Lauren Morrill

MRA KNYVKIAD

A m eredeti cme:
Lauren Morrill: Meant to Be
Text copyright 2012 by Paper Lantern Lit, LLC

Fordtotta:
CHOVANECZ-MOLNR VA

Sorozatterv:
LONOVICS ZOLTN

A ktetben olvashat idzetek William Shakespeare:

Szentivnji lom cm mvbl valk, Arany Jnos fordtsban
Minden jog fenntartva, a kiadvny egsznek vagy brmely
rsznek a kiad rsos engedlye nlkli sokszorostsa,
msolsa, egyb engedlykteles felhasznlsa belertve
a kiadvny digitalizlst s ily mdon trtn tbbszrzst,
nyilvnossghoz kzvettst szigoran tilos!

A kiad knyveit kedvezmnnyel

megrendelheti webruhzunkban:
www.mora.hu

Hungarian translation Chovanecz-Molnr va, 2015

Hungarian edition Mra Knyvkiad, 2015

Inger Sjostromnak,
eltntorthatatlan szurkolmnak

1. fejezet

Akci a felhk felett

Yo utat s btran tegyl meg brmit,

amit n sosem tennk :) P
Van nhny dolog az letben, ami gy gz, ahogy van.
Mondjuk, mikor kiszrsz egy nagy tlnyi gabonapelyhet,
mieltt szrevennd, hogy a tej megsavanyodott. Vagy az a
sz, hogy lucskos. Vagy mikor hasra vgdsz a teljes
lacrosse-csapat eltt a saltabrban
Itt rpl a kismadr!
Egy gpen utazni Jason Lippincott-tal ugyanez a kategria.
Kt sorral elttem Jason keze a magasban, ponbl imra
kulcsolva, mikzben a gpnk meg-megrndul, akr egy
bungee-ktlen. Nem mintha lenne brmi fogalmam, hogy
milyen lehet bungee jumpingolni: hamarabb indulnk el egy
szl bugyiban egy helyesrsi versenyen, mint hogy leugorjak
egy darurl, amihez szimpln egy gumiktllel vagyok
hozzerstve. A helyesrsi versenyrl legalbb remmel
tvozhatnk.
Szorosan markolom a karft, ahogy a gp megint tbb szz
(ezer?) mtert sllyed. Lehet, hogy Jason imja csak pon, de
5

az enym nagyon is valdi. Istenem, add, hogy psgben

fldet rjek Londonban s menet kzben taln mdot
tallhatnl arra is, hogy elhallgattasd Jasont!
Utlok replni. Komolyan. U-T-LOK. Nem egy
lenylom hipersebessggel tzgni a felhkn egy
fmcsben. Nagyjbl annyira sszer, mintha cszlival
lnnek t az cenon tlra.
Az elttem lv ls httmljra erstett hlba dugom a
zseb-Shakespeare-emet, s gondosan egymsra igazgatom a
sztcsszott magazinokat a lehajthat asztalkmon.
Zuhanunk! Nan hogy megint Jason.
A gp egyre ersebben rzkdik. A trdem meg jl
nekivgdik a lehajthat asztalknak, mire a fl zacsk ss
mogyorm s a teljes kupacnyi magazinom a kzleked
folyosn landol. Akaratlanul is megint a karfa utn kapok, a
mellettem l zletember pedig hangosan feljajdul.
Hopp. Ez nem a karfa volt. Hanem a combja. (Fel is tnt,
hogy kicsit puha.)
Elmotyogok egy bocsnatkrst, s harciason rmarkolok
ezttal tnyleg a karfra.
Llegezz mlyeket. Behunyom a szemem, s megprblom
magam el kpzelni Markot. Fura, hogy pont az vknyvbeli
kpe ugrik be elszr. A vonsai tkletesen arnyosak, akr
egy modellnek. Ragyog mosoly, makultlan, hfehr fogak,
hibtlan sorban, kivve azt az egyet, a fels hrmast, amelyik
egy icipicit csln ll, s n egyszeren imdom, mert ettl
valahogy mg jobban ltszik, hogy a tbbi mennyire
szablyos. Hullmos, sr barna haja is mindig jl ll, kicsit
sszeborzolva, csak pp, amennyire kell, mindenfle ragads
6

vagy kemnyre szilrdul hajformz nlkl. Tkletes. Mint

maga. Vgre kezdek megnyugodni, mintha csak egy apr
nekesmadr htn szllnk az cen felett, nem pedig egy
knyelmetlen manyag szkbe szjazva.
Majd Jason hangos Huh!-jnak ksznheten a
Mark ihlette zen nyugalom szertefoszlik.
Felegyenesedem az lsemben. Jason a feje fl emelte a
karjt, mintha hullmvaston lne. Egy csinos utasksr
siklik fel a folyosn. Szuper. Ha mr az imim nem tudjk
elhallgattatni a srcot, taln neki sikerl.
A nyakamat nyjtogatom, hogy elnysebb szgbl lssam
a jl megrdemelt letolst. Ehelyett mi trtnik: az utasksr
egy flbehajtott szalvtt nyom a kezbe, amibl Jason
nyomban ki is csomagol egy halom csokis kekszet. Abbl,
ahogy tartja ket, egszen vatosan, nyilvnval, hogy mg
melegek.
Az utasksr Jasonre villant egy mosolyt, az mond neki
valamit, a n pedig felnevet. gy viselkedik, mint valami
hlyegyerek, erre els osztly nasit kap!
Atyag! Ez mr tlzs. Ht nem rletesen jpofa?
Bemutatom Sarah Findert, a Newton North gimi hzi
celeb-hrmondjt. Knykvel oldalba bki a mellette l
Evie Ellstont, s Jason fel biccent.
Abszolt cuki. A Scarlet-gy pedig mr lefutott, igaz?
Teljesen lefutott. Hetekkel ezeltt szaktottak. Nan
hogy Sarah tudja.
Sarah mindig mindent tud. Az eddig eltelt hrom ra
huszonht perc alatt, amit ezen a jraton tltttnk, Sarah s
Evie minden egyes dikot kitrgyalt mr. (Kivve engem,
7

taln, mert utoljra nyolcadikban voltam pletyka trgya,

mikor Bryan Holloman Valentin-napon egy filcrzst
ragasztszalagozott a szekrnyemre. Ez is csak azrt rdekelt
brkit is, mert msnap kiderlt, hogy a rzst eredetileg
Stephenie Kelley-nek sznta.)
Kzvetlenl Sarah mgtt elhelyezked lsem elnys
pozcijbl addan mr hallhattam Amber Riley lltlagos
orrplasztikjrl, Rob Diamos friss felfggesztsrl, amirt
a portsflkben cigizett, s arrl a megalztatsrl is, amit
Laura Roberts lesz knytelen elviselni, amirt az anyja 2000es Hondjt kapta meg a beharangozott vadij Range Rover
helyett.
Gondolod, hogy romokban hever, s vigasztalsra
vgyik? Hajt mr valakire? Evie-nek amolyan tlmretezett
szja van a tlmretezett arcn, amitl a magnhangzi
mrfldnyire elhallatszanak.
Ktlem vlaszolja Sarah. Majd kicsit halkabban
folytatja: Azt mondta, be akar kerlni a Mrfld Magasan
Klubba.
Ez most komoly? Az nem az, khm amikor az
emberek tudod repln csinljk? Abbl, ahogy Evie
hangja Mariah Carey hangmagassgaiba szkik, nehz
megmondani, hogy most elborzadt-e, vagy boldogan
csatlakozna mint lehetsges partner.
Csssss! s igen. Tk komoly. Tudod, milyen. Brmiben
benne van mondja Sarah.
Lenygz. Elrebegek egy imt, hogy mikzben az r
igyekszik a levegben tartani a gpnket, azrt Sarah-t is
vegye fel az tmenetileg Elhallgattatand Szemlyek
8

listjra. Mrmint n abszolt nem vagyok amolyan kis prd,

aki szerint tindzserknt szexelni hallos bn, vagy
trsadalmilag elfogadhatatlan. A vilgon semmi bajom a
szexszel. Csak trtnetesen pp nem csinlom. De ha
szexelnk is, akkor sem egy replgp mosdjban tennm.
Ki akar pont egy ilyen szk s mocskos helyen akcizni?
Behunyom a szemem, s megprblom visszahozni
Markot, de Sarah hangja sztszabdalja a kpet, mint valami
univerzlis
teleshopos
ks.
Knnyedn
sztvg
konzervdobozt, ciptalpat s brndokat.
Ha mr nem lvezhetem tovbb a kpzeletbeli Mark
trsasgt, csak egy mdja marad, hogy egyidejleg gtat
szabjak a Newton North legnagyobb pletykafolyamnak, s
elzzem a kzelg lgtlet kpeit. Elhzom az iPodomat a
lila br vlltskmbl, amit gondosan az elttem lv ls al
dugtam. Letekerem rla a flhallgat zsinrjt, s kivlasztok
valami lgy dallamot. (Ehhez a helyzethez Hayward Williams
zenje illik. Mintha sdert s vajat ntttek volna egy
mixerbe, s az hangja lett az eredmny.) De ahogy
felnylok, hogy a flembe tegyem a hallgatt, a frtjeim kzt
figyel nedves s ragads valamibe akadok. Elrehzom a
lfarkam vgt, s szls rggumira emlkeztet szag s
llag gombcot tallok benne.
Bugyborkol kuncogs tr fel mgttem, s ahogy
megfordulok, egy htvesforma kissrcot ltok Buzz
Lightyear-es plban. Eszelsen vigyorog, anyuka pedig
bksen szundt mellette.
Te voltl? suttogom, dhsen fel rzva a hjam.

 Hopp! rikkantja, mieltt jra hisztrikus kacagsban

tr ki, pufk arca vrslik a szke frtk kazla alatt.
A gyerekek is felkerlhetnek a listra a tbbi dolog mell,
amit utlok. A repls s a gyerekek.
Percek ta prblom mr vatosan kiszedegetni, aztn meg
kemnyen kitpkedni a cuccot a hajambl (meglls nlkl
hlt adva a szleimnek, amirt egyke vagyok), mire
nyilvnvalv vlik, hogy el kell hagynom a helyemet, s ki
kell mennem a mosdba, hiba vilgt a pilta utastsra a
Csatoljk be biztonsgi veiket jelzs.
Replgpen nem hasznlom a mosdt. Ez szably. s
nagyon nem szeretem megszegni a szablyokat. (Ez is
amolyan szably nlam.) Mert ha mr a hallba kell
zuhannom, az nem a bugyimmal a bokm krl fog
bekvetkezni. Viszont egy nagy gombcnyi szls rg a
lfarkamban minden ktsget kizran vszhelyzetnek
minsl, fggetlenl attl, hogy tbbnyire nem sokat
foglalkozom klrsztta, zaboltlan, barna tincseimmel.
vatosan kikapcsolom az vem, mikzben le nem veszem a
szemem az utasksrk fedlzeti konyhjrl, s elstartolok a
vc fel.
Ahogy odabent turklok a momentn a fejemen tallhat
lila, ragacsos trutyiban, elhal vihogst hallok a falon t.
Mirt viselkedik gy mindenki ezen a gpen, mintha a
vidmparkban lenne? n konkrtan most inkbb lennk a
Titanicon. Ott legalbb knyelemben utaznk kristlytkrk
s puha trlkzk kzt.
Vgre kitpem az utols rgcsomt is a hajambl, s ki
akarok lpni a mosdbl, de a pulcsim ujjt fogva tartja a
10

keskeny tolajt. Elbabrlok vele egy ideig, kzben a

knykm jl beverem az ajtkeretbe. Vgl kiszabadtom
magam, s sarkon fordulok, hogy a helyemre induljak. Ebben
a pillanatban a gp ersen megrzkdik, n pedig kivgdom
a vcbl, mint egy puskagoly. Csak kt ers karnak
ksznhet, hogy nem fejelem le a szk folyos falt. Ahogy
felnzek, ltom, hogy Jason Lippincott igyekszik lbra
lltani.
Strberke! mondja, felidzve a szvemnek legkevsb
kedves gimis becenevem. Vigyorog, kzben a homlokn j
pr szepl sszetorldik. Hogy tetszik a repls?
Elhzdom tle.
Julia vagyok vlaszolom a lehet legnyugodtabban,
mikzben megigaztom a nadrgom szrt, ami felakadt a
tornacipm sarkn.
Ht persze mondja, s a folyos fel int. Csak utnad.
ksz nygm ki. Taln ltja rajtam, mennyire
vissza akarom mr csatolni magamra azt az vt.
Ahogy haladok a helyem fel, kezd feltnni, hogy az
osztlytrsaim mind engem mregetnek. A strls pillanatok
alatt vihogsba, majd harsny rhgsbe csap t. Ryan
Lynch, a Newton lacrosse-csapatnak kapitnya idtlenl
vigyorog rm. Sarah, szemt rm szegezve, vadul suttog
valamit Evie-nek. A leghalvnyabb segdfogalmam sincs,
hogy mi folyik itt, egybl azon kezdek filzni, hogy rg
maradt-e a hajamban, vagy esetleg a kpemre is kendtt
belle. Odanylok, hogy megtapogassam a hajam, amikor
vad mutogatsra leszek figyelmes a szemem sarkbl. Ahogy
megfordulok, ltom, ahogy Jason a klasszikus mozdulattal
11

felm himblja a cspjt, s Ryanre kacsint, majd

sszepacsiznak.
Atyag! Ilyen nincs. Ezek azt hiszik, hogy mindketten a
mosdban voltunk, Mrfld Magasan Klub meg minden. Azt
hiszik, mert Jason gondoskodik rla, hogy azt higgyk! Hogy
gondolhatjk, hogy brmibe is belemennk Jason Lippincotttal, plne egy replgp mosdjban! Ismt Sarah-ra
pillantok, aki mg mindig teljes pletykazemmdban van, s
engem bmul. Ha tudja, akkor mindenki tudja, vagyis csak
id krdse, hogy a hrek mikor rnek el Markhoz. s ki
tudja, addigra miv mutldik a szbeszd. A Newton North
gimi idnknt egy orbitlis pletykalncra emlkeztet.
Egy dolog biztos: az des, kedves, figyelmes s jlelk
Mark semmit sem akar majd tlem, ha azt hiszi, hogy n akr
csak flpucran Jasonnel voltam a mosdban egy tengerentli
jraton.
Br Jason abbahagyta a csplengetst, mg mindig
vigyorog, s a levegben pacsizik a mellette lkkel. Adj egy
tst! Iggggen. Elszr lestrberkz, utna meg gy tesz,
mintha hat mrfld magasban tmzgattam volna vele.
Csak annyira futja, hogy megfordulok, s mieltt az
lsemre huppanok, odasziszegem:
Fejezd be!
Begymszlm a hallgatt a flembe, felnyomom a
hangert az iPodomon, s megprblom zenbe fojtani a
megalztatsom. Ezen a ponton mr-mr remnykedem, hogy
tnyleg lezuhanunk.

12

2. fejezet

Hossz kvk s hossz lbak

Nem mehetnk mgis inkbb veled? Jules

Az t htralv rszt vgigduzzogom. Brcsak itt lenne a
legjobb bartnm, Phoebe! pontosan tudn, mit mondjon
Jasonnek, s hogyan kldje el melegebb ghajlatra. Phoebe a
frappns visszavgsok koronzatlan kirlynje.
Mire leszllunk Londonban, s egyenesen odamasrozok
Jasonhz a poggyszkiadsnl, ksz a vlaszom.
Figyelj, ha tlprgtt kisgyerek mdjra akarsz
viselkedni, az a te eljogod, csak engem hagyjl ki belle!
Soha nem kavarnk veled, s fleg nem A vgn
kimondani sem brom, gy nem, hogy Jason mg mindig
iditn vigyorog rm. Veszek egy nagy levegt. Nem egy
repln, vagy akrhol mshol. Soha. gyhogy fejezd be!
Vgleg. Ok?
Eljogom, mi? kuncog, mikzben kicsomagol egy
szls rgt, s a szjba tmi.
A felvtelire megtanuland szavak kztt szerepel,
szval lehet, hogy mg nem hallottad korbban. Ok, ez is
13

kicsit gyerekes volt, de a forgatknyvemben nem jutottam

tovbb a nyitmondatomnl.
, dehogynem. Hthsz lett a szbelim mondja, aztn
egszen kzel hajol. A szls rg szaga az arcomba csap,
elfordtom a fejem, hogy ne rezzem annyira. De el ne
mondd senkinek! Mg leromboln a tlprgtt kisgyerek
image-emet.
Prblok kitleni valami frappns vlaszt, de megment,
hogy a trdemnek csapdik valami. Lepillantva megltom a
kissrcot a gprl, gyrtt Buzz Lightyear-es plban, kcos
szke hajjal.
Vigyzz! szlok r, de tlzottan lefoglalja, hogy
lepacsizzon Jasonnel, mieltt tovbbszalad a futszalagon
kering brndkhz (s remlem, a szleihez). Ht ez meg
mi volt?
Jason egyre aprbb darabokra tpkedi a rg csomagolst,
a kis paprfecnik lehullanak a cipjre. s ebben a pillanatban
a flembe cseng a csintalan kacags, s a hajamhoz kapok.
Te! kiltom, mikzben figyelem, ahogy Jason tkletes
lufit fj a rgjbl, ami eltakarja a fl arct. A szepli
halvny krvonalt mg gy is ltom, s szrnyen szeretnm
belenyomni az ujjam a lufiba, hogy betertsem rgval a
homlokba lg hajt. Megnznm, mit szlna.
Kissrcoknak nem adhatsz rgt!
Mirt nem? gy unatkozott. Egy vllrndtssal a
futszalagon rkez csomagok fel fordul. Jesszus, mami,
engedd mr kicsit el magad! Vakcizni jttnk.

14

 Ez nem vakci, ez tanulm kezdenm, de Jason

flbeszakt egy elhallgattat manverrel, amit, azt hiszem, A
csodlatos kutyadokiban lttam.
Tudod, mi a te bajod, Strberke? krdezi a sarkn
hintzva, s rm kacsint. Nem ismered azt a szt, hogy
szrakozs. Taln, mert nem szerepelt a felvteli
kvetelmnyek ismertetjben.
Elhz mellettem a csomagok irnyba. Dbbenten llok, s
szupernova hfokon gyllm. gy ssze vagyok zavarodva,
hogy elszalasztom a tskmat, mikor elsiklik elttem a
futszalagon, s meg kell vrnom, hogy jra krberjen.
Mikzben a nyakamat nyjtogatva figyelem a nagy zld
sporttskm, egyszer csak egy pr egyforma rnyk vetl
rm.
Ahogy felnzek, ltom, hogy bekertett kt emberszabs
glya. Egyforma szk farmert s pntos felst viselnek,
ugyanolyan sznes sl van hattynyakuk kr tekerve.
Mindssze az klnbzteti meg ket, hogy az egyikknek
szoros aranybarna lfarokba van fogva a haja, a msiknak
pedig szoros szke lfarokba, s egy hatalmas jegeskvt
szorongat, akkort, mint az arca.
Ha a laksban emeletes gy van, n eskszm,
visszastlok a Manolo cipmben a kvetkez jrathoz, ami
az llamokba megy mondja a szke. Mikor legutbb itt
voltam a divathten, ngyen osztoztunk egy szobn. Mintha
valami divattborban lettem volna. Tutira nem vllalom be
mg egyszer.

15

 n kibrom az emeletes gyat, ha Ursula nincs ott feleli

a barna, mikzben feljebb tornssza a vszonszatyrt csontos
vlln. gy horkol, mint egy favg.
Atyag! Igazi, hs-vr modellek. Vagyis inkbb csupa
csont modellek. Oldalrl meg sem lehet ltni ket.
Nyilvnvalan tl sok bennk a koffein, s tl kevs a kaja.
Csak most tnik fel, hogy egy csom szznyolcvan centinl
magasabb n kszl a futszalag krl. A repteret elleptk a
beesett arc glamazonok, fekete, guruls brndkkel.
Tzcentis tsarkukon peckesen vonulnak a linleumon, s
gy nznek ki, mintha az olasz Vogue-bl lptek volna ki,
nem pedig a replbl egy hat s fl rs t utn.
Tudod mr, melyik bemutatkat csinlod? krdezi a
barna a balomon, mikzben a futszalagot frkszi a
brndje utn.
Lesz nhny castingom holnap vlaszolja a szke.
Lustn, szenvtelenl megltygteti a kvjt. Br az
gynkm azt mondta, hogy Stella McCartney tuti. Meg
persze Marc Jacobs is, teljesen odavan rtem.
Elcspem, ahogy a barna pofkat vg, mikzben egyetlen
knnyed, elegns mozdulattal lekapja a brndjt a
futszalagrl. A beszlgetsk gy elterelte a figyelmemet,
hogy nem vettem szre a csomagomat, ami j fent elhaladni
kszl mellettem. Utnaugrok, s pphogy elkapom a
manyag fogantyt. Htralendlk, hogy leemeljem a
szalagrl, de a rengeteg tiknyv miatt, amivel telepakoltam,
a tska nehezebb, mint gondoltam. Elvesztem az
egyenslyom. Dlni kezdek. Ahogy htrafel borulok, valaki
ugyan megtri a lendletemet, de sajnos pont a szke
16

szupermodell az. Cingr alakjt felkszletlenl ri lopakod

bombzknt rrepl izmos testem s tztonns csomagom.
Mi a vistja, mikzben pp leborul platformcipjrl.
Teljesen sszegabalyodva rnk fldet, a kvja tcsban a
padln, a trningnacim mr szvja is magba.
Jaj istenem, annyira sajnlom motyogom teljesen
megszgyenlve.
Prblok feltpszkodni, de mire sikerlne, a lbam
beleakad a sporttskm flbe, s visszaesek a fenekemre, a
pocsolya kells kzepbe. rzem, ahogy a hideg, ragads
ltty tztatja a bugyimat. Csods. Most, hogy azt hiszik, n
is csatlakoztam a Mrfld Magasan Klubhoz, a legutols
dolog, amire szksgem van, egy gyans folt a
trningnadrgomon. Emltettem mr, hogy utlok replni?
Kiszabadtom a lbam, megragadom a tskmat, s
elstartolok a legkzelebbi kijrat irnyba, mieltt
belecsppennk egy igazi szupermodell hisztibe.
Bocs! kiltom vissza a vllam fltt.
Jssz nekem egy kvval! vistja a szke, de nem
fordulok vissza.
Ahogy kirek, a tmeget vizslatva a csoportomat keresem,
nehogy lemaradjak a buszrl. Kiszrom Jasont, s elindulok
fel, de hamar rjvk, hogy nem a csoporttal van. pp
lnken igyekszik szba elegyedni egy hollhaj
szupermodellel, aki egy csillog fekete luxusautba kszl
beszllni. Jellemz.
Egy msik fekete luxuskocsi pont elttem fkez le
csikorogva. A stttett ablakban ltom a tkrkpem. A
replt utn a hajam tiszta kc, a szemem vreres, s most
17

mr tettl talpig kvs is vagyok, belertve egy nagy,

nedves foltot a htsmon.
Csods. Megrkeztem Londonba, s gy nzek ki, mint
egy rlt csves, aki sszepisilte magt.
Vllamra kapom a tskmat. Vgre megltom az
osztlytrsaimat, akik egy hatalmas kk busz mellett
gylekeznek. Mrs. Tennison srg-forog, ltszmellenrzst
tart, kipipl egy-kt dolgot a listjn. Majdnem mindenki
felszllt mr, mire a monogramos sporttskmat cipelve
feljk indulok.
Repls, gyerekek, modellek s kss. s Jason Lippincott.
Percrl percre tbb dolog van a listn, amit utlok.
Deirdre Robinson s az gigantikus, szke, gndr
bozontja mgtt felszllok a buszra, s becsszom ell egy
res helyre, abban a remnyben, hogy a msik ls resen
marad. Igen, hsz dik vesz rszt ezen a kirndulson, s n
pontosan nullval polok szoros bartsgot. Hossz lesz ez a
tz nap.
Mikor a tizenegyedik vfolyam irodalomfaktjrl
mindenkinek felknltk a lehetsget, hogy a tavaszi
sznetben Londonba utazzon, azt hittem, legalbb nhny
csapattrsam jnni fog. Erre minden alapos tervezs s
szervezs ellenre sikerlt jelentkeznem s befizetnem az
elleget, mieltt rbredtem volna, hogy a kirnduls
egyszerre van a MetroWest meghvsos szversennyel. Ez
az a verseny, ahol tavaly orszgos cscsot sztam gyorson!
Szval n itt vagyok, a csapattrsaim meg nincsenek.
Elgg feszt is, amirt ki kell hagynom a versenyt, a
lbujjaimmal dobolni kezdek az edzcipmben. Meggrtem
18

Haas edznek, hogy pluszhosszokat fogok szni, mg itt

vagyok (hl' istennek a szllodnak van medencje), s csak
remlni tudom, hogy nem kerlk ki a csapatbl, mire tz nap
mlva hazarek.
Lazts, Julia mondta Haas edz, mikor kzltem, hogy
tartom magam az edzstervhez. Prblj meg egy kicsit
szrakozni, amg ott vagy, rendben?
gy tnik, senki sem rti, hogy a szrakozsba az n
olvasatomban beletartozik az edzs, az tiknyvek s a
szablyok betartsa is.
Joel Emerson lustn lpdel a sorok kzt, s szreveszem,
hogy megll az lsem mellett, gyhogy gyorsan odadobom a
kzitskmat. Joel a teljes buszt alatt lacrosse-taktikkat
elemezne, amitl tutira felfordulna a gyomrom.
A francba, Phoebe, kinyrlak, amirt gy kiszrtl velem!
A szlei nem mentek bele, hogy Phoebe kihagyja a nagy
csaldi tallkozt, amit Chicagban tartanak tvente.
Akrmennyit rveltnk, nem engedtek. Phoebe mg a
klasszul mutat majd a felvteli lapomon krtyt is
kijtszotta, de hiba. Nem mintha Phoebe-nek aggdnia kne
az egyetem miatt. Bmulatos mvsz, tutira bekerl a Rhode
Island-i mvszeti egyetemre. n meg remlhetleg a
Brownra, s akkor egytt brelnk majd lakst Providenceben, egy nagy, vilgos fal, tornyos viktorinus hzban.
Na de legalbb ott a strand mondtam neki a mlt hten.
Tbb hnapnyi knyrgs utn vgre rvettem, hogy
rendbe tegyk a gardrbjt. Phoebe szerint ez beteges, de
msok cuccait rendbe tenni amolyan hobbi nekem. Van

19

valami elkpeszten megnyugtat abban, ha mindent a

helyre raksz.
A Michigan-tnl. Azrt az mgsem tengerpart
mondta, majd nyelvt kidugva vizsglgatott tovbb egy srga
plt, vajon lyukas-e. Rhajtotta az elajndkozand
kupacra.
A Chicagi Turisztikai Hivatal tiltakozst fejezi ki
feleltem, mikzben egyenknt vllfkra akasztgattam egy
halom sznes nyri ruht. Magam el tartottam egy tyklbmints lila minit, szeglyn tojsnyi lyukkal. Ez marad?
Azt mg simn megjavtom. Phoebe az rasztala
melletti megvarrand kupacra dobta a ruht, mieltt fnyes
fekete hajt laza lfarokba kttte. gy irigylem Phoebe
hajt. Kt rmba s egy teljes polcnyi hajfixlba kerlne,
mire a hajvasalval gy kisimtanm az enymet. A sok
klrnak ksznheten pedig messze nem lenne ilyen fnyes.
Mellesleg, ha van is ott strand, csak nagyjbl hrom htig
elg meleg az id, hogy frdni lehessen, gy augusztus
tjn. Most meg mrcius van. Chicago ilyenkor gyakorlatilag
sarkvidk.
Felshajtottam.
Nekem se lesz stagalopp! Annyi csinibaba megy erre a
kirndulsra, lehet, hogy agyilag teljesen leplve s vadij
ruhatrral jvk vissza, amiben csak szk farmer s Tiffany
karkt lesz. Prbltam Phoebe nagy halom nyomott
mints pljnak sszehajtogatsra sszpontostani, s nem
arra, hogy milyen elhagyatott leszek. Most komolyan, mit
fogok ott csinlni nlkled?

20

 Be sem tudsz majd telni Londonnal mondta Phoebe, s

a szeme tgra nylt, ahogy belekezdett szoksos tirdi
egyikbe , a vrossal, ami tele van megaszexi brit
tudsokkal, akik Jane Austent s a Bronte nvreket
olvassk. s nha-nha megllsz majd, hogy egy pillanatnyi
csenddel
megemlkezz
szvbli
bartndrl,
aki
szorgalmasan tmi magba a nagy-nagynnik ltal ksztett
kimcshit s a klnfle ragukat, mikzben te pp az trai
tedat kortyolgatod.
Teht a legjobb bartnm nincs itt, hogy megmentsen. De
n legalbb Londonban vagyok. Szabadon. Szlk nlkl.
Egy (szoks szerint alhzglt s bejellgetett) titervvel,
mely szerint csupa olyan helyet ltogathatok meg, amelyekrl
eddig csak olvastam vagy fantziltam, s egy sporttsknyi
tiknyvvel, amelyekben a lnyeges rszek sznes, ntapads
cetlikkel vannak megjellve.
Lehetne sokkal rosszabb is. Utazhatnk pldul Matilda
nnivel, aki a ltogatsai alatt tbbnyire folyamatosan arra
clozgat, hogy ha kevesebb idt tltenk a medencben, s
kicsit tbbet ruhban, akkor nekem is lenne pasim. Esetleg
egy csoportnyi iskolaigazgatval vagy Teleshop-hzigazdval
is bejrhatnm Londont. Az mind rosszabb lenne, mint a
jelenlegi helyzet (gondolom). gyhogy eldntttem: ez a
kirnduls cscsszuper lesz. Veszek egy mly levegt,
elszedem az titervet, s elkezdek rkszlni a holnapi
mzeumltogatsra a Tate-ben. Mr korbban kinyomtattam
a neten elrhet brosrjukat, amely bemutatja a klnleges
killtsi trgyakat. gy tervezem, hogy az este folyamn
(ami az titervben szobk elfoglalsa cmen szerepel)
21

jraolvasom a Tate-rl szl rszeket mind az t

tiknyvemben. Elg csak a mzeumra s a knyveimre
gondolnom, s a feszltsg mris olddni kezd bennem.
Mrs. Tennison utolsknt siet fel a buszra, s kezdi
felmrni a trsasgot. B szr nadrgja s virgos tunikja a
dikok arcba csapdik, ahogy vgigsiet az lsek kztt.
Mindenki megvan? Hinyzik valaki? krdezi, kzben
szmol, majd a kezt trdeli. gy nz ki, eggyel
kevesebben vagyunk! Ceruzval megrajzolt stt
szemldke sszeszalad.
Megvagyok! Semmi vsz! Jason ugrik fel a buszra
nevetve, tnyomakodik Mrs. Tennison mellett, s elindul
htrafel. Kszi, hogy tartotta nekem a buszt, Mrs. T.
Jason, lgy szves, ne szakadj el a csoporttl. Nagyon
fontos, hogy mindannyian egytt maradjunk. Tizent perc
Londonban, s Mrs. Tennison mr masszrozza a halntkt.
Vilgos, hogy neki is kemny lesz ez a tz nap.
Bocsnat, Mrs. T. Soha tbbet, cserkszbecssz
vigyorog Jason, mikzben a sorok kzt sasszzik. Megll az
lsem mellett, s szimatolni kezd. Mogyors, Strberke?
Megeskdtem volna, hogy te az a tpus vagy, aki feketn
issza a kvt.
klbe szortom a kezem. Csobog patak, hs szell.
Madrkk, szvecskk, szivrvny s Mark bal fels hrmas
foga
Ksznm, Jason Mrs. Tennison shajtva elhz egy
vastag mappt.
A busz berregve nekiindul, a tanrnnek pedig meg kell
kapaszkodnia a legkzelebbi lsben, nehogy valakinek az
22

lbe
huppanjon.
Majdnem
Deirdre
Robinson
vattacukorszer, zaboltlan, gndr frtjeit kapja el, de
Deirdre bemutat egy lebuks-elhajls figurt, amit sejtsem
szerint a vvcsapatban tanult (aminek az egyetlen tagja).
Rendben, akkor mindenki figyeljen ide mondja Mrs.
Tennison, s megkszrli a torkt. Van egy j hrem.
Valamit elkevertek a szllodban, gy mindenki kln szobt
kapott.
dvrivalgs hangzik fel a buszon, amihez kivtelesen n is
csatlakozom. A kln szoba azt jelenti, hogy nem kell
osztoznom Sarah Finderrel meg a szanaszt szrt dizjner
farmereivel s hamis Louis Vuitton tskival. Ksznm,
istenem! Ez a kirnduls egyre jobban alakul!
Ok, ok! Mrs. Tennison csendre int minket.
Menjnk tovbb. Takarod este tzkor, amit mindenki be is
fog tartani. A kulcsok jszakra nlam lesznek, gy biztos
lehetek abban, hogy mindenki a szobjban van, nem
pedig Elhallgat, s tudom, hogy lelki szemeivel ltja,
amint a trsasg felt letartztatjk, a msik fele meg teherbe
esik.
Mindenki morog s dnnyg. Evie fel is vist:
Ez zsarnoksg! De biztosra veszem, hogy fogalma
sincs, mit jelent a sz.
n nem bnom a takarodt. Korn fekszem, korn kelek,
s leszom az adagom. Mrs. Tennison folytatja:
Hogy brki is egyedl elkdorogjon, azt a jl bevlt
pros rendszerrel fogjuk elkerlni.
Krlttem mindenki megmarkolja a legjobb bartja kezt,
de miutn n sok nyarat tltttem cserksztborban, pontosan
23

tudom, mi kvetkezik, s a jeges rmlettl lassan

sszeszorul a gyomrom.
A kirnduls idejre beosztottam a prokat. Egyfell a ti
felelssgetek lesz, hogy ne vesztstek szem ell a
trsatokat, msfell a feladatok sorn s a beadandk
elksztsben is egyttmkdtk. Ne feledjtek, hogy ez egy
angliai tanulmnyi kirnduls.
Uh, ne is emltse motyogja Evie kt sorral htrbb, aki
a replt vgt azzal tlttte, hogy tlapozta a Londoni
bevsrlkalauz a divat szerelmeseinek cm rkbecst. Az
letben nem lttam mg knyvet a kezben ez eltt.
A kirnduls ideje alatt felelssggel tartoztok a
protokrt folytatja Mrs. Tennison, feltsknt a
beszdhez, amit sejtsem szerint induls eltt a
frdszobatkr eltt gyakorolt. Az sikere a ti sikeretek.
Nemcsak a tervezett programokon lesztek egytt, hanem a
kijellt kulturlis trkon is. Gondolom, felmerl bennetek a
krds: mik azok a kulturlis trk?
Ht nem igazn. Evie hangjn rzdik a mla undor.
Szerencsre Mrs. Tennison nem hallotta meg.
A kulturlis trk mindennap ktrs blokkok, amikor
lehetsgetek
lesz
nllan
felfedezni
Londont.
Termszetesen prban.
Vgre vsrolhatok! sikt fel Evie.
Ezt viszont Mrs. Tennison is hallotta. Szrs pillantst vet
Evie-re, mieltt pontostan.
A trkat kretik London kulturlis klnlegessgeinek
felfedezsvel tlteni mondja, nem kicsit hangslyozva a
szavakat , s ebbe a vsrls nem tartozik bele. A trkat a
24

napi beszmol esszitek alapjn fogom nyomon kvetni,

amelyekben rtok majd a rengeteg csodlatos, jellemzen brit
lmnyrl, amit a nap sorn megtapasztaltok.
Az osztlytrsaim most mr krusban hbrgnek. Nem is
rtem, mire szmtottak. A kzhiedelemmel ellenttben ez
nem vakci. Jegyre megy, s n jelest szeretnk.
Mrs. Tennison vgigszalad a prok listjn, feszlten
figyelek, hogy mikor hallom a nevem. Ahogy halad elre,
kezdek rjnni a logikjra. Brian Arnett Jamie Barnesszal
kerlt prba. Evie Ellston Sarah Finderrel. Tony Harrison
Logan Hunttal. Lucy Karns Adam Landryvel. Ajaj! Ez csakis
azt jelentheti, hogy
Julia Lichtenstein, te Jason Lippincott-tal leszel.
Nem, nem, nem s nem. Az kizrt, hogy pont Jasonnel.
Elszr is, pp az elbb mondtam neki, hogy kopjon le
rlam. rkre. R sem brok nzni, nemhogy kastlyokat
ltogatni vele. Msodszor, mirl fogunk mi egyltaln
beszlgetni? Leszmtva a mai rvid kis csrtnket, Jason s
n nem igazn kommuniklunk egymssal, mita
kilencedikben tampont tmkdtt az ltzszekrnyembe.
az ebdl tloldaln szokott lni a lacrosse-csapat tbbi
tagjval s a rhgcsl rajongikkal, az rk nagy rszt
pedig azzal tlti, hogy knos helyzetbe hozza a tanrainkat,
idtlen ponokkal. n nem tudom, hogyan jtsszk a
lacrosse-t, meg tutira nem olvasott mg knyvet
legalbbis. Mindennek a tetejbe a kirnduls tlnyom
rszt csajok becserkszsvel igyekszik majd tlteni, ami
llatira bosszant annak, akinek t kell szemmel tartania.
Jelen esetben nekem.
25

De mieltt kifejezhetnm tiltakozsomat, Mrs. Tennison

elszed egy doboznyi egyforma, ezstszn rditelefont,
mindegyiken egy ntapads cetlivel, rajta csinos kzrssal a
telefonhoz tartoz szm. (Lehet, hogy a tanrn idegileg szt
van csszva, de az rsa gynyr.)
Ezek az ideiglenes rditelefonjaitok, vagy mobiljaitok,
ahogy az angolok mondjk magyarzza, s kicsit kuncog,
mikzben az lsek kzt haladva kiosztja a kszlkeket.
Az n kis cetlimen a kvetkez ll: +442015644264.
Bmulom az ismeretlen, kusza szmsort, s prblom
valahogy megjegyezni. Az orszgkd 44, ez knny. Hsz
Ez volt apa mezszma a kzpiskolban, volt a
futballcsapat kapitnya. Klnbz alakzatokban kavarognak
a fejemben a szmok. s egyszer csak megltom: 1564.
prilis 26. Shakespeare szletsnapja! Ez biztos jel.
Mr csak egy szmot kell megjegyezni, s az elg knny:
az utols ngyes a GPA-m, vagyis a felvteli tlagom. Apa
mezszma, Shakespeare szletsnapja s a GPA-m.
Elmondom magamban prszor, mg meg nem jegyzem.
Kzben Mrs. Tennison mondja tovbb a magt:
Ezek feltltkrtys telefonok. Jelenleg mindegyiken
hszpercnyi egysg van, ami pontosan arra elg, hogy a
rendrsget, egy taxit vagy engem hvjatok. Vagyis ezek a
telefonok vszhelyzetre vannak. Sztagolva ejti ki a
vszhelyzet szt. Az utols kszlket Susan Morgan
napbarntott kezbe nyomja, aztn szembefordul a csapattal.
Ha a hszpercnyi egysgnl tbbet hasznltok, azt mr
magatoknak kell majd rtltenetek. Azt viszont nem

26

engedlyezem, hogy az egsz kirnduls alatt a telefonon

lgjatok. Evie Ellston, mr megbocsss!
Ahogy megfordulok, ltom, hogy Evie mris a telefonjt
bjja, manikrztt ujjaival vadul kopog a billentykn.
A neve hallatn felkapja a fejt, s ugyanazzal a lendlettel
sszecsapja a kszlket.
Igen, tanrn? krdezi dersen.
Mit csinlsz azzal a telefonnal? Mrs. Tennison karba
fonja a kezt, s utnozza Evie desks hanglejtst.
, semmit! A hangja most mg sziruposabb, mint
mindig, ha feljebbvalnak hazudik. Legalbb egy tucat rra
jrtunk mr kzsen, volt idm kiismerni.
Evie, ksznm, hogy eszembe juttattad, hogy mg egy
utols dologra felhvjam a figyelmet. Amint mr mondtam,
ezek a telefonok vszhelyzet esetre vannak. Nem SMSezsre,
Twitterezsre,
Facebookozsra,
ambzsra,
csevegsre vagy brmi egybre, ami akadlyozza, hogy
valban meglhesstek ezt a nhny napot itt, Londonban. Ez
az t lehetsget teremt arra, hogy lecsatlakozzatok a
telekommunikcis eszkzkrl, s sszekapcsoldjatok egy
lktet vrossal, amely csupa mvszet, kultra s
trtnelem. Ha gy tlem meg, hogy a telefonhasznlat
tlsgosan elvonja a figyelmeteket, azonnal elveszem. Ez
esetben az t htralv rszben a protok telefonjra
vagytok utalva. Vilgosan fejeztem ki magam?
A buszon elszrtan felhangzanak az igenek s nhny
eltvedt mormogs. Sztnyitom a mobilom, s azt kvnom,
brcsak leadhatnk rla egy vszjelzst Phoebe-nek. Mg a
szveget is elkezdem beptygni. Segtsg! Jasonnel
27

kerltem prba! Vagy t nyrom ki, vagy magamat. De

mivel n szablytisztel vagyok, sszecsattintom a telefont,
anlkl, hogy az zenetet elkldenm.

