Chile Colonial

Gua de Trabajo

Organizacin poltico-administrativa
La conquista y colonizacin de Amrica oblig a la Corona espaola a
establecer una organizacin nueva para la realidad americana, y readecuando las
funciones administrativas anteriores al contexto del viejo y nuevo continente. Las
autoridades y el sistema poltico que se implement debieron tomar en cuenta,
tambin, la extensin y situacin del territorio americano.
A finales del siglo XV era la dinasta de los Austria (o Habsburgo) quienes se
encomendaron a realizar esta tarea, la cual no fue fcil. sta organizacin se
cristaliz de la siguiente forma:

En Espaa.
1. Rey: Concentraba las atribuciones polticas y administrativas, la legislacin
y la justicia. Delegaba parte de sus atribuciones en organismos y
funcionarios que, junto con ella, formaban la organizacin polticoadministrativa colonial.
2. Supremo Consejo de Indias: Era la autoridad legislativa y administrativa
ms importante despus del Rey. De l dependan virreyes, gobernaciones y
audiencias. Asesoraba al Rey en todas las materias relacionadas con la
administracin de Amrica y era el mximo tribunal de justicia para las
colonias.
3. Casa de Contratacin: Institucin encargada de regula el comercio y la
navegacin entre la metrpoli y el continente americano. Adems, actuaba
como aduana y tribunal mercantil.

En Amrica.
1. Virreinatos:
Territorios
gobernados por el Virrey,
autoridad
nombrada
directamente por el Monarca y
que lo representaba en
Amrica. En su distrito, el
Virrey ejerca otros cargos
como el de Gobernador,
Capitn General y Presidente
de
la
Real
Audiencia
respectiva, concentrando tanto
el mando civil como militar.
2. Reales audiencias: Fueron las
instituciones ms importantes
de la estructura judicial en
Amrica. Estaban constituidas
por
jueces
letrados
e
investidos
de
amplias
atribuciones. Junto con la
administracin de justicia, cumplan funciones de gobierno en ausencia del
Gobernador, vigilaban a los empleados reales en la observancia de sus
funciones y protegan a los pueblos autctonos de los malos tratos.
3. Gobernaciones: Correspondan a unidades polticas coloniales marginales,
las que si bien formalmente pertenecan a un Virreinato, funcionaban con
cierta autonoma. Su mxima autoridad civil era el Gobernador, quien
responda por sus actos frente al Virrey de su jurisdiccin o directamente
ante el Rey.
4. Capitanas generales: Eran gobernaciones consideradas conflictivas,
debido a la resistencia brindada por los pueblos autctonos o por la
amenaza de corsarios y piratas. En este caso, junto a las facultades civiles y
administrativas, el Gobernador ejerca funciones militares, por lo que
reciba el cargo de la Capitana General.
5. Cabildos: Instituciones de carcter local, integradas por los vecinos de la
ciudad. Como representantes de la comunidad, manifestaban sus intereses
ante las autoridades imperiales.

A inicios del siglo XVIII la nueva dinasta instalada en la Corona Espaola: los
Borbones, realiz importantes cambios administrativos y econmicos, los cuales
apuntaban a una centralizacin del poder poltico para lograr un mayor control de
sus territorios, esto a raz de la lenta prdida de poder del Rey en territorios
americanos. A modo de ejemplo, podemos citar la creacin del Virreinato de la
Plata en 1776 como parte de sus medidas.

Actividad:
1. Visualiza la organizacin y los cargos de tu consejo de curso, quin
cumplira las funciones descritas anteriormente?
Rey:
Virrey:
Casa de Contratacin:
Gobernacin:
2. Compara, con qu institucin actual se asemeja el cabildo y la
gobernacin? por qu?

Economa colonial
Como lo hemos visto en clases, la economa en el Chile colonial se
caracteriz por mantenerse bajo el monopolio comercial impuesto por la Corona,
el cual pretenda asegurar el control de las riquezas descubiertas y producidas en
territorio americano. Esto consisti bsicamente en la prohibicin a las colonias de
comerciar con otras naciones, manteniendo la exclusividad de ello para Espaa. El
siguiente cuadro nos muestra la evolucin que tuvo la economa en el Chile
Colonial.
s. XV.

s. XVI

s. XVII-XVIII.

