Subjetividad poltica y post-marxismo

Ernesto Laclau, Slavoj iek y Judith Butler

Elizabeth Echavarra

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas y Econmicas, Departamento de Ciencia
Poltica
Medelln, Colombia
2013

Subjetividad poltica y post-marxismo

Ernesto Laclau, Slavoj iek y Judith Butler

Elizabeth Echavarra

Trabajo de grado presentado como requisito parcial para optar al ttulo de:

politloga

Director:
Carlos Mario Gonzlez Restrepo. Mg.
Profesor Departamento de Estudios Filosficos y Culturales

Esta monografa fue reconocida como ganadora de la edicin N. XXIII del concurso Mejores
Trabajos de Grado de Pregrado de la Universidad Nacional de Colombia Sede Medelln

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas y Econmicas, Departamento de Ciencia
Poltica
Medelln, Colombia
2013

RESUMEN
El objeto de estudio de la presente monografa ser el concepto de subjetividad
poltica y la forma en que tres tericos Ernesto Laclau, Judith Butler y Slavoj
iek, todos ellos adscritos a la corriente de pensamiento que ha adoptado el
nombre de post-marxismo, lo han abordado y desarrollado hasta ahora; ello con el
objeto de avanzar en el conocimiento y comprensin del que es un frente
fundamental del pensamiento actual democrtico y de izquierda y de identificar los
horizontes que en la prctica poltica posibilitan estas construcciones tericas.
Palabras Clave: subjetividad poltica, sujetos sociales, teora poltica, marxismo,
post-marxismo.
ABSTRACT
The aim of this text is to present the concept of political subjectivity from the view
of three contemporary philosophers: Ernesto Laclau, Slavoj iek and Judith
Butler, all of them part of the so called post-Marxist school of thought; our goal is to
contribute from the theoretical field in the search of solutions to the practical
challenges that nowadays politics present to the Left as an alternative to the
current economic and social system, that rooted on the conviction that it is
necessary for our societies that Marxist thought preserves its legitimacy in the
political field, acknowledging however the need that said tradition has to be
updated according to the changes that those societies has experimented in the
recent decades.
Key Words: political subjectivity, social identities, political theory, Marxism, postMarxism.

II

NDICE

RESUMEN ................................................................................................................................ I
NDICE ................................................................................................................................... III
PRESENTACIN...................................................................................................................... V
INTRODUCCIN ...................................................................................................................... 9
El sujeto cartesiano y el proletariado industrial: identidades ........................................9
La post-modernidad (I). Crisis de los grandes relatos
[y del marxismo como uno de ellos] .............................................................................. 12
La post-modernidad (II). La 'Muerte del Sujeto'
[y la pregunta por la vigencia de la categora de clase] .............................................. 15
El marxismo frente a la crisis......................................................................................... 17
Post-marxismo y subjetividad poltica ........................................................................... 21
1. ERNESTO LACLAU. El sujeto popular ......................................................................... 24
2. SLAVOJ IEK. Redefiniendo al proletariado como sujeto ....................................... 32
3. JUDITH BUTLER. La imposibilidad de una ontologa poltica de gnero ................. 39
4. DEBATES Y CONVERGENCIAS..................................................................................... 46
5. CONCLUSIONES ........................................................................................................... 50
BIBLIOGRAFA ..................................................................................................................... 52

III

IV

PRESENTACIN
El que no sabe nada de filosofa corre el riesgo de servirla y acatarla sin
saberlo; pero entonces resultar un mal filsofo (lo que en todo caso sera
un mal menor), mas con seguridad y, sobre todo, un psimo politlogo.
Giovanni Sartori
El terico italiano citado sobre estas lneas en su obra La poltica: lgica y mtodo
en las ciencias sociales define al politlogo como un observador cuya materia de
observacin es, in primis, el lenguaje de la poltica (2002, p. 51), mediante tal
afirmacin se propone el acadmico sealar que, si bien es la nuestra una
disciplina eminentemente relacionada con el mbito de lo prctico (marco del cual
deriva gran parte de su razn de ser y en el que se encuentran por lo general sus
objetos de estudio y aplicaciones), es sin embargo parte fundamental del quehacer
politolgico el aportar en la construccin (y discusin) de los rdenes discursivos,
tericos y filosficos que tienen por objeto arrojar luz sobre el complejo y catico
mundo de lo emprico. A partir de estas consideraciones, ser pertinente como
una primera medida, ubicar la presente monografa dentro del ltimo de estos dos
mbitos, ello en tanto que las preguntas que nos motivan y los objetivos que aqu
nos proponemos alcanzar se corresponden con elementos pertenecientes al nivel
de lo terminolgico y lo conceptual ms bien que al de lo prctico, lo cual no se
contradice, sin embargo, con el hecho de que las problemticas tericas que sern
objeto de nuestra observacin tienen su origen en situaciones propias de la ms
cotidiana prctica poltica.
Las categoras analticas que se pondrn bajo la lupa a lo largo del presente texto
sern abordadas pues desde el campo de la teora y la filosofa, manteniendo, no
obstante, la vista puesta en la forma en que tales construcciones conceptuales se
relacionan con y estn al servicio de lograr una mayor comprensin de situaciones
que acontecen en el campo de lo prctico, as, no es el nuestro un inters erudito
que se proponga ahondar en consideraciones abstractas, sino uno que, siendo
consciente de la necesidad que tiene la ciencia poltica de su compaera la
filosofa, decide preguntarse ms bien por los rdenes conceptuales que
pretenden explicar una problemtica dada que por su manifestacin
fenomenolgica, manteniendo, empero, como punto de referencia, la relacin
existente entre ambas dimensiones.

Histricamente los seres humanos, a partir de las ms diversas motivaciones, nos

hemos visto conminados a asociarnos y formar colectividades; estas varan en su
dimensin y naturaleza y comprenden desde la ms bsica institucin familiar
hasta llegar al Estado asociacin poltica por excelencia, pasando por las
diversas minoras (tnicas, sexuales, etc.) existentes en la actualidad e incluso
abarcando a los pequeos grupos de presin que aparecen temporalmente dentro
de los sistemas polticos. En ocasiones, la motivacin que se encuentra detrs de
una asociacin cualquiera de personas (sea esta subjetiva u objetiva) tiene que
ver con la existencia de algn tipo de reivindicacin o reivindicaciones especficas
que son percibidas como de una importancia particularmente crucial; estas
colectividades pueden adems construir para ellas una identidad tal que supere lo
que sera el resultado de la mera suma de las individualidades all reunidas. Las
agrupaciones de este tipo, que pueden tener, adems de lo ya dicho, otros tantos
rasgos distintivos, han sido llamadas por la teora poltica sujetos colectivos y es
por ellas que se pregunta el presente escrito.
Los sujetos colectivos, tambin llamados sujetos histricos o polticos, son entes
sobre los cuales ha recado a lo largo de la historia una responsabilidad
fundamental, la de transformar (o mantener en el tiempo) los rdenes existentes.
En ese sentido, en el marco de este trabajo, nuestro referente histrico por
excelencia de subjetividad transformadora ser entonces el proletariado, tal y
como fuera definido por la tradicin marxista; este sujeto privilegiado era
considerado recipiente de una misin histrica muy particular: levantar de entre las
cenizas del sistema capitalista que habra de caer bajo el peso de sus propias
contradicciones, un nuevo orden armnico y transparente, en el que,
eventualmente, todos los antagonismos (incluso el de clase) cesaran de existir
Este sujeto clasista, cuya validez sola estar basada en una serie de presupuestos
teleolgicos, racionalistas y deterministas propios de la Modernidad occidental
paradigma en el que histrica y filosficamente se inserta, ha cado en las
ltimas dcadas en un profundo descrdito al igual que otras tantas categoras y
sistemas tericos que se han visto cuestionados con la entrada de nuestras
sociedades en la llamada post-modernidad, con lo cual la pregunta por la
existencia actual de un sujeto histrico (o incluso de un Sujeto en sentido amplio)
se ha vuelto cada vez ms insistente.
El vaco as dejado por el sujeto marxista tradicional en el campo de las luchas
polticas y sociales, de las cuales era llamado a ser la vanguardia, se inserta, entre
otras cosas, en un panorama desalentador en el que las posibilidades de un
cambio real se consideran remotas y la idea de que puedan existir otros rdenes y

VI

otras formas de habitar el planeta y de relacionarnos unos con otros es vista como
poco ms que una ingenua quimera. La crisis por la que atraviesa el pensamiento
de izquierda es actualmente ms que evidente y es en ese sentido que este
escrito se propone indagar por los desarrollos que en tal frente de pensamiento se
han venido planteando en las ltimas dcadas, especficamente, en materia de
subjetividad y de formacin de identidades colectivas, ello a sabiendas de que una
pregunta tal implica, desde una postura crtica, la intencin de no aceptar como
naturales las pretensiones de eternidad del actual orden jurdico-poltico.
Nuestro problema de investigacin (en torno al cual, debemos advertir, esperamos
adelantar apenas un modesto acercamiento, teniendo en cuenta que la presente
no es ms que una monografa de grado y no una tesis investigativa propiamente
dicha) estar pues relacionado con la evolucin reciente que ha experimentado el
concepto de subjetividad poltica dentro de unos lmites claros, a saber: en lo
terico nos mantendremos dentro de una rama especfica de la filosofa poltica
contempornea: el post-marxismo, centrndonos dentro de ella en la obra de tres
autores clave (Ernesto Laclau, Judith Butler y Slavoj iek), mientras que en lo
temporal, nos ubicaremos dentro de un periodo de tiempo que comprende desde
mediados de los aos 80 hasta el momento actual.
Es para nosotros muy importante sealar en este punto y a manera de
justificacin, que la puesta en cuestin de la nocin de subjetividad poltica no es
hoy en da una apuesta de importancia menor, ello si consideramos el papel que
tal categora juega al menos en dos mbitos, a saber: en lo que se refiere a la
reproduccin del orden social, como primer frente, y en lo tocante a la
transformacin del mismo, como segundo (Retamozo Bentez, 2009, p. 85); lo
anterior se hace evidente si se considera que la reproduccin del orden social
requiere de un proceso paralelo de produccin, al menos parcial, de subjetividades
y lo que permite poner en cuestin y posibilitar el cambio en ese orden social es la
articulacin de subjetividades nuevas; as, repetimos, no es la nuestra una
motivacin meramente terica, que aspire simplemente a profundizar en un debate
abstracto, sino que se justifica en los aspectos que dentro de la prctica poltica
requieren de este tipo de reflexiones.
El objetivo central de esta monografa de grado ser entonces examinar las
construcciones que en torno al concepto de subjetividad poltica han desarrollado
tres de los ms destacados exponentes del llamado post-marxismo: Ernesto
Laclau, Judith Butler y Slavoj iek, trayendo a cuenta los principales debates que
entre esos diversos acercamientos tericos se generan. Con esa motivacin en
mente, algunas de nuestras preguntas rectoras sern: de qu consideraciones y
VII

presupuestos se derivan las propuestas que en materia de subjetividad poltica

nos presentan los tres autores? Cules son los elementos que conforman la
nocin de subjetividad en cada uno de ellos? De qu tipo sujeto nos hablan estas
perspectivas? En qu difieren (y en qu coinciden) tales posturas entre s? Y
Qu pueden decirnos tales divergencias y encuentros del estado actual del
debate sobre la produccin de identidades polticas?
Siendo este un problema de investigacin de corte analtico los problemas
analticos son () aquellos cuya respuesta depende o se busca en un anlisis del
significado de las palabras que los expresan (Bartolini, 1995, p. 41) nuestra
metodologa estar orientada hacia la consecucin de un entendimiento amplio de
las definiciones y construcciones tericas mediante las cuales cada uno de los
mentados pensadores se acerca a nuestro objeto de estudio; para conseguir tal
objetivo, se adelantarn lecturas rigurosas de algunas de las obras ms relevantes
de cada uno de ellos al igual que de unos cuantos de sus ms juiciosos crticos
e intrpretes las cuales sern contrastadas entre s para presentar en cada
captulo una sntesis de las perspectivas halladas.
Nos acercaremos a la resolucin y alcance de los interrogantes y objetivos que
nos hemos planteado a lo largo de este escrito a partir de la siguiente estructura:
daremos inicio con un apartado introductorio en el que nos ocuparemos de
presentar algunos antecedentes que, desde lo terico y lo socio-histrico, nos
permitirn comprender ms completamente las posturas que sern nuestro objeto
de estudio, para continuar con tres captulos centrales que abordarn a cada
uno de los tericos propuestos y sus acercamientos particulares en torno al tema
de la subjetividad, seguidos de un cuarto captulo en el que se pondrn en relacin
los acuerdos y debates que entre las perspectivas trabajadas pueden identificarse,
y para cerrar, concluiremos con un apartado que presentar los hallazgos
obtenidos.

VIII

INTRODUCCIN

Las introducciones por regla general pretenden presentar a quien lee el objeto o
problema fundamental que se propone desarrollar el texto al cual aquel se
aproxima, en ellas se informa al lector de los alcances y aspiraciones del escrito y a
la vez se le proporciona una serie de elementos mnimos que desde lo conceptual,
lo histrico, lo estadstico, etctera, le servirn como herramienta bsica en el
empeo de alcanzar la ms plena comprensin posible del texto que as se
introduce. En este apartado introductorio nos disponemos a poner en
consideracin, a lo largo de unos cuantos tems, ciertas cuestiones, nociones y
conceptos que sirven de contexto y antecedente a nuestra preocupacin central,
esto es, el tema de la subjetividad poltica y su abordaje en el campo particular del
llamado post-marxismo. Teniendo presente pues esta hoja de ruta, nos
ocuparemos seguidamente, aunque sin adoptar un orden excesivamente estricto,
de la definicin puntual de algunos trminos cuyo manejo y ubicacin dentro de los
campos de la teora y la filosofa poltica consideramos clave para comprender
mejor el origen, la naturaleza y los alcances esperados de nuestros previamente
expuestos interrogantes.
El objetivo de esta introduccin ser entonces hacer evidente, antes de entrar en
materia, el proceso que hizo necesaria la emergencia de una propuesta terica
post-marxista trance que se inserta, como veremos, en la ms amplia crisis por la
que atraviesan los presupuestos de la Modernidad occidental desde hace
aproximadamente medio siglo y como, dentro de ese proceso, emerge la
pregunta por la subjetividad y la formacin de identidades polticas.