28

3. fejezet

Forr frd, repl knts

Mrt hiszi mindenki h 1 lnynak, ha jobban szereti

a knyveket, mint az MbReket, okvetlenl lnie kell? J
A busz kihz a reptrrl, s n gyakorlatilag rtapadok az
ablakvegre. Nem vagyok hajland egyetlen pillanatot sem
elmulasztani Anglibl, csak mert Jason miatt stresszelek.
Felmegynk az M4-esre, s elindulunk London fel. Itt
minden zldebbnek tnik, mint otthon. Bmulom az
elsuhan, vadvirgos foltokkal s rnyat ad, hatalmas fkkal
pettyezett dombokat. Hvs, de napos tavaszi dlutn van.
Brcsak kinyithatnm az ablakot, s beleszagolhatnk a
levegbe, mert innen gy tnik, mintha fldszag, nehz s
des lenne. A zld dombokat sr sorhzak s hatalmas
bevsrlkzpontok
vltjk
fel.
Egy
pillanatra
elkedvetlenedem, ezzel az ervel Clevelandben is lehetnnk.
Aztn letrnk a forgalmas autplyrl, s az t hirtelen
elkeskenyedik, az pletek fnyzbbek lesznek. Ez az a
London, amirl mindig is lmodtam. Minden hz olyan,
mintha kastly lenne, vagy lett volna valamikor. Mg a
29

McDonald's is ami khomlokzatval egy impozns, vrs

tgls brhz alatt helyezkedik el lenygz.
A buszunk eltnik a fld alatt, s thalad egy alagton,
mieltt kibukkanna az utcn. Egy buja zld kert mellett
haladunk el, ami tele van gynyr virgokkal. Alig vrom,
hogy vgre fogjam a rongyosra olvasott Bszkesg s
baltletemet, s egy hamistatlan angol kertben lapozgassam.
Br ahogy magamat ismerem, megtmad majd egy vadliba,
vagy valami hasonl. (Van nmi problmm a libkkal. Ne
tlj elhamarkodottan!)
Mg magamhoz sem trek, mr bent vagyunk a vros
srjben, s elhaladunk a helysznek mellett, amelyekrl
anyu gyerekkorom ta mesl nekem: Kensington High Street,
Imperial College, Hyde Park, Piccadilly Circus. Egy
pillanatra elszorul a torkom, s elll a llegzetem. Anya s
apa annak idejn Londonban voltak nszton, s folyton azt
terveztk, hogy visszajnnek majd. Apa viccesen azt mondta,
hogy Prizs csak a fantzitlan embereknek a szerelem
vrosa. Ide azokkal a hatalmas, szrs sisakos grdistkkal,
brmikor mondogatta, s nevetve puszit nyomott anya
homlokra. Gyjtttek is az tra a tizedik vforduljukra, de
mikor apa beteg lett, az utazs hamar feledsbe merlt.
A szleim tizenvesen tallkoztak, kt rivlis
kzpiskolba jrtak. Anya kt szezonon keresztl figyelte
apt a futballplya szlrl, s prblt szba elegyedni vele.
Egy nap futs kzben kificamtotta a bokjt, s apa volt az
els, aki kocsival arra hajtott. Felvette s bevitte anyt a
srgssgire, aztn egytt is maradtak, mg apa meg nem
halt. Anya mindig azt mondta, hogy ez meg volt rva, s
30

tudom, hogy igaza van. Lehetett volna akr egy irgalmas,

reg szamaritnus is, aki felveszi, de a sors apt rendelte oda.
A legtbb embernek, akit ismerek, vagy kln lnek a szlei,
vagy elvltak, vagy pp valahol a kett kztt tartanak. De az
n szleim az sszes gyerekkori emlkemben nevetnek,
krbetncoljk a konyht, vagy fogjk egyms kezt. Tbb
boldogsg jutott nekik egy vtizednyi hzassg alatt, mint
msnak egsz letben. ket a sors hozta ssze, s velem is
gy lesz.
Ezrt tudom, hogy Mark Bixford az igazi. pp csak tves
korunk ta vagyok szerelmes bel, akkor mg szomszdok
voltunk. Egytt csinltuk a szoksos ovis dolgokat:
keresztlfutottunk a locsol vzsugarn, bringztunk,
prbltuk olyan magasra hajtani a hintt, hogy tforduljunk.
Eljtszottuk, hogy kmek, hbors hsk, tanrok,
elkelsgek vagyunk, vagy ppen az elnk Egyszer
jtkbl mg ssze is hzasodtunk. Mark hazaszaladt felvenni
a fekete pljt (egy tvesnl ez ll legkzelebb a
szmokinghoz), n rdobtam a fejemre egy prnahuzatot ftyol
gyannt, s a Morg nev, reg plssoroszlnom vezette le a
boldogt esemnyt az udvarunkban, a fzfa alatt. Az eskv
letem els cskjval rt vget, s n azta is el vagyok
bvlve Mark Bixfordtl.
A hatodik szletsnapomra kaptam tle egy hatalmas
zacsk citromos fruttit, ezt az zt imdtam legjobban. (Kicsit
a citromos illat btorpolra emlkeztet, s kislnyknt
imdtam otthon segteni anynak a trlgetsben.) Mark
sszegyjttte a zsebpnzt, hogy vehessen egy doboz fruttit,
s kiszedegette nekem a srgkat.
31

rted mr, mirt szeretem?

De a kvetkez vben az apjt thelyeztk Pittsburghbe, s
azt hittem, sosem ltom t tbbet. Elhatroztam, hogy j src
utn nzek, de az vek sorn sokat gondoltam Markra,
tndtem, hogy vajon egy jel vagy megrzs volt-e az
eskvnk.
s Mark visszajtt. Augusztus 19-n, pontosan 232 nappal
ezeltt. Azta nem is szltam ms srchoz.
Sajnos Mark meg nem nagyon szl hozzm. Phoebe
egyszer azt mondta, hogy valsznleg megnmtja az
irntam rzett mly szerelme, de szerintem a helyzet az, hogy
mr rg elfelejtette az udvarunkon kimondott boldogt
igent, s azt, hogy mindketten kitptnk Morg kopott reg
srnybl egy kis csomt, ami eltphetetlen ktelknket
jelkpezte. A nmileg megtpzott oroszln mg most is ott
l a szekrnyem legfels polcn, kiss gyrtten s
szomoran.
gyhogy az elmlt 232 napban csendesen s tvolrl
rajongtam rte, vrva azt a sorsszer vletlent, ami majd
sszehoz minket. Nem arrl van sz, hogy nyuszi lennk
ahhoz, hogy beszljek vele (ok, taln egy kicsit).
Egyszeren gy gondolom, hogy ha az igazi (mrpedig
tutira az), akkor egyszer csak magtl megtrtnik majd a
dolog. Tudom, hogy ez ellentmond a logiknak s az
sszersgnek, de a sors mr csak ilyen.
A sajt szememmel lttam.
Az apr londoni autk s taxik kzt a buszunk olyan
risinak tnik, mint egy baktat elefnt egy csom kiscica
kzt. Mrett egyedl az emeletes buszok kzeltik meg,
32

amelyekbl mindenfel van egy. Folyamatosan azon parzok,

hogy a sofrnk betpett, s pillanatokon bell thajt egy
kzeled kocsin, aztn mindig beugrik, hogy itt, Angliban
az t msik oldaln vezetnek.
Elhaladunk nhny metrtbla mellett, pont ugyangy
nznek ki, mint a plkon az Urban Outfitters boltjban. A
krnyez pletek az ttal egytt kanyarodnak. Pont ilyennek
kpzeltem Londont, de valahogy mgis sokkal jobb az egsz.
s eddig csupn az autbusz prs vegn keresztl lttam.
Mikor kikeverednk a kaotikus forgalombl a Piccadilly
Circusn, befordulunk egy olyan szk kis utcba, ahol
biztosra veszem, hogy a busz be fog szorulni kt hz kz.
Mostanra egy kicsit beborult, s az pletek is elg magasak
mellettnk, nehz felmrni a tvolsgot az ablak melletti
lsembl.
Vgl a busz begrdl a szllodnk el, s megll. A
llegzetem is elakad. A Soho Sennett London sznhzaknak,
szrakozhelyeknek s lemezboltoknak otthont ad, men
kerletben helyezkedik el. Az plet maga gy nz ki,
mintha egy tndrmesbl pottyant volna ide. Ahogy lelpek
a buszrl a vrs plss-sznyegre, mr tudom, hogy nem lesz
itt semmi gond. A vilgon semmi gond.
Erre tessk, kisasszony. Egy nehz, borvrs
broktkabtos frfi az ajt fel int. Bent antik srgarz
llvnyon vrs s arany tbla ll: DVZLJK
VENDGEINKET!
A szlloda tulajdonosa Mrs. Tennison frjnek a btyja
(vagy Mrs. Tennison btyjnak a frje mr nem emlkszem,
melyik). Az cge vette meg a mlt vben, mikor mg csak
33

egy sor vrosi hz volt, s nemrgiben vgeztek a teljes

feljtsval. Hla Mrs. T. sszekttetsnek (s a pletykk
szerint valami csaldi gy kapcsn felmerlt jvttelnek), az
osztlytrsaimmal mi is a szlloda els vendgei lehetnk.
Azrt vagyunk itt, hogy alaposan leteszteljk az j
alkalmazottakat. Mert lssuk be, ha egy szlloda szemlyzete
elboldogul hsz amerikai tindzserrel, akkor brmit kibrnak.
Azrt elg hihetetlen ez az egsz. A tavalyi csapat egy
dikszlln lakott, s Jenny Davis matraca tele volt
poloskval. Mire hazart, gy nzett ki, mint aki
brnyhimls, s senki sem ment a kzelbe egy htig.
Alighogy belpnk az ajtn, Jason a fldre ejti a tskjt,
s odastl a recepcihoz, ahol kivgott fekete ruhban egy
csinos kis vrs kopog a szmtgpn. Jason hossz
felstestvel teljesen thajol a mrvnylapon, s lebmul a
kpernyre. Mg t sem fut az agyamon, hogy vajon mire
kszl, mikor a lny mr nevetgl, szlesen mosolyog, s
doblja a hajt. Elfordulok. Mrmint most komolyan,
ugyanezt a jelenetet fogom nzni jra s jra egsz hten.
Nincs rtelme elre megtudni az undort film csattanjt egy
gusztustalan elzetesbl.
Mrs. Tennison krbejr, kulcskrtykat nyom a keznkbe,
s piplgat a listjn. Amint megkapom a sajtomat,
elcipelem a tskmat a pompzatos lpcs fel. A
harmadikon megllok, hogy megmozgassam elgmberedett
vllamat; mr minden tagom fj, s teljesen kimerltem a
hossz replstl. Elindulok a keskeny folyosn, amelynek
falt gazdagon dsztett lila s arany tapta fedi. A folyos
vgn slyos mahagniajt, rajta egy rztblra gravrozva
34

ott ll szpen hurkolt szmokkal: 315. Ktszer is

prblkozom az elektromos kulcskrtyval, mire az ajt
vgre kitrul, nekem pedig leesik az llam.
A szoba hihetetlenl apr, taln, mint egy nagyobbacska
gardrb, de kit rdekel ez, ha az ember megltja a
berendezst. Egy hatalmas franciagy uralja a szobt, amit
padltl a plafonig r, jkora rzgombokkal dsztett,
steppelt, antikolt, barna br fejtmlval rgztettek a falhoz.
Vaktan fehr, puha prnk halma tri meg a barna tnust,
s egy vastag, bronz s borvrs sznekben pompz takar
van az gyon keresztlvetve. Mahagni jjeliszekrnyek
fogjk kzre az gyat, a sarokban hozzjuk ill magas
szekrny ll. Flig nyitott ajtaja ltni engedi a karcs, lapos
kpernys tvt s a szrakoztatrendszert.
Az gy vgnl, egy bambuszemelvnyen megbjva az
ablakflkben , ahol ltalban egy beptett pad vagy egy
karosszk tallhat, ott ll egy ragyogan fehr, zomncozott,
lbas frdkd. Egy gynyr, csillog, tkletesen rm
szabott frdkd.
Kis hjn rmtncot lejtek. (Na j, taln tnyleg
rmtncot lejtek.)
Ktfle fggny van az ablakon: egy fehr, hogy ne
lssanak be, s egy borvrs sttt. Egy mennyezetbe
sllyesztett lmpa bortja fnybe a festmnyszer szobt.
Odakintrl hallom, ahogy az osztlytrsaim is kiltoznak a
folyosn. Felfogom a szavakat: micsoda takar, meg: Wii
is van, de mr csak arra tudok gondolni, milyen
ktsgbeesetten vgyom arra, hogy bemsszak a kdba, s ki
se kelljen szllnom belle.
35

Valami azt sgja, hogy itt nem lesznek poloskk az

gyban.
De mieltt vzbe merthetnm sajg lbamat, mg ki kell
pakolnom. Nem lhetek tz napig tskbl (ok, valjban
csak kilenc, mivel ma pntek van, s jv szombaton
indulunk haza). Szinte ltom, ahogy gyrdnek a ruhim.
Plusz lehet, hogy abbl a jeges kvbl a tskmnak is jutott.
Rdobom ht a poggysztartra, aztn kinyitom, hogy
kipakoljam s elrendezzem a cuccaimat.
pp csak elkezdem sztszortrozni a zoknijaimat s az
alsnemmet a szekrny klnbz fikjaiba, amikor a
kedvenc harvardos pulcsim all a kezembe akad egy pr
magas sark. Phoebe ragaszkodott hozz, hogy ezeket is
hozzam. Az induls eltti nap tjtt hozznk nhny
(szerinte) nlklzhetetlen aprsggal a tskjban, hogy
segtsen bepakolni.
Ezt muszj elvinned! mondta, meglblva elttem a
tzcentis sark, fekete, br gladitorszandit, rzdekorokkal.
Phoebs? Ez nem a bli cipd? krdeztem a
homlokomat rncolva.
Az ezstszn ruha mellett dntttem, ahhoz meg nem
megy.
Phoebe-nek olyan fantasztikus stlusa van, amilyet mg a
Teen Vogue vagy a Seventeen oldalain sem tallsz. A
gardrbja ksz kosz, tele neonszn s koptatott
farmercuccokkal, j pr vtizedet s klnfle stlust fellel
darabokkal. De ha radsz egy sszelltst, s egyet
htralpsz? Lazn a legmenbb. Persze az iskolai dizjner
maffia nem rtkeli a tehetsgt. Marc Jacobs? Jhet. Retr?
36

Elkpzelhet. De ahogy Phoebe az adomnyboltokban

vadszott cuccokat elegyti a csinld magad-dal, azt mr
nem veszi be a gyomruk. Az aznapi szettje egy
ceruzaszoknynak tfazonrozott, Rolling Stones-logs pl
s egy mellnny tfazonrozott ceruzaszoknya volt. Kicsit
rlt, de neki jl llt.
Nem akarod inkbb visszavinni?
Nincs az a pnz! Annyira cuki, valamikor tutira hordani
fogom vlaszolta Phoebe, tovbbra is az arcom eltt
lblva a cipt. Alumnium karkti gy csattogtak, mint egy
masroz hadsereg dszlpsei. De addig is hatrozottan
gy vlem, , drga bartnm, hogy igazn betrhetnd.
Nem az a kifejezetten vrosnzs cip.
Londonba msz! Kaland vr minden utcasarkon.
Phoebe nem igazn gy vlekedik a sorsrl, ahogy n.
Szerinte hajszolnod kell a vgzeted, s mindig arra
szmt, hogy az let olyan, mint valami romantikus vgjtk:
nem kell mst tenned, csak beltzni a hsnnek, s zros
hatridn bell egy dgs pasival fogsz cskolzni,
mikzben a httrben szkkt csobog, s a zene
folyamatosan ersdik.
Sajnlatos mdon az n letem inkbb azokra a
tvmsorokra hasonlt, amelyekben mosolygs ids hlgyek
magyarzzk, hogyan kell pitt stni.
De nem egy osztlykirndulson rztam meg
hatrozottan a fejem, s karba tettem a kezem. s nem
nekem. Klnben sem fr be a sporttskmba.

37

 Taln, ha egyet-kettt itthon hagynl ezek kzl emelte

gnek a szemt Phoebe, ahogy elhzott belle egy halom
knyvet. Csajszikm, komolyan, elviheted a Kindle-m.
Elhztam a szm. Nekem is van e-knyv olvasm, de
szinte sosem hasznlom. Nekem kell, hogy behajtogathassam
a lapok sarkt, s kis ntapads cetlikkel bejellhessek
szakaszokat. Nekem kell az, hogy ne csak olvassam, de
tapinthassam is a knyveket. Soha sehov nem megyek
knyv nlkl, s mivel most az cenon tlra utazom, nem
fogtam vissza magam.
Nem kell, kszi. thajoltam az gyon, de Phoebe
elsasszzott a knyveimmel a szoba msik felbe.
Szksgem van a knyvek illatra, hogy elnyomjk az
porodott replgpszagot.
Nha olyan vagy, mint egy vnasszony.
tugrottam az gyon, hogy lecsapjak a knyvekre, de
Phoebs a feje fl tartotta a kteget, s fel kellett ugranom, ha
el akartam rni ket.
Azok nekem kellenek! tiltakoztam a knyvek utn
kapkodva, amiket gyorsan mindig arrbb hzott.
Dehogy! vlaszolta, s visszatette a kteget a
polcomra. Londonba msz, nem Ugandba. Mg ha
sikerlne is kiolvasnod a dugiknyved, vannak ott
gynevezett knyvesboltok. Azt csiripelik a verebek, hogy ha
pnzt adsz, hagyjk, hogy elhozz onnan egy knyvet.
Haha.
Ezt igennek veszem. Azzal behajtotta a cipt a
tskmba, a knyveim helyre.

38

Most, hogy egy cen vlaszt el minket, elhzom a magas

sarkt, s belltom a flip-flopjaim meg a praktikus
tornacipim mell, a szekrnybe. Legalbb emlkeztet
Phoebe-re. Elszedem az t, kb 212 darab ntapads
cetlivel bejellgetett tiknyvet, amit elhoztam, fnyes
bortikrl letrlm az t port, s szpen feltornyozom ket
az jjeliszekrnyen. Htrbb lpek, s megcsodlom a
mvem. A szekrnykm pont gy mutat, mint egy fot egy
utazsi magazinban.
Aztn elveszek egy kicsi, megsrgult fnykpet az egyik
bels zsebbl, kisimtom a szleit, melyek az idk sorn mr
elvkonyodtak s felkunkorodtak. Ez a kedvenc kpem a
szleimrl, az eskvjk napjn kszlt. Anya egyszer,
fehr, mell alatt hzott vszonruht visel, csipkeujjakkal. Apa
a tengersz-egyenruhjban ll mgtte, llt anya fejre
tmasztja. Mindketten nagyon nevetnek valamin, anya mr
majdnem a hast fogja tle, akrmi volt is az.
Amikor becssztatom a fott a fslkdasztal felett fgg
tkr keretbe, rzem, ahogy sszeszorul a gyomrom, s
knny szkik a szemembe. Az egyetlen, szmomra bevlt
mdon kezelem a helyzetet: a padlra vetem magam, s
csinlok pr gyors fekvtmaszt. Nem fogok srni az els
napomon Londonban. Mire lenyomom a kemny hsz
fekvtmaszt, a knnyek felszradnak, s a gyomromban is
enyhl a szorts. Itt az ideje annak a forr frdnek.
Felugrok, s nekiltok magassg szerint sorba lltani a
pipereholmimat a polcon. Levetkzm, beteszem a ruhimat
a szllodai szennyeszskba, s belebjok a slyos, de puha
fehr plsskntsbe, amelyen ott dszeleg a Soho Sennett
39

monogramja. Vilgosan ltszik, hogy arra a szupermodellre

lett szabva, aki valsznleg utnam kapja majd meg a
szobt, s fel kell emelnem az elejt, mint egy bli ruhnak,
hogy jrklni tudjak a szobban. Az v olyan hossz, hogy
kihzom, s visszaakasztom a kampra. Odaksztek egy
trlkzt a kd szlre, s az ezstszn csapbl forr vizet
engedek. Amg a kd megtelik gzlg vzzel, megmarkolom
a pattans elleni krmem tubust, ezt az elkpeszt, organikus
ragyairtt, amit anya szerzett be Bostonban. A benne lv
gygynvnyeknek elkpeszten megnyugtat illata van,
viszont elg szerencstlen zld szne lesz tle a krmnek.
Elkezdem felpakolni, s mire vgzek, gy nzek ki, mintha
zldborsfzelkkel dekorltam volna ki az arcom. Ledobom
a kntst, s az egyik lbam pp belemertem a forr vzbe,
mikor kopogst hallok az ajtn.
Ki az? szlok ki, remlve, hogy csak a takart, akinek
mondhatom, hogy rr holnapig.
Jason vagyok.
Egy teljes percbe telik, mire leesik, hogy Jason Lippincott
ll az ajtm eltt, s nem valami Jason nev liftesfi vagy a
hokimaszkos pszichopata gyilkos a filmekbl (aki, valljuk be,
nagyobb esllyel llhat az ajt tloldaln, mint Jason
Lippincott).
Elzrom a vizet, s magamra kapom a kntsm. El sem
tudom kpzelni, mit akarhat, ami azt jelenti, hogy ki kell
nyitnom az ajtt, hogy megtudjam. sszefogom a kntst
meztelen testem krl, s most valahogy hinyolom az vet,
mivel pp veszettl prblom lerzni a habot a jobb lbamrl,
mikzben az ajt fel ugrlok.
40

 Mi van? krdezem, amikor kitrom az ajtt.

Prblok lazn viselkedni, dacra annak, hogy
gyakorlatilag meztelenl llok ott. Viszont azonnal el is
feledkezem errl a tnyrl, mikor megltom Jasont az ajt
tloldaln, gondosan kilyuggatott farmerben s egy sima
fehr plra vett mlykk, V nyak kasmrpulcsiban. A
pulcsi szne kiemeli a szeme kkjt, most mr rtem, mirt az
v a legszebb szem a tavalyi vknyv szerint. Enyhe
klniillat lebben be az ajtn, s feltnik, hogy valamit kent a
hajra, amitl az gy ll, mintha most lpett volna ki egy
szlcsatornbl. Egyltaln nem gy nzett ki, amg
keresztlbuszoztunk a vroson. Akkor egy polrpulcsi volt
rajta, s egy leharcolt Sox baseballsapka a rozsdavrs,
sznaboglya hajn. Az egyetlen, ami nem vltozott, hogy egy
nagy csom lila rgt cscsl.
Csak llok ott, prblom helyre tenni magamban gyansan
rendezett klsejt, meg elhalsz egy tollat a zsebbl,
leveszi a kupakjt, s felm lp, mikzben a hegyt
egyenesen az arcomnak szegezi.
Mit mvelsz? vistom, s flrelkm a kezt.
sszektm a pontokat kzli trgyilagosan.
Az arcomhoz kapok, s a tenyerem tele lesz vilgoszld
pettyekkel.
Egybknt jl nz ki. Nagyon avantgrd kilt utnam,
amikor a mosdhoz rohanok, hogy ledrgljem a zld trutyit
az arcomrl.
Vlasz helyett visszatrappolok az ajthoz, s jl bevgom,
nem igazn trdve azzal, hogy odacspi-e a tollt, vagy
esetleg egy-kt ujjt.
41

Legnagyobb sajnlatomra Jason tl gyors, s kitartja a

kezt, hogy az ajt ne csapdjon be.
Akarsz buliba menni? krdezi a szobmba lpve,
mintha nem is az imnt akartam volna rvgni az ajtt.
Hogy hova? igaztom meg a kntsm. Biztos rosszul
hallottam.
Buliba ismtli meg, s szles vigyor terl szt szepls
arcn. Vidm sszejvetel, melynek jellemz eleme a zene
s az ivszat
Annyi krds kavarog a fejemben, hogy vlasztani is
nehz. Nagyjbl hrom rja vagyunk csak a vrosban,
ennek nagy rszt egy buszon tltttk tizennyolc
osztlytrsunkkal s egy jcskn lestraplt irodalomtanrral.
Hogyhogy mr meg is hvtk egy buliba? Hol lesz a buli? s
mi a fenrt ll Jason Lippincott az n ajtm eltt, hogy
magval hvjon? Mivel egyszerre mindet nem tudom feltenni,
lehorgonyzok a legegyszerbbnl, ami pp eszembe jut.
Milyen buli?
Ht lent voltam a brban, s dumltam azzal a srccal
Te a brban voltl?
Nyugodjon meg, biztos r, csak klt ittam emeli fel
vdekezn a kezt. Klnben is labdargmeccs ment a
tvben
Focimeccs javtom ki, magam sem tudom, mirt.
Tk mindegy. A lnyeg, hogy a bartnje szlei pp
Csehszlovkiban vannak
Gondolom, ez alatt Csehorszgot rted javtom ki jra.

42

rzem, hogy most elg szrszlhasogatnak tnhetek, de a

trtnelmi tnyekre elg hklis vagyok. Meg a fldrajziakra
is. Meg a
Atyag, hirtelen megrtem, mirt hvnak Strberknek!
Mit? rncolja a homlokt Jason zavartan.
Persze nem tudok lekattanni a dologrl.
Csehorszgot. Csehszlovkia mr vagy hsz ve nem
ltezik. gyhogy, hacsak a szlei nem mentek vissza 1992be, akkor Csehorszgban vannak.
Na, ht ettl sokkal izgalmasabb lesz a sztori, nem igaz?
vlaszolja mosolyogva, mikzben nekidl az ajtkeretnek.
A gondolataim visszakalandoznak a frdhz s a
knyveimhez, gyhogy igyekszem rvidre zrni a
beszlgetst. Szorosabbra hzom magam krl a kntst,
abban a remnyben, hogy Jason szreveszi, pillanatnyilag
egszen ms terveim vannak. Nem rti a clzst. A testbeszd
nem jtszik?
A bulinl tartottl lendtem tovbb a beszlgetst.
Igen, persze. Szval a csaj szlei klfldn vannak, gy
meghvott nhny embert. A src meg meghvott minket.
Minket?
Ht tulajdonkppen engem hvott meg, de te vagy a
prom, szval tttelesen te is meghvst kaptl. Na, mit
szlsz hozz?
Beszlgets engem mg az letben nem zavart gy ssze.
Soha.
Azrt hv el, mert a prja vagyok? Mita szmtanak
Jasonnek a szablyok? Idevg plda: pp azt tervezi, hogy

43

kilg bulizni. Ha mr egy szablyt megszegsz, mirt

foglalkoznl a tbbivel?
n? n szemly szerint egyet sem fogok megszegni,
nagyon szpen ksznm.
Azt hiszem, kihagyom mondom. s azt hiszem,
neked sem kne menned.
Mr mirt ne? lp felm, n meg gyorsan htralpek.
Ezzel akaratlanul is beengedem a szobba. Hagyja, hogy az
ajt becsapdjon mgtte.
Fenbe!
Mert szerintem nem j tlet egy idegen orszgban
hzibuliba menni, ahov a szervez lny bartja hvott el, akit
a brban ismertl meg, mikzben labdargmeccset nztetek.
Ahogy htrahajtom a fejem, hogy a szembe nzhessek,
ismt megllaptom, milyen piszok magas.
Focit. Karba teszi a kezt, s felvont szemldkkel nz
rm.
Tk mindegy csattanok fel. Lpek mg egy hatalmasat
htra, hogy vgre ne tornyosuljon flm. Nem is ismered
ezeket az embereket. Lehet, hogy drogdlerek vagy balts
gyilkosok. Lehet, hogy szektsok, akik r akarnak venni,
hogy valami lepelben jrklj, s vakon kvesd minden
utastsukat. De mindezt flretve, az a szably, hogy nem
mehetnk el egyedl.
, a szably. Jason zsebre vgja a kezt, s halkan
kuncog. Te imdod a szablyokat.
Nem imdom ket mondom, s kezdek besokallni.
Csak elfogadom a ltezsket! s nem akarok bajba
keveredni a te eszetlensged miatt.
44

 Ne mr, Julia! Ha annyira rdekelnek a szablyok, akkor

jobb, ha felltzl, mert holtbiztos, hogy az els szm
szably az, hogy ne vesztsd el a prodat.
Nem vagyok benne biztos, hogy egy hzibuli idegen
angolokkal az a fajta kulturlis lmny, amire Mrs. Tennison
gondolt vlaszolom.
Mrs. Tennisonnak is jt tenne egy buli! Lazulhatna egy
kicsit. Szerinted meghvjuk?
Nem tetszik, ahogy azt mondja, is. n bven laza
vagyok. Nagy a klnbsg akztt, hogy valaki tbbre
rtkeli a knyveket a buliknl, mint hogy tbbre rtkeli a
tizenhat macskjt a napfnynl.
A vlaszom nem mondom, remlve, hogy ezzel
lezrtuk a beszlgetst. Lbujjaimmal vadul dobolok. Ha
Jason zros hatridn bell nem lp le, Glasgow-ig kell
elfutnom, hogy levezessem a stresszt. Klnben is a
tanrnnl lesz a kulcsom. Ezt hogy akarod megoldani? Vagy
gy kszltl, hogy ma jjel az eltrben alszol?
Ezrt vannak nlam ezek vigyorog, mikzben
elvarzsol a zsebbl kt kulcskrtyt, az egyiken tisztn
ltszik a 315-s szm. Az n szobm.
Ezeket meg hogy szerezted?
Bartkozom, Strberke. Ebben vagyok a legjobb. Maradj
csak velem, s lehet, hogy lassan te is megtanulod majd,
hogyan kell ezt csinlni. Megprblja a tenyerembe nyomni
a kulcskrtyt, de ellkm a kezt.
Nem kell! kiltom, s azon tndm, mi lenne a
bntets, ha lebuknk egy lopott kulcskrtyval, amit arra

45

hasznltam, hogy takarod utn bulizni menjek idegenekkel,

egy idegen orszgban.
Azt hiszem, a vdpontok ezen listja letartztatst vonna
maga utn.
Ok, rendben. Jason meglblja a kulcskrtyt az
orrom eltt. Ha valban azt szeretnd, hogy a szobd kulcsa
nlam maradjon Elhallgat, s sokatmondan vonogatja a
szemldkt.
Megragadom a kulcsot.
n is gy gondoltam mondja nelglt vigyorral. Csak
most veszi szre a frdkdat. Bakker! Egy frdkd az
gyad vgben? Ht ez ts. n is beszllhatok?
Nagyon vicces. rzem, ahogy elvrsdik az arcom.
Nem viccelek. Te, n s nmi habfrd
Te nem vagy szzas. Az arcom gy lngol, mintha egy
vdr forr vzbe mrtottam volna.
Rsze a vonzermnek.
Jason megprbl kikerlni, s felkapja a habfrdt.
Kikapom a kezbl, s megfordulok, hogy visszahelyezzem
mlt helyre, a kd szln. m ahogy fordulok, valami
visszahz. Lenzek, s ltom, hogy Jason tornacipjnek
fehr gumiorrval szorosan a frdkpenyem szeglyn
tapos.
n mozgok, de a knts marad. Mikzben az informci
eljut a szememtl az agyamig, rzem, hogy a knts
lecsszik a vllamrl.
H! kiltom, s ellkm Jasont.
Htraesik az gyra, de megmarkolja a kpenyem elejt.
Mieltt ez az egsz komolyabb komplikciba torkollna,
46

elperdlk tle, szorosan sszehzom a kpenyt, viszont a

lbam sikeresen belegabalyodik a fldet spr szeglybe.
sztnsen elrenyjtom a kezem, hogy tomptsam az esst.
s mivel a kezem mr nem tartja ssze, a knts sztnylik,
s hullmozva szll utnam. Httal llok neki; gy Jason
semmit sem lthat, de rmlt sikolyom meglehetsen
figyelemfelkelt. Pont idben l fl, hogy lthassa, amint
fldet rek kalimpl, pucr kar, lb s nmi plss. Amint
sikerl megklnbztetnem a csupasz htsm a
knykmtl, sszegmblydm, s a fejemre hzom a
frdkpenyt, mint valami takart.
Egy rkkvalsgnak tnik, mire Jason abbahagyja a
nevetst. Vgl lenyugszik annyira, hogy ki brja nygni:
Az egsz jszakt a knts al bjva akarod tlteni?
Menj el! ordtom a plss all.
Bocsi, nem hallottam mondja mg mindig vihogva.
Mi lenne, ha elfordulnk, s te szpen kimsznl onnan?
Aztn alaposabban megvitathatnnk ezt a buli dolgot.
Honnan tudjam, hogy tnyleg elfordulsz?
Ht bzhatnl bennem.
, persze mormogom.
Vagy akr ott is maradhatsz egsz jjel.
Egy pillanatig mrlegelem ezt a lehetsget, de a fapadl
elgg nyomja a trdem. Egy hirtelen gondolattl vezrelve
gy dntk, hogy ttapogatzom az gy tloldalra, ahol egy
kicsit takarsba kerlk. Lapos kszsban tvgok a padln,
s prblom magamra csavarva tartani a frdkpenyt. A
tbbmternyi fehr plss alatt gy nzhetek ki, mint valami
szellemtekns. Mikor elrem az gyat, kidugom a fejem,
47

hogy meggyzdjek rla, Jason llja a szavt, s a msik

irnyba nz. Shajtok egy hatalmasat, megigaztom a kntst,
s feltpszkodok.
Jl vagy? szl htra a vlla felett.
Ott mg nem tartunk felelem.
Klassz. Megprdl a sarkn, tornacipje talpa csikorog
a lakkozott padln. Na, most mr gyorsan kapd ssze
magad, s irny bulizni!
Felkapja a kzitskm a komdrl. Mr sszeksztettem a
holnapi mzeumltogatsra a Tate-be. Felm hajtja.
Szembeslve a lehetsggel, amit a kntsm elengedse
jelent, ha el akarom kapni a tskt, gy dntk, inkbb
hagyom, hogy orrba verjen, majd lepattanjon az gyra. Mra
mr elg volt a meztelenkedsbl, nagyon szpen ksznm.
ltzz! Indulunk.
Azt mondtam toppantok a lbammal, mint valami
kislny.
Hallottam, mit mondtl, s gy dntttem, nem hiszem
el. Jason huncut vigyora egy pillanat alatt tvlt valamifle
komolysgba. Ide hallgass: itt maradhatsz a knyveiddel,
vagy kimozdulhatsz, hogy lj egy kicsit. Csak rajtad mlik.
n speciel azt gondolom, hogy jt tenne neked egy kis
kaland. Lent leszek az eltrben. Kapsz tz percet, aztn
lelpek, ami szmodra hivatalosan azt jelenti, hogy
elvesztetted a prodat.
Az ajt becsapdik, n meg llok egyedl a szobban, s
pufogok. Mi az, hogy ljek? ljek! De ht n lek. Radsul
piszok jl. Sportolok, szrakozom, vannak bartaim, van a
francba, csak tz percem van. Phoebe hangja cseng a flembe:
48

Londonba msz! Kaland vr minden utcasarkon. Rjvk,

hogy ezt be kell vllalnom. Kell egy kis kaland. Mert n Julia
vagyok. Nem pedig Strberke. Julia Lichtenstein vagyok, s
annak ellenre, hogy a knyvek betrendben vannak a
polcomon, s nha Dantt idzek a csapattrsaimnak vacsora
kzben, kpes vagyok jl rezni magam. s vicces is vagyok.
s ha ez kell ahhoz, hogy bebizonytsam Jason Lippincottnak
hogy bebizonytsam magamnak! , akkor ezt fogom tenni.
s ha mr egyszer, taln letemben elszr, megszegem a
szablyokat, jl is fogok kinzni hozz. Elkapom az
egyetlen szoknyt, amit magammal hoztam Londonba, egy
pphogy trd fl r, lenge, srga darabot, ami jl megy a
fehr plmhoz s a fekete, magas szr Converse-emhez. De
ahogy a tkrbe nzek, csak Strberke bmul vissza rm.
gy nzek ki, mint aki vidki kiruccansra kszl, nem pedig
egy londoni hzibuliba. Tisztra, mint egy tdikes az
osztlykirndulson.
Mikor mr csak percek vlasztanak el attl, hogy
elszalasszam a lehetsget (vagy n szaladjak el), hajtok
egyet a szoknym derekn (gy szinte mr mini), s
lecserlem a plt meg a tornacipt egy pntos felsre, amit
aludni hoztam, meg Phoebe magas sarkjra. A tzcentis
sarkakon legalbb kevsb rzem magam trpnek. A hajam
remnytelen, gyhogy lfarokban hagyom, remlem, men
leszek ezzel a szlftta frizurval, most amgy is ez a trendi.
Felkenek egy kis szemhjpdert, igyekszem valami fsts
hatst elrni, de az idszke miatt inkbb olyan lesz, mintha a
szeneskosr mellett aludtam volna. Aztn kirohanok az ajtn
(mr amennyire ez egy magas sark, fekete, br
49

gladitorszandiban lehetsges), s tban a lift fel

becssztatom a kulcskrtymat Mrs. Tennison ajtaja alatt. Az
egyik pillanatban azt remlem, hogy Jason mr elment, a
msikban meg azt, hogy mgsem, meglls nlkl azon
tndve, egyltaln mirt rm vr, s nem, mondjuk, Evie-re
vagy valaki hasonlra.
A lift csigalasssggal halad, s n kezdek
elbizonytalanodni. Ez rossz tlet. Nagyon rossz. Kilgok egy
buliba, csupa idegen kz, egy idegen orszgban. Ha
elkapnak, azzal sokat kockztatok. Buliba menni Jason
Lippincott-tal? Mi a fent csinlok?
Ha ez nem vszhelyzet, nem tudom, mi az. Elhalszom a
nekem kiosztott telefont, s dobok egy gyors zenetet
Phoebe-nek: Bulizni megyek Jason Lippincott-tal. Szerinted
teljesen elment az eszem? Vgl is mibe kerlhet egy
rvidke zenet?
Aztn kinylik a liftajt, s jra szembe tallom magam
Jasonnel.
Felkszltl? krdezi szles vigyorral az arcn.
A kezemben rezeg a telefon. Hajr! s vrom a
beszmolt. Ajnlom, hogy a cipm legyen rajtad! P.
Fel mondom, s visszaejtem a telefont a tskmba a
zseb-Shakespeare-em mell. Induljunk.

50

4. fejezet

Pasik, pia, telefonszmok Egek!

Jesszus! Hreim vannak Markrl! Beszlnnk kell.

Vedd fel! P
Fl rval s egy poftlanul drga taxizssal ksbb egy
fnyzen berendezett hz nappalijban llok, egy olyan
szoknyban, amirl lassan kiderl, hogy tlontl rvid.
Krlttem mindenki gy nz ki, mintha most lpett volna le
a Vanity Fair cmlapjrl.
Nagyon nem illek ide.
A sarokban egy amatr DJ sziporkzik (vagy legalbbis
prbl),
mikrofonnal
a
kezben.
Hangszrkkal
krlbstyzva a src egyltaln nem passzol a gazdagon
dsztett, brokttal bevont rgisgek kz. A btorokat
leginkbb az impozns sz rja le, s ez a jelz sehogy sem
illik a rikt ltzk tinikre, akik klnbz alak s szn
vegekkel s poharakkal a kezkben pillanatnyilag kztk
lazulnak.
Kirly, mi? krdezi Jason.

51

 , abszolt! A legkirlyabb! vlaszolom kiss eltlzott

lelkesedssel.
Tkhlynek rzem magam, s a testemen vgigraml
knos rzstl imbolyogni kezdek a tlsgosan magas
cipsarkamon.
Jason egy flmosollyal a fejt ingatja.
Igyunk valamit javasolja.
, ht persze! Igyunk! Mert kilgni a szllodbl nem elg
gz csak gy magban, rgjunk is be mell!
Jason utat tr magnak a tmegben, s pp el is tnik egy
lny mgtt, aki olyan, mint egy imdkoz sska
brnadrgban. Megyek utna, mert a vgy, hogy ne legyek
egyedl, elnyomja bennem a ksztetst, hogy rendesen
viselkedjek. Gyantom, ezt a rendes viselkeds dolgot mr
amgy is elszrtam.
A nappalin keresztl a konyhba tartunk. Jason elvarzsol
az egyik szekrnybl kt poharat, darabjuk drgbbnak
ltszik, mint a repjegyem. A konyhasziget mrvny
munkalapja tele van klnfle vegekkel s mixerekkel.
Jason klnbz vegekbl lttyint a poharakba, s az
egyiket a kezembe adja. Amint megkapom, nagyot kortyolok
belle. Sosem iszom alkoholt, de mintha a kezem
nllstotta volna magt, a szmhoz emeli a poharat, mieltt
az agyamnak ideje lenne kapcsolni, hogy: Mit mvelsz?
Haas edz kinyrna, ha megtudn, hogy versenyszezonban
alkoholt iszom.
Rgtn gy rzem, mintha valaki g gyuft nyomott
volna le a torkomon. Akrmilyen laznak is akarok ltszani
pillanatnyilag, a testem tveszi az irnytst.
52

 H nygm, az arcom eltorzul a sokktl.

H, egszsgedre! nevet rm Jason. Csak nem ers?
Nem, pont j mondom, s (most mr kicsit
vatosabban) jra belekortyolok, mikzben azon tndm,
vajon a monds, hogy Ha Rmban vagy, Londonra is
rvnyes-e.
Ez a korty mr kevsb get, de az ze tovbbra is olyan,
mint a gyjtfolyadknak, pedig Jason j adag limondt
kevert hozz. Biztos vagyok benne, hogy abbl, ahogy jra
meg jra sszerndul az arcom, neki is nyilvnval, hogy
szmomra abszolt szz a terep.
Most mit mondjak? Anyukm az a klasszikus kertvrosi
aggd tpus, n pedig ahogy azt mr vilgosan
elmagyarztam nem igazn szeretem thgni a szablyokat.
De most, hogy egy raks idegennel bulizom radsul
Londonban , olyan, mintha teljesen j szablyknyv lenne
rvnyben, j lenne, ha kapnk belle egy pldnyt.
Most iszol elszr alkoholt, Strberke?
A nevem Julia vlaszolom , s nem. Ez nem is
teljesen kamu. Lichtenstein nagyi minden karcsonykor ad
egy kortyot a mzdes portijbl. Az is szmt, nem?
Ha te mondod. Jason kortyol egyet a poharbl.
Figyi, nem kevertem ersre az italodat, de azrt csak
vatosan vele.
Szeretnm azt hinni, hogy szintn igyekszik megvni
attl, hogy az alkohol miatt knos helyzetbe s/vagy
veszlybe kerljek, de gyantom, csak gnyoldik velem.
Aha, kszi mondom, de Jason mr odbb is stlt.

53

Gondolom, ezek a blcs szavak jelentettk a bcst, mert

t msodperccel ksbb mr a konyha sarkban ltom
csevegni egy kprzatos angol lnnyal, aki mg a hajban
lv harsny pink tincseket is elbvlen tudja viselni.
Szuper. Szval akkor itt vagyok egy buliban, totl idegenek
kztt, egy tl rvid szoknyban, totl egyedl. n vagyok a
buliz j kislny kt lbon jr iskolapldja. Magamhoz
lelem a poharamat, hogy megvdjem az erre kszl
erszakolktl, akik randidrogot szrnnak bele.
Ht hellka szlal meg egy magas, hatrozottan
amerikai hang, s ahogy odafordulok az alakhoz, aki mellm
sompolygott, egy nagyon magas fick mellkasval kerlk
szembe. Egy gyors pillants a magasba, s megltom a lehet
legbnbb bna srcot, a haja agyonzselzve, pattansos
orrn drtkeretes szemveg. (Nem vagyok gonosz!
Szemlletesen fogalmaztam!)
szia mondom, s mr mrem is fel a szobt,
hogy megtervezzem a menekl tvonalat.
Bna egy buli, mi? krdezi, s fl knykvel a pulton
tmaszkodva belemszik az intim szfrmba. Sokkal
menbbeken is voltam mr a kvetsgen.
A kvetsgen? krdezem, s rgtn meg is bnom a
kvncsiskodsomat, hisz ezzel nknt s dalolva
bekapcsoldtam a beszlgetsbe.
Egy honfitrs! kiltja, ahogy meghallja a kiejtsem.
Igen, az apm diplomata. n mr gyakorlatilag mindenkit
ismerek, gy rtem, mindenkit, aki szmt. s mr ltem
mindenfel.