Ciclo aurfero.

Encomienda.

Hacienda.

(Minera)

(Ganadera)

(Agricultura).

Minera.
Esta actividad, desarrollada a partir del
trabajo
forzado
de
la
poblacin
encomendada, fue la principal fuente de
recursos desde el inicio de la Conquista, pero
entr en crisis tras el progresivo
agotamiento de los lavaderos de oro y el
levantamiento general indgena de 1598
(Victoria de Curalaba), lo que oblig a
abandonar los lavaderos del sur del Bo-Bo.
Sin embargo, la explotacin de oro, plata y cobre se desarroll durante todo el
perodo colonial y fue importante en zonas como Atacama y Copiap.
Ganadera.
La crisis de la minera y el vuelco de la vida colonial hacia el Valle Central tras el
establecimiento de la frontera, reorientaron la economa hacia la produccin
agropecuaria. El reducido mercado interno chileno haba limitado el despegue de
estas actividades, pero surgieron mercados que dinamizaron su produccin: a
partir del siglo XVII, la instalacin del ejrcito profesional en Concepcin y en el
siglo XVIII, el auge minero del Norte Chico y el aumento de la demanda desde Per.

Durante el siglo XVII, parte importante de las tierras agrcolas se destinaron

a la crianza de ganado, del que se elaboraban sub productos (cueros, sebo y
charqui). Gran parte de esta produccin se export a Per, esto ante el total
aboque del virreinato a la economa minera, descuidando la economa de
subsistencia, y haciendo de ste un pas dependiente de las colonias aledaas.
La economa chilena se centr en la estancia que fueron grandes
establecimientos rurales dedicados a la cra de ganado, stas acompaadas por una
encomienda de indios y mercedes de tierras.
Agricultura.
Desde fines del siglo XVII la produccin de trigo en Per experimentaba un
descenso, pero su mayor crisis
ocurri tras una serie de
terremotos que afectaron al
Virreinato
en
1687.
Como
consecuencias de ellos, resultaron
daados los sistemas de riego y
cosechas. En este escenario, Per
requiri la importacin de trigo,
demanda que fue cubierta por
Chile. El auge de la produccin
triguera en Chile reactiv la
agricultura
y
gener
una
revalorizacin de la propiedad
rural.
En este siglo se forj una nueva estructura econmica agraria, la hacienda,
que fueron grandes extensiones agrcolas que se dedicaron a la exportacin. Esto
oblig a la bsqueda de nuevos sistemas de trabajo, donde el protagonista ahora
fue el mestizo y no el indgena. Es as como surge el inquilinaje y el peonaje,
quienes, ms adelante, pasaran a habitar el espacio de la hacienda con el objetivo
de retener a la poblacin trabajadora. Pero tambin
estaban los trabajadores estacionarios que
trabajaban en faenas especficas por temporadas, los
llamados peones o gaanes.
Esta situacin hizo que Chile, a fines del perodo
Colonial, fuese un espacio principalmente rural, lo que
incidi en sus prcticas polticas, econmicas y sociales.
Durante todo el perodo colonial el Cabildo jug
un rol regulador de algunas actividades econmicas,
como limitar algunas producciones, fijar precios, etc.
Hacia el siglo XVIII, con la llegada de los Borbones al trono espaol, el
desarrollo del Contrabando se acrecent cada vez ms raz del alza de impuestos
y severidad en la imposicin de las rutas de comercio, por lo que se desarroll
fuertemente en Chile el comercio ilegal al margen del monopolio. Quienes
potenciaron este mercado fueron ingleses, franceses y holandeses, cuyos fines era
irrumpir en el comercio del continente.

Actividad:
1. Al leer las caractersticas de la economa chilena durante los aos
coloniales, qu elementos de ella puedes ver hoy en da?
2. Qu factores determinaron la orientacin de la produccin econmica
durante cada siglo colonial?

