio hiotiroepigltico.
A. En adquisicin espontnea (escner con contraste).
B. Con maniobra de Valsalva (escner sin contraste).
Informe tipo
El informe de una prueba de imgenes de cortes de
la laringe debe incluir palabras clave correspondientes a las estructuras anatmicas que se deben analizar
sistemticamente en cada uno de los tres pisos de la
laringe, cuya invasin determina un tratamiento especco.
El Groupe Imagerie CAncrologique (GICA) de la
nado un informe
Socit Francaise de Radiologie ha dise
tipo de exploracin de la faringolaringe en el contexto de
un estudio de extensin tumoral.
Tcnicas escanogrcas avanzadas

Escner de perfusin
Se trata de una prueba de imagen funcional que permite, en una adquisicin escanogrca tras la inyeccin
de un bolo de contraste yodado, el estudio de la cintica de
realce de una lesin (anlisis de su carcter vascular: ujo
y volumen sanguneos, tiempo hasta alcanzar el mximo,
nivel de realce, lavado del contraste).
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Figura 19. 1. Parte inferior del espacio hiotiroepigltico; 2. senos

piriformes; 3. cartlago tiroides (escotadura tiroidea media y lmina
tiroidea); 4. espacio paralarngeo; 5. arteria cartida; 6. vena yugular
interna; 7. pie de la epiglotis (banda tisular inferior a 2 mm de grosor
en los cortes axiales); 8. ribete graso de seguridad en contacto con
el pericondrio tiroideo; 9. cartlagos aritenoides (vrtice); 10. msculo
interaritenoideo; 11. pliegues vestibulares (grasos); 12. hipofaringe.
A. Corte axial que pasa por el cartlago tiroides (escotadura interaritenoidea).
B. Corte axial que pasa por la parte alta de los pliegues vestibulares
(unin de las lminas tiroideas).
C. Corte axial que pasa por la parte baja de los pliegues vestibulares.
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El escner de perfusin es una tcnica prometedora y

reproducible. Permite el estudio del realce de la lesin y
parece ser un factor predictivo de la ecacia de los tratamientos quimioterpicos [39] .
TC tridimensional y endoscopia virtual
Desde el punto de vista tcnico, se puede realizar desde
la dcada de 1990 [40] y se emplea en caso de intolerancia a la nasobroendoscopia [41] , aunque su papel an est
por denir y es variable segn los autores. En opinin
de Hoppe et al [42] , existe una buena correlacin con la
nasobroendoscopia, mejor que la TC en cortes 2D (axial,
sagital, frontal).
Esta prueba de imagen tridimensional y la endoscopia
virtual se obtienen gracias a programas informticos de
postratamiento, utilizando los cortes nativos adquiridos
(Fig. 28 a 30).
Estas tcnicas de imagen no invasivas permiten la evaluacin de la subglotis, as como el estudio de extensin
tumoral larngea.
Estas reconstrucciones tambin pueden realizarse a partir de una adquisicin de contraste, para buscar una
estenosis larngea, sobre todo subgltica, y de cuerpos
extra
nos de la va area. Sin embargo, no permiten el
diagnstico de los tumores superciales ni submucosos,
pero pueden orientar la realizacin de biopsias durante la
endoscopia bajo anestesia general.
Resonancia magntica larngea

La RM de la laringe es una exploracin de segunda
lnea. Es sensible a los artefactos de movimiento, debido
a la movilidad siolgica de la laringe (tos, disnea, deglucin). Por tanto, esta prueba suele ser difcil de realizar
En la prctica
Estas reconstrucciones tridimensionales y la endoscopia virtual pueden ser muy tiles para describir
las trayectorias de la radioterapia externa [35] y en
caso de estenosis no franqueable, de alto riesgo
anestsico [43] .
y de interpretar en pacientes con cnceres faringolarngeos.

Sin embargo, la denicin tisular en la RM es mejor que
la del escner, sobre todo para buscar una invasin cartilaginosa, as como una extensin a la base de la lengua y
al suelo de la boca.
Las maniobras dinmicas no se pueden realizar en RM,
debido a la duracin de las secuencias.
La inyeccin de contraste (quelatos de gadolinio)
requiere tambin vericar la funcin renal en los pacientes con riesgo de insuciencia renal, para evitar el riesgo
de brosis nefrognica sistmica.
Tcnica y protocolo de adquisicin

Al igual que para el escner, el paciente debe estar en
decbito supino, respirando tranquilo, en actitud indiferente y en afona.
La adquisicin requiere una antena cervical (ms o
menos asociada a una antena de supercie) colocada en
la regin cervical anterior.
Se realizan planos de cortes axiales, coronales y sagitales; el plano de referencia axial es el del plano gltico.

