CRITERIOS DE DISEO SSMICO POR DESEMPEO Y

SU APLICACIN EN EL REGLAMENTO DE
CONSTRUCCIONES PARA EL DISTRITO FEDERAL
Roberto Meli(1) y Carlos Reyes(2)

VII SNIS
RESUMEN
Se hace una interpretacin de las normas de diseo ssmico para el Distrito Federal en el contexto
de los criterios actuales de diseo por desempeo, con nfasis en el estado lmite de servicio y su
incorporacin a la reciente propuesta de Apndice A de dichas normas. Se destacan las lagunas que
todava existen en el conocimiento de algunos de los parmetros indispensables para un
planteamiento explcito de desempeo de los procedimientos para la prctica comn del diseo, por
lo que se considera prioritario avanzar en el esclarecimiento de dichas lagunas para incorporar los
resultados en los procedimientos convencionales de diseo y tener el planteamiento de desempeo
como un marco conceptual de referencia. Se presentan resultados preliminares de estudios que los
autores estn realizando en esa direccin.

ABSTRACT
Present and proposed norms for earthquake resistant design of the Mexico City Building Code are
interpreted in terms of performance based design criteria, with emphasis on the serviceability limit
state introduced in the appendix to the new version of these norms. Considering that several
loopholes still exist in the knowledge of basic parameters necessary for an explicit formulation of
performance based design requirements to be used in everyday practice, a progressive improvement
of conventional design procedures is advocated, through the incorporation of more realistic and
rationally derived values for these basic parameters. Preliminary results obtained from ongoing
research by the authors in the afore mentioned direction are presented.

BASES DE DISEO POR DESEMPEO EN LAS NORMAS DEL DISTRITO FEDERAL

Las normas basadas en criterios de desempeo se comenzaron a desarrollar a mediados del siglo
XX, como una forma de garantizar ciertas caractersticas de calidad de los productos,
independientemente de los procedimientos con que se alcanzaran los resultados requeridos.
Su primera aplicacin estructural fue, probablemente, la asociada con el diseo por
estados lmite que se materializ en el cdigo europeo para estructuras de concreto (CEB, 1970)
y, poco despus, en Mxico para el diseo de todas las estructuras en el Ttulo de Diseo
Estructural del Reglamento de Construcciones para el Distrito Federal (RCDF) de 1976
(1)
(2)

Instituto de Ingeniera, UNAM,Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, DF. rmep@pumas.iingen.unam.mx

Centro Nacional de Prevencin de Desastres. Av. Delfn Madrigal 665, 04360 Mxico D.F.

Roberto Meli y Carlos Reyes

(Meli,1976). En este planteamiento se reconoce la necesidad de revisar el cumplimiento de

diversos estados lmite, agrupados en dos categoras: los de servicio (deflexiones, vibraciones,
agrietamiento) ante acciones que se presentan con cierta frecuencia, y los de falla (colapso local o
global, inestabilidad, fatiga), ante condiciones excepcionales de carga. Ms recientemente, se ha
reconocido la necesidad de incluir un tercer tipo de estado lmite: el relacionado con el
cumplimiento de requisitos de durabilidad de la estructura.
A pesar de que el planteamiento de las normas mencionadas est basado en criterios de
desempeo, los requisitos especficos para el diseo de los distintos sistemas son de tipo
prescriptivo, o sea, se establecen de manera estricta los procedimientos de clculo y las
caractersticas que debe tener la estructura para cumplir con los objetivos de desempeo que
quedan ms bien implcitos en las normas. En particular para el diseo ssmico, los criterios de
desempeo quedan expresados por los objetivos que desde hace muchos aos se han establecido
en las normas y textos de ingeniera y que son:
producir estructuras capaces de resistir sismos de intensidad moderada sin dao
estructural y con pequeo o nulo dao no estructural; y lograr una seguridad
adecuada contra la falla ante los sismos de mayor intensidad que puedan llegar a
presentarse en el sitio.
Los propsitos anteriores se pueden interpretar como el cumplimiento de dos estados
lmite, uno de falla (o de supervivencia) y otro de servicio. Desde sus primeras versiones, el
RCDF, y despus sus Normas Tcnicas Complementarias para Diseo por Sismo (NTCS),
pretenden cumplir con los dos requisitos de desempeo, o estados lmite, antes descritos, pero lo
hacen de una manera muy indirecta. Se emplea un slo sismo de diseo, supuestamente
correspondiente al sismo extraordinario; el estado lmite de supervivencia se considera satisfecho
al proporcionar a los elementos estructurales una resistencia tal que para el sismo de diseo no se
produzcan deformaciones inelsticas que excedan la ductilidad que debe ser capaz de desarrollar
la estructura, la que se prescribe de acuerdo con el sistema estructural y los requisitos de
ductilidad que se hayan adoptado. Por otra parte, se pide que se compruebe que, bajo el mismo
sismo de diseo, los desplazamientos no excedan lmites con los que se pretende evitar la
aparicin de dao no estructural significativo, o sea un estado lmite de servicio, ya que estn
fijados en funcin del tipo de elemento no estructural que prevalezca en el edificio:
Las diferencias entre los desplazamientos laterales de pisos consecutivos
producidos por las acciones ssmicas, calculados con alguno de los mtodos de
anlisis....... no excedern 0.006 veces la diferencia de elevaciones
correspondientes, salvo que no haya elementos incapaces de soportar
deformaciones apreciables, como muros de mampostera, o stos estn separados
de la estructura principal de manera que no sufran daos por sus deformaciones.
En tal caso, el lmite en cuestin ser de 0.012..... (RCDF Art. 209)
Las distorsiones de entrepiso que se consideran admisibles son claramente mayores (del
orden de tres veces) que las que corresponden al estado lmite de servicio; esto implica que, de
manera indirecta, se est considerando que el espectro para el que hay que revisar dicho estado
lmite tiene la misma forma que el que se especifica para la revisin de la seguridad ante el estado