El sujeto cartesiano y el proletariado industrial: identidades

Karl Marx, punto de partida lgico de este escrito que aborda precisamente una
de las vertientes contemporneas del pensamiento de este terico alemn oriundo
de Trveris, como es bien sabido, contribuy enormemente con su produccin
terica en los campos de la sociologa y la filosofa al desmonte de la categora de
sujeto que era propia de la Modernidad, esto mediante su frontal cuestionamiento a
la nocin de conciencia que atravesaba y era cimiento de aquel concepto; su
aseveracin de que es el ser social el que determina la conciencia y no la
conciencia la que determina al ser social (Marx, 1980, p. 5), le vali un puesto entre
los llamados maestros de la sospecha al lado de Freud y Nietzsche; de acuerdo a
este enunciado, el sujeto es producido y reproducido por unas ciertas
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estructuras polticas, sociales y econmicas, expresiones todas ellas de una

ideologa determinada y que tienen una existencia histrica; retomando a
Braunstein, que a su vez cita a Althusser, el sujeto ideolgico es efecto y agente
de prcticas discursivas que regulan su representacin imaginaria de la relacin
con sus condiciones reales de existencia (2005, p. 93). Rompe de este modo Marx
con la idea de un sujeto que, en tanto que razn, se pone a s mismo, y rechaza
esa nocin de un yo abstracto universal que haba sido para Descartes el
fundamento de un saber cierto (Brger & Brger, 2001, p. 41).
Sin embargo son tambin de conocimiento general debido a su extendida
aceptacin en la academia contempornea las distintas crticas que en direccin
de la categora marxista de clase social se lanzan categora que es adems clave
en el ordenamiento del conjunto de este edificio terico, en el sentido de atribuir a
la misma una importante cercana conceptual respecto del mencionado (y
actualmente cado en descrdito) sujeto cartesiano; entre ambas nociones se
trazan pues mltiples identidades, situacin que, si consideramos lo dicho arriba, se
revela paradjica cuando menos. Dediquemos un momento a considerar estos
sealamientos.
Partiendo del hecho de que no es sencillo encontrar en la obra de Marx un
acercamiento sistemtico o una definicin estricta de la categora a la que nos
referimos, quedando por lo tanto no muy claro lo que se quera dar a entender
cuando se la nombraba, haremos referencia de aqu en adelante cuando hablemos
de clase a lo que los seguidores e intrpretes de este pensador entendieron y
popularizaron como la nocin tradicional de clase del marxismo, y que sera la que
influenciara los posteriores desarrollos de esta corriente tanto en la teora como en
la prctica poltica1. As, con Canzos Lpez (1989, p. 82) entendemos que, en la
ptica marxista, las clases son grupos o sujetos colectivos definidos
econmicamente que tienen una presencia inmediata, necesaria y distinta en la

A sabiendas de que es este un tema complejo que puede tener mltiples aristas y generar lgidos
debates, hacemos la salvedad de que no es nuestro objetivo embarcarnos en una discusin del tipo
qu fue lo que realmente dijo o no Marx acerca de la categora de clase? lo cual requerira
probablemente una investigacin aparte que recogiese no solo lo consignado por Marx en su obra,
sino una revisin juiciosa de la evolucin del concepto dentro del desarrollo del pensamiento
derivado de aquella. La definicin tradicional simplificada de clase social con la que trabajaremos en
el marco de esta monografa nos servir solo en tanto que punto de partida mnimo, sin pretender
que la misma sea aceptada como ltima palabra al respecto, sino solo en tanto que consenso bsico
til para situar las discusiones posteriores. Para un abordaje histrico pormenorizado de la evolucin
de la categora de clase social en el pensamiento marxista vase por ejemplo: A. Przeworzky,
Proletariat into a class: The process of class formation from Karl Kautskys The class struggle to
recent controversies, en Politics and Society, 7, 1997.

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esfera poltica (e ideolgica), esta aproximacin a la idea de clase social insiste en

que las relaciones existentes entre grupos sociales estn determinadas por la
posicin relativa que ocupan aquellos frente a los medios de produccin (esto es, si
son propietarios o no de los mismos), en otras palabras, en esta perspectiva las
clases sociales tienen una existencia plena, son sujetos colectivos portadores de
unos ciertos atributos esenciales universales y apriorsticos que definen su
identidad; en ese sentido el proletariado industrial, sujeto revolucionario por
excelencia del marxismo, es pues un sujeto de accin colectiva cuya identidad est
determinada y presupuesta por la posicin de sujeto ocupada por cada uno de sus
miembros en el proceso de trabajo y valorizacin (Altomare & Seoane, 2008, p.
85), igual definicin vale para los otros dos sujetos sociales bsicos que reconoce
el marxismo tradicional, a saber, la burguesa y la pequea burguesa.
Como vemos pues, el sujeto clasista del marxismo tradicional, al igual que el sujeto
cartesiano que reposa en s mismo y es sostn de sus propiedades invariables, se
da a s mismo su identidad derivndola apriorsticamente del lugar que ocupa en la
estructura econmica, esta es nica, esencial, universal, y por ende, est dada de
antemano (Landi, 1988). Podemos concluir que se revelan acertados, tras los
anteriores argumentos, los sealamientos de la academia a esta primera categora
fundamental respecto de su correspondencia con la subjetividad cartesiana.
Aqu vale la pena detenerse un momento para anotar que el anterior es adems un
acercamiento a la nocin de subjetividad que es eminentemente funcional a una
filosofa de la historia de corte teleolgico, esto lo acerca an ms a su probada
herencia cartesiana y a la necesaria insercin que ello le supone en el paradigma
de la Modernidad. El determinismo que impregna a la teora marxista tradicional y
que se evidencia en su Verdad esto es, en su trazado a futuro de un horizonte
idlico en el que, tras el inevitable colapso del modelo capitalista de mercado bajo
los embates de la clase proletaria, se alcanzara un estado de total armona en el
que todo antagonismo cesara de existir, repercute sobre su nocin de sujeto
poltico, haciendo de la clase una categora rgida e incapaz de adaptacin alguna
frente a las trasformaciones sociales. En este contexto las identidades de clase se
piensan insertas en un proceso de continuo avance hacia ese horizonte ltimo en el
que la clase trabajadora tomara el mando del mundo, avanzando en idntico
movimiento hacia la final abolicin de las mismas divisiones de clase; hablamos
pues de un sujeto universal que se constituye en un marco temporal teleolgico.
Bertrand Russell se refiere a Marx en su Historia de la filosofa occidental como el
ltimo de los grandes constructores de sistemas y apunta acertadamente que,
como sucesor de Hegel, es creyente, [al igual que] l, en una frmula racional que
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resume la evolucin de la humanidad (1946, p. 475), las pretensiones esencialistas

que de ese particular rasgo de su obra se derivan llevaron a sus seguidores ms
ortodoxos a insistir, al igual que l, en la existencia de un curso objetivo de la
historia que regira las formas en las que el proletariado entrara en accin, esta
concepcin de la temporalidad hace de la clase una misin histrica ordenada a
partir de un telos especfico que informa sobre su devenir (Altomare & Seoane,
2008, p. 75), esto quiere decir que no hay espacio para la pregunta por la
construccin de las identidades de clase, mucho menos para la construccin de
identidades de otro tipo, los agentes sociales poseen en este contexto de antemano
unos ciertos intereses objetivos y entrarn en accin en el momento adecuado,
sealado por el devenir histrico; todo lo anterior llev en la prctica a un quietismo,
a una inmovilidad frustrante que se mantena a la espera del desarrollo de un
proceso que no dependa de iniciativas polticas (Laclau & Mouffe, 2010, p. 50).
Con lo dicho hasta ahora nos es posible pues comenzar a identificar el transcurso a
travs del cual, la construccin de la categora de clase como sujeto colectivo del
marxismo a partir de presupuestos racionalistas y teleolgicos, llev a la presente
inadecuacin de aquella. Siendo esta inadecuacin uno de los elementos clave de
la crisis que llevar eventualmente a la necesaria emergencia de perspectivas post dentro del mismo marxismo en torno a algunas de las cuales versar esta
monografa, haremos ms extensa referencia en pginas posteriores a aquella,
sin embargo es pertinente ubicar ahora dicho trance en el marco de un proceso de
trasformacin de ms largo aliento: el que viene poniendo en cuestin, desde hace
ya varias dcadas, al conjunto de valores y consensos logrados por la llamada
Modernidad occidental, esto es, la crisis que signific nuestra supuesta entrada
como civilizacin en una era de post-modernidad.

La post-modernidad (I). Crisis de los grandes relatos [y del marxismo como uno
de ellos]

Nuestra realidad contempornea es un consenso largamente extendido es por

excelencia una era de lo post-; en crculos especializados, al igual que en las ms
informales conversaciones y los mbitos ms inverosmiles (trigase aqu a cuenta
a modo de ejemplo el surgimiento de gneros musicales como el post-rock, el postpunk y el post-hardcore, en las dcadas de los 70 y 80) este prefijo viene
imponindose y sigue cosechando adeptos con el paso de los aos en un
fenmeno que se ha visto acompaado, como sucede habitualmente cuando
nociones como esta se popularizan en la cotidianidad, de una generalizada falta de
rigurosidad en su uso y un permanente disenso en cuanto a su definicin.
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Jean-Franois Lyotard, quien reclama para s el honor de haber sido uno de los
primeros en presentar un abordaje ms o menos sistemtico de la categora de
post-modernidad, labor que emprendi con la publicacin de su obra de 1979 La
condicin post-moderna, defini a la misma simplificando al mximo como la
incredulidad con respecto a los metarrelatos (1989, p. 10) esto es, frente a
aquellos discursos que se pretenden absolutos, considerados capaces de subsumir
en ellos toda contingencia, especialmente refirindose al que llama el relato de
las luces, aquel que supone viable la unanimidad de los espritus razonantes,
considera posibles la determinabilidad del todo y la comensurabilidad de los
elementos (p. 9) y se encuentra en la base del discurso de la Modernidad.
Por su parte Rainer Friedrich (2012, pp. 31, 32), detractor de esta nocin, seala
como el rasgo definitorio por excelencia de la post-modernidad y sus entusiastas su
decidida y generalizada negatividad, identifica en los mismos una tendencia hacia
la adopcin de entonaciones apocalpticas y les acusa jocosamente de tener como
pasatiempo la extensin de certificados de defuncin y sentencias de muerte a todo
aquello que haga hasta la ms mnima referencia a la Modernidad occidental,
paradigma que rechazan con virulencia.
Mientras autores como el recin mencionado quien acusa adems a la postmodernidad de ser ella misma un metarrelato y de autorrefutarse
performativamente2, y otros de ms amplia difusin como Habermas, rechazan
las bases del discurso post-moderno desde distintas posturas y proponen a su vez
diversas alternativas al mismo, aquel sigue siendo sin embargo uno de los
horizontes de referencia ms extendidos desde y en el cual se piensa y se
cuestiona la sociedad contempornea; es por esa razn que nos serviremos ahora
de l como punto de partida esto independientemente de las reservas que quien
escribe pueda tener frente al concepto, las cuales carecen de importancia en este
instante especficamente desde el abordaje de una de las ms clebres
sentencias de muerte proferidas por este paradigma, la misma se encuentra en la
base de aquel y a ella hemos hecho ya referencia, hablamos, claro est, de la que
se extendi sobre los llamados metarrelatos o grandes narrativas; la traemos a
cuenta en tanto que afecta evidentemente al marxismo en su carcter de ser una

La autorrefutacin performativa, de acuerdo a Friedrich, "ocurre cuando un argumento se refuta a

s mismo en el mismo acto de su enunciacin, por la forma y los medios a travs de los cuales se
enuncia" (2012, p. 40). As, en su opinin, el paradigma post-moderno, en su afn de explicar la
totalidad de lo social, se refuta a s mismo como crtica de las grandes narrativas; esta postura no
carece de validez, sin embargo no es nuestra intencin ahondar ms en ella en este escrito, por
tanto solo se dejar enunciada.

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teora totalizante o metarrelato que hunde sus races en las bases de la

Modernidad. Veamos pues como ambos elementos se relacionan.
Es imposible sealar a ciencia cierta la fecha exacta en que la Modernidad entr en
su ms grave crisis dentro de la cual permanece an inmersa y de la que no se
vislumbra salida definitiva alguna en el futuro cercano, sin embargo el consenso
general ubica el fenmeno a mediados del siglo XX, coincidiendo con el gradual
desplazamiento que experimentaron nuestras sociedades hacia lo post-industrial y
alcanzando su punto de mxima efervescencia y consolidacin en los aos 70.
Paralelamente, en un proceso que retoman Laclau y Mouffe en su obra clave
Hegemona y estrategia socialista (2010), ya desde inicios del siglo XX se vena
gestando una crisis de dimensiones y gravedad semejantes dentro del marxismo
como corriente intelectual y como propuesta poltica, crisis que alcanza tambin y
no por razones de azar su mxima virulencia entre los aos 70 y 90. A lo largo de
estas dcadas el pensamiento socialista inspirado en los postulados de Marx se ve
confrontado, en ocasiones incluso de manera violenta, con su cada vez ms
innegable incapacidad de comprender y explicar la realidad social por medio de sus
categoras clsicas inadecuacin que vena perfilndose desde antes incluso del
triunfo de la Revolucin Rusa y que ya se haba hecho particularmente evidente
con el advenimiento de las dos guerras mundiales en las que se enfrentaron
sujetos, proletarios, que deberan estar unidos en una misma identidad segn
planteaba la ortodoxia, ello acompaado de la deslegitimacin en la que entr en
tanto que proyecto poltico, como resultado de las nefastas experiencias que
resultaron ser los llamados Socialismos Realmente Existentes, formaciones
polticas que colapsan en la ltima dcada del siglo XX, sumergiendo con ellas al
marxismo como horizonte de sentido, ad portas del nuevo siglo, en el ms profundo
descrdito.
En el espritu de profundo escepticismo que caracteriza a la post-modernidad, las
aristas teleolgicas y racionalistas que hacen parte del discurso marxista clsico no
podan ser menos que rechazadas y puestas en cuestin, lo mismo ocurre con sus
promesas emancipatorias y de un futuro idlico originadas en una antropologa
ingenua, al igual que con sus pretensiones totalizantes. Ese rechazo se ve
materializado sin duda alguna en la actualidad intelectual y poltica, pero es claro
que el mismo se expresa de diversas formas, y es necesario distinguir entre
aquellos que desearan sepultar de una vez y para siempre al pensamiento social y
de izquierda del cual el marxismo es expresin fundamental, proclamando
indistintamente el fin de la historia o el triunfo absoluto del capitalismo liberal, de
aquellos otros que, partiendo de un reconocimiento de la mentada crisis, se han
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puesto a la tarea de revisar, reconstruir y de-construir el marxismo en tanto que

alternativa que mantiene su validez y carcter necesario; respecto de esas
distinciones y su importancia volveremos ms adelante.
Por ahora, es evidente pues que la coincidencia en el tiempo de las dos crisis de
las cuales venimos hablando no es gratuita, la misma se deriva del hecho de que
Modernidad y marxismo comparten una serie de postulados comunes bsicos, y
son en el fondo esos postulados los que estn viendo su legitimidad puesta en
entredicho; ello estuvo acompaado adems como agravante, para el segundo de
estos paradigmas, de una serie de impasses que en la prctica poltica llegaron
para servir de apoyo a los cuestionamientos tericos que se le hacan cada vez con
ms insistencia.
A continuacin veremos cmo en un nivel ms especfico, el de la subjetividad
poltica propiamente dicha, ambas crisis se entrelazan de nuevo.