Sociedad colonial
La realidad de la conquista configur tempranamente una primera forma de
estratificacin social, la que divida al conquistador del conquistado. Esta
jerarquizacin se prolong a medida que la ocupacin hispana se consolid por el
espacio chileno, asimismo el tipo de orden social que los conquistadores traan
desde Europa. Se estableci as una sociedad estamental, cuyas diferencias
internas se constituyeron a partir de la combinacin de criterios tnicos,
econmicos, jurdicos y seoriales.
sta sociedad de configur de la siguiente forma:

Espaoles
Virreyes, gobernadores, presidentes, arzobispos, etc. Grupo
minoritario pero dominante de la aristocracia, quienes
ocupaban cargos polticos, religiosos y econmicos.

Criollos
Encomendados y hacendados, descendientes directos de
espaoles. Tambin integraban el sector privilegiado de la
sociedad. Si bien podan ocupar cargos polticos, estos no eran
de gran importancia.

Mestizos, mulatos y zambos

Peones agrcolas, militares de bajo rango, artesanos,
carpinteros, etc. Eran un sector social libre de esclavitud, pero
altamente discriminados por los sectores altos.

Indios.
Mano de obra encomendada e igual de discriminados. En el
curso de los aos coloniales su nmero se ve dramticamente
disminuido a consecuencia de loa abusos laborales.

Negros.
La presencia de poblacin africana en Chile fue muy escasa en
el Chile Colonial. Estos eran esclavizados para trabajos
domsticos, para encomiendas y otras faenas productivas.

En general la sociedad chilena

constituy
una
masa
cultural
heterognea a raz del mestizaje que
se produjo en los aos coloniales. Si
bien podemos ver inicialmente la
mescla entre dos culturas base (la
espaola y la indgena), en el curso de
los aos este proceso de fue
complejizando dando origen a una
cultura
mestiza
con
variados
elementos culturales.
La asimilacin de elementos culturales fue un fenmeno que se vivi no slo
en relacin con la cultura dominante pues tambin existi una adopcin de
elementos de las culturas originarias por parte de la sociedad hispnica. De ah que
el mestizaje no constituy solo un fenmeno de
carcter biolgico, sino que fue un proceso
cultural que sintetiz elementos de ambas
cosmovisiones.
La ocupacin econmica de la sociedad
colonial hizo que su carcter rural fuese una
particularidad de sta. Sin embargo, esto hizo
que la poblacin indgena disminuyera a causa
de los malos tratos.
Durante el siglo XVIII la poblacin
chilena experiment un proceso de crecimiento
demogrfico, lo que favoreci la configuracin
de un sector del bajo pueblo con una fisionoma
peculiar: aquellos que se movan sin arraigo
por los campos y ciudades, dedicados
indistintamente al robo o a trabajos
ocasionales, los llamados vagabundos y
malentretenidos, quienes fueron motivo de
preocupacin para la lite de la poca:

El ocioso vagabundo pas a encarnar todas las conductas intiles y

perjudiciales para el orden del espacio social. No slo el que no se encontraba
ejerciendo su trabajo eran un ocioso sino tambin el que incurra en acciones
que lo desviaban de esta obligacin moral y social de trabajar () El ocioso,
vagabundo y malentretenido, sin oficio ni ejercicio, bebedor, jugador,
pendenciero, ladrn y posiblemente amancebado, como perturbador del
orden, deba ser eliminado del espacio social ya fuese aprisionndolo o
desterrndolo y siempre destinado a trabajar, puesto que el antdoto del ocio
y los desrdenes originados por este, era el trabajo
Araya, Alejandra, Ociosos, vagabundos y malentretenidos

Actividad:
1. Qu diferencias y semejanzas existen entre la estratificacin social de la
poca colonial y la poca actual? Fundamenta tu respuesta.
2. Explica la importancia que la sociedad colonial le asignaba al orden y al
trabajo Han cambiado estas ideas en la sociedad actual? Fundamenta.
3. Qu aspectos de nuestra identidad cultural actual provienen del mestizaje?
Ejemplifica tu respuesta.