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

lmite de falla, pero sus ordenadas son tres veces menores. Hay que considerar, adems, que las
fuerzas laterales de diseo con las que se lleva a cabo la revisin por desplazamientos incluyen
un factor de reduccin previo. Lo anterior resulta evidente al observar la figura 1 que muestra el
espectro registrado en la estacin SCT para el sismo del 19 de septiembre de 1985 y el espectro
de diseo del RCDF-95. La reduccin se justifica, segn los comentarios a las NTCS
(Rosenblueth y Gmez, 1991), por fuentes de amortiguamiento adicionales y por
sobrerresistencia de las estructuras tpicas, situacin que no interviene en la respuesta ante los
sismos moderados que corresponden al estado lmite de servicio. Para el caso ms desfavorable,
segn la figura 1, esta reduccin vale 2.5, y por tanto, la revisin de los desplazamientos
admisibles implica una reduccin de hasta 3 x 2.5 = 7.5, respecto a la intensidad del sismo de
diseo.
1000
Espectro del 19 de
septiembre de 1985 en
SCT comp. EW

Sa (cm/s )

800

Espectro de diseo del

RCDF

600

400

200

0
0

T (s)

Figura 1. Espectro de diseo del RCDF-95 y el registrado en la estacin SCT el 19/sep/1985

Esta forma de revisar el cumplimiento de los objetivos de diseo, adems de otros
inconvenientes que se comentarn ms adelante, tiene el de no reflejar claramente cules son
dichos objetivos y cmo se cumplen, por lo cual conviene separar la revisin de cada estado
lmite y establecer los parmetros especficos que lo definen, primariamente el espectro de diseo
y las distorsiones admisibles.
En el apndice A de la propuesta de le nuevo RCDF y sus NTCS, en un intento por
transparentar los procedimientos de diseo ssmico, se incluye, adems de otras modificaciones,
la separacin de los dos estados lmite y la revisin explcita de cada uno de ellos. Para el estado
lmite de falla se prescriben espectros elsticos que no llevan implcito ningn factor de
reduccin, y con ellos se determina la resistencia requerida por la estructura y sus elementos, pero
adems se requiere revisar que no se excedan desplazamientos laterales que se consideran
mximos admisibles para impedir el colapso y que se prescriben para cada tipo de estructura y
nivel de detallado para ductilidad (tabla 1).
Para el estado lmite de servicio se establecen valores realistas para los desplazamientos
relativos permisibles, iguales a 0.002 cuando existan elementos frgiles, como muros de
mampostera, que estn ligados a la estructura, y 0.004 cuando dichos elementos frgiles no estn
ligados o bien no existan. El anlisis de los desplazamientos se hace con el mismo espectro que

Roberto Meli y Carlos Reyes

se emplea para la revisin de la seguridad contra la falla, pero sin reducir por sobrerresistencia y
ductilidad, y los resultados se dividen entre un factor de siete, considerando que el sismo de
servicio tiene una intensidad de una sptima parte del de diseo contra el colapso.
Tabla 1. Desplazamientos mximos admisibles para la revisin del estado
lmite de falla. Apndice A de las NTCS del RCDF
Sistema estructural

Distorsin

Marcos dctiles de concreto reforzado (Q = 3 4)

0.030

Marcos dctiles de acero (Q = 3 4)

0.030

Marcos de acero o concreto con ductilidad limitada (Q = 1 2)

0.015

Losas planas sin muros o contravientos

0.015

Marcos de acero con contravientos excntricos

0.020

Marcos de acero o concreto con contravientos concntricos

0.015

Muros combinados con marcos dctiles de concreto (Q = 3)

0.015

Muros combinados con marcos de concreto con ductilidad limitada (Q = 1 2)

0.010

Muros diafragma

0.006

Muros de carga de mampostera confinada de piezas macizas con refuerzo

horizontal o malla

0.005

Muros de carga de mampostera confinada de piezas macizas; mampostera de

piezas huecas confinada y reforzada horizontalmente; o mampostera de piezas
huecas confinada y reforzada con malla

0.004

Muros de carga de mampostera de piezas huecas con refuerzo interior

0.002

Muros de carga de mampostera que no cumplan las especificaciones para

mampostera confinada ni para mampostera reforzada interiormente

0.0015

Los espectros as reducidos, son similares en intensidad a los del sismo ocurrido el 25 de
abril de 1989, el que corresponde a un periodo de retorno de entre 10 y15 aos. Lo anterior tiene
la ventaja de que, como el espectro de servicio es una fraccin del espectro de diseo asociado al
estado lmite de supervivencia, basta efectuar solamente un anlisis de la estructura para la
revisin de ambos estados lmite.
La limitacin de esta forma de proceder es que no reconoce la variacin de la forma del
espectro de diseo asociado al estado lmite de servicio respecto al correspondiente al estado
lmite de supervivencia. Tampoco reconoce la diferencia en los niveles de amortiguamiento que
se tienen en los dos casos. Se supone que se emplea el mismo modelo analtico de la estructura
para su anlisis ante el estado lmite de servicio y para el de supervivencia, lo que no toma en
cuenta el efecto del nivel de solicitacin para reducir la rigidez sobre todo en las estructuras de
concreto reforzado, por el efecto del agrietamiento.

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

El planteamiento del Apndice A constituye un avance hacia una mayor congruencia

entre los objetivos y los procedimientos de diseo ssmico; ms adelante se destacarn algunas
lagunas que todava existen y que conviene salvar, en especial se hace nfasis en lo relativo a la
revisin del estado lmite de servicio.