54

, te j g! Visszataszt s nagykp. Nyer pros. A

bels
jelzrendszeremen
vist:
MEGSZAKTS!
MEGSZAKTS!
Ez igazn szuper mondom, mikzben tovbbra is a
menekl tvonalat tervezem.
Totl szuper folytatja, tudomst sem vve a
ktsgbeessemrl. Azt hiszi, hogy odavagyok a nevetsges
hencegstl. gy rtem, mg csak tizenhat vagyok, de mr
hrom szentor is hajland beajnlani a Harvardra. Vagy a
Yale-re. Mg nem tudom, melyiket vlasszam. Megltjuk,
honnan kapom a legkecsegtetbb ajnlatot.
Hha! Ez igazn hha felelem, s lenyelem, amit
valjban gondolok, benne olyan kifejezsekkel, mint a kopj
le s a balfk. A szmhoz emelem a poharamat, s
egyszerre sikerl lepleznem mind az ital, mind a trsasga
irnti ellenszenvemet.
Hozhatok neked mg egyet? krdezi.
, hogyne nyomom a kezbe a poharam.
Amint elfordul, hogy isten tudja, mivel tltse tele, mr
tzk is ki a konyhbl, aztn vgig a folyosn. Bevetem
magam egy nyitott ajtn, remnyeim szerint egy
frdszobba, de gy tnik, egy dolgozban ktttem ki. A
falak mentn brktses knyvek s bulizk. Kzpen egy
risi mahagni rasztal uralja a szobt. A dbrg basszus
s a dhng hormonok nlkl azonnal otthon reznm itt
magam. Lehuppanok egy prnzott, fnyes brkanapra, s
rgtn egy jabb partiarc mellett tallom magam. Gyrtt ing
s egy annl is gyrttebb sportzak van rajta. Az aranycmer
a hajtkn elrulja, hogy egyetemi elkszts. Egy metszett
55

veg vizespoharat ddelget, benne valami barna likrrel, ami

rgtn elrulja, hogy a src egy rszeg egyetemi elkszts.
Az italnak olyan ers a szaga, hogy attl flek, megperzseli
az orrszreim, s a szag csak ersdik, amikor rszegsgtl
slyos karjval tleli a vllamat, s felm fordul.
Mire gondolsz, kislny? krdezi kss hangon.
Ht pp a tskmban lv pici knyv slyra gondolok, s
arra, hogy most egy forr frdbe merlve kellene
lapozgatnom elnytt, jegyzetekkel tarktott lapjait. Mg egy
napja sincs, hogy Jason prja vagyok, s mris bekvetkezett,
amitl a legjobban fltem. A frd helyett itt tallom magam
valami rmlomszer, l szerepls videojtkban, ahol az a
cl, hogy minl tbb rszeg, idegest tindzser fit ljn le
az ember. Minden buli ilyen? Mert ha igen, akkor
nyilvnval, hogy nem sokat vesztettem. A knyv meg csak
hzza a tskmat, csfot zve bellem az eszement
dntsemrt, hogy idejttem.
Ahogy tetszik nygm ki, de azonnal meg is bnom.
Mi?
rzem, ahogy foltokban kipirul az arcom az izgalomtl.
Ht tudod, ez egy szndarab. s van benne egy
Rosalinda nev lny kezdem, s folytatom is, mintha a src
msra sem vgyna, mint egy irodalmi eszmefuttatsra.
De vilgos, hogy pp msra vgyik, mert kzelebb hz, s
azt mondja:
Figyelj, Rosalinda, felmegynk?
nem. n nem Rosalinda vagyok mondom,
kibjva az lelsbl. Rosalinda az Ahogy tetszik
szereplje.
56

 Nekem nagyon tetszik vlaszolja, s felm kld egy

kjsvr mosolyt. Menjnk.
Elkapja a kezemet, s megprbl felhzni a kanaprl, de
az idegessgtl izzad s csszik a tenyerem. Ahogy teljes
slyval htradl, hogy felrntson, a keze egyszer csak
kicsszik az enymbl. Pr lpst htratntorodik, megll,
imbolyog, aztn ismt tntorog egy kicsit. Lp mg egyet, s
a lba nekitdik a mgtte ll szles, veg
dohnyzasztalnak. Messze tl rszeg ahhoz, hogy megtartsa
az egyenslyt, vagy akr vdekezzen. Tulajdonkppen gy
tnik, csak annyira van bren, hogy lvezze a zuhanst.
Legalbbis addig, amg a feneke ssze nem r az alatta
ripityra tr veglappal.
A csrmpls fltp. Mg DJ Sziporka s a tbb mint
tven fecseg, nevetgl partiarc lrmjn keresztl is
hallani. Az egsz bagzs megdermed, minden tekintet a szoba
kzepn lv vegkupacra s a rszeg srcra szegezdik.
n kapok elszr szbe (taln, mert n vagyok a
legjzanabb), s gyorsan felugrok, hogy felsegtsem a fldrl.
Csodval hatros mdon srtetlennek tnik, de ktlem, hogy
ez gy is marad, ha elkezd botladozni a nagy halom
vegszilnk kztt.
Mi a bds franc?! vistja a magas szke, aki akkora
tsarkakon billeg be a szobba, hogy az n pntos Szandim
babacipnek tnik mellette. Az arcra kil a borzadly, s
ebbl leveszem, hogy a buli hzigazdja.
Legnagyobb megdbbensemre Mr. Bewan Rughva szlal
meg elsnek, a fldn lve motyog valamit Rosalindrl, aki
az emeletre kszl vele. Bgyadtan felm mutat.
57

 Engem nem szlalok meg, de hamar flbeszaktanak:

Tk mindegy mondja a szke, elkapja a src kezt, s
felhzza.
Meglep, hogy milyen er van benne ekkora sarkakon, de
lehet, hogy az extra izgalomtl felszabadul adrenalin prgeti
fel. Sajnos ezt az emberfeletti ert most rm irnytja.
Figyelj, Rosalinda, Gabe egy seggfej, s megrtem, hogy
lettelen trgyakra hajiglod t. Csak tartsd szem eltt, hogy
ebben a hzban egy raks felbecslhetetlen szar van, gyhogy
figyelj, hova dobod, vilgos?
Sarkon fordul, szke haja olyan ervel lebben meg, hogy
majdnem flrekapom a fejem, s az ajt fel vonszolja Gabeet. n ott maradok az vegtrmelk kztt llva, a buli pedig
folytatdik krlttem. A show-nak nyilvnvalan vge, s
senkit sem izgat igazn, hogy egy sszetrt asztal maradt
utna.
Elsuhan mellettem egy magas, stt alak, aki gy nz ki,
mintha most lpett volna ki egy Armani-reklmbl.
Szexi nv mondja, s valami ers illat klni nyomt
hagyja maga utn.
n nem vagyok kezdem megint, ezttal
csendesebben, de nincs rtelme. Armani mr el is tnt.
s akkor belm hast a felismers: lehetnk Rosalinda.
Lehetnk brki. gy tnik, senki sem tudja megklnbztetni
a szablykvet, Shakespeare-t olvas, gyorson cscstart,
berstrber Julit a massachusettsi Newtonbl attl a Julia
nev lnytl, akit minden pasi vonznak tall, s aki gy
rzza le a fikat, hogy vegasztalra lki ket. Lehetnk valaki
menbb, magabiztosabb, csak ma estre, csak ezen a bulin.
58

Lehetnk szuper-Julia. Julia, aki szellemes, alkoholt iszik, s

a fik jzanul, vagy sem csngenek minden szavn.
Ltom magam pasik gyrjben, a szexi frizurk s rjt
akcentusok valsgos svdasztalnl, amikor valaki nekem
jn.
, te j g! Ezer bocs. Eskszm, egy balfcn vagyok,
hasra esek csinos lnyok eltt a folyosn mondja egy
nagyon jkp, szks angol src. De nyilvnvalan nem
akkora balfcn, mint szegny Gabe. Lttam, ami bent
trtnt. Szp passz volt. Avery vagyok. Rosalinda, igaz?
Valjban Julia. Jason, aki mindig Strberknek hv, s
Gabe, a vros pisa utn elegem lett azokbl, akik eltvesztik
a nevem, nagyon szpen ksznm.
Aha, szval Julia kortyol nagyot a srbl.
Szke haja a szembe lg. Egy egsz kicsit Markra
emlkeztet, amitl a gondolataim Phoebe SMS-re
tereldnek, tndm, vajon milyen hrei lehetnek Markrl.
Avery laza mozdulattal htrarzza a hajt, ahogy a fik
szoktk, s folytatja:
Elg rlt jelenet volt. Ugye nem vgtad meg magad?
Jl vagyok, kszi vlaszolom. Nem nagy gy. Csak
annyi, hogy kicsit rmens volt.
Gabe egy seggfej. De te legalbb meg tudod magad
vdeni.
, n brmikor ksz vagyok egy kis harcra.
Megfesztem a bicepszem, s szre is veszem, milyen
hatrozottan kirajzoldik a rendszeres szstl s
fekvtmaszozstl. Esetlenl leengedem a karom, mieltt
mg valami ni Hulknak nz, s elmenekl.
59

 Teht akkor szingli vagy? fggeszti rm

vrakozsteljesen mlybarna szemt.
Hogy mi? Megmozgatom a szandlom, prblom
lehzni az egyik brszjat a kis lbujjamrl, mikzben
igyekszem kibogozni ezt a meglehetsen hirtelen vltst a
beszlgets irnyban.
Mr gy rtem, ha tged nem kell megvdeni mondja,
kzben az arcra nmi pr szkik, de ettl csak olyan
pirospozsgs, sportos rgbijtkos brzata lesz. gy
rtem, khm, szval gy rtem, hogy nincs, aki megvdjen.
Gondolom. Na, ht ennek se fle, se farka. Prbltam
fineszesen kiderteni, hogy van-e bartod, de ez minden volt,
csak nem fineszes, igaz?
A fejemben ezer apr tzijtk szikrzik. Itt ll elttem egy
valsgos Abercrombie-modell, s izgul. Mert velem
beszlget. Igyekszem nyugodt maradni, de a kezemmel a
hajamhoz, onnan a szoknymhoz, majd a tskmhoz kapok.
Veszek egy mly levegt, cspre teszem a kezem, s
sszeszedem magam.
Semmi gond vlaszolom hvsen. (Hvsen?) Ami
azt illeti, van bartom, csak otthon, az llamokban. Ezrt az
nvdelem. Hazudok, mint a vzfolys. Meg kell majd
ksznnm Phoebe-nek, hogy annak idejn elcipelt abba az
egyhetes drmatborba.
Dbbenetemre csaldottnak ltszik. De azrt tovbb
krdez:
Szval akkor amerikai vagy?
Nem vetted le az akcentusbl?

60

 Az els benyoms gyakran tves mondja. (, ha

tudn) Az llamokbl pontosan honnan?
Bostonbl felelem, ami sokkal nagyvilgibbnak
hangzik, mint Newton, ami Boston egyik klvrosa; s
gyakorlatilag a legunalmasabb hely, ahol gy lakhat az
ember, hogy azrt mg ltja a vros krvonalait. Valahogy
azonban Boston sem az igazi, gyhogy folytatom: De
jelenleg Manhattanben lek.
Hha mondja, s megint kortyol egyet a srbl.
Mindig is el akartam menni New Yorkba. Mit csinlsz ott?
Egy pillanatra kihagy az agyam. Nem is tudom, melyik a
zavarba ejtbb: pazar kiejtse vagy a hatrozott lla. Aztn
eszembe jutnak a zsirf termet lnyok a poggyszkiadsnl,
a kvjuk, a guruls brndjeik meg a csillog luxusautik.
Eszembe jut az a szpsg is, akivel Jason prblt szba
elegyedni a reptr eltt.
Modellkedem bkm ki vgl, s kihzom magam
tzcentis cipsarkamon, abban a remnyben, hogy nem veszi
szre, hamarabb bevlogatnnak mumpicnak, mint a
Topmodell leszek! kvetkez szrijba. Elg zsibbadtnak
tnik ahhoz, hogy bevegye, gyhogy folytatom: Van egy
laksom a belvrosban. Egytt lakunk nhny csajjal.
Ht ez marha j mondja tgra nylt szemmel. A pohart
is ersebben markolja. Ezrt vagy Londonban?
Persze felelem a krmmet vizsglgatva. A
divathtre jttem, s lesz egy katalgusfotzsom is.
Katalgusfotzs? Honnan a bnatbl szedtem ezt? Csak gy
dl bellem a hazugsg, s mr ltom is Markot az n jkp,
amerikai pasim szerepben, aki lelkesen tmogatja a
61

modellkarrierem, mikzben rlten hinyzom neki, mikor

ton vagyok.
Avery a kezembe nyom egy veg srt, amitl mg
sznesebb lesz a trtnet. pp egy egsz oldalas hirdetsrl
meslek a Vouge-ban, amikor elhzza a telefonjt, s elkri
a szmomat. A rgi Julia ordt a fejemben: Ez nem
vszhelyzet! De szuper-Julia msknt gondolja. Mi baj lehet
belle, most igazn? A legkevsb sem tnik szexulis
bnznek, gyhogy mit vacakoljunk? Radsul annyira
cuki, s klnben sem tervezem, hogy felveszem, mr ha
hvni fog egyltaln. gyhogy rszlok hlye kis
Strberkre, hogy duguljon el, szuper-Julia pedig kikapja a
src kezbl az iPhone-jt, s beptygi az iskola ltal
biztostott szmot a fnyes kpernyn. Apa mezszma.
Shakespeare szletsnapja. A felvteli tlagom. Ksz s ksz.
Visszaadom a telefont, s egy rpke pillanatra a tenyerben
felejtem a kezem.
Vrom a hvsod mondom, mieltt rvillantok egy
mosolyt, sarkon fordulok, s elindulok kifel a szobbl.
Nem igazn tudom, hov is megyek, de olyan mennek
tnik odbbllni. Mg csak meg sem billenek a klcsnkapott
magas sarkban, ahogy kistlok.

62

5. fejezet

Monzatszrekeszet

Na mizu? Csak nem jelentette be Mark vnosssan h engem

szRet?? V lmodni cs lehet. Kidltem hnap skype J
Pr rval ksbb viszont mr hatrozottan billegek a
szandiban, mikor Jason vgl megjelenik mellettem a
nappaliban. Addig egy jkp srccal dumltam, akinek
szakadt pljn Bob Marley kpe virtott, de elment, hogy
hozzon nekem mg egy italt. A kandall mellett llok, s a
prknynak tmaszkodva prblok talpon maradni. pp
megfelelnek ltszott az alkalom, hogy vlaszoljak Phoebe
SMS-re, s mikor elhajolok a kandallprknytl, hogy
visszategyem a telefont a tskmba, rzem, hogy imbolygok.
Nem tudom pontosan, hogy a klnfle poharakbl s
vegekbl mi minden kerlt a szervezetembe, de brmi is
volt, rendesen betett az egyenslyrzkemnek. Milyen j sz.
Egyenslyrzk. Eggggyenslyrzk
Mirl motyogsz itt?
Mi van? kapom fel a fejem.
Jason szepls arca s zavart mosolya beszik a kpbe.
Azt mondogatod, hogy egyenslyrzk.
63

Hopp, ez hallatszott?
Semmirl. Hagyjuk.
Jl szrakozol? bmul rm, s felvonja vrses
szemldkt. Nekem kicsi, napgette hernynak tnik a
szemldke, ettl pedig olyan hihetetlen vihogs s csukls
tr rm, hogy csak blintani tudok vlaszknt. Jason gy tesz,
mintha nem venn szre, hogy teljesen sztcssztam.
risi. Na, akkor lpjnk, j? A derekamra teszi a kezt,
hogy kikormnyozzon a szobbl.
Hov ez a sietsg? krdezem, br inkbb gy hangzik,
hogy ovaza ssseccsg.
Jason vllnak dlve lpkedek, s iszonyan igyekszem
ellenllni a ksztetsnek, hogy simogatni kezdjem a
kasmrpulcsijt.
Ezt most, hogy rted? krdezi, tovbbra is a kijratot
keresve. Gyakorlatilag gy kellett elvonszolni tged ebbe a
buliba, kzzel-lbbal tiltakoztl, most meg maradni akarsz?
Nem. Tlem mehetnk mondom, vagy inkbb
motyogom sszeakad nyelvvel. De nem kell neked engem
cipelni magaddal. Vrjunk csak, ez rossz monzatszrekeszet.
Szuper, nyelvtanra a rszeg Strberkvel morogja
Jason, mikzben knykvel eltol valakit az tbl.
Nem vagyok strber! Nem vagyok prd. n egy
PARTIARC vagyok! kiablom, s elengedek egy olyan
partiarcos vh-t, amit jzanul elg idegestnek
tartok. Pedig olyan klassz gy csinlni. Tnyleg klassz. Most
mr tkre megrtem, mi a j a vhzsban. Klassz?
Vh!

64

 Ok, partiarc mondja Jason, s hatrozottan elkapja a

kezem. De most vge a bulinak.
Mitl lett hirtelen olyan srgs, hogy lelpjnk innen?
Csak gy feleli, mikzben kivgtzunk a lpcss
torncra, de mr csak azutn, hogy egy mly hang bentrl
feldrg:
H, te kis amerikai szargombc! Te zaklattad a
bartnmet!
Jasonnel megperdlnk, s szemben talljuk magunkat egy
nagyon magas, nagyon rszeg s nagyon brutlis klsej
angol srccal, akinek neonszn zebracskok vannak
kiszktett, gnek ll hajban. Mg gy rszegen is azonnal
beugrik, hogy ki lehet az a bizonyos bartn: a lny, akivel
Jason a konyhban beszlgetett, a lny a pink cskokkal
tarktott frizurval.
Sz sem volt ilyesmirl vlaszolja Jason lnyegesen
btrabban, mint kellene, ha az ember egy hegyomlssal
beszlget.
Jason, ez nem a megfelel alkalom, hogy killj a
csukls becsletedrt sgom oda, a bdulatba bevillan
tiszta pillanatomban.
A haverom azt mondta, dumltl vele folytatja a src
kihvan. Dhs szeme vrben forog.
Na ja, dumltunk vonja meg Jason a vllt.
Tbbnyire a sznalmasan fltkeny s szrnyen visszataszt
pasijrl volt sz, aki, ha jl rtem, te vagy. Megragadom
Jason karjt, htha gy elhallgattathatom. Elhzza a szjt.
De hozz sem rtem.

65

 Nem a fent! drgi az emberszabs hegy. De most

megbnod.
Ne fenyegetzz, bartom mondja Jason, s elegnsan a
fick vllra teszi a kezt.
Na s mirt ne?
Mert az apm gyvd, s tnkretesz, ha a dagadt ujjaid
kzl akr eggyel is hozzm rsz.
Csak most tnik fel, hogy Jason is rszeg egy kicsit, ez
lehet az egyetlen ok, amirt hecceli itt ezt a bhm nagy
fickt.
Na, hzzl el! mondja a hegy, s a keze klbe szorul.
Tudod, nem igazn ismerem ezt a brit kifejezst. Azt
jelenti, hogy tovbbi kellemes estt?
Jason! sziszegem, igyekszem elrni, hogy vegyen
vissza, s elhzhassunk vgre.
Egyre inkbb tudatosul bennem, hogy rszeg vagyok, s a
felismers, hogy kilgtam bulizni egy osztlykirndulson,
aminek ez lett a vge, kezd kibortani. Egyetlen gondolat
zakatol a fejemben: soha tbbet nem akarok bergni, soha
tbbet nem akarok bergni, mikzben a lpcs korltjba
kapaszkodva prblok llva maradni.
Az angol fick gnyosan mosolyog Jasonre.
Azt jelenti, hogy rohadtul ppp verlek, s uzsidobozban
kell majd visszapostzni tged a mamdnak mondja hsos
klt a magasba emelve. Ettl vihogni kezdek, mert elg
vicces egy skagy brittl azt hallani, hogy uzsidoboz.
Nagy mk, hogy Jason idben elhajol, gy a rszeg
egyetemi elkszts Gabe szalad bele a kemny tsbe.

66

Szegny src, egy perc nyugta sincs, de gyantom, olyan

rszeg, hogy ezen a ponton mr szinte semmit sem rez.
Sportzakja s nyakkendje meglebben, mint kt szrny,
majd gy, ahogy van, lerepl a torncrl, egyenesen az tra,
ahol egy nagy csapat Arsenal-drukker tart egy pubbl a
legkzelebbi metrllomsra. Nyilvnval, hogy k is
legurtottak pr pohrral a meccs utn, s nem igazn
djazzk, hogy egy tindzser lednti ket a lbukrl.
Mi a francot kpzelsz, vaze?! vlti az egyik frfi, a
gallrjnl fogva megragadja Gabe-et, s visszalki a
torncra, neki a felhergelt szerelmesnek, ami nem egyszer
mutatvny.
A dbbenettl gyakorlatilag fldbe gykerezett a lbam, de
ahogy Gabe elvitorlzik mellettem, mgis htralpek, nehogy
kissn. Ekzben kis hjn leesek a lpcsrl egy mvszien
metszett rzsabokorba.
Hzzl el te is! ordtja a szerelmes, akinek
egyrtelmen nem tl szles a repertorja riposztokbl.
Kezd sszeverdni a tmeg, ahogy a tindzserek
kinyomakodnak a hzbl, hogy megnzzk a bunyt.
Felhergelt Szerelmes kikap az egyik bmszkod kezbl egy
srsveget, s elhajtja a kzpkor pasasok fel, akik most
mr a jrdn tmrlnek.
Te kis rzsaszn toll kcsg! ordtja az egyik,
mikzben felrohannak a lpcsn, hogy elcspjk Felhergelt
Szerelmest.
Kapjtok el a kis punkot!
Hzzatok el!
Fogod mg bnni, hogy nem te hztl el!
67

 Trgya Arsenal!
Te vagy trgya!
Rgd szt a seggt!
Egy szempillants alatt komoly utcai buny tr ki a jrdn,
kzpkor focidrukkerek birkznak rszeg tinikkel.
Lendlnek az klk, repkednek a srtsek, s a vllamba
fjdalom hast, mert valaki belekapaszkodik a mbr
vlltskmba, aminek a szja simn leszakad. A tskm
tartalma sztszrdik a torncon a tombol rlet alatt.
A j francba! sikoltom, trdre vetem magam a durva
kvn, s prblom menteni a menthett. Kiszrom, hogy a
telefonom a legfels lpcs szln landolt, de ahogy
nyjtzkodom, hogy megszerezzem, valaki a htam mgl
durvn lespr. Kt lpcst lebukfencezek, s egy raks
karra, lbra s fenkre huppanok.
Csini a bugyid hallom, s ahogy felnzek, Jasont ltom,
amint pp felm nyjtja a kezt. Hzzunk innen a bnatba!
A telefonom! kiltom, mikzben felhzom magam.
Pont ott volt mutatok a legfels lpcsre, de a telefonnak
hlt helye.
Nlam van feleli Jason, s feltart egy csillog,
ezstszn kszlket. Induls! Most!
Elkapja a kezem, s vgigrohanunk a jrdn. Egyms utn
suhannak el a hzak, s a hztmb vgn Jason hirtelen balra
fordul. Dunsztom sincs, hol vagyunk, vagy hov tartunk, s
dunsztom sincs, hogy vajon Jason tudja-e, de sikerlt
elkapnom az temet, s a tzcentis sarkakon is tartom vele a
lpst. A verekeds zaja elhal, ahogy egyre tvolabb kerlnk
a bulitl. Megprblom elhessegetni a gondolatot, hogy a
68

szandlom futs kzben hogyan tri ronggy a lbamat, s azt

is, hogy a tbbi holmim sztszrva hever az utcn, most mr
legalbb fl mrfldre tlem. A tska olcs, knnyen
ptolhat hsz dollrbl a H&M-ben, s van egy csom
msik ceruzm meg tbb-tubusnyi szjfnyem. Mg egy
tartalk szmolgp is van az utaztskmban. De a szvem
szakad meg, ha a szamrfles, jegyzetekkel teli zsebShakespeare-emre gondolok, ami most j esllyel egy
pocsolyban fekszik, az alatt a hlye rzsabokor alatt.

69

6. fejezet

Msnap reggel

Jl vagy? Mark nem vallott nyilvnosan szerelmet,

de tk furn viselkedik. Ksbb beszlnk P
Bip-bip Bip-bip Bip-bip
Valami idegen hang ritmusra pislogva nyitogatom a
szemem. Eltart egy darabig, mg rjvk, hogy nem a
newtoni hlszobmban vagyok. Mg csak nem is az
Egyeslt llamokban. Tbb ezer mrfldre az cenon tl,
Londonban. Az osztlytrsaimmal. s azzal az j, bolyhos kis
jszggal, amelyik, gy tnik, az jszaka sorn ntt a
nyelvemre.
Huh felnygk, s prblok kiszakadni a mly
lombl. Nemcsak undortnak rzem magam. Undort is
vagyok. Maga a megtesteslt frtelem.
Bip-bip Bip-bip
A fejem a csipogs temre kezd lktetni, a mahagni
jjeliszekrny fel lendtem a kezem, s hatalmasat csapok az
ti bresztrmra. Mint valami lzersugr, egyenesen a
szemgolymba hast a fnycsk, amely beszrdik azon a kis
rsen, ahol a fggny nem r le teljesen a fldig.
70

Bip-bip Bip-bip
Na, ht akkor ez mgsem az ti bresztrm, mivel az
mr csak egy halom manyag a padln. Mi trtnik velem?
Egyre ersebben kalapl valami a fejemben, visszaidzve a
tegnap jjel dbrg basszust. Jnnek az emlkek, mintha
maga DJ Sziporka konferln fel ket. A hzibuli. A rvid
szoknya. Jason. A sr. A nagykp diplomata gyerek. Gabe.
Rosalinda. Az sszetrt vegasztal. A basszus. Egek, a
basszus! Avery.
Bip-bip Bip-bip
Bebort a tegnap jszaka, s ez a folyamatos csipogs adja
hozz az temet. Mi a pokol lehet ez?
Bip-bip Bip-bip
Aztn a kiraks utols darabja is a helyre kerl. A
telefonom! Sikerl kiszabadulnom a krm tekeredett
gynembl, s ltom, hogy mg mindig a tegnap esti
felhajtott miniben vagyok. Gyakorlatilag mr az llamig
csszott fel. A topom bal pntja valahogy tkeveredett a
fejemen, gy mindkt pnt a jobb vllamon van. Egy pillants
a tkrbe elrulja, hogy gy nzek ki, mint aki a
hullmvaston prblt meg felltzkdni.
Huh. SOHA. TBBET. NEM. ISZOM.
Bip-bip Bip-bip
Le kell lltanom a csipogst, ami remnyeim szerint a
szobt is meglltja, hogy ne dljn tovbb balra. A csupasz
lbam, amit jelenleg haragosvrs hlyagok bortanak,
valami kicsi s hidegen landol. Felemelem, a csillog,
ezstszn telefon az, s mg mindig csipog, s csnya piros

71

fnnyel villog rm. Biztos a rgi Julia lltott be valami

emlkeztett.
Az sszes ltez gombot megnyomom az ismeretlen
mobilon, hogy vgre elhallgattassam az tkozott kszlket.
Hl' istennek sikerl valami jt megnyomnom, mert a
csipogs abbamarad, s egy zenet jelenik meg a
halvnykken vilgt kpernyn.
Olyan szuper, hogy tallkoztunk tegnap este. Majd
meghaltam egy cskodrt. Tudunk most dumlni? Chris
Mi van?!
Az agyam mlyrepls zemmdba kapcsol. A
telefonomon van egy zenet egy srctl, aki odavan nem,
majd meghal! egy cskomrt.
Kicsoda?!
Chris? Melyik volt Chris? Koncentrlok, prblom
visszaidzni az esemnyek sort, amelyek ehhez az zenethez
vezettek. Az sszetrt asztalig minden megvan. Azonban az
este tbbi rszt sajnlatos mdon tbbnyire homly fedi.
Tudom, hogy egy jabb srt adtak a kezembe, aztn mg
egyet. Kezdtem egyre tbbet beszlni, s egyre merszebb
lettem. A sr segtett, meg az rzs is, hogy szuper-Julia
vagyok, egy teljesen j ember, aki semmiben sem hasonlt
Strberkre. s kiderlt, hogy szuper-Julia igen npszer a
fik krben.
Ott volt az r fick, valami balladt nekelt (br kicsit
hamisan). Megadtam neki a szmomat, jobbra azrt, nehogy
belekezdjen a valsznleg igen gazdag r-punk repertorjba.
72

Aztn ott volt az egyetemi elkszts src az elkel

kiejtsvel, aki folyamatosan a csaldja magngprl
beszlt. a msik, aki azrt kapta meg a szmom, hogy
megszabaduljak tle.
s ott volt mg a borzas haj, magas src, aki egy Shinsfeldolgozsokat jtsz zenekarban gitrozik, meg a szke
egyetemista, aki huszadik szzadi kelet-eurpai irodalmat
tanul, s a mlykk szem fiatal skt mvsz, aki a legutbbi
installcijrl magyarzott, amihez aluflit s Beatlesdalszvegeket hasznlt. Mindannyiukat elkprztattam a
szellemessgemmel, a kisugrzsommal s a sr generlta
magabiztossgommal, knyvrl knyvre partner voltam a
knyvmnisnak, boncolgattam a Revolution 9 hangkollzst
a mvsszel, s ddoltam, ahogy a gitros pengetett.
Fel sem merlt bennem, hogy brmelyikk keresni fog. A
fiktl rkez hvsaim ltalban kt tma kr
csoportosthatk: vagy segtsget krnek a hzi feladathoz,
vagy korrepetlni kell ket. Miutn a bulin megismert srcok
kzl egyik sem az iskolatrsam, nem szmtottam r, hogy
brmelyikkrl is hallani fogok mg valaha.
Melyik volt Chris?
jra elolvasom az SMS-t, htha valami beindtja a
memrimat. Majd meghal a cskomrt? Mindegyik cuki
volt, gyhogy abban biztos vagyok, hogy n is majd
meghalok a cskjrt.
Mr gy rtem, a bulin megismert fik kzl egyik sem
volt az Igazi. Nem gy, mint Mark. De Mark nincs itt. s
cskolzni egy fival azrt j gyakorls lehet. Mert, ugye,
gyakorlat teszi a mestert, mrpedig n vrprofi akarok lenni,
73

mire Markkal sszejvnk vgre. Nem mintha olyan gyakran

addna ilyesmire alkalmam. Akrmit is csinltam mlt jjel
azt hiszem, ezt hvjk flrtlsnek , nyilvnvalan
mkdtt. Remnykedjnk, hogy jzanul is tudom
produklni.
Mert ismtlem: SOHA. TBBET. NEM. ISZOM.
Most mr csak az a krds: mi a fent kellene erre
visszarnom?
Valaki hangosan drmblni kezd az ajtn.
Julia? Az egsz osztly rd vr! Lennl olyan kedves
levonszolni a seggedet a fldszintre gy kb tz perccel
ezelttre? Sarah Finder hangja figyelemre mlt
intenzitssal hatol t a vastag faajtn, egyenesen a flembe
frdva, mint egy nylvessz. Rpillantok az rra a
telefonon, s ltom, hogy letemben elszr kssben
vagyok. gyhogy beptygm az els dolgot, ami alkoholtl
zavaros elmmbe tlik.
n is rlk, hogy tallkoztunk! Most nem j. Rohanok
egsz napos fotzsra. Ksbb beszlnk. J
Egyszerbbnek tnik folytatni ugyanazt a hazugsgot, amit
tegnap elkezdtem, mint kitallni egy teljesen jat. Rnyomok
a Kldsre, mg mieltt felfognm, mit tettem. Igyekszem az
eszembe vsni, hogy ksbb ellenriznem kell, hny egysg
van mg a telefonomon, aztn kiugrom az gybl, s
gargalizlok egy kis szjvzzel. Gyrtt szoknymat gyorsan
farmerre cserlem, ledobom a pntos felsm a kedvenc kk
hossz ujj plm kedvrt, s beleugrok knyelmes
74

tornacipmbe, remlve, hogy gy megnyugtathatom haragos

lbamat. Iszom, flrtlk, hazudok, s most ksek is. Nem
jhetne vissza most mr a rgi Julia?

75

7. fejezet

Grbl lbujjak, csk s birkzs

a mzeumban

Hha. Minden vilgos. Most mr tom h meg kellett volna

cskoljalak. C
Ebben a teremben minden kp valsgos lakoma a
szemnek. Zsrknt frccsen sznek, a szenvedly rett
gymlcsei mindenfel a vsznon. Kstoljanak bele a
szemkkel az impresszionizmus szaftos zeibe, a mvszet
zamatos mrtsaknt nmagba visszarvnyl szneibe.
Az idegenvezet mondkjt vihogs szaktja flbe. gy
hasogat a fejem, hogy nem mozdtom meg azrt, hogy
lssam, ki nevet a szenvedly rett gymlcsein vagy
hogy felhvjam a figyelmet a kpzavarra.
Pillanatnyilag semmi mst nem akarok, csak visszamszni
az gyamba. Az egyetlen ok, amirt mg nem dobtam ki a
taccsot, az, hogy tlsgosan nagyra becslm a Tate-et
ahhoz, hogy a padln hagyjam a reggelimet. De ha az
idegenvezet tovbbviszi ezt a lakoms-mrtsos vonalat,
megeshet, hogy nem tudom visszafogni magam.
76

Befejezi a szvegt az impresszionizmusrl, aztn

magunkra hagy minket, hogy megcsodljuk, amit a terem
rejt. A dikok a klnbz alkotsokat vizsglgatva jrnak
krbe-krbe.
Evie Ellston! Mrs. Tennison topog keresztl a termen
Evie-hez, aki a csillog, ezstszn telefont szorongatja
francia manikrs kezben. Nem igazn rtem, hogyan
sikerl a tged krlvev mvszetnek figyelmet szentelned,
ha a telefonodat bjod.
Mikzben Evie telefonjrt nyl, Mrs. Tennison
csrmpl karperece beleakad Evie br vlltskjnak
rojtjaiba, lerntja vele Evie vllrl, s a tartalma
sztszrdik a padln. A komoly krmlakk-kszlet,
tbbtubusnyi szjfny s hrom klnbz hajkefe mellett
ltok gy nagyjbl hsz darab manyag krtyt Hvj & rj
felirattal!
Mrs. Tennison Evie-rl a fldn hever feltltkrtykra
nz, majd ismt Evie-re. Evie szeme tgra nylik, s minden
szn kiszalad az arcbl, mg vgl csak a mesterien felvitt
arcpr marad. Lehet, hogy a csaldja kgazdag, de mg n is
hallottam rla, hogy az apja milyen szigor. Ha Mrs.
Tennison felhvja, akkor itt valakinek elveszik az Audijt.
Evie Ellston, emlkszel, mit mondtam? vakkantja Mrs.
Tennison.
mirl is? vlaszol Evie alig hallhatan.
A telefonhasznlatrl, kisasszony. Mrs. Tennison
shajt egy nagyot, aztn kiss megemeli a hangjt, hogy az
sszes dik hallhassa a galriban. Gyertek ide, legyetek
szvesek!
77

Odatmrlnk. A csapatbl valakinek olyan szaga van,

mint a hagymnak a reggeli omlettjben, gyhogy pr
lpssel arrbb kell mennem, mert a hnyingertl
elszdltem. Mrs. Tennison hangja belehast a terem hvs
levegjbe. Evie telefonjt a magasba tartja.
gy tnik, Evie Ellston gy gondolja, hogy a szablyok,
melyek meghatrozzk, hogy ezek a telefonok milyen clra
hasznlhatk s milyenre nem , pusztn javaslatok. Akkor
tisztzzuk. A kirndulson testben s llekben is jelen kell
lennetek. Ebbl kifolylag nem telefonlhattok, nem
kldhettek SMS-t, nem Twitterezhettek ezekrl a
kszlkekrl, csak vszhelyzet esetn. s ne feledjtek, az t
sorn tanstott viselkedsetek nemcsak a tantrgyi
rtkelseteket
befolysolja,
hanem
az
otthoni
magatartsjegyetekbe
is
beleszmt.
Amennyiben
megszegitek
a
szablyaimat,
annak
osztlytermi
kvetkezmnye lesz.
Sajnlom motyogja Evie.
Szinte hallom anya hangjt: Dehogy sajnlja. Csak azt
sajnlja, hogy lebukott. Utlom, amikor ezt nekem mondja,
de nem tagadom, kicsit felvillanyoz, ahogy elnzem Evie
arct, mikzben a telefonja eltnik Mrs. Tennison
tiknyvekkel megtmtt, ronda, reg tskjban.
Hogyne, biztos vagyok benne mondja Mrs. Tennison.
De ks bnat. A telefonod egyelre nlam marad, s ha
valami gond van, klcsnkrheted a prodt.
A dikok ismt sztszrdnak a galria klnbz
szegleteibe, s a kellemes borzongs, amirt Evie csvba
kerlt, hamar szertefoszlik. Hirtelen gy rzem, hogy a
78

gyomrom a htsmon keresztl kszl tvozni. Osztlytermi

kvetkezmny?
Kinyitom a telefonomat, s vgignzem az zeneteimet.
Vajon Mrs. Tennison rjn? Prblom kitallni, hogyan
kthetnm a telefonomon lv SMS-eket a kirnduls
kulturlis szempontjaihoz, de ha csak rgondolok a tegnap
esti bulira, jult ervel kezd lktetni a fejem. Fel kell
tltenem a telefonom egyenlegt.
Visszateszem a mobilt a tskmba, s ismt belekezdek
abba, amit egsz dleltt csinltam: gy teszek, mintha egy
malkotst tanulmnyoznk, mikzben csak llok nmn,
prblok kitartani s nem hnyni. gy sikerlt eltitkolnom a
msnapossgom az osztlytrsaim s Mrs. Tennison ell.
Elrulom, nem volt knny mutatvny. Br hnapok ta erre
az tra kszltem, most egyetlen perct sem tudom lvezni.
gy rzem, a szemgolym kiszakad a helybl, az agyam
meg kiszivrog a flemen. s ez csak nyaktl felfel. A
gyomrom konkrtan csacsacst jr. Sikerlt ugyan
letuszkolnom egy pirtst a szllodbl kifel jvet, de
hatrozottan kikvnkozik.
Ott egy pad a terem kzepn, pont egy hatalmas szobor
eltt. Odatntorgok, s megknnyebblten felshajtok, ahogy
lerogyok a hvs mrvnylapra. Megfesztett figyelemmel
bmulok a szoborra, mintha a csodt szvnm magamba.
Valjban csak sszeszortom a szm, s igyekszem
lecsillaptani hborg gyomrom. Eszembe jut az zenet, amit
reggel elkldtem, s br nem gondoltam, hogy ez lehetsges,
de ettl mg pocskabbul rzem magam.

79

Jobbrl csrmplst hallok. Mrs. Tennison s

tlmretezett kszerei csapdnak le mellm. Felshajt.
Lthatan megviseli, hogy 0-24-ben a szigor tanert kell
alaktania.
Ht nem gynyr?
Pomps felelem, alig pillantva az elttem ll hatalmas
szoborra.
Felismerem a mvszettrtnet-knyvembl, hogy ez A
csk, Rodintl. Hatalmas s borzasztan fehr. Miutn
rettenetesen msnapos vagyok, gyakorlatilag rnykolnom
kell a szemem a kezemmel, hogy r tudjak nzni. Kt
szerelmest brzol, meztelenl, egyms kr font karral,
fergeteges smrols kzben. Remnykedem, hogy Mrs.
Tennison csendben kvnja befogadni a szpsget, de nincs
ilyen szerencsm.
Rodin igazn ismerte a testet mondja, s megint shajt.
Kiemelte a vgy minden fizikai megnyilvnulst. Nzd
csak, hogy feszl meg a frfi hta, ahogy a nt kzelebb
hzza. Mg a n lbujjai is kjtl grblnek a kben. Ennek
az alkotsnak minden egyes rszlete arra hivatott, hogy
felsztsa a szenvedlyt.
Lenygz. Prblom ezt gy mondani, mintha
lelkesednk, anlkl, hogy tl szlesre nyitnm a szmat.
Tudod, gyakran kpzelem magam ebbe a mbe
mondja, s erre a gyomrom vgkpp ttgast ll. Egy
szoros lelsbe zrva, mintha sosem lenne elg kzel. Ajka
az ajkn, csupasz testk sszer, a vgy egyszeren
Durva! kiltom, s a kezem a szm el kapom.

80

 Tessk? kapja oldalra a fejt Mrs. Tennison, s

sszehzott szemmel nz rm, ltom, milyen bkezen bnt a
trkiz szemfestkkel.
! Ht pnikolok csak hogy ht, milyen
durva, hogy az osztly tbbi rsze nem rtkeli annyira ezt az
alkotst, mint n, Mrs. Tennison.
, igen, az bizony mondja, s fjtat egy nagyot. Csak
remlni tudom, hogy egyik-msik osztlytrsadnak sikerl
legalbb belebotlania nmi kulturlis tapasztalatba.
Mg rm mosolyog, mieltt egy jabb dik utn nzne,
akit megszgyenthet a jelenltvel. Kiszalad bellem az
adrenalin, s teljesen kimerltnek rzem magam.
Elrehajolok, s az lembe hajtom a fejem, htha lesz egy
pillanatnyi nyugalmam, mieltt tovbb kell mennnk a pop
art gyjtemnyhez. De ht most sincs szerencsm.
H, partner, jl vagy? huppan le mellm Jason a padra.
Biztos itt lzengett valahol, s vrta, hogy Mrs. Tennison
odbblljon.
Nem motyogom bele a farmerembe, tl pocskul
vagyok, hogy hazudjak.
Macskajaj? Az szvs, bartom mondja, ltben is
szteppelve magas szr, zld Converse-ben. Eskszm, ez a
gyerek egy pillanatra nem br nyugton maradni.
Hogyhogy neked semmi bajod? Sikerl vgigmondani
a krdst, aztn gyorsan megint sszeszortom a szm. n
gy nzek ki, mint dgltt macska az orszgton. A src meg
itt l szikrz kk (kicsit sem vreres) szemmel. Szimatolok,
htha rzek egy kis srszagot, vagy akr egy kis tegnapi

81

klnit, de semmi. Ha valamit egyltaln ki tudok venni, az a

szllodai szappan illata.
Rutin feleli nevetve. Addig turkl a zsebben, mgnem
elvarzsol egy lila-fehr paprfecnit. Rgpaprt. Tlled?
Mg nem dlt el. Egyelre prblom kiheverni a traumt,
amit a tegnap jszaka okozott egyenesedem fel. Nem
hiszem el, hogy hagytam magam rvenni, hogy elmenjek
veled abba a buliba. s mg be is rgtam. Egek, teljesen
legettem magam mlt jjel!
Legetted? Dehogyis. Nekem gy tnt, sikered volt.
jra meg jra flbehajtja a rgpaprt, mg az mr szinte csak
egy ptty.
Micsoda? krdezem. A paprbl enyhe szlillat
rzdik, el kell fordulnom, nehogy elhnyjam magam.
gy bizony. Kb egy ra utn elkezdtelek keresni, hogy
visszavigyelek, de aztn lttam, hogy azzal a gitros srccal
vagy. Egy kzeli szemetes fel pccinti a csomagolpaprt,
de az lepattan a peremrl, s a fldn kt ki. gy tnt, jl
rzed magad.
Egyenesen fellk, s fel fordulok.
Gitros src? Milyen gitros src? Megvan a neve?
Hm Bono? Nem, nincs meg. Mirt?
Semmi klns mondom, s igyekszem kznys arcot
vgni.
Viszont biztos vagyok benne, hogy sipt hangom elrult,
mert Jason a homlokt rncolva nz rm.
Mi van, Julia? Mg a szoksosnl is flgosabban
viselkedsz ma dleltt. Jason nem mozdul, hogy felvegye a
rgpaprt, ami tovbbra is ott hever vagy fl mterre a
82

szemetestl. Nan hogy Jason kpes szemetelni a vilg egyik

leghresebb mzeumban!
Mr mondtam. Msnapos vagyok.
Minden sietsg nlkl felllok, s odastlok az eldobott
rgpaprhoz. Hatrozottan semmi szksgem r, hogy Jason
Lippincott aki egszen eddig a kirndulsig mindsszesen
hrom szt szlt hozzm letemben flgosnak titulljon.
Persze, de van itt mg valami. Jason felll, s utnam
sasszzik. A tornacipje gy nyikorog a mzeum padljn,
mint egy idegesten csahol kiskutya.
Tnyleg? Menet kzben megllok s szembefordulok
vele, jrszt azrt, hogy is meglljon, s a nyikorgs
abbamaradjon. Pedig momentn csak erre tudok gondolni.
Egy mzeumban vagyunk, Strberke mondja egy ksi
Picasso-festmnyre mutatva. Neked ez hazai plya, de r se
hedertesz semmire. Komolyan. Trtnt valami tegnap jjel?
Van egy cseppnyi aggodalom a hangjban, s ez ellgyt
egy pillanatra. De aztn elkpzelem, mi trtnne, ha Jason
mindent megtudna az SMS-ezgetsemrl. Akkor is eleget
piszklt, mikor alig volt hozz muncija.
Nem akarok beszlni rla.
Htat fordtok neki. Elttem egy Mondrian-festmny,
harsog narancssznekben s kkekben. Hallom a tornacip
rulkod nyikorgst, ahogy Jason mellm kerl s megll.
Egyltaln nem akarsz rla beszlni, vagy velem nem
akarsz rla beszlni?
gy ltszik, nem tudom lerzni a srcot.
Mindkett.

