Crecimiento y desarrollo:

Generalidades.
Se entiende por crecimiento y desarrollo al conjunto de cambios somticos y funcionales que se producen en el
ser humano, desde su concepcin hasta su adultez.
-Crecimiento: proceso de incremento de la masa de un ser vivo, que se produce por el aumento del nmero de
clulas y/o de la masa celular lo que produce modificaciones en las dimensiones: peso, volumen, talla.
El crecimiento significa en sntesis, aumento de tamao, tanto de todo el cuerpo como de cada una de sus partes; se
puede cuantificar, medir en unidades, ya sea en cm, gr, etc., y que ocurre por medio de dos mecanismos: la
Hiperplasia o aumento del nmero de clulas que ocurre a travs de la multiplicacin celular y la Hipertrofia o
aumento del tamao de la clulas.
Se evala a travs de mediciones peridicas del peso, la talla y progresin de los segmentos corporales.
-Desarrollo: Es el proceso por el cual los seres vivos logran mayor capacidad funcional de sus sistemas a travs de los
fenmenos de maduracin, diferenciacin e integracin de funciones. (Adquisicin de funciones).
Se evala a travs de los logros o funciones nuevas (caminar, hablar sostener la cabeza), o de eventos (aparicin de
un diente, aparicin de la primera menstruacin, aparicin de nuevos huesos en las radiografas, etc.) del nio en las
diferentes etapas de la vida.
Caractersticas del desarrollo:
1. El desarrollo es un proceso integral, dinmico y continuo.
2. Ordenado en sucesin de etapas o fases no arbitrarias o accidentales. Los cambios son previsibles.
3. Cada fase es un soporte de la estructura posterior.
4. Cada etapa se caracteriza por una organizacin basada en los niveles anteriores, pero cualitativamente
original respecto de ellas.
5. No hay una correlacin exacta entre la aparicin de cada etapa y la edad cronolgica, ya que el ritmo e
intensidad de las funciones son propias de cada individuo. En consecuencia, pueden apreciarse aceleraciones
o retrocesos en los diferentes aspectos del desarrollo.
6. Ni los factores genticos ni los ambientales son absolutamente determinantes, pues tendran relativa
influencia segn el aspecto del desarrollo y la edad del nio.
7. Las direcciones del desarrollo son cfalo-caudal; prximo-distal y de actividades globales a las especificas.
8. El desarrollo es un proceso y el cambio es el producto.
Son procesos continuos, ntimamente relacionados, que ocurren en forma armnica y comienzan desde el mismo
momento en que se unen dos clulas sexuales para formar un cigoto. Estos procesos son comunes en todos los
tejidos, pero no necesariamente suceden al mismo tiempo. Al nivel de los rganos podemos observar como cada
tejido tiene su propia direccin, ritmo, velocidad y momento de crecimiento. Estas constituyen las caractersticas de
crecimiento y desarrollo.
Caractersticas del crecimiento y desarrollo:
1) Direccin: La direccin del crecimiento es un artificio para analizar la progresin de este fenmeno.los
cambios se suceden en sentido cfalo-caudal o prximo-distal, ventro-dorsal, cfalo-centrifuga.
La direccin cfalo-caudal se debe a que la velocidad de crecimiento del encfalo es ms rpida que el
resto de los segmentos corporales.
La direccin ventro-dorsal es menos evidente desde el punto de vista antropomtrico. Se refiere a
FUNCIONES: primero se observan funciones dependientes del cerebro y despus del cerebelo.
La direccin cfalo-centrifuga se puede observar en relacin con el desarrollo neuromuscular del nio. Los
msculos cercanos al encfalo son los primeros en madurar y esto permite mantener firme la cabeza;
despus lo hacen los proximales de las extremidades, necesario para la realizacin de los movimientos
gruesos que controlan los cambios de posicin voluntaria de las extremidades; finalmente, se alcanza un
crecimiento y maduracin similar de las estructuras distales de las extremidades encargadas de los
movimientos finos y, por lo tanto, de la adquisicin de las funciones de precisin.
2)

Ritmo y secuencia: El ritmo del crecimiento depende de los ritmos de los diversos segmentos y subsegmentos que lo componen. Va acompaado de un gradiente de maduracin, de tal manera que cada
tejido crece y se diferencia en proporcin directa.
Existe un patrn particular de crecimiento y desarrollo de cada tejido a travs del tiempo y en su tiempo
preciso.