TENDENCIAS DEL DISEO SMICO POR DESEMPEO

En aos recientes, sobre todo a raz de los fuertes daos que se han presentado, aun ante sismos
de intensidades consideradas como moderadas, se ha generalizado el inters y los intentos para
aplicar explcitamente los criterios de desempeo al diseo ssmico de las estructuras. Los
planteamientos ms conocidos en este sentido son los de algunas asociaciones profesionales y
gubernamentales de Estados Unidos, tales como la Structural Engineering Associaton of
California (SEAOC VISIN 2000) y la Federal Emergency Management Agency (FEMA 273).
Los distintos planteamientos se concentran en establecer conceptualmente los niveles de
desempeo que se deben considerar y las intensidades ssmicas a ellos asociadas. En general, se
definen cuatro niveles de desempeo (Operacin Completa, Ocupacin Inmediata, Seguridad de
Vida, Colapso Incipiente) con los correspondientes niveles de sismo (Frecuente, Ocasional, Raro y
Muy Raro).
Llevar estos conceptos de diseo a procedimientos concretos aplicables en la prctica
diaria de la ingeniera estructural, representa una tarea que todava no se ha completado a
cabalidad. Para tal efecto, se requiere, estrictamente, que se realicen etapas de prediseo, diseo
local y revisin del diseo, y que se repitan estos tres pasos para cada uno de los niveles ssmicos
de diseo contemplados, as como sus estados lmites asociados. Propuestas generales de cmo
llevar a cabo cada uno de ellos, se pueden encontrar en Bertero y Bertero (2000), Lehman y
Moehle (2000), Priestley (2000) y Hamburger (1999). Hay que tomar en cuenta que, en la
consideracin de los cuatro niveles de desempeo, una tarea particularmente gravosa es el
anlisis de la respuesta estructural para cada uno de los niveles de desempeo y de excitacin
ssmica, para los cuales cambian las propiedades de la estructura que deben considerarse en el
modelo analtico de la misma. En ese sentido, debe buscarse un balance entre la precisin en el
cumplimiento de las metas del diseo y la viabilidad prctica de los procedimientos; se considera
que dicho balance se puede lograr tomando en cuenta explcitamente slo dos estados lmite: el
de servicio y el de supervivencia.
Una caracterstica importante de los nuevos criterios de diseo por desempeo es que se
han asociado a otra tendencia que se ha desarrollado de manera paralela, y que es la del diseo
basado en desplazamientos; en ste el nfasis del diseo se ha trasladado desde la bsqueda de
proporcionar una resistencia determinada a la estructura y a sus elementos, hacia el objetivo de
limitar los desplazamientos laterales de la estructura a valores considerados adecuados. Esto
reconoce que el nivel de dao que se presenta en una estructura depende principalmente del
desplazamiento mximo que se alcanza, y que ste es un ndice de la respuesta estructural que
resulta mucho ms objetivo y factible de comprobar que los esfuerzos mximos o la fraccin de
la resistencia que la estructura haya alcanzado durante un evento. El enfoque permite una
utilizacin ms directa de los resultados experimentales de laboratorio y de edificios

Roberto Meli y Carlos Reyes

instrumentados.
Los procedimientos de diseo basados en desplazamiento requieren que el sismo de
diseo est definido en trminos de espectros de diseo de desplazamientos, en lugar que de
aceleraciones; adems, en general, implican, para algunos pasos del proceso, sustituir la
estructura real con una equivalente de un grado de libertad, con lo cual se eliminan algunos
factores que influyen de manera significativa en definir la respuesta ssmica de la estructura y se
pierden algunas de las ventajas que el planteamiento ofrece. El perodo fundamental de este
sistema equivalente se vuelve el parmetro bsico de diseo.
Para satisfacer los diversos objetivos de desempeo, las caractersticas ms importantes
de la estructura, como su rigidez, amortiguamiento, resistencia y capacidad de deformacin, se
deben definir explcitamente en funcin de los requerimientos de cada uno de los niveles de
desempeo; igualmente, es necesario definir espectros de diseo correspondientes a cada
situacin. No est dentro de los alcances de este trabajo describir las mltiples propuestas que se
han presentado de criterios de diseo por desempeo o de procedimientos de diseo basados en
desplazamientos. Actualmente, son todava debatibles, tanto el grado de racionalidad de los
procedimientos propuestos, como su aplicabilidad en la prctica diaria de las estructuras comunes
(Hadjian, 2002).
El extraordinario nmero de investigaciones que se estn realizando por diversos grupos
de alto nivel permitir, ciertamente, avanzar rpidamente en la fundamentacin y aplicacin de
los nuevos criterios de diseo. En opinin de los autores, el nfasis de los estudios debe ponerse
ms en la bsqueda de una determinacin ms confiable de los parmetros bsicos del diseo que
en el rigor y la elegancia del planteamiento.
Un punto a tomar en cuenta es que la normativa tradicional de diseo ssmico se ha
basado en fijar y ajustar algunos parmetros bsicos a partir del desempeo observado en sismos
severos, de estructuras que, supuestamente, cumplan con ciertos valores de dichos parmetros.
El ms importante de estos parmetros ha sido, sin duda, el coeficiente de cortante basal
resistente, o sea la relacin entre la fuerza cortante que la estructura es capaz de resistir en su base
y el peso total de la construccin. A pesar de diferencias en los factores parciales que conducen a
este coeficiente, y la poca sustentacin de la mayora de estos factores, las distintas normas llegan
a valores similares de los coeficientes de cortante basal, para condiciones parecidas de peligro
ssmico. Al desplazar el nfasis hacia otros conceptos de diseo, como los desplazamientos
laterales, se corre el riesgo de perder el ancla constituida por la comprobacin del desempeo de
edificaciones en sismos del pasado. Para evitar este problema, en las propuestas de normas
fundadas en desempeo se han fijado los valores de algunos de los factores bsicos del diseo
para que el resultado del mismo concuerde, para los casos ms tpicos, con el que se obtiene con
los mtodos tradicionales, aunque no puedan sustentarse racionalmente los valores asignados a
algunos de estos factores. Es sta, sin duda, una actitud muy prudente; sin embargo, se perjudican
as los intentos de proporcionar transparencia y racionalidad a los nuevos procedimientos.
Parece razonable concentrar los esfuerzos en entender mejor los factores ms importantes
en determinar los resultados bsicos del diseo, ms que en refinar y complicar el marco
conceptual en que ste se basa. En este sentido, a continuacin se describen brevemente los