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B
Figura 20. Corte axial que pasa por el plano gltico. 1. Cuerda vocal;
2. espacio graso paragltico; 3. espacio interaritenoideo; 4. comisura
posterior; 5. hipofaringe; 6. comisura anterior; 7. cartlago tiroides;
8. cartlagos aritenoides; 9. cartlago cricoides (sello cricoideo). 10. pliegue vocal; 11. seno piriforme; 12. cartlago tiroides (lmina osicada).
13. cartlago cricoides; 14. msculo constrictor inferior de la faringe;
15. regin retrocricoidea.
A. En adquisicin espontnea.
B. Con maniobra de fonacin de la e (escner sin contraste): cierre
del plano vocal.
C. Con maniobra de Valsalva (escner sin contraste): abertura de los
senos piriformes.
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Figura 21. Corte axial que pasa por el cono elstico. 1. Cartlago tiroides calcicado; 2. cartlago cricoides; 3. glndula
tiroides (parte superior); 4. cono elstico; 5. articulacin cricoaritenoidea; 6. espacio intercricotiroideo; 7. hipofaringe.
Se adquieren secuencias potenciadas en T1 y T2 en

turbo eco de espn. La potenciacin T1 proporciona
secuencias anatmicas que abarcan toda la laringe. El grosor de corte es de 2-3 mm, con una matriz de 512 512 y
un campo ve visin de 160-200 mm. Es esencial optimizar

nal/ruido.
la relacin se
Las estructuras cartilaginosas osicadas presentan una
nal T1 y T2; la medular sea
cortical perifrica en hipo o ase
nal adiposa aparece en hiperse
nal T1 y T2. El cartde se
nal respecto a los
lago hialino no osicado est en isose
msculos. El cartlago broelstico epigltico tiene una
se
nal intermedia. La grasa del espacio HTE, as como de
nal
los espacios paralarngeo y paragltico est en hiperse
T1 y T2 [35, 4448] .
Las secuencias T2 (eco de espn rpido), con supresin
de grasa, permiten sensibilizar la exploracin y visualizar
mejor las lesiones tumorales y edematosas-inamatorias,
as como las adenopatas.
Las secuencias T1 tras la inyeccin de contraste (quelatos de gadolinio) pueden realizarse con supresin de grasa
para sensibilizar la visualizacin de los realces patolgicos.
El grosor de corte es de 3 o 4 mm, con un espaciado entre
cortes de 0-1 mm, un campo de visin (FOV, eld of view)
de 180 180 mm o menos y una matriz de adquisicin
de 256 512 o 512 512 [43, 49] .
Los inconvenientes principales son un tiempo de
adquisicin ms largo [35] y, por tanto, un aumento
de los artefactos relacionados con los movimientos. La
exploracin requiere una buena colaboracin [46] y en
algunos pases su disponibilidad es menor que la del escner, lo que limita sus indicaciones.
16
es mucho mayor, al igual que la resolucin espacial y de

contrate.
Anatoma de la laringe mediante RM
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4
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Se describirn nueve cortes axiales de referencia de la

laringe (Fig. 31 a 37), en imgenes potenciadas en T1.
A
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B
Figura 22. 1. Luz larngea subgltica (forma circular); 2. membrana cricotiroidea; 3. arco cricoideo posterior parcialmente
osicado; 4. glndula tiroides; 5. hipofaringe; 6. regin subcomisural anterior; 7. cartlago tiroides (asta inferior osicada);
8. vena yugular interna); 9. arteria cartida comn; 10. istmo
tiroideo; 11. lbulo tiroideo derecho; 12. primeros anillos traqueales; 13. esfago.
A. Corte axial que pasa por la subglotis y el cartlago cricoides.
B. Corte axial que pasa por la glndula tiroides.
Resonancia magntica de difusin y de perfusin