83

 Ne mr, Julia! bki meg a vllam a vllval. Tudom,

hogy pokolian rzed magad ma reggel, de tegnap este gy
tnt, mintha taln-taln jl szrakoztl volna.
Tnyleg j volt ismerem el, mg mindig kerlve a
tekintett.
Vagyis hozzsegtettelek egy emlkezetes els
jszakhoz Londonban? Bszkesg bujkl a hangjban.
Atyag, jobban, mint gondolnd! Mintegy vgszra,
rezegni kezd a telefonom a tskmban. Elveszem, kinyitom,
s ott az jabb zenet Christl. Remlhetleg hamarosan
olvasom.
Mr ne is haragudj, de az nem a sulitl kapott teld, Miss
Julia Csak Vszhelyzet Esetn? krdezi Jason, s mikor
vgl mgis rnzek, semmi ktsg, gnyos vigyor terl szt
az arcn. Ktsgtelenl lvezi az jabb szablyszegsemet.
Megtennd, hogy most bkn hagysz? Shajtok, s
gyorsan sszecsapom a telefont. Mitl lett hirtelen ennyire
fontos Jasonnek, hogy engem bosszantson? Mitl vette most
hirtelen szre, hogy egyltaln ltezem?
Jaj, ne mr, n vagyok a prod. Nekem brmit
elmondhatsz. Vllamra teszi a kezt. Alaposan meglep
ezzel a mozdulattal, de nyilvnvalan pontosan ezt akarta. A
msik kezvel hirtelen kikapja a telefont a kezembl, mieltt
tsprintelne a kvetkez terembe.
A macskajaj sszes tnete elmlik egy pillanat alatt.
Utnastartolok. Kt klnbz termet is bejrok, mire
megtallom a sarokban, a Warholnak szentelt galriban.
Warhol egyik terepszn nyomata alatt bngszi a
telefonomat. Megkaparintom tle a kszlket, de a vsott
84

vigyorbl tudom, hogy bekvetkezett, amitl tartottam. Az

sszes zenetet elolvasta. Vr szkik az arcomba.
Neked meg mi bajod van? Fejre ejtettek, vagy mi?
csattanok fel. Annyira knos ez az egsz, gy rzem, mintha
valaki betolta volna a fejem egy pizzast kemencbe.
Fotzs? nevet Jason.
Ez volt az els dolog, ami eszembe jutott. Neked
ksznheten nem gondolkodtam teljesen jzanul.
Visszagymszlm a telefont a tskmba, majd
sszekaparva mltsgom romjait, sarkon fordulok, s
elmasrozok.
H, senki sem knyszertett, hogy annyit igyl mondja,
mikzben megint jn utnam. Nem rsz vissza? gy
kvnn az illem.
Megfordulok, s felemelem mindkt kezem.
Fogd be! Csak fogd mr be! Azt szeretnm, hogy a nap
htralv rszre dugulj el! fakadok ki. A vlla felett
megpillantok egy pisztolyt brzol Warhol-nyomatot. ,
brcsak. ..
Befogom. Jason gy tesz, mintha becipzrazn a szjt.
De csak a pillanat trtrszig marad gy, mieltt
kicipzrazza, s azt mondja: De elszr hallani akarom a
sztorit.
Milyen sztorit? krdezem trelmetlenl.
A sztorit errl a Chris gyerekrl. Ki a src? Jason arca
pont olyan, mint aki nagyon igyekszik, hogy ne trjn ki
hisztrikus rhgsben, amitl teljesen elborul az agyam.
Fogalmam sincs! A fejfjs kezd visszatrni, gyhogy
ismt megclzom a legkzelebbi padot, s lehuppanok r.
85

 Fogalmad sincs? Jason termszetesen lel mellm,

mivel lthatlag eldnttte, hogy mi ma a legjobb barik
vagyunk.
Vagy azrt, mert azt akarom, hogy vgre leszlljon rlam,
vagy azrt, mert abban bzom, hogy segthet kiderteni, ki
lehet Chris, vagy azrt (tulajdonkppen pontosan azrt), mert
tl elcsigzott vagyok mr, hogy tovbb ellenkezzek,
elmeslem neki az egsz trtnetet: Gabe-rl s az sszetrt
asztalrl, Averyrl s a megadott telefonszmomrl, s az
sszes tbbirl, akik kzl az egyiket Chrisnek hvjk, s
kldte nekem azt az zenetet, amin most Jason vigyorog.
Kezddjk ht az lcelds temetem a tenyerembe
lktet fejem.
Micsoda? Rajtad lceldni? n? Bizonyra trflsz.
Jason a tskm fel nyl, a telefonrt. n csak segteni
akarok.
Persze, hozzsegtesz a felfggesztshez vlaszolom,
s elrntom a tskm.
Julia, te vagy a prom mondja, az ujjaival mutatva a
szksges idzjeleket. Sosem hagynm, hogy bajod essen.
, vilgos. Csak elviszel egy idegenektl hemzseg
buliba klfldn, s magamra hagysz. Aztn belekeversz egy
utcai bunyba, ahol elhagyom az sszes cuccom, kzte a
zseb-Shakespeare-em.
A zsebmicsodd? szalad fel Jason szemldke.
Valsznleg azt hiszi, hogy egy apr Shakespeare-figurrl
beszlek. (ppensggel van olyanom is, de inkbb otthon
hagytam, Newtonban, nagyon szpen ksznm.)

86

 Tk mindegy. A krds az, hogy mirt fogadnk el

segtsget tled.
Nzd, n brkinl el tudom rni, hogy belm szeressen
mondja Jason.
Felhorkanok.
Azt nem tartom valsznnek.
Nem srtdik meg.
Ok, ok. Brkinl el tudom rni, hogy komolyan
kedveljen. Brkinl. Garantlom. s ezt az adottsgomat
szvesen kiterjesztenm rd is. Akarod, hogy a pasi beld
essen? n el tudom intzni. Nyjtja a kezt, hogy
megpecsteljk az zletet.
, s biztos csupa szvjsgbl akarsz segteni nekem!
szegezem r a tekintetemet.
Egy fent mondja vidman. Te is kisegtesz engem.
Gyanakodva bmulom.
Mit akarsz? krdezem.
Megrod nekem a napi beszmol esszket vonja meg a
vllt, mintha ez lenne a legkzenfekvbb dolog a vilgon.
Most viccelsz? kiltom. Azt akarod, hogy segtsek
neked csalni?
Semmi sincs ingyen, Strberke. Karba teszi a kezt, s
a falnak dl. Dntsd el, mit akarsz.
Sz sem lehet rla.
Elstlok mellle, mieltt meggondolom magam. Vrom,
hogy utnam jjjn, s tovbb csipkedjen, mint valami
fktelen kiskakas, de nem mozdul.
Akkor sok sikert az SMS-kalandodhoz szl utnam.
Az er legyen veled.
87

Megllok a terem kells kzepn. gy rzem, a telefon

hzza le a tskm. Mikor kiveszem s felnyitom, ltom, hogy
az zenet Christl mg mindig ott van a kijelzn, mintha
csfoldna velem.
Ugyan mr, Strberke szlal meg Jason. Rmlten
felkiltok, s megfordulok. Nem vettem szre, hogy mgm
settenkedett. rsz egy pr pluszbeszmolt. Nagy kaland.
Radsul biztosra veszem, hogy mr elre aggdsz, mennyire
fogja lehzni az n esszm a te tlagodat. Mi lehet jobb
mdja az tlagod megrzsnek, mint hogy te magad rod
meg az egszet?
tcikzik az agyamon a telefonszmom. Ngyes a vge.
Az n tkletes tlagom, amirt olyan kemnyen
megdolgoztam.
Most fenyegetsz? krdem. Igyekszem kemnynek
hangzani, mgis hallok egy enyhe kis remegst a hangomban.
Sz sincs rla! mondja, de gy vigyorog rm, hogy az
mr messze nem a vidm kategria. Fondorlatos. Csak
szlok, hogy nem vagyok valami j helyesrsbl. Vagy
nyelvtanbl. Se a hatridk betartsban.
Te most fenyegetsz!
Csak rendelkezsedre bocstom a tnyeket. Hogy mihez
kezdesz velk, az mr a te dolgod.
gy beszlsz, mint egy gyvd mondom, s mr nem
szortom annyira a telefont.
Az alma nem esett messze a fjtl feleli. Gyernk,
Julia. Csak nhny pluszbeszmol. Valsznleg mg
lvezni is fogod. Most pedig odaadnd azt nekem? Kiveszi
a telefont a kezembl, kinyitja, s vadul ptygni kezd.
88

Magabiztosnak kell tnnd, st pimasznak. A pasiknak bejn

a magabiztossg. Megnyom mg nhny gombot. Ez
majd megteszi a magt. Igazbl azt hiszem, nekem
kellett volna megcskolni tged olvassa hangosan, n
pedig azonnal elvrsdk.
Mrpedig msnaposnak kell lenned, ha azt hiszed, hogy
n ilyet valaha is kiejtenk a szmon jelentem ki. Kizrt,
hogy ezt elkldjem neki.
Mr megtetted. Jason sszecsapja a telefont, s a
kezembe nyomja.
Ilyen nincs!
jra kinyitom a mobilt, s tfutom az zenetnaplt,
remlve, hogy csak be akart ijeszteni. De jaj, ott az zenet az
Elkldtt mappban.
Ht arrl hablatyoltl, hogy te ilyet sosem tennl, szval
megtettem helyetted. Szemltomst elgedettsggel tlti el
a jl vgzett munka rme.
A totlis sszeomls hatrn szdelgek, amikor a telefon
megrezdl a kezemben. gy le vagyok taglzva, hogy kis
hjn a fldre ejtem.
Mit r? krdezi Jason a kijelz fl hajolva, s lelkesen
vrja, hogy kiderljn kis ksrletnek eredmnye.
Ez az a pont, ahol mr olyan dhs s dbbent vagyok,
hogy egy sz sem jn a nyelvemre, gyhogy egyszeren
odaadom neki a kszlket.
Minden este egy j esly olvassa. Ltod?
Mondtam, hogy meg tudom csinlni vigyorog rm.
De most mi van? Este tallkozni akar! Csak gy
cikznak a gondolataim.
89

 Ami nem fog sszejnni mondja Jason hatrozottan, s

sszecsapja a telefont.
Mi? Mirt nem?
Elszr is, azt sem tudod, ki ez a src. Tk idegen. Nem
randizhatsz vele kt SMS utn. Tl veszlyes. De ami mg
lnyegesebb, nem akarsz tl lelkesnek tnni. Legyl kicsit
elrhetetlen. Rgimdi, de mkdik.
Komolyan?
Termszetesen. s legynk szintk: mg nagyon sok
tmutatsra lesz szksged, mieltt egyedl is elboldogulsz
Chrisszel. Az irnytsom s a felgyeletem nlkl simn
elszrnd.
Sajnlatos mdon Jasonnek igaza van. Vakmer voltam
tegnap jjel, s szerencse, hogy megsztam egy vicces,
rejtlyes, szexi SMS-sel. Viszont mit fog Chris gondolni, ha
rjn, hogy nem egy kprzatos szupermodell vagyok, hanem
Strberke a massachusettsi Newtonbl. Valsznleg siktva
menekl majd. Kell egy kis id, hogy vgiggondoljam.
Mindemellett azt mondtad a ficknak, hogy fotzson
vagy mutat r Jason, mintha a gondolataimban olvasna.
Nem tudsz vele tallkozni, mg ott nem vgzel, Kate Moss.
Dugulj el! gy teszek, mintha belebokszolnk a
karjba, de nkntelenl elmosolyodok.
H, nem n lltottam, hogy szupermodell van a
csaldban! emeli maga el mindkt kezt.
Sose mondtam, hogy szupermodell vagyok!
, ht nem beszltl neki a milni divatbemutatdrl,
szupermodell? teszi az ujjt vdln az orromra.

90

Rcsapok a kezre. Jason elugrik ellem, megbotlik, aztn

talpra szkken.
Most mi van, hozzm fogod vgni a telefonod, Naomi
Campbell? nevet, s tettetett rmlettel az arca el kapja a
kezt.
Megeshet! mondom, s jtkosan fel hajtom.
Knnyedn elkapja, kinyitja, elt egy jabb zenetet, aztn
visszadobja. Olyan, mint egy kisklyk, aki meglovastott
egy egsz tortt. Most mit csinlt? Mikor megltom, mit rt,
olyan zavarba jvk, hogy attl tartok, nem is vrs, hanem
egyenesen lila az arcom.
Ma este nem brnl velem.
Uhh!
Balfk! Megint rcsapok.
Na de hlgyem, micsoda gorombasg!
Jason elhajol az ts ell, csak a pulcsijt sikerl
meglegyintenem. Nekilendlk, hogy jra elkapjam, mikor
csrgni kezd a telefon. Chris szma villog a kijelzn. Nem
zenet, egy valdi hvs. Jason kihasznlja, hogy a
dbbenettl lemerevedek, kimarkolja a kezembl a telefont,
s kinyitja.
Hell, drga szl bele bg, rzki hangon.
Na, ez mr sok. thgva az sszes, ember s emberszabs
ltal ismert mzeumi szablyt, rvetem magam, s lerntom a
fldre. Jason arrbb gurul, de sikerl belemarkolnom a plja
szeglybe, s visszahznom. Ahogy a keze elrhet
tvolsgba kerl, a feje fl tartja hossz (s meglepen
91

izmos) karjt. Nincs ms vlasztsom, fl kell kerekedjek,

ha tnyleg vissza akarom szerezni a telefont.
Jl szrakozol? krdezi, mieltt vgrehajt valami
nindzsatrkkt, amivel kerl fellre, s kt vllra fektet.
Mert n hatrozottan lvezem.
Ahogy vge a hvsnak, Jason lehengeredik rlam, s
elterl mellettem a fldn. Nevetve fjtat, mmoros a
gyzelemtl. risi. Mit fog gondolni ezek utn Chris?
Sosem kellett volna megbznom Jasonben.
Jason Lippincott! Julia Lichtenstein! Mrs. Tennison
rkezik rohanva, klumpja dhsen csattog. Az g
szerelmre, mit csinltok a Tate padljn?
Szgyenkezve talpra ugrok. Nem bntetett meg tanr
negyedikes korom ta, mikor elkaptak, hogy a szekrnyben
bujklok kidobzs helyett.
Iz leborultunk a kultra eltt? nygi be Jason, mg
mindig a fldn lve, kpn a vdjegyv vlt vigyorral, ami
valsznleg tmrdek hasonl csvbl hzta mr ki,
tmrdek msik tanrnl.
Hatrozottan arrbb lpek, mintha fizikailag is lerzhatnm
a rossz hatst.
Mrs. Tennison, annyira sajnlom. Ami trtnt
Mrs. Tennison nem hagyja, hogy vgigmondjam.
szintn szlva, Julia, megdbbent a magatartsod. gy
viselkedsz, mint valami kisgyerek, radsul a vilg egyik
legnagyszerbb mzeumban. Frtelmes nyaklnca, ami
gy nz ki, mintha kermia karcsonyfadszekbl kszlt
volna, hangosan csrmpl, ahogy mrgesen gesztikull.
Felesleges lenne magyarzkodni.
92

 Soha tbbet nem fordul el mondom inkbb rekedten.

Ht
szerencsre
lesz
mg
eslyetek,
hogy
elmerlhessetek a mlvezetben mondja olyan hangon, ami
azon tanrok sajtja, akik kitalltk a tkletes nevel clzat
bntetst. Miutn itt, a Tate-ben elvesztegetttek az idt, te
s Jason a kulturlis trtok keretben megltogattok egy
msik, szabadon vlasztott mzeumot. s krek egy
ezerszavas esszt a mvszet kulturlis jelentsgrl.
Ezer sz? Jason alig brja kinygni a szmot.
Mg egy megjegyzs, s ktezer lesz veti oda Mrs.
Tennison. s most csatlakozzatok az osztlyhoz. Ideje
tovbbmenni. Megigaztja magn virgmints blzt, s
elmasrozik csattog klumpjban.
Hogy te mekkora seggfej vagy! mondom fojtott
hangon, mikor Mrs. T. halltvolsgon kvl kerl.
Te kezdted vonja meg a vllt Jason, mikzben
helyrerngatja szrke pljt.
Hny ves vagy, t?
Aki mondja msra, az mondja magra. Nyelvet nyjt
rm.
Remek. Remlem, ezt az tletessget az esszd
megrsnl is kamatoztatod majd.
Ht nem. Az csak rd vr. Emlkszel az
egyezsgnkre?
Jason szreveszi, hogy a sarokban Sarah s Evie
sszedugjk a fejket Sarah telefonja fltt, s elindul
feljk. Pr lps utn visszafordul.
Fel a fejjel, Strberke! Pluszhzi. Az a kedvenced, nem
igaz?
93

 Julia vagyok! fstlgk, de Jason mr el is stlt a

tbbiek fel.

94

8. fejezet

, drgm Hihetek-e neked?

Mi folyik kzted s JL kztt? Szllj le rla SF

Knos, dht, sznalmas: SF. Sarah Finder. Ki ms? Aligha
titok, hogy gy tekint Jasonre, mintha lenne a legjobb dolog
a vilgon a sznhidrtszegny keksz utn. Forog velem a
vilg. Arra mr szerencsre nem vette a fradsgot, hogy
szemlyesen is krdre vonjon, mert az mr tnyleg sok lett
volna. Tuti kidobtam volna a taccsot.
jraolvasom az zenetet. Szlljak le rla? Nem fr a
fejembe, hogyan hiheti, hogy egyltaln rajta vagyok. Biztos
a kis birkzsunkat hitte flrtlsnek (hnys). Egyrtelm,
hogy lemaradt arrl a rszrl, amikor ppp akartam nyomni
Jasont.
Undorodva ejtem vissza a telefont a tskmba.
Lennl szves igyekezni egy kicsit? szlok htra.
A dlutn kellemetlenbl pocskba vltott. Elszr is rossz
fel indultunk, amikor kijttnk a Tate-bl, aztn Jason
kicikizett, mikor elvettem az ntapads cetlikkel tarktott
tiknyvemet, a hozz tartoz bejellgetett, kihajthat
95

trkppel, vgl megbotlottam egy repedsben a jrdn, s

kis hjn felbortottam egy csapat turistt.
Hova a francba sietsz? csattan fel, megszaporzva a
lpteit, hogy utolrjen. Nzz mr krl! Gynyr ez az
egsz. Nem tudnl visszavenni egyszer egy kicsit?
Igaza van, persze, de be nem vallanm. Vgre a helyes
irnyba tartunk, keletnek a foly mentn, Millbanken
keresztl. Krs-krl faragottk s vrstgla pletek s
vszzadok esitl zldre sznezdtt rz. Mg a bostoni
olvasmnyaimbl emlkszem r, hogy b tz ktetre elegend
trtnelem mellett suhanunk el ppen. Mr-mr megllok,
hogy felhvjam Jason figyelmt a Chelsea Mvszeti
Fiskolra, ami korbban a Kirlyi Katonai Orvostudomnyi
Fiskola plete volt, ahol kifejlesztettk a tfusz elleni
oltanyagot. De miutn tudom, hogy a tizenkilencedik
szzadi trtnelem s a jrvnyok brmifle emltse
Jasonnl sket flekre tallna, inkbb nekivgok a foly vt
kvet, fkkal szeglyezett, rnyas stnynak.
Le akarom tudni ezt az egszet, hogy vgre
visszamehessek a szllodba, s sszak nhny hosszt
vacsora eltt felelem, az alacsony kfalon tl a Temze stt
vizt figyelve. A hvs szl enyhti ugyan a fejfjsomat, de
alig vrom, hogy belecsobbanjak a medencbe, s kisszam
magambl a feszltsget. Ma van az szverseny, s n
szvem szerint ott lennk, fleg azok utn, ami dleltt
trtnt.
Nhny hosszt? nz rm krdn Jason.
Neked is megvan a mdszered msnapossg ellen, s
nekem is.
96

 J vagy benne? krdezi, kicsit felgyorstva, hogy

mellettem jjjn.
Tessk?
Az szsban. J vagy benne?
Taln felelem, azon tndve, vajon milyen vlaszra
szmt.
Hogyhogy taln? mondja ktkedn. Nem nyertl az
orszgoson ni szz pillangn zsinrban ktszer is?
s szz gyorson is teszem hozz. Aztn lefkezek.
Ezt meg honnan tudod?
Szembefordulok vele. Jason gyorsan htra is lp egyet.
Ht olvashattam rla valamit az iskolajsgban, vagy
ilyesmi. Ezen ne trd a fejed mondja, s zsebre vgott
kzzel, ruganyos jrsval elstl mellettem. Egybknt
hova megynk?
Arra gondoltam, hogy megclozhatnnk a National
Galleryt. Egyszer odajutni, s ott knnyen tallunk j
anyagot az esszhez. Ott van killtva a Napraforgk Van
Goghtl, s azt mindenkpp meg akarom nzni. Van Goghrl
j esszket lehet rni. Vagy rhatnnk egy sor renesznsz
festmnyrl s a trtnelmi htterkrl.
s az alatt, hogy rhatnnk, termszetesen azt rted,
hogy te rhatnl mondja Jason, mikzben masrozik tovbb,
s kerlgeti a Temze tlpartjt fotz turistkat.
Egy fent! Gyorstanom kell a tempmon, hogy lpst
tarthassak hossz, nyurga lbval, s hirtelen rbredek, hogy
most mr n kvetem t. Az egyezsg a napi beszmolkra
vonatkozott, ami csak hromszz sz. Hla neked, most egy

97

ezerszavas beadandval is lgunk Tennisonnak, gyhogy

nyugodtan besegthetsz.
Ami azt illeti, te ugrottl rm. Vlemnyem szerint ez az
n felelssgemet lenyomja gy ktszztven sz
krnykre. Jason majdnem belerohan egy k talp cipben
egyenslyoz nbe. Elugrik jobbra, hogy elkerlje a frontlis
tkzst. Mindig kettn ll a vsr vagy ebben a konkrt
esetben a birkzmeccs kimenetele a Tate padljn.
Te knyszertettl! mondom. tszz sz, als
hangon. Ahogy a szavak elhagyjk a szmat, szinte el sem
hiszem, hogy alkudozom vele.
Hromszzhuszont, s ez az utols szavam.
Bnom is n! Semmi kedvem egy jabb vithoz, s
amgy is vilgos, hogy nem bzhatok abban, hogy elvgzi a
feladatot. Azt kvnom, brcsak jra keresztlnzne rajtam,
ahogy korbban tette. Ha a kvetkez egy rban kpes
lennl egyttmkdni velem, ssze tudnnk rakni a
beadandt, s mg tanulhatnnk is valamit. Nagyon
szeretnm ltni a Caravaggit!
Szunykljunk! Jason lehuppan egy padra a stny
mellett, htraveti a fejt, szemre hzza a baseballsapkjt, s
hangosan horkolni kezd.
Egy hatalmas, piros kirndulbuszrl ppen elttnk
szllnak le, az utasok mr felfegyverkeztek a
fnykpezgpeikkel, hogy ljenek nhny kpet a folyn
sz hajkrl. Egy idsd frfi mg Jason fel fordulva is
elkattint egy fott, mintha Jason valami performance-mvsz
lenne.

98

 Van jobb tleted? krdem, s prblom elfojtani a

dhmet.
Ismt talpra szkken, s megindul a jrdn, tovbbra is
kelet fel, a kanyarg foly mentn.
Ami azt illeti, van. Gyere utnam!
Int nekem, aztn gy tesz, mintha fejest ugrana egy csom,
fnykpezgpet cipel turista kz. Amerikaiak, ha hinni
lehet az amerikai zszls plknak. Elkpzelem, mi lenne, ha
lerznm, s egyedl mennk el a National Gallerybe, amikor
egy pillanatra megltom felbukkanni a tmegben a
baseballsapkjt. Mieltt megkrdjelezhetnm a dntsem,
utnaindulok.
Ahogy stlunk, a nap eltnik egy felh mgtt.
Pillanatokon bell amolyan klasszikus, felhs, kds londoni
id lesz. Hvs szell fj a Temze fell. A folyn itt-ott
rgbimezt s szldzsekit visel evezsk szelik a vizet
fnyes, vrs csnakokban. Az alacsony kfalat a pzsitbl
kiemelked kovcsoltvas kerts vltja fel. Az elttnk
magasod fk s pletek kzl kikandiklnak a Westminster
tornyai. Tisztra, mint a filmekben. s br msnapos vagyok,
s isten tudja, hov kvetem Jasont, teljesen magval ragad a
csodlat, amit London irnt rzek. Nem csaldtam benne.
Apnak igaza volt. A fenbe Prizzsal, London a nekem val
vros.
De hamar felocsdok, mert Jason levezet a kvezett
stnyrl a rakpartra, ahol vgigmegynk egy keskeny
gyalogton, a folyparton; kavicsok csikorognak a talpunk
alatt. A gyalogt tele van vegszilnkkal s szemttel,
szemmel lthatan nem turistk szoktak stlgatni itt.
99

 Hov megynk? krdezem.

Mr majdnem ott vagyunk mondja Jason, s gy rohan,
mintha nem is valami htborzongat vagy minden eshetsg
szerint veszlyes helyre vinne.
Ez nem vlasz a krdsemre felelem.
Kicsit lelasst, hogy berjem.
Mindig ilyen komoly vagy?
Igen vlaszolom, mert tudom, hogy ha nemet
mondank, az csak olaj lenne a tzre.
Ht legalbb szinte vagy. Komoly s szinte mondja
az elttnk lv hd talapzata fel tartva.
Szval akkor hov kezdem, de Jason flbeszakt:
Itt vagyunk mutat elre.
Az itt konkrtan egy betonbunker-flesg, amely fellrl
a hddal hatros, amelyen autk dbrgnek. A hd alatti
betonfal, amely az utcra vezet domb vt kveti, nemcsak a
graffitiseknek nyjt tkletes felletet, de idelis flcsknt is
szolgl a nagy csapat szutykos grkoris punknak, akik (sisak
nlkl!) az letk kockztatsval svtenek benne fel s le.
Grkorisok ugranak s prdlnek le az itt-ott lerakott
rmpkrl is. A minden elrhet felletet bebort falfirkk
rvnyl sznkavalkdja nlkl szinte teljes sttsgben
lennnk, de az lnk sznek a fny ltszatt keltik.
Akr a gyalogtrl, akr a hdrl nzzk, az egsz park
tkletesen rejtve marad.
Mi ez a hely? krdezem.
Egy titkos grkorcsolyaplya! szl htra Jason a vlla
felett. Elkezdi krbejrni a helyet, leugrl klnbz
rmpkrl. Klassz, mi?
100

 De mit keresnk mi itt? Mg mindig kicsit zavarodott

vagyok: a grkorisok szguldozsa s a sznes falak is
szdtek, a hely radsul visszhangzik az egymsnak kiabl
srcoktl. Ha netn elfelejtetted volna, a mvszetrl s a
kultrrl kell esszt rnunk.
Hlyskedsz? Ez a hely tele van mvszettel s
kultrval mondja Jason, s elindul a sznes graffitivel
bortott betonpillr fel, a park tloldaln. Taln tbbel is,
mint a zord, reg National Gallery.
gy dntk, hogy a megjegyzst a National Gallery zord
s reg mivoltrl elengedem a flem mellett (fknt,
mivel a 187 vvel szinte csecsemnek szmt abban a
vrosban, amit a rmaiak alaptottak i. sz. 43-ban), s inkbb
kvetem Jasont a falhoz. Vgighzza a kezt a lepattogzott,
megrepedezett betonon, ami tele van bmulatos tagekkel.
Nincsenek felismerhet alakok vagy mintk, csak kavarg s
frccsen festk. A vibrl sznek szinte lerobbannak a falrl.
Valahogy a Mondrianra emlkeztet, amit dleltt a Tate-ben
lttunk.
Kirly, mi? krdezi Jason, vgigfuttatva ujjait a falon.
lnkvrs hajval akr be is lphetne a festmnybe.
Abszolt ismerem el, s elindulok a faltl egy mretes
k fel, kzel a foly szlhez. gy van kifestve, mint valami
pszichedelikus hsvti tojs.
Ksznm mondja Jason, kiss meghajolva. Jobb,
mint a National Gallery?
Azrt a Napraforgkat szeretnm ltni vlaszolom.
Nem tudom, s nem is akarom ilyen knnyen nyerni hagyni.
De ez tnyleg lenygz.
101

 Ezt bknak veszem. gy mosolyog, mint egy kisfi,

aki jelest kapott az els dolgozatra.
Elbaktat az ellenkez irnyba, egy msik betonfal fel,
amely festkszrval s stencillel kszlt rajzokkal van tele.
Nem ppen Banksy-tagek, amiket a neten lttam, de kzel
olyan jk. Egy sor festett fekete patkny az emberi evolcit
brzolja. Van egy pr gyatra anarchista jelkp is, de a kpek
tbbsge figyelemre mltan kidolgozott. A fal kzepe olyan,
mintha egy hatalmas lyuk lenne a betonban, melyen keresztl
mozgalmas utcai jelenetet ltunk. Ami azt illeti, egsz kzel
kell mennem, hogy rjjjek, festkszrval ltrehozott rzki
csalds az egsz.
A park egyik szegletben egy szakadt kinzet grkoris
src szk farmerben s mg szkebb (meg azt hiszem, kiss
ironikus) Justin Bieber-plban felkap egy akusztikus
gitrt, amit egy csom viharvert, mll matrica tarkt. Ahogy
a vllra igaztja a brszjat, mr-mr arra szmtok, hogy a
legfrissebb em-punk szm szdt feldolgozst fogom
hallani, de az egyik legkedvesebb Beatles-dalom, a Here,
There, and Everywhere kezdhangjait kezdi finoman
pengetni. Elkpeszt, mennyire tehetsges: gynyren s
lassan jtssza, rvid riffekkel a dallamon. Behunyt szemmel
hallgatom, s egy percre mg a macskajaj is elmlik. Beatles
lben a Temze-parton: tkletes londoni pillanat.
Minden ok? teszi a vllamra Jason a kezt.
Persze, csak egyszeren imdom ezt a dalt felelem, s
htrahajtom a fejem, hogy magamba szvjam az g ltvnyt,
s vegyek egy mly levegt. Anya erre a dalra vonult az oltr
el, s a szleimnl hagyomny volt, hogy a hzassgi
102

vforduljukon erre tncoltak, mg akkor is, ha a tncuk csak

egy ktperces fordul volt a nappaliban.
Aha. Beatles. Nem rossz.
Olyan ervel s olyan gyorsan kapom fel a fejem, hogy az
agyrzkdst kockztatom, mikzben megfordulok, hogy
egyenesen a szembe nzhessek.
Nem rossz?! krdezem hitetlenkedve. Na, akkor
tisztzzuk: a Beatles a legjobb banda, amit a fld valaha a
htn hordott, s ha neked nem nyilvnval, mennyire
zsenilisak, akkor nem is rtem, hogy lehet annyi eszed, hogy
reggel egymagad felltzz! Ez pontosan ugyanaz a szveg,
amit apa vgott ki, mikor a nagyapmnak volt kpe
megkrdjelezni a Beatles nagyszersgt. Persze ez mg
azeltt volt, hogy megszlettem volna, de anya mg
mostanban is elismtli nha a trtnetet, s jt nevet rajta,
hogy apa gy felhzta magt, hogy nagyapa azt sem tudta,
mit vlaszoljon.
Vissza, kislny mondja Jason feltartott kzzel. n
imdom ket.
Arrbb stl, felttelezem, azrt, hogy menekljn az
agybajom ell, n pedig visszafordulok a krlttem lv
festmnyekhez. Van egy folt, ahol a tbbrtegnyi
szivrvnyszn festk elkezdett lemllani. Egy szorgalmas
mvsz valami fene se tudja, milyen eszkzzel belevste a
Queentl a Fat Bottomed Girls szvegt. Valahogy gynyr
az egsz.
H, Jason intek a vllam felett, hogy megmutassam, de
mikor megfordulok, nincs sehol.

103

Frkszem a parkot, s szreveszem, hogy az

utcazenszhez stlt oda, aki pp a gitrjt hangolja. Jason
elveszi a pnztrcjt, s ad valamennyit a srcnak, amit az
elvesz, s cserbe tnyjtja a hangszert.
Te j g! Mit csinl ez?
Nekem integet. Elszr habozok, de olyan vadul
hadonszik, mint aki mindjrt rohamot kap. Vgl csak
odamegyek.
Mi a csodt kezdenm, de flbeszakt:
l mondja, mintha kutya volnk, s a padra mutat.
Tudom, hogy addig fog szeklni, mg meg nem teszem,
gyhogy shajtva lelk, ahov mutatja. Pont a pad eltt ll,
gyhogy kicsit felfel kell nznem, hogy lssam az arct.
Most boldog vagy? krdezem.
Vlasz helyett belekezd az Oh! Darling tkletes,
akusztikus verzijba, de a grkoris srctl eltren Jason
nekel is. nekel!
Na mrmost, n alapesetben nem nagyon szeretem, ha
valaki a kzelemben nekel, mg kevsb, ha nekem.
Fggetlenl attl, hogy jl, rosszul vagy kzepesen nekel-e
az illet. Lnyegtelen. Nem akarlak lben hallani, hacsak
nem szerzdtl valamelyik neves cghez, akit az iluneson is
megtallok. Ezrt nem brom nzni a tehetsgkutat
msorokat sem. Folyamatosan azon izgulok, hogy a
versenyzk felslnek, knosan feszengeni kezdenek, s akkor
n is knosan feszengeni fogok miattuk.
De Jason fantasztikus, le vagyok nygzve. A hangja
belehast a londoni kdbe, n meg hozztapadok a padhoz, s
kptelen vagyok levenni rla a tekintetem. Csillog szemmel
104

egyenesen a szemembe nz. Kristlytisztn kinekel mindent,

mg a Paul McCartney vdjegyv vlt h-kat is a
klnbz hangmagassgokban.
, drgm, hidd el nekem nekli a vge fel jrva -, n
sohasem bntanlak.
Mire befejezi a szmot, leesik az llam. s mikzben n
zakatol aggyal prblom kitleni, hogy mit is mondjak
ebben a pillanatban, mikor tk knosan kne feszengenem, de
ehelyett teljesen el vagyok bvlve , knnyedn tkapja a
gitrt a feje felett, visszaadja a grkoris srcnak (aki lelkesen
tapsol), s elindul a park tls vge fel. Lekszldok a
padrl, s utnaindulok.
Ht ez meg mi volt? bukik ki bellem.
Jason gy tesz (azt hiszem), mintha a tbbi falfirkt
vizsglgatn.
Mondtam, hogy imdom ket rntja meg a vllt, de
nem nz rm.
Ja-ja, imdod ket, de fogalmam sem volt, hogy ez azt
jelenti, te vagy Paul McCartney reinkarncija.
Nem is spri le a bkot. n csak elptyrszek.
Anyval rgen Beatles-lemezeket hallgattunk, meg ilyesmi.
Mr ppen azon vagyok, hogy n is mesljek neki a
szleimrl, de valami megllt. Nem szeretek aprl beszlni.
Mg Phoebe-vel is csak ritkn beszlek rla.
Ht ez klassz volt mondom, aztn pillanatnyi sznet
utn hozzteszem: Te voltl klassz.
Vllat von, s rnz az rjra.
Figyi, mg mindig odarnk a National Gallerybe, ha
sietnk. Mirl is akarod rni a beadandt?
105

 Errl mondom, s annyira szeretnm, hogy rm

nzzen. A graffitikrl. A park galrijrl. Ez bmulatos.
Tele van mvszettel s kultrval, te magad mondtad.
Gondolod? fordul vgre felm.
Igen, termszetesen. Elindulok az ember evolcijt
bemutat kp fel. Itt a gpem. Csinlhatunk pr kpet.
Cscs! csillan fel a szeme. Hajr.
Benylok a tskmba, elsom a fnykpezgpem, s
ellenrzm az elemek tltst.
Hogy akadtl r egyltaln erre a helyre?
Ht iz, egy src kezdi, de mr nevetek is.
Persze vgok kzbe. Te mindenhol ismersz egy
srcot.
s ez gy is van mondja gyorsan. Nincs bajom a stt
alakokkal. Rmutat egy tagre, hogy azt fnykpezzem le.
Biztos, hogy ezt akarod? Mrmint nem aggdsz a jegyed
miatt? Nem hiszem, hogy Mrs. Tennison ilyesmire gondolt.
Nem lesz gond mondom megdbbenten magabiztosan
ahhoz kpest, hogy a jegyem a tt.
Figyelemre mlt elrelps mondja. Rfj az ujjai
hegyre, aztn lazn vgigsznt velk a vlln. J munkt
vgeztem. Pompsan sikerlt az talakulsod Strberkbl
Szexbombv.
A kvetkez pr rt azzal tltjk, hogy kivlogatjuk a
legrdekesebb mveket a falakrl s a kvekrl krs-krl a
parkban. Mire elindulunk, mr kzel negyven fnykpet
ksztettnk, s van tbboldalnyi jegyzetnk Jason
macskakaparsval s az n egyenletes gyngybetimmel.
Mikzben a szlloda fel tartunk, alig hisszk, hogy szinte
106

besttedett. Dbbenetemre gyakorlatilag huszonngy rt

tltttem Jason Lippincott-tal, s ami azt illeti, jl reztem
magam. Azt hiszem, ez azt jelenti, hogy taln mg bartok is
lehetnk. gy ltszik, Jason csupa meglepets.
Ahogy mszunk felfel a dombon, s elindulunk a ft
fel, rjvk, hogy mr rk ta nem ettem. Jason el van
foglalva a telefonjval, sszevont szemldkkel rja az SMSeket. Most akkor vagy komoly bajba kerlt, vagy
hatrozottan nem iskolval kapcsolatos clra hasznlja azt a
mobilt.
n is elveszem az enymet, kvncsi vagyok, jtt-e jabb
zenet Christl, amit nem vettem szre, vagy ppensggel
egy nem fogadott hvs valamelyik msik srctl, akivel a
buliban tallkoztam. De a kpernyn nincs jelzs. Nagyot
shajtok, Jason viszont csak ptyg, ptyg a billentykn.
Frszt kapok a hangjtl.
Farkashes vagyok bkm ki. Most vagy tnyleg nem
hallja, amit mondok, vagy csak gy tesz. Belergok egy
utamba kerl, sszetaposott srsdobozba, csrmplve
bukik t a jrdaszeglyen, ki az tra. Akarsz enni valamit
hazafel?
aha, persze mondja, de mg mindig a telefonjt
bjja.
Klassz. Nem hiszem el, hogy megkrtem Jason
Lippincottot, hogy tltsn mg tbb idt velem. Nem hiszem
el, hogy bele is egyezett.
Egy sarki pub fel veszem az irnyt, cirka fl
hztmbnyire a szllodtl. Az olajban slt kajk az abszolt
gyengim, s le akarom vadszni London legjobb fish and
107

chipst. Mr pp nylok az ajtkilincs fel, hogy bemenjek,

mikor ltom, hogy Jason megllt a jrdaszlen.
Vagyis inkbb mgse csapja ssze a teljt, s
visszateszi a tskjba.
Egy pillanatig eltprengek, vajon a kprzatos, pink tincses
lnnyal SMS-ezett-e, a tegnapi bulibl. Rsandtok az n
telefonomra. Tovbbra sincs semmi. s most mg Jason is le
akar pattintani.
Mgse? krdem, s visszalkm a telefont a tskmba.
gy rtem, most nem. Nem vagyok hes, s azt hiszem,
kicsit szeretnk, rted, egyedl lenni. Hogy kiengedjem a
gzt. Valahogy elgg kimerltem motyogja, elfojtva egy
taln mstst.
Ok, ht akkor kezdem, de a pubbl kitrappol
Sarah Finder s Evie flbeszakt.
Messen nznek ki a vrosnz szerelskben, ami szk
farmert s trendi, tlmretezett pamutinget jelent. Hozz
passzol sl van a nyakuk kr tekerve, s egyforma, kalaplt
ezst flbevalk fityegnek fnyes, tkletesen hullmos
frtjeik alatt. Hogy sikerlt strandfrizurt csinlniuk a
londoni mrciusban? Lepillantok a kedvenc farmeremre, a
lyukakat n koptattam ki a trdn, nem Abercrombie & Fitch.
Hogy lehet, hogy n vagyok az egyetlen ezen az ton, aki
tanulmnyi kirndulshoz csomagolt, nem divatbemutathoz?
Jason! kiltja Sarah elcsukln, s fel siet, hogy jl
meglelgesse. Atyag! Hol voltl eddig? A Tate ta
sznedet sem lttuk!

