XVI CONGRESO MUNDIAL DE EDUCADORES SOCIALES

15 de Noviembre de 2005, Montevideo, Uruguay

EDUCACIN SOCIAL:
UNA PERSPECTIVA DESDE (Y PARA) AMRICA LATINA
Jorge Camors*

1.- Amrica Latina y su contexto:

1.1.- Una perspectiva histrica:
Amrica Latina fue cuna de culturas muchas de las cuales alcanzaron
interesante grado de desarrollo. No se cuenta con mucha informacin
y conocimiento sobre estos aspectos, muchos de los cuales quedaron
sepultados por la conquista de varios pases europeos, a fines del
siglo 15, fundamentalmente Espaa.
El proceso de la colonizacin durante los siglos 16, 17 y 18, tuvo
fuertes significados e impactos en las culturas, donde la religiosidad
articul la dominacin poltica, social y econmica.
La conquista supuso uno de los genocidios mayores de la historia
humana (Sala, 2005). La conquista primero, y luego la colonizacin
fueron procesos desvastadores de las culturas existentes.
La Iglesia Catlica contribuy a reforzar los mecanismos de
dominacin y de control social, cumpliendo as una funcin poltica y
social que aport un soporte explicativo e ideolgico. Si bien en
muchos momentos se produjeron contradicciones entre los
conquistadores de tierras y los conquistadores de almas, el rol
desempeado por algunas rdenes, como los jesuitas, lleg a
significar un poder paralelo en la conquista (Camors V., 2005). Exista
una situacin de unidad subyacente: la poltica espaola se apoy en
la fusin de lo religioso y lo social, aprovechando el arraigo de lo
sagrado que exista en los pueblos originarios.
La independencia se concret con respecto a las coronas espaola y
portuguesa, dejando a un grupo de criollos propietarios, procurando
construir un poder alternativo al colonizador dominador, pero
dominante de los otros sectores sociales.
Entre los diferentes caudillos y lderes se perciben distintos tipos de
programas, con variantes entre ellos, y algunos ms avanzados. En
algunos casos irrumpieron las masas con su propia organizacin como
es el caso de Mxico (Sala, 2005). Pero los discursos

independentista-populares (por ejemplo: Artigas, Bolvar, Hidalgo y

Morelos) fueron minora en el contexto de la regin. Los procesos
independentistas se construyeron sobre la base de nuevas
dependencias; en este sentido es fundamental el papel que juega
Inglaterra y otros pases europeos.
En Amrica Latina se constata una presencia permanente e
importante de movimientos populares: indgenas y campesinos, si
bien el tema campesino fue esencialmente tambin el indgena (Sala,
2005), inmigrantes y obreros en el siglo 19 y en la primera mitad del
siglo 20.
Las culturas originarias indgenas, fueron brutalmente destrudas.
En algunos pases de Amrica Latina, podemos hablar de
movimientos indgenas, en tanto proyectos polticos. Los movimientos
indgenas y campesinos, que generalmente representan el mismo
componente social, siempre han resistido, ms all del xito en su
lucha, constituyendo actores sociales destacados (por ejemplo,
principalmente en Bolivia, Ecuador y Brasil).
A fines del siglo 19 y principios del siglo 20, comenzaron a llegar los
inmigrantes europeos, con un bagaje poltico, cultural y sindical, de
mucha trascendencia, que alcanz a impactar fuertemente en la
regin, y de diferente manera en cada pas.
El proceso de conformacin del movimiento obrero, estuvo muy
influenciado por los inmigrantes, por sus experiencias y
antecedentes; la clase obrera logr constituirse en un actor social y
poltico de mucho peso en muchos de los pases, si bien no conform
alianzas significativas con los campesinos e indgenas; no se
establecieron articulaciones polticas y culturales significativas.
Las luchas indgenas y campesinas priorizaron la lucha por la tierra y
la produccin, ms con carcter de reivindicacin que de propuesta
de cambio social. Los sectores obreros desarrollaron su estrategia,
muchas veces indiferentes, a los intereses de otros sectores sociales.
Algunos idelogos de izquierda (Maritegui) procuraron articular el
marxismo con la situacin latinoamericana, pero resultaron discursos
distantes.
La dependencia es la contracara de la dominacin; ste siempre
estuvo sostenida por sectores sociales que miraron y se vincularon
con los pases y economas centrales; los conquistadores fueron
sustituidos por los imperios; y de esta perspectiva se promovieron
procesos de integracin, fundamentalmente funcionales a la
dominacin, desde la segunda guerra mundial, del imperialismo de
Estados Unidos.