La post-modernidad (II). La 'Muerte del Sujeto' [y la pregunta por la vigencia de

la categora de clase]

Otra importante categora propia de la Modernidad a la cual se ha extendido

certificado de defuncin como resultado de las trasformaciones filosficas y
sociales de las ltimas dcadas es la de Sujeto; como hemos mencionado antes,
este Sujeto contenida su esencia en la enunciacin del cogito cartesiano, tiene
un carcter universal, yace en s mismo y son la conciencia y la autonoma sus
rasgos fundamentales. Habiendo sido pues la Modernidad el tiempo por excelencia
del Sujeto as concebido (Escudero, 2009, pp. 11, 12) una era en la que, dejando
atrs el teocentrismo medieval, el hombre se puso a s mismo como centro y
fundamento del todo, reclamando para s el ms exclusivo protagonismo en el
teatro del mundo, la entrada en la post-modernidad de nuestra civilizacin
significar entonces el agotamiento de tal imaginario.
En lo que se constituye como una ruptura epocal de grandes dimensiones, hemos
sido testigos del proceso en el cual el sujeto se [ha retirado] finalmente tras el
lenguaje (Brger & Brger, 2001, p. 312). Este supuesto repliegue, frente al cual
existen las ms variadas posturas crticas, encuentra de nuevo eco en el mbito
particular del marxismo, razn que explica su mencin en este escrito. Fair expresa
de manera clara esta relacin:
En los trminos de la filosofa poltica, si la Modernidad crea en la presencia de un
sujeto omnipresente y trascendental, que en el caso del marxismo era el

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proletariado industrial, para los nuevos enfoques pos-estructuralistas y postmodernos, el Sujeto con s mayscula haba muerto para siempre (2010, p. 243).

Vemos as materializada la necesaria afectacin que implica para el tradicional

sujeto marxista la retirada del Sujeto cartesiano del horizonte filosfico
contemporneo; su descrdito signific y sigue significando el descrdito
simultneo de la categora marxista de clase dado que, como hemos visto, esta fue
construida sobre los fundamentos ontolgicos de aquel.
Acompaando este impasse especficamente terico, la categora marxista de clase
social se ve confrontada actualmente, y viene sindolo desde hace varias dcadas,
con otro tipo de crticas, provenientes estas del mbito de lo emprico; una de las
acusaciones ms sonadas es aquella que seala a la misma de haber perdido
capacidad explicativa e importancia en el plano de la prctica poltica debido a una
serie de transformaciones econmicas y sociales frente a las cuales se muestra
anacrnica e inadecuada.
Las crticas que van en esa lnea hacen nfasis en el hecho de que el proceso
desindustrializador que marca el trnsito de nuestras sociedades hacia un
capitalismo ms maduro ha significado al interior de las mismas una radical
reduccin, y en algunos pases, la prctica desaparicin de la clase trabajadora,
dando paso al surgimiento de nuevos colectivos como la clase media la cual no
encuentra lugar alguno dentro del marxismo tradicional, o a lo que Andr Gorz ha
denominado en su obra de 1980 Adis al proletariado, el neo-proletariado
postindustrial, una no-clase de no-trabajadores que engloba, de acuerdo a este
terico, al conjunto de individuos que se ven expulsados de la produccin por el
proceso de abolicin del trabajo, o subempleados en sus capacidades por la ()
automatizacin y la informatizacin del [mismo] (2001, p. 77). En ese sentido la
clase obrera tradicional
ya no es ms que una minora privilegiada. La mayora de la poblacin pertenece a
este proletariado postindustrial de los sin-estatuto y de los sin-clase que ocupan
precarios empleos de auxiliar, de suplencias, de obreros ocasionales, de interino, de
empleado a tiempo parcial...

Estos nuevos sujetos no pueden ser definidos por su posicin en el seno del
proceso de produccin y retan con su existencia al edificio terico del marxismo
ortodoxo y a sus seguidores.
Tenemos pues que no es solo la validez terica de la categora de clase la que es
puesta en tela de juicio desde finales del siglo XX coincidiendo con el repliegue del
Sujeto cartesiano, sino que asimismo se extiende un manto de duda sobre la actual
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existencia material del proletariado y su estatuto de sujeto histrico, al igual que se

cuestiona la capacidad de la ortodoxia para explicar la emergencia de nuevas
colectividades.
Vale la pena, antes de movernos hacia otro tema, y ya que hablamos de nuevas
colectividades, traer aqu a cuenta brevemente la expresin que las recin descritas
transformaciones han tenido en un mbito particular relacionado ampliamente con
el marxismo y otras posturas de izquierda y al cual prestaremos especial atencin
posteriormente en el apartado dedicado a Judith Butler, esto es claro est, el
feminismo, cuyo sujeto tradicional las mujeres como ente colectivo, se ha visto
tambin expuesto a las ms diversas crticas y revisiones siendo especialmente
cuestionados su supuesto carcter universal y su unidad; en palabras de la misma
Butler, el problema puede resumirse as: en lugar de un significante estable que
reclama la aprobacin de aquellas a quienes pretende describir y representar,
mujeres (incluso en plural) se ha convertido en un trmino problemtico, un lugar de
refutacin, un motivo de angustia (2007, p. 48). Vemos as como, incluso en un
mbito de lucha de relativamente reciente emergencia como lo es el feminismo,
tienen cabida las reservas sobre el Sujeto.
Hemos recorrido hasta ahora el proceso en el cual el marxismo como horizonte de
sentido ha entrado en una profunda crisis que comprende desde sus ms bsicos
presupuestos tericos hasta su cotidiana praxis poltica y abarca la prctica
totalidad de su propuesta en trminos filosficos, econmicos y sociales, ello con el
objeto de identificar la situacin que hizo necesaria pues la emergencia de una
propuesta post-marxista, en torno al surgimiento de la cual versar el siguiente
apartado.

El marxismo frente a la crisis

Antes hemos hablado de dos perspectivas frente a la crisis: una que la celebra y se
refiere al marxismo como poco ms que a un paradigma irremediablemente
agotado, negndole cualquier validez actual como alternativa al orden neoliberal, y
otra que afronta la crisis y, con todo, sigue considerando imperativa la tarea de
reconstruir y mantener al pensamiento progresista de inspiracin marxista como un
discurso crtico vigente, no obstante hemos dejado inexploradas las mltiples
divisiones existentes en el seno de esta ltima perspectiva.
Dentro de la izquierda contempornea es posible trazar tantas lneas divisorias
como pensadores que se consideran parte de la misma existen, los enfoques que
cada uno de ellos adopta y los cursos de accin que recomiendan son muy
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variados; siendo imposible en el marco de esta introduccin enunciarlos siquiera a

todos ellos debido a la densidad y diversidad de planteamientos con la que nos
encontraramos, optaremos por restar algo de esta complejidad dividiendo a la
izquierda democrtica actual, de acuerdo al trabajo de Fair (2010), en tres
vertientes: teora marxista no tradicional, filosofa poltica post-moderna y, por
ltimo, el enfoque postestructuralista de orientacin post-marxista dentro del cual se
ubican los pensadores que en este escrito abordaremos3.
Cada una de estas tres concepciones brinda respuestas y alternativas distintas a la
crisis por la que atraviesa actualmente el pensamiento de izquierda, sin embargo
antes de acercarnos particularmente a cada una de ellas vale la pena hacer
referencia a una serie de tericos que, con anterioridad a la emergencia de estas
perspectivas contemporneas, ya estaban haciendo esfuerzos de crucial
importancia con miras a poner en cuestin y actualizar las categoras marxistas que
empezaban a perfilarse inadecuadas. Tenemos pues que a lo largo de los siglos
XIX y XX se asisti a la emergencia de una rama no tradicional o heterodoxa dentro
del marxismo, uno de cuyos primeros y ms relevantes representantes fue Antonio
Gramsci con su introduccin de nociones como la de lucha cultural y hegemona.
Otro importante pensador que cuestion el marxismo desde dentro fue Louis
Althusser con su novedoso enfoque en el tema de la ideologa y los Aparatos
Ideolgicos de Estado. En Rosa Luxemburgo y en la Escuela de Frankfurt se
encuentran tambin antecedentes tan valiosos que incluso autores como Sim
(2000) han identificado a estos pensadores como representantes de un postmarxismo previo al post-marxismo.
Ahora bien, ya refirindonos a la primera de las tres corrientes enunciadas antes,
podemos decir, grosso modo, en cuanto al marxismo no tradicional que este se
caracteriza bsicamente por integrar al marxismo clsico una reformulacin
gramsciana del concepto leninista de hegemona, esto quiere decir que, para
aquellos que integran esta vertiente, es necesaria para la transformacin social y
poltica la construccin de un bloque histrico en el cual se vea solidificada la
voluntad colectiva, as se dejan de lado las ideas mecanicistas que en la ortodoxia
implicaban la inevitabilidad de una revolucin proletaria, aqu gana relevancia la
lucha poltico-ideolgica en un contexto de complejidad y fragmentacin social
(Fair, 2010, p. 243). Estos enfoques sin embargo mantienen un importante rezago

Dejaremos por fuera intencionalmente a aquellos marxistas que insisten aun hoy en mantenerse
radicalmente ortodoxos debido a que, a nuestro modo de ver, estas posturas no cuentan con un
apoyo social significativo e incluso pueden revelarse perjudiciales en el desarrollo del pensamiento
alternativo actual.

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esencialista que sigue dando a la economa un papel preponderante en la

ordenacin de las dems luchas sociales, adems de mantener el ideal de la
revolucin social triunfante como algo ineludible ms o menos intacto, esto es, no lo
aceptan a ojos cerrados, pero mantienen al respecto un cierto optimismo que sus
crticos califican en ocasiones de ingenuo. Los marxistas no tradicionales rechazan
adems de entrada el entusiasmo post-moderno por lo particular y reivindican ms
bien la universalidad, igualmente se encuentran an inmersos en un debate que
actualmente ha perdido mucha de su relevancia: el que opone revolucin y reforma;
as, acusan a aquellos que no abrazan la idea de una transformacin radical y
prefieren la aplicacin de reformas graduales, de haber abandonado la necesaria
lucha contra el sistema burgus capitalista (Fair, 2010, p. 249 citando a Veltmeyer,
2006) e incluso de estar en contra del marxismo, sealamientos que pertenecen a
un captulo ya cerrado de la historia y que les impide ver las potencialidades
existentes ms all de este falso debate.
Posmodernismo y post-marxismo por otro lado, comparten una serie de crticas a
las ambiciones totalizantes de la teora marxista clsica y a sus aristas
deterministas y econmicamente reduccionistas; as, estn de acuerdo en que no
existe un antagonismo primario que supere en importancia a los dems
antagonismos existentes en las sociedades actuales, esto debido a que, a su modo
de ver, no existe un centro ontolgico trascendente o una verdad ltima que de
sentido a priori a las luchas sociales. Ambas perspectivas difieren sin embargo en
el hecho de que, mientras que los post-modernos insisten en que la ausencia de un
centro ontolgico que ordene y de sentido a las luchas significa que el sujeto
poltico ha muerto para siempre, que no hay ms horizonte para las luchas
colectivas y que el individuo debe centrarse en la reivindicacin de su mera
singularidad, es decir, que las luchas polticas han perdido sentido y debe hacerse
exclusivo nfasis en lo cultural (luchas de gnero, por el medio ambiente, etc.), los
post-marxistas siguen creyendo en la importancia de lo poltico como marco
articulador de todas esas luchas que deben mantenerse en el terreno de lo
colectivo, de este modo, en vez de sepultar al Sujeto, con S mayscula, deciden
cambiarlo por el sujeto, con s minscula, un agente parcial, siempre en formacin,
cuya construccin implica la emergencia y reivindicacin de tantos antagonismos
como existieren en una sociedad, ello en consonancia por ejemplo con el concepto
de democracia radical, construido por Laclau y Mouffe.
As pues, tenemos en un extremo al marxismo no tradicional y su insistencia en la
universalidad y la revolucin radical, y en el otro, a la filosofa post-moderna y su
vehemente rechazo de todo universalismo que se acompaa de un nihilismo tico y
poltico que les hace ver como empresa imposible o intil la construccin de
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cualquier proyecto poltico alternativo de corte colectivo, prefiriendo ms bien las

reivindicaciones individuales en el mbito de lo meramente cultural. En medio de
ambas posturas extremas tenemos finalmente al post-marxismo postestructuralista, que propone, en contraste, dejar de lado esas lgicas binarias
(universal / particular, reforma / revolucin) y encontrar ms bien puntos de
encuentro, lo cual vemos ejemplificado por ejemplo en la nocin laclausiana de
universalidad parcial, en ese sentido
la solucin no consiste, entonces, ni en la defensa del puro universalismo de la
Modernidad, ni en la defensa del puro particularismo de las filosofas postmodernas. De lo que se trata, ms bien, es de reconocer la necesidad de apelar a
principios universalizantes desde la propia particularidad (Fair, 2010, p. 246).