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

resultados de algunos estudios realizados recientemente, con nfasis principalmente en mejorar el

diseo por el estado lmite de servicio, dentro del marco de los formatos actuales de las NTCS.
Los resultados, sin embargo, se consideran de utilidad para otros planteamientos ms formales de
diseo por desempeo.

DISTORSIN DE ENTREPISO COMO NDICE DEL DESEMPEO

Uno de los aspectos ms importantes en el diseo por desempeo, es cmo establecer los ndices
de la respuesta de una estructura que aseguren que su comportamiento, el de los elementos no
estructurales y el contenido de la misma, sean los esperados para cada uno de los niveles de
intensidad ssmica que se revisen. Para tal efecto, el dao en elementos estructurales y no
estructurales, como vigas, columnas, muros divisorios, plafones y fachadas se correlaciona
satisfactoriamente con la distorsin de entrepiso que es el ndice de la respuesta estructural que se
ha adoptado en casi todas las normas de diseo, incluyendo las NTCS (fig. 2). Para reunir
informacin objetiva que permitiese correlacionar este parmetro con el dao en edificios, se
realiz una revisin de los resultados experimentales obtenidos en ensayes de sistemas
estructurales sujetos a cargas alternadas repetidas o probadas en mesas vibradoras, as como de
resultados recabados del registro de la respuesta de edificios ante sismos de distintas intensidades
(generalmente entre leves y moderadas). Con esta base, se presenta un resumen de las
distorsiones de entrepiso asociadas a diferentes niveles de dao en sistemas estructurales y
elementos no estructurales, con nfasis en los casos representativos de la construccin en Mxico
(Reyes, 1999).

i =

i +1 i
hi

Figura 2. Definicin de la distorsin de entrepiso

Dao estructural y distorsin de entrepiso
Los principales resultados se resumen en la Tabla 2, en la que se distinguen tres niveles de dao
para las estructuras de concreto y dos para las de acero y mampostera; en un planteamiento ms
amplio de diseo por desempeo, estos niveles se pueden asociar con los estados lmite de:
operacin completa, ocupacin inmediata, y colapso incipiente, con la salvedad de que para el
estado lmite de operacin completa normalmente estara controlado por el dao en los elementos
no estructurales y en el contenido de la estructura. Esta misma informacin sirvi de base para
fijar las distorsiones admisibles para la revisin del estado lmite de colapso en el Apndice A de
las NTCS.

Roberto Meli y Carlos Reyes

Tabla 2. Distorsiones de entrepiso asociadas al estado lmite de falla para

diferentes sistemas estructurales (Reyes, 1999)
Distorsin asociada a:
Inicio de la
fluencia1
Sistema estructural

Agrietamiento
considerable

Marcos dctiles concreto reforzado (Q=3 4)

Marcos de concreto con ductilidad limitada (Q=1 2)
Losas planas sin muros o contravientos
Marcos dctiles de acero (Q=3 4)
Marcos de acero con ductilidad limitada (Q=1 2)
Marcos de acero con contravientos excntricos
Marcos de acero o concreto con contravientos
concntricos
Muros combinados con marcos dctiles de concreto
(Q=3)
Muros combinados con marcos de concreto con
ductilidad limitada (Q=1 2)
Muros diafragma
Muros de carga de mampostera confinada de piezas
macizas con refuerzo horizontal o malla
Muros de carga de mampostera confinada de piezas
macizas; mampostera de piezas huecas confinada y
reforzada horizontalmente; o mampostera de piezas
huecas y reforzada con malla
Muros de carga de mampostera de piezas huecas con
refuerzo interior
Muros de carga de mampostera que no cumplan las
especificaciones para mampostera confinada o con
refuerzo interior

0.005
0.005
0.005
-

Pandeo Local2
Inicio del
agrietamiento
Diagonal3
0.0101
0.0101
0.0081
0.0101
0.0071
0.0041

Colapso
incipiente

0.030
0.015
0.015
0.030
0.015
0.020

0.0052

0.015

0.002

0.0051

0.015

0.002

0.0051

0.010

0.006

0.0013

0.005

0.0013

0.004

0.00073

0.002

0.002

0.00053

0.0015

Elementos no estructurales
El comportamiento de los elementos no estructurales es la base para establecer cules son los
lmites que debe satisfacer la respuesta de una estructura cuando es sometida a sismos frecuentes
de baja a moderada intensidad. En este contexto, la tabla 3 presenta un resumen de las
distorsiones para dos niveles de dao en diferentes elementos no estructurales (muros divisorios,
fachadas y plafones) tpicamente usados en las construcciones de Mxico. Se aprecia que los
inicios del dao se tienen para distorsiones muy pequeas, sobre todo cuando estn involucrados
muros divisorios de mampostera. En cuanto a la distorsin que causa dao no estructural
importante, se observa que sta es muy inferior a la que pueden soportar sistemas estructurales
como marcos de concreto, marcos de acero, muros de concreto, o bien marcos con diagonales de