 Tejido nervioso: aumenta un 60% en los primeros aos.

Linftico: gran crecimiento desde los 8 hasta los 12 aos, luego involuciona.
Genital: aumento poco en los primeros aos de vida y es a los 10 aos cuando comienza un gran
crecimiento hasta alcanzar la pubertad.
3)

Velocidad: Es el incremento de masa (talla) o de desarrollo de la funcin por unidad de tiempo y se

caracteriza por una rapidez vertiginosa en etapas tempranas y estabilizacin en la edad adulta.
En el crecimiento: la velocidad de crecimiento en la primera infancia: duplica su peso a los 4 meses, lo
triplica al ao y lo cuadriplica a los 2 aos.

Etapas de crecimiento:
Debido a las caractersticas tan diferentes del desarrollo en los periodos intrauterino y extrauterino y a la diversa
sensibilidad a los agentes en cada uno de ellos, tradicionalmente se dividen estos procesos en las etapas prenatal y
postnatal.
Durante la etapa PRENATAL la velocidad de crecimiento es la mxima que puede lograrse durante el transcurso de
la vida; esto es debido a una multiplicacin celular muy activa. Este periodo es muy sensible a los agentes dainos.
Durante el periodo POSTNATAL, disminuye relativamente la velocidad de crecimiento, aunque esta muestra
variaciones segn las diversas edades.
LAS EDADES VITALES:
A) Prenatal o intrauterina: va del momento de la concepcin al nacimiento (Se divide en 3 trimestres).
Comprende dos grandes fases:
1. Fase embrionaria: corresponde al primer trimestre del embarazo (desde la fecundacin -12va semana). Se
caracteriza por una intensa multiplicacin celular (hiperplasia) con un escaso aumento del tamao del
embrin, es el periodo de ORGANOGENESIS y por lo tanto, hay gran susceptibilidad a los agentes nocivos y
mayor riesgo de malformaciones.
2. Fase fetal: va desde la 13 semana hasta la 40 semana, se caracteriza principalmente por una combinacin de
los procesos de hiperplasia e hipertrofia celular por el cual aumenta el tamao de los rganos ya formados y
comienza el desarrollo de los aparatos y sistemas.
La mayor ganancia de peso del feto ocurre generalmente durante el tercer trimestre. La presin uterina y el
envejecimiento de la placenta hacia el final de la gestacin, limitan el flujo sanguneo al feto y con ello su
crecimiento.
B) Etapa postnatal: Comprende varias etapas que comienzan con el nacimiento hasta la vejez:
1. Neonatal: Comprende el periodo desde el nacimiento hasta el 28 das de edad.
Los neonatos miden unos 50 cm y pesan unos 3-3,5 kg.
La cabeza de los neonatos es proporcionalmente ms grande que el resto del cuerpo.
El SNC del neonato todava est sin desarrollar. Los movimientos son incoordinados y generalmente los hace
sin ningn propsito.
2. Lactante: comprende desde los 28 das y los 23 meses inclusive. Se divide en :
-Lactante menor: que va desde los 28 das hasta los 11 meses inclusive. Este periodo se caracteriza por un
rpido crecimiento y desarrollo fsico fisiolgico y social. Hay cambios muy importantes en el peso, talla.
-Lactante mayor: Se extiende desde los 12 meses hasta los 23 meses inclusive. Hay un aumento del
desarrollo motor, lo que permite al nio tener mayor autonoma. El desarrollo fsico no es tan rpido. El
desarrollo psicosocial aumenta rpidamente.
3. Pre-escolar: de los 2 hasta los 6 aos inclusive. El crecimiento fsico es ms lento. Los nios crecen en altura,
Pero no ganan peso. Son ms delgados, ms coordinados y ms hbiles que los nios de entre 1-3 aos.
4. Escolar: Desde los 7 a los 14 aos. Segn el criterio fisiolgico, la etapa escolar termina a los 11 en el varn y
a los 9 aos inclusive en la nia, al comenzar el periodo de adolescencia.
Hay gran desarrollo de sus capacidades fsicas, cognitivas y sociales. Ocurre el estirn prepuberal.
5. Adolescencia: de los 10 a los 16 aos en la hembra, de los 12 a los 18 aos en el varn. Se caracteriza por:
-Aceleracin y desaceleracin del crecimiento en la mayor parte de los rganos internos.
-Modificaciones en la composicin corporal que comprende crecimiento del esqueleto y de los msculos y de la
cantidad y distribucin de la grasa.
-Desarrollo del sistema vascular y respiratorio con incremento de la fuerza y la resistencia, principalmente del sexo
masculino.
-Desarrollo de las gnadas, los rganos de reproduccin y los caracteres sexuales secundarios (maduracin sexual).