Es ese peculiar enfoque el que hace de esta ltima perspectiva, a nuestro modo de
ver, una mucho ms llena de posibilidades en comparacin con las otras dos, ello
gracias a que, en vez de permanecer inmersa en debates vacos, parte del
reconocimiento de las posturas presentes en aquellos para encontrar nuevas
formas de pensar la realidad actual, lo cual le permite proponer novedosos cursos
de accin que buscan integrar la multiplicidad de particularidades existentes a la
construccin de universalidades parciales que potencien la formacin de
antagonismos transformadores.
Ahora bien, es importante aclarar que no todos los pensadores que hacen parte del
llamado post-marxismo abrazan con el mismo entusiasmo o de la misma forma el
enfoque antes esbozado, este es propio especficamente de Ernesto Laclau, uno
de los ms importantes exponentes de la corriente y en torno a cuya obra girar el
primer captulo de esta monografa; veremos con posterioridad que nuestros otros
dos tericos clave (iek y Butler) difieren en distintas medidas del primero sin dejar
por ello de ser parte ms bien del post-marxismo que del marxismo no tradicional o
del post-modernismo.
Para entender mejor como es que los tres mentados pensadores pueden hacer
parte de una misma corriente y diferir sin embargo, como veremos, en asuntos
fundamentales tanto de la teora como de la prctica poltica es menester estar al
tanto de que el post-marxismo se define a s mismo como un esfuerzo por revisitar
y reactivar las categoras marxistas a la luz de los nuevos problemas y desarrollos
que se dan en la actualidad, es decir, en tiempos de mayor y cada vez ms
compleja fragmentacin social, ello no significa que tales deconstrucciones y
revisiones vayan en la misma lnea, todo lo que la mentada definicin implica es
que los trabajos de dichos tericos comparten una misma motivacin; as, el postmarxismo no es un grupo cerrado ni mucho menos uniforme, en l se incluyen pues
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posturas que, en ocasiones, pueden diferir radicalmente. Con todo es posible

sealar que comparten todos ellos eso s, y como rasgo esencial de la corriente,
una vehemente defensa de lo poltico como conflicto, como antagonismo,
rechazando en consecuencia todo esfuerzo por suturar lo social y todo ideal de
cerramiento de ese mbito cuya naturaleza es el disenso; igualmente comparten
una predileccin por integrar a sus esfuerzos tericos elementos del psicoanlisis,
especialmente del lacaniano, lo cual les aporta una importante serie de
herramientas y nociones para acercarse a la realidad social y poltica de la que
otros enfoques carecen.
De entre esos conceptos tomados prestados de la disciplina psicoanaltica por el
post-marxismo se destacan especialmente las adaptaciones que se han hecho en
el campo de lo poltico de las categoras lacanianas de lo Real aquello que no
puede expresarse por medio del lenguaje, que se resiste a ser simbolizado o
representado debido a que la re-presentacin implica la prdida de su esencia y
de Jouissance o goce, clave esta ltima en el entendimiento de la formacin de
identidades, en el sostenimiento de relaciones de poder y en la obstruccin o
facilitacin del cambio real (Stavrakakis, 2010, p. 38).
De nuevo, no todos los post-marxistas que trabajaremos aqu acogen de igual
manera el trabajo de Lacan, as, es iek quien con mayor entusiasmo lo retoma,
siguindole de cerca Laclau y finalmente Butler, quien se encuentra ya en la
periferia, tomando apenas algunos elementos de la obra del psicoanalista y
rechazando vehementemente otros tantos.
Para cerrar esta introduccin enunciaremos a continuacin brevemente y en lneas
generales los acercamientos que los tres tericos que nos convocan Ernesto
Laclau, Slavoj iek y Judith Butler han hecho en torno al tema especfico de la
subjetividad poltica; alrededor de cada uno de esos enfoques versarn con mayor
profundidad los captulos uno, dos y tres del presente escrito, ello con el objeto de,
finalizando este documento, ponerlos en contraste unos frente a otros y poder
extraer algunas conclusiones al respecto del estado actual del debate.

Post-marxismo y subjetividad poltica

Tenemos pues frente a nosotros una corriente terica y poltica heterognea y poco
uniforme, as, no deber sorprendernos la diversidad de enfoques desde los que
nuestros pensadores han reformulado el debate sobre la subjetividad poltica y lo
distintas que resultarn ser sus crticas y propuestas al respecto.

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En los apartados que vienen a continuacin nos ocuparemos en primer lugar de la

propuesta del terico argentino Ernesto Laclau, en ella veremos cmo se someten
a revisin de manera sistemtica algunos de los presupuestos ms importantes del
marxismo clsico, entre ellos su categora tradicional de clase social y la posicin
privilegiada que ocupa en el paradigma ortodoxo el proletariado como sujeto
histrico, ser nuestro objetivo principal comprender el proceso mediante el cual
este pensador hace del pueblo el sujeto clave de su propuesta poltica y la forma
en que rescata dicha categora de los lugares comunes que han asociado
histricamente a aquella elementos como la irracionalidad y la inestabilidad.
En un segundo momento abordaremos al filsofo esloveno Slavoj iek cuya
propuesta en materia poltica y de subjetividad se aleja de la de Laclau en el
sentido de reivindicar vehementemente que el plano econmico sigue siendo hoy
en da el estructurante de todas las dems luchas sociales alejndose as del antiesencialismo post-moderno, en ese sentido, su actor poltico por excelencia ser el
vituperado sujeto proletario, al cual recupera para la poltica actual por medio de su
particular interpretacin de la teora anti-descriptivista de Saul Kripke y su revisin
de la categora marxista de clase en trminos hegelianos.
Finalmente se har referencia a la obra de la estadounidense Judith Butler y su
abordaje de la nocin de subjetividad en el mbito especfico de la teora y la
poltica de gnero; la suya es la propuesta ms perifrica y abierta de las tres,
veremos cmo su particularmente crtica revisin del tratamiento que se ha dado a
la categora de sujeto dentro del feminismo como corriente de pensamiento la lleva
a afirmar que no es viable ni necesaria la idea de que exista un sujeto estable que
asuma la vanguardia de las reivindicaciones sexuales y de gnero, ello de acuerdo
a su teora de la performatividad, dentro de la misma se asegura que toda identidad
es contingente y temporal, y se infiere en ese sentido que no es posible asignar
tareas universales o eternas a sujetos que no pueden corresponderse con esos
atributos.
La presente monografa concluir con la identificacin de algunos puntos de
encuentro que pueden hallarse entre las tres propuestas abordadas y la mencin
de los desacuerdos que entre esas mismas posturas se generan, todo ello con el
objetivo de aportar al debate y llamar la atencin respecto de los distintos frentes
desde los que actualmente se afronta y se plantean salidas a la crisis de legitimidad
por la que atraviesa el pensamiento de izquierda en sentido amplio, y el marxismo
en particular, tanto en trminos acadmico-filosficos como dentro de la cotidiana
prctica poltica global e incluso nacional.

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Somos conscientes de que la apuesta por el rescate de tales horizontes tericos

debe traer consigo la aceptacin de los errores cometidos en el pasado y el
reconocimiento de que ciertos elementos que fueron clave dentro de la propuesta
terica del marxismo han perdido actualmente mucha de su validez, igualmente es
fundamental para nosotros no perder de vista el hecho de que la bsqueda de
alternativas al orden imperante es una tarea todava insoslayable, es en ese
sentido que reivindicamos aun el legado que constituye la obra de pensadores
como Marx y la de sus ms brillantes seguidores, colaboradores e intrpretes; este
pensamiento, a nuestro modo de ver, debe seguir estudindose y sometindose a
revisin partiendo del reconocimiento de su invaluable importancia en tanto que
punto de partida.
La escuela de pensamiento que nos proponemos abordar en esta monografa nos
ofrece pues un socialismo sin garantas, que no teme afrontar la complejidad,
densidad y opacidad de las sociedades contemporneas, que se niega a dar
respuestas fciles o definitivas y que le apuesta ms bien al planteamiento de
preguntas audaces, acordes al momento histrico actual. Esperamos entonces, a
travs de los apartados siguientes, conseguir presentar las posturas de algunos de
los ms relevantes exponentes de esta corriente terica de una forma clara y
aportar as a la cualificacin y enriquecimiento de los debates que se dan
actualmente dentro la izquierda en general, al igual que de aquellas otras
discusiones que tienen que ver de manera puntual con el tema de la formacin de
identidades polticas y su potencial transformador.

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1. ERNESTO LACLAU
El sujeto popular

Dedicaremos el primer apartado de la presente monografa al terico argentino

Ernesto Laclau; no es esta una decisin arbitraria: Laclau, originario de Buenos
Aires, es sealado nada menos que como el fundador de la lnea de pensamiento
en la que se ubican todos los pensadores que nos proponemos aqu abordar, fue
con la publicacin de su obra Hegemona y estrategia socialista en 1985 que se
sentaron las bases de lo que pronto sera conocido como pensamiento postmarxista, de ah que sean sus posturas las encargadas de abrir el dilogo en torno
a la subjetividad poltica por cuyos partcipes y posiciones este escrito se pregunta.
En el recuento que ser a ustedes presentado a continuacin acerca de los
acercamientos que este terico ha presentado a la comunidad acadmica en torno
al tpico de la formacin de los sujetos polticos traeremos a cuenta textos
originales del autor entre ellos la ya mencionada obra Hegemona y estrategia
socialista y su otro escrito clave La razn populista, al igual que apartados de otras
de sus publicaciones adems de artculos, anlisis y reseas que de sus
opiniones han hecho otros autores tales como Oliver Marchart y David Howarth.
Daremos inicio pues a este primer captulo tratando de encontrar los orgenes de
las posturas filosficas que Laclau ha hecho suyas a lo largo de sus
aproximadamente treinta aos de trabajo acadmico en el campo de la teora
poltica y de activo involucramiento con diversos movimientos sociales y sectores
oprimidos. Para hallar tales orgenes es preciso entender cul es y ha sido su
posicin frente a la crisis que viene afrontando el marxismo y de la cual ya hemos
hablado en el apartado introductorio; ser desde esa particular toma de posicin
que se derivarn las soluciones que frente a ella plantea este terico y las
contribuciones que aporta el mismo al campo especfico de la subjetividad
abordada desde lo poltico.
Partamos por decir que lo fundamental de su aproximacin en torno a la mentada
crisis es precisamente el hecho de que este autor haya emprendido un abordaje tal.
Lo que diferenci la obra de Laclau de la de otros tericos de izquierda durante la
ltima mitad del siglo XX fue el haber plantado cara al impasse que para la
dcada de los 80 era ya en extremo difcil de disimular que tena en crisis al
marxismo como horizonte de sentido y como alternativa al capitalismo en tanto que
sistema poltico y econmico.

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Incluso en las obras de los marxistas ms heterodoxos del siglo pasado

encontramos entre ellos figuras tan eminentes como Louis Althusser y Antonio
Gramsci, Rosa Luxemburgo y los miembros de la Escuela de Frankfurt, dice
Laclau, se percibe un cierto aire de negacin, un soslayamiento permanente de la
crisis, esta es atribuida sistemticamente a un mero desencuentro, de tipo
temporal, entre prctica y teora, por otro lado se mantiene ms o menos intacta la
confianza en que, a pesar de la creciente complejizacin y fragmentacin de lo
social, finalmente los postulados del marxismo clsico se revelarn ciertos y la
clase obrera se har con el poder tras el inevitable colapso del capitalismo, se sigue
igualmente dando prioridad a la lucha econmica y el proletariado permanece en su
posicin de sujeto histrico privilegiado.
Laclau, en su obra fundacional escrita en colaboracin con su colega y tambin
esposa Chantal Mouffe sostendr por el contrario que la crisis es real, y ms
importante an, su carcter no es externo ni temporal, esta nace en las entraas
mismas del marxismo y en sus categoras fundamentales; en ese sentido solo es
posible salir de la misma cuestionando la continuidad y validez actual de aquellas,
sin renunciar sin embargo a las mismas de manera tajante reconociendo aun su
importancia, de ah el carcter post de su aporte; se trata pues de inaugurar un
proceso de reapropiacin de una tradicin intelectual [que busca] ir ms all de
esta ltima (Laclau & Mouffe, 2010, pp. 9, 10).
En la obra de Laclau se rechaza con vehemencia del marxismo clsico la
centralidad axiomtica que en l se otorga a la clase obrera y su idea de que es
posible alcanzar un futuro armnico en el que la voluntad colectiva [sea]
perfectamente una y homognea (Laclau & Mouffe, 2010, p. 26); de acuerdo a
Laclau, ello la eliminacin de todo conflicto y antagonismo en una sociedad ideal
sin clases, planteada como estadio ltimo de la teleologa marxista tornara intil
el momento de la poltica cuya condicin de posibilidad es, de hecho, el
desacuerdo.
Ahora bien, frente a la cuestin fundamental de la subjetividad poltica y con
respecto a la categora bsica de clase social, la postura de Laclau es
especialmente radical en su rechazo de los postulados clsicos. Partamos por decir
que existen actualmente tres perspectivas desde las cuales se cuestiona a la clase
como categora de anlisis, la primera de ellas plantea que las dificultades que
experimenta hoy en da dicho concepto tienen que ver con su obsolescencia, esto
es, que el mismo tuvo validez en el pasado particularmente dentro del capitalismo
clsico pero que actualmente ha perdido capacidad explicativa, para esta
primera perspectiva,
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las sociedades occidentales () han experimentado una serie de profundas

transformaciones () que han minado los cimientos sobre los que se asentaba la
precedente plausibilidad del anlisis de clase (Canzos Lpez, 1989, p. 85).

Otros crticos sealan en la nocin de la que hablamos una cierta incompletud,

aducen que su actual cuestionamiento se deriva del carcter parcial de la misma y
en ese sentido, afirman que
el anlisis de clase no es vlido en la medida en que limita su atencin a una sola
forma de segmentacin social, un solo tipo de antagonismos y, por tanto, a un solo
tipo de sujetos colectivos, mientras que en toda formacin social hay una cierta
diversidad de formas de segmentacin y actores que se sitan en un plano diferente
al de la estructura de clase (P. 86).

La perspectiva laclausiana, finalmente, no relativiza la ecuacin clases-sujetos

hacindola pertenecer a un cierto momento histrico ya inexistente o sealando su
incapacidad de abarcar otras subjetividades, ms bien se decanta por el extremo
de poner en duda la posibilidad misma de que las clases sean sujetos polticos en
cualquier contexto histrico o social, en otras palabras, lo que afirma Ernesto
Laclau es que las clases estn per se imposibilitadas para ser actores polticos.
Dentro del universo terico construido por Laclau lo que prima es entender que la
naturaleza de lo social es de tipo relacional, de ah se deriva que toda identidad
est siempre sobre-determinada, es decir, no es absoluta sino que se construye
discursivamente. En ese sentido distintas prcticas articulatorias se encargan de
fijar, en ocasiones y siempre de manera parcial, las identidades de quienes se
movilizan polticamente, todo ello nos lleva a la conclusin obvia de que esas
identidades son siempre contingentes; en otras palabras, si los sujetos se
construyen a partir de distintos antagonismos y estos ltimos pueden surgir en el
seno de cualquier tipo de relacin social es decir, la naturaleza de tales
antagonismos es contingente e inestable, se entender tambin que las
identidades de los sujetos que al interior de tales antagonismos se forman sern
igualmente inestables, su definicin no puede derivarse de manera definitiva de la
posicin que ocupan dentro de una matriz dada de relaciones. Este rechazo radical
de Laclau hacia la categora de clase como encarnacin por excelencia de la
subjetividad poltica puede sintetizarse por medio de la siguiente frase de Canzos
Lpez:
La posicin de clase no tiene una significacin privilegiada en la determinacin de la
identidad de los sujetos ni es origen de un conflicto fundamental. (...) Cabe la
posibilidad de que una tal articulacin de demandas tome como eje la determinacin
de clase, pero no hay necesidad de que as sea, y aun en caso de que ello
ocurriera, la determinacin de clase no definira la identidad de los sujetos, sino que

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estara sobredeterminada por una multiplicidad de determinaciones diferentes que

transformaran su naturaleza (Pp. 89, 90. nfasis nuestro).