Los procesos de integracin latinoamericana, desde la Alianza para el

Progreso hasta el presente, han seguido esa lgica; y no hemos
podido construir sobre la base del pensamiento latinoamericano,
expresado por Zapata, Artigas, Bolvar, Marti, Sandino, entre muchos.
Por lo tanto, la integracin latinoamericana debe ser analizada en el
contexto de dominacin-dependencia.
1.2.- Una perspectiva cultural:
Amrica Latina es una regin, con gran diversidad cultural; est
conformada por varias realidades al mismo tiempo, lo cual es
problemtico, en tanto puede ocultar las especificidades propias de
cada contexto, donde chocan, sintetizan y permanecen, culturas
autctonas, europeas y africanas; el proceso de conquista y
colonizacin fue diferente y tuvo un impacto diferente en cada pas
(Camors V., 2005).
El proceso independentista tambin asumi diferentes caractersticas
en cada territorio. El choque cultural est siempre presente, si bien
tiene distintos tiempos y espacios, donde se manifiesta de diferente
forma. Constantemente, la dinmica social, introduce o genera
cambios sociales. Algunos aspectos se transforman, otros se pierden
y otros quedan. En este sentido quizs es preferible hablar de
aspectos o rasgos culturales que de culturas en s. Ninguna cultura
permaneci intacta, pero estn presentes las huellas de los "choques"
de culturas, se convive con la sntesis, si bien algunas luchan por
permanecer en un mundo amenazante y globalizador Quizs por ello
la regin fue definida oportunamente como un "crisol" de culturas.
Desde mediados del siglo 20, se hace ms fuerte la tensin entre los
rasgos culturales propios y especficos, con la perspectiva cada vez
ms universales que impone el modo de produccin capitalista
primero, y el imperialismo, su fase superior, despus, liquidando los
vestigios de las culturas autctonas. Con la bandera del progreso en
alto, se desdearon los anclajes culturales de la regin, calificados de
"atraso, barbarie, para imponer un cambio.
En este contexto se ubican las tensiones de la conformacin de la(s)
identidad(es) cultural(es) latinoamericana(s), de los diferentes grupos
sociales y poblacionales; una regin grande, con dificultades de
comunicacin, agredida y asediada, que pasa del saqueo colonial al
saqueo imperial, encuentra grandes problemas en visualizar una
estrategia de resistencia, sobrevivencia y construccin de una
identidad propia, que no signifique un menoscabo de sus elementos
especficos.

Cmo promover procesos de integracin y de afirmacin de las

identidades culturales? Esta pregunta supone posicionarse mirando
hacia dentro de la regin.
Sin embrago podramos sealar que se realiz una reproduccin,
hacia vecinos y hermanos, de las atrocidades propiciadas por ajenos
a la regin. La fragmentacin social, cultural y poltica, la
desconfianza y los enfrentamientos fraticidas, han sido la lgica
consecuencia. La discriminacin y las dificultades han sido constantes
en los procesos de integracin poltica, social y cultural.
Grandes sectores sociales integrados por indgenas, campesinos (en
gran medida indgenas que trabajaban la tierra), negros trados de
frica (esclavos que luego alcanzaron la libertad para integrarse como
campesinos u obreros, en el mejor de los casos), ladinos y mestizos,
y hasta blancos de origen europeo, en tanto funcionales o marginales
al modo de produccin, no lograron revertir el sistema de dominacin
protagonizado por criollos, continuadores de los colonizadores, en
alianza con el imperialismo.
1.3.- Una perspectiva econmica:
La tenencia de la tierra, la delimitacin de las propiedades, y la
produccin agropecuaria son una muestra clara de una regin que
continu escuchando la misma meloda, con cambio de intrpretes;
la frustracin de los procesos de reforma agraria puede llegar a
constituir una de las explicaciones ms importantes, en el retraso en
los procesos polticos de construccin democrtica, republicana y
populares.
El concepto de valor evolucion pasando desde los materiales a la
energa; de las piedras preciosas, plata y oro se pasa al petrleo,
agua, gas natural y madera.
Otro elemento fundamental en la regin han sido el comercio, las
comunicaciones terrestres, ferroviarias, fluviales y martimas; el
control de los puertos. El comercio siempre fue pensado en funcin de
las economas centrales; las comunicaciones se delinearon en funcin
de los intereses estrictamente econmicos de los sectores
dominantes. Los puertos fueron concebidos como parte de un sistema
de extraccin de riquezas materiales, y ahora humanas.
Los procesos de industrializacin en la regin tomaron por la ruta del
lugar asignado en la distribucin internacional del trabajo; las
industrias nacionales no pudieron soportar el peso y la competencia
de las grandes economas centrales; podramos decir que an
subsiste el rol asignado de proveedores de materias primas y
consumidores de productos manufacturados en el centro que protege

y subsidia, con perspectiva social y poltica, administrando el

excedente que generan con la periferia.
La liquidacin de las industrias nacionales trajo como consecuencia el
consumo de productos y capitales excedentes en las economas
centrales.
El "inversor extranjero" surge como un actor econmico y poltico de
primer orden; y en la regin hay historia sobre los derechos a recibir
del extranjero que viene a dar; sobre este particular hay una cierta
percepcin malinchista, que se traduce a nivel de la cultura y la
educacin.
La produccin es sustituida por la especulacin; esto tiene un fuerte
significado en la forma de pensar, de vivir, de actuar de la poblacin;
esto se instala en la cultura y se transmite en la educacin; afecta la
lgica de la vida de los pueblos.
El pasaje del modelo industrial al modelo financiero, en los 70',
requiri un ajuste a la fuerza (armada), dando lugar al desarrollo de
lo que se denomin "neoliberalismo", en los 80
' y 90'. El mejor momento de la industrializacin en la regin estuvo
relacionado con la debacle en los pases centrales, absorbidos por la
segunda guerra mundial; con la recomposicin de la industria en las
economas centrales, restaurado el comercio y la divisin
internacional del trabajo, vinculado esto con la acumulacin y
excedente de capitales, se necesitaron pases consumidores de los
mismos. Se procur la reconversin de las economas en forma
rpida y a la fuerza; la crisis social fue consecuencia de la crisis y
ajuste econmico; la crisis poltica y las dictaduras fueron la
consecuencia ineludible.
Las polticas econmicas de corte capitalista radical (denominadas
"neoliberales") no lograron la mejora de los sistemas productivos
latinoamericanos, ni acumulacin de riqueza, ni la redistribucin de
los ingresos; por el contrario, contribuyeron a un mayor deterioro
econmico, social, poltico y en consecuencia cultural de la regin,
con mayor pobreza e inequidad.
Una regin con gran explosin demogrfica, rica en recursos
naturales, y una desigual distribucin de los ingresos; esto explica el
incremento de la pobreza y que Amrica Latina sea la regin con
mayor desigualdad.
1.4.- Una perspectiva poltica:
Amrica Latina es una regin signada por las luchas polticas, por una
permanente bsqueda de la defensa del patrimonio histrico, cultural

