UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA

CURSO DE MESTRADO EM SOCIOLOGIA
DBORA ARAJO DE VASCONCELLOS
Resumo referente aos textos:
ALEXANDER, Jeffrey (1989). Sociology and discourse: on the centrality of the
classics, in Structure and meaning: relinking classical sociology. Nova York, Columbia
University Press.
CONNELL, R.W. (1997). Why is Classical Theory Classical?. The American Journal
of Sociology, 102(6): 1511-1557.
Jeffrey Alexander (1989) define um clssico enquanto (...) earlier works of
human exploration which are given a privileged status vis-a-vis contemporary
explorations in the same field. (ALEXANDER, 1989:9). Assim, uma obra se torna
clssica para uma determinada disciplina pela capacidade dos seus argumentos de
permanecerem atuais e de estabelecerem critrios bsicos no debate ao qual est
inserida, tornando-se uma leitura praticamente obrigatria para os cientistas do presente
que pretendem se inserir na discusso que o texto clssico pioneiramente abordou.
Na Sociologia diversos autores ascenderam ao status de clssicos da teoria
sociolgica e suas leituras esto presentes nos mais diversos programas de sociologia
pelas universidades. Connell (1997) aponta que trs pais fundadores ganharam
destaque superior em detrimento de outros escritores, estes seriam o trio: mile
Durkheim, Karl Marx e Max Weber. No seu artigo, Connell problematiza as razes para
que esses autores tenham tomado o papel central entre os clssicos da sociologia,
questionando os motivos pelos quais um clssico torna-se clssico, e consequentemente,
o porqu de outros autores serem invisibilizados, antes dissertarei sobre a defesa de
Alexander (1989) para a existncia de clssicos.
Alexander (1989) se coloca em defesa importncia dos clssicos em
contrapartida a cientistas sociais positivistas que acreditam que em uma cincia
emprica aquilo que j foi dito no precisaria ser revisitado, havendo uma comparao
com as prticas existentes nas cincias naturais. Assim, a questo central no texto de
Alexander (1989), aqui estudado, reside na tentativa de questionar as argumentaes
que defendem a no existncia de clssicos a partir de uma defesa da empiria tal qual
vista pelas cincias naturais.

Assim, o autor apresenta inicialmente a argumentao positivista que alicera

sua arguio aos clssicos atravs da no existncia de clssicos nas cincias naturais. O
principal autor defensor dessa postura, seria o socilogo Merton. Este acreditava na
necessidade de se formar uma teoria sistemtica do social, com leis explicativas e
processos experimentais acumulativos, portanto, ao se formar uma acumulao de
conhecimentos os clssicos no haveriam de ser necessrios. Dessa forma, os clssicos
deveriam ser utilizados de forma utilitria e no clssica, deveriam ser vistos enquanto
fontes ou como dados histricos, no mais que isso.
A viso ps-positivista de Alexander refuta essa perspectiva dos clssicos
atravs da diferenciao das cincias sociais das cincias naturais, para isso ele formula
quatro argumentos principais, que seriam: 1 nas cincias naturais os objetos estudados
encontram-se no mundo fsico, seus referentes empricos podem ser mais facilmente
definidos e verificados, enquanto nas cincias sociais os objetos consistem em estados
mentais havendo uma difcil dissociao entre objeto e observador; 2 h nas cincias
sociais uma resistncia ao consenso dos referentes empricos, as conceituaes
implicam nas organizaes e reorganizaes do social, dessa forma passveis
modificaes; 3 j que o consenso dos referente empricos apresenta-se de forma
dificultosa, igualmente se d para com as abstraes feitas a partir deles que formam a
substncia para o conhecimento de uma teoria social; 4 Como nem os referentes nem as
leis entram em consenso, todos os elementos analisados se tornam temas de debate,
havendo vrias tradies e escolas que se tornam os alicerces para a discordncia e
debates constantes. (ALEXANDER, 1989).
Por isso para o autor, o clssico transforma a complexidade do debate em um
smbolo que representa diversos argumentos sobre determinado tema, simplificando a
discusso terica, permitindo o no consenso na temtica ao chamar o argumento de x
ou y para a discusso sem entrar em uma unanimidade sobre o que seria por exemplo
cultura. Alm de que, com tudo isso, no precisa haver um discurso geral homogneo.
Assim, utilizar-se dos clssicos se torna uma ao instrumental e estratgica dentro dos
estudos no consensuais da sociologia.
Connell (1997) por sua vez leva o questionamento no para a importncia dos
clssicos para as cincias sociais, mas sim para como determinados clssicos, debates e
recortes foram escolhidos gerando um discurso hegemnico daqueles que poderiam e
so considerados clssicos em detrimento de outros autores da sociologia. O autor
aponta que nos tempos atuais ficou comumente estabelecido pelos socilogos que as

temticas prprias a sociologia desde suas origens seriam a modernidade e a

industrializao, enquanto seus pais fundadores e precursores desses debates seriam os
j citado acima, Durkheim, Weber e Marx.
Atravs de uma anlise histrica, Connell percebe que este cenrio da gnese
sociolgica, to familiar para a sociologia atual, foi construdo posteriormente. Alm
disso, a sociologia atribuiu para esses clssicos a noo de cnones, tornando esse seleto
grupo de autores um discurso dominante legitimador para os debates sociolgicos. Por
isso, ao investigar as origens da sociologia, o que norteia o artigo de Connell seria
Why did a canon come into existence at all? Why does sociology now have the
configuration of constructed memories known as classical theory? (CONNELL,
1997:1514).
Sendo breve, o autor percebe ao analisar as evidncias histricas (revistas,
compilaes, livros) do perodo que circunscreve a origem da sociologia como cincia,
(por volta do final do sculo XIX e incio do sculo XX), uma forte influncia do
Imperialismo europeu, sendo a temtica mais frequente nos textos produzidos a busca
pela compreenso das culturas globais, tendo como principais pontos as noes de raa
e gnero nos povos colonizados. Com a crise desse sistema ao final da primeira guerra
mundial, h um deslocamento dos estudos em Europa para a Amrica, e a influncia do
trabalho de Talcott Parsons acabou por direcionar o debate dos clssicos para outros
autores, como Durkheim e Weber.
Com a ascenso de Stalin na Rssia, os textos de Marx acabaram por adquirir
maior destaque, tendo ento os trs autores caminhado para os papis de pais
fundadores, apagando-se aos poucos as origens reais da sociologia, invisbilizando
outros autores e vrias temticas (como gnero e raa) os tornando pouco relevantes e
legtimos no espao sociolgico em comparao com a legitimidade dos cnones.
Assim, a crtica feita por Connell reside no apagamento sofrido para a constituio de
uma noo cannica da sociologia, a crtica no est nos autores considerados clssicos,
mas na forma como se estabeleceu uma hierarquia e hegemonia no campo clssico da
sociologia, perdendo-se uma crtica sociolgica da prpria construo social na
academia das temticas e obras que podem ser vistas enquanto legtimas.