108

Mindketten
flm
tornyosulnak
teli
talp
platformcipjkben, gyhogy sztnsen lbujjhegyre llok,
hogy ne rezzem annyira picinek magam.
Lttl ma valami ment? duruzsolja Evie, karjt Jason
vlla kr fonva.
Nem, semmi klnset feleli Jason, n pedig kicsit
meglepdm a gerincem mellett vgigfut apr tszrsokon,
ahogy ezt kimondja. Mg csak rm sem nz. Mintha hirtelen
megszntem volna ltezni.
, ht mi sem nygi Sarah. Nem tudom, hogy fogom
megrni azt a hlye beszmolt.
Londonban vagyunk. Itt minden klnleges morgom.
Aztn gyorsan befogom a szm. Ezt tutira nem terveztem
hangosan is kimondani.
, Julia, szre sem vettem, hogy itt vagy mondja Evie
kuncogva. Jl szrakozol Londonban? Meg sem vrja,
hogy vlaszoljak. Visszafordul Jasonhz, s belekarol.
Szval hol is voltl mostanig?
Vrom, hogy Jason elmeslje nekik a grkoriparkban
tlttt dlutnunkat (s a minikoncertet), de ppen egy csom
osztlytrsunk tdul ki a pubbl, s kzrefogjk. Majdnem
leszortanak az tra a nagy csdletben. Aztn visszaindulnak
a pub bejrata fel, s Jasont is magukkal sodorjk. Nem
nagyon tudom, mire kszlnek, de abban meglehetsen biztos
vagyok, hogy fish and chips nem szerepel a terveik kzt.
Ht ennyit arrl, hogy Jason egyedl akar lenni.
Felttelezem, hogy Sarah-val SMS-ezett idefel jvet.
Valsznleg hvta ide, a pubba. Jason pedig ktsgkvl
azt tervezte, hogy lepattint, mg mieltt idernk.
109

Nem csoda, hogy Sarah azt a fura s undok zenetet kldte

korbban. Szerencsjre tl msnapos voltam, hogy
vlaszoljak, br mg most sem tudom, mit rhattam volna
vissza, pedig a macskajaj mr elmlt. Semmi szksgem r,
hogy valami Newton North-os drmba csppenjek, plne
olyanba, amelyben Jason is rintett. Sarah kicsit el van
tjolva, s nyilvnval, hogy szemet vetett Jasonre. s ez gy
van rendjn, komolyan.
Megrdemli Jasont. s Jason is megrdemli t.
A haragra sszpontostok, gyhogy nem tudok a
gyomromat megint felkavar rzssel foglalkozni, amitl
mg az tvgyam is elment. Az egyik percben mg
szerendot ad nekem, a msikban meg gy tesz, mintha nem
is lteznk. s van kpe lerzni azutn, hogy akkora feneket
kertve ennek az egsz prrendszer-nek, elvonszolt egy
buliba, s bajba kevert Mrs. Tennisonnl.
Ennyit az j Jasonrl. El sem hiszem, hogy azt gondoltam,
sszebartkozhatunk az t sorn. Ez a src most is pontosan
ugyanaz, aki eddig volt: egy hatalmas seggfej.
Ks este, mr a szllodban, a beadandnkon dolgozom.
Elszr gy gondoltam, csak a sajt rszemet rom meg
tszz szt, se tbbet, se kevesebbet , de ahogy kezdtem
belemelegedni, egyre kevsb izgatott Jason. Mr majdnem
megvan a teljes essz, s mg csak nem is bosszankodom. A
src nyilvnvalan azt gondolja rlam, hogy valami
sorscsaps vagyok, az szrakozst akadlyoz klnc, gy
jobb szeretnm a vele eltltend idt az iskola ltal elrt
trkra korltozni. Nincs tbb hzibuli meg kitr titkos
parkokba.
110

Harapok mg egyet a currys-csirks szendvicsembl amit

egy kisboltban vettem a sarkon tl, s gpels kzben
eszegettem aztn megmozgatom az ujjaimat. pp nekiltnk
az sszegzsnek, mikor csilingelve egy e-mail ugrik fel
anytl.
Szia, kicsim! Csak szeretnm tudni, hogy alakul a nagy
londoni kalandod. Szerelmes vagy mr? Folyamatosan vrom
a beszmolkat. Mindent tudni akarok a kirndulsaidrl!
Nagyon-nagyon hinyzol. Ne aggdj, felveszem az sszes
kedvenc msorunkat, gyhogy ha hazajssz, mindent
beptolunk. Krlek, rj, hogy tudjam, psgben fldet rtetek.
Milli puszi, kis drgm.
Anya
Hogy szerelmes vagyok-e? Tudom, hogy anya a vrosra
rtette, de persze hogy nekem az elmlt huszonngy rban
megismert fikon jr az eszem. Rkattintok a Vlasz gombra,
de habozok, az ujjaim csak lebegnek a billentyk fltt. Nem
igazn krhetem anya tancst anlkl, hogy az ivszatot is
felhoznm. s azt, hogy kilgtunk. s hogy megszegtem
vagy ezer msik szablyt az elmlt msfl napban, amit az
cen tloldaln tltttem. Brcsak megkrdezhetnm, mit
javasol, de azt hiszem, nincs a sztorinak anyabiztos vltozata.
gyhogy inkbb dobok neki egy gyors vlaszt a Tate-ben tett
ltogatsrl s a holnapra tervezett barangolsrl a Towerben.
Azzal fejezem be, hogy nekem is nagyon hinyzik, ami igaz

111

is. A laptopom a jellegzetes husss hang ksretben trepti

neki az e-mailt a kibertren.
Visszakattintok a doksira, hogy sszedobjam az esszm
(vagyis az essznk) utols ktszzvalahny szavt, de csak
villog rm a kurzor. Nem jut eszembe, mit akartam rni.
Olyan az agyam, mint a sztzott kukoricapehely. Kell egy
kis sznet. Fogom a fnykpezgpem, s elkezdem
tprgetni a dlutni kpeket. Leragadok annl, amit a gitros
grkoris src csinlt. Jasonnel egy tipikus angol, piros
telefonflkt brzol tag eltt pzolunk. Az angol kirlyn
van a flkbe festve, a telefonbl pedig a kvetkez szveg
jn ki: London a vonalban. Szorosan egyms mellett
llunk. Mintha csak sszeltztnk volna egyforma, fekete
polrpulcsinkban, Jason szrke plja kikandikl a nyaknl
a lehzott cipzr all. Baseballsapkja kiss csln ll, vrs
haja minden irnyba meredezik alla. Teljesen odavoltam az
eldugott parktl, a minikoncerttl s attl, hogy klasszul
kitrgyaltuk a graffitiket. Hatalmas dinka vigyor l a
kpemen, Jason meg rhg a fotn.
Csak most jvk r, amikor a digitlis kamera kijelzjn
nzem a kpet, hogy mirt nevetett annyira.
Szamrflet mutat a fejem fltt.
Ez most komoly? Hny ves, t?
Az gyra dobom a gpet, ahol kettt is pattan, mieltt a
matrac szlrl a fldre esik. Abban a pillanatban megbnom.
Eszembe jut, hogy a garancia vlheten nem terjed ki a Jason
keltette dh miatt keletkezett krokra. Az gy szlhez lpek,
hogy felvegyem. Mikor lehajolok, ltom, hogy a telefonom
mellett rt fldet, ami villogva jelzi, hogy j zenet rkezett.
112

Gyakran van nlad adssznet? JL-t MARHRA

NEM RDEKLED SF
SF? Felteszem, ez is Sarah Findertl rkezett, csakgy,
mint az az undok zenet, amit msnapos fsultsgomban
korbban kitrltem. gy tnik, nem vette tl komolyan Mrs.
Tennison
indokolatlan
telefonhasznlatra
vonatkoz
figyelmeztetst vagy gy gondolja, hogy ez most komoly
vszhelyzet.
Azrt ez majdnem vicces. Sarah azt hiszi, hogy Jason
Lippincott tetszik nekem.
De a kvetkez pillanatban mr nem tallom olyan
viccesnek. Ha Sarah azt hiszi, akkor lehet, hogy Jason is azt
hiszi. Akkor ezrt akart annyira lerzni? Mirt volt olyan fura
s feszlyezett? Azt hiszi, hogy n is olyan epeked, nyomi
csaj vagyok? Most komolyan el tudnk sllyedni
szgyenemben. Egy dolog, ha az ember lnya konkrtan egy
epeked, nyomi csaj, de az mr nagyobb gz, ha azt hiszik
rla, hogy egy epeked, nyomi csaj, mikzben sz sincs
ilyesmirl.
s ha Sarah ezt gondolja rlam, akkor hamarosan
mindenki ms is gy fogja gondolni.
s ez mg Markhoz is eljuthat.
Tiprdom, hogy visszarjak-e valami olyasmi, hogy
elbb vjnm ki a sajt szemem egy tompa ceruzval, mint
hogy Jasonnel randizzak, pont megfelelne , de flek, ez
csak olaj lenne a tzre. Inkbb gy dntk, hogy nem lesz
tbb flig vicces birkzs egyetlen mzeum padljn sem.
Nyilvnvalan flrevezeti az embereket, Jason s n mg
113

csak bartok sem vagyunk. az utols a vilgon, akibe

valaha belezgnk. Teszek rla, hogy ez Sarah-nak s
mindenki msnak is egyrtelm legyen.
Ez az egsz mai nap kptelensgek sorozatbl ll, s n
mr semmi mst nem akarok, csak aludni vgre. Amikor
bemszom az gyba, a telefonom megint villogni kezd. Az
els gondolatom, hogy nem veszek rla tudomst, nem
akarom tudni, Sarah ezttal milyen bjos beszlssal ll el,
de tudom, hogy kptelen leszek elaludni, ha nem olvasom el.
Kinyitom a telefont, s a szvem nagyot dobban.
Chris.

114

9. fejezet

Abszurd tweetek s tonhalak

A tvollt felsztja a

tzt Tallkozhatnnk? C

Na, errl ennyit. Most mr tutira nem tudok elaludni. Egy

dolgot tehetek, hogy lenyugtassam magam: belebjok a
Newton North szcsapatnak fzld dresszbe, s a tet fel
veszem az irnyt, ahol a beltri szmedence tallhat.
Lttam a szlloda prospektusban (amit mr az utols betig
elolvastam ktszer), hogy mindennap jflig nyitva van, s
most mg csak kilenc ra. gyhogy van egy teljes rm,
hogy visszarjek, mieltt Mrs. Tennison ellenrzi, hogy
mindannyian leadtuk-e a szobakulcsot. A ptkulcs mg
mindig ott van a trcmban, de vgeztem a Jason-fle
svindlikkel.
Mindegy, hogy az cen melyik feln vagy, a medence
vegyszerszaga pont ugyanolyan, engem pedig megnyugtat a
klr s az izmaim g fjdalma, mikzben a vizet hastom.
Ha a vz alatt vagyok, a vilg gyakorlatilag elnmul, s csak a
sajt gondolataim maradnak.
Egy kis gyorssal kezdek. Hossz vek hajnali edzsei s
htvgi versenyei sorn forms izmokat fejlesztettem a
115

vllamon, karomon s a combomon. Olyan a testem, mint

egy sszenyomott kis rug, tmr s ers. Ltszlag
brmelyik pillanatban kiengedhetem a spirljaim, s
felpattanhatok a levegbe. Ha nem a vzben vagyok, ez azt
jelenti, hogy a farmerem mindig tl hossz, s combban
sosem elg nagy. Pntos felsben pedig kiss frfiasnak
tnk. De a medencben tkletes a testem. Pontosan azt
teszi, amire utastom, pontosan a megfelel pillanatban lki
szt a rugt, hogy gyzelemrl gyzelemre, rekordrl
rekordra hajtson.
Sajnos a gondolataim most a fik krl kavarognak. Ott a
titokzatos Chris s az zenetei. Ott van Mark, a nagy
(brcsak is tudna errl). s most Jason, akinek, gy tnik,
az lete clja, hogy engem kibortson, s a lehet
legvltozatosabb mdon megalzzon. Ha a bosszants nem
mkdik, akkor simn flrtlni kezd velem. Biztos errl szlt
a szerend is.
Mert flrtlt velem. Tudom. reztem.
reztem?
Chris. Mark. Jason.
Chris. Mark. Jason.
Ritmust dobolnak az agyamban minden karcsapsnl. Nem
elg a gyors. Kell valami kemnyebb, gyhogy kipattanok a
medencbl, megfordulok, s egyenesen visszaugrok,
megprblom jrakezdeni pillangn. Ez a legnehezebb
szsnem, de egyben a kedvencem is. Ezttal, ahogy a vzbe
csapdom egy tkletes, lapos fejessel, rgtn apa jut
eszembe. tves koromban heteket tlttt azzal nyron, hogy
megtantson a tkletes fejes technikjra. Apa mindig is
116

klassz tanr volt. Szigor, de trelmes. Mg a legtbb

gyereket krbetapsoltk egy gyetlen hasasrt, addig apa ott
llt mellettem a medence szln, s mutatta, hogyan hajltsam
a trdem, hogyan hajtsam a fejem a karom kz. szni is
tantott meg mg korbban. Persze hagyta, hadd kaplzzak
egy pillanatig, de sosem volt bennem ktsg, hogy ers
karjval utnam nyl, s kirnt a vzbl a frdruhmnl
fogva, mikzben n leveg utn kapkodok s prszklk.
Apa sosem hagyta volna, hogy brmi baj rjen.
Erre t rte baj.
gnek az izmaim, ahogy hajtom magam elre a svban, s
azon gondolkodom, milyen gyorsan lett beteg. Ahogy n
emlkszem, ers s egszsges volt egszen addig a
pillanatig, amikor egyszer csak mr nem volt az. Emlkszem,
egyetlenegyszer ltogattam meg a krhzban. s mg
borostsan s spadtan is maga volt az er. Mint aki csak
kinyjtja a karjt, s kihz engem akrmilyen slamasztikbl.
A temetsbl nem sokra emlkszem mg csak htves
voltam , csak a koporsra tertett amerikai zszlra, a
rengeteg egyenruhs frfira s a dszlvsre a huszonegy
puskbl.
Kiszmolok huszonegy tempt a hossz sorn, aztn
felhzom magam a medence szlre. Vzcseppek peregnek le
az arcomon, senki meg nem mondan, hogy srok. Ha most
nem nyugszom le, akkor pillanatokon bell zihlni kezdek, s
izmos vllamat zokogs rzza majd. Tbbnyire a medence az
n ozisom, de nha, mikor belopznak az emlkek, szinte
sszenyom.

117

Egyrtelm, hogy segtsgre van szksgem, s csak egy

embert ismerek, aki minden szksges informcinak
birtokban van, hogy tancsot adhasson.
Veszek pr mly llegzetet, amg megtrlkzm, aztn
indulok vissza a szobmba, ahol kinyitom a laptopom, s
hvom Phoebe-t Skype-on. Azonnal beklikkel. Mosolygs
arca betlti a kpernyt, s ltom, hogy a kedvenc felsje van
rajta, a rg elfeledett, 90-es vekbeli buks, a Dick Tracy
mozikba kerlsnek emlkre piacra dobott pl. Mgtte
hlszobjnak sttkszn fala ltszik, amit az online
piactrrl beszerzett kzmvesmunkk dsztenek. Ettl a
ltvnytl elfog a honvgy. Egy pillanatig komolyan
koncentrlnom kell, hogy kordban tudjam tartani azokat a
knnyeket.
Halih! mondja Phoebe vidm Mary Poppinsos
hangsllyal, jkedve tcsicsereg a laptopom hangszrjn.
Kvncsi voltam, mikor hallok rlad megint. Az utols zid
kicsit hinyos volt.
Ht igen. Visszagondolok a Phoebe-nek rszegen
elkldtt SMS-emre. Kicsit megritkulnak majd az zenetek.
A helyzet gy ll, hogy Evie-nek egyetlen nap leforgsa alatt
sikerlt csilli dollrt eltwittelni, vagy zengetni, vagy mit
tudom n, s Mrs. Tennison teljesen kiakadt. Gyakorlatilag
ordtott Evie-vel a Tate-ben.
Tudom. Sarah mr befrisstette a Twitteren, hogy nem
lesz tbb frissts. Milyen abszurd mr ez az egsz?
Rhgnk az idtlensgkn. Rm viszont nagyon bszke
lehetsz. Tudod, mit csinlok ppen, fl nappal az induls
eltt?
118

 Csomagolsz! mosolygok. Egyedl Phoebe rti, hogy

engem a rendezettsg mennyire felvillanyoz. Hasznlod a
listt?
Nan! lengeti meg a gyrtt cetlit, amin az n sajt
fejleszts, spci listm tallhat. E nlkl a kis huncut
nlkl valsznleg egy farmerrel, hat pulcsival s bugyi
nlkl rkeznk Chicagba. Mi a helyzet a j reg
Angliban?
Ahh ennyit sikerl kinygnm, s a kezembe temetem
az arcom.
Ennyire j? Phoebe htradl festkpttys szkn, s
felteszi a lbt az asztalra.
Rosszabb motyogom a tenyerem takarsbl.
Ht van itt valami, ami eltereli a gondolataidat, akrmi is
a problma. Egy kis pletyi Markrl.
A szvem kalaplni kezd, s olyan kzel hajolok a
gpemhez, hogy szinte a kpernynek koppan a fejem.
Atyag! Teljesen kiment a fejembl! kiltom, ahogy
eszembe jut a tegnap esti zenet. Mi az?
Na figyelj, s mondd, hogy ez nem sorsszer kezd bele
Phoebe. A Polar Popban voltam, hogy vegyek valami vacsit
a csaldnak, s ki ms kajlhatott volna ott ppen, mint
Mark?
s? Alig tudom palstolni a trelmetlensgemet. Ha
tehetnm, most azonnal tugrank hozz a kpernyn
keresztl.
s Ian Greennel volt, aki teljesen bezsongott, mert gy
nz ki, Serena Garner randira hvta Markot elz este.

119

sszeugrik a gyomrom. Serena Garner magas s

elbvlen kecses. s mindennek a tetejbe: vgzs. A
tkrben rpillantok izmos deltmra. Serenhoz kpest gy
nzek ki, mint egy tagbaszakadt htvd. Eslyem sincs vele
szemben.
Phoebe szreveszi, hogy lelombozdom, gyhogy gyorsan
folytatja:
De nemet mondott! Ott magyarzta Iannek, hogy
Serena nem az esete, s hogy nem fogja olyan lnyra
pazarolni az idejt, aki nem tudja megadni neki, amit akar
fejezi be diadalmasan.
Nem az esete? Gyorsan sorra veszem Serena jellemz
tulajdonsgait. Gynyr. Mindig gy nz ki, mintha egy
samponreklm forgatsra igyekezne. Megvlasztottk a gimi
legszebbjnek,
blkirlynnek,
a
diknkormnyzat
elnknek, s ha lenne olyan kategria az vknyvben a
vgzsknek, hogy Mindig Mindenben a Legjobb s Pont,
azt is tutira nyern.
Mindemellett buta, mint a tk.
Vrjunk csak. Akkor ez azt jelenti, hogy Mark az okos
lnyokat kedveli? Az olyanokat, mint n?
Jesszus, ez szuper! kiltom, s megragadom a laptop
peremt, mintha meg akarnm lelni Phoebe-t a kpernyn
keresztl.
Aha, nem rossz, mi? Aztn a homlokt rncolja. Br
szerintem az kicsit gz, hogy azt mondta, Serena nem tudja
megadni neki, amit akar. Mit jelent ez egyltaln?
Ez nem gz! Amirl beszl, az az MVI! kiltom, az
igaz szerelemre megalkotott kdunkra utalva. Meg van rva.
120

 Visszagondolok az eskvnkre az udvarunkon, s azon

tndm, hogy ez az egsz azt jelenti-e, hogy Mark is
emlkszik r. Taln tudta, hogy Phoebe hallja a
beszlgetsket. Taln tudta, hogy el fogja nekem mondani.
Kinek kell SMS, mikor leted szerelme a legjobb bartoddal
zen? Mr gy rtem, tudod, hogy Serena nem a leglesebb
ks a fikban. Emlkszel, mikor muffint vettnk tle a
tnccsapat jtkonysgi bulijn, s nem tudta kiszmolni a
visszajrt? Szerintem Mark csak arra gondolt, hogy nincs
igazn kzs tmjuk.
Lehet. Phoebe vllat von, de ltom, hogy nem gyztem
meg.
Na, lljunk csak meg, nem te voltl az, aki a mlt hten
rbeszlt egy srga minire, mondvn, milyen j lesz majd az
els randira Markkal? nzek a szembe a kiss pixeles
kpen. Most kezdesz ktelkedni?
Julia, breszt! Engem nem izgat, hogy Markkal jrsz,
vagy a focicsapat teljes kezdsorval, vagy ppensggel Joey
Bensonnal
Vele ppensggel nem! csattanok fel. Joey kpenyt
hordott az iskolban, hossz, fekete brsonykpenyt
nyolcadikban! s nem viccbl. Azta is randistop van
rvnyben vele kapcsolatban.
n azt se bnom, ha Jason Lippincott-tal jrsz
Most mr tnyleg dugulj el! kiablom egyenesen bele a
mikrofonba, de Phoebe szigor tekintettel nyomja tovbb:
Mindssze azt szeretnm, , drga bartnm, ha vgre
jrnl valakivel. Hogy csinlj valamit, akkor is, ha az nem az
a varzslatos, csodlatos dolog, amirl lmodtl. Ne ldglj
121

tovbb egy pillanatig se, egy brndot kergetve, amire taln

sosem tallsz r, mert lehet, hogy nem is ltezik.
De r fogok tallni erskdm , s igenis ltezik!
Lttam.
Lehet, hogy rtallsz shajt Phoebe, llt a tenyerre
tmasztva, mert tudja, hogy ha anyrl s aprl van sz,
jobb, ha nem provokl. De lehet, hogy nem. Csakhogy
amg te lbe tett kzzel epekedsz s vrsz, s tndsz s
remnykedsz, hogy ez a tkletes szerelem egyszer csak rd
tall, addig rengeteg randi s rengeteg csk suhan el
melletted.
Ht pont ez az mondom. Cskok. Vagy mg inkbb
A csk. Ma azt bmultam a Tate-ben, szemlyesen s lben.
Na j, most pp jrahasznostom Mrs. Tennison kiss knos
szvegt korbbrl, de taln volt benne igazsg. Mrmint, a
tanrok csak tudnak valamit, nem igaz? n olyat akarok.
Lbujjgrbten fantasztikus cskokat. Klnleges cskokat
egy klnleges fitl.
Sajnlom, hogy ezt tlem kell megtudnod, Julia, de
Rodin egy csom msolatot ksztett A cskbl mondja
Phoebe, s a szemt forgatja. A csk tbb tucat vltozatban
megtallhat a mzeumokban vilgszerte. s tudod mit? A
szobor alakjai elvileg a hzassgtrk Dante Poklbl. A
vilg legromantikusabb htlenjei.
De Mark prblok tiltakozni.
Lehet, hogy az MVI-d szaktja flbe a mondkmat.
De az is lehet, hogy nem. s addig, amg ennek a vgre
jrsz, j, ha tudod, Julia, hogy sok hal van mg a tengerben.
Nagy halak is. Fincsi halak. Tonhalak!
122

 Lehet, hogy mr horogra is akadt egy mondom

engedkenyen, hogy lezrhassuk a vitt, s rtrhessnk a
szaftosabb rszekre. Szpen elmeslek Phoebe-nek mindent a
bulirl, Chrisrl s az SMS-ekrl. s az utolsban azt rta,
hogy: A tvollt felsztja a szv tzt. s krdezte, hogy
sszefuthatunk-e!
Phoebe szjttva bmul rm a kpernyn keresztl. Ahogy
a kamerhoz hajol, a kt szeme akkornak tnik, mint egyegy gmbakvrium.
Jules, ez eszmletlen! Tallkozol vele?
A krmmet piszklgatom. Sosem festem ki, mert a klrtl
hatatlanul lepattog a lakk. A lekopott krmlakk finoman
szlva megrjt, ez az n szemlyre szabott kryptonite-om.
Nem tudom. sszelncoltak Jasonnel, ez bonyoltja a
dolgot. Ma pldul felvette a telefonom, mikor Chris hvott.
Amitl taln fltkeny lett, s mg kvncsibb mondja
Phoebe. Ha jl rtem, azt az zit, amiben tallkozra hv, a
hvs utn kldte, nem?
De.
Ltod? Kvncsi. Te is legyl az. rj neki vissza!
De mi legyen Jasonnel? s Sarah-val? Sarah minden
mozdulatomat figyeli, s gyakorlatilag hozz van ragadva a
telefonjhoz prblkozom. Szerintem kzel sem tart
annyira a szleitl, mint Evie. Nem igazn szeretnk gy
hazamenni innen, hogy ktes hrnvre teszek szert, s a
Twitteren minden lpsemrl tudstanak.
Phoebe tagadlag int a kezvel.
Felejtsd el ket! Mindenki tudja, hogy Sarah pletykinak
kilencven szzalka kamu, s a maradk tz szzalk is csak
123

rszben igaz mondja, bevetve azt a megnyugtat hangsznt,

amit a bartsgunk vei alatt kifejlesztett. Szval ezekre a
kiruccansokra Jasonnel kell menned? De ez szigoran zlet,
gy van? Jason csak szrakozik veled, Sarah meg dilis. Ne
hagyd, hogy az agyadra menjenek, ok?
Mindssze jabb tzpercnyi unszols kellett, hogy
meggyzzn. Nem arrl, hogy nem Mark az Igazi, hanem
arrl, hogy nyugodtan rezzem jl magam ms halakkal
pasikkal is. Phoebe is gy vli, hogy rossz tlet
sszejnni klfldn valakivel, aki gyakorlatilag idegen,
mieltt egy kicsit tbbet megtudna rla az ember lnya,
gyhogy mikor lelk, hogy vlaszoljak, azt az zenetet rom
be, amiben megegyeztnk.
n is sokat gondolok rd. De szeretnk tbbet tudni rlad,
mieltt jra tallkozunk. Mg nhny SMS? /
sszecsukom a telefont, s nekiltok a szoksos lefekvs
eltti rutinnak. Miutn lemostam az arcom, megmostam s
fogselyemmel megtiszttottam a fogam, minden porcikm
bekentem testpolval, s kiksztettem a msnapi ruhimat,
vgre ksz vagyok, hogy eltegyem magam holnapra. Mire
bemszom az gyba (vszesen kzel ahhoz az idponthoz,
amikor reggel kelnem kell), mr sokkal jobban rzem
magam. Vgtre is n egy nagyon szerencss ifj hlgy
vagyok. Itt fekszem sszegmblydve a vilg
legknyelmesebb gyban (komolyan, olyan, mintha egy
lelsben aludnk), egy pomps szllodai szobban,
Londonban. Mg nyolcnapnyi rdekes s izgalmas utazs vr
124

rm, s egy titokzatos idegen, aki meg akar cskolni.

Lefogadom, hogy ez Phoebe-nek eszbe sem jutott, mikor azt
mondta, keressek kalandot Londonban!
Egy j terv kell nekem. Imdom a terveket, fleg ha a
kedvenc ceruzmmal le is vannak rva, helyes kis pttykkel
a felsorolsnl, de most tl fradt vagyok, hogy kikeljek az
gybl. Inkbb knyelmesen elhelyezkedem, fejem a
pehelyprnba sppesztve bmulom a plafonon az zlses,
antikolt rzcsillrt, s gondolkodni kezdek.
Elszr is le kell jnnm errl a szablyszegs cuccrl.
Kilgni? Pilni? Mkom van, hogy nem kaptak el. Aztn ki
kell dertenem, ki ez a Chris. Emellett szeretnk egy kis idt
nyerni, hogy elbvljem az eszemmel vagy legalbbis a
helyesrsommal , nehogy fejvesztve rohanni kezdjen az
ellenkez irnyba, ha rjn, hogy nem pontosan az a modell
vagyok, akinek kiadtam magam.
A helyzetet tovbb bonyoltja, hogy maga Jason
Lippincott, a szablyszegs koronzatlan kirlya cipel engem
keresztl Londonon.
Hirtelen kapcsolok: lehet, hogy nem is olyan rossz, hogy
az elkvetkez nyolc napra Jasonhz vagyok lncolva.
Ktsgtelen, hogy a src szrnyen idegest, s nemegyszer
kis hjn tnkretette az letem, viszont sanszos, hogy
rengeteg krmnfont kmtrkkje van, amivel segthet nekem
megtallni titokzatos hdolmat. Hadd szegje csak meg a
szablyokat, n meg ott leszek szorosan mgtte, s learatom
a termst, remlhetleg egy nagy adag szdletes eurpai
smacizs vagy smrols, ahogy itt mondank formjban
a titokzatos idegennel. Ha ezrt meg kell rnom egy pr plusz
125

beadandt, s nhny rval tovbb kell eltrnm Jason

trsasgt, m legyen, rszemrl ll az alku.
Ki tudja? Lehet, hogy az t vgre nemcsak a vrosba
leszek szerelmes.

126

10. fejezet

A gytrelem ezer arca

Milyen Mark? :P J
Mikor az breszt megszlal, olyan tiszta a fejem, s olyan
rzssak a kiltsaim, hogy akr csicserg madarak is
rpkdhetnnek a szobban, s vidm kis egrkk vrhatnk,
hogy felltztessenek a blra. Kinyjtztatom a tegnapi
edzstl mg mindig kiss merev lbam, aztn ledobom
magamrl a szllodai plsstakart, s kiugrok az gybl.
Belebjok a kedvenc farmerembe, felkapok hozz egy
topot meg egy retr flanelinget, amit tavaly kaptam Phoebetl. Mr annyira rgi s elnytt, hogy olyan, mintha egy kosr
kiscica lenne rajtam (de nem valami beteg mdon).
Ellenrzm, hogy minden megvan-e a tskmban, ami a mai
programokhoz szksges (tiknyv, trkp, hatridnapl,
feltlttt telefon, knyv arra az esetre, ha ottragadok valahol
s nagyon rrek, fjdalomcsillapt, rg, egy tolltart ngy
darab kihegyezett, HB-s ceruzval szval csak a
legszksgesebbek). Elgedetten a szlloda tterme fel
veszem az irnyt.
127

Az jszakai edzstl kitisztult a fejem, de felbredt tle a

sportoltvgyam, s rzem, hogy majd hen halok.
A konyha, gy tnik, felkszlt rm, mert mikor lerek az
tkezbe, a legelkpesztbb bfasztal vr, amit valaha
lttam. Tbbsornyi fnyes, ezstszn melegen tart edny,
tele francia pirtssal, lds bogys gymlcskkel megszrt
amerikai palacsintval, ropogsra slt szalonnval, rezgs
tojsrntottval s pirtott krumplival (gy hvjk ezt itt?).
Kicsit arrbb kiszrok egy msik asztalt, ami szinte
roskadsig van des s ss pkstemnyekkel, meg habostott
vajjal s krmtejsznnel teli tlakkal. Mindenbl halmozok
egy adagot az aranyszeglyes tnyromra. Ha van
mennyorszg, akkor az ez a bf egy knyvtrban, ahol
senki ms nincs, csak n. Meg taln Phoebe. s anya.
s Mark.
Sznhidrtdita? jegyzi meg Evie gnyosan, ahogy
ellibeg mellettem.
A nehz tnyr majdnem kicsszik a kezembl, s a kt
buci teastire kiss labilison rhelyezett gofri kis hjn a
fldre pottyan, egy lttyintsnyi juharszirup pedig
becsordogl az ingem mandzsettja al. Evie elhzza a szjt,
rtesz egy fl grpfrtot az amgy res tnyrjra, majd
tovalibeg Sarah asztalhoz, az tterem kzepn. Vgok egy
grimaszt a tvolod htnak, letrlm a szirupot az ingemrl,
s keresek egy res asztalt a sarokban.
Rvetem magam a kajra s a Bszkesg s baltletktetemre. Teljesen belefeledkezem a jelenetbe, ahol Mr.
Darcy megkri Elizabeth kezt, mikor szreveszem, hogy
valaki lldogl flttem. Jason az, a jl bevlt szerelsben:
128

farmer, ami gy nz ki, mintha utoljra a kilencedikes tesira

eltt lett volna kimosva; egy leharcolt, kibolyhosodott, reg
polrpulcsi; s az rkk csln ll, Sox felirat
baseballsapka. Brmibe le mernm fogadni, hogy a pulver
alatt egy Bruins-hokimez van.
Hov tntl tegnap este, Strberke? Ezt gy krdezi,
mintha n pattintottam volna le t. Mg az enymnl is
jobban megpakolt tnyrral egyenslyozik.
Visszajttem a szllodba felelem hvsen. Tudatosan
s azt hiszem, nagyon retten gy dntk, hogy nem
veszek tudomst a gnynvrl. Jkedvem van, s szeretnm,
ha ez gy is maradna. Rplottyantok egy kanl krmtejsznt
egy falat gofrira, s megllaptom, hogy valsznleg a
vrcukrom mg tl magas ahhoz, hogy beguruljak. Taln
bellt nlam a kajaeufria.
Egyedl? kerekedik el a szeme.
Ja mondom, betmk egy villra val gofrit a szmba,
s prblok magabiztosnak tnni. Akartam szni egy kicsit.
rtem. Flretolja szembe lg hajt, ami azzal a
lendlettel vissza is hullik az arcba. jabb kt prblkozs
utn feladja, s betri az egszet a baseballsapkja al.
Tudod, igazn nem kne egyedl kvlyognod. Sok rlt
szaladgl odakinn.
Vilgos mondom. Hiszen veled lenni, az tk
normlis.
Haha. Becsszik az enymmel szemkzt lv szkre,
s lehzza a pulcsija cipzrjt. Nyugtzom, hogy igazam volt
a hokimezzel kapcsolatban. Most komolyan, Julia.
Visszaksrtelek volna a szllodba. Csak szlj legkzelebb.
129

szintnek tnik, de ettl mg bnbbnak rzem magam,

mint valami sznalmas, magnyos kislny, aki arra sem
kpes, hogy kertsen valakit, aki hazaksri. Tz percen bell
ez a msodik, hogy valaki gy kezel, mint egy lzert,
gyhogy mr nem is izgatom magam. Ideje kzbe vennem a
dolgok irnytst, szval gy dntk, mozgsba lendtem
frissen kiforralt tervemet.
Akartam rni Chrisnek. Felsandtok a villm mgl,
hogy lssam, hogyan reagl.
Jason kiss sszehzza a szemt, s gy pislog rm.
Szlban nyomnd tovbb az SMS-ezgetst, hm?
Veszlyes jtk. Felkap egy szelet, valami szmomra
felismerhetetlennel vastagon megkent kenyeret, s hatalmasat
harap belle. Abban a pillanatban sszerncolja a homlokt,
s elfintorodik. Nagyot nyel, aztn felkapja a szalvtt az
lembl, s vadul trlgetni kezdi a nyelvt.
Mit eszel? krdezem.
Marmite-ot prszkli. Lenylja az fonyalevemet, s
hzra megissza. Vh, olyan az ze, mint a ss
srkupacnak.
Minek kented a pirtsodra, ha azt sem tudtad, mi az?
Ha Rmban vagy Lefordtja a pirtst, gy a
kellemetlenked Marmite mr nem szemez vele. Te nem
pont ugyanezrt prblkozol ezzel az SMS-es vakrandival?
Mr nyitom a szm, hogy vlaszoljak, de Sarah, akinek
laza, hullmos frtjei a vllt verdesik, gyakorlatilag rugrik
az asztalunkra, s belm fojtja a szt:

130

 Atyag, ugye te is r vagy mr kattanva a stratfordi

kiruccansra? hadarja, szemt Jasonre szegezve. Az
univerzumban n jelen sem vagyok.
A mire? vonja fel az egyik szemldkt Jason.
Stratford-upon-Avon mondja Sarah lassan.
Shakespeare
szlhelye

teszem
hozz
felvilgostskppen.
Feltrlk az ujjammal nmi lecsordult juharszirupot, s
lenyalom. Sarah enyhe elkpedssel nz rm, de nem rdekel.
Ez a juharszirup maga a folykony szerelem. Mg figyel,
felkapok egy sajtos blinit, s jkort harapok belle. Sarah
gy fest, mint aki fejben szmolja a kalrikat. Aztn
visszafordul Jasonhz.
Evie ltta a neten, hogy ott lesz mg egy raks msik
amerikai suli is mindenfell magyarzza. Nagy buli lesz.
Francba az irodalommal, gyernk pilni morgom
magam el egy sajtos rd morzsi kzt.
Mondtl valamit? Sarah that pillantst vet rm.
Semmit rzom a fejem, s a szalvtm a tnyromra
dobom. Fergetegesen hangzik.
Tkre feldob, hogy vgre kikeverednk Londonbl egy
napra shajt sznpadiason. Mr gy untam magam.
Szval te is jssz?
Mindannyian megynk kzlm. Ktelez.
Hallottad a hlgyet bk felm Jason a hvelykujjval.
gy sejtem, mi megynk.
Mr hogy mi ketten? krdezem ers ktkedssel a
hangomban, de tisztn csak a pon kedvrt. Hogy Sarah
szavaival ljek: teljesen r vagyok kattanva a stratfordi
131

kirndulsra. Nemcsak azrt, mert az Shakespeare

szlhelye, hanem mert a szleim ott vettk a
jegygyrjket, gyhogy azt tervezem, mindenkppen
benzek abba a kis rgisgboltba, ahol talltk.
Igen, kedves prom mondja Jason, s a nyomatk
kedvrt kllel rcsap az asztalra. Mi ketten egy pr
vagyunk, s mint ilyen, demonstrlni fogjuk a prsgunkat a
stratfordi kirndulson val rszvtelnkkel. Mi ketten.
Egytt.
Vagy azrt, mert knytelen vagy a proddal menni fzi
hozz Sarah, abban az ellenszenves hangnemben, amit
elszeretettel hasznl. Megigaztja a vlln barna brtskja
szjt, megfordul, s visszabilleg Evie-hez.
Na ide figyelj mondom Jasonnek, amint jra rm nz.
Tisztzzunk valamit. n iszonyatosan vrom ezt az utat, s
nem a nagy buli vagy hogyishvjk miatt. Amint
megrkeznk, elvlnak tjaink. A mjam s n nem vagyunk
vevk a mltkorihoz hasonlra. Te bulizhatsz, n meg
magamba iszom a kultrt.
Jason nelglten vigyorog.
Mi ketten nagyon eltren hatrozzuk meg a kultra
fogalmt, Strberke.
Mi ketten mindennek a fogalmt nagyon eltren
hatrozzuk meg mondom.
Ha mr a kultrnl tartunk. Jason elrehajol, s elcsen
egy kvr epret a tnyromrl, amit arra tartogattam, hogy
belemrtogassam a gofrikrl lehull porcukorba. Most
mindssze annyit tehetek, hogy nem nylok t az asztal felett,

132

s nem kapom ki a kezbl. Nem feledkeztl meg a mi kis

egyezsgnkrl, ugye?
Megrom a hlye esszidet! csattanok fel. Aztn szbe
kapok, s kiss visszafogottabb hangon folytatom: Amg te
is betartod, amit grtl.
Afell ne legyen ktsged nyjtja a kezt. gnek
emelem a szemem, mikzben megrzom.
Lepaktltam az rdggel morgom. Remlem, nem
adtam el tl sokat a lelkembl.
Jl van, egy kis figyelmet krek! szl Mrs. Tennison az
tterem tlfelbl. Megrkezett a busz. Lassan fejezztek
be a reggelit!
Felllok, s elindulok a busz fel, anlkl hogy
megvrnm Jasont. Nagyon remlem, hogy a mai kalandjaim
kiss kevsb lesznek kalandosak, mint a legutbbi
kalandjaim.
Ez hatalmas!
Mrs. Ben is ezt mondta!
Vgszra harsog rhgs, ahogy a buszunk elzrg a Big
Ben mellett.
Knomban megint a szememet forgatnm, de attl tartok,
nem sok kellene, hogy fennakadjon, s ezek a pniszes
szviccek igazn nem rnek annyit, hogy maradand
szemkrosodst szenvedjek miattuk.
Mire a buszunk megll a Towernl, mr nem sok jt
remlek a nap htralv rszre. Lehet, hogy cinikus vagyok,
de miutn Jason egsz id alatt, mg a Big Bent bejrtuk,
arrl beszlt, hogy Mrs. Ben bizonyra gyakran elmegy, van
133

egy sanda gyanm, hogy egy olyan nevezetessg, ami a

koronakszerekrl hres, szintn nem a legbjosabb
megjegyzseket csalja majd el belle.
Erre most csndben van, attl a pillanattl kezdve, hogy
tlptk a kszbt. Nem ponkodik, nem nevetgl, nem
horkantgat, s nem pacsizik senkivel. Egyszeren csak jn
velnk, figyeli, amit az idegenvezetk mondanak, s menet
kzben (lehetsges lenne?) vgigolvassa a trtnelmi
magyarzatokat.
Kijvnk a Waterloo Blockbl, ahol a koronakszerek
tallhatk, Mrs. Tennison megkr mindenkit, hogy keresse
meg a prjt, s trgyaljuk meg, amit eddig lttunk.
Felhvnm a figyelmeteket, hogy ez tkletes tma a napi
beszmolhoz mondja, s a szeme csak gy csillog a hzi
feladat keltette izgalomtl. Ne csak egyszeren
beszlgessetek rla. Veszztek ki! Akkor ksbb mr sokkal
knnyebb dolgotok lesz.
Jasonre egy sarokban tallok r, fnyes paprra nyomott
prospektust nzeget, amit az idegenvezetktl kaptunk, mikor
megrkeztnk. Nem sokat vrok a kiveszstl. Vgtre n
fogom megrni Jason beszmoljt is.
rlet, mi? mondja, ahogy egy pillanatra felm lengeti
a prospektust. Azt ugye tudod, hogy itt embereket
knoztak? Fura, hogy mgis mindenki a smukkokrl ismeri.
Bmulok r. Csak beszl, beszl a hres kszerek s az
plet falai kz zrt politikai foglyok kzti
sszefggsekrl, amire elkpeszt mdon a juxtapozci
szt hasznlja. Akkor sem dbbennk meg jobban, ha egy

134

gymlcskbl kszlt kalappal a fejn knknt tncolna a

Westminster aptsg kzepn.
s egy csom fogoly mg csak nem is jelentett valdi
veszlyt. Ok, mondjuk, Guy Fawkes megprblta
felrobbantani a Parlamentet, vagy valami ilyesmi, de sokkal
jobban tartottak attl, amit mondott folytatja. Emlkszem,
hogy volt sz Guy Fawkesrl az eurpai trtnelem
fejezetben. Figyi, te jrtl mr Hudson edz
politikaitiltakozs-rjra?
Mg nem felelem. Bzom benne, hogy a kvetkez
flvben bejutok r.
Hudson edz tulajdonkppen a vitacsapatot vezeti, de
pontosan olyan npszer, mint az iskolnk fociedzje. St
taln mg npszerbb. Mr alig vrom, hogy felvehessem az
rjt.
Azt mindenkpp fel kell venned mondja Jason sugrz
arccal. Nagyon fogod brni.
Csak pislogok. Az, hogy Jason Lippincott kurzust javasol
nekem, nagyjbl olyan, mintha n sminktippeket adnk
Evie-nek. Szerencsre mg mieltt gondolkodnom kne a
vlaszon, az idegenvezet jelez, hogy induljunk tovbb.
Ahogy folytatjuk a stt, prblom Jason szemvel nzni a
helyet, de valahnyszor elhaladunk egy stt folyos mellett,
felll a szr a htamon. Szinte rzem, ahogy lthatatlan kezek
belknek egy brtncellba, s otthagynak egy halom
rothad szalmn, mikzben krs-krl patknyok
szaladglnak. Az idegenvezet jra meg jra megemlti, hogy
a hely tele van az itt lefejezett emberek ksrteteivel. Csak
elkpzelni tudom, hogy nzhetnek ki az itt tekerg szellemek.
135

Valami azt sgja, hogy nem olyan bartsgosak, mint akik a

Harry Potterben szerepelnek. Igyekszem nem tl kzel
kerlni a nyirkos kfalakhoz, ki tudja, nem maradt-e itt egy
kis gmkr vagy bubpestis. sztnsen kitapogatom a
tskmban a kis kiszerels kzferttlent glt.
El tudod kpzelni, hogy embereket brtnztek be ide?
Nhnyat kzlk semmirt szlal meg Jason. Nekidl az
egyik gmkros falnak, engem meg kirz a hideg.
Ht azrt van r esly, hogy legalbb egyik-msik bns
volt valamiben felelem.
Mondjuk,
ezt
magam
sem
teljesen
hiszem.
Megkszrlm a torkom, s bevetem Hudson edz rvelsi
mdszert.
Naiv s igazsgtalan dolog a trtnelmet a mi
rtkrendnk szerint megtlni. Akkoriban az volt. Akkoriban
azt ismertk. s az embereket meg kell bntetni, ha
megszegik a szablyt, amennyiben a szably tisztessges.
s ki dnti el, hogy tisztessges-e a szably?
A trsadalom mondom nyugodt hangon.
Jason szemldke felszalad, vlaszra nyitja a szjt, aztn
becsukja. Egy rebbensnyi diadalt rzek. Ez most azt jelenti,
hogy gyztem?
tstlunk a kvetkez terembe, ahol interaktv bemutat
van a bebrtnzttekrl. Kicsit giccses az egsz a
kisfilmekkel, amelyekben ripacskod, brit akcentus
sznszekkel rekonstrultk klnbz trtnelmi figurk
trtnett. Krlttnk mindenhol knzeszkzk s a
hasznlatukat elmagyarz, korban passzol tblk.