y productivo, fundamentalmente en estos ltimos 500 aos. Las

luchas de la independencia contra el colonialismo, resultaron
incapaces en la construccin de un modelo popular, nacional y
latinoamericano, alternativo, integrado y representativo de todos los
sectores sociales.
La regin se caracteriza por las luchas permanentes que constituyen
bsquedas incesantes de destino: las luchas contra la dependencia y
la dominacin, los procesos revolucionarios; las luchas por la
construccin de las democracias; las luchas contra las dictaduras y
los sectores sociales de clase que las impusieron, con el apoyo de las
fuerzas armadas.
La implantacin del modo de produccin capitalista en la regin, en el
siglo 19 requiere de un sistema de regulacin social, para lo cual es
sustancial el papel del estado en la consolidacin de un modelo de
convivencia democrtico-republicano en la regin.
Uno de los elementos de regulacin se orienta al papel de los actores:
un sistema de partidos y por otra parte un sistema ms o menos
articulado de otros sectores sociales, como los trabajadores,
campesinos, indgenas, artesanos, pobladores. El voto sustituye a las
armas, para dilucidar las disputas en torno al poder.
Pero el proceso de conformacin de los estados nacionales requera
de una estructura organizativa e institucional, que se desarroll
ampliamente, siendo funcional al modelo de desarrollo econmico y
social, hasta la mitad del siglo 20. Los estados nacionales haban sido
conformados para conducir las nuevas economas nacientes a fines
del siglo 19.
El perodo de acumulacin capitalista en la regin, permiti distribuir
el ingreso con mayor amplitud, ensanchando la base de servicios del
estado; pero el ajuste neoliberal alcanz al aparato del estado, para
adaptarlo a las nuevas circunstancias, privatizaciones y venta de
empresas pblicas y reduccin de su costo.
En el campo de la educacin y la cultura esto signific la
desproteccin, la disminucin o eliminacin de gastos y servicios, la
afectacin de la calidad a travs de la reduccin del salario, el
abandono de vastos sectores de la poblacin, que slo reciban apoyo
del estado.
Se produce un fenmeno que aceptamos denominar de
desrresponsabilizacin por parte del estado, de retraimiento en sus
gastos, en sus compromisos, en su responsabilidad.

En consecuencia, se desarrollan polticas sociales, muchas veces

promovidas por el sector financiero internacional y los bancos, los
nuevos actores de la poltica latinoamericana, que implementan
acciones desde la lectura de las polticas econmicas y ante el temor
al desborde social. Esas polticas sociales se piensan para la
contencin, el control social, la regulacin del conflicto. Se disean
polticas sociales desde una perspectiva "curativa" de los supuestos
defectos de las polticas econmicas (polticas sociales = ambulancias
que recogen los heridos que dejan las polticas econmicas
Kliksberg, B. 1992).
Por lo tanto, lo social se construye desde lo econmico, y para su
implementacin se apela al bagaje terico-metodolgico de la gestin
empresarial, y aparece la bsqueda de la eficiencia y la lgica costobeneficio en la planificacin y evaluacin de las polticas sociales; en
sntesis, el economicismo es el nuevo paradigma ideolgico para la
vida de los pueblos (en tanto consumidores).
A esta lgica que se manifiesta en Davos, Amrica Latina responde,
alternativamente desde los Foros Sociales, fiel a su tradicin de
resistencia y lucha, reconociendo los significativos antecedentes de la
Teologa de la Liberacin y de la Revolucin Cubana, entre otros
aportes.
En sntesis, el desafo est dado por la construccin de una
participacin poltica, basada en mecanismos de representatividad
que supongan una "democracia democrtica".
Hacia dnde mira actualmente Amrica Latina? es el comienzo del
siglo 21, una nueva etapa de esperanzas?
En este contexto, se suma actualmente a Cuba, el caso de Venezuela,
Brasil y Uruguay; seguramente tambin Chile y Argentina; quizs
hasta El Salvador y Mxico; dejando atrs las frustraciones de
Ecuador con Rolds, Bolivia con Torres, las reformas peruanistas,
Panam con Torrijos y la Nicaragua sandinista.
2.- Principales supuestos:
2.1.- La cultura es una construccin histrico social que integra
valores, ideas, significados, discursos y cdigos de comunicacin de
los diferentes sectores sociales.
La educacin transmite y recrea la cultura; son modalidades que, a la
vez, posibilitan creacin en el mismo acto y tienen a la vez, efecto a
futuro.