Ello significa pues que ni la clase, ni el gnero, ni la etnia, ni ningn otro eje
articulador de posturas antagnicas son per se lugares en los que se exprese la
subjetividad de manera privilegiada o absoluta; en el interior de los antagonismos
que se estructuran en torno a esos elementos pueden formarse actores polticos,
pero ello no implica nunca una relacin necesaria.
Habiendo ya esbozado la postura que toma Laclau frente a la crisis del marxismo y
de una de sus categoras fundamentales podemos pues empezar a delinear su
abordaje particular de la nocin de sujeto poltico, este se deriva de su
acercamiento a conceptos tales como universalidad, particularidad y hegemona.
Frente al debate universalidad versus particularidad, clave en las discusiones de la
izquierda democrtica contempornea, Laclau se posiciona en su obra
Emancipacin y diferencia (1996) tomando distancia de las distintas perspectivas
que a lo largo de la historia de la filosofa han abordado esta polmica; as, dejando
de lado planteamientos clsicos y propios de la Modernidad que establecan una
diferenciacin tajante entre ambas dimensiones los primeros afirmando la
posibilidad de las distintas particularidades de aprehender lo universal y los ltimos
confirindole a aquel un carcter ms bien mstico solo revelado a ciertos sujetos
privilegiados, e incluso rechazando el acercamiento marxista que hizo del
proletariado un cuerpo tal en el que la distincin entre estos dos niveles se anulaba,
el terico argentino, trayendo a cuenta de nuevo su insistencia en lo relacional del
proceso de construccin de identidades, argumenta que lo universal, que adems
define como carente de contenido especfico alguno (Laclau, 1996, p. 67), es ese
algo que, asemejndose a lo Real lacaniano, con su ausencia impide el
cerramiento de las identidades particulares pero que, a la vez, es elemento
constituyente de todas ellas.
Decir que las identidades se construyen de manera relacional es entender que un
grupo social cualquiera que se encuentre, por ejemplo, oprimido por otro se
construir a s mismo como sujeto en relacin a la identidad de su opresor, ello
implica por supuesto que la modificacin de esa situacin desigual significar
tambin la transformacin de las identidades de todos los involucrados; aquellas
identidades no son pues eternas ni estn dadas de antemano, lo universal, que no
logran representar jams de manera completa, les impide cualquier cerramiento.
Ello lleva a Laclau a afirmar que la lucha que entre distintas particularidades se da
por representar lo universal, que es en ltimo trmino siempre inconmensurable, es
lo que posibilita el ejercicio democrtico (p. 68). Es de este modo que logra superar
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a la vez el extremo particularismo, incapaz a su modo de ver, de encarar los

problemas contemporneos, y el universalismo puro, relacionado en la actualidad
con anacrnicas aspiraciones totalitarias.
Con respecto a la nocin de hegemona, la cual es de amplio uso en distintos
mbitos acadmicos y cotidianos asocindose por lo general a la supresin de la
diferencia y de la perdurabilidad del poder poltico establecido (Howarth, 2008, p.
317), en el contexto de la obra de Laclau esta tiene un significado distinto y muy
particular el cual se deriva de una lectura deconstructiva de la tradicin marxista y
sobre todo de la crtica de los textos gramscianos, a lo que se asocian elementos
propios del post-estructuralismo y del psicoanlisis, la construccin de tal concepto
en Laclau se ha visto influenciada desde los aos 70 por la obra de tericos como
el mentado Gramsci, Althusser, Foucault, Derrida, Lacan y iek.
Cuando Laclau habla de la construccin de identidades o subjetividades polticas,
este proceso es denominado articulacin hegemnica, as, construir hegemona es
establecer en torno a ciertos antagonismos cadenas equivalenciales que unan en
un solo actor colectivo tantas identidades particulares como sea posible, intentando
a un tiempo representar la mayor universalidad alcanzable; hegemona significa
para Laclau la representacin, por parte de un sector social particular, de una
imposible totalidad con la cual es inconmensurable (2002). Por otro lado, la accin
por medio de la cual un sujeto colectivo se nombra a s mismo es tambin un acto
performativo de articulacin hegemnica. Tenemos pues que los sujetos, mediante
el acto de nominar, se construyen hegemnicamente (Marchart, 2006, p. 41).
Esta conceptualizacin conserva pues algo del origen etimolgico del vocablo
hegemona que deriva, de acuerdo a Gruppi (1978, p. 7), del griego eghesthai,
que significa "conducir", "ser gua", "ser jefe"; o tal vez del verbo eghemoneno, que
significa "guiar", "preceder", "conducir", y del cual deriva "estar al frente",
"comandar", "gobernar" ya que el sujeto hegemonizado es quien integra en s y
comanda a una multiplicidad de actores menores, y al tiempo se aleja de las aristas
esencialistas del concepto construido por Lenin que haca de la hegemona un
recurso excepcional, una mera anormalidad en el proceso de emancipacin que
deba ser necesariamente liderado por la clase obrera, esta es ahora omnipresente
y condicin de existencia de las luchas democrticas.
A partir de esos conceptos clave y partiendo de una postura clara y valiente frente a
la crisis del pensamiento marxista es que Laclau construye su nocin de
subjetividad poltica que, como veremos, nos habla de lo parcial ms bien que de lo
absoluto y de lgicas contingentes ms bien que necesarias.
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Lo Real lacaniano se inserta en la obra de Laclau y en su acercamiento a la nocin

de sujeto por medio de dos conceptos clave, el de dislocacin y el de
indecidibilidad, ambos nos hablan de los momentos y contextos de crisis que no
pueden ser simbolizados (comprendidos o solucionados por el sistema en el que se
generan) ya que su funcin es interrumpir y desestabilizar los rdenes simblicos
(Howarth, 2008, p. 324), es en momentos tales en los que distintos individuos y
colectivos devienen sujetos en el sentido fuerte de la palabra, ellos tienen la funcin
de, enfrentados con la fractura de un cierto orden, reconstruir esas estructuras
dislocadas transformando la realidad social. Tal tarea la emprenden mediante
procesos de articulacin hegemnica, esto es, estableciendo entre ellos cadenas
equivalenciales que antagonizan con otras en torno a puntos nodales o
significantes vacos condensaciones privilegiadas de sentido que fijan
parcialmente las identidades de un conjunto particular de significantes, elementos
que se encargan de hacer que un significante dado se vace de su sentido
particular y llegue a representar la plenitud ausente de un orden simblico
(Howarth, 2008, p. 325)4 convirtindose en un algo que supera e integra en s las
diversas particularidades all reunidas y aspirando, sin conseguirlo nunca de
manera completa, a representar la universalidad.
El sujeto as constituido, afirma Laclau, es siempre un sujeto popular, siendo esta la
categora clave en la cual se condensa la postura que este terico presenta,
especialmente en La razn populista (2005), en torno a la categora fundamental
por la que se pregunta este escrito. Para construir pues a este sujeto popular parte
el argentino de un abordaje novedoso de las nociones de pueblo y populismo
que va en contrava de la tradicin que ha asociado histricamente a tales
conceptos contenidos negativos relacionados con lo irracional y lo desestabilizador;
en palabras del mismo Laclau, hasta ahora el populismo [en tanto que fenmeno
poltico] estuvo siempre vinculado a un exceso peligroso, que cuestiona los moldes
claros de una comunidad racional (Laclau, 2005, p. 10), as, su revisin del trmino
tiene por objeto poner en cuestin los rdenes tericos y polticos que han visto en
el nombre del pueblo () un obstculo para el logro de una sociedad bien
organizada" (Marchart, 2006, p. 39).

Se discute si ambos trminos significante vaco y punto nodal pueden ser usados como
sinnimos, sin embargo aqu asumiremos que la respuesta es positiva y convendremos que se trata
de significantes particulares que desempean la funcin universal de representar a toda una
comunidad o al orden social como un todo, as, puede tratarse de un movimiento poltico (como
Quinta Repblica en Venezuela), una institucin (el libre mercado en el neoliberalismo), o incluso de
una persona o lder carismtico.

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A partir de la teora anti-descriptivista que esboza Kripke en su obra Naming and

Necessity (1980), argumenta Laclau que los significantes pueblo o populismo no
poseen o estn atados a unos contenidos o significados definitivos, a estos no
puede atriburseles unos ciertos fenmenos delimitables, ms bien los mismos
pueden asociarse a un vasto nmero de lgicas sociales cuyos efectos atraviesan
gran variedad de fenmenos; es desde all que redefine Laclau al populismo como
un modo [vlido] de constituir lo poltico (Laclau, 2005, p. 11) e incluso como el
nico modo de hacer poltica en el sentido de que toda poltica es, a su modo de
ver, hasta cierto punto, populista. No se asocia ms a estos significantes
irracionalidad alguna.
Regresa de este modo el pueblo en la obra de Laclau no solo como categora, sino
tambin como sujeto por excelencia de las luchas sociales, como el nombre o
significante que garantiza la unidad (siempre parcial y contingente) de las
identidades populares. Se trata de una maniobra doble en la cual no solo se
reivindica al pueblo como actor colectivo clave, capaz de liderar el cambio, sino que
se trae tambin de vuelta, prcticamente desde entre los muertos, al sujeto mismo
(parcial esta vez, con s minscula) en lo que Laclau llama la muerte de la muerte
del sujeto o la reemergencia del sujeto como resultado de su propia muerte
(1996, p. 45).
Esta serie de posturas novedosas que se encuentran en la obra laclausiana se
relacionan finalmente en una propuesta clara para la construccin y transformacin
de lo social, hablamos de la nocin de democracia radical que plantea el terico
argentino y a la cual haremos breve mencin para cerrar; esta se articula en torno
a la extensin de las demandas de libertad e igualdad hacia reas cada vez ms
amplias de la vida social (Howarth, 2008, p. 336), reconociendo e incorporando a
ella su propia contingencia y precariedad se seala que es este momento de
tensin o apertura que otorga a lo social su naturaleza esencialmente incompleta y
precaria () lo que todo proyecto de democracia radical debera proponerse
institucionalizar (Laclau & Mouffe, 2010, p. 192).
Tenemos pues que, a grandes rasgos, la subjetividad poltica planteada por Laclau
es una que se construye hegemnicamente, es decir, mediante el establecimiento
de cadenas equivalenciales en torno a puntos nodales que antagonizan con otras
cadenas; los sujetos as constituidos sujetos populares, luchan con sus
opuestos por contener en s a lo universal, por ser representantes de unos
intereses considerados universales a los cuales sin embargo, debido a la
naturaleza siempre abierta de lo social, nunca consiguen hacerse de manera
exitosa, y es finalmente la disputa entre estos distintos actores particulares por
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acceder al estatus privilegiado de universalidad parcial del sujeto popular la

condicin de posibilidad de las prcticas democrticas.
La innovadora obra este terico, podemos concluir, tiene entonces el mrito de
haber devuelto legitimidad e importancia en el mbito de lo social a la accin
poltica y la articulacin estratgica por oposicin al nihilismo individualista de la
post-modernidad que rechaza y desconfa de toda asociacin colectiva (Fair, 2010,
p. 251); igualmente se destaca en ella el haber reivindicado en la poltica lo que es
ms poltico de ella, esto es claro est, el antagonismo, y el haber otorgado a la
categora de pueblo una nueva definicin que le permite, dejando atrs sus
connotaciones negativas, re-construirse como actor clave de las transformaciones
sociales.