136

Jason gyakorlatilag tugrl a termen. Mikor a tls falhoz

r, egy lendlettel kirntja a nadrgszjt, s tfzi a kfalba
erstett kt vaskarikn, jval a feje fltt.
Jason, mi a
, korbcsolj meg! Rossz kisfi voltam! Visszhangzik
a terem a hangjtl. A rengeteg bulizs, a lnyok, az a sok
szrakozs Mind a trsadalmi szablyok ellen val! Az
erny ellen val! Bntess meg, Julia!
Az sszes vr az arcomba szalad. Idegenek bmulnak ttott
szjjal, mikzben az osztlytrsaim nevetglnek s
sugdolznak.
tsprintelek a termen.
Neked meg mi bajod? krdezem az arcba hajolva.
Elmeroggyant vagy, vagy mi?
Jason simn nygdcselni kezd, hangosan, elnyjtva, s
vonaglik a kfal eltt. Biztos llatian nz ki gy, hogy ilyen
kzel llok hozz. Olyan gyorsan szkkenek htra, hogy
kevs hjn rbukfencezek egy risi vasszzre.
Egy csoport kocks egyenruhs, angol iskols lny harsny
nevetsben tr ki.
Imdom az amerikai srcokat mondja az egyik.
Olyan vicces erst r egy msik, s mg oda is integet
azzal az ujjhullmoztats integetssel.
Nehezen llom meg, hogy ne hnyjam el magam
ltvnyosan. Hogy julhatnak gy el tle? Vgtre is
Londonban vagyunk, itt azrt van a npeknek stlusa. Ht
nem ltjk, hogy Jason alapveten egy nagyra ntt htves?
Gyorsan krbenzek a teremben, Mrs. Tennisont keresve.
Ha valaki, ht vget tud vetni ennek a kptelensgnek, de
137

pp nincs sehol. Ez most komoly? Mita megrkeztnk ide,

gy kering krlttnk, mint egy sr sznyogfelh, erre
pont most kell kimennie. Az ember azt gondoln, hogy aki
olyan aggodalmaskod, mint Mrs. T., megtanulja, hogyan
tartsa vissza, mg a csapat vad tindzser elhagyja a
felbecslhetetlen rtkeket felvonultat pletet. Vrom,
hogy egy r kidobjon, de gy tnik, a biztonsgiakat sem
izgatjuk. Mi tbb, ltom, hogy az egyikk egy mosolyt prbl
elfojtani.
Jason vgl kihzza a derkszjt a vaskarikkbl. Szles
mosolya nelglt vigyorra vlt.
Mi baj, Julia? krdezi. Hadd talljam ki: nem jn be
neked a dominaszerep? Taln azt akarod, hogy neked
dirigljanak. Azt mondjk, ltalban a legdominnsabb
emberek keresnek valakit, aki megmondja nekik, hogy mit
csinljanak. Figyelj, ha te erre gerjedsz, biztos vagyok benne,
hogy ssze tudjuk hozni a dolgot
Annyira knos ez az egsz, s annyira feldht, hogy
legszvesebben odalpnk hozz, s jl orrba gyrnm.
Ehelyett csak klbe szortom a kezem, s rzem, ahogy a
krmeim belemlyednek a tenyerembe.
Muszj ekkora seggfejnek lenned? krdezem a
legnyugodtabb, leghvsebb hangon, amit csak magamra
brok erltetni. Mirt gondolod, hogy a nap minden
percben neked kell a figyelem kzppontjban llnod?
Elhanyagoltak kiskorodban, vagy mi van? Anyuci nem
szerette elgg a kicsi fit? Tgy egy szvessget
mindkettnknek, s tedd tl magad a nyomorodon, ok?
Jason arca megkemnyedik.
138

 Htsd le magad, kirlylny. Prblja visszabjtatni az

vt, de leejti. Csrmplve r fldet. Ez pon volt, Julia.
P-O--N. Neked sem kne mindig ekkora taplnak lenni.
Szra nyitom a szm, hogy vlaszoljak, de mr ott sincs.
g az arcom, s legnagyobb rmletemre a szememet elfutjk
a knnyek. Nem engedek utat nekik.
Nem hiszem el, hogy ezt mondta. Mintha nyakon ntttek
volna egy vdr jeges vzzel.
A csoportunk mr gylekezik az ajtnl, hogy tstljunk a
kvetkez terembe, Jason pedig bell a sor vgre, egy kicsit
elklnlve a tbbiektl, kezt a zsebbe sllyeszti, s
eltklten maga el bmul.
Ennyit arrl, hogy nem engedem, hogy kibortson Jason.
Ennyit arrl, hogy a segtsgvel cserkszem be Christ.
A frsz jn rm, mikor a telefonom megint rezegni kezd a
combomnl. Remeg kzzel kiveszem a tskmbl, s
kinyitom.
A Globe-ban voltam tegnap este, s rd gondoltam.
Te gondolsz rm? C
A szvem a torkomba ugrik, s nagyokat nyelek, hogy
visszatereljem oda, ahov val. Brcsak most azonnal
Chrishez rohanhatnk ami, beltom, nem kicsit lenne
furcsa, tekintve, hogy arra sem emlkszem, hogyan nz ki.
Rnyomok a Vlaszra, de csak llok s bmulom az res
kijelzt s a villog kurzort. Fogalmam sincs, mit rhatnk,
ami nem szrja el az egszet.

139

 Hadd talljam ki: Chris az. Jason rm szegezi a

tekintett a kirlt terem tls vgbl. A tbbiek mr
tovbbmentek. Tekintete nem rul el semmit. Mg mindig
nem ijesztetted el?
Neked meg mi bajod van?! szakad ki bellem.
Azt hittem, mr tudod vonja fel a szemldkt.
Szeretethiny s retlensg. Szlj, ha kihagytam valamit.
rzem, hogy a bntudattl sszerndul a gyomrom. Akkor
is megrdemelte. Nagyon is. Elfordulok tle.
Semmi szksg r, hogy lpten-nyomon megalzz
mondom srs hangon. Eleget getem n magam gy is.
Egy pillanatnyi csnd, aztn temes nyikorgs hallatszik,
ahogy Jason elindul felm. Kinyjtja a kezt.
Krem a telefonod mondja. Nem mosolyog, de a
hangja kiss megenyhlt.
Kizrt.
Elg egy rossz sz, s megeshet, hogy tbb nem hallasz
felle. Ltom rajta, hogy tllpett azon, amit korbban
mondtam. Azt hiszem, n is elfelejthetem, hogy letaplzott.
Taln idnknt valban egy kicsit szkimond vagyok.
Ktsgtelen, hogy nnek Dr. Love segtsgre van szksge.
Pfuj nygm fjdalmas kppel.
Jason hozzm hajol, s megbk a vllval.
gy ltom, eddig az a taktikd, hogy cselezel s
mellbeszlsz. Ez bevlt?
A gyomrom rlt tncot jr. Nem fogom elszrni. Vagy
mgis? Fixrozom a telefont a kezemben.

140

 Tgy beltsod szerint mondja vgl Jason, s elkezd

htrafel szkdcselni, mg mindig engem figyelve. jra ott
bujkl a mosoly a szemben. Sok szerencst.
gy rzem magam, mint valami horrorfilmben, ahol az
ajtban llva prblom eldnteni, hogy beengedjem-e a
vmprt, aki megvd a vicsorg vrfarkastl. Az egyik szpen
darabokra szaggat, a msik kiszvja bellem az letet.
Hirtelen nem tudom, melyik lehet a rosszabb.
Mr majdnem elrt a kijrathoz, mikor utnaszlok:
Vrj!
s Jason visszaszkdcsel hozzm.
A Globe-ban voltam tegnap este, s rd gondoltam
olvassa hangosan, ahogy el tartom a telefont.
Ht elszr is, ez j jel. Rd gondolok? Ez azt jelenti,
hogy
Rm gondol?
Ahogy mondod feleli, gyet sem vetve a csipkeldsre.
s a Globe. Ez j nyom lehet. Ht, Julia Lichtenstein, gy
tnik, valami rejtlyes dolognak nznk elbe. s taln egy
kis kalandnak. sszedrzsli a kezt, mint valami
fgonosz. A Globe az amolyan rgimdi filmsznhz, nem
igaz?
Zavartan nzek r.
Mr amennyiben filmsznhz alatt a vilghr
sznhzat rted, ahol a Shakespeare-darabok tbbsgt
elszr eladtk.
Jason felnevet.

141

 Lazts, egy csapatban jtszunk. Nem vagyok totl idita.

Felderl az arca. Mg a szepli is lnkebbnek tnnek.
Lehet, hogy Chris sznhzrlt. Kis strber, mint te!
Lenyelek egy csnya visszavgst. Indulunk a csoportunk
utn, le a lpcsn, ez a trlatvezets is befejezdtt.
Nemsokra az utcn lesznk, s sztszrdunk, hogy
elmerlhessnk a kulturlis lvezetekben a pros trn. A
tbbiek hangja visszaverdik a kfalakrl, s hallom, ahogy
izgatottan tervezgetik, merre tovbb (az ti clok kzt
gyakran szerepel bolt, illetve pub, ahol meccset lehet nzni).
Szval szerinted mit csinljak? krdezem, mikor mr
ismt az utcn vagyunk.
Ht azt hiszem, ez egy nyom, amit kvetnnk kne.
Krbenz, prblja belni, merre vagyunk. s ki kne
dertennk, ki ez a src. s aztn boldogan ltek, olvastok,
mzeumba jrtok, vagy amit ti strberek csinlni szoktatok,
mg meg nem haltok.
Haha csattintom ssze a telefont. n nem mindig
vagyok strber. Akarom mondani, egyltaln nem vagyok
strber. Egyszeren csak rdekel a trtnelem. Meg az
irodalom. s a politikai rendszerek. s
Jason flbeszakt:
Tegyl meg egy szvessget mondja fjdalmas
arckifejezssel. Ne menj jogra! Borzasztan rvelsz.
Aztn jra fellnkl. Na akkor van kedved megltogatni
nhny angol sznhzat? Beugorhatnnk a Globe-ba. Kicsit
krdezskdnk. Lehet, hogy ott dolgozik, vagy ilyesmi.
s szerinted mikor menjnk? krdezem. rldm,
hogy most a vgyaim kvessem, s vgre rdemben is
142

kinyomozzunk valamit Chrisrl, vagy a fogadalmamhoz

tartsam magam, mely szerint tbb szablyt nem szegek meg.
A tskmban van a program, s nincs tl sok szabadid
betemezve.
Itt a vissza nem tr alkalom vgja r Jason
gondolkods nlkl. A kulturlis tra pont megfelel erre.
Azt az idt arra kell fordtanunk, hogy nllan
bejrjunk nhny nevezetessget, amirl aztn megrhatjuk a
beszmolinkat mondom, leplezni prblva a
bosszankodsom.
Azt hiszem, a megfogalmazs, amit kerestl, az az:
amirl aztn megrhatom a beszmolinkat javt ki Jason.
Lehajol, hogy a bal cipjn beksse a kirojtosodott, koszos
fzt. Mellesleg a fl osztly arra hasznlja ezt az idt,
hogy kocsmzzon vagy vsrolgasson. Mi viszont olyan
helyre megynk, amire mg Mrs. T. is azt mondan, hogy
kulturlis szempontbl jelents.
szintn szlva nem rossz tlet. A Globe sznhzat azta
meg akarom nzni, hogy hatodikban elszr elolvastam a
Romeo s Julit. Mg ha Chris nincs is ott, valra vltok egy
rgi lmot.
Mindekzben tudatban vagyok, hogy Jasont kszlk
kvetni London utcin, aki lltlag segt nekem sszejnni
egy srccal. Szerintem ha ezt a mondatot egy httel ezeltt
valaki lerja s megmutatja nekem, tutira eldurran az agyam.
Na mi lesz, Julia, vr a vgzeted, vagy valami ilyesmi
srget Jason, s mr el is indult.

143

Ha valaki, ht n tudom, hogy a vgzettel nem lehet

vitatkozni. Feljebb rntom a vllamon a tskt, s elindulok
n is, hogy utolrjem.

144

11. fejezet

Varicik vcpaprra

Hha, asszem j mvi a lthatron P

Ez a hely aztn kemnyen retr. El tudod kpzelni, hogy
taln Shakespeare is pont itt llt?
A jrdn szobrozunk Jasonnel, s az elttnk magasod
Globe sznhzat bmuljuk. Az g szrke, s lg az es lba,
amitl az plet mg impoznsabbnak hat. Most megint gy
tnik, hogy Jasont rdekli s lenygzi a trtnelem, n pedig
megint meglepdk ezen.
Hideg, nedves szl csapja az arcomba a hajamat. Nagyot
shajtok, s oldalra, majd htrarzom a fejem, prblom
megzabolzni a tincseimet. Azta kzdk a hajammal, hogy
elhagytuk a Towert, s a flrs sta utn a Temze mellett,
majd t rajta, hogy vgl elrjk a Globe-ot, gy nzek ki,
mint Frankenstein menyasszonya.
Ez mr nem az eredeti plet vlaszolom a tskmban
hajgumi utn kotorszva. ltalban legalbb kett van nlam.
Komolyan?

145

Felnzek Jasonre, az arcra ugyanaz a dbbenet l ki, mint

az tves unokatesdra, ha elmondod neki, hogy tndrek
nem lteznek.
Aha. Ami azt illeti, ez mr a harmadik magyarzom,
mikzben kcos hajamat kusza lfarokba ktm. Az els
legett egy elads sorn, az 1600-as vek elejn, a
msodikat lebontottk gy harminc vvel ksbb, ez pedig
csak az 1990-es vek vgn plt meg.
Na ltod! Minek ide Tennison, mikor itt vagy nekem te
idegenvezetnek?
Ht ez risi. Strberkbl ellptem sznalmas,
kzpiskolai irodalomtanrr. Felteszem, mindkett fejlds
az epeked, nyomi csajhoz kpest, gyhogy nem igazn
lehetek vlogats.
Jason bedob egy szls rgt a szjba.
Gyernk, keressk meg a hdoldat mondja, s
nekiiramodik a lpcsknek. Kapj el!
Mikor felrek a lpcs tetejre, Jasont mr az vegezett
hirdettbla eltt tallom, amint ppen a sznhz msort
tanulmnyozza.
Tegnap este volt elads kopogtatja meg az veget a
Szentivnji lom mellett. Taln a titkos imdd is itt volt.
Na j, s most mit csinlunk? krdem trelmetlenl.
Visszanzzk a biztonsgi kamera felvteleit?
Nem is rossz tlet, CSI: londoni helysznelk De
inkbb nem. A jegypnztr fel int. Egy kicsit
egyszerbbre vesszk a figurt, s megkrdezzk azt a fickt.
Az utols ablak kivtelvel az sszes pnztr zrva van.
Abban pedig egy bozontos szemldk, ginvirgos orr,
146

idsebb frfi olvas egy vastag, brktses knyvet. Az

ablakban lv nvtbln az ll: FLIX.
Jason odasomfordl, de az reg annyira belemerlt a
knyvbe, hogy szre sem veszi. llunk ott egy darabig,
kszrljk a torkunkat, prbljuk felhvni magunkra a
figyelmet, aztn Jason vgl megkocogtatja az veget.
No, mi kne? drmgi Flix. Nagy, vizenys szemt
mereven rnk szegezi drtkeretes szemvege mgl.
Elnzst a zavarsrt, uram szlal meg Jason , de
remltk, hogy segtsgnkre lesz valamiben.
Aztn mibe'? morogja Flix, aki nyilvnvalan
tovbbra sem igen kvn a segtsgnkre lenni.
Jason leveszi a sapkjt, s megprgeti az ujjn.
Ht tudja, ez a bartom itt, keresi egy msik bartjt,
Christ
Hogy mi? Az reg mr meg sem prblja leplezni
ingerltsgt.
Azt remltk, taln meg tudja mondani neknk, itt volt-e
a bartom tegnap este fuvolzom azon az des, udvarias
hangon, amit arra hasznlok, hogy a felntteknl elrjem,
amit akarok.
Ifj hlgy, van fogalmad arrl, milyen rohadt sokan
voltak itt tegnap? Telt hz volt. Flix visszatr a
knyvhez.
Elfordulok a jegypnztrtl, s nagyot shajtok. gy tnik,
gy nem megynk semmire.
Telt hz? krdezi Jason, aki nem futamodik meg olyan
knnyen. Mondja, Flix, az hny embert jelent?

147

Flix ujjval egy gyrtt, viharvert kirsra mutat apr

flkje sarkban: BEFOGADKPESSG MAX. 1500 F.
Tegnap este tmve voltunk dikokkal, szval kizrt,
hogy meg tudnm mondani, itt volt-e a cimbortok.
Dikokkal? Jason az ablaknak nyomja az orrt, htha r
tud pillantani a Flix asztaln hever paprokra.
Flix a pultra csapja a knyvt, s lekapja a szemvegt.
Nem nehz kitallni, hogy azt remlte, ez a beszlgets
mostanra mr befejezdik. is odahajol az ablakhoz. Szinte
olyan, mintha sszekoccanna az orruk.
Igen, fiatalember. Egy csapatnyi locsog klyk a Szent
Bonaventurbl. Valami iskolai feladat, vagy mi nyavalya.
Hegyezni kezdem a flem az iskolai feladat hallatn.
Hatrozottan emlkszem, hogy voltak egyetemi elksztsk
a bulin. Dereng a kis aranycmer a sportzakjukon. Chris
lehetett az egyik!
Elnzst, uram? vetem be jra a felntteknl
hasznlt hangomat, mikzben cspmmel arrbb lkm
Jasont. Esetleg tba tudna igaztani a Szent
Bonaventurhoz?
Krd el a telefonszmot suttogja mgttem Jason.
Krd el a telefonszmot!
Jl van! vetem oda, s oldalba bkm a knykmmel.
Vagy, iz, nincs meg vletlenl az iskola telefonszma? Az
is klassz lenne. grem, utna hagyjuk tovbb olvasni.
Flix sszehzott szemmel nz rm, mint aki nem igazn
hiszi, hogy valaha is leszllunk rla. Majd a tekintete
megllapodik Jasonn, s gyorsan felismeri, hogy a src profi

148

kellemetlenked, ha arra kerl a sor. Hamarosan mutatja is a

telefonszmot.
Adj egy tollat kri Jason, miutn a zsebben hiba
kotorszott utna. Viszont tallt helyette egy marknyi aprt,
nmi szszt s egy fl csomag rgt.
Benylok a tskmba, kiveszem a tolltartmat, s
odanyjtom neki az egyik thegyesre faragott ceruzmat.
Ki hord manapsg ceruzt? krdezi, s gy nz r,
mintha ldtollat s pergament knlnk neki.
n felelem, s sszeprselem a szmat. Nekem kell az
a telefonszm, de nem kell hozz a hlye duma.
Kilencedikes korom ta nem hordok magammal tollat,
mert mikor egyszer tvgtam a tornatermen a knyvtr fel
menet, egy vad kidobzs kells kzepn talltam magam. A
kvetkez, amire emlkszem, hogy lk a fenekemen, s a
hts zsebemben lv toll vrs tintja ztatja fehr
lenvszon nadrgom lept. Evie pedig sztkrtlte, hogy
pp megjtt a menzeszem, s rvett nhny fit kztk
Jasont , hogy tmjenek tampont a szekrnyembe.
Kell vagy nem kell? krdezem. Nyjtom a ceruzt a
hegyes vgvel fel, s a fejembe beszik egy kp, amint
belenyomom, pontosan a src szemgolyja kzepbe.
Igen, miss Lichtenstein, ksznm, miss Lichtenstein
mondja Jason, egy kptelen meghajlssal ksrve a szvegt
(hozztennm, hogy a bal szeme vszesen megkzelti a
ceruza hegyt). Kikapja a kezembl a ceruzt s a kis noteszt,
amit szintn mindig a tskmban hordok.
Lehajol, a noteszt a trdre tmasztja, s kezdi lejegyezni a
szmokat. pphogy lerja az elst, s mr hallom is az
149

rulkod pattanst. Felemeli a ceruzt, s elkerekedett

szemmel bmulja a most mr res vgt.
Kitrt! kzli.
Nagyon rnyomtad vilgostom fel.
Ez az oka annak, hogy az emberek tollat hasznlnak,
Strberke. Mirt nincs egy francos tollad?
Mert a tollbl kifolyik a tinta.
A ceruznak meg kitrik a hegye.
Aha, de akrmikor ki lehet hegyezni. Egy trtt tollal mit
csinlsz?
Kihegyezem? Ki a fene hord magnl ceruzahegyezt?
Hol lnk, 1943-ban?
Benylok a tolltartmba, s felmutatok egy kicsi, piros
hegyezt. Aztn kiveszem a ceruzt a kezbl, s mikzben
vgig a szembe nzek, belenyomom a faragba, s
hromszor erteljesen megforgatom.
Te tdtt vagy kzli Jason, s kikapja a ceruzt a
kezembl.
Mikor megvan a szm, megksznjk Felixnek (aki
valamit visszamorog), s ellpnk az ablaktl. Jason elveszi
a telefonjt, kihangostja, s trcszza a szmot. Kzel
hajolok, nehogy egy szt is elmulasszak.
Hall? Egy ders ni hang csicsereg a hangszrbl.
Egy pillanatig hallgatunk, mert elfelejtettnk megllapodni
abban, hogy melyiknk beszljen. Engem hirtelen elfog a
pnik, s csak valami bugyogsfle tr fel bellem, gyhogy
Jason ugrik be.

150

 I-igen, hlgyem, j napot hebegi, s megkszrli a

torkt. Az egyik tanuljukat keressk. Taln tud neknk
segteni.
Meglehet mondja a n, tovbbra is vidman. Mi a
tanul neve?
Chris feleli Jason, majd ktsgbeesetten ram nz. Azon
tndm, vajon min aggdik, mikor a n a vonal msik
vgn folytatja:
Vezetkneve? Aha. Vilgos.
ht ez az mondja Jason, egy szolid kis
nevetssel prblva menteni a helyzetet. Azt nem igazn
tudjuk. Tudja, a bartom tallkozott a fiatalemberrel
Fiatalember? szl kzbe a hang.
Igen, hlgyem feleli Jason , s ht
Ajaj mondja a n. Attl tartok, flretrcsztl. A
Szent Bonaventura lnyiskola. Ide nem jrnak fik.
Hirtelen az sszes leveg kiszkik a tdmbl. Ez volt az
egyetlen nyomunk, erre most kiderlt, hogy nem vezet
sehov.
Jason elmotyog egy udvarias ksznmt a telefonba,
majd becsukja, s zsebre vgja.
Ht ez bukta shajtom, visszanzve a Globe-ra. Egy
lpssel sem kerltnk kzelebb hozz, hogy megtalljuk
Christ, mint mikor idertnk.
Szitlni kezd az es, s a szakszer pakols meg a reggeli
ellenrzs dacra sikerlt ott felejtenem az sszecsukhat
esernymet a szllodban. Tnyleg nem rtana vgre
sszekapnom magam; ez annyira nem vall rm.

151

 Nem tudom, te hogy vagy vele, de n farkashes vagyok

dobja be Jason, mikzben beugrik egy kzeli kapualjba az
es ell. Mit szlnl, ha keresnnk egy helyet, ahol
kajlhatunk, s kivrhatjuk, mg elll?
Benne vagyok. A gyomrom tnyleg korog, s a legjobb
fish and chips gyben sem jutottam mg egyrl a kettre.
Mr nylok is a tskmba az tiknyvrt, de Jason eltolja a
kezem.
Esik az es, partner mondja. Nincs id knyvekkel
vacakolni. Rgtnznnk kell. Mg az is megeshet, hogy
olyan helyre megynk, amirl egyetlen rtkelst sem
olvastunk. Tettetett rmlettel az arcra szortja a kezt.
Elkpeszt! Fel tudod ezt fogni?
Megkerljk a sznhzat, s tallunk egy Starbucks
kvzt. Nyilvn nem azrt repltem t az cent, hogy
ugyanazokat a tlrazott italokat s pkstiket kapjam,
amelyekhez otthon minden msnap hozzjutok, de sajnlatos
mdon, ahogy megllunk a jl ismert zld lg eltt,
megnylik az g, s szakadni kezd az es.
Az ajtcseng csilingelse jelzi az rkezsnket a
majdnem res kvzba. Itt is ki vannak rakva ugyanazok a
zld-fehr bgrk, fel van tornyozva ugyanaz a rengeteg-fle
rlt kv, s pont ugyanolyan veges pultban vannak a
stik, mint a tbbi nyolcbilli Starbucksban, ahol letem
sorn megfordultam. Az egyetlen figyelemre mlt
klnbsg, hogy a falakat malkotsok bortjk. A pult
kzelben, a szvszlak s pohrtartk fltt szinte a teljes
falat egy pkszer fmszobor foglalja el, olyan, mintha drt
vllfkbl kszlt volna. Aztn ott a kirlyn portrja M&M's
152

cukorkkbl kirakva, s a prja Margaret Thatcherrl

fruttipaprokbl. A sarokban meg valami, ami gy nz ki,
mintha az alkot letekert volna egy teljes guriga vcpaprt,
s flkapcsozta volna a falra. Mindegyik alatt ott egy kis
fehr krtya a mvsz nevvel s az alkots rval. s a
fontjelek utn nagyon sok nulla van. Kvncsi vagyok,
Phoebe mit szlna ehhez a killtshoz. Mindenesetre
mrskeln a szlei aggodalmt, mely szerint a mvszi
plya a papja kedvelt mondsval egyenes t a hd al.
Szerinted van, aki ezt megveszi? sgom oda Jasonnek.
A nagy krds az, hogy szedik le a falrl azt a vcpaprt
egyben feleli, s nem llhatom meg nevets nlkl.
A kicsi, kerek asztalokat kerlgetve odamegynk a
pulthoz, az veg mgtt lnk szn kermiatnyrokon
klnfle finomsgok sorakoznak. Fentrl egy sor retr tbla
lg, rajtuk gondosan kimdolt, hanyag elegancival
rfirkantva az italok s az rak.
Te mit fogsz krni? krdezem a knlatot
szemrevtelezve.
Mg nem tudom. Te? Egy cssze tet? krdezi Jason a
jellegzetes angol hanghordozst mmelve.
Na azt nem! fintorodom el. A tea gusztustalan.
Nem kicsit mustrlja a stiket. Fz.
A lny a pult mgtt, akinek mindkt szemldkben
piercing van, a frufruja meg aclkk, sokatmondan elhzza a
szjt, s a plafonra bmul.
Egy olyat krek. Jason az vegre nyomja az ujjt egy
pufi, csokidarabokkal pttyztt sti eltt.
Legyen kett mondom, s sszefut a nyl a szmban.
153

 Legyen ngy kontrz r Jason, s elveszi a

pnztrcjt. A vendgem vagy.
Fogja a stikkel megpakolt tnyrunkat, n meg veszek kt
pohr vizet. Az ablak mellett, a sarokban parkolunk le egy kis
kerek asztalnl. Ahogy lelnk, ltom, hogy Jason a rgjt a
fehr porcelntnyr peremre ragasztotta. Elhzom a szm,
s gyorsan tmenektem a stijeimet a msik oldalra. Jason
egy felet mr be is tmtt a szjba. s brmennyire is
szeretnk csnyn nzni r, nehz thatan fixrozni valakit,
ha az n szm is tmve van dessggel. Mikzben csendben,
szemnket a kajra szegezve majszolunk, azon filzok,
milyen klns, hogy itt lk vele szemben egy asztalnl,
olyan kzel, hogy a knyknk szinte sszer. Pedig
ltalban az iskolai ebdl kt ellenttes vgben lnk.
Valahogy mgis meglepen nyugodt vagyok. Ez a csend
kzttnk furamd megnyugtat. Mintha tzsznet lenne, s
ez nem is rossz. Az ablakbl ltom, hogy tbbcsapatnyi
turista gylekezik a Globe eltt, nhnyon tekintlyes
ernykkel, a tbbsg viszont abba a szrny, kukazskszer
eskpenybe
burkolzva,
ami
a
turistakopaszt
ajndkboltokban kaphat. Prblnak bepasszrozdni a
sznhz krnykn lv pletek prknyai al, de tl sokan
vannak. Kezdenek bemeneklni a Starbucksba is, s amg
tdulnak be az ajtn, elkpzelem, hogy ez egy regiment
dhs, tltmtt kukazsk invzija.
Nos, felhvhatom a figyelmedet egy makettre, amelyen
egy manyag dinoszaurusz s kifogyott ajakpols tubusok is
lthatk? krdezi Jason kt falat kztt. A nagyvonalan

154

mvszi-nek nevezhet alkots fel int, amely a fejem

felett fgg a falon.
Azt hiszem, pontosan ez az, ami mg a szobmbl
hinyzik nevetek, s a homlokomat rncolva, komolykod
kppel blogatok.
Egyszer csak minden elzmny nlkl azt krdezi:
Mi az az MVI?
Ez egy tzijtknyi miniraktt indt be az agyamban.
Tessk? krdem elcsukl hangon, mikzben egy stimorzsa kipottyan a szmbl. rlten remlem, hogy nem
ltta.
MVI ismtli Jason lazn, mikzben lespri a morzskat
az asztalrl. Szuper.
Ht ezt meg hol hallottad? tprgetem az agyamban
trolt virtulis emlkmappkat, s trm a fejem, hogy azt
hallhatta-e esetleg, mikor Phoebe-vel beszltem, vagy taln
rszegen n pontosabban szuper-Julia fecsegtem ki
valamit kt fotmodelles sztori kztt? Atyag
Az egyik kiscsaj mondta a Towerben. Gzm se volt, mit
jelent. Vllat von, s nagyot harap a stijbl. Azt hittem,
valami helyi szleng. Neked meg ott az a sok knyved,
gondoltam, esetleg ezt is tudod.
Kac-kac, ismt jt nevettnk vgok vissza. Tartok egy
kis sznetet, mg letrk egy jabb darabot a stemnybl.
Pontosabban hzom az idt, htha eltereli valami a figyelmt,
s ejthetjk a tmt.
Gyernk erskdik , mondd mr!
Nem tudom mondom vatosan. gy rtem, ahogy mi
Phoebe-vel hasznljuk, azt rtjk alatta, hogy meg van rva.
155

Jason csuklani kezd.

Most mi van? krdem, rgtn vdekezn.
Vagyis ha azt mondod, MVI, akkor, mondjuk, a srcokra
gondolsz?
Nhnyszor megkszrlm a torkom, s prblok laznak
tnni.
Aha. Pldul azt mondom, hogy X s Y tkre MVI,
vagyis meg van rva, hogy egytt jrjanak. Vagy: Az a src
tkre az n MVI-m, ami nagyjbl azt jelenti, meg van rva,
hogy sszejjjnk.
Jason felhorkan. Ltom, hogy nem veszi be.
s neked ki az MVI? szegezi nekem a krdst.
Ettl teljesen leblokkolok. Mert, ugye, amita csak az
eszemet tudom, azt mondtam, hogy nekem Mark az MVI, de
kizrt, hogy ezt Jasonnek elruljam. Hla az gnek, nem kell
elllnom a vlasszal, mert Jason tovbb nyomatja:
Meg van rva vihogja. Kivesz egy raks barna cukros
tasakot az asztalunkon ll tartbl, s elkezdi a tenyerhez
tgetni, hogy fellaztsa benne a cukrot. Mekkora
marhasg!
Hogy rted?
Nem ltezik, hogy te ezt elhiszed. Intelligens csaj vagy.
Tisztban vagy a dolgokkal. gyhogy azt is tudnod kell,
hogy ez az egsz egy rzsaszn tndrmese. Marketingfogs.
Rom-komok,
cuki
kpeslapok,
Valentin-nap
meg
gymntgyr. Marhasg! Letpi hrom cukros tasak
tetejt, htrahajtja a fejt, s a szjba bortja a tartalmukat.
Nagyszer. Ennyi cukorral szuperszonikus sebessgre
kapcsol majd.
156

 Mit gondolsz, te sosem leszel szerelmes? krdezem

htradlve a szkemen, a fm belenyomdik a htamba.
De, biztosan leszek szerelmes. Jason a markba gyri
az res tasakokat, aztn lepotyogtatja ket. Sztpattognak az
asztalon. gyet sem vet rjuk, kis kupacba tologatja a
morzst a tnyron, megnyalja az ujjt, s belenyomja a
halomba. Rengeteg alkalommal. s ha az leszek, az
szerintem nem a sors vagy a vgzet miatt lesz, vagy azrt,
mert meg van rva.
Ht akkor mi miatt? dobom vissza a labdt. Nylok a
paprtasakokrt, sszeszedem ket, s rteszem a
tnyrunkra. Mirt szedem ssze mindig utna a szemetet?
Fogalmam sincs. Mg sosem voltam szerelmes
mondja, s sztszedegeti maradk stijnek darabkit , de
gy kpzelem, hogy azrt lesz, mert az a lny viccesnek
tallja majd, ha hlyt csinlok magambl, nevetni fog a bna
vicceimen, s ugyanazt a zent szereti, mint n.
Szval valaki olyat keresel, aki pont olyan, mint te?
Persze vonja meg a vllt, majd szlesen elvigyorodik.
Csak cickkkal.
sztnsen karba fonom a kezem (kiss lapos)
mellkasomon.
Ht ez kedves bmulok r sszehzott szemmel.
Mindenesetre a lnyeg az, hogy taln van olyan lny, aki
nem szvesen van egsz nap a trsasgomban, de szaladgl
pr olyan is odakint, aki viszont igen. s k intelligensek s
viccesek. Szeretik azokat a dolgokat, amiket n, meg utljk
azokat, amiket n is, de fleg: megismertetnek egy csom j

157

dologgal. Ez olyan kzel van ahhoz, hogy meg van rva,

amennyire csak el tudom kpzelni.
Szval nincs olyan hogy a nagy ?
Nincs. k vannak. Tbbes szmban. Sok-sok . s ez az
n nagy szerencsm. jabb vigyor terl szt az arcn, s
rm kacsint.
Gusztustalan vagy kzlm, s megdobom a
szalvtmmal. Mg a levegben elkapja.
Igazam van jelenti ki, s visszahajtja a szalvtt.
Nincs igazad hajolok el, s a szalvta elvitorlzik a
vllam fltt, majd lecsszik az ablakrl.
Majd megltjuk.
Szeretnk rvgni valami szellemeset s cspst, de ebbl
mindssze annyi lesz, hogy azt mormogom:
n is azt hiszem.
A flrtls sem ms, mint amikor felptesz egy j
rvelst, vagy hasznot hzol egy zletbl magyarzza,
mikzben az utols darab stemnyt kezdi ide-oda
pcklgetni az asztalon. Taktikzs, Julia. Meggyzs. A
pokolba is, sznhz a javbl!
Mr-mr megsajnlom. Taktikzs? Sznhz? Ez jut
eszbe, ha a szerelemre gondol? Szomor, komolyan.
Kztudott, hogy Jason apja s mostohaanyja csnya vlper
utn mentek szt. Jason apja meglehetsen nagymen gyvd
Bostonban, gyhogy a szaftos rszletekkel tele volt az
internet. Apukt mocskoltk rendesen, anyukrl meg azt
pletykltk, hogy flrelpett, s egy tl rizott is
belekeveredett a dologba, amit nyilvnosan hajigltak egy
jtkonysgi esten, ami szintn a mamhoz volt kthet. A
158

szlanyjrl semmit sem tudok ms sem , de azt igen,

hogy a mostohaanyjval, aki egsz kicsi kora ta mellette
volt, gyakorlatilag nem tallkozik. El tudod ezt kpzelni?
Tulajdonkppen volt az anyja, s most annyi. Elment. Sarah
Finder szerint Jason apjt hol ezzel, hol azzal a hossz comb
szkvel ltni, a soron kvetkez mindig fiatalabb, mint az
elz volt. Nem csoda, hogy Jasonnek torz kpe van a
szerelemrl.
Azt hiszem, ez a 725. ok, amirt Jason s n
maradktalanul s totlisan klnbznk.
Taln mr csak pr perc, s indulhatunk. Benylok a
szkem tmljra akasztott vlltskmba, hogy kivegyem a
Bszkesg s baltletet.
GL!
Egy darabka stemny lepattan a mellkasomrl, majd a
fldre esik, telefrcsklve krmtejsznnel az ingemtl lefel.
Felnzek, Jason kt keze a magasba emelve. Mieltt
tiltakozhatnk (vagy vdhetnm a ruhmat), jabb darabot
pckl felm. Ez clt tveszt, s helyettem a dinoszauruszos
makettre toccsan, kzvetlenl a bal vllam mgtt.
A kk haj pultos, arcban a fmekkel, finoman szlva
nincs lenygzve. sszemarkolja a kezben lv
mosogatrongyot, s elg erlyesen fldhz csapja, gy
tnik, ki fog jnni a pult mgl, egyenesen hozznk.
Mondjuk, hogy kirgjon minket. Ellenben n ma (s ami azt
illeti, mskor sem) nem igazn vgyom r, hogy nyilvnosan
megszgyentsenek, gyhogy megragadom Jason kezt, s az
ajt fel hzom.

159

 Mi a franc kezdi, de lepisszegem, s a dhs pultos

fel intek. Julia, pp a Vilgkupt kszltem megnyerni
nyafogja, s megprbl visszahzni. Csak egy lvs kell
mg!
Gyere mr! Hatrozottan megrntom a kezt, s egytt
kibotladozunk az es ztatta utcra.

160

12. fejezet

Kmjtszma, avagy Mick Jagger

visszavg

Hah P, mi is a kedvenc Shakespeare-idzeted?

(mindig elfelejtem) J
Auu! Elrntom a kezem a fikos szekrny
rzfogantyjtl. Bekapom az ujjam, htha az cskkenti a
sokkot, hogy a foganty megrzott.
Az sszes felsm egy kupacban a fldn hever, pp
egyesvel jrahajtogatom s visszateszem ket a fikba, a
hossz ujjakat balra, a rvid ujjakat jobbra. Magam el
tartva mindegyiket gyorsan megszemllem, nincs-e rajta
valami ksza szsz, s amint megltom a legkisebb bolyhot,
leszedem. Az elmlt pr napban mindig kapkodva
ltzkdtem, ebbl kifolylag elg nagy sszevisszasg van a
szekrnyemben, pp itt az ideje, hogy rendbe szedjem.
Dlutn t ra, a program szerint pihenid. Mrs.
Tennison ezt nyilvnvalan a sajt pihenidejnek sznta.
Azt hitte, hogy mi is fogjuk a cuminkat, s szundizunk egyet?
Mg a kirnduls felnl sem tartunk, s a tanrn mr most
161

kivan. Gzm sincs, hogy fogja vgigcsinlni a htralv egy

hetet.
J lenne, ha tudnk egy kicsit a beszmolmon (vagy
beszmolnkon, tbbes szm, azt hiszem) dolgozni, de az
agyam most nagyjbl csak arra kpes, hogy szszket
vadsszak. Kvncsi vagyok, mirl fognak rni az
osztlytrsaim, mivel ahogy Jason rvilgtott tbbsgk
azzal tlttte az idt, hogy kocsmzott vagy vsrolgatott.
Akr velk is tarthattam volna, mert belefutottam ugyan
nhny kulturlis lmnybe, de nemigen sikerl
sszpontostanom.
Az es odakint halkan dobol az ablakprknyon, s
amolyan ebd utni kbulatba ringat, a laptopom kpernyjn
a kurzor meg csfondrosan kacsingat rm, mert kptelen
vagyok sszetni egy sima egyoldalas beadandt. A szekrny
rendbettele j mdszernek tnt, hogy legalbb valami felett
visszanyerjem az irnytst az n kis univerzumomban. Anya
mindig azt mondja: Tgy rendet a szobdban, tgy rendet
magadban. De n most csak arra tudok gondolni, amirl
Jasonnel beszlgettem pr rval ezeltt a kvzban. A
szavai meglls nlkl bennem visszhangzanak: Tudnod
kell, hogy ez az egsz egy rzsaszn tndrmese.
Nyilvn nehz hinni a szerelemben, ha azok, akik a
pldakpeid lehetnnek, nyilvnosan szoknyapecrnek meg
pnzhajhsznak titulljk egymst.
Kzbe veszem anya s apa kpt. Tudom, hogy csak a
csaldi sorozatokban divat istenteni a szlket, de az
enymeknek tnyleg tkletes volt a hzassga. Szerintem

162

ezrt nincs anynak senkije, mita apa meghalt. El tudod

kpzelni, milyen lehet msodszorra keresni a tkletest?
Igyekszem magam el idzni Mark arct, de mindig csak
egy paca ugrik be. pp prblok a tkletesen tkletlen
mosolyra fkuszlni, mikor kitart zmmgs zavarja meg a
gondolataimat. Nylok a telefonomrt, a kijelzn jabb
zenet vr.
Tali az Alap/Hangban? Tudod h van? C
Chris! s n pont az MVI-mre gondoltam. Mr gy rtem,
persze Markra gondoltam, de ez simn lehet egy jel.
Mondjuk, hogy taln Chris az MVI-m. s pp most adta meg
nekem a helyet, ahol pont most van.
Egy gyors kr a Google-n egyetlen lehetsget dob fel,
ahol Alap/Hang nev hely van Londonban (mert felttelezem,
hogy Titokzatos Chris nem Trkmenisztnban lazul), s gy
tnik, ez egy kis lemezbolt, pont itt, a Sohban, csupn
prsaroknyira a szllodtl. Taln gy t perc stra. Akr
most is oda tudok menni, s s mi?
Semmikpp sem tallkozhatok vele. Egy dologban
Jasonnek igaza volt: Chris csaldott lesz, hogy szuper-Julia
visszavltozott olyan Julia-Juliv. De azrt odamehetnk,
s tisztes tvolbl megnzhetnm magamnak. Mg a vgn
lehet, hogy emlkszem is r a partirl.
Rnyomok a Vlaszra, s kezdem beptygni az zenetet,
hogy ilyen meg olyan elfoglalt vagyok, de kzben rjvk,
hogy ha azt rom neki, nem megyek, akkor taln elmegy.
Nem, nem. Mindenkpp ott kell maradnia. gyhogy inkbb
163

tudomst sem veszek az zenetrl. gy teszek, mintha meg

sem kaptam volna, aztn trobogok a lemezbolthoz, s
nyomozok egy kicsit.
Feledve a fogadalmam, mely szerint nem szegek meg tbb
szablyt, gyorsan lefirkantom az tvonalat a Google-bl,
bedugom a cetlit a zsebembe, s tra kszen llok. pp az
sszecsukhat esernymet akarom felkapni, mikor valaki
kopogtat az ajtn. Kilesek a kukucskln, s Jason kzelrl
gmblyre torzult arct ltom, aki az ajtflfnak
tmaszkodik. Hogyaza!
Nyitom az ajtt, meg beugrik, mieltt becsaphatnm az
orra eltt.
Mit akarsz?
Ht gy kell dvzlni egy j bartot? Neked is szp
napot, gynyrm.
Bocsi. pp a beadandmat rtam, s megzavartl. Hzi
feladat: ez biztosan elijeszti Jasont.
Szuper. Pont ezrt jttem terl szt a vigyor szepls
arcn.
Mert?
Csak jttem ellenrizni, hogy megcsinltad-e az enymet
is vilgost fel. gyesen kicselez, s a szoba kzepn terem.
Taln kell mg egy-kt utols simtst vgeznem rajta,
rted, hogy a sajt szavaimmal legyen.
Mg nincs ksz. Hatrozottan s kedvesen kell
rendeznem a dolgot, ha meg akarok szabadulni tle. Nem
hazudok tl jl. De hamarosan.
Csak nem a tisztnltssal van problmd? Homlyos a
bels tkr?
164

 Dehogy. Csak kiderlt, hogy a dupla munka duplaannyi

ideig tart. Rsandtok a telefonomra. Mg mindig ott hever
nyitva az gyamon, s ltszik az zenet. Kldk egy SMS-t,
ha megvagyok, rendi?
Kldesz nekem SMS-t? Jesszus, nagyon lazn veszed a
telefonhasznlatot! hzza fel a szemldkt.
Minl tovbb tblbolsz itt, annl tovbb tart megrnom.
Kitrom az ajtt, s egy udvarias mozdulattal kitesskelem.
Most menj.
Na j. Akkor gyernk dolgozni! Egy-kett! Aztn
hirtelen gyanakv lesz az arca. Rnz az sszeksztett
tskmra, ami az gyon hever. Na lljunk csak meg egy
pillanatra! Kszlsz valahov, Strberke?
Nem vgom r. Taln kicsit tlsgosan is gyorsan.
Akkor mirt van rajtad kabt? Jason kzelebb hajol,
hogy leszedjen egy szszt a vllamrl. Huzat van? Vagy
tfagytl? Kr, hogy az orrodat nem takarja el az a kabt. Az
mr nni is kezdett, te kis hazuds.
Jl van! robban ki bellem, csak hogy befogja mr
vgre. Ok, igen. Taln gondolkodtam rajta, hogy esetleg
elmegyek valahova. Most boldog vagy?
Karba teszi a kezt, s csodlkozva nz rm.
Nlklem? Ejnye-ejnye, te lassan tnyleg notrius
szablyszeg leszel. Hadd talljam ki. jabb zenetet kaptl
a szerelmedtl.
Elengedem a flem mellett a szerelmed szt, s
odanyjtom a telefonom. Mikzben Jason az zenetet
olvassa, az llt drzslgeti. Csak most veszem szre, hogy

165

egy egsz kicsit borosts. Frfiasabbnak tnik tle, ami mg

hangslyosabb teszi huncut pillantst.
Az Alap/Hang egy lemezbolt motyogom zavaromban.
Gondoltam, odamegyek.
Sandn rm villantja that kk szemt.
Ht akkor tiszta szerencse, hogy erre jrtam mondja, s
mr fordul is az ajt fel. Hozom a kabtom. Seperc alatt itt
vagyok.
Megksrt a gondolat, hogy lelpjek, de ehelyett inkbb
bezrom az ajtt, s a biztonsg kedvrt ktszer is
meghzom, aztn eltte vrok. Jason msodperceken bell
siet felm a folyosn, kcos vrs haja az arcba hullik.
Azt hittem, nem hiszel a szerelemben mondom,
mikzben a lift fel tartunk.
Nem is szl htra a vlla fltt.
Akkor minek jssz?
Mert szerintem ez a src jt tenne neked, Strberke. Nem
rtana, ha kicsit felszabadultabb lennl, s ehhez ez a klhoni
fut kaland lehet a kezd lks. Lehet, hogy kigygyt a
nevetsges tndrmesdbl.
Nagyot shajtok, de nem szlok. n szeretem azt a
tndrmest, nagyon szpen ksznm.
Az Alap/Hang olyan, mintha a mlt szzadbl maradt
volna itt. A padltl a plafonig porlepte CD-k bortjk a falat.
Hossz asztalok roskadoznak a bakelitlemezekkel telepakolt
tejesldk slya alatt. Ezek az asztalok tagoljk a boltot,
kztk keskeny folyoskkal, a fal mellett pedig vegezett
faflkk sorakoznak a zenehallgatshoz, pont, mint egy sor

166

rgi telefonflke. A bolt kiss dohos, llott levegjbe a

porosod rgi holmik jellegzetes szaga vegyl.
Van bent nhny vsrl. Abbl hrom lny. A boltban
lv kt fick kzl az egyik a szakllas, kzpkor elad,
molyrgta sportzakban. A msik meg egy kb tizenhrom
ves kissrc, aki leragadt az egyik tartnl, amin a Rush
sszes albuma tallhat.
Nem hinnm, hogy itt van sgom Jasonnek.
Mirt suttogsz? sgja vissza. Ez nem knyvtr.
Tk mindegy mondom kicsit hangosabban, s
megkszrlm a torkom. Nem hinnm, hogy itt van.
Biztos vagy benne? pldul potencilis jellt. Jason
fejvel a Rush-CD-ket bngsz kissrc fel int. s
nagyjbl a te szinteden nyomhatja. Kezd.
H, ha tudni akarod, mr csom randim volt korbban!
vgok vissza. Hrom randi, na, de ezt Jasonnek nem kell
tudnia. Azrt akkora lzer nem vagyok.
, komolyan? s kik a szerencss fiatalemberek?
Robotika-szakkrsk? Matematltk? Jason karba teszi a
kezt, s nekidl a koncertpls llvnynak, mintha azt
vrn, hogy megcfoljam.
Kevin Heineman. s mg nhny msik src, akiket
szerintem nem ismerhetsz. Mert nem lteznek, teszem
hozz magamban.
Jason gy tesz, mintha mindjrt hanyatt esne.
Kevin Heineman? Most hlyskedsz? A sajt
szememmel lttam, hogy a src megette a fikjt.
, s ez mikor trtnt, elsben?