La RM de difusin y de perfusin son pruebas de imagen
funcionales, que se realizan en el estudio de las lesiones
tumorales [5052] .
La RM de difusin es una exploracin basada en la difusin molecular del agua denominada libre, que depende
no, la integridad y la densidad celular. Es
en parte del tama
una secuencia que posee una resolucin espacial bastante
mediocre, pero que es muy sensible para la deteccin de
lesiones edematoso-inamatorias y que permite, en una
cierta medida, distinguir los lquidos cuya viscosidad o el
componente proteico es muy diferente o zonas (tumorales) de celularidad ms o menos intensa.
La RM de perfusin es un estudio funcional de la vascularizacin tumoral.
Resonancia magntica dinmica: cine-RM
La utilizacin de la cine-RM es posible desde el punto
de vista tcnico en el estudio de la deglucin [53, 54] , con el
n de analizar con precisin los movimientos musculares
faringolarngeos [54] . Aunque su resolucin espacial parece
suciente (fase oral y faringolarngea, pues la antena es
demasiado corta para el esfago) [55] , su resolucin temporal y la posicin antisiolgica en decbito supino limitan
su empleo [55] .
Su utilidad an debe compararse con otras tcnicas
ya existentes, pero parece peor que la uoroscopia [5557] ,
mientras que su coste es mucho mayor.
La utilizacin de la cine-RM tambin parece posible
desde el punto de vista tcnico en el estudio de la
voz [57, 58] , pero su papel an no est denido.
Ecografa larngea
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Figura 23. Corte axial que pasa por el mediastino superior.

1. Msculo pectoral mayor derecho; 2. clavcula derecha; 3. primera costilla derecha; 4. vena braquioceflica derecha; 5. tronco
arterial braquioceflico; 6. trquea; 7. esfago; 8. manubrio
esternal; 9. vena braquioceflica izquierda; 10. arteria cartida
comn izquierda; 11. arteria subclavia izquierda; 12. pulmn
izquierdo.
Se han realizado pocos trabajos sobre la exploracin

larngea con RM de 3 teslas (RM de ltima generacin,
de mayor campo magntico). Existe una sensibilidad a
los movimientos mayor y el tiempo de adquisicin no
nal/ruido
siempre es ms corto. Sin embargo, la relacin se
La ecografa larngea puede ser til en los ni

nos. En
los adultos, la exploracin suele verse dicultada por las
calcicaciones y osicaciones del esqueleto cartilaginoso,
que reducen las ventanas acsticas (Fig. 40), tres cortes
coronales (Fig. 38) y dos cortes sagitales (medial y paramedial (Fig. 39). Por otra parte, permite la exploracin de
las cadenas ganglionares cervicales.
Puede realizarse por va endoluminal [59] con una sonda
especial de 360 o convencional transcutnea (sonda de
alta frecuencia), pero su uso sigue siendo escaso como
prueba de imagen diagnstica.
Ofrece la posibilidad de realizar punciones e incluso
microbiopsias ecoguiadas [38] de las formaciones ganglionares cervicales.
Tomografa por emisin de positrones

acoplada a escner
Adquisicin
El producto radiactivo ms utilizado en la actualidad es la 18 uorodesoxiglucosa (18 FDG). Se inyectan
por va intravenosa 200-300 MBq de 18 FDG segn los
equipos [60, 61] ; a continuacin, el paciente permanece en
reposo (con afona) durante 1 hora. Despus, se realizan adquisiciones de escanogrcas y gammagrcas, con
fusin posterior de los datos morfolgicos y funcionales.