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

acero, lo que implica que en el estado lmite de colapso incipiente debe esperarse dao severo en
los elementos no estructurales.
Tabla 3. Distorsiones de entrepiso que inician el dao en diferentes elementos no
estructurales (Reyes, 1999).
Distorsin asociada a:
Inicio del
Dao severo
dao

Elemento no estructural

Muros de mampostera confinada de piezas macizas con refuerzo horizontal

0.002
0.006
o malla
Muros de mampostera confinada de piezas macizas; mampostera de piezas
huecas confinada y reforzada horizontalmente; o mampostera de piezas
0.002
0.005
huecas y reforzada con malla
Muros de mampostera de piezas huecas con refuerzo interior
0.0017
0.003
Muros de mampostera que no cumplan las especificaciones para
0.0015
0.0025
mampostera confinada o con refuerzo interior
Muros de tablarroca con marco de lamina delgada
0.0040
0.0080
Muros de tablarroca con marco de madera y la tablaroca clavada
0.0020
0.0050
Muros de tablarroca con marco de madera y la tablaroca clavada y pegada
0.0030
0.0080
Fachadas de vidrio
0.0250a
0.0470
Fachadas precoladas slo con desplazamiento horizontal
0.0040
0.0160
Fachadas precoladas con movimiento rotacional
>0.015a
>0.020 a
Plafones:
0.0080b
0.0160b
Notas:
a Se considera que cuentan con detallado especial que les permite soportar con dao limitado grandes
desplazamientos laterales
b Los plafones considerados estn formados por piezas ligeras montadas en canales de aluminio

Un aspecto que normalmente no se toma en cuenta en los reglamentos de diseo ssmico,

pero que en algunos casos se tiene que controlar ante la ocurrencia de sismos de baja a moderada
intensidad, es la comodidad personal y el dao a objetos. En ese sentido se han recopilado valores
lmite de aceleraciones y velocidades de piso que generan distintos niveles de incomodidad y
dao a objetos. Los resultados y los valores recomendados pueden encontrarse en Reyes (1999).
La incomodidad personal, es un parmetro que es difcil controlar y normalmente se considera
que, por la baja tasa de ocurrencia de los sismos, es aceptable cierto grado de incomodidad para
el usuario de un edificio. El dao a objetos o contenido de un edificio, o bien el dao a
instalaciones durante sismos de intensidad baja a moderada, como son los que definen al estado
lmite de servicio, generalmente es posible controlarlo si se toman las debidas precauciones; por
ejemplo, el uso de anclajes que eviten la cada de libreros, o bien juntas flexibles que eviten la
rotura de tuberas, etc. Por estas razones en las NTCS no se contemplan estas condiciones para el
estado lmite de servicio.
Adems del dao en elementos no estructurales, el estado lmite de servicio puede ser
regido por una prdida significativa de rigidez lateral de la estructura, o sea como la distorsin a
partir de la cual la estructura se despega netamente de un comportamiento elstico; esta condicin
en algunos sistemas estructurales corresponde al inicio de la fluencia, en otros a pandeo local y en
otros ms a la aparicin de primer agrietamiento diagonal (ver segunda columna de la tabla 2). Si

Roberto Meli y Carlos Reyes

se comparan las tablas 2 y 3, se observa que el inicio del dao se presenta primero en los
elementos no estructurales, excepto para estructuras con muros de concreto o muros de carga de
mampostera; sin embargo, este tipo de sistemas estructurales resulta lo suficientemente rgido
para no tener problemas de desplazamientos laterales.
Las distorsiones lmite especificadas en el Apndice A de las NTCS (0.002 y 0.004 para
los dos casos ya mencionados) son mayores que los que corresponden al inicio del dao, segn se
aprecia de la Tabla 3. Esto se debe a que se consider que en las edificaciones existen ciertas
holguras que permiten una distorsin adicional del orden de 0.001. Lo anterior se considera
adecuado para los edificios en general; sin embargo, en otras construcciones en que los elementos
no estructurales no sean particularmente sensibles a los movimientos de la estructura, como en el
caso de los puentes, el estado lmite de servicio se relaciona con la respuesta estructural y se suele
establecer como el correspondiente a la aparicin de la primera fluencia en algn elemento
estructural crtico.
Una evolucin necesaria de los requisitos de desplazamientos admisibles para el estado
lmite de servicio de las NTCS debe ser hacia el establecimiento de objetivos de desempeo ms
refinado y ms diversificado segn las caractersticas de cada tipo de edificio. Un caso que
amerita una consideracin especial, por ejemplo, es el de los hospitales en los cuales la particular
sensibilidad de su contenido a los movimientos de la estructura, hace necesario fijar lmites ms
estrictos de las distorsiones para el sismo de servicio, a fin de garantizar su completo
funcionamiento inmediatamente despus de un sismo moderado.
RIGIDEZ LATERAL
La distorsin mxima a la que est sujeto el entrepiso se puede obtener directamente de un
espectro elstico de desplazamientos, o a partir de un espectro de aceleraciones y un anlisis
elstico tradicional. En dicho anlisis hay que considerar las propiedades de rigidez de la
estructura que corresponden al nivel de esfuerzos y deformaciones a que sta va a estar sujeta
bajo el sismo de servicio.
Las mediciones de perodos de edificios han mostrado diferencias muy importantes entre
los valores medidos y los calculados con los modelos analticos de la estructura que se emplean
en el clculo convencional; han puesto en evidencia, adems, que los perodos crecen de manera
muy significativa con el nivel de solicitacin impuesto al edificio, por lo que, por ejemplo, el
perodo fundamental deducido de mediciones de vibracin ambiental es muy inferior al que se
obtiene de mediciones de la respuesta a sismos moderados (Muri, 2000). Las diferencias entre
valores medidos y calculados se deben principalmente a imprecisiones en la estimacin de la
rigidez lateral de la estructura y a variaciones de la misma con el nivel de solicitacin impuesto, y
son particularmente importantes en estructuras de concreto, por lo que se debe llamar la atencin
sobre la precisin con que se pueden estimar tanto los desplazamientos mximos que se pueden
presentar en una estructura como las propiedades dinmicas de la misma.
Las estructuras de concreto reforzado experimentan una importante prdida de rigidez una
vez que se agrietan, prdida que se acenta conforme las solicitaciones se incrementan hasta