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2. SLAVOJ IEK
Redefiniendo al proletariado como sujeto
Este segundo apartado versar en torno a la obra de Slavoj iek, filsofo esloveno
nacido en 1949 en la ciudad de Liubliana; en ella, como veremos, se integran
elementos del marxismo clsico y categoras del sistema terico lacaniano en un
esfuerzo continuo por explicar una vasta diversidad de fenmenos tales como la
cultura de masas, el nacionalismo, el concepto de ideologa y la formacin de
identidades polticas.
La sorprendente amalgama conceptual que se encuentra en el pensamiento de
este terico tiene su origen de acuerdo a la introduccin que hace Ernesto Laclau
de El sublime objeto de la ideologa (2010a), en el rico contexto intelectual que se
viva en la Eslovenia en la que iek se form filosficamente; respecto a la teora
psicoanaltica lacaniana, por ejemplo, la intelectualidad eslovena pas por alto
todas sus posibles aplicaciones en el campo de la clnica, contexto desde el que
ms atencin se prestaba al trabajo del francs en el mundo anglosajn, centrando
su atencin en los aspectos filosfico-polticos del mismo y haciendo extensiva su
aplicacin a los campos de la literatura y el cine.
iek se ha posicionado en las ltimas dcadas como uno de los filsofos de mayor
relevancia a nivel internacional por su doble compromiso tanto para con la reflexin
filosfica como para con el cultivo de un incesante inters acadmico por la cultura
pop a travs de la cual construye y ejemplifica las ms complejas teorizaciones, ello
gracias a su extenso conocimiento de las distintas expresiones de la misma, como
el cine, la televisin y el internet. Es tambin remarcable su recurso continuo a la
exgesis literaria y filosfica, la cual aborda siempre con gran rigurosidad sin dejar
de lado, claro est, su caracterstica integracin de aportes light a esas
reflexiones; todo ello da a su extensa obra (su ritmo de publicacin ha alcanzado
niveles de hasta cuatro libros al ao) un carcter nico que excede el marco del
quehacer filosfico tradicional.
La actividad intelectual de este terico ha tenido por objeto revisitar la filosofa
moderna y las categoras marxistas a travs del psicoanlisis, lo cual ha permitido a
su trabajo ofrecer a la teora poltica y cultural contempornea una perspectiva
indita que podemos afirmar se inscribe en el marco del post-marxismo, ello en
tanto que se identifica con la doble necesidad de poner en cuestin y reivindicar
simultneamente la tradicin poltico-filosfica derivada de la obra de Karl Marx,
entendiendo a la misma como una alternativa que no pierde validez frente al orden
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neoliberal pero que requiere, sin embargo, una actualizacin de sus postulados y
categoras en orden de mantener y/o recuperar su potencial transformador. Es a
partir de la consideracin de estos elementos, y teniendo en cuenta asimismo el
rico y constante dilogo que mantiene el filsofo esloveno con otros exponentes de
la corriente, que se ha estimado pertinente la inclusin de este pensador en la
presente monografa. Nos abocaremos pues a continuacin a hacer un recuento de
los ms importantes elementos de este sistema terico para, desde all, identificar
el tipo de subjetividad poltica que el autor nos propone.
No siendo iek un pensador sistemtico en su obra se privilegia, en vez de un
mtodo progresivo tradicional de argumentacin, uno de tipo reiterativo en el cual
se retoma la misma tesis una y otra vez en distintos contextos iluminndose as
ngulos diversos de la misma, es posible sin embargo identificar a lo largo de la
produccin filosfica de este terico al menos dos objetivos claros: el primero de
ellos consiste en reinterpretar y actualizar algunos postulados y sistemas filosficos
que han visto disminuida su credibilidad dentro del paradigma post-moderno (tales
como la categora de sujeto cartesiano y los aportes del idealismo alemn)
mediante la relectura de aquellos en clave psicoanaltica (Johnston, 2008, p. xiv), y
el segundo, en tratar de reinstalar en el horizonte poltico la posibilidad de subvertir
radicalmente el dominio capitalista en contraste con la pesimista resignacin que la
mayora de los intelectuales de lo post-poltico presentan.
Hablamos pues de un pensador que se distancia hasta cierto punto de la corriente
post-moderna que actualmente impera buscando en la herencia filosfica de la
Modernidad, en el marxismo y en la teora psicoanaltica claves para comprender y
afrontar los retos del presente.
Su particular postura opone al marxismo clsico y su consideracin de que es
posible disolver todas las contradicciones a travs de la resolucin de un solo
antagonismo esencial el antagonismo de clase, claro est, presentndose esa
eventual resolucin como objetivamente posible y eminente en el horizonte
histrico, la categora de lo Real lacaniano como aquello imposible de simbolizar
que impedira el cerramiento de cualquier sistema social y revelara quimrico el
ideal de una sociedad transparente, libre de antagonismos. Por otra parte, frente a
la perspectiva post-moderna y el excesivo particularismo de sus polticas de
identidad, iek esgrime una radical defensa del trasfondo econmico de todas
esas luchas que considera subordinadas (en torno al gnero, la nacionalidad, lo
ecolgico, etc.), y acusa a tales particularismos de, en su afn de politizar y
esencializar las contradicciones puntuales que les ataen, despolitizar y naturalizar
a la vez, en un movimiento no necesario, la dimensin econmica que estructura
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todos los dems antagonismos; considera iek esto ltimo como un hecho
innegable en tanto que el capitalismo, a su modo de ver, ms que un sistema
econmico, es el principio estructurante que sobredetermina la totalidad social,
desde la poltica hasta el arte y la religin (iek, 2011, p. 102).
As, propone el terico esloveno, primero frente a las aspiraciones del marxismo
ortodoxo de suturar lo social, que es necesario reconocer a partir de Lacan y su
nocin de lo Real la irreductible pluralidad de las luchas particulares (iek,
2010a, p. 27) y, en segunda instancia, frente al individualismo post-moderno, que la
pluralidad de antagonismos que actualmente proliferan son evidencia de lo primero,
se trata de diversas formas en las que el ncleo traumtico fundamental en torno al
cual se estructura lo social se materializa parcialmente.
Una de las reivindicaciones ms vehementes que encontramos en la obra de iek,
es la que se hace de la nocin de Comunismo en tanto que alternativa al orden
neoliberal, no como un ideal eterno, sino como un movimiento que reacciona a
antagonismos sociales reales y cambiantes; para este terico existen actualmente
cuatro antagonismos tales que hacen necesaria la puesta en cuestin, en clave
comunista, del orden imperante, ellos son: la posibilidad real de una catstrofe
ecolgica; el problema de la propiedad intelectual como propiedad privada; las
implicaciones ticas y sociales de los avances tecno-cientficos y, por ltimo y como
el ms importante tem de la lista, la proliferacin de nuevas formas de apartheid,
de barreras que separan a los excluidos del resto de la sociedad (iek, 2010b, p.
212).
Es esta categora clave, la de los excluidos, la que da, de acuerdo a iek, su
carcter necesario a la reivindicacin del Comunismo como alternativa, ello dado
que estos individuos se encuentran de hecho segregados y privados del acceso a
lo que Hardt y Negri han denominado los bienes comunes (commons) y solo la
transformacin radical del sistema poltico y econmico har posible su inclusin en
el disfrute de tales bienes. De all se deriva el que en la obra de este filsofo la
consideracin del encuentro con lo negativo con la irremediable opacidad de lo
social y la imposibilidad de suturar ese campo de manera absoluta no resulte en
la adopcin de vas reformadoras que se contentan con logros parciales, en la obra
iek se intenta por el contrario reintroducir la nocin del cambio sociopoltico
radical () en el horizonte reconocidamente conciliador de las democracias
actuales (Stavrakakis, 2010, p. 129), as, no solo se considera la posibilidad de
resistir, sino tambin la de socavar o desplazar la red sociosimblica existente, la
de transformar radicalmente una estructura de poder dada (p. 132).

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La posibilidad de una transgresin tal se basa en una propuesta poltico-filosfica

muy particular que ha recibido el nombre de poltica del acto, de acuerdo a iek,
un acto no ocurre simplemente dentro del horizonte dado de lo que parece ser
posible; l redefine los contornos mismos de lo que es posible (2011, p. 132); esta
nocin se opone a la resolucin de problemas parciales dentro de un campo dado
como el gesto ms radical de subvertir el mismo principio estructurante de dicho
campo. La elaboracin de este concepto se deriva en iek del seminario de
Lacan La tica del psicoanlisis (1959-1960), a partir de esa obra el esloveno
opone una tica deconstruccionista que prioriza la falta y la finitud como el lmite
de la accin tico-poltica y localiza el origen del mal en cualquier intento de superar
la divisin constitutiva del sujeto y actuar como Dios a una tica lacaniana que
rechaza la dimensin de lo finito y en la cual el verdadero origen del mal es la
aceptacin de la finitud, la mortalidad y la falta como tales, que lleva a ignorar la
dimensin de los milagros divinos (Stavrakakis, 2010, p. 142).
Es en el marco de esa propuesta poltica de optimismo radical que podemos
finalmente acercarnos a la nocin de subjetividad poltica que se encuentra en la
obra de este pensador, ello en la medida en que, para iek, los sujetos polticos se
producen y transforman en y a travs de el Acontecimiento, del acto radical que
suprime momentneamente al gran Otro y abre la posibilidad de transformar
milagrosamente el orden sociosimblico. Antes de acercarnos a ese sujeto
histrico transformador vale la pena esbozar, sin embargo, algunas lneas en torno
al sujeto que en trminos ms amplios es para iek el centro ausente de toda
ontologa poltica.
El sujeto zizekeano es, bsicamente, el sujeto de la pura negatividad; por oposicin
al sujeto lleno de la Modernidad que poda ser conocido a travs de la
observacin o la reflexin, el sujeto en iek est vaco de todo contenido; no se
trata tampoco de un sujeto mediado socio-histricamente o por el lenguaje como lo
creyera el estructuralismo y no es considerado responsable de armonizar fuerzas
antagnicas como lo planteara Foucault (iek, 2010a, p. 24). El sujeto del que
hablamos es uno que, dice iek retomando a Althusser en su obra Ideologa y
Aparatos Ideolgicos del Estado el sujeto ideolgico es uno que establece con
sus condiciones reales de existencia una relacin imaginaria (1970), tiene como
rasgo definitorio ser sede de una fisura constitutiva, de un cierto reconocimiento
falso a travs del cual llega a ser lo que es.
El sujeto es pues considerado una imposibilidad que nunca puede ser cerrada por
completo (iek, 2011, p. 129); hablamos de un ser en falta, del sujeto barrado
lacaniano ($) el cual en s no es nada ms que el fracaso de la simbolizacin, de su
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propia representacin simblica; el sujeto no es nada ms all de este fracaso, l

emerge a travs de este fracaso (p. 130); en ese sentido, toda subjetivacin, toda
identidad derivada de la matriz de relaciones simblicas que dictan el ser-para-otros
del sujeto es un intento fallido por llenar ese vaco in-simbolizable (iek, 1994, p.
45), de ello se deriva que el sujeto desarrolle en la sustancia social lo que iek
llama apegos obstinados respecto de esas identidades contingentes (de gnero,
tnicas, etc.) que buscan ocupar el lugar de la negatividad constitutiva que est en
el ncleo del ser.
El proceso de subjetivacin en iek se relaciona fuertemente con lo que l llama el
acto de nominar, coincide aqu con Laclau en su referencia al debate entre
descriptivismo y anti-descriptivismo que lo lleva a tomar partido por la ltima de
ambas posturas, ello en el sentido de estructurar su anlisis en torno a la
importancia que otorga a lo que llama la innegable contingencia de la nominacin,
al hecho de que un nombre no es ms que la objetivacin de un vaco (iek,
2010a, p. 135); se afirma en ese orden de ideas que es el mismo acto de nombrar
el que da al objeto su identidad de manera retroactiva, as pues las identidades no
preceden a los nombres sino al contrario, las primeras adems no son nunca
necesarias. El acto de nombrar es un acto siempre performativo: la palabra, en
tanto que palabra, () unifica un campo determinado, constituye su identidad (p.
136).
Sabiendo pues que, en el marco del pensamiento de este terico, el sujeto es sede
de una negatividad pura, de lo Real que no contiene en s un modo necesario de
ser simbolizado, la adopcin de una cierta identidad por parte de un sujeto ser
entonces un proceso en el cual aquel se produce a s mismo retroactiva y
performativamente; hablamos de un sujeto contingente que, por medio del Acto,
da al caos previo un orden objetivo por medio de la nominacin. Tenemos
entonces un sujeto que deviene tal mediante el reconocimiento de lo que iek
llama el Acontecimiento-Verdad, veremos a continuacin la forma en que, de
acuerdo al terico, ese proceso de creacin subjetiva tiene lugar.
El advenimiento de un momento de ruptura radical, que en Laclau se denomina
dislocacin y aqu recibe el nombre de Acto, es el marco en el cual se produce el
sujeto revolucionario de iek; hay que entender sin embargo que estos
acontecimientos incondicionales, milagrosos, no son gestos transparentes
realizados por sujetos con voluntad pura e intencin plena de llevarlos a cabo
(iek, 1998, pp. 16, 17), Stavrakakis lo entiende muy bien cuando nos dice que
(2010, p. 143) en el esquema de iek, nuestra relacin con los actos es siempre
una relacin de asuncin y aceptacin de una ruptura radical lo cual, se ha
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sealado, puede indicar una cierta pasividad por parte del sujeto, el acto no es
pues subjetivo ni subjetivizado, los sujetos ms bien reconocen el llamado del
Acontecimiento y, si deciden seguir su mandato, se convierten en los encargados
de la transformacin radical del orden existente. Los sujetos deciden entonces
devenir tales cuando se ven confrontados con el Acto.
Como se mencion abriendo este apartado, en iek la dimensin econmica es
vehementemente reivindicada como estructurante clave de todos los dems
antagonismos y contradicciones particulares, en ese sentido no es sorpresivo que
el sujeto que por excelencia encarna, al modo de ver de este filsofo, el mandato
del Acontecimiento-Verdad sea, derivndose del colectivo de los llamados
excluidos, el proletariado.
Categora en la actualidad fuertemente puesta en cuestin, iek la rescata en su
obra El espinoso sujeto (2001) poniendo de relieve en primera instancia la
diferencia que identifica entre el uso que hace Marx del trmino clase obrera para
referirse ms bien a una categora sociolgica, y el de proletariado para definir un
sujeto revolucionario, seala adems el terico, continuando con su defensa de
esta nocin, que si bien el sujeto proletario sola derivar en el pasado su identidad
de una red de relaciones productivas en las cuales l estaba excluido de la
propiedad de los medios de produccin lo cual implica que se trataba de una
categora objetiva, en el contexto actual las clases se definen ms bien por una
toma de posicin subjetiva, en otras palabras, los bandos opuestos en la lucha de
clases estn separados hoy en da por una lnea de demarcacin radicalmente
subjetiva, de todo ello infiere Cinatti (2003), que para iek un proletario es aquel
que responde al llamado del Acto, el individuo que asume su posicin ante el
Acontecimiento-Verdad.
Retomando la serie de antagonismos que mencionamos antes y que de acuerdo al
terico esloveno hacen necesaria hoy en da la alternativa comunista, es en
especial el cuarto de ellos (la proliferacin de barreras entre los excluidos y el resto
del cuerpo social) el que justifica la recuperacin del significante proletariado
como unificador identitario del sujeto revolucionario zizekeano, ello en el sentido de
que la situacin en la que se encuentra este colectivo, esto es, el hecho de que
carece de un lugar propio dentro del orden social, es el que hace de l el llamado,
en trminos de Marx, a ocupar el sitio de la universalidad (iek, 2010b, p. 215).
Seala adems el terico que el capitalismo contemporneo ha establecido
fronteras al interior de los mismos excluidos como colectivo, estos se encuentran
divididos y enfrentados entre s: encontramos entre ellos trabajadores intelectuales,
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trabajadores manuales o industriales y marginados (desempleados, que viven en

barrios mseros o son indigentes), que no cuentan con una esfera de interaccin en
la cual coincidir y reconocerse como un mismo sujeto, es por ello que, mediante la
adopcin de otras identidades en el orden del esencialismo post-moderno (mujeres,
homosexuales, inmigrantes, etc.), buscan llenar ese vaco de subjetivacin. Es en
ese sentido que afirma iek que el llamado de Marx proletarios del mundo,
unos! es hoy ms pertinente que nunca.
No debemos en todo caso entender a este sujeto proletario como uno que es
recipiente de unos intereses eternos u objetivos de los cuales llega a cobrar
conciencia a la manera en que lo planteara el marxismo clsico, sino como un
actor que, en el momento de enfrentarse al acto, decide darse un nombre y hacerse
a unos ciertos intereses, creando para s mismo, de manera retroactiva, una cierta
identidad la de proletario, un sujeto que se reconoce excluido y que demanda
inclusin buscando la subversin radical del orden que le excluye.
Resumiendo todo lo anterior, podemos afirmar que el sujeto es para iek en
sentido amplio, el lugar de la pura negatividad y de ah se deriva que toda
subjetivacin particular no es ms que un esfuerzo por llenar, parcialmente, el vaco
constitutivo del ser. Siendo la dimensin econmica la clave del anlisis zizekeano
de lo social, la subjetividad que en lo poltico se considera por excelencia la
encargada de representar lo universal en todo caso siempre de manera parcial
es la del proletariado, no como categora objetiva, sino como una que se origina en
una decisin eminentemente subjetiva, la que toman los excluidos al verse
confrontados con el acontecimiento-verdad que disloca el orden existente de seguir
su mandato y concretar el gesto milagroso de subvertir la estructura
sociosimblica que los constituye como excluidos.
Para cerrar este apartado es menester mencionar que, si bien las posturas recin
descritas tienen mltiples crticos y han desatado no pocos debates en el mbito
acadmico, las mismas tienen un valor filosfico y poltico innegable en tanto que
devuelven a la arena terica y prctica la posibilidad del cambio radical frente a la
generalizada resignacin que se percibe respecto del sistema econmico actual; un
optimismo como el que se encuentra en la obra de iek, en ocasiones tildado de
ingenuo y de en extremo voluntarista, tiene sin embargo el mrito de incentivar la
formulacin de proyectos reales de transformacin que superen el mero empeo
por administrar de una manera ms incluyente un sistema en cuya base se
encuentra la exclusin como condicin de existencia.