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Figura 24. Reconstrucciones coronales tomogrcas de la laringe. 1. Hueso hioides; 2. cartlago tiroides; 3. cartlago cricoides;
4. espacio hiotiroepigltico; 5. pliegue vestibular; 6. ventrculo larngeo; 7. plano gltico; 8. subglotis; 9. glndula tiroides; 10. vestbulos;
11. epiglotis; 12. cuerdas vocales; 13. ventrculos larngeos abiertos; 14. pliegue vocal; 15. espacio adiposo paralarngeo; 16. cartlago
tiroides (lmina); 17. cartlago cricoides, poco calcicado en este caso; 18. asta del hueso hioides; 19. repliegues aritenoepiglticos, bien
individualizados en Valsalva; 20. cartlago aritenoides.
A. Corte anterior.
B. Corte medio.
C. Corte posterior.
D. En fonacin de la e: cierre del plano vocal.
E. Con maniobra de Valsalva: abertura de los senos piriformes.
Figura 25. 1. Base de la lengua; 2. hueso
hioides; 3. valcula; 4. membrana hiotiroidea; 5. espacio hiotiroepigltico (HTE);
6. cartlago tiroides; 7. cartlago cricoides;
8. borde libre de la epiglotis; 9. cara larngea de la epiglotis; 10. pie de la epiglotis
y ligamento tiroepigltico; 11. epiglotis;
12. espacio hiotiroepigltico; 13. hipofaringe.
A. Reconstruccin sagital medial que pasa
por el espacio HTE. Se observan bien las
relaciones de la epiglotis con la base de la
lengua, as como con el espacio HTE.
B. Reconstruccin sagital paramedial.
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Figura 26. Vistas tridimensionales de las

vas respiratorias superiores en Valsalva.
Obsrvese la ampliacin de los senos piriformes (asteriscos).
A. Vista frontal.
B. Vista lateral.
Figura 27. Vistas tridimensionales de las

vas respiratorias superiores con maniobra
de fonacin de la e: obsrvese la distensin ventricular (asterisco).
A. Vista frontal.
B. Vista lateral.
Figura 28. Reconstrucciones tridimensionales de las vas respiratorias (tratamiento

con renderizado de volumen [VRT]).Vistas
frontales.
A. Contorno aparente del paciente y de los
pulmones.
B. 1. Nasofaringe; 2. orofaringe; 3. hipofaringe; 4. laringe; 5. trquea y bronquios
principales.

19
Figura 29. Reconstrucciones tridimensionales de las vas respiratorias superiores. Vistas laterales izquierdas.
A. Renderizado de supercie de las interfases aire-tejidos.
B. Nasofaringe, orofaringe, hipofaringe, laringe, trquea.
C. Proyeccin 3D de las vas respiratorias superiores y del esqueleto facial y axial.
Figura 30.
A, B. Vistas tridimensionales (frontal y lateral) del esqueleto osteocartilaginoso. Los cartlagos tiroides y cricoides slo estn parcialmente calcicados (paciente con un sndrome
de Eagle clnico: apsis estiloides largas).
C. Vista tridimensional frontal de la luz area superior, con proyeccin del hueso hioides,
del cartlago tiroides, del cartlago cricoides y de la columna cervical.
D. Vista tridimensional lateral de la luz area superior, con proyeccin del hueso hioides,
del cartlago tiroides, del cartlago cricoides y de la columna cervical.
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Figura 31. Corte axial potenciado en T1, que pasa por el

hueso hioides (resonancia magntica de 1,5 teslas). 1. Cortical
del hueso hioides (se
nal nula en T1); 2. glndula submandibular;
3. fondo de las valculas; 4. ligamento glosoepigltico medial;
5. epiglotis; 6. fascia cervical; 7. msculos prevertebrales; 8. msculo esternocleidomastoideo.
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Figura 33. Cortes axiales potenciados en T1 (A) y en T2

(B), que pasan por la escotadura intertiroidea en resonancia
magntica (RM) de 1,5 teslas. 1. Cartlago tiroides; 2. msculo
infrahioideo; 3. pliegue vestibular; 4. seno piriforme.
Descripcin
Figura 32. Corte axial potenciado en T1, que pasa por el

espacio hiotiroepigltico (HTE) (resonancia magntica [RM] de
1,5 teslas). 1. Escotadura intertiroidea; 2. msculo infrahioideo;
3. cara larngea de la epiglotis; 4. arteria cartida interna; 5. vena
yugular interna; 6. espacio HTE; 7. espacio parafarngeo; 8. seno
piriforme; 9. msculo constrictor de la faringe.
Aunque la PET no es una exploracin muy anatmica [62] , su utilizacin se ha mejorado en gran medida
por la PET-scan. La fusin de los cortes de escanogrcos
con los de PET permite el estudio funcional y morfolgico de la laringe, realizando una adquisicin de cuerpo
entero, que es muy til para buscar metstasis (Fig. 41).
La PET-scan est indicada sobre todo en la bsqueda
de recidivas posteraputicas [48, 60] , sobre todo si existe una
sospecha elevada. La PET-scan tiene un buen valor predictivo negativo. Se realiza 3-4 meses despus del nal del
tratamiento y pasado un tiempo tras las biopsias.
Las limitaciones de la PET-scan siguen siendo los tumores poco metablicos, las adenopatas necrticas, as como
las extensiones perineurales y enceflicas.
no limiLos inconvenientes de esta prueba son el tama
tado de deteccin lesional, que es de 5-7 mm en la
actualidad, su sensibilidad a los movimientos del paciente
y su coste, ms elevado que el del escner o la RM [63] .