10

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

alcanzar la fluencia (fig. 3). En la prctica del diseo ssmico se suele considerar que la rigidez de
la estructura depende slo de la geometra de sus elementos y que, por tanto, se puede construir
un modelo analtico de la misma antes de determinar la resistencia necesaria en sus elementos,
que es definida por la cuanta de refuerzo de los mismos. Esta forma de proceder puede dar lugar
a diferencias sustanciales en la determinacin de la rigidez y de los desplazamientos calculados.
Momento
Fluencia

Falla

Seccin agrietada
Agrietamiento
Seccin no agrietada

Curvatura

Figura 3. Relacin momento-curvatura tpica de una seccin de concreto reforzado

Algunos ejemplos sirven para mostrar la importancia del problema. Se calcularon las
relaciones momento-curvatura de secciones rectangulares de concreto y, a partir de stas, se
determin la rigidez secante para dos niveles de momento, a la primera fluencia y a la mitad de
ese valor. La primera hiptesis es representativa para el anlisis para el estado lmite de colapso y
la segunda para el de servicio. En la figura 4 se muestra la variacin del factor de reduccin con
que se debe afectar la rigidez de la seccin bruta para determinar la rigidez equivalente de una
seccin con diferentes cuantas de refuerzo (u corresponde a la rigidez secante a la fluencia, y s
a un momento flexionante igual a la mitad del de fluencia, lo que se consider representativo de
una condicin de servicio). Se presenta el caso de una seccin tpica de viga rectangular con
cuanta de refuerzo de compresin igual a la mitad de la de tensin, y el de una columna con
distribucin simtrica de refuerzo, para una carga axial igual a la correspondiente a falla
balanceada (Melchor, 2002). Se aprecia que la variacin de la rigidez con la cuanta de refuerzo
es importante y es similar para las dos definiciones de rigidez. Para la viga, la disminucin puede
llegar a 50% y no es posible ignorar el efecto de la cuanta de refuerzo no slo para la
determinacin de la rigidez a la fluencia si no tambin para la de servicio. Para la columna en
condiciones de servicio es conservador emplear la rigidez de la seccin bruta no transformada,
pero no lo es para la rigidez a la fluencia.
En la figura 5 se muestra la relacin carga-desplazamiento lateral de un marco regular de
ocho pisos diseado de acuerdo con las NTCS, determinada con un anlisis no lineal que toma en
cuenta el agrietamiento progresivo de las secciones y las diferencias en la situacin de secciones
sometidas a distintos niveles de momento flexionante. Se aprecia la importancia de la reduccin
debida al agrietamiento. Cerca de la condicin de fluencia las deflexiones llegan a ser del orden
de tres veces las determinadas con los momentos de inercia de las secciones brutas. Por otra
parte, se sobrestiman las deflexiones si se considera que todas las secciones estn agrietadas.

11

Roberto Meli y Carlos Reyes

Figura 4. Variacin del factor de reduccin de rigidez por agrietamiento de una seccin de
concreto con la cuanta de refuerzo

Figura 5. Relacin carga-desplazamiento para un marco de concreto reforzado, diseado de

acuerdo con las NTCS
Los resultados de los casos anteriores son ilustrativos de la necesidad de, al menos, hacer
estimaciones preliminares de las cuantas de refuerzo de las secciones crticas para emplear en los
modelos de anlisis rigideces que proporciones desplazamientos representativos de los que se
produciran para los niveles de solicitaciones de inters. Puede evitarse tener que realizar
distintos anlisis para los dos estado lmite si se determinan factores correctivos que tomen en
cuenta de manera adecuada las diferencias de rigidez para los dos casos.

AMORTIGUAMIENTO
Las determinaciones del amortiguamiento a partir del registro de la respuesta dinmica de
estructuras reales o de laboratorio indican que, al igual que los perodos y las rigidices, ste
parmetro tambin varia significativamente con el tipo de estructura y el nivel de solicitacin
(Muri, 2000). Una revisin bibliogrfica sobre estas mediciones en estructuras de concreto
reforzado, de acero estructural y de mampostera ha sido realizado en un trabajo reciente (Leonar,
2002). En la tabla 4 se asientan los promedios de los coeficientes de amortiguamiento obtenidos,
expresados como por ciento del amortiguamiento crtico. Se consideran los casos de

12

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

determinaciones para niveles de solicitacin que no implicaron dao visible, y los

correspondientes a casos en que se present dao ligero; en este ltimo caso se distinguieron dos
situaciones, segn hubiese o no elementos no estructurales frgiles como las paredes de
mampostera. Para la revisin del estado lmite de servicio puede considerarse representativo el
caso de dao ligero, para el cual parece adecuado asumir para estructuras de acero o de concreto
reforzado un amortiguamiento de 2 % cuando no hay muros divisorios de mampostera y de 3 %
cuando los haya. En ambos casos los amortiguamientos son mucho menores que el 5 % que se
emplea para la determinacin de los espectros de diseo en la mayora de los reglamentos; para
estructuras de mampostera los espectros para 5 % de amortiguamiento resultan conservadores.
Tabla 4 Amortiguamientos para distintos tipos de estructura y niveles de
comportamiento
Dao ligero