167

 Tavaly mondja rhgve. Na gyere, te jszakai

pillang, nzzk meg htul a flkket.
Megyek utna a folyosn, aztn balra, a ngy, egyms
mellett ll, szk faflke irnyba, melyek kifakult, szakadt
poszterekkel vannak kitaptzva. Kzzel rott figyelmeztets
ll mindegyik flke ajtajra ragasztva, mely szerint: A
flkben csak egy vendg tartzkodhat! Az els kett res.
A harmadikban egy lny egy Tori Amos-albumot szorongat,
s elg savany kpet vg.
Csnya szakts kacsint rm Jason. Aztn elkerekedik a
szeme. H, azt hiszem, itt van valami.
A szvem a torkomba ugrik, lassan kzeltek a flke fel.
Chris? Elszr nem ltok senkit, de mikor Jasonre pillantok,
a fldre mutat. Lenzve kt tinit ltok, iskolai
egyenruhban, akik egy flhallgatn osztoznak, s vadul
smrolnak. A lny rajtakap, hogy bmulom, s igen csnyn
nz rm, mieltt feltartja a kzps ujjt, majd folytatja,
amiben benne volt.
Remek, Jason mondom, s prblok n is ugyanolyan
rondn nzni, mint az elbb Miss Smaci.
Most mi van? pillant rm azzal az rtatlan
arckifejezsvel, amit gy tnik tklyre fejlesztett.
Gyernk innen! Megfordulok, s csaldottan az ajt
fel indulok. Ismt egy elpuskzott lehetsg, hogy lthassam
Christ.
Mi van, elcaplattunk egsz idig, most meg passzolnd
az egszet pr perc utn, csak mert nincs itt a titkos imdd?
Jason kinyitja az els flke ajtajt, s int, hogy menjek be.

168

 n oda be nem megyek veled jelentem ki. A flke

ppen csak elg kt embernek, s nkntelenl is bevillan,
amit Sarah Finder meslt Jason tervrl, hogy be akar kerlni
a Mrfld Magasan Klubba.
Jason megadan billenti oldalra a fejt.
grem, j fi leszek. Gyernk! Mr gyis itt vagyunk.
Akr jl is rezhetjk magunkat.
Odaprdl a legkzelebbi lemeztrolhoz. Sznpadiason
megmozgatja az ujjait, becsukja a szemt, bedugja a kezt a
lemezek kz, egy pillanatig kivr, aztn tallomra kihz egy
sznes bortt. Rnz, majd szorosan maghoz leli, karjval
eltakarva a htuljt, hogy ne lssam.
Tkletes mondja csillog szemmel. Ideje egy kis
tovbbkpzsnek szerelmi gyekben, Strberke. Itt a vissza
nem tr alkalom.
Gyakorlatilag belk a flke ajtajn. Mgm lp, s
behzza az ajtt, mieltt tiltakozhatnk, vagy meneklre
foghatnm. A sarokban egy asztalkn hificuccok
tornyosulnak ingatag kupacban. Van egy kazetts magn, egy
CD-lejtsz, kt nagy hangfal, s a kupac tetejn egy
lemezjtsz. Jason megbk prszor a vllval, hogy menjek
az tbl, aztn a cspjvel lkds, ami szintn arra hivatott,
hogy flretoljon. Krbesasszzunk, gyakorlatilag egyms
arcba szuszogva, mg vgl kerl a hifitorony mell, n
pedig az ajtnak prseldm. Folyton nekem tkzik,
mikzben prblja gy tartani a lemezbortt, hogy ne
lssam.

169

 Ja, Julia, lttad, mi van kirva? Jason fejvel a flke

ablaka fel int. Idebent csak egy ember tartzkodhat.
Szval jobb, ha lebuksz, ok?
Hlyskedsz? nzek r elkereked szemmel.
Megint bajba akarsz kerlni, mert nem tartottad be a
szablyokat? emeli meg az egyik szemldkt.
A fene egye meg. Tl jl ismer.
Leereszkedem a padlra, s a trdem a mellkasomhoz
hzom, Jason htat fordt nekem, s felhelyezi a lemezt a
lejtszra. Megnyom nhny gombot, aztn felemeli a tt.
Na akkor drmai mozdulattal viszi a tt a forg lemez
fl. Ez a szm a szerelemrl szl dalok esszencija, st
kvintesszencija.
Kvintesszencija?
Bortkolhat, hogy ettl megcskolnak, s biztos
forrsbl tudom, hogy Ryan mg a cskolzsnl is tovbb
jutott Evie-vel, mikzben ez a szm ment.
Elakad a llegzetem. ! Nagyon ! Nem is tudtam,
hogy Evie s Ryan randizott. Hihetetlen, hogy brmelyikket
el lehet ciblni a tkr ell annyi idre, hogy kavarni
tudjanak.
Jason a lemezre ejti a tt, aztn is letelepedik a padlra.
Velem szemben htt a hts falnak tmasztja, trde a
trdemnek nyomdik.
Rkezd a zenekar, s gy hangzik, mintha hat elektromos
gitr s egy szintetiztor vinn a prmet. Hangos, de kzben
lass s drmai. Nzem Jasont, meg olyan thatan bmul
rm, hogy hirtelen lestm a szemem. A dal egszen lgy, a
feszltsg fokozatosan n. Hallom a httrben a kznsget,
170

vagyis ez koncertfelvtel. Visszapillantok Jasonre, tekintete

mg mindig rm szegezdik. A szvem felveszi a ritmust.
Szorosabbra fonom a karom a trdem krl, a tenyerem
izzadni kezd. Ez tnyleg j szm
Aztn belp az nekes, egy frfihang: Szerelem jggel,
mit vrtl mst? Csak tlts egy italt, s n szdtlek mr
Mi van?!
Krdn nzek Jasonre, de elrhgi magt.
Ezt a fejet! nygi vihogva. Nagyon bejtt neked!
Mi ez?
Ugyan! Ne mondd, hogy nem ismerted fel Diamondot!
Elhzza a bortt a feneke all. Neil Diamond ott virt a
legszkebb farmerben, amit valaha pasin lttam, meg egy
amerikai zszlt mintz selyemingben, ami annyira ki van
gombolva, hogy messze tbbet enged ltni a testbl, mint
szeretnm.
Azt sem tudom, mit mondjak. Ttott szjjal bmulok
Jasonre.
Te beteg vagy bukik ki bellem vgl. Ez neked a
tkletes szerelmes dal?
csak nevet.
Jesszus, Julia, azt hittem, ezen mr tl vagyunk. A
szerelem illzi. s nem j rtelemben!
Egy pillanatra elnt a dh, de amilyen gyorsan jtt, gy el
is illan, s megint a sajnlat marad. Olyan hirtelen pattan fel,
hogy a lemezen megugrik a t. Van egy kis recsegs, aztn
taps hallatszik, ahogy a fvsok rkezdenek. Jason arca
rgtn felderl, s olyan szlesen vigyorog, hogy a szepli
szinte sszefolynak.
171

Felcsendl Neil hangja, azon az nekbeszdszer,

szrnyal mdon, amilyen a koncerteken szokott lenni.
Sweet Caroline! nekli Jason. Gyernk. Pont, mint
otthon! nekelj te is!
Te nem vagy komplett felelem, mg mindig a padln
kucorogva.
Lehajol, megragadja a karom, s egyetlen gyors
mozdulattal talpra llt.
Na de hlgyem, n bostoni mltatlankodik Jason,
mikzben gyakorlatilag megint egyms arcba szuszogunk.
Mutasson tbb tiszteletet Neil irnt, ha nem akarja, hogy egy
flstadionnyi rajong magnak ugorjon? Felemeli a tt,
kicsit arrbb viszi, s pont ott ejti le, ahol a Sweet Caroline
kezddik. Megfordtja a Sox sapkt, gy a szemre hzza,
hogy ltom az emblmt, s lggitrozni kezd a refrnre.
Annyira idtlen, hogy muszj nevetnem. Tudod a szveget!
nekelj!
Egy pillanatnyi ttovzs utn meg is teszem. Teljes
hangern rkezdek a szvegre, ahogy aptl tanultam,
hozztve, hogy Oly szpek! Oly szpek! Oly szpek!,
ahogy a Red Sox stadionjban szoktk, a Fenway Parkban.
A refrn vgn halk kopogs hallatszik az ablakon, s
megfordulva ltom, hogy az elad dhsen integetve tesskel
ki bennnket a flkbl. A szm el kapom a kezem.
Jesszusom, minden kihallatszott! Radsul nem is
lehetnnk bent egytt mutatok a kis feliratra.
Jason rtetlenl nz rm.
Persze hogy kihallatszott. Mit gondolsz, mirt vannak a
flhallgatk? A flkk nem hangszigeteltek.
172

 Ez nagyon gz! nyszrgm a flke falnak dlve.

Gyernk innen, mieltt baj lesz.
Emiatt ne izgulj! Csak megmutattad, hogy szereted a
szlvrosodat. A cspjvel kilki az ajtt, aztn int, hogy
n bjjak ki elszr.
Mikor jra a folyosn vagyok, nekitmaszkodom egy
soullemezekkel teli ldnak, Jason pedig mellm prseldik.
s most mr tudom, hogy akr bartok is lehetnk teszi
hozz.
Elfordtom a tekintetem, gy nem lthatja, mennyire tetszik
az tlet. J rzs arra gondolni, hogy mgiscsak lesz itt egy
bartom a kirndulson, s ez sokkal klasszabb, mint gy
tenni, mintha jban lennk Sarah-val vagy Evie-vel.
s ugyan mirt?
Mert a vak is ltja, hogy Sox-drukker vagy flrefordtja
soxos baseballsapkjt, s vigyorog.
Sajnlom, ha csaldst okozok, de vek ta nem voltam
meccsen vonom meg a vllam.
Micsoda? Jason gy bmul rm, mintha most vallottam
volna be, hogy farkam van.
Rgen apval jrtam felelem. Egyszeren kibuknak
bellem a szavak, mieltt vgiggondolhatnm, mit is
mondok. nagy drukker volt. De miutn meghalt, nem
akartam, hogy anya vigyen. gy reztem, tlsgosan
elszomortan.
Most viszont azt kvnom, brcsak visszaszvhatnm, amit
mondtam. Sosem beszlek aprl. Pillanatnyi knos csend
tmad, az a fajta, amibl felfogod, hogy akaratlanul is
ztonyra futtattad a beszlgetst. A padlt bmulom, s gy
173

teszek, mintha teljesen lektn a figyelmemet egy rgi

hajgumi, ami valami ton-mdon a sarokban kttt ki.
Gondolkodom, mit mondhatnk, ami oldan a hangulatot, de
olyan az agyam, mintha por lepte volna be.
Jason azonban megszlal:
De tudod, azrt lassan megolddnak a dolgok. Akkor is,
ha sokig gy rzed, hogy semmi sem mkdik, vgl
minden megolddik.
Felnzek r, meglep a hangjban rzd lgysg. s most
gy ltszik, sajnl engem. A nyakamat elnti a melegsg, s
rlk, hogy le van engedve a hajam, mert gy Jason nem
lthatja a foltokat, amelyek, tudom, lassan megjelennek.
Mlyet llegzek, s a testem kiss fel billen. A szk helyen
vszesen kzel kerlk hozz, s attl flek, megrzi, hogy
dobol a szvem. Mondank valamit, de fogalmam sincs, mit,
gyhogy vgl csak llunk, taln tl sokig is, egyms
szembe nzve.
Aztn kiveszi a szjbl a szls rgt, s a lemezes lda
oldalra tapasztja.
Ez gusztustalan! bukik ki bellem.
Ezzel el is szllt a pillanat varzsa.
Jason felnevet, s az letnagysg Rolling Stoneskartonfigurk fel fordul. Mick Jagger szja, pp szveg
kzben, hatalmasra van nyitva. Jason egy gyors mozdulattal
elkapja, s mlyen leengedi, mikzben karjt Mick
kartoncspje kr fonja.
Most meg mit csinlsz?
Egy kis kielglst keresek feleli.
Nem pontosan ez a szveg hvom fel a figyelmt.
174

 , tisztban vagyok vele. Mick nem fogja viszonozni a

cskomat, a prd mocsok. Jason flrehajtja a paprfigurt,
s vletlenl Keith Richardsot s Brian Jonest is lebortja
vele.
Egy szempillants alatt repl az egsz kartoncsapat, s
lever egy halom CD-t a pnztr mellett. A csrmpls zajra
minden szempr felnk fordul, kztk az elad is, aki pp
rgi albumokat raz a pult mgtt.
Jaj istenem, nagyon sajnlom mondom csak gy bele a
levegbe, s lehajolok, hogy felszedjek nhny CD-t.
De mieltt brmire jutnk, Jason megragadja a kezem, s
az ajt fel cibl. Megint egy kiruccans vele, ami
katasztrfba torkollik, s mi ketten az utcn sprintelve
prblunk kikerlni a csvbl.
A fejemben pedig megint tolongnak a krdsek, vlasz
meg csak alig.

175

13. fejezet

A rojt az rojt, s pont

Jason mg mindig seggfej? P

Ezt a draprit pedig a palotban lak els uralkod, maga
Viktria kirlyn vlasztotta, nem sokkal azeltt, hogy
elszr az letre trtek mondja az idegenvezetnk, hangja
az izgalomtl megemelkedik, mikzben a kifejezetten
frtelmes stttk fel mutat. Aztn halkan kuncog.
Bzzunk benne, hogy a kt dolog kzt nincs sszefggs!
Megmarkolom a noteszem, s vadul jegyzetelek. Viktria
kir. Drapria. Mernylet?
Alatta hozzfzm a sajt megjegyzsem: Ezt vajon mirt
kell neknk tudni?
A mai idegenvezetnk a Buckingham-palotban nagyjbl
annyira volt izgalmas, mint a latinra fordtott bostoni
telefonknyv. Monoton hangon beszlt, s csak akkor
mutatott nmi lnksget, ha a palotban tallhat draprik
trtnelmi vonatkozst taglalhatta. Msrl sem beszlt, csak
kelmkrl s sznmintkrl. n brom a szimbolizmust, meg
minden, de nha a rojt, az csak simn rojt, vgod, haver?
Btran megkockztatom, hogy a trnterem draprijban lv
176

aranyszlnak nem sok kze van a versailles-i bkeszerzds

alrshoz.
Megfordulok, hogy megosszam ezt Jasonnel, de leragadt
valahol leghtul. Teljesen sztszrt egsz dleltt. A tra
elejn mg mellettem volt, s kzelrl kvette a vezetnket,
mikzben n jegyzeteltem. llandan a telefonjt nzegette,
aztn undorodva sszecsapta. Alig figyelt arra, amit az
idegenvezet mondott, s ahogy haladtunk vgig a palotn,
hamar elsodrdott melllem.
Az idegenvezet egy folyosn t a knyvtrba vezet
minket. Felgyorsul a pulzusom, ahogy csodlattal vgignzek
a brktses knyvekkel teli polcokon. Megllok, hogy
vgigfuttassam az ujjam egy sor llegzetelllt Shakespearekteten, de a fick mr megint belelendl. Ezttal a sarokban
ll aranycskos karosszk szvetrl nyomja. Meg
Churchillrl, aki valami ltogatskor itt lt. Ha sikerl
sszektnie a szket Churchill kormnyzsval a
villmhbor idejn, mg n is fejet hajtok. Lapozok egyet a
noteszemben, s jra elrefurakodok. Mr majdnem teljesen
ell vagyok, de Deirdrtl semmit sem ltok abbl, amire a
vezetnk pp mutat. Megzabolzhatatlan szke hajkoronja
kpes lenne eltakarni a napot is. Lbujjhegyre llok, s kicsit
tipegek ide-oda, htha jobb lesz a kilts, de egyszeren
lehetetlen elltni a haja mellett vagy fltt. Knytelen vagyok
testi kontaktushoz folyamodni.
Megkszrlm a torkom, aztn egy nagy lpssel
megkerlm, mikzben finoman arrbb tasztom a
cspmmel.
H! suttogja.
177

 Jaj, bocsi mondom egytt rz mosollyal. Olyan bna

vagyok!
Odafordulok, hogy n is lssam, mit nznk, s reflexbl
kitr bellem egy flhangos, rmlt kilts, majd gyorsan
htra is lpek egyet. Egy asztal tetejn egy tkletesen leth,
kitmtt ld ll, kiterjesztett szrnyakkal, mintha pp
elreplni kszlne.
Jl vagy? krdezi Deirdre meglepen elzkenyen
ahhoz kpest, hogy pp az imnt lktem arrbb, hogy jobban
lssak.
Aha fllentem, mikzben igyekszem elszaktani a
tekintetem az elttem lv llatrl. Csak ludak. Utlom
ket.
, n is, tkre sgja vissza, a hangjban kis
nevetssel. Egyszer egy liba rpiszktott a tskmra, isteni
szerencse, hogy vzhatlan volt, s
Deirdre magyarz tovbb, de nem figyelek. A sajt
rmtrtnetem jr az eszemben. tves voltam, mikor a
szleimmel a kzeli parkban piknikeztnk a szomszdokkal.
A tbbi gyerekkel jtszottam egy tavacska mellett, mikor egy
csapat vadld szllt le a kzelben. A kis ovis lbamon
odatipegtem az egyikhez, hogy megsimogassam.
Homlyos kisgyerekemlkeimbl gy rmlik, az a madr
hallatta a vilg leghangosabb, leghosszabb, legflelmetesebb
rikoltst, amit letemben brmilyen llattl is hallottam,
aztn a kezem fel cspett. Vistottam, akr egy szirna, s
rohantam, mint az rlt, a madr meg kergetett. Azt hittem,
meg fogok halni vagy legalbbis gy siktottam, apa
elmondsa szerint, aki odaszaladt, felnyalbolt, s hirtelen
178

nagyobb lettem, mint az a hlye madr. A karjban tartott, s

egytt zavartuk el az ostoba llatot.
Ennek ellenre azta is flek tlk. Valahnyszor ltok
egyet, az mindig arra emlkeztet, hogy most mr egyedl kell
elzavarnom a ludakat. De ezt itt legalbb mr kitmtk,
lelakkoztk, s rerstettk egy falapra. Phoebe, a nagy
llatbart kinyrna, ha ezt hallan, de mindez nmi perverz
elgedettsggel tlt el.
Szerencsre a trlatvezets mr nem tart sokig. Mikor
vgre visszarnk a nagy elcsarnokba, a csapat sztszrdik,
hogy bejrja a termet, megnzze a falakon fgg portrkat, s
tanulmnyozza a mrvny lpcssort. Szpen elteszem a
noteszem a tskmba, s odamegyek, ahol Jason nz ki egy
hatalmas ablakon. Egyik kezbl a msikba doblja a
telefonjt, s ha jl sejtem, nem az ablakrl leoml lila brokt
politikai hatsairl elmlkedik.
Minden rendben? krdezem tle. Bal lbbal keltl fel,
vagy mi?
Micsoda? sszerezzen, mintha addig szre sem vette
volna, hogy megjelentem mellette.
Prszor elhzom a tenyerem ide-oda az arca eltt.
Egyetlen diszn viccet sem stttl el gy kb kt rja.
Jl rzed magad, nem vagy lzas?
Egyszer csak teljesen vratlanul kibki:
Komolyan Mark Bixford az eseted?
Teljesen lefagyok.
Tessk? Mindssze annyi telik tlem, hogy legalbb
nem csuklik el a hangom.

179

 gy rtem, elg felsznesnek tnik a src mondja

Jason.
Az arcomnak nem szabad elrulnia, hogy az agyam pp
most kszl sszeomlani.
Ezt meg honnan szeded? krdezem, kszkdve, hogy
nyugodt maradjak, kszkdve, hogy a pnik ne rzdjk a
hangomon.
Sarah Findertl, a Pletykakirlyntl. Ki mstl?
Ht persze. Hirtelen elfog az melygs. Az aranyozott
terem forogni kezd velem. Kinek mondta mg el Sarah?
Vajon Mark is tudja? Egyltaln Sarah honnan az rdgbl
tudja?
Atyag! Tweetelt is errl?
Jason folytatja:
Msfell viszont valsznleg elbvl, s nem egy
komplett seggfej, mint n.
Ezt az elbvlt olyan hangsllyal mondja, ami nem
igazn tetszik. Remltem, hogy elfelejthetjk, hogy tegnap
gy legorombtottam. Este mr egyltaln nem tnt
dhsnek, mikor az Alap/Hangba mentnk, de most szemmel
lthatlag megint ki van akadva miatta.
Fogalmam sincs, mirl beszlsz nygm ki vgl.
Bzom benne, hogy nem veszi szre a homlokomon
gylekez verejtkcseppeket.
Megnyugodhatsz veti oda. Magasrl teszek r, kirt
vagy oda. Nem mondom el senkinek.
Nem vagyok oda Markrt! De ha gy is lenne, mit zavar
az tged? Prblok magabiztosnak s kznysnek tnni,

180

kzben meg csak azt rzem, hogy a trdem remeg, mint a

kocsonya.
Igyekszem laza mozdulattal egy karosszk tmljra
tmaszkodni, ehhez kpest gy tnik, mintha egy
btordarabba kapaszkodnk, mikzben sllyed a Titanic.
Remlem, a szk nem valami felbecslhetetlen trtnelmi
darab, ha esetleg belejulnk. Vagy rrkznk.
Nem zavar kzli. Belehuppan a szkbe, s azt hiszem,
olyanok lehetnk, mintha valami bizarr portrhoz llnnk
modellt. Csak n valsznleg gy nzek ki, mint akinek
pisztolyt tartottak a fejhez, hogy odalljon.
Akkor mirt hoztad fel a tmt? forszrozom lngol
arccal.
Te nem ltsz a szemedtl. Jason keseren elhzza a
szjt.
Lecvekelek eltte.
Na ide figyelj! Ne utld Markot csak azrt, mert olyan,
amilyen te sosem leszel mondom egyenesen az arcba.
Mi van?! nz fel rm dhtl sszeszklt szemmel.
Hallottad. Mark igenis elbvl s tisztelettud, s nem
akar mindenron a figyelem kzppontjba kerlni. Jason
szra nyitja a szjt, de n mondom tovbb a magamt,
mieltt szlni tudna. Igazn klassz src, aki soha mg egy
rossz szt nem szlt senkirl, s az, hogy te itt minden ok
nlkl fikzod, elg sznalmas.
Tudod mit, Julia? Te egy
Mieltt mg valami igazn csnya hagyhatn el a szjt, a
telefonom rezegni kezd a farzsebemben. A tenyeremet fel
fordtva felemelem a mutatujjam, ami nemzetkzileg azt
181

jelenti, hogy: Bocsi, most valami sokkal fontosabb dolgom

van, gyhogy neked vrnod kell. Mrs. Tennisont keresve
krbepillantok, de mivel egyltaln nem akarok kockztatni,
meglapulok Viktria kirlyn egyik puccos stttje mgtt.
Kinyitom a telefont, s egy jabb zenetet tallok Christl.
lk egy KVhzban a karamells mokkmmal
nzem az est & rlad lmodom
Az arcom mg jobban elvrsdik. Ilyen des zenetet
mg soha senkitl nem kaptam. Elolvasom jra. Meg jra.
Aztn rzem, hogy valaki bkds a draprin keresztl.
Itt vagy?
Meghzom a stttt, prblok kikeveredni mgle, de
Jason tban van, nem tallom a nylst. rzem a kezt, ahogy
tapogat, de mg gy sem tudok kijutni a drapria mgl. Egy
pillanatra elnt a pnik, hogy sosem kerlk ki innen, s
sszeaszott testem az pletet bemutat tra rszt kpezi
majd.
Vgl knytelen vagyok letrdelni s kikszni alla. Mikor
kijutok vgre, Jason a fejt ingatva gnek emeli a szemt,
majd megajndkoz a te tisztra dilis vagy arckifejezsvel.
Neked meg mi bajod van? krdezem, s prblok gy
tenni, mintha pp nem egy garnitra brsonyfggnnyel
folytatnk gigszi kzdelmet.
Ha annnnnnnnyira odig vagy Markrt, ha a te MVI-d
itt idzjeleket rajzol a levegbe az ujjaival , vagy ilyesmi,
akkor mirt szaladglsz ez utn a Chris gyerek utn? Ahhoz
kpest, hogy az a tpus vagy, aki valsznleg mg a bugyijait
182

is vasalja, elg komolyan nyomulsz, nem? Pont, mint azok a

csajok, akiket gy lenzel.
n senkit sem nzek le tiltakozom.
Komolyan? Nem te vagy az, aki vgig az t sorn azt
gondolja, hogy az osztlytrsai felsznes, szexmnis figurk,
akik akkor sem lennnek kpesek rtkelni London
trtnelmt s irodalmt, ha az kivern a szemket?
Ht Sarah s Evie igenis seklyes replikzok. Fleg
Sarah. Mirt nem tud a sajt dolgval foglalkozni? gy tesz,
mintha msok lete az kln bejrat pletykalapja lenne.
Nem is ismered t vg vissza Jason. Ha vetted volna
a fradsgot, hogy tbbet tudj meg rla, tisztban lennl vele,
hogy azrt foglalkozik llandan msokkal, mert szeretn
megvni a bartait. Tged meg annyira lekt a sajt kis
vilgod, hogy mst szre sem veszel.
Vilgos motyogom. Elszorul a torkom. Abbl, amit
Jason mondott, gy hangzik, mintha n egy rmes, szk
ltkr, ntelt szrnyeteg lennk. n nem ilyen vagyok! Azt
hiszi, ismer! Ht semmit sem tud rlam! Mly levegt
veszek, s halkabban folytatom. Semmi kzd Markhoz,
ok? Attl, hogy jrtl egy csom lnnyal, mg nem leszel
prkapcsolati szakrt. Ok, voltak bartnid, de melletted
maradt egy is egyetlen htnl tovbb? Az ajkamba harapok,
ahogy kimondtam, mr meg is bnom.
Ha n ekkora kretn vagyok, akkor mirt krted, hogy
segtsek? Valami kis ezstszn trgyat hajt felm.
Elkapom, mieltt orrba verne. A telefonom! Nesze. Sok
sikert az SMS-ezshez.
Mi? Ezt hogy tudtad Mikor tudtad hadarom.
183

 Az ilyen gennyldknak, mint n, enyves a keze

mondja rezzenstelen arccal.
Atyag! A drapria. Biztos akkor csrta el a telefont, mikor
segteni prblt.
Kapkodva szedem a levegt, mintha most msztam volna
ki a medencbl egy kemny hajr utn. Minden ttgast ll.
Ha ltezik olyan az embernl, hogy ngyullads, flek, azt n
most megtapasztalom.
Hagyj bkn suttogom.
rmmel. Jason szorosan ellp mellettem, vllval
nagyot taszt rajtam.
Egy lpst htratntorodok pont bele egy pnclruhba.
Az egsz vrtezet inogni kezd a keskeny alapon. Prblom
elkapni, de mr tl ks. Olyan, mint egy lasstott felvtel,
ahogy a pncl ami meglepen nehz ahhoz kpest, hogy
utnzatrl van sz a fldhz csapdik. A csrmpls
hangja visszhangot vet a mrvnypadln, s trvnylik a
termen, mint a forgszl. Rmlettl dermedten llok.
Mindenki engem nz, mg Jason is, arca nmi bosszsgot
tkrz, de az is ltszik rajta, hogy kzben jl mulat.
Az idegenvezetnk kiss idegesen s elfln felnevet, s
odaszl a meredten bmul ltogatknak:
Csak egy msolat, csak msolat. De azrt legyen vatos,
kisasszony, rendben?
Julia Lichtenstein, mi ttt beld? suttogja Mrs.
Tennison sszeszortott fogain keresztl. Szemmel lthatan
nem akar tovbbi jelenetet rendezni az idegenvezet eltt, de
nagyon pipa.

184

Szaporn tcaplat a termen viharvert csizmjban; nyilvn

azt gondolja, hogy trendin nz ki, kzben azonban olyan,
mintha tusklba lenne. Megragadja a karom, s gyorsan
kivezet egy oldalfolyosra.
Julia Lichtenstein kezdi, kellen bosszsan egy komoly
letolshoz , az t sorn tanstott viselkedsed teljessggel
elfogadhatatlan. Azt remltem, j pldt mutatsz majd az
osztlytrsaidnak,
ezzel
szemben
fegyelmezetlen,
meggondolatlan s tiszteletlen vagy. Ha valakitl, ht tled
ezt nem vrtam volna.
Ezzel a szveggel be is vitt nekem egy gyomrost. gy
rzem, mintha az sszes leveg kiszorult volna a tdmbl, a
szememet knnyek getik. Velem mg gy tanr az letben
nem beszlt. Soha!
Annyira sajnlom suttogom. A torkom hirtelen
sszeszorul, rzem, hogy mindjrt kitr bellem a srs.
Igazn? Mgis mi ttt beld? nz rm szigoran
sszehzott szemmel. Aztn sarkon fordul, elindul a tbbiek
fel, s int, hogy kvessem.
gy tnik, nem vrt vlaszt, ami j, mert nekem nincs is.
Mi a fene bajom van? Tnyleg azt mondta rm az elbb a
tanrn, hogy fegyelmezetlen vagyok? s tiszteletlen? Jason
szerint felsznes, Mrs. Tennison szerint meggondolatlan Mi
jhet mg?
A tanrn utn baktatok, s csatlakozom a csoportunkhoz.
Ahogy a knnyeimet trlgetem, megpillantom Sarah
Findert, aki majdnem a terem vgben ll. nelglt vigyorra
szmtok, de mindssze sznakozst ltok. Tulajdonkppen
gy tnik, mintha sajnlna. Amitl egyltaln nem rzem
185

jobban magam. St kimondottan rosszabbul vagyok. Lehet,

hogy valban felsznes vagyok. h, tk mindegy. Csak azt
tudom, elegem van abbl, hogy keresztlnznek rajtam,
sajnlnak s tlkeznek felettem mindannyian.

186

14. fejezet

Lehet, hogy a szerelem vak,

de n nem vagyok az

Szerelmi civds? Meslj! SF

Gyorsan gy teszek, mintha vlaszolnk Sarah zenetre,
aztn csak botorklok tovbb a vezetett trn, mint valami
zombi, mikzben prblok semmire nem gondolni s
kznys maradni. Nem fogok srni. Nem fogok srni. Nem
fogok srni.
A palotaltogats utn egy pubba megynk, amelynek
klns neve van: Az Egyetlen Fut Inas. Az tiknyvem
gy emlti, mint az egyik legjobb helyet, ha az ember
hamistatlan brit kaj-t akar, de azt sajnos nem emlti,
honnan ered a hbortos nv. Az tiknyvbl megtudom,
hogy a Mayfair negyedben tallhat. Szeretnk odalapozni,
hogy pontostsam, mi is az, de a fejem annyira fj, hogy
kptelen vagyok a nvmutatra koncentrlni. Ahogy bernk,
az osztlytrsaim sztszrdnak az asztalok krl s a
bokszokban. Megszdlve a kocsmai koszt nycsikland
illattl, krumpliprvel megfejelt brnyragut rendelnek,
187

ami itt psztorpite nven fut, meg fish and chipset, ami a
klasszikus, srtsztba mrtott, olajban kisttt halat s a
vastagra szelt slt krumplit takarja. Ryan megksrel egy pint
srt is rendelni, de knytelen elnevetni a dolgot, mintha csak
valami hatalmas pon lenne, mikor Mrs. Tennison odaperdl,
s igen rondn nz r. Ez a hely idelis lenne, hogy
folytassam a tkletes fish and chips utni kutatst. Az
tlapon tisztessges borspr-knt aposztroflt kret is jr
mell, de nincs tvgyam. A gondolataim llandan
visszakanyarodnak Mrs. Tennison ingerlt hangjhoz s az
arcom eltt hadonsz ujjaihoz.
Inkbb nem rendelek, lelk egy kis asztalhoz a sarokban,
s kinyitom a noteszem, abban a remnyben, hogy
figyelmesen vgig tudok futni a jegyzeteimen, s
piszkozatban megrom a mai beszmol egy rszt, de amit a
fzetben ltok, azok nem az n megszokott, takaroson
rendezett jegyzeteim, behzsokkal s kis gondolatjelekkel.
A rendszerem sszeomlott, a jegyzetem egy komplett kosz.
Nekem ma semmi sem sikerl. Nem fogok srni. Nem fogok
srni. Nem fogok srni.
A noteszemre egy rnyk vetl. Jason. Kt fehr
porcelntnyrt tart fish and chipsszel, mellette tkletesen
legmblytett tartr- s borsprhalommal. Kt veg
svnyvz van a hna alatt.
Anglibl nem mehetsz gy haza, hogy nem ettl fish
and chipset. Mikor nem vlaszolok, kicsit lgyabban
folytatja: Ne mr, Julia. Tudom, hogy gy brsz enni, mint
egy htvd.

188

Elm teszi az egyik tnyrt, hangosan csrmpl, ahogy az

asztalra r. Egy krumpli megszkik a halombl, s rpottyan
a tartrmrts tetejre. nkntelenl odanylok, kicsit
sztkenem vele a mrtst a tnyr szln, mieltt
visszateszem a tbbire.
Kszi morgom, de muszj eltolnom magamtl a
tnyrt. A srtszta szagrl eszembe jut az jszaka, mikor
leittuk magunkat a hzibuliban, az els a sok
szablyszegsbl, ami idejuttatott. sszefont karomra ejtem a
fejem, kcos frtjeim sztterlnek az asztalon.
Nem bnod, ha lelk? Termszetesen vlaszra sem
vrva leteszi a msik tnyrt az res szk el, ami az enym
mellett ll, s lehuppan mellm.
Jason hangos rgcslst leszmtva csendben telik el
nhny perc. A fejem mg mindig a karomon, de a slt
krumpli illata kezdi kifejteni varzslatos hatst. Vgl csak
felemelem a fejem, Jason meg rgtn az orrom el tolja az
ebdemet.
Figyi, igazn rtkelem, hogy nem kevertl bele a
dologba nyjtja felm a balzsamecetet.
Mirl beszlsz?
Mg a palotrl. Pipa voltl rm. Az n hibm, hogy
nekimentl annak a pnclnak. Vissza kell tartania a
nevetst, mikzben ezt mondja, amirl csak mg inkbb
eszembe jut, milyen szrnyen knos volt az egsz szitu.
Gyorsan folytatja: Akrhogy is, nagyra rtkelem, hogy
nem szltl semmit Tennisonnak. Ha Mrs. T.-tl rossz jegyet
kapok erre a tanulmnyi tra, az elbaltzza a jegyem az egsz
flvre, s szintn szlva az tlagomat is.
189

 Mi lett a hthszas szbeliddel? vlaszolom kiss

lesen. A te kpessgeiddel nem kne hastanod az rkon?
A kpessgeimmel semmi gond kzli trgyilagosan.
De ahogy te magad is rmutattl, nem n vagyok a leg
komolyabb dik a vilgon. Ha a felvteli tlagomnak mg
egy csapst kell elszenvednie, akkor nem kerlk be egyik j
egyetemre se. Ha nem kerlk be j egyetemre, nem tudok j
helyen jogot hallgatni. Ahogy j atym mond, egybirnt.
s ha nem kerlk be a jogi karra, mg a csaldi nnepeken
sem ltnak majd szvesen, nekem elhiheted. A nevetse
kiss erltetett.
Nagyon szeretnk tovbbra is haragudni r, de most valami
kis rokonszenvet rzek irnta. Apt nem rdekelte volna, mit
kezdek az letemmel, amg azt ltja, hogy boldog vagyok.
Szmomra elkpzelhetetlen, hogy a szleim ilyen nyoms al
helyezzenek. gyhogy lenyelem a gonosz kis riposztom, s
inkbb a tnyromat bmulom.
Figyelj, kiakadtl. Teljesen megrtem. s nagyon
sajnlom,
amit
korbban
mondtam.
Szeretnlek
kiengesztelni. Ez egyszer komolynak tnik.
s mit szndkozol tenni ez gyben? shajtom.
Ht az az zenet Christl A zsebbe tr, s elhz
egy gyrtt paprfecnit. gy nz ki, mintha egy blokk lenne,
htuljn Jason jellegzetes macskakaparsval. Karamells
mokkt emltett. Kiderlt, hogy mindssze kt hely knl
ilyet Londonban. Rgugliztam magyarzza, mikzben
felm nyjtja a cetlit. Ltom, hogy a cmeket rta r.
Hol a pokolban jutottl netkzelbe?

190

 A biztonsgi pultnl l csajnl. Cuki volt. s gy

gondolta, hogy n is cuki vagyok Elhallgat, s n
pontosan rtem.
Vagyis vak a lny? krdem.
Haha, de vicces. Habr azt hiszem, megrdemeltem
bk meg a knykvel. Ebd utn indul a kulturlis tra.
Na mit szlsz? n azt mondom, a karamells mokka
kifejezetten lnyeges kulturlis elem.
Babrlok a szalvtmmal. Ltom, hogy Jason prblkozik,
de mg nem kszltem fel r, hogy megbocsssak neki.
Viszont lehet, hogy Chris gyakran lg abban a kvzban.
Lehetsges, hogy most is pp ott van, mg akkor is, ha mr
korbban kldte az zenetet. Phoebe-vel mi gyakorlatilag a
Beanstalkban lnk.
Na j adom be a derekam. Rendben. De most te rod
meg a beadandd.
Ezt majd ksbb megvitatjuk. Jason klvel a levegbe
csap. Ja, vissza kne rnod arra az zire. Mondjuk
mondjuk azt, hogy brcsak ott lennk, hogy
felmelegtselek.
Akkora szemet meresztek, mintha vrs haja egyenesen
lngra kapott volna, de miutn nem visszakozik, feladom.
Elveszem a telefont, s beptygm, egyik zavarba ejt szt
a msik utn. Vgl is mit veszthetek?
Ebd utn elstlunk nyolc hztmbnyit az els kvzig,
amit felrt, de abban a pillanatban, ahogy belpnk, tudom,
hogy ez nem lehet az a hely. A falakon nehz tapta, rajta
akkora rzskkal, mint a fejem. Rengeteg van bellk,
vrsek, rzsasznek s lilk, ismtld alakzatban, amitl
191

az a nyugtalant rzsem tmad, hogy mindjrt bekertenek.

Minden kerek asztalkn horgolt tert tallhat, a falakon
keresztltssel hmzett bibliai idzetek fggnek, fakeretben.
Itt maximum sz, habcskfrizurs trsasg lehet trzsvendg,
k pedig, gy tnik, pp olvaskrt tartanak, ahol Nicholas
Sparks legjabb knnyfakasztja a beszlgets trgya.
Nem hzhatnnk el innen? sgja Jason, ahogy a pult
mgtt ll reg hlgy fenyegeten felnk lendt egy virgos
porceln teskancst.
, dehogynem sgom vissza az arcomra fagyott,
erltetett mosollyal a vendgek fel. Kisietnk, mieltt mg
elkezdenek fnykpeket mutogatni az unokikrl.
A msodik kvzhoz metrval kell mennnk,
megllaptom, hogy Jason nagyvonalan bellt kzm s az
ijeszt fick kz, akinek zabksa- s izzadsgszaga van.
gy tnik, Eurpban is vannak rltek a metrn. Vagyis a
fldalattin, ahogy errefel, Londonban mondjk, azt hiszem.
Mikor a szerelvny lassan fkezve megll, Jason kipattan,
majd megindul a kijrat fel. pphogy kijutok a kocsibl,
mieltt az ajtk jra bezrdnak, s utnavetem magam.
Jason kanyarog az ingzk tmegben, gy kerlgetve az
embereket, mintha szlalomplyn lenne. Mikor odar a
mozglpcs aljhoz, bevr.
Ez most mire volt j? krdezem, de alig hagyja el a
krds a szmat, mikor mr jra neki is indul, szalad felfel a
mozglpcsn, kettesvel, st nha hrmasval vve a
fokokat hossz lbval.
Futok utna, s mikor vgre kitrnk az utcra, mr
mindketten lihegnk s nevetnk.
192

 Hol g a hz? krdezem leveg utn kapkodva.