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3. JUDITH BUTLER
La imposibilidad de una ontologa poltica de gnero

Judith Butler es una filsofa estadounidense usualmente identificada con la

corriente post-estructuralista; en su trabajo se integran elementos tericos extrados
de la obra de pensadores tales como Michel Foucault, Karl Marx, Louis Althusser,
Sigmund Freud, Jacques Lacan, John Langshaw Austin, Julia Kristeva, Simone de
Beauvoir, entre muchos otros, en lo que la misma Butler define como una
produccin intelectualmente promiscua en la cual se disuelve la frontera entre los
estudios culturales y la teora crtica (2007, p. 11). Los campos en los que ms
relevancia ha tenido la obra de esta pensadora son por excelencia los de la teora
de gnero y la teora feminista siendo una de sus ms destacadas contribuciones
en dichos mbitos su teora performativa del sexo y la sexualidad. Sus dos obras
ms conocidas, El gnero en disputa (2007) y Cuerpos que importan (2002),
publicados en los Estados Unidos en 1990 y 1993 respectivamente, se ocupan de
plantear una serie de cuestionamientos a la teora feminista clsica relacionados
con la validez del estatuto de sujeto que se otorga a las mujeres en esa lnea de
pensamiento y cmo este se relaciona con y tiene por base una matriz cultural
heteronormativa que permanece incuestionada.
El mtodo de trabajo de Butler se ubica dentro de la llamada crtica inherente cuyo
objetivo es revisar de forma crtica el vocabulario bsico del movimiento de
pensamiento en el que se inscribe (Butler, 2007, p. 7). Siendo ese marco de
referencia y objeto de crtica la teora feminista, claro est, nos es posible
comprender la forma en que su particular acercamiento a esa tradicin intelectual la
ha puesto en contacto con la corriente post-marxista respecto de la cual
permanece como una figura lmite, con cuyos exponentes ms relevantes
mantiene un dilogo permanente en torno a cuestiones como las de la subjetividad
(poltica en general y de gnero en particular) y el debate entre universalidad y
particularidad en obras como Contingencia, hegemona, universalidad (2011),
publicada en conjunto con Slavoj iek y Ernesto Laclau. Sus invaluables aportes a
la teora de gnero nacen pues de un cuestionamiento del camino seguido hasta
ahora por la filosofa y la academia en general en este campo y del planteamiento
de nuevas perspectivas para pensar las problemticas de aquel desde el marxismo
y los enfoques de izquierda.
En el presente apartado nos ocuparemos de identificar, en un primer momento, la
posicin desde la cual se acerca Butler a la cuestin de la subjetividad de gnero,

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esto es, cules son los reparos que presenta esta terica frente a la forma en que la
construccin de identidades de gnero se ha entendido hasta ahora y frente a la
supuesta unidad y representatividad del sujeto feminista, ello con el objeto de
intentar acercarnos posteriormente a su propuesta en torno al tpico de la
produccin de subjetividades y finalmente a su afirmacin de que no es posible
elaborar poltica alguna sobre una determinada ontologa del gnero, esto es, que
acaso el feminismo y las reivindicaciones de gnero en sentido amplio no necesiten
de un sujeto determinado que se encargue de la tarea de la representacin del
colectivo como un todo, ello puesto que, de acuerdo a Butler, toda ontologa de
gnero funciona dentro de contextos polticos que estn construidos como marcos
normativos y estos son, por ende, limitantes y limitados, lo cual se contradice con
su tesis de la performatividad.
Butler parte en su replanteo crtico de la teora feminista y de gnero de una
denuncia y un rechazo frente a los regmenes de verdad que determinaban que
algunas expresiones relacionadas con el gnero eran falsas o carentes de
originalidad, mientras que otras eran verdaderas y originales, esto es, del marco
binario, heteronormativo, que pretende diferenciar entre identidades de gnero
normales o verdaderas y no-normales o falsas, la estadounidense se propone
entonces en primer lugar destruir todos los intentos de elaborar un discurso de
verdad para deslegitimar las prcticas de gnero y sexuales minoritarias (Butler,
2007, p. 8).
En su empeo desnaturalizador del gnero y la sexualidad Butler afirma que, en
materia de identidades, es necesario trascender las categoras simples y aceptar la
complejidad irreductible que es caracterstica fundamental de estos mbitos,
asegura asimismo que es urgente la tarea de desestabilizar los regmenes
heteronormativos de verdad que denuncia en tanto que estos y sus discursos
que pretenden presentar ciertas morfologas del sexo como naturales (por
oposicin a otras que son vistas como anti-naturales), son origen de prcticas
violentas en contra de todo aquello que no responda a la serie de estndares
excluyentes en los que dichos regmenes se basan. Esta tarea debe asumirse, de
acuerdo a la estadounidense, movilizando las identidades de gnero con miras a la
politizacin (Butler, 2007, p. 32), ello mediante la puesta en escena de prcticas
sexuales y de gnero que rebasen y subviertan el marco de lo normalizado.
Su cuestionamiento de la forma en que se entiende el gnero tradicionalmente no
pretende, sin embargo, negar la necesidad de esta categora ni tampoco resultar en
una especie de manual que contenga una novedosa frmula mgica que permita
un entendimiento y una prctica de la sexualidad que permita superar para siempre
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las complejidades del mbito, Butler pretende ms bien reivindicar la necesidad de

poner en cuestin lo heterosexual normativo y la violencia que en nombre de tal
rgimen de verdad se ejerce en contra de lo diferente, lo no binario, lo no
heterosexual, en ese sentido no se nos ofrece una solucin del tipo subvirtamos el
gnero de este modo, y la vida ser buena (Butler, 2007, p. 25), lo que se nos
presenta es un problema complejo y una serie de preguntas que se proponen
avanzar en el entendimiento del mismo.
De acuerdo a lo anterior, la afirmacin de Butler de que es necesario subvertir el
gnero y la sexualidad normativos mediante prcticas que superen el marco de lo
aceptable, tiene una contrapartida interesante, esta es que el cuestionamiento de
tal rgimen discursivo tiene como implicacin necesaria la desestabilizacin
simultnea de las identidades de los mismos subversores ya que estos derivan su
identidad, en buena medida, del contexto que sola excluirlos.
Esta consideracin nos permite referirnos ahora al tema especfico de la
construccin de subjetividades, a este respecto la propuesta de Butler parte del
abordaje de un debate que la pensadora percibe como falso o al menos mal
planteado, se trata de la controversia instaurada entre aquellos que describen a los
sujetos como seres producidos por el lenguaje y aquellos otros que prefieren
entender a los mismos como agentes encargados de producir sus propios
horizontes de sentido de manera autnoma; en el marco de tal discusin solo es
posible entender a los agentes sociales como inevitablemente sujetos a unas
identidades ya-siempre determinadas (absoluto fatalismo) o bien como actores
completamente libres con capacidad plena de darse su propia identidad sin
sujecin a ningn contexto preexistente (optimismo polticamente ingenuo). Butler
se propone, en respuesta a tales posturas extremas, complejizar la nocin de
constitucin discursiva de los sujetos sealando por un lado, a partir de la teora de
las actos del habla de J.L. Austin (2008), que si bien el lenguaje es en s mismo un
instrumento de accin social que puede provocar efectos y producir verdades cuya
validez deriva del propio acto del habla" (Kirby, 2011, p. 115), sin embargo el
mismo no es [una simple] herramienta, una mera tecnologa empleada con
distintos fines por un sujeto soberano que lo controla (...) nosotros mismos somos
un efecto del lenguaje (p. 111).
Sabiendo que en Butler lenguaje y poder se entienden como elementos que actan
de manera similar, lo que se nos seala aqu es la importancia de no caer en el
simplismo de hacer del poder una fuerza que solo podemos controlar o que en todo
momento nos controla, en palabras de Kirby, "una concepcin instrumental del
sujeto en relacin con el poder no permite indagar en la paradjica naturaleza de
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este, la 'doble valencia de subordinacin y produccin' que es intrnseca al poder ni

en las mltiples cuestiones que de ah se derivan" (2011, p. 134).
El sujeto es entonces para Butler simultneamente objeto y agente del
lenguaje/poder; para esta terica el sujeto est apasionadamente apegado a su
propia subordinacin" (Butler, 2010, p. 17) pero sin embargo el proceso de
subjetivacin no se reduce a ese mero acto de sumisin, el sujeto es, en suma,
sede de una encrucijada. Es aqu donde se inserta un elemento clave en la teora
de esta pensadora, esto es, el concepto de capacidad de accin o potencia
(agency); mediante ste Butler hace referencia a la capacidad del sujeto, en
trminos althusserianos, de apropiarse del orden que lo interpela. La pregunta que
se nos hace es es el sujeto condicin o punto muerto de la potencia? Butler
responde definiendo al poder en primera instancia como un ente que disciplina y
afirmando a continuacin que su objetivo es entender cmo ese poder fracasa en
hacer realidad sus intenciones de control, en ese sentido nos dice en su obra
Mecanismos psquicos del poder: teoras sobre la sujecin:
La potencia desborda al poder que la habilita. Podra decirse que los propsitos del
poder no siempre coinciden con los propsitos de la potencia. En la medida en que
estos ltimos divergen de los primeros, la potencia supone la asuncin de un
propsito no presentido por el poder, el cual no hubiese podido derivarse lgica o
histricamente y opera en una relacin de contingencia e inversin respecto al
poder que lo hace posible y al que no obstante pertenece. ste es, por as decir, el
escenario ambivalente de la potencia, la cual no est constreida por ninguna
necesidad teleolgica (Butler, 2010, p. 26).

Lo anterior implica que, para Butler, en el hecho de que el sujeto es producido por
el poder y por el lenguaje se inserta necesariamente la posibilidad de ese sujeto de
subvertir y transformar ese marco dentro del cual se construye a s mismo, no se
puede hacer pues, por decir as, ninguna transicin conceptual entre el poder
como algo externo al sujeto, 'actuante sobre l', y el poder como algo constitutivo
del sujeto, 'actuado por l' (Butler, 2010, pp. 25, 26 citada por Kirby 2011, p. 134).
Ambas realidades juegan un papel clave en la estabilidad o desaparicin de ciertas
identidades y regmenes de verdad.
Partiendo de esas premisas Butler afirma que cuando se habla de la sexualidad, en
tanto que rgimen normativo, se habla de un horizonte de sentido parcialmente
articulado sobre ciertas matrices de jerarqua de gnero y heterosexualidad
obligatoria y que este rgimen opera a travs de un acto clave, el de la repeticin;
en El gnero en disputa se nos dice:

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Cuando se afirma que el sujeto est constituido, esto slo significa que el sujeto es
el resultado de algunos discursos gobernados por normas que conforman la
mencin inteligible de la identidad. El sujeto no est formado por las reglas
mediante las cuales es creado, porque la significacin no es un acto fundador, sino
ms bien un procedimiento regulado de repeticin que al mismo tiempo se esconde
y dicta sus reglas precisamente mediante la produccin de efectos
sustancializadores (2007, pp. 282, 283).

Lo arriba citado lleva a Butler a afirmar que la capacidad de accin como acto
subversivo de significacin, debe tener lugar dentro de la rbita de la obligacin de
repetir, abriendo ello la posibilidad de cambiar esa repeticin que legitima y
reproduce la sexualidad heteronormativa.
Es as como mediante la capacidad de accin o potencia se inserta otro
concepto clave en el sistema de Butler, el de la performatividad; a travs de aquel
se asocia a la nocin de identidad una naturaleza fluida: la identidad es un artificio
escenificado, una re-presentacin fantstica carente de estabilidad natural,
partiendo de all no se llega sin embargo a abrazar un voluntarismo extremo del tipo
todo es posible, se enfatiza ms bien la idea de que el hecho de que la potencia
[agency] y la materialidad corporal sean efectos discursivos no los hace ms fciles
de manipular" (Kirby, 2011, p. 109).
Tenemos pues que por performatividad no se entiende una eleccin deliberada de
la sexualidad y el sexo, Butler corrige tal concepcin diciendo que el mandato
performativo es, ante todo, una posibilidad de acatamiento subversivo de las
normatividades que permiten la configuracin de una sexualidad viable, la
performatividad no es un ejercicio puro de voluntad sino un proceso determinado
por asunciones que se realizan dentro de un marco normativo (Martnez V, 2012).
A todo lo dicho hasta ahora Butler aade adems una postura crtica al respecto de
un sujeto en especfico, el sujeto por excelencia del feminismo: las mujeres como
categora que goza de una supuesta unidad y representatividad que viene siendo
puesta en cuestin desde hace un tiempo atrs. Para dar inicio a su revisin del
mentado actor parte Butler por sealar, de acuerdo a lo anteriormente dicho acerca
de la formacin de identidades, que el gnero como mbito construido
discursivamente, es un tipo de caracterizacin persistente que pasa como realidad
(Butler, 2007, p. 37), lo cual le motiva a someter el mismo a una crtica genealgica
que se propone indaga[r] sobre los intereses polticos que hay en sealar como
origen y causa [unas] categoras de identidad que, de hecho, son los efectos de
instituciones, prcticas y razonamientos de origen diverso y difuso (pp. 37, 38); el
objetivo de este cuestionamiento es centrar y descentrar esas instituciones
definitorias dentro de las cuales se encuentra la mujer en tanto que sujeto poltico.
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Con ese objetivo en mente y a partir de Foucault se afirma que los regmenes
forman ellos mismos a los sujetos que ms tarde representarn, esto es, que el
sujeto feminista est discursivamente formado por la misma estructura poltica que,
supuestamente, permitir su emancipacin por esa razn, dice Butler, recurrir sin
ambages a ese sistema para la emancipacin de las mujeres sera abiertamente
contraproducente (p. 47).
En la obra de Butler se rechazan entonces las pretensiones de universalidad de la
categora de mujer en el sentido de sealar que aquel es un sujeto cuyo marco de
referencia/constitucin es una nocin de patriarcado tambin de carcter universal,
este sujeto especfico solo es posible dentro de un horizonte binario (mujer/hombre)
de sentido, lo cual lo incomunica respecto de la formacin de otras identidades
como las de clase, raza, etnia, etc. Dice la pensadora que las limitaciones del
discurso de representacin en el que participa el sujeto del feminismo socavan sus
supuestas universalidad y unidad (p. 51) y rechaza desde all la existencia de un
sujeto estable que pueda representar las reivindicaciones de gnero como
conjunto, ya que el marco normativo en el que tal sujeto se originara sera siempre
un marco excluyente a pesar de que el mismo se haya creado con objetivos
emancipatorios.
As, despus de rechazar la categora de las mujeres como sujeto feminista por
excelencia, Butler afirma que adems es posible y deseable que la poltica de
gnero funcione sin un sujeto estable que unifique las distintas luchas y
reivindicaciones, ello en tanto que
el nosotros feminista es siempre y exclusivamente una construccin fantasmtica,
que tiene sus objetivos, pero que rechaza la complejidad interna y la imprecisin del
trmino, y se crea slo a travs de la exclusin de alguna parte del grupo al que al
mismo tiempo intenta representar (Butler, 2007, p. 277).