FACTORES QUE INFLUYEN EL CRECIMIENTO Y EL DESARROLLO: (extrauterino)

A) Factores endgenos:
1. Genticos
2. Neuroendocrinos
B) Factores exgenos:

1.
2.
3.
4.
5.

Nutricin
Socioeconmicos
Ambiente afectivo
Drogas
Enfermedad

FACTORES ENDOGENOS:
Factores genticos: la herencia est involucrada en la estatura, forma y composicin del cuerpo, as como en
los desarrollos seos, dental, sexual e intelectual.
La herencia de la estatura se demuestra por la estrecha correlacin entre la estatura del nio y la de los padres,
entre la estatura de los gemelos monocigoticos, etc.
A partir de los 2 aos es cuando la estatura se relaciona con la gentica familiar; antes est ms relacionada con el
ambiente uterino y los factores ambientales.
La influencia de la herencia en la tasa de maduracin se demuestra fcilmente por la edad de comienzo de la
pubertad.
Crecimiento compensatorio: Es la aceleracin del crecimiento que ocurre en nios que han tenido retraso del
crecimiento por alguna causa, una vez que esa causa desaparece, llevando as a la recuperacin del crecimiento
perdido. Consiste en una aceleracin brusca de la velocidad de crecimiento, seguida de una lenta desaceleracin,
que termina en una velocidad normal, cuando el nio ha recuperado su tamao normal o nivel de crecimiento
genticamente determinado.
Por ltimo, es frecuente observar la asociacin de retraso mental y/o estatural en anomalas cromosmicas o en
sndromes dismorficos donde probablemente existe un defecto en los genes.

Factores neuroendocrinos: El hipotlamo es el centro regulador del crecimiento genticamente

determinado, a travs del control endocrino llevado a efecto por la hipfisis.
Las principales hormonas involucradas en el crecimiento son:
1) Somatotrofina (HGH): Su accin es fundamental para el crecimiento en longitud y para el desarrollo seo.
Su efecto ocurre solo en la vida postnatal. Sus mecanismos de accin son:
-Estimula la sntesis de protenas; aumenta la incorporacin de azufre a los proteoglicanos.
-Estimula la proliferacin del cartlago en las placas epificiarias. Aumenta la multiplicacin de los condrocitos.
El efecto de la HGH es mayor sobre el crecimiento en longitud que sobre la maduracin sea.
Acta a travs de la Somatomedina, hormona producida por el hgado y otros tejidos la cual estimula la mitosis de
las clulas cartilaginosas; la secrecin de somatomedina depende de la presencia de HGH en la sangre.
Ciertos factores estimulan la HGH: la hipoglucemia, el sueo, el ejercicio, etc.
2) Hormona tiroidea Tiroxina (T4) y Triyodotironina (T3): Tiene efectos importantes sobre el crecimiento y
maduracin sea (sobre todo esta ultima), dientes y SNC. Durante la etapa prenatal su deficiencia no
ocasiona problemas de crecimiento. En cambio el dficit en las primeras etapas de la vida postnatal,
ocasiona un grave dao al desarrollo del SNC, en el rea psicomotora, lenguaje, intelecto.
La t3 y la T4 aumentan el metabolismo y sntesis de mucopolisacaridos en el cartlago de crecimiento y placa
epificiaria, as como aumenta el tamao de los condrocitos y el contenido de Ca++ en los mismos.
3) Hormonas sexuales: Los andrgenos y los estrgenos aceleran el crecimiento del hueso pero sobre todo la
maduracin del mismo, lo cual tiende a reducir la duracin del crecimiento (cierre del cartlago de
conjuncin). Son responsables de los caracteres sexuales secundarios en ambos sexos. Los andrgenos
adems estimulan el desarrollo muscular y la produccin de glbulos rojos.
4) Hormonas suprarrenales: Los glucocorticoides tienen un efecto catabolizante en el organismo, lo cual se
traduce en una accin negativa sobre el crecimiento y el desarrollo seo. Estimulan la gluconeogenesis y la
lipolisis e inhibe la lipogenesis. Tambin estimula la salida de Ca++ de los huesos porque antagonizan el
efecto de la Vitamina D sobre la absorcin intestinal de Ca. La interferencia con la sntesis de protenas en
casos de exceso, puede afectar la produccin de HGH. En el feto, el cortisol acelera la maduracin enzimtica
y por ende la funcin de los rganos, pero parece que disminuye el nmero de clulas. Las suprarrenales
tambin secretan hormonas sexuales y son responsables de algunos caracteres sexuales secundarios, lo que
se denomina adrenarquia.