La educacin y la cultura son entonces el resultado, de una

interaccin y confrontacin conflictiva de propuestas y de intereses,
que instala e impone una visin de la realidad, funcional a los
sectores sociales vinculados a la propiedad de los principales medios
de produccin, principalmente de aquellos situados de cara a los
intereses centrales de la economa, en Europa y Estados Unidos.
Por lo tanto, la conquista primero y luego el empuje imperialista de
los aos posteriores a la segunda guerra mundial, significaron
momentos decisivos en la reafirmacin de una orientacin que
inscribe a la regin como dependiente, en un mundo controlado por
fuerzas dominantes claramente definidas, que constituyen el actual
bloque hegemnico de poder.
Se supone que la poblacin es y se comporta en forma homognea y,
por lo tanto, se ignoran y desconocen las diferencias, en un esfuerzo
claramente por homogenizar, a travs de la educacin y la cultura.
Cultura dominante = cultura oficial y natural.
2.2.- La cultura popular, conformada con el aporte de indgenas,
campesinos, esclavos, artesanos, inmigrantes y trabajadores, se
desarroll en forma azarosa, con dificultades, soportando la
resistencia de los sectores sociales dominantes, construida
laboriosamente en el marco de la dominacin y dependencia.
Se supona que todo lo "diferente" era susceptible de ser "igualado",
y en esa direccin se apel a todos los medios posibles, tales como la
evangelizacin primero, en otra etapa la escolarizacin, y cuando las
diferentes formas no logran los resultados deseados, se imponen a
travs de la represin.
Los diferentes mecanismos de imposicin cultural se fueron aplicando
en funcin de las circunstancias histricas y sociales, tales como la
imitacin, forzando igualdades, la indiferencia y hasta la represin, de
todo aquello que significara educacin y cultura popular, autctona y
alternativa.
Cultura popular y alternativa = atraso, desorden, peligrosidad.
2.3.- Por otra parte, no result azarosa la consolidacin cultural y la
construccin de una educacin para los sectores dominantes, las
lites y las capas medias. Tuvieron un protagonismo destacado los
criollos asentados en los territorios de los pases latinoamericanos,

ncleo inicial de la formacin de las burguesas nacionales, con

intereses vinculados al mundo desarrollado.
En este contexto se crearon las universidades para formar a los
actores y funcionarios del sistema de regulacin: los polticos; se
crearon los seminarios para formar a los sacerdotes y religiosos
encargados de atender la espiritualidad de la gente y de asumir
principalmente la educacin; y se crearon los institutos militares para
formar a los oficiales y militares, que deban salvaguardar las
fronteras territoriales y la seguridad interior.
Educacin = Civilizacin (occidental y cristiana).
2.4.- La educacin, con fuerte orientacin positivista, juega un papel
sustancial en la transmisin, reproduccin y produccin cultural, en
funcin de los intereses econmicos, sociales y polticos
predominantes.
Se percibe un proceso de cambio entre los mbitos y los actores
principales de atender la transmisin de la cultura: primero asentada
en la familia y los padres, con un rol fundamental en la mujer, se
desplaza a la Iglesia Catlica y los sacerdotes (la figura del
hermano responde a la importancia asignada a la enseanza por
parte de la Iglesia); y en el ltimo perodo, se desplaza
sustancialmente la escuela (laica) y los maestros.
Estos cambios de mbitos y actores no nos deben hacer perder de
vista la direccionalidad, las intencionalidades y los contenidos, que
estaban caracterizados principalmente hacia la preservacin de los
valores predominantes y la reproduccin de las formas de vida en
general, y en particular para ocupar los roles previstos en el
funcionamiento del sistema social (Bourdieu y Passeron, 1970).
Reconocer el inters de los sectores dominantes en la reproduccin
cultural, no significa afirmar que ello se logra y se aplica en forma
mecnica y total; porque se comparte que las circunstancias
(historia) hacen al hombre en la misma medida en que ste hace a
las circunstancias (Marx y Engels, 1932, 1985).
Educacin = Enseanza de clase (social).
2.5.- La escuela, como el formato educativo institucionalizado y
legitimado, debe transmitir los valores universales; en realidad stos
son los valores dominantes y hegemnicos, sustentados en el bloque
de poder vigente.

La escuela debe transmitir verdades, los contenidos que se difunden

no admiten cuestionamiento y deben ser aprendidos, memorizados;
estn sustentados en la razn y en la ciencia, construida sta sobre la
base del positivismo.
En consecuencia, se supone que los contenidos (educativos) escolares
contribuyen eficazmente a los procesos de pacificacin y civilizacin,
a la convivencia democrtica.
Objetivos trascendentes le son asignados a la (educacin) escuela, lo
que explicara la frustracin de los 60' y 70' cuando desde la escuela
no se alcanzan los resultados esperados. De esta forma la escuela
queda ms ubicada en un contexto de control social, donde la
"dominacin armada", sera sustituida por el control y la "dominacin
intelectual".
En un contexto de turbulencia poltica, movilizacin social y
diversidad cultural, se busca sustentar el rol articulador social de la
escuela, apelando al valor de lo cientfico, supuestamente no
ideolgico.
Educacin = neutrali (dad) / (zacin).
2.6.- El desarrollo de la (educacin) escuela asume una dimensin
importante; alcanza un papel preponderante a travs del desarrollo
de los sistemas educativos, como organizaciones grandes, formales y
complejas, de alcance nacional, promoviendo el acceso de todos los
sectores de la poblacin.
La educacin se desarrolla a travs del sistema educativo formal que
adopta el modelo escolar como propuesta nica y universal (izante).
Los diferentes niveles del sistema educativo formal, van tomando el
modelo escolar, como formato de referencia, para el desarrollo
cualitativo y etario de la poblacin participante y para la extensin
territorial.
En los diferentes espacios territoriales, en los diversos enclaves
culturales, a los diferentes sectores de la poblacin desde los nios y
nias hasta los adultos, se ofrecen propuestas educativas universales.
Educacin = escolarizacin.
2.7.- La escuela asume la funcin de socializar, de transmitir la
cultura; de inculcar la cultura oficial, las reglas de convivencia social y
de la vivencia humana; hay una suerte de imposicin "natural",

cultural y de disciplinamiento, de implantar el proceso civilizatorio,

que se logra con cierta eficiencia, particularmente hasta mediados del
siglo 20.
Escolarizacin = socializacin.