21
Figura 34. Cortes axiales potenciados en T1. Resonancia magntica (RM) de 1,5 teslas (A) y 3 teslas (B), que pasan por los repliegues
vestibulares. 1. Cartlago tiroides parcialmente calcicado (cortical hipointensa lineal, medular adiposa hiperintensa central); 2. msculo
infrahioideo; 3. pliegues vestibulares (adiposos); 4. seno piriforme derecho colapsado.
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Figura 35. Cortes axiales potenciados en T1 que pasan por el plano gltico. Resonancia magntica (RM) de 1,5 teslas (A) y 3 teslas (B)
nal nula); 2. ligamento vocal; 3. espacio paragltico; 4. apsis vocal del
de dos pacientes distintos. 1. Cartlago tiroides (cortical con se
aritenoides; 5. sello cricoideo; 6. comisura anterior; 7. msculo tiroaritenoideo; 8. comisura posterior; 9. hipofaringe colapsada.
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Figura 36. Cortes axiales potenciados en T1 que pasan por la subglotis, sin inyeccin de contraste. Resonancia magntica (RM) de
1,5 teslas (A) y 3 teslas (B) de dos pacientes distintos. 1. Cartlago cricoides; 2. asta superior del cartlago tiroides; 3. glndula tiroides no
realzada.
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4
5
3
7
Figura 37. Cortes axiales que pasan por la glndula tiroides. Cortes axiales potenciados en T1, sin contraste; la glndula tiroides no
se realza. resonancia magntica (RM) de 1,5 teslas (A) y 3 teslas (B).
Corte axial potenciado en T2, RM de 1,5 teslas (C). 1. Glndula tiroides;
2. arteria cartida comn; 3. vena yugular interna; 4. trquea; 5. esfago; 6 msculo esternocleidomastoideo; 7. msculo escaleno anterior;
8. msculo largo del cuello; 9. espacio del nervio recurrente; 10. arteria
vertebral.
1
5
9
10
11
11
12
4
5
6
10
12
10
10
Figura 38. Cortes coronales potenciados en T1, resonancia magntica (RM) de 1,5 teslas. 1. Hueso hioides; 2. espacio hiotiroepigltico;
3. pliegues vestibulares; 4. ventrculos larngeos; 5. plano vocal; 6. cartlago cricoides; 7. fascia cervical; 8. cartlago tiroides; 9. luz subgltica;
10. trquea; 11. glndulas submandibulares; 12. espacio paralarngeo.
A. Corte anterior, que pasa por el cuerpo del hueso hioides.
B. Corte medio, que pasa por la regin de los tres repliegues.
C. Corte posterior.

23
Figura 39. Cortes axiales potenciados en

T1, corte paramedial derecho (A), corte
medial (B). Resonancia magntica (RM) de
1,5 teslas. 1. Borde libre de la epiglotis;
2. base de lengua; 3. valcula; 4. cara
larngea de la epiglotis; 5. espacio hiotiroepigltico; 6. pliegue vestibular; 7. ventrculo
larngeo; 8. pliegue vocal; 9. cartlago cricoides; 10. subglotis; 11. hueso hioides;
12. comisura anterior; 13. esfago; 14. trquea.
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2
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B
Figura 40. Cortes ecogrcos que pasan por la escotadura interaritenoidea. 1. Escotadura intertiroidea; 2. msculos infrahioideos; 3. ala
tiroidea parcialmente calcicada; 4. luz area; 5. pliegue vestibular.
A. Corte en inspiracin; obsrvese la abertura de los pliegues vestibulares.
B. Corte en espiracin; obsrvese el cierre de los pliegues vestibulares.
C. Corte en fonacin de la e; el plano vestibular se cierra.
24
Figura 41. Tomografa por emisin de positrones-escner