5) Insulina: Dado su gran efecto anabolizante, es promotora del crecimiento. Un exceso de esta hormona en la
etapa prenatal provoca macrosomia del feto. En el feto normal el pncreas es inactivo.

FACTORES EXOGENOS QUE INFLUYEN EL CRECIMIENTO:

1. Nutricin: El crecimiento del hombre va acompaado con modificaciones en la composicin corporal, lo cual
permite cambios y desarrollos de funciones. Dichas modificaciones traen como consecuencia cambios en la
tasa metablica y en los requerimientos nutricionales para cubrirla y para satisfacer el resto de las funciones
entre las cuales destaca la actividad fsica.
Una vez cubiertos los requerimientos nutricionales del nio, un exceso de ingesta de nutrientes no acelera el
crecimiento. Un aumento de caloras repercute en el aumento de peso. En cambio, una disminucin en la
ingesta de protenas y caloras va a condicionar una reduccin en la velocidad de crecimiento con talla final
menor. Es decir, una alimentacin cualitativa o cuantitativamente inadecuada produce de modo inmediato
una alteracin del crecimiento ponderal, si persiste durante largo tiempo u ocurre en pocas de mximo
crecimiento (periodos crticos) puede originar un retraso estatural irreversible.
Estos efectos no solo se manifiestan en el crecimiento en longitud, sino en el desarrollo sexual, dental, seo
y neurolgico.
2. Socio-econmicos: Es un hecho comprobado que los nios de clases sociales pobres crecen menos que
aquellos pertenecientes a clases sociales ms altas .Quiz todos los factores ambientales estn involucrados
en este hacho, pero el ms importante es el factor nutricional, directamente ligado con el nivel
socioeconmico.
TENDENCIA SECULAR: Se refiere a los grupos poblacionales que han crecido ms (alcanzado una talla mayor)
o madurado ms tempranamente al compararse con evaluaciones en pocas anteriores. Esta aceleracin
esta fundamentalmente condicionada por el mejoramiento del conjunto de las condiciones socioeconmicas
y por consiguiente de la nutricin, que permiten la mxima expresin del potencial gentico.
3. Drogas: Se ha establecido la asociacin entre defectos del crecimiento y desarrollo y la ingestin de
frmacos por la madre embarazada o el nio, en la etapa prenatal y postnatal respectivamente.
En etapa postnatal se ha acusado la relacin entre trastornos del crecimiento y desarrollo y algunas drogas
como esteroides sexuales, corticoesteroides, antimetabolitos y actualmente se trata de estudiar el efecto de
drogas antiserotoninergicas y B-estimulantes, por la supuesta interferencia con el mecanismo de secrecin
de la hormona del crecimiento.
4. Ambiente afectivo: Se ha demostrado que el nio requiere del afecto de los padres o de quienes los
sustituyan, para crecer normalmente.
En los nios deprivados afectivamente se detiene el crecimiento, encontrndose deficiencia de HGH y
somatomedinas. El colocar el nio nuevamente en un ambiente propicio, reinicia el proceso detenido.
Probablemente los estmulos de la corteza cerebral influencian directamente la funcin hipotlamohipofisaria, ejemplo de los mecanismos psiconeuroendocrinos.
5. Enfermedad: Cualquier enfermedad de suficiente duracin e intensidad puede afectar el crecimiento y
desarrollo del nio. Se conocen los efectos metablicos de diversas enfermedades ej. Renales, cardiacas,
digestivas. Adems es frecuente que en situaciones de enfermedad el nio presente hiprexia y el ayuno
consecutivo conlleva el inicio de un proceso catablico que influencia negativamente el crecimiento.
6. Clima: Su efecto no ha sido definitivamente comprobado. Sin embargo en los pases de climas templados, el
crecimiento y desarrollo seo son mayores en primavera. En poblaciones que viven a grandes alturas se
aprecia menor velocidad de crecimiento pre y postnatal. Es posible una relacin entre los factores climticos
con la forma y composicin corporal.
FACTORES QUE AFECTAN EL CRECIMIENTO INTRAUTERINO:
El crecimiento intrauterino de cada tejido tiene en lneas generales, varias fases que se diferencian por la velocidad
de crecimiento y las cuales son:
Los agentes nocivos causaran ms daos si actan en las
Primera fase: Hiperplasia.
2 primeras fases (hiperplasia) pues ello implica detencin