Tipo de
estructura

Sin dao

Acero
Concreto
Mampostera

1.3
1.7
3.7

Con elementos
frgiles
2.6
3.4

Sin elementos
frgiles
2.1
2.4
6.6

ESPECTROS DE DISEO PARA ESTADO LMITE DE SERVICIO

El efecto de la magnitud en la forma de los espectros asociados a sismos de baja a moderada
intensidad ocasiona que la forma del espectro de diseo asociado al estado lmite de servicio sea
distinta de los espectros de diseo para estados lmite de falla. Para ilustrar este efecto, se
construy la figura 6 en la que se aprecia que para sismos de baja magnitud (fig. 6a), hay picos
importantes tanto para periodos cortos como para los largos; en tanto que para una magnitud
mayor (fig.6b), slo se presentan picos importantes para periodos largos. Sobre este tema existen
varios estudios, como los realizados por Ordaz et al (1996), Reinoso y Ordaz (1999), Velsquez y
Ruiz (2001) y Reyes (1999).
Sa [cm/s 2]

Sa [cm/s 2]

50.0

350

Estacin No. 56
31/May / 1990 Ms=6.1

Comp. EW

5% de amortuguamiento

Estacin No. 56

Comp. EW

300

14/Sep/1995 Ms=7.3
5% de amortuguamiento

250
200

25.0

150
100
50
0

0.0
0.0

1.0

2.0

3.0

4.0

5.0

0.0

1.0

2.0

3.0

4.0

5.0

T [s]

T [s]

a) b)
Figura 6. Efecto de la magnitud del sismo en la forma del espectro de respuesta
Lo anterior indica que no es totalmente correcto obtener el espectro para condiciones de
servicio simplemente reduciendo con un factor de escala el espectro especificado para el estado

13

Roberto Meli y Carlos Reyes

lmite de falla, como se hace en el apndice A y tambin, implcitamente, en el cuerpo principal

de las NTCS.
En un trabajo en progreso (Leonar, 2002), se calcularon los espectros de peligro uniforme
para distintos perodos de retorno y coeficientes de amortiguamiento en diferentes puntos del
valle de Mxico en los que se cuenta con registros de movimientos del terreno desde 1985. De
manera resumida, la determinacin se bas en obtener, primero, los espectros de peligro uniforme
en la estacin CU, de terreno firme, donde se cuenta con una base de datos amplia de registros
desde 1960, lo que permite calcular con buen grado de confiabilidad las aceleraciones espectrales
correspondientes a los perodos de retorno de inters para el estado lmite de servicio que, como
se ha dicho son del orden de pocas decenas de aos. Tambin es factible determinar con buena
aproximacin las funciones de transferencia entre las ordenadas espectrales del sitio de CU y las
de las diferentes estaciones en suelo blando donde se tiene un buen nmero de registros para
sismos de intensidad moderada. Con dichas funciones de transferencia se pueden estimar los
espectros en sitios de terreno bando a partir de los registrados o calculados para un perodo de
retorno dado en el sitio de CU.
Con el procedimiento anterior se han calculado los espectros en diez sitios de la zona de
lago para diferentes valores de las variables (Leonar, 2002). Como ejemplo, se muestran en la
figura 7 los espectros para tres estaciones, con un perodo de retorno de 10 aos y tres
amortiguamientos, 2, 3 y 5 %. Se incluye en la misma figura el espectro de diseo por estado
lmite de servicio que resulta de la aplicacin del Apndice A de las NTCS. Se aprecia que la
forma de los espectros calculados difiere radicalmente de la del espectro de diseo: adems de
que aparecen ordenadas importantes para el periodo dominante del sitio, se tienen amplitudes
elevadas para periodos cortos, sobre todo cercanas al periodo del segundo modo de vibracin del
terreno, el cual se excita para sismos de magnitud intermedia que tienen un contenido mayor de
ondas de frecuencias altas, o ms bien intermedias. Es en este intervalo de frecuencias donde los
espectros calculados exceden ms significativamente a los de diseo. Puede apreciarse que slo
en algunos casos (estacin SCT) y para amortiguamientos de 5 % los espectros calculados
quedan razonablemente cubiertos por el de diseo, mientras que para amortiguamiento de 3 y
sobre todo de 2 %, el espectro de diseo no resulta representativo. Tambin se observa que, el
espectro propuesto en el Apndice A de las NTCDS, cubre mejor a algunas estaciones, como la
estacin SCT, que a, otras como la estacin 56 y la estacin CD.
Estacin 56, Ts= 2.4 seg
=2%
=3%
=5%
NTCS-2000

300
200
100
0

300

250
200
150
100
50
0

T [seg]

=2%
=3%
=5%
NTCS-2000

350

300

Sa [cm/seg^2]

400

Estacin SCT, Ts= 1.9 seg

=2%
=3%
=5%
NTCS-2000

350

Sa [cm/seg^2]

500

Sa [cm/seg^2]

Estacin CD, Ts= 3.2 seg

250
200
150
100
50
0

T [seg]

T [seg]

Figura 7. Espectros de peligro uniforme para un perodo de retorno de diez aos en tres sitios de
la zona de lago de la ciudad de Mxico