Ejercicios:
1. En la estructura jerrquica establecida por el sistema poltico espaol, se
ubicaba a la cabeza del Estado la figura del Rey, quien manejaba los asuntos
concernientes a su alta investidura. En Chile, las normativas en este mismo
sentido, eran conocidas, a travs de:
a)
b)
c)
d)
e)

Tasas.
Cdulas reales.
Mercedes.
Contratos.
Capitulaciones.

2. Fue una institucin creada por la Corona espaola bajo la jurisdiccin del
derecho indiano, que tuvo como uno de sus importantes objetivos, premiar el
servicio de los conquistadores en las nuevas colonias de Amrica, a cambio de
la proteccin y evangelizacin de los naturales. Estos eran grupos de
indgenas, en algunos casos muy numerosos, que tenan la obligacin de
tributar en especies, metales preciosos o trabajo para el conquistador. La
institucin referida se conoce con el nombre de:
a)
b)
c)
d)
e)

Encomienda
Esclavitud.
Yanaconaje.
Tributo.
Servidumbre.

3. Chile fue considerado por el Virrey del Per y por el Consejo de Indias, como
una colonia de Frontera, no slo de los araucanos sino tambin de otras
potencias europeas. Una provincia donde la urgencia blica justificaba la
permanencia espaola a costa de cualquier tipo de relaciones con los indios o
de modalidad del asentamiento. Por tal motivo fue aceptado el incumplimiento
de polticas de orden general impartidas para todas las posesiones coloniales.
La Real Audiencia y los gobernadores se dejaban convencer fcilmente por los
latifundistas en estas materias y, por lo menos durante el siglo XVII, parecen
tener los mismos intereses que ellos (Revista de Estudios Histricos;
Universidad de Chile, Vol. N1, agosto de 2004).

Del texto podemos concluir lo siguiente:

I.
II.
III.
a)
b)
c)
d)
e)

La conquista y colonizacin de Chile tuvo matices muy singulares, que

determinaron la colusin de intereses entre autoridades y latifundistas.
La presencia espaola en Chile se justific en parte por los efectos de la
oposicin indgena y en parte por las pretensiones imperialistas de otras
potencias.
Las instrucciones emanadas del poder central, siempre fueron acatadas
en nuestro pas, por efecto de la disciplina militar imperante.
Slo I.
Slo II.
Slo I y II.
Slo I y III.
Slo II y III.

4. La institucin de la Encomienda permiti a la Corona espaola cumplir con el

compromiso de evangelizar al indgena y de recompensar a los
conquistadores, entregndoles mano de obra mediante el servicio personal de
los naturales. Adems, esta institucin concedi al indgena la calidad jurdica
y legal de:
I.
II.
III.
a)
b)
c)
d)
e)

Sbdito de la Corona.
Persona libre.
Vasallo del encomendero.
Slo I.
Slo II
Slo III.
Slo I y II.
Slo II y III.

5. El mestizaje en Chile se inici cuando los espaoles traan sirvientas y se

mezclaron con ellas. Los nios nacieron aqu, pero no queran mezclarse con la
poblacin nativa de Chile, ya que ellos tenan un estado especial, por ser
aliados de los espaoles, al igual que en la guerra. Estos indgenas que
estuvieron llegando hasta finales de siglo XVI no slo provenan de los Andes,
tambin de Guatemala y Ecuador. Y todos en condicin de sirvientes. Lo
importante es que desde la funacin de Santiago hasta la colonizacin del sur
de chile hubo permanente mestizaje, que forma una sociedad biolgicamente
homognea pero desde el punto de vista cultural no lo es. En definitiva el
mestizo es una realidad biolgica, pero no una cultura mestiza. Ya que los
mestizos que nacieron al lado de los espaoles, se fueron espaolizando y los
del interior de la frontera mapuchizando. (Mestizaje y Cultura, Osvaldo
Silva)

De lo establecido en el fragmento, se puede reconocer como consecuencia del

proceso de mestizaje:
I.
II.
III.
a)
b)
c)
d)
e)

La presencia de una gran diversidad cultural en el pas.

El desarrollo de variedad de costumbres y de hbitos socio-culturales.
El establecimiento de una homogeneidad racial.
Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y II.
I, II y III.