(PET-scan) cervical normal (tres planos); fusin de una imagen
morfolgica y de una imagen funcional; ausencia de hipercaptacin patolgica (fotografas de los doctores F. Orlandini y
S. Cimarelli, Centre Lon Brard, Lyon).
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P. Cruse.
Service dORL et de chirurgie cervicofaciale, Centre hospitalier Lyon Sud, Hospices civils de Lyon, 165, chemin du Grand-Revoyet, 69495
Pierre-Bnite, France.
A. Ltaief-Boudrigua.
Service de radiologie, Hpital douard Herriot, Hospices civils de Lyon, 5, place dArsonval, 69003 Lyon, France.
G. Buiret.
A. Cosmidis.
S. Tringali.
Service dORL et de chirurgie cervicofaciale, Centre hospitalier Lyon Sud, Hospices civils de Lyon, 165, chemin du Grand-Revoyet, 69495
Pierre-Bnite, France.
Cualquier referencia a este artculo debe incluir la mencin del artculo: Cruse P, Ltaief-Boudrigua A, Buiret G, Cosmidis A, Tringali S.
Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe. EMC - Otorrinolaringologa 2012;41(3):1-26 [Artculo E 20-630-A-10].
Disponibles en www.em-consulte.com/es
Algoritmos
Ilustraciones
complementarias
Videos/
Animaciones
Aspectos
legales
Informacin
al paciente
Informaciones
complementarias
26
Autoevaluacin
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clinico

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Anatoma descriptiva, endoscpica

Palabras clave: Pruebas de imagen larngeas; Endoscopia

Anatoma descriptiva de la laringe

Constitucin anatmica de la laringe

Anatoma endoscpica de la laringe

Mtodos de exploracin de la laringe

Anatoma radiolgica normal de la laringe

Mtodos y tcnicas de imagen de la laringe

La laringe (del griego larunx: gaznate) es un rgano

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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe

Figura 1. Forma y dimensiones de la laringe. 1. Hueso

Figura 2. Cartlago tiroides. 1. Asta superior; 2. prominencia

La laringe tiene forma de una pirmide triangular de

Cartlago tiroides (Fig. 2)

Cartlago cricoides (Fig. 3)

Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe E 20-630-A-10

Figura 4. Cartlago epigltico (vistas anterior y lateral). 1. Borde libre; 2. porcin

La base es triangular y presenta un ngulo anterior, del

Figura 5. Cartlago aritenoides. 1. Cartlago corniculado.

Cartlago epigltico (Fig. 4)

Cartlagos aritenoides (Fig. 5)

El cartlago aritenoides (del griego arytainoeides: en

Hueso hioides (Fig. 1)

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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe

Articulacin cricoaritenoidea (A-C).

Figura 7. Ligamentos y membranas (A, B).

Las articulaciones cricoaritenoideas permiten movimientos de deslizamiento en un plano frontal de los

lateral y unas carillas articulares bien individualizadas. Sin

Tienen una relevancia menor desde el punto de vista

Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe E 20-630-A-10

Membrana y ligamentos tirohioideos

Membrana y ligamentos cricotiroideos

Ligamentos del complejo aritenoideo

Msculos de la laringe (Fig. 8)

Es un msculo inconstante que es la continuacin del

Msculo cricoaritenoideo posterior

Msculo cricoaritenoideo lateral

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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe

Figura 8. Msculos larngeos (A-C).

Accin: al descender la epiglotis, contribuye al cierre de

Msculos tiroaritenoideos inferiores

Msculo vocal o tiroaritenoideo medial

Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe E 20-630-A-10

Accin: al estar constituido por bras entrecruzadas que

Msculo tiroaritenoideo superior

Esqueleto conjuntivo endolarngeo

Figura 9. Cavidad endolarngea.

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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe

la membrana cuadrangular, que corresponde a la parte

Compartimentos endolarngeos [1417]

La vascularizacin arterial procede de tres pedculos:

Los refuerzos de la membrana broelstica de la laringe

Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe E 20-630-A-10

Nervio larngeo superior

Nervio larngeo inferior

Exploracin mediante laringoscopia

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E 20-630-A-10 Anatoma descriptiva, endoscpica y radiolgica de la laringe

Exploracin con espejo larngeo.