Dicho sujeto existe en tanto que se mantiene inmerso en una matriz patriarcal y
heterosexual de sentido y, por tanto, el proceso que le da origen es siempre un
proceso incompleto, excesivo y parcialmente fallido, toda identidad es pues en
ltimas un fraude, y sus pretensiones de universalidad siempre estarn destinadas
al fracaso.
Butler no ve como un problema que el lugar del sujeto permanezca vaco dentro de
las luchas de gnero, esta es ms bien, la conclusin ms lgica que puede
derivarse de su teora de la performatividad: si las identidades son fluidas y estn
arraigadas a contextos normativos excluyentes, entonces no tiene sentido alguno
hablar de un actor que en definitiva pueda arrogarse la tarea de ser la vanguardia
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en cuestin de gnero o sexualidad, se trata ms bien de sentar una postura crtica

frente a aquellos que aspiran a ocupar tal dignidad con miras a una movilizacin
que sea consciente de los lmites de la identidad y de las polticas de
representacin.
No se nos ofrece aqu en todo caso un camino claro o definitivo a seguir y no se
nos asegura tampoco en la obra de Butler el absoluto xito en el empeo de
democratizar el gnero y la sexualidad o de ampliar sus fronteras, sin embargo se
nos alienta siempre, como una tarea urgente y posible, a buscar formas de subvertir
esos rdenes excluyentes dentro de los cuales nos originamos como actores
polticos haciendo frente y cuestionando toda discriminacin y violencia existente
contra las minoras sexuales y de gnero y a articular esas luchas con otros
campos donde tambin se generan antagonismos, es en esa motivacin que
reside, a nuestro modo de ver, el valor que tiene en materia terica y prctica esta
propuesta.

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4. DEBATES Y CONVERGENCIAS

A lo largo de los anteriores captulos nos hemos ocupado de identificar por

separado los elementos que integran las distintas posturas que en torno al tpico
de la subjetividad poltica han construido los tres pensadores que son objeto de
estudio de la presente monografa, en este ltimo apartado y a manera de cierre
haremos un esfuerzo por comparar las tres perspectivas abordadas tratando de
ubicar entre ellas algunos puntos de acuerdo y divergencia con el objeto de
alcanzar un entendimiento ms completo del debate que entre tales posturas se
viene generando. Sealaremos pues en primer lugar los puntos en que coinciden
nuestros tericos y finalizaremos con la enunciacin de los elementos que generan
desacuerdos entre los mismos.
Dispuestos pues a identificar, como primera medida, la serie de presupuestos
comunes que se encuentra en la base terica de los tres acercamientos de los que
venimos hablando, es importante abordar como un elemento clave el tratamiento
que se da en todos ellos a la nocin de universalidad; como vimos antes, un
elemento bsico dentro de la filosofa post-moderna es el rechazo de tal categora,
lo cual ha derivado en la emergencia de extremos particularismos que se
acompaan, en materia poltica, de altos niveles de cinismo y nihilismo; nuestros
filsofos postmarxistas, si bien se suman hasta cierto punto a ese rechazo,
mantienen una postura bastante menos radical que la de los primeros
abstenindose de acusar a toda universalidad de ser falsa lo cual consideran
una afirmacin simplista y provocadora dando ms bien a esta nocin un carcter
dual fuertemente influenciado por la categora lacaniana de lo Real: lo universal
como imposible/necesario; es en ese sentido que habla Laclau de universalidades
parciales dentro de la lucha hegemnica en la que se forman los sujetos polticos y
Butler de apegos apasionados en la construccin de las identidades de gnero,
con todo ello tambin iek se identifica lo cual es evidente en su definicin del
proceso de universalizacin como un asunto de carcter abierto; as pues
entienden todos ellos lo universal como un elemento vivo, dinmico, cuya
condicin de existencia es la posibilidad que integra en s de que se cuestionen y
renegocien sus contenidos.
Coinciden asimismo los tres autores, lo cual est estrechamente relacionado con lo
anterior, en rechazar cualquier teleologa que pretenda informar del devenir
histrico o dictar el proceso en el que se construyen y desarrollan los sujetos y las
identidades. Sus acercamientos preliminares a la categora de sujeto son pues

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similares, en el sentido de que los tres buscan con igual empeo poner en cuestin
los presupuestos deterministas y teleolgicos en los que estaban soportados los
conceptos modernos de universalidad y subjetividad sin caer, sin embargo, en el
particularismo individualista que caracteriza al pesimismo post-moderno; de
acuerdo a ello, los sujetos que en los tres sistemas se admiten son siempre
parciales, contingentes, frgiles, sus existencias responden a presupuestos
igualmente inestables y cambiantes y no estn encargados de realizar misin
histrica objetiva alguna que determine a priori su comportamiento.
El carcter abierto del proceso de universalizacin y la no adopcin de horizontes
teleolgicos en materia histrica implica tambin para nuestros tres autores un
similar rechazo de toda pretensin de suturar lo social, esto es, ninguna de sus
apuestas filosficas presenta como una meta deseable, o acaso posible a futuro, la
consecucin de sociedades armnicas o plenas en las que el disenso haya sido
erradicado; Butler, Laclau y iek coinciden en hacer del antagonismo y el
desacuerdo la condicin de posibilidad y existencia de las sociedades
democrticas.
De tales presupuestos bsicos comunes se derivan sin embargo tres propuestas
que se distancian unas de otras en algunos aspectos de manera radical;
particularmente en lo que respecta a cul debera ser el sujeto encargado de
ocupar el lugar de lo universal y en lo que toca a la estrategia poltica en s
encontramos importantes desencuentros.
Los sujetos presentados por nuestros tres tericos, en primer lugar, presentan
distintos grados de autonoma con respecto de las estructuras que los preceden,
as, el sujeto zizekeano es el ms autnomo siendo portador de una capacidad
transformadora prcticamente ilimitada, al respecto del mismo y su insercin en la
llamada poltica del acto, dice Stavrakakis que la propuesta de iek, en lo que se
califica de un excesivo voluntarismo, permanece ajena a todo registro serio de la
falta y la finitud (Stavrakakis, 2010, p. 130); en respuesta a tales sealamientos el
mismo iek se defiende acusando a Laclau, al mentado Stavrakakis, y a otros
tantos acadmicos que difieren de su apuesta terica, de hacer un excesivo
nfasis en lo negativo y de que sus sujetos permanecen determinados en demasa
por las estructuras preexistentes, de all se deriva que las propuestas de estos dos
autores (Laclau y iek) se hallen en dos extremos opuestos en esta discusin: as,
iek es partidario y entusiasta de las transformaciones radicales mientas que
Laclau es defensor ms bien de las reformas graduales renunciando (o dejando al
menos en un segundo o tercer plano) a la lucha por un cambio radical en el sistema
poltico y econmico. Butler por su parte permanece en un punto intermedio entre
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ambas posturas afirmando que la posibilidad de trasformar un orden simblico

cualquiera yace en la insercin inevitable del sujeto dentro de la estructura del
mismo y en su posibilidad de repetir subversivamente los rituales mediante los
cuales aquel se legitima.
En segunda instancia, los sujetos que iek y Laclau nos presentan responden,
como hemos visto, a presupuestos que difieren radicalmente entre s en elementos
clave, un ejemplo de ello es que, mientras que para Laclau no hay una dimensin o
antagonismo fundamental que ordene a todas las dems luchas, a partir de lo cual
se decanta por presentar un sujeto que llama popular, encargado de
hegemonizar, temporalmente, el mayor nmero posible de antagonismos existentes
y de hacerse a la vanguardia parcial de un conjunto simblico de reivindicaciones
que lo supera, para iek en cambio, la dimensin econmica debe seguir siendo la
categora de anlisis ms importante es a partir de all que acusa a otras
perspectivas de suspender el anlisis de clase y de despolitizar lo econmico
(2011, p. 101) y la encargada de ordenar todas las dems luchas, as, su sujeto,
un proletariado sometido a una revisin de corte anti-descriptivista, es el llamado a
ocupar el lugar de la universalidad en tanto que es encarnacin de la exclusin y el
despojo que el capitalismo maduro infringe en la prctica totalidad del cuerpo social
y, es en ese sentido que consigue superar la particularidad de sus elementos
(individualidades) constitutivos. Butler por su parte, con su renuncia a presentar un
sujeto definitivo o parcial que pueda encarnar y ser la vanguardia de la totalidad de
las reivindicaciones sexuales y de gnero, se aleja asimismo de los dos primeros,
dejando la pregunta por la subjetividad poltica an bastante ms abierta que
aquellos.
Las tres propuestas terico-polticas que hemos abordado en esta monografa,
como hemos visto, coinciden y difieren de manera simultnea en gran variedad de
elementos, sin embargo, es innegable el valor que todas ellas traen consigo en
tanto que mantienen vivo el debate en torno a la transformacin social como algo
posible, lo cual permite que a nivel acadmico y en la cotidianidad poltica se
presenten posiciones en contra respecto de la resignacin que frente al capitalismo
liberal y sus polticas es caracterstica fundamental de la pesimista conciencia postmoderna. El que al interior de una corriente como el post-marxismo no se consigan
consensos absolutos no debe finalmente restar importancia a la misma, sino ms
bien, darle un valor mayor en tanto que prefiere enfrentar la complejidad e
irreductibilidad de las subjetividades, ms bien que suprimir aquellas mediante
falsos acuerdos, all igualmente se hace presente la condicin que hace posible el
desarrollo de cualquier disciplina del pensamiento, esto es, la posibilidad del debate
y la conciencia constante de la falibilidad de todo conocimiento.
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5. CONCLUSIONES

El campo de la subjetividad poltica, hemos visto, es uno que viene recibiendo en

los ltimos aos un revitalizado inters por parte de la academia y de la filosofa
poltica: despus de haber cado en el descrdito como consecuencia de las crticas
a las que lo someti la post-modernidad, el mismo ha sido recientemente objeto de
diversas revisiones que han conseguido devolverle, hasta cierto punto, su antigua
legitimidad o, que han logrado, por lo menos, poner sobre la mesa la necesidad que
tienen las sociedades actuales de una categora tal, aclarndose por supuesto que
la misma requiere de una serie de actualizaciones y modificaciones si es que quiere
presentarse de nuevo como vlida.
A partir del recorrido que hemos hecho a lo largo de esta monografa a travs de
las distintas formas en que algunos pensadores post-marxistas han intervenido en
tal discusin, retomado la pregunta por la formacin de las identidades colectivas y
los sujetos polticos, nos es posible extraer algunas conclusiones generales; entre
ellas se encuentra en primer lugar la consideracin evidente de que este debate se
halla actualmente en un momento lgido, en l la complejidad de lo social informa
de manera problemtica a las distintas posturas tericas que se generan, haciendo
posible la emergencia de una gran diversidad de acercamientos que se enfrentan y
enriquecen unos a otros, tal como hemos observado en el caso de nuestros tres
tericos y los dilogos que entre ellos se dan.
Una segunda conclusin a enunciar es el hecho de que las posturas propias de
cada uno de los pensadores trados a cuenta, podemos afirmar, tienen races
profundas en consideraciones filosficas de largo aliento e importancia, esto es, las
mismas no son afirmaciones improcedentemente hechas al azar, sino que tienen en
su base elementos de peso en materia conceptual derivados de tradiciones tan
fundamentales como son la filosofa idealista alemana al igual que la teora
francesa, adems de lo que se extrae del complejo campo del psicoanlisis y la
teora cultural; es evidente pues que los horizontes filosficos contemporneos se
estn construyendo a partir del rescate de categoras y sistemas que haban sido
descartados (por sus pretensiones racionalistas, monistas, universalistas, etc.) en
un momento dado, pero que actualmente recobran su fuerza al ser puestos bajo la
luz de las nuevas condiciones sociales y las ms recientes construcciones de la
academia; ello se hace evidente por ejemplo, en el rescate que hace Laclau de la
categora de pueblo y en la forma en que iek reivindica al denostado sujeto
proletario, al igual que en la generalizada referencia que en los trabajos de estos

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autores se hace a grandes de la filosofa como Hegel, Kant e incluso el mismo

Marx.
Finalmente es pertinente tambin concluir que la animacin que en materia terica
se ha generado en torno al tema de las subjetividades tiene una explicacin y una
correspondencia obvia en el campo de lo emprico y esta es, claro est, la
emergencia de mltiples y cada vez ms complejas identidades al interior de los
cuerpos sociales de la que venimos siendo testigos especialmente a partir de la
ltima dcada del siglo pasado; tal situacin se presenta an a la academia en
trminos muy difusos debido al hecho de que se trata un fenmeno muy actual, an
en proceso de desarrollo, sin embargo, es tarea fundamental de las ciencias
sociales, y en especial de la ciencia poltica, el preguntarse crticamente por las
motivaciones que yacen tras una efervescencia social de este tipo y el ponerse en
la tarea de crear y perfeccionar un lenguaje tal que est en capacidad de abordar
rigurosamente estas problemticas de manera que, con su enriquecimiento, se
fortalezcan de manera simultnea esos procesos sociales.

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