O Evolucionismo j era tratado desde a Antigidade quando o livro de Gnesis
tratava sobre a criao do homem e seu pecado original. Na antigidade as teorias sobre evoluo e futuro do homem e tratado na teoria do progresso circular. J na Id. Media a questo da evoluo e tratado em duas situaes: o pessimismo e a teoria da evoluo social em espiral. O inicio das teorias evolucionistas esta no prprio mtodo cientifica e na filosofia. O iluminismo foi que serviu de base para o crescimento de todas as teorias evolucionistas. O Evolucionismo representou a manifestao de f dos estudiosos na capacidade do homem de fazer uma historia cada vez mais grandiosa. A Revoluo Industrial veio colaborar para a linha do pensamento cientifico, pois ela obtia grandes resultados, houve crescimento em vrios itens: produo, populao, conhecimentos, concentrao demogrfica e horizontes e com tudo isso o homem evolua. O livro A Origem das Espcies de Charles Darwin foi o que exps o conjunto de idias a respeito da evoluo de todas as espcies. Lamark foi tido como fundador da teoria da evoluo e sua idia mais conhecida e da afirmao de que a funo cria o rgo e esta idia no foi aplicada ao homem devido aos preconceitos que existia na poca e acaba por explicar que o Evolucionismo da antropologia cultural no deriva do Evolucionismo biolgico de Darwin, de Lamark e de tantos outros. O Evolucionismo foi uma boa forma de encarar a realidade humana, pois ele se interessava em mostrar como acontecia a evoluo e o progresso, porem no procurava provar a existncia da evoluo. Tylor e considerado o pai da etnologia por ter sido o primeiro a tentar organizar o estudo da cultura. Ele mostrou o desenvolvimento da pratica religiosa e tambm foi responsvel pelo termo cultura, destinguindo do de raa. Foi responsvel pela organizao das idias evolucionistas a respeito da cultura. James Frazer teve seu nome ligado ao Evolucionismo por ter conseguido popularizar a antropologia social. O Evolucionismo cultural teve como caractersticas a:
amplitude do objeto de estudo, pois visava a estudar a cultura e tambm
era necessrio lanar as bases da disciplina no sentido de promover uma reduo terica que permitisse a generalizao e a constituio das denominadas leis cientficas. Devemos tambm saber que o Evolucionismo deixou duvida em relao as razoes e causas das transformaes da cultura;
tempo, pois os evolucionistas tentaram criar seu prprio tempo, o
cultural. Para eles o que determinava o tempo era os nveis de cultura e indispensvel a considerao do tempo e espao no estudo da cultura;
mtodo comparativo: a adequao de mtodo ao objeto foi utilizado por
este mtodo. Este mtodo no era novo, j tinha sido utilizado por Aristteles em seus estudos e vem sendo utilizado nas cincias humanas. A maneira correta de utilizao do mtodo comparativo foi aplicada nos estudos dos povos contemporneos primitivos e suas falhas foi evidenciada na sua aplicao e no na metodologia;
temas e conceitos: sem duvida foram as instituies religiosas e
familiares. Preocupavam-se tambm com as instituies jurdicas e demonstravam como a cultura obedece a uma evoluo universal e unilinear. Os principais conceitos introduzidos pelos evolucionistas foram a cultura, sistema de parentesco, sobrevivncia, aderenais, evoluo cultural, religio, magia simptica, por contato, terminologia de parentesco, totemismo, cl, tribo, fatria, descendncia patrilinear ou matrilinear e vrios outros itens. Com isso vemos que o Evolucionismo tem suas falhas, porem tem seu lugar de destaque na Antropologia. Para os neo-evolucionistas o estudo da evoluo cultural e sinnimo do estudo do processo tcnico ou tecnolgico e acredita que o homem explora o meio ambiente para preservar a vida e garantir a perpetuao da espcie e a tarefa principal da antropologia e especificar os fatores do desenvolvimento determinantes. Vimos que todos os tipos de Evolucionismo tem varias distines, porem todas validas no estudo da Antropologia dentro dos parmetros e objetivos a que se prope.