3.- Principales problemas a nivel de la educacin y la cultura .

3.1.- La diversidad cultural no reconocida (Camors V., 2005).
Amrica Latina tiene una variedad y riqueza cultural que no son
tenidas en cuenta a la hora de la transmisin que realizan las
generaciones adultas a las ms jvenes.
Los mecanismos sociales de transmisin y comunicacin, el lenguaje,
se realiza sobre la base de idiomas "oficiales", desconociendo y hasta
prohibiendo los diversos dialectos.
El desarrollo y la integracin de las culturas, estn seriamente
afectados, y hasta severamente cuestionados.
En determinados contextos de pobreza vinculada a sectores de la
cultura de escaso peso en la vida social o excluidos, se presentan
importantes dificultades en viabilizar procesos de integracin. En
realidad, se ha concebido esta ltima como una forma de
"imposicin cultural, desconociendo y hasta negando la existencia de
la diversidad cultural en general, y de las culturas indgenas en
particular.
3.2.- Sociedades fragmentadas, diferenciadas y distantes .
Se ha ido produciendo un proceso de "estiramiento y angostamiento"
de la pirmide social. La educacin ha ido perdiendo peso y
reconocimiento social, en el control de la variable de cohesin social.
El sistema educativo formal ha ido acompaando el proceso de
segmentacin social. Se ha perdido la esperanza de la movilidad
social, el tradicional 2optimismo" pedaggico, ha sido reemplazado
por un fuerte pesimismo.
La pobreza presenta elementos cualitativos y cuantitativos, en los
diferentes "segmentos" del sistema educativo formal, que ahondan
las distancias y dificultan la integracin (y la convivencia) social.
Muchas veces estas diferencias y distancias, se perciben

infranqueables por parte de la poblacin y nos enfrentamos a

realidades microculturales de fuerte peso.
3.3.- Dependencia y "economicismo" dominante.
Parece necesario y conveniente analizar todas las facetas de la
dependencia, y su influencia en el desarrollo de la educacin y la
cultura en Amrica Latina. Es imprescindible trascender el concepto
estrictamente econmico de la dependencia, para analizar su
dimensin en otros niveles: ideolgico, social y poltico.
La dimensin alcanzada por la pobreza, y las dificultades en abatirla,
introduce serios problemas, en la implementacin de polticas de
distribucin del ingreso y la riqueza, tendientes a lograr mejores
condiciones para el desarrollo social, cultural y poltico.
Esta bsqueda de caminos econmicos alternativos, y el contexto
poltico econmico dominante, no solamente encuentran obstculos
para alcanzar logros, sino que se ubican "dentro" de la lgica
"economicista", reconocindola y legitimndola. El "economicismo"
termina adquiriendo alta prioridad como ideologa traductora de los
fenmenos de la vida humana y de las relaciones sociales.
En el campo de la educacin, entre otros aspectos, ha llevado la
reflexin hacia una concepcin educativa de "preparacin para el
empleo", ms que la "formacin" para la vida humana y social, en la
cual el trabajo debe jugar un determinado papel.
3.4.- Autoridad, participacin y democracia, en crisis.
El desarrollo de la educacin est enmarcado por los desarrollos e
insuficiencias del contexto poltico, social y cultural. Por lo tanto, la
participacin, como fin y como medio, estar sujeta a las
coordenadas del medio en que se proponga.
La participacin como fin en tanto la educacin es un derecho y los
sujetos (de la educacin) sus protagonistas. La participacin como
medio en tanto facilita la adquisicin de conocimientos, habilidades y
actitudes, as como la realizacin de procesos de transformacin.
Por lo tanto, la participacin nos pone ante el desafo de la identidad
y autoridad de los actores de la relacin educativa; de los niveles de
dilogo y comunicacin necesarios; del reconocimiento de los lugares
de cada uno de los actores, sus identidades y sus funciones.

La participacin requiere reglas de juego claras y conocimiento de las

mismas; compromisos de todos y confianza; de todos los actores: la
sociedad en general, las instituciones, los educadores, los sujetos.
La participacin no supone desdibujamiento de roles, falta de
profesionalidad en el trabajo de los educadores, que afecta los
intereses y necesidades de la poblacin, renuncia a una autoridad que
puede ser ejercida democrticamente, ms all de la historia de
autoritarismo en la regin.
Los sistemas de informacin y los medios de comunicacin, con un
enfoque de transparencia y equidad, pueden jugar un papel
importante, para consolidar la participacin educativa en particular y
a nivel ms amplio la participacin ciudadana.
La participacin supone equilibrios y controles en el ejercicio de un
poder que circula entre los diversos actores de diferente forma, en los
diferentes momentos y espacios, para garantizar relaciones humanas
y sociales con autoridad democrtica y justicia.
3.5.- El sistema educativo formal y el modelo escolar.
En trminos de la educacin pblica, la escuela se ha consolidado
como un modelo institucional, que ha dado paso al desarrollo de los
sistemas educativos formales.
Actualmente se le han ido agregando una serie de cometidos a la
educacin sobre la base de determinados recursos fsicos, materiales,
de determinada figura profesional (el docente) y de un determinado
modelo de funcionamiento institucional.
Pero la escuela sola no puede (Tenti, 2005) cumplir con todas las
expectativas que la sociedad ha ido recargando sobre ella; esto la
aleja del cumplimiento de su funcin ms especfica. Se percibe un
desdibujamiento de sus cometidos al tratar de articular mltiples
actividades. Si se considera que stas son necesarias y convenientes,
deberamos "remodelar" el espacio educativo y el espacio social y
cultural, a los efectos de potenciar y articular una serie de servicios
pblicos a disposicin de la participacin popular; esto es una tarea
pendiente y urgente.
El modelo escolar en s mismo, debera ser puesto a consideracin,
para rescatar las funciones que puede y debe desarrollar,
reconociendo su experiencia acumulada, as como reordenar el campo
educativo redistribuyendo espacios y cometidos.