Segunda fase: hiperplasia-hipertrofia.

Tercera fase: Hipertrofia

De la multiplicacin celular y el crecimiento del tejido.

1. Nutricin fetal: El ingreso de nutrientes al feto no solo depende de lo que la madre ingiera, sino de lo que
atraviesa la barrera placentaria. Entonces habrn 2 grandes factores de nutricin fetal: la nutricin de la
madre y el estado del sistema de intercambio madre-feto.
Es ms importante el estado nutricional de la madre previo al embarazo que la ingesta durante el mismo, ya que
una deficiencia crnica implica deficiencias en las reservas de la madre, inadecuadas para solventar cualquier
necesidad durante el embarazo.
Tambin es fundamental el aporte de nutrientes durante el embarazo tanto para la madre como para el feto; los
requerimientos nutricionales de la mujer aumentan durante este periodo.
El paso de nutrientes de la madre al feto requiere que el sistema de intercambio constituido por tero, placenta,
cordn umbilical y flujo sanguneo materno funcionen perfectamente; cualquier situacin que afecte el aporte de
sangre, ocasionara una hipoxia e insuficiencia de nutrientes con sus efectos deletreos sobre el feto.
2. Otros factores: El defecto o exceso de las hormonas de la madre, por enfermedad o por tratamiento mdico,
puede alterar el desarrollo del feto. El uso de progestgenos en la madre durante el embarazo, puede
provocar trastornos de diferenciacin sexual en el feto.
Otros factores externos como las infecciones, sobre todo las de origen viral y las radiaciones,
especialmente durante el periodo de organognesis, pueden conducir a trastornos del C y D, dado el efecto
mutagenico de las mismas. El uso de ciertas drogas teratogenas y el alcohol pueden producir defectos de
desarrollo; el uso del cigarrillo determina deficiencias de crecimiento prenatal. Tambin se ha demostrado
una disminucin del peso del RN de aquellas madres que trabajan especialmente de pie durante el ltimo
trimestre del embarazo.
GENERALIDADES SOBRE EL DESARROLLO DE ALGUNOS SISTEMAS:
El crecimiento y el desarrollo seo:
El hueso aumenta en longitud gracias a los CARTILAGOS DE CRECIMIENTO. Desde la poca prenatal, en los cartlagos
se van formando centros de osificacin (primarios o diafisarios y secundarios o epificiarios), con la subsecuente
formacin de hueso. Este fenmeno es el llamado MADURACION ESQUELETICA o desarrollo ose. Al momento del
nacimiento, se ha completado la osificacin del 80% de cada hueso.
Al acercarse al estado maduro la epfisis se va soldando con la difisis producindose la desaparicin progresiva
del cartlago de crecimiento. Al alcanzar la madurez hay una fusin completa las epfisis con las difisis y el hueso
adquiere su conformacin adulta y entonces termina el crecimiento. Esto sucede en los huesos largos entre los 20 y
los 24 aos.
El proceso de formacin de cartlago y la osificacin, dependen del control hormonal (HGH, tiroidea, etc.,), del
aporte nutritivo, de la vascularizacin.
Cambios en las Proporciones corporales
poca fetal: la cabeza ocupa 50%
RN: Es el 25%
Adulto: menos de la 1/8 parte del cuerpo.