14

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

Lo anterior muestra que obtener el espectro de servicio como una fraccin de el espectro
asociado al estado lmite de falla, no es lo ms indicado, y que el factor reductor debera variar
con el perodo y debera ser diferente segn el sitio que se estudie.
Diversos aspectos del problema quedan por resolver para una definicin racional del
espectro de servicio, entre ellos destaca el de definir el perodo de retorno adecuado para dicha
revisin y el que se deriva de las ventajas del empleo de un espectro de desplazamientos en lugar
de uno de aceleraciones.
Se ha visto de los resultados arriba presentados que, aun para un perodo de retorno de 10
aos, las ordenadas del espectro de peligro uniforme exceden abundantemente, en un intervalo
amplio de perodos, las del espectro actualmente propuesto para el Apndice A. Por otra parte, 10
aos parecen, a primera vista, pocos como intervalo en que se pueden presentar daos no
estructurales de cierta importancia, y hay que considerar que normas de otros pases especifican
perodos de retorno mayores en un orden de magnitud para el espectro de servicio. Por ello, lo
establecido en el Apndice A, a este respecto, parecera poco conservador. Para determinar el
perodo de retorno adecuado es posible basarse en un proceso de optimizacin formal que
equilibre las prdidas esperadas por los daos derivados de sismos que excedan el de diseo con
el incremento de costo que se tiene al disear para perodos de retorno mayores. Para el estado
lmite de servicio este proceso se puede plantear en trminos puramente econmicos, tomando en
cuenta prdidas directas e indirectas, de la manera que ha sido planteada en forma preliminar por
Reyes (1999).
Por otra parte, hay que considerar que, en los procedimientos de las normas actuales, el
clculo de los desplazamientos laterales se hace a partir de un espectro de aceleraciones que, en la
mayora de los casos, es la envolvente de un espectro de peligro uniforme. En particular, en la
zona de terreno blando de la ciudad de Mxico, el RCDF y sus NTCS vigentes especifican un
espectro de diseo que es una envolvente de los distintos espectros que se pueden presentar en
ella sin importar el periodo del sitio. La envolvente de espectros de aceleraciones no representa
una envolvente de los espectros de desplazamientos correspondientes. Esto ocasiona que los
desplazamientos laterales que se obtienen a partir del espectro en cuestin no son realistas. Un
ejemplo de esto es el que se muestra en la figura 8 al comparar, para la estacin SCT, el espectro
de desplazamientos derivado del registro del sismo de 1985 con el derivado del espectro de
diseo de la norma actual NTCS-1995. Se aprecia que para perodos mayores de 1.5s no hay
semejanza entre los dos espectros y que el de las normas se dispara totalmente para perodos muy
largos.
Si bien, el cuerpo principal y el Apndice A de la propuesta del nuevo RCDF intentan
reducir los problemas de compatibilidad entre los espectros de aceleraciones y de
desplazamiento, es necesario avanzar en la construccin de espectros de espectros de
desplazamientos congruentes con lo que sucede en el sitio bajo estudio. En el caso del cuerpo
principal, se subdividi la zona terreno tipo tres en cuatro subzonas y en el caso de el Apndice A
se especifican espectros de diseo de aceleraciones dependientes del periodo del sitio y con
modificaciones de forma que mejoran en buena medida su compatibilidad con los espectros de
desplazamientos. Una forma de proceder, para obtener un espectro de aceleraciones adecuado

15

Roberto Meli y Carlos Reyes

para la revisin del estado lmite de servicio es realizando la superposicin y la envolvente sobre
el espectro de desplazamiento y traducir el resultado a un espectro de aceleraciones.
250
Estacin SCT sismo del
19/sep/85
RCDF-95

Sd (cm)

200
150
100
50
0
0

T (s)

Figura 8. Espectros de desplazamientos derivados del sismo del 19 de septiembre de 1985 y del
espectro de diseo del RCDF-95 para la zona de terreno tipo III.

CONSIDERACIONES FINALES
Se ha destacado que las NTCS, al igual que otras normas recientes, establecen objetivos de
desempeo para sus criterios de diseo, pero que el cumplimiento de dichos objetivos queda
oscuro y poco garantizado al optar por procedimientos de diseo que se consideran ms
accesibles a la prctica de la ingeniera estructural.
Tambin se ha puesto en evidencia que, con el tiempo, a medida que se han ido refinando
los procedimientos de diseo, los valores especificados de diversos factores o parmetros que
influyen en el resultado final se han ido ajustando y modificando para que las estructuras
resultantes tuviesen ciertas caractersticas que el o los grupos responsables de la redaccin de las
normas consideraron adecuadas, con base principalmente en evidencia de los efectos de los
sismos severos ms recientes.
De manera semejante se ha procedido en los intentos de implantar los nuevos criterios de
diseo por desempeo y se considera que antes de llevar a la prctica del diseo planteamientos
muy diferentes de los convencionales, es necesario avanzar mucho en la fundamentacin y
calibracin de los parmetros de diseo, para no tener que recurrir a asumir para las variables
involucradas valores que no tienen bases racionales firmes y que se establecen para lograr
resultados similares a los de los procedimientos tradicionales.
Por ahora, el diseo por desempeo puede considerarse como un marco conceptual para
orientar la investigacin necesaria para esclarecer los diversos aspectos todava poco fundados
del diseo ssmico, as como para enfrentar el diseo de estructuras poco convencionales y de
particular importancia.

16

Criterios de Diseo Ssmico por Desempeo y su Aplicacin en el Reglamento de Construcciones

Los resultados preliminares aqu presentados pueden tomarse como ejemplos de los
muchos aspectos que conviene aclarar y de las notables diferencias con lo que se aplica
actualmente en la prctica de diseo.

REFERENCIAS
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performance-based earthquake-resistant design of buildings, Memorias, Doceavo Congreso
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construction of concrete structures. Principles and recommendations, Cement and Concrete
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