La escolarizacin es un modelo que impregna todo el sistema

educativo; genera determinados "efectos" en los participantes,
sujetos y agentes (Nez, 1990).
(por ejemplo: autoritarismo en unos e infantilizacin en otros)
Cules son los efectos de la escolarizacin y la institucionalizacin de
los actores, en el hecho o situacin propiamente educativa?
Cmo inciden los cambios sucedidos en la vida (social y cotidiana de
los sujetos) y la vida en el centro (educativo) escolar?

4.- Los aportes desde la educacin social, para pensar los cambios,
en la educacin y la cultura.
Hemos aceptado denominar educacin social a una determinada
forma de concebir la educacin, rescatando y enfatizando su funcin
social, en la historia y la cultura de los pueblos; en las relaciones
intergeneracionales e interpersonales; en la concepcin y formulacin
de los objetivos, contenidos, actividades y mbitos educativos; y en
el lugar concebido para el sujeto de la educacin, y, en consecuencia,
para el agente, la relacin y accin educativas.
La educacin social es educacin; es una perspectiva particular de la
educacin general.
Se pretende poner de relieve algunos conceptos en particular y
rescatar algunos conceptos que se han perdiendo en el proceso de
crecimiento y desarrollo de la escolarizacin; las orientaciones dadas
a la enseanza y el proceso sufrido por el modelo escolar, nos
mueven a repensar la funcin social de la educacin.
La educacin es un derecho de los humanos, para ejercer
derechos, ms que una poltica, una institucin, un plan o programa,
una rutina.
Es un derecho de cada ser humano en particular y es un derecho de
los pueblos (que han reivindicado y defendido histricamente, porque
garantiza la preservacin y transmisin de la herencia cultural).
El ser humano, por su condicin de tal, tiene derecho a recibir el
legado cultural e histrico de la sociedad en que nacen y viven.
Para procesar esas adquisiciones, esos cambios, requiere de tiempos
y espacios, y de una mediacin calificada que cumpla adecuadamente
esa funcin.

La educacin es un deber de la sociedad que debe garantizar el

Estado como representante de la colectividad; es un ejercicio de
responsabilidad de las generaciones adultas, con respecto a las
generaciones jvenes.
En la educacin hay transmisin, porque en cierta forma se busca
la conservacin de lo conocido, de lo aprendido, da la especie, de la
vida; pero quizs la tensin est en la perspectiva de la transmisin;
para la reproduccin o para la produccin. Por lo tanto, podramos
decir que esta tensin se debera dilucidar, en resolver la ecuacin de
responsabilidad y libertad, es decir, transmitir la herencia para que
las nuevas generaciones tengan mayores y mejores elementos, para
un proceso que requiere creatividad, imaginacin y bases de
sustentacin; que los sujetos continuarn y construirn, a su
manera!
En la educacin hay contradiccin permanentemente: la herencia
cultural se recibe y se pasa; y en ese proceso, se producen a la vez,
transformaciones; los mbitos educativos resultan espacios de
transmisin y de creacin. Corresponde reconocer la tensin de los
procesos de la educacin y la cultura: conservacin y transformacin,
transmisin y creatividad. (Nez, V. 2005)
La educacin es relacin, es dilogo intergeneracional, es
comunicacin de actores diferentes. La relacin tiene objetivos y
contenidos, es un medio, que requiere de mediadores. Por lo tanto, la
educacin social jerarquiza la relacin educativa como un medio
privilegiado para que el educador viabilice su propuesta y para que
los sujetos adquieran aprendizajes diversos y desarrollen su propio
proceso educativo. La relacin educativa es continentadora y
propositiva.
La educacin es accin, en tanto al hacer se aprende; experiencias
significativas, de aprendizajes para el sujeto de la educacin. La tarea
es propuesta por el educador y aceptada por el sujeto. Por lo tanto,
se debe conjugar el legado histrico-cultural, para deducir y traducir
los contenidos de la educacin social, contrastado con la centralidad
de la poblacin, en el protagonismo y la participacin. La presencia
activa, la disponibilidad y la accesibilidad del educador se ubican en
funcin de lograr procesos y resultados educativos.
La educacin (social) se formula y se disea en funcin de la
centralidad reconocida del sujeto, es decir que la propuesta
educativa del educador se piensa, ofrece, analiza, evala, procurando
resolver la tensin de las intencionalidades y perspectivas del
educador, con las necesidades, intereses y problemas de los sujetos.