Relacin cara- crneo:

EDAD
PROPORCION CARA CRANEO:
RN
1/8
2 aos
1/6
5 aos

10aos
1/3
Adulto

Desarrollo dental:
Los dientes se desarrollan de forma autnoma. Se forman desde la etapa prenatal.
Al nacer ya se han formado las coronas de 20 dientes permanentes y de 4 molares no permanentes.
La erupcin dentaria de los dientes de leche ocurre desde los 6 mese hasta los 6 aos
A partir de los 6 aos comienza la erupcin inmediata de los permanentes la cual se completa durante la
adolescencia.

Desarrollo neurolgico:

El crecimiento del cerebro comienza en la etapa prenatal y est casi terminado a los 5-6 aos de vida, por lo
cual esta es la etapa crtica y de mayor vulnerabilidad para la generacin de daos irreparables al SN.
La maduracin del SN se va manifestando progresivamente desde el nacimiento, con cambios objetivos
observables en el examen neurolgico. Todos estos cambios son independientes del peso y del crecimiento
del nio; en cambio si tienen relacin con el peso y el aspecto del cerebro; la condicin bsica para que se
adquiera una nueva funcin es que el tejido nervioso haya mejorado.
El desarrollo neurolgico vara entre los individuos, sin embargo la secuencia del desarrollo es invariable, es decir,
sigue una misma direccin: cfalo-caudal.
Se pueden diferenciar varios campos de desarrollo neurolgico: desarrollo motor, lenguaje, visin, audicin,
sicolgico. Cada una de estas reas sigue su propia secuencia y no necesariamente existe paralelismo en la velocidad
de maduracin de entre ellas.
Otro hecho importante en el desarrollo neurolgico, especficamente en el rea motora, se refiere al grado de
especificidad de los movimientos o actos a medida que el nio madura. (De lo general a lo especfico).
Entre los factores que influencian el desarrollo neurolgico se encuentran:
Equilibrio metablico: El aporte de O2, nutrientes, electrolitos y condiciones optimas de pH son
imprescindible para el funcionamiento neuronal. Cualquier interferencia que afecte este eq en suficiente
intensidad y duracin puede provocar un dao neuronal que es irreparable, y por tanto, alterara el
desarrollo neurolgico.
Drogas: Se ha establecido la asociacin de defectos neurolgicos y la ingesta de algunos frmacos por la
madre embarazada o el nio en etapa postnatal ej.: Salicilatos, anticidos, barbitricos: anencefalia,
rifampicina: hidrocefalia.
Factor gentico: El desarrollo neurolgico se ve afectado en un buen nmero de las enfermedades
hereditarias, por cromosomopatas o genticas; as mismo, las infecciones durante la rgano gnesis pueden
afectar el SNC.
Desarrollo sexual: El comienzo de la pubertad se relaciona con la edad de desarrollo oxeo, siendo de 13 aos en el
varn y cerca de 10 aos en la hembra. Sin embargo existe una gran variabilidad tnica e individual en cuanto a la
edad cronolgica en que las nias inician la pubertad.
Comparacin del crecimiento de los rganos segn la edad:
El desarrollo neural, cerebro, medula, ojos, odos finaliza en los primeros aos; hacia los 6 aos se ha triplicado su
peso del nacimiento y luego de esto, crece muy poco, hasta completar un aumento de peso de 3,5 veces en
comparacin al nacimiento.
Los rganos viscerales, as como el esqueleto, musculatura, volumen sanguneo, tienen un aumento progresivo
durante la infancia y muy acentuado en la adolescencia, hasta alcanzar un peso 12-19 veces mayor al nacimiento.
Los rganos genitales aumentan poco en los primeros aos de vida y es a los 10 aos cuando comienza un gran
crecimiento hasta alcanzar la pubertad, casi 40 veces el peso del nacimiento.
El timo y los rganos linfticos presentan un gran crecimiento en la poca prepuberal (8-12 aos) luego de lo cual
comienzan a involucionar.