Principales tipos de resinas

La mayora de las resinas empleadas hoy en da son sintticas, basadas en un copolmero de

estireno-divinilbenceno, tratado apropiadamente para agregarle los grupos funcionales. La
sulfonacin da lugar a resinas catinicas y la aminacin a resinas aninicas. Algunas resinas
tienen una matriz acrlica en lugar de estirnica, u otros grupos polimerizados (epoxi, etc.).
La diferencia ms importante es que las resinas fuertes operan a cualquier pH, pero tienen una
capacidad ms limitada que las dbiles y deben regenerarse ms frecuentemente. Su
regeneracin es ineficiente e implica un alto coste de regenerantes. En cambio, las resinas de
carcter dbil, adems de mayor capacidad, se regeneran casi estequiometricamente, es decir,
con un exceso mnimo de regenerantes, pero operan dentro de pH limitados y no captan todos
los iones.
Resinas catinicas fuertes: Son capaces de eliminar todos los cationes del agua. Presentan
mxima selectividad para los cationes trivalentes, intermedia para los bivalentes e inferior para
los monovalentes. Se emplea en el ablandamiento en ciclo sdico, regenerado con NaCI
(reacciones (1) y (2) ), y en la desmineralizacin en ciclo de ion hidrgeno, regenerado con
cido (reacciones (3) y (4) ). La velocidad de intercambio es rpida y da poca fuga inica. Son
resinas muy estables y pueden durar hasta 20 aos o ms. En ablandamiento se regeneran
con solucin de NaCI al 10%, empleando de 100 a 300 g de NaCI por litro. Se hinchan poco,
menos del 8%, al pasar de la forma Na+ a la H+. Las resinas catinicas aguantan temperaturas
altas de ms 100 grados centgrados.
Resinas catinicas dbiles: Captan el calcio y magnesio de la alcalinidad bicarbonatada,
liberando cido carbnico (reaccin (5)), que se puede eliminar de forma simple y barata por
desgasificacin mediante aeracin. No operan a pH inferior a 7, necesitando una accin
tamponante. Su capacidad es aproximadamente el doble de la catinica fuerte y, aunque su
fuga de calcio es baja, es alta en sodio. Incluso se puede emplear en su regeneracin el
exceso de cido usado en la regeneracin de la catinica fuerte. Su hinchamiento al pasar de
forma Na+ a H+ es alto, del orden del 90%. Tambin son ms resistentes a los oxidantes como
el cloro.
Resinas aninicas fuertes: Son capaces de eliminar todos los aniones de cidos dbiles o
fuertes operando a cualquier ph (reacciones (6) y (7)). Su selectividad para los aniones
bivalentes es superior a los monovalentes. Son menos estables que las homlogas catinicas,
su duracin bastante inferior y resisten temperaturas lmites inferiores. Absorben
irreversiblemente los cidos hmicos de descomposicin vegetal, perdiendo capacidad. Para
su proteccin se puede usar una columna previa de resina aninica dbil o de carbn activo.
Las resinas del tipo I eliminan mucho mejor la slice y dan ms calidad de agua pero tambin
son ms difciles de regenerar. El hinchamiento al pasar a formar OH- es inferior al 12%. Las
temperaturas mximas que resisten van de 35 a 60 grados centgrados.
Resinas aninicas dbiles: Eliminan los aniones de los cidos fuertes, CI-, SO4 -, NO3 -, pero
no los de los cidos dbiles, CO3=,CO3H-,SiOH-, y no funcionan a pH superior a 6. Su
capacidad es el doble de las aninicas fuertes y resisten el ensuciamiento orgnico. Su
hinchamiento es el doble del 205 en la forma OH-. Aunque no eliminan el carbnico o la slice,
son tiles situadas despus de una catinica fuerte para disminuir el costo de regenerantes y
proteger las aninicas fuertes de la materia orgnica, y hasta eliminar color del agua.