La educacin (social) es vital, por la relacin que se establece, por

las acciones que se proponen y realizan, por los mbitos que se
reconocen como susceptibles de ser educativos; hay que proponerse
recuperar la vida propia de la educacin, de los hechos y situaciones
educativas, ms all del tradicional concepto de "preparacin" para la
vida.
Educar es un verbo a (con)jugar, donde ms all de todas las
previsiones y planificaciones (necesarias) el acontecimiento
educativo siempre es una situacin nueva, es el tiempo del
presente para (con)jugar el verbo educar (el futuro es incierto). La
educacin (social) nos propone amplificar los pequeos momentos,
gestos y seales de los sujetos, de la relacin y de las acciones, como
los elementos que van contribuyendo al proceso. Dar lugar a la
sensibilidad que permite la relacin; reconocer la movilizacin de
afectos y emociones que se ponen en juego. Facilitar la apertura a lo
ldico que se posibilita en la accin educativa: plasticidad,
flexibilidad, creatividad e imaginacin.
La educacin social, es contextual, es decir que el contexto es
tenido en cuenta para conocer el estado de situacin de los
participantes, para comprender y explicar sus necesidades, intereses
y problemas, as como para formular y disear una estrategia
educativa. El contexto cultural contribuir a seleccionar los contenidos
educativos a incluir en la propuesta educativa, as como a incorporar
la presencia del otro, y de sus elementos, en la relacin educativa.
La contextualizacin como parte del anlisis de las situaciones, para
conocer, y de esta forma comprender al sujeto en y su contexto.
Esto implica una concepcin de la actuacin del educador, que se
fundamenta en los elementos detectados en el contexto y en el
sujeto, ms que como mera consecuencia de las polticas y marcos
institucionales. Un anlisis focalizando en lo particular, nos llevar a
naturalizar e incorporar las diferencias, como una de las formas de
conocer y reconocer los aspectos propios de los sujetos.
Flexibilidad del mbito educativo, porque podemos reconocer que
casi cualquier mbito, es susceptible de constituir un espacio
educativo (por ejemplo: la calle). Implica una perspectiva creativa del
concepto de "ambiente educativo" llevados por las exigencias de los
sujetos, sus contextos y sus necesidades.
La educacin social nos enfrenta a procesos educativos
singulares de cada sujeto, donde cada situacin, cada historia
personal, va a requerir una estrategia educativa pensada en funcin
de ese sujeto, ms all de que se puedan pensar articulaciones con
otros sujetos, y otros espacios.

Esto tiene que ver con la principalidad que se le otorga a cada sujeto
en la relacin y accin educativa (el lugar real que se le otorga al
otro; la posibilidad, el derecho).
Los tiempos y los espacios, en funcin de procesos y de
resultados educativos, donde cada una de esas dos variables
adquieren especificidades y singularidades; no se trata de que los
sujetos se adapten a tiempos y espacios universales, sino que, a
partir de sus necesidades y sus posibilidades, contemplar los tiempos
y espacios pedaggicos que conduzcan a procesos y resultados
educativos.
Una percepcin integral del sujeto, nos exige considerar su
cuerpo, adems de la tradicional mirada intelectualista y racionalista.
Contemplar la integralidad del sujeto nos conduce a incluir y
reivindicar el trabajo manual en el marco del trabajo educativo,
promoviendo sus posibilidades y capacidades creativas.
La educacin (social) requiere tambin de una rigurosa
profesionalidad (autonoma del educador) para la propuesta,
relacin y accin, educativas. Una actitud reflexiva previa a los
hechos y situaciones, tambin posterior, y permanente; que posibilita
pensar propuestas, as como las respuestas dadas, incorpora la
previsin y el anlisis, la planificacin y la evaluacin.
Esto implica recuperar la perspectiva pedaggica, para la educacin
social, como la reflexin sobre los hechos y situaciones educativas
(Hubert, 1990). La profesionalidad del educador, pensada como un
derecho del sujeto, y el ejercicio profesional como garante de
derechos.
La sistematizacin de la prctica profesional como parte de la
actuacin de los educadores. Hay una acumulacin realizada desde el
rol profesional, que se debera recuperar y sistematizar, para que
vuelva a la formacin y a la educacin.
Se plantea una tensin entre la tica profesional y el marco
institucional y poltico en que acta; los programas, proyectos y
modalidades educativas, afectan los fines priorizando los medios. El
educador social debe luchar por defender y desarrollar un espacio
profesional ante marcos institucionales que ignoran y desconocen su
lugar; muchas veces tiene tanto peso el factor institucional que
desprofesionaliza en la medida que institucionaliza los proyectos.
La educacin social permite pensar "nuevas formas" de transmisin y
produccin educativa y cultural, en funcin de las nuevas formas de
socializacin, derechos, necesidades, intereses y problemas, que
requieren las infancias, adolescencias y juventudes, actualmente.
Esto no significa desarrollar un discurso antiescolar, sino

"proeducativo" en lo social y en lo cultural. Habra que promover una

vida plena, circulacin social y agrupamientos de los seres humanos,
para pensar e implementar nuevos marcos polticos e
institucionales.
5.- A modo de sntesis:
Los posibles aportes desde la educacin social, se pueden sintetizar
en diez puntos para la reflexin y el debate:
1.- Reconocimiento de una herencia cultural y diversa, para
promover una integracin social en un contexto de diversidad
cultural, que no suponga represiones y discriminaciones, sino
sumatorias, procesos y productos.
Desde la educacin social se discuten los contenidos de la educacin,
procurando reubicar y resignificar la necesaria articulacin con los
contenidos de la cutura contribuyendo a la inscripcin de los sujetos
en la vida social (Nez, 2005)
2.- Contactarse con la historia, recuperarla, conocerla, analizarla,
difundirla, discutirla; la memoria de los pueblos es una gua, no
determinista, de la historia que resta recorrer. Conocer y aceptar el
pasado contribuye a la construccin del futuro por parte de los
sujetos, que adquieren as, una dimensin y una perspectiva,
histrica, social y humana.
3.- Potenciar los procesos de construccin de la identidad, porque
desde el conocimiento de nuestro pasado, se podr construir
"nuestro" futuro; la utopa necesaria.
La integracin y la participacin en el mundo, requiere de un perfil
propio. La identidad se fragua en la educacin, que administra el
cruce de los caminos de la cultura, y de la historia, para que el sujeto
adquiera potencialidad, defina sus intencionalidades e imprima a sus
acciones, la direccionalidad que entienda pertinente.
4.- Superar la dependencia, como fenmeno mltiple y complejo:
econmico, social, poltico y cultural. Podramos llegar a decir que se
conforma una ideologa de la dependencia. Siglos de dependencia a
travs de mltiples formas han moldeado formas de ver y leer el
mundo y la vida. La educacin puede contribuir al proceso de
reconstruccin de los sujetos, que s pueden, con identidad propia,
perspectiva histrica y acervo cultural, defender el patrimonio,
realizar cambios y elaborar propuestas alternativas.
5.- Reubicar lo productivo, como una mediacin del ser humano
con la naturaleza, para la preservacin de la especie y la realizacin
de la vida: natural, social y humana. Lo productivo se debe inscribir

en un proyecto social y cultural; debe evitar constituirse en un fin en

s mismo, donde lo econmico, por s solo, aliena al sujeto.
La educacin social nos propone un escenario amplio, que trasciende
el aula y el pupitre, que incluye el trabajo, para ofrecer espacios
mltiples, susceptibles de ser educativos a travs de propuestas de
educadores que desencadenen relacin y accin educativas. Esta
perspectiva de la produccin, se puede promover desde la educacin,
con una actitud de provocacin a la creatividad y a la imaginacin.
6.- El educador, un profesional que se mueve con plasticidad
en la ciencia y en el arte. Sin desconocer los avances en la
construccin de la profesionalidad que requiere la educacin, sera
interesante rescatar y reubicar los aspectos propios del desarrollo
cientfico y del arte de educar (Antelo, 2003; Garca Molina, 2003).
La educacin social nos recuerda que el sujeto de la educacin
(Nez, 1990) es el protagonista de su propio proceso educativo,
para lo cual es fundamental que cuente con un provocativo agente
de la educacin, habilidoso profesional en el manejo de lo cientfico y
lo artstico, de la educacin.
7.- Reconocer y defender la centralidad del ser humano, en las
propuestas y en el desarrollo de los procesos educativos. En la
educacin social, todo el proceso de elaboracin de la propuesta
educativa se realiza en funcin del sujeto que tenemos por delante.
Con ese sujeto se desea establecer una relacin educativa, se le
propone realice acciones educativas porque suponemos le significarn
efectos y proceso. Depender del sujeto su continuidad y el futuro,
los objetivos y la direccionalidad que les imprima.
El sujeto es el protagonista de los aprendizajes, y de los procesos, y
el educador es el responsable de proponer: qu, cmo, porqu y para
qu. Los marcos institucionales y los programas y proyectos se
construyen en funcin de los sujetos; no son ellos los que se deben
adaptar a lo ya establecido.
8.- Rescatar la funcin social y educativa de los colectivos y de
la comunidad. Ms all de los aportes de Dewey sobre el ambiente
educativo primero, y ms contemporneamente Giroux y Mac Laren
sobre la importancia de los procesos culturales, cabe reconocer y
rescatar las tradiciones latinoamericanas que, hasta con buena dosis
de espiritualidad, se hacen cargo responsablemente de la
transmisin y preparacin para la vida de las nuevas generaciones,
parafraseando a Durkheim.
En las tradiciones culturales latinoamericanas se percibe una
perspectiva educativa incluyente, se busca compartir ms que
delegar, hay una responsabilidad colectiva y comunitaria.

9.- Hay una tradicin de lucha en los pueblos latinoamericanos y de

compromiso poltico en sus educadores, que habra que rescatar y
reubicar en una perspectiva de reconstruccin de una educacin y
cultura popular permanente. La elaboracin, las propuestas, la
reflexin terica sobre las prcticas, se han suscitado generalmente
en momentos de tensin, de enfrentamiento, de conflicto social y
poltico; por lo tanto, la acumulacin de experiencia y teora reconoce
el fragor de la lucha por el derecho a la educacin, por la defensa del
patrimonio cultural, de la historia, con vocacin de integracin al
mundo para aportar desde una identidad propia. La educacin
siempre tuvo un sentido, que fue necesario defender y se desarroll
con intensidad, transmitiendo mucha vitalidad en la relacin y accin.
10.- Reconectar a la educacin con la cultura. En Amrica Latina
estamos ante los desafos de pensar la educacin en funcin del lugar
asignado en la distribucin internacional del trabajo, preocupada por
la preparacin para la vida (econmica), pensando en salidas
horizontales y verticales signadas por una supuesta empleabilidad
(cada vez ms en cuestin por la revolucin cientfico tcnica); y por
otra parte reubicar a la educacin como un derecho, una funcin
social de los pueblos, de la cultura, para preservar, garantizar y
mejorar la vida social y humana. Estamos ante desafos y bsquedas;
despus de dcadas subordinados a lo econmico, y ante los
resultados alcanzados, creo que hay que darle una oportunidad a la
cultura, y en esta perspectiva la educacin social puede contribuir a la
reconstruccin de la educacin y de la cultura.
Por todo lo anteriormente expresado considero que habra que
torcer la vara, desde el economicismo predominante, hacia
una perspectiva culturalista alternativa, con la certeza, y la
incertidumbre, de que jvenes, mujeres, hombres, ancianos y nios,
lograrn imaginar y crear un mundo mejor, porque es posible y
necesario.
--------------------------------------------------------------------------* educador, Licenciado en Ciencias de la Educacin, Director del
Centro de Formacin y Estudios (1989-2004), y desde Marzo 2005,
Coordinador de Polticas Educativas del Ministerio de Educacin y
Cultura del Uruguay.