A napi edzs, Strberke feleli. Lihegve kicsit
elrehajol, keze a trdn. Felegyenesedik, s egyik tenyert a
magasba tartja. Szkkennem kell egyet, hogy belecsaphassak.
Szp volt mondja.
Kszi. klbe szortott kezem a fejem fl emelem,
mint egy futbajnok, ami n tutira nem vagyok. Br
kifulladtam, hihetetlenl felvillanyozdtam. Szval mire is
ez az rlt rohans?
Nem akarsz tallkozni ezzel a titokzatos Chrisszel? Nem
r meg egy kis futst? Jason furcsn nz rm. Szra nyitom
a szm, de rjvk, hogy nincs mit mondanom.
Kellemetlen rzs kszik a gyomromba. Az az igazsg,
hogy nem vagyok biztos abban, mit is rzek a Chrisszel val
tallkozssal kapcsolatban. Csak azt tudom, hogy j rzs,
hogy valaki akar engem, hajt rm, s flrtl velem vgre.
s taln egy icipici rszem lvezi Jason trsasgt is.
tvezet egy tren egy szk kis kvz irnyba, ami egy
hasznltknyv-kereskeds s egy internetkvz kz van
bekelve. Mikor belpnk, egyenesen a pnztrhoz sietek,
hogy rkukkantsak a knlatra. Nem meglep mdon a
karamells mokka ott van az itallap tetejn, a hz specialitsa.
Mit gondolsz, rendeljnk egyet? krdezi Jason,
kzvetlenl mgm rve. Egsz Londont tszeltk, hogy
megtalljuk.
Neee mondom, mikzben krbepillantok a kvzban.
Nem nagyon szoktam kvzni. Nem igazn fogyasztok
koffeint semmilyen formban. gy felprget, hogy kpes
lennk kiolvasni a Harvard knyvtrnak teljes llomnyt
193

egy jszaka leforgsa alatt, vagy kitrni a karom, s levetni

magam a Hancock-torony tetejrl. Mikor legutbb megittam
egy tejeskvt, gy dntttem, hogy a kzponti felvtelire
gy kszlhetek fel a legjobban, ha megtanulom az egsz
sztrat. Msnap reggel anya sznes szkrtyk kztt tallt
rm, amelyek gy nztek ki, mintha egy sorozatgyilkos rta
volna ket. A K betsk kztt csorgott a nylam. Hnapok
teltek el, mire megint r brtam nzni egy K betvel kezdd
szra anlkl, hogy megborzongtam volna.
A kvzban mindssze nhny ember van, azok is
tbbnyire idsebbnek ltszanak, inkbb vgzsnek. Egyikk
veszettl kalapl a laptopjn, s egszen biztos vagyok benne,
hogy nem Chris. Bizonyra emlkeznk az arct
keresztlszel cakkos sebhelyre (remlem). Egy msik bele
van feledkezve egy puha fedeles regnybe, de szerintem
sem Chris, mivel meggyzdsem, hogy egy mellig r,
vrs szakll j esllyel megragadt volna az
emlkezetemben.
Csak egy jellt marad, aki gy tnik, olvas egy Na ne!
Az nem lehet.
Pedig az. Egy zseb-Shakespeare hever az asztalon, a
bgrje mellett (taln egy karamells mokka?).
Ez . Nem lehet ms, csak .
A gyomrom ttgast ll. Szarukeretes szemvege s rvid,
kcos, fekete haja van. Az a tipikus markns, kicsit kocka
szpfi. Flig ems, flig hegyi ember. Egyszval a src
szvdgleszt. Ha mindennek tetejbe brit akcentusa is van,
megeshet, hogy romantika okozta szvrohamot szenvedek el,
s holtan esek ssze itt helyben, ebben a kvzban.
194

A tenyerem azonnal nyirkos lesz, az arcombl kifut a vr.

Gondolod, hogy az? bk meg Jason.
Nem tudom nygm, a szorongstl tmondatos
vlaszokra szortkozva.
Oda fogsz menni?
Nem.

Remlem,
nem
ltszom
annyira
ktsgbeesettnek, mint amilyennek rzem magam. A
nadrgzsebembe dugom a kezem, nehogy valaki szrevegye,
hogy olyan izzadt, mintha egy vjdling pattogatott kukoricra
val olvasztott vajba mrtottam volna. A szvem gy
drmbl, mintha valaki speed mtit nyomatna a bordim
kztt.
Jason frkszve vizsglgat. Azon kapom magam, hogy felle rugzok a lbujjaimon. Ok. Akkor majdnem pontosan
olyan ktsgbeesettnek ltszom, mint amilyennek rzem
magam.
Ht j lp el mellettem. Akkor majd n.
Ne! kiltom, magamra vonva ezzel annak a nhny
vendgnek a figyelmt, Jason utn nylok, elkapom az inge
szeglyt, s ersen megrntom.
Visszatntorodik, majd szembefordul velem.
Mi folyik itt? Keresztl-kasul rohangltunk Londonban,
hogy megtalljuk ezt a srcot. Most itt van, erre te nem vagy
kpes odamenni? Julia, egyszer csak le kne szerelni a
ptkereket.
n n egyszeren gy ttogok, mint valami
szerencstlen, partra vetdtt hal. Fogalmam sincs, mit
mondhatnk. Az az igazsg, most, hogy lttam t, kptelen
lennk odamenni hozz. A src iszony jl nz ki! n meg
195

ht n vagyok. Arrl nem beszlve, hogy szupermodellnek

hazudtam magam. Amit valsznleg csak azrt hitt el, mert
is pont olyan rszeg volt a buliban, mint n.
Egyetlen pillants napvilgnl, s a krtyavr sszeomlik
rvid kis lbam eltt. Nem tudom megtenni sikerl vgl
elhabognom.
Az nem a te knyved? ngat Jason. A zsebShakespeare-ed vagy micsodd?
Megdbbent, hogy erre emlkszik. Mikor utoljra a zsebShakespeare-em emltettem, gy nzett rm, mintha egy l
kis halat hordank a trcmban.
Mg nem kszltem fel mondom csendesen, mr-mr
suttogva. Megfordulok, s elindulok az ajt fel. Jason
trappol utnam.
Ez most komoly? krdezi.
Csak blintani tudok.
Ezerfle rzs kavarog bennem, a flelemtl kezdve a
szorongson t a szomorsgig minden. Brcsak lennk
annyira magabiztos, hogy egyenesen odastlok Chrishez, s
rmosolygok. Evie s Sarah megtenn. Phoebe tutira. De n
nem. Nekem nem megy. n mondank valamit, amivel
elszrnm, vagy megbotlank a sajt lbamban, vagy kvt
bortank az lbe, s kptelen lennk elviselni a csaldott
arckifejezst.
Mikor kirnk az utcra, knytelen vagyok kicsit lehajolni,
s prszor mly levegt venni. A lbam bizsereg, most
szvem szerint nekiiramodnk. Helyette mg hromszor
mlyen beszvom a levegt, aztn Jason fel fordulok.
Azt hiszem, szksgem van mg egy kis idre.
196

Jason csak nz rm, n meg felkszlk a heccelsre. De

az, dbbenetemre, elmarad.
Vgigpillant az utcn, s hirtelen felderl.
Van egy tletem. Elkapja a kezem, s hz maga utn a
jrdn. Ettl j kedved lesz. Belp a szomszdos
hasznltknyv-kereskedsbe, ami gy tnik rgisgekben
s ritka kiadsokban utazik. Odabent olyan illat van, mint egy
knyvtr padlsn, n pedig attl a pillanattl, hogy tlpem
a kszbt, s megszlal mgttem az rkezsemet jelz kis
cseng, a mennyorszgban rzem magam. Ez hatrozottan
jobb buli, mint abban a kvzban llni s reszket
ideggombcc vltozni.
Klnbz mret knyvekkel telezsfolt polcok tltik be
szinte az egsz boltot, csupn keskeny folyoskat hagyva,
melyeken az ember nzeldhet. A sarokban kvr, szrke
macska szundikl puha, piros prnn, mellette egy kosrnyi
srga bortj Penguin-klasszikus. A helyisget lgy zene
hangja tlti be, ismers dallam, amit nem igazn tudok
beazonostani, mgis ddolok. Odastlok egy vitrinhez,
amelyben csak gy ragyognak a fnyesre polrozott,
brktses, aranyozott lapszl knyvek. Mikzben pp egy
Shakespeare-sszest fixrozok, rjvk, hogy mita
belptnk, visszatartottam a llegzetem. gyhogy hosszan s
elgedetten shajtok.
Jason az egyik szk folyosn stl, biztos a DVD-rszleget
keresi (amit egy ilyen helyen nem fog tallni). Remlem, nem
ver le semmit. Elindulok a legkzelebbi folyosn, htha
megtallom. A bolt hts traktusa kis kvzba nylik,
vgben sznpaddal. J pran gyltek az asztalok kr, kvt
197

s tet isznak csorba bgrkbl. pp egy fonott copfos fiatal

lny jn le az aprcska sznpadrl, kezben akusztikus
gitrral, mikzben hrom szakadt kinzet src nyomakszik
fel mellette. A gitros megteker nhny gombot a Gibsonjn,
kzben a dobos beveszi magt a sarokba, a dob felszerels
mg. Percek alatt beizztjk az erstket, s a
basszusgitros belevlt a mikrofonba. A zenjk hangos, s
valahogy furcsnak hat ezen a kicsi, rgimdi helyen,
ugyanakkor vidm is. A padln keresztl a testem kezdi
felvenni a ritmus lktetst.
Az els hangnl felismerem a dalt, legalbb tzezerszer
hallottam a szleim reg lemezjtszjrl, a minap pedig
Jason jtszotta nekem a grkoriparkban. Nekitmaszkodom
egy knyvespolcnak a helyisg vgben, behunyom a
szemem, s hallgatom, ahogy nekelni kezdik: Oh!
Darling
Jason megkopogtatja a vllam.
Gyere!
Mieltt szbe kaphatnk, mr hz is a sznpad fel.
Vgigmegynk az apr asztalok s a vendgek kztt, egy
pillanatig attl tartok, hogy felugrik a sznpadra, s (ismt)
nekelni kezd. De a sznpad eltt hirtelen megll. Aztn
felm nyjtja a kezt.
Mit akarsz? sgom. Magamon rzem a kznsg
tekintett. Ott llunk az egsz trsasg eltt, alig pr lpsre a
zenekartl.
Mit gondolsz, mit akarok? vlaszolja higgadtan.
Tncolni fogunk.

198

Megragadja a kezem, maghoz hz, s mire feleszmlek,

mr a klasszikus alaptartsban llunk. Furn rzem magam a
karjban, mintha rsen kne lennem. Minden pillanatban
valami csikitmadstl vagy hirtelen nadrglernt akcitl
tartok. De megeshet, hogy egy bna foxtrottba vagy tangba
kezd. Ehelyett lazt kicsit a tartson, s lass ringsba kezd.
Belekuncogok a vllba.
Mi olyan vicces?
Ez az egsz vicces, mondom majdnem. De inkbb
megrzom a fejem, s csak annyit felelek:
Semmi. Beszvom az inge illatt, blt s cdrus
keverke.
Egytt ddol a basszusgitrossal.
Ez lehetne a mi dalunk.
Igen, amiben egy src pp bocsnatrt esedezik
mondom fintorogva.
Nem bocsnatrt esedezik. Picit htrahzdik, hogy
rm nzhessen. A lny bizalmt kri.
Taln azrt, mert elvesztette azt a bizalmat a
kzelmltban vgok vissza, s n is kicsit htrahzdok.
Honnan ez a cinizmus ilyen hirtelen?
rzem, hogy az arcom felforrsodik. Jason tekintete az
enymbe kapcsoldik. A szeme kkjben pici aranyfoltokat
ltok szni.
Te lettl rzelgs hirtelen!
Bocs mondja fesztelenl. Azt hittem, te vagy az, aki
hisz a szerelemben, meg ilyenek. Visszahz maghoz,
egszen szorosan. rzem, hogy kimelegedett. s rzem,

199

ahogy a testbl rad forrsg keresztllktet rajtam a fejem

bbjtl a lbujjaim hegyig.
Aha, n vagyok felelem , de ha tnyleg ez a mi
dalunk, akkor n az alternatv rtelmezst vlasztom.
Rendben, Lichtenstein professzor mondja kuncogva.
Te nem gy ltod? krdezem, mikzben az arcom mr
vszesen kzel jr ahhoz, hogy a mellkashoz simuljon.
A flemhez hajol.
Naggy, dicsv tesz a szerelem; szve lt csak, nem
szeme mondja.
Lehelete a nyakamat csiklandozza, s borzongs fut vgig
a htamon. Meglepetsemben jl rtaposok a lbra. Ez most
honnan jtt?
A! ugrik egyet. Vigyzz, hov trappolsz azokkal a
tappancsokkal, rendben? Kicsik ugyan, de hallosak.
ht igazbl gy van, hogy: Nem szeme lt, csak
szve javtom ki, s prblok tllendlni a meglepetsemen,
hogy Jason Shakespeare-t idzett, jllehet nem tkletesen ,
s ez okon festik Cupidt szrnnyal, de vakon.
Kicsit furn rzem magam, ahogy a sorokat elmondom
neki. Ez teljesen ms, mint az ezer korbbi alkalom, mikor
kijavtottam Jasont. Most egy kis melegsget rzek, s nem
tudok a szembe nzni. Phoebe-nek meg nekem ez a kedvenc
Shakespeare-idzetnk, s mindig gy kpzeltem, hogy majd
Mark fogja a flembe suttogni, mieltt lgyan megcskol.
Ezzel szemben Jason Lippincott szort maghoz, kicsit
ersebben is, mint kne, s mg csak nem is idzte pontosan.
Felpillantok. Jason egyenesen rm nz, egyik szemldke
felhzva, szeme halvnyan megcsillan. Mr elre flek, hogy
200

megint a szerelemmel fog heccelni, de nem, elkezd

krbeforgatni. A zenekar most komolyan felprgeti a szmot,
az erstk zgnak az nekes vonytstl. Jason egyre
gyorsabban forgat. Elvesztem az egyenslyom, s
eltntorodom tle, htrabotladozom egy pp ott ll szkre.
Azt hiszem, ennyi nekem elg is volt a tncbl
mondom. Az ujjaim rkulcsoldnak a szk lkjre,
mikzben a szoba forog velem. Szdlk a prgstl, s taln
egy kicsit a beszlgetstl is.
Jason mg mindig engem bmul. Most nem csillog a
szeme. Az arckifejezse semmit sem rul el.
Ha te mondod feleli.
Kezt a zsebbe sllyeszti, aztn megfordul nyikorg
ciptalpn, s elindul a bolt kijrata fel. Egy szempillants
alatt eltnik a polcok kztt.
Mlyet llegzek. Mg mindig rzem az illatt: szls rg,
textilblt s mg valami valami, amit nem tudok
beazonostani. Valami megrebben a gyomromban, de
elintzem annyival, hogy csak egy kis hnyinger a forgstl.
A tvolban hallom az ajtcseng csilingelst.
H, vrj! kiltom.
Felkszldok, kzben egy pillanatra ert vesz rajtam az az
julst megelz, zg rzs a fejemben. Tbben utnam
bmulnak, de nem veszek tudomst rluk. Ltom Jasont az
vegajtn tl, httal nekem, vrs haja kigndrdik a
baseballsapka all. Farmernek lepe megkopott, a bal hts
zsebn trcjnak krvonala is kirajzoldik. Az egyik
vbjtatja leszakadt s lg, ettl barna szn ve kicsit
lecsszott a cspje tjkn.
201

Megllok egy pillanatra, hogy meggyzdjek rla, teljesen

elmlt a szdls. Kinyitom az ajtt. Jason nem fordul meg,
mikor a cseng csilingel.
Fogalmam sem volt, hogy tudsz tncolni mondom a
htnak.
A msodperc trtrszig habozik, aztn egy gyors
pillantst vet rm a vlla fltt.
Rengeteg dolog van velem kapcsolatban, amirl
fogalmad sincs mondja, s mr ott sincs.

202

15. fejezet

A felgyelje, vagy micsoda

Szeretnlek jobban +ismerni C

Idelhetek?
Kicsit meglepdm, mikor megltom, hogy Susan ll
mellettem. A piros hajpntjn, amely tkletesen egyenesre
kihzott hajt fogja htra, zlses kis masni van. Passzol a
piros minthoz a kardignjn, s piros lakkbr balerinjhoz.
persze felelem, s kzelebb hzom a noteszem,
hogy helyet csinljak neki a szoksos asztalomnl, a
sarokban. Be kell vallanom, rlk, hogy csatlakozik
hozzm. Azt hittem, Jason idel majd hozzm a vacsornl,
de a knyvesboltban rgtnztt tnceladsunk ta
egyszeren keresztlnz rajtam.
Mintegy vgszra harsny rhgst hallok az tterem tls
vgbl. Jason egy csapat srccal l egytt, s zsmlket
ldznek a villjukkal. Tipikus. Ltom, hogy Ryan is velk
van. Nincs tbb hely az asztaluknl, ami megmagyarzza,
Susan mirt velem l, s nem velk, csngve minden egyes
haver-on, amit Ryan kiejt a szjn.
Fantasztikus. me a lepattintott csajok asztala.
203

 Szval mit csinltl a szlalok meg, de Susan mr

el is hzott egy vaskos pldnyt a brit Vogue-bl, s
belemerl. Valsznleg azrt is lt ide hozzm, mert gy
gondolta, itt majd zavartalanul tlapozhatja a magazinjt.
Egy zsmle az asztalunk fel repl, s lepattan a mgttem
lv falrl. Felpillantva ltom, hogy Ryan s Jason
diadalmasan emelik magasba a villikat.
Ht nem totl idtlen? Megfeledkezve a magazinrl,
Susan htraperdl, s a fik asztalt bmulja. Annyira
deds.
Slyosan erstem meg. Istennek hla, legalbb egy
kzs tmnk van Susan Morgannel: a Jason irnt tpllt
ellenszenv. Olyan, mintha kptelen lenne normlis ember
mdjra viselkedni. s az a rg! Mondj mg egy gimis
srcot, aki ennyi szls rgt eszik! Annyira gz.
Susan kiss zavarodottan nz rm.
Hogy mi? krdezi, aztn megrzza a fejt. , n
Ryanre gondoltam. az, aki egyszeren annyira
lehetetlen.
! felelem. Akkor taln mg sincs kzs tmnk
Susannal.
Jason tulajdonkppen annyira nem vszes folytatja.
J nagy pcbl hzott ki tavaly tavasszal, mikor a
szmtgpem megette az v vgi esszmet Freeman
irodalomfaktjra. Rgtn klcsnadta a sajt gpt s az
jegyzetei sokkal, de sokkal jobbak voltak az enymeknl!
gy elhasaltam volna, mint annak a rendje, ha nincs.

204

 ! mondom ismt. Br lk, rdekes mdon gy

rzem, szdlk. Jason jfejsgbl klcsnadta Susannak a
szmtgpt? s ami mg furcsbb: Jason jegyzetel rn?!
Ja-ja. Ami azt illeti, Jason klassz src csicsergi Susan.
Aztn jra belemerl a magazinjba. gy megint egyedl
vagyok.
Nzem a sajt jegyzeteimet, s prblok valami rtelmeset
kibogarszni a rengeteg marhasgbl, amit rtam. Ksbb
ssze kell majd tnm a napi sszefoglal esszt, s az
elttem hever katyvasz alapjn kizrt, hogy elkszlk vele.
Olyan az agyam, mintha gyorson tempzna egy medencnyi
zldcitrom-zselben. Ht taln nem okolhatom kizrlag a
jegyzeteim. Sokig tartott, mire visszastltunk a kvzbl a
szllodba, de valami mdon sikerlt gy megtennnk az
egsz utat, hogy egy szt sem ejtettnk arrl, ami kicsivel
azeltt trtnt.
n nem is nagyon tudom, mi trtnt hogy ez is olyan
klnleges pillanat volt-e, mint a mltkori a lemezboltban,
vagy csak kpzeltem az egszet.
s ott az zenet Christl, ami persze abban a pillanatban
rkezett, ahogy visszartnk a szllodba. Nagy volt a
csbts, hogy megmutassam Jasonnek, de a tnc utn kicsit
furn vette volna ki magt. s mit rtett azon, hogy rengeteg
dolog van velem kapcsolatban, amirl fogalmad sincs? Mit
titkol? Mirt nem tud egyszeren normlis lenni? Az egyik
pillanatban bartok vagyunk, a msikban gy viselkedik,
mintha leprs lennk. Az ember csak kapkodja a fejt. Mintha
lvezn, hogy sszezavarhat, mintha ez valami kis jtk
lenne.
205

Ht n mr nem akarok jtszani.

Viszont Christ tnyleg szeretnm jobban megismerni.
Pontosabban most, hogy lttam a srcot, azt szeretnm, hogy
ismerjen meg jobban engem, abban a remnyben, hogy ha
vgre sszeszedem a btorsgom, s tallkozunk, akkor nem
rml meg s kap sokkot, mikor rjn, hogy n egy szztven
centi magas sz, nem egy szznyolcvan centis szupermodell
vagyok. Ha nem is a legeslegdgsebb pasi, akit valaha
lttam (persze csak Mark utn), azrt akkor is tkletesnek
tnik. Hiszen Shakespeare-t olvasott! Egy kvzban.
Ugyanazt a knyvet, amit n is olvastam.
Susanra pillantok, aki teljesen elmerlt egy cikkben, amely
a tollboa visszatrst taglalja. Valsznleg a legkisebb
mrtkben sem zavarn, ha elstlnk, mgis kellemetlenl
reznm magam, ha sz nlkl magra hagynm.
Nem bnod? intek fejemmel a lift fel. Neki kne
ugranom az sszefoglalnak, s a mai idegenvezet
teljessggel hasznavehetetlen volt.
Ahogy gondolod, tk ok. Odasandt Ryan asztala fel,
ahol egy szk megresedett. Kapja a cucct, s rstartol.
Ennyit arrl, hogy gyerekesnek gondolja.
Mg a vnszorg lifttel haladok felfel a megfelel
emeletre, elveszem a telefonom, s bmulom a Christl
kapott zenetet. Mikzben a kabin elduruzsol a szintek
mellett, nagy levegt veszek, s beptygm a vlaszt.
Mindenkpp. n is. J

206

A legjobb, ha tmren s egyszeren fogalmazok. gy nem

szrhatom el a dolgot taln. pphogy felrek, mikor
rezegve megrkezik a vlasz.
Felkszltl a tallkozsra? C
Felnygk, s sszecsukom a telefont. Erre nem
vlaszolhatok a folyosn. Kicsit gondolkodnom kell.
Visszamegyek a szobmba, s ledlk a nagy, puha gyra,
amelyen ott hever a kinyitott laptopom egy jabb
sszefoglalra kszen. Csakhogy n mg mindig nem tudom
sszegezni a dolgokat. Gondolkodni is kptelen vagyok.
llandan azt a szarukeretes szemveget s kcos fekete
hajat ltom magam eltt. A src tl dgs. Ez rosszabb, mint
mikor mg fogalmam sem volt, hogy nz ki. Most tkletesen
magam el tudom kpzelni az arct s az elkerlhetetlenl
csaldott pillantst, mikor meglt kzeledni.
Mi a bnatot fogok mondani neki? , hah, Chris! gy
ll a dolog, hogy mikor azt mondtam, szupermodell, azt
igazbl gy rtettem, hogy gimnazista. s mikor fotzst
emltettem, akkor tulajdonkppen a kirndulsra gondoltam.
Vagyis alapveten egy piszkos kis hazudoz vagyok.
Massachusettsbl, s nem Manhattanbl, de lgyszi, ettl
mg rlten szeress belm, ok?
Olyan ervel csapom le a laptopom tetejt, hogy a
telefonom a padlra huppan. Felveszem, s megint
megnzem Chris SMS-t. Jobban meg akar ismerni. Vagyis
gy sejtem, nem ez a megfelel idpont, hogy tudassam vele,
gyakorlatilag titokban vgigkvettem t a vroson. Kacr
207

vagy szellemes akarok lenni, de inamba szll a btorsgom,

gyhogy jn a B terv: szintesg.
Mg nem, bonyolult a helyzet.
Azzal, hogy bonyolult, meglehetsen finoman
fogalmaztam, de ha megprblnm lerni a vacak kis
klcsntelefonom T9-es billentyzetn, hogy is llnak a
dolgok, az napokig tartana. s mg az sem biztos, hogy igaz
lenne. Mert lvsem sincs rla.
Az lembe hzom a laptopom, s bmulom az res
kpernyt. jra nekiugrok a jegyzeteimnek, ezttal a kedvenc
zld szvegkiemelmmel felfegyverkezve. tfutom a
lapokat, s prblok tmkat kiemelni, vagy legalbb egy
kiindulpontot keresni. Mikzben egyre megszllottabban
lapozgatok, a filcet a szmhoz nyomom, s ujjaimmal
kvetem a sorokat, htha tallok valamit, akrmit, amirl
rhatok. Ahogy tvolodok a ksz beadandtl, gy kerlk
kzelebb a totlis sszeomlshoz. Ez tk hibaval.
Trtt ti bresztrm gnyosan mered rm repedt,
haragosvrs kijelzjvel, amirt mg mindig ezzel a
feladattal vacakolok. Felugrok az gyrl, megrohamozom a
falat, nekivetem a htam, s mlyen leereszkedem. Falnl
guggols. Ha a combom zsibbad, akkor taln az agyambl
kill a zsibbads. Kezdem szmolni a msodperceket.
Harminc. Hatvan. Kilencven. Megy az id, de nem trtnik
semmi. Mr majdnem kt percnl tartok, s a combom
remegni kezd, de mg mindig rlt ingerlt vagyok. Valahol
hrom perc krnykn a lbam feladja, s a padlra
208

huppanok, egyenest a fenekemre. A combomat masszrozva

fjtatok, s prblom kitallni, mit tegyek.
Mintha kt kzzel tapogatznk az agyamban egy
zseblmpa fnynl, de egy rva szt sem tallok, ami lern,
mit rzek. Csak azt tudom, hogy kizrt, hogy meg tudnk rni
kettt ebbl a hlye beadandbl, klnsen, mivel az utbbi
idben Jason alig, vagy egyltaln nem segtett. Mondhatni, a
segtksznek pont az ellentte volt.
Ha nem tartja be, amit grt, akkor n sem.
s ezt meg is mondom neki. Most.
Vgighzom a kezem a hasamon, hogy kisimtsam a
gyrtt plm; veszek egy mly levegt, aztn kislisszolok a
folyosra, az ajtt egy cipvel tmasztom ki, nehogy
becsapdjon mgttem, mert Mrs. Tennison mr begyjttte
a kulcskrtykat jszakra.
Megllok Jason ajtaja eltt, s mieltt meggondolhatnm
vagy lebeszlhetnm magam, hatrozottan bekopogok.
Semmi.
Flemet az ajtra szortom, de nem hallok zent vagy a
tvt, vagy brmifle mozgst odabentrl. Lehet, hogy mr
alszik? Az rmra pillantok. Fl tizenegy van. Jason biztosan
kilgott.
Mg egyszer kopogok. Kzelebb hajolok, mintha be
akarnk kukucsklni a kmlelnylson, s lefejelem az ajtt.
A motyogom a homlokom drzslgetve.
Jason nincs bent.
Rmlten megprdlk, s ltom, hogy Quentin Phillips
lacrosse-jtkos s hrhedt fves dugja ki a fejt a
szemkzti szobbl.
209

 Tessk?
H, neked valami cucc van Alig brja kimondani a
szavakat kt rhgs kztt.
Mi? Mi van? csattanok fel.
Tiszta zld a szd mondja Quentin, s felemelt ujjval
az arcom fel bk.
Egyszerre feldereng, ahogy a jegyzeteim tnzse kzben a
fogaim kz nyomtam a zld szvegkiemelt. Remek.
Megnyalom az ujjam, s vadul drzslni kezdem a szm, de
tkr nlkl fogalmam sincs, hogy tnyleg leszedtem-e.
Hov ment? krdezem, s mivel Quentin mr nem
nevet, felttelezem, hogy a zld tinta nagy rsze eltnt.
El valahova mondja bizarr nyugati parti
akcentusval. (Biztos forrsbl tudom, hogy a src Bostonban
szletett s nevelkedett.)
Nem tudod, hova?
Nem igazn mondja vontatottan, s rsnyire hzza a
szemt. Asszem, valami antialkoholista tntets.
Hogy micsoda? Alig rtem, mit hadovi, biztosan
flrehallottam.
Nemtom. Quentin arcn lusta vigyor terl szt. Jason
szesztilalomrl beszlt, n meg kicsit fradt voltam ppen, de
tutter, hogy ott vannak, mer', mondjuk, a pia maga az rdg,
nem igaz?
Egsz biztos vagy benne? krdezem. Szesztilalom? Ez
most komoly? Mi a frszt szv ez a src? Mr gy rtem, ha
lenne is Londonban valami maradi antialkoholista gyls,
gyantom, Jason elbb gyjtan fel a sajt hajt, mint hogy

210

rszt vegyen rajta. Nagyon is alkoholprtinak tnt pntek

este.
Figyelj, ember, futsbl jttem vissza, meglttam a
folyosn, s csak odaszltam, hogy H, haver, hova tpsz?
meg csak vissza, hogy Megyek a szesztilalomba
magyarzza Quentin, most mr kicsit ingerltebben. Nem
n vagyok a felgyelje, vagy micsoda. Ez nem a te dolgod?
Leesik a tantusz. Ez nem tntets, hanem az itt l
klfldiek trzshelye, elmentnk mellette az els nap. gy
hvjk, hogy Szesztilalom. Nan hogy Jason inni ment!
Megint kilgott, s ezttal nem vette a fradsgot, hogy
szljon nekem.
Visszacsattogok a szobmba, s bevgom az ajtt, ahogy
csak brom. Az aranykeretes tkr megreccsen a falon.
Felkapom az egyik slyos, selyemhuzatos prnt az gyrl,
beletemetem az arcomat, s megeresztek egy olyan hangos s
hossz ordtst, amilyet mg szerintem soha korbban.
Az gyra hajtom a prnt, s a tkrbe nzek. Feldltnak
ltszom. Pontosabban idegbajosnak. Annyiszor trtam mr
bele a hajamba, hogy tiszta kc, s egszen furcsa helyeken
gnek ll. A szemem enyhn vreres, az arcomra meg valami
nem ml pr kltztt. Egyre aprbbnak s fullasztbbnak
rzem a szllodai szobt. A leveg egyszerre sr, porodott
s flledt, kptelen vagyok j mlyeket llegezni.
Muszj sszeszednem magam. Most.
Feltpem a szekrnyajtt, s kirntom a futnadrgom.
tltzk, megktm a futcipm, s kcos kontyba ktm
gndrd loboncomat. Aztn a sporttskmban kotorszok
szakadt pnztrcm utn. Annak a bels cipzras zsebben
211

rmarkolok a manyag kulcskrtyra, amit Jason csrt

nekem. A buli ta nem hasznltam, mert akkor megfogadtam,
hogy tiszteletben fogom tartani a szablyokat. Hogy n
mekkort tvedtem!
Kinyitom az ajtt, kidugom a fejem, s vgigpsztzom a
folyost. Senki. Kilpek a szobbl, veszek egy nagy levegt,
s hagyom, hogy az ajt fmes kattanssal becsukdjon
mgttem. Ellenrzm, hogy mkdik-e mg a kulcs, s
rmmel ltom, hogy a kis zld lmpa felvillan a
gmbkilincs mellett, jelezve, hogy szabad az t. A nadrgom
hts zsebbe dugom a krtyt, s elindulok a lpcs fel.
Tbb hztmbnyit futok. Tbb mrfldet. Mintha mr rk
ta futnk. Futok, mg mr nem rzem a fradtsgot, mr nem
fj a lbam, mg robotpiltra nem kapcsolok. A szvversem
ritmusra futok. Ks van s stt, de rengeteg ember
mszkl az utcn, gyhogy nem aggdom, hogy valami
elhagyatott siktorban ktk ki. Senki sem trdik az
alacsony kis amerikai csajjal, aki harsny rzsaszn
trninggatyban rohangl.
Mikor kezdek megnyugodni s ellazulni a futs ritmusra,
az edzcipm beleakad valamibe, megbotlok s fel is bukok.
A kezemet idben le tudom tenni, gy elkerlm, hogy
beverjem a trdem a jrdba, de a tenyerem szr, s sikerl
lenyznom a brt a bal hvelykujjamrl.
Ht ez risi morgom, ahogy vatosan felkszldom.
A bal cipm teljesen ki van ktdve. Biztosan a fzre
lptem r. Annyira siettem, hogy vgre kvl lehessek a
szllodn, hogy elfelejtettem dupla csomra ktni. Lehajolok,
hogy jra megkssem.
212

 Sweeeeeet Caroline!
Br elmosd a hangja, azonnal felismerem: ez Jason.
Megfordulok, s ltom, hogy pp kibukdcsol a pubbl.
Egyenesen a Szesztilalomhoz futottam. Ht persze.
Fontolgatom, hogy lehajtott fejjel elhzzak innen. De
ltom, hogy Jason rossz brben van. Belebotlik egy utcai
kukba, s nevetgl egy kicsit.
Ajaj. Hatrozottan rszeg.
gy ltszik, nem vett szre. sszeszedi magt, s elindul a
sarok fel. s elg sokszor megbotlik. Utnamegyek. Jobb,
ha gondoskodom rla, hogy ne kerljn mg nagyobb
slamasztikba. Vgtre is n vagyok a felgyelje, vagy
micsoda, ahogy Quentin nagyon elmsen megfogalmazta.
Alig lpek tt, mikor Jason hirtelen sarkon fordul, s
egyenesen belm tkzik.
Jaj! kiltom meglepetten, s azon agyalok, mit is fogok
mondani, mirt kvetem t egy brbl kijvet az utcn, az
jszaka kzepn.
Hha, micsoda szerencss fick vagyok hadarja kss
hangon , hogy egy ilyen dgs csajba tkzm.
Ez nyilvn hihetbb lenne, ha a szeme nem lenne szorosan
csukva. Valjban vrs az arcom, s izzadt vagyok a
futstl. Rgi Newton North-os plm verejtkben szik, s
nhny elszabadult hajtincs az arcomra s a homlokomra
tapad.
Jason gy drzslgeti a szemt, mintha lefjtk volna
gzspray-vel.

213

 Julia vagyok vetem oda, s megprblom elhzni a

kezt a szemtl, de ellenll. Mikor elengedem, a bal kle
visszacsapdik, gy a vge az, hogy jl szemen veri magt.
A! kiltja, s tovbb drzsli az arct.
Esszmostmr' kaptam?
Mert megint kilgtl a szllodbl, anlkl hogy szltl
volna csattanok fel. A plm szeglyvel letrlm a
vertket az arcomrl, s kzben beleshajtok a nedves
anyagba. s mert gy kittted magad egyedl , hogy
mg a szemedet sem brod kinyitni.
Nem egyedl! Bartokkal! Sok-sok j barttal
motyogja Jason, de nyomt sem ltom ezeknek az lltlagos
bartoknak.
Hol vannak ezek a fantasztikus j bartok? krdezem.
Most mentek el vonja meg a vllt. s most megyek
n is. Tesz nhny lpst a jrdn, s rgtn r is tapos lg
cipfzjre. Elkapom, mieltt elvgdna a kvezeten.
Ebben az llapotban nem jutsz messzire. Egy apr
sportbolt falnak tmasztom, aztn leguggolok, hogy
bekssem a cipfzjt. Quentinnek igaza volt. Tnyleg
nekem kell Jasonre felgyelni.
Ki vagy te, az anym? darlja egy kzeli
lmpaoszlopba kapaszkodva. Nagyjbl gy hangzik, hogy:
Mii 'agyte, a zajukm? gy tnik, Jason szavai elgg
sszemosdnak, mikor rszeg.
Taln rd is frne egy kis anyai szigor vgok vissza,
meg leejti a kezt knnyes, vrs szeme ell. Mellesleg mi
trtnt veled?

214

 Ht az a src vette nekem azt a felest, s azt

kaszkadrnek hvjk, s mikor csinlod, zld citromot kell a
szemedbe facsarni, s ez elg gzul hangzott, de ht a feles
ingyen volt, rted, s mifle koszos amerikai volnk, ha
visszautastank egy ingyen felest magyarzza egyetlen
hossz, vgtelen mondattal, s csak akkor ll meg, mikor
hatalmas levegt vesz.
Nagggyon okos, zsenigyerek felelem, tvetem a karjt
a vllamon, s visszakormnyozom a jrdra, a szlloda
irnyba.
Brcsak lenne nlam nmi kszpnz, akkor belkhetnm
egy taxiba, s vgeztnk is. Ezzel szemben a fejem bbjtl a
lbujjam hegyig izzadtan, elnehezlt lbbal, gyakorlatilag
vonszolnom kell vgig az ton. Jason sovny ugyan, de akkor
is egy fejjel magasabb nlam, ami rengeteg pluszslyt jelent.
Holtslyt, amit pp a nyakamban cipelek. Mikzben
araszolunk elre, jra meg jra megbotlik. Lenzek, htha a
cipje ktdtt ki megint, de a fzk tkletes dupla
csomban vannak.
Figggyelj szlal meg jra, miutn teljes testslyval
rm nehezedik. Csin'tam egy kisss feldertst, tu'od? Mint
egy km. Ahogy csuklik, az egsz teste rzkdik, ersebben
kell tartanom a derekt, nehogy arccal a jrdn landoljon.
Mirl beszlsz? mordulok r, mikzben krlnzek, s
vatosan tvezetem t az ttesten. EMELETES BUSZ
LAPTOTT KI TIZENVES TURISTKAT! Igazn
kedves kis fcm lenne az otthoni lapokba.
A Globe-rl besssz'lek, Julia. Ezt gy mondja, mintha
pontosan tudnom kne, mirl hadovi. Essz nemcsak egy
215

bna, kamu reg sznhz, ami mg csak nem is az eredeti

csuklik egy nagyot. Essz egy titkos klub is. Tuod, olyan
men hely, amirl senki se tud! Lehet, hogy a te Chris
haverod ott volt.
Minl izgatottabb lesz ettl a bizalmas informcitl, annl
kevsb ll stabilan a lbn. Vadul gesztikull, s a keze
srolja a mellemet. Az arcom lngol, mintha ramts futna
t a kldkmtl a gerincemig. Mondjuk, Jason nem veszi
szre, szval nem szlok, vezetgetem tovbb a szlloda
irnyba.
H' nem fantasztikus, Julia? felnzek, s ltom, hogy
Jason sugrzan mosolyog rm, napok ta nem lttam
boldogabbnak. Le kne ellenriznnk! Gyernk!
Te az gyadon kvl semmit nem ellenrzl le kzlm
hatrozottan.
A kvetkez sarkon balra fordulok, a Regent Streetre, ahol
nagy a nyzsgs, tele van zletekkel s ttermekkel. Mr csak
hromtmbnyire vagyunk. Nemsokra hazarnk.
gy tnik, Jason valamivel stabilabban lpked, gy laztok
kicsit a fogson. Abban a pillanatban ellendl tlem, s
nekinyomja az orrt egy elg sznobnak tn tterem
ablaknak. Cikornys aranybetkkel egy francia nv van az
vegre festve.
Odass, Julia! Hs! Imdom a hst! Elkezdi kocogtatni
az veget, mintha egy akvrium volna, az ablak mgtt l
kzpkor prra mutatva, akik gy ltom brnycombot
esznek. Elg pipnak tnnek, ami nem is csoda, mivel nem
egy rszeg tindzsert rendeltek kretnek.

216

Megragadom Jason karjt, s prblom tuszkolni tovbb az

utcn, de ellenll. Kzelebb llok, ismt tfogom a derekt,
s hzni kezdem. Szles szjmozgssal hangtalanul elnzst
krek az ablaknl l prtl. Aztn megakad a tekintetem egy
flitteres valamin, ami pont az asszony mgtt csillog. A
gyomrom borsnyira rndul ssze. Az a valami egy
ezstszn, flitterrel kivarrt boler egy kcos, gndr haj n
vllra vetve, aki szemben l egy hromrszes ltnyt visel,
magas, vkony, kopaszod frfival.
Mrs. Tennison.
Hirtelen nem tudom, hogy nevessek-e, vagy siktsak. gy
tnik, a gardedmunk sem csak trai tezni szokott. Nem is
tudom, mi dbbent meg jobban: az, hogy Mrs. Tennison
kilgott, vagy az, hogy nyilvnvalan tbb akciban van
rsze, mint nekem.
res borospoharval integet, prblja magra vonni a
pincr figyelmt, aki az ablak fel igyekszik, felteheten
azrt, hogy Jasont s engem elparancsoljon onnan.
Amint a tanrn feje az ablak irnyba kezd fordulni,
megragadom Jason htn az inget, s lerntom t a jrdra.
Szerencsre jelen llapotban nem tud mst tenni, mint
sszerogyni.
H! Megprbl talpra llni, de visszanyomom a fldre.
Micsinsz?
Pihenek felelem.
Ja, az rm is rm fr. Vllamra hajtja a fejt, s shajt.
Ez j.
Aha felelem. A fejre teszem a kezem,
megakadlyozand, hogy Mrs. Tennison ltterbe kerljn.
217

 J, mg ki nem jn a gardedmunk, s itt nem tall tged,

rszegebben, mint egy MTV-s valsgshow szereplje.
Az MTV szvs motyogja.
Br egyetrtnk, ezzel most nem foglalkozom.
A terv a kvetkez. Mindketten arrbb csszunk a
jrdn, el az ablaktl. Aztn visszamegynk a szllodba,
ahol te szpen lefekszel aludni, hason, ahogy kell, rendben?
Jason gyorsan blint.
Klassz terveid vannak, Julia.
Ideje volt, hogy szrevedd morgom.
Megragadom a karjt, s hzom magammal, mikzben
rkjrsban araszolok az plet fala mentn. Jason lerzza a
kezem, tfordul, s szrakozottan mszni kezd mgttem.
Mikor magunk mgtt hagytuk az ttermet, jra talpra
hzom, elkapom a derekt, s hajtom magunkat elre az
utols hrom hztmbn a szllodnkig. Mikzben
igyeksznk tjutni a forgajtn, Jason hozzm simul, llt a
fejemre teszi, karjt szorosan krm fonja. Szls rg s
llott sr szagt rzem rajta, meg valami fszeres klnit, ami
olyan kellemes, hogy mg egy szippantsra odahajolok.
Prblok a szmon t llegezni, hogy kpes legyek az elttem
lv feladatra koncentrlni. Miutn krbefordult velnk az
ajt, Jason az elcsarnok fel lendl, anlkl hogy engem
elengedne, gy mindketten a vrs plss-sznyegen
landolunk. Fohszkodom, hogy egyetlen osztlytrsunk se
legyen a kzelben, s egy gyors pillants megerst, hogy az
imm ezttal meghallgatsra tallt.
Julia, segts! nyszrgi Jason a padln fekve, s felm
nyjtzkodik, mikzben n feltpszkodom.
218

Elkapom a kezt, felhzom, s egyenesen a lift fel

vezetem. Olyan ervel csapok r a hvgombra, hogy az
egyik krmm visszahajlik, gyorsan a szmba dugom az
ujjamat, hogy tomptsam a fjdalmat.
Otthon vagyunk mr? motyogja Jason.
Mr majdnem. Komolyan ennyire rszeg vagy?
int le. Ninsss nagy vsz. Fl'g, hogy mr itt
vagy. Te vagy a vilgon a legjobb partner. A legjobb!
Ht igyekszem mondom. Mindjrt ott vagyunk.
Remlem, felrnk az emeletre, mieltt megltnnak.
Egy rkkvalsgnak tnik, mire a lift megrkezik. Mikor
a rzajt kinylik, csendesen hlt adok az gnek, hogy res.
Betolom Jasont, s n is beugrok mg. Ahelyett hogy
lehuppanna a liftben lv vrs plsspadra, gy dnt, ismt
inkbb rm borul a felfel vezet rvidke t idejre.
Shajtok, s tfogom a derekt, nehogy elessen.
Ksssz, Jules motyogja a hajamba.
Mikzben a liftajt bezrul, vetek mg egy pillantst az
elcsarnokra s megltom Sarah Findert. A recepcispult
mellett ll, de egyenesen felnk fordul. Karba teszi a kezt,
egyik oldalon kicsit megemeli a cspjt, s a lehet
legcsnybban nz rm.
Remek mormolom, mikor az ajt vgre becsukdik, s
siklunk felfel.
Mintha nem lett volna eddig is elg gondom, most mg
Sarah-val is kzdhetek. Megint. Biztosra veszem, hogy
holnap valami kedves zenetre bredhetek tle, s j esllyel
egy-kt dhs pillantsra a tbbiektl. Csods. Mennyivel
egyszerbb volt az letem, amikor a nevem mg amolyan
219

pletyka-feketelistn volt. Ki tudja, miket mondanak most

rlam? Jelentst kell krnem Phoebe-tl az otthoni frontrl.
Istennek hla, Mrs. T. megtiltotta a tweetelst az t alatt.
A szk lift megtelik Jason klnijnek illatval. Szerencsre
elnyomja az n izzadsgszagomat.
Mikor a lift felr a mi emeletnkre, Jason kiszll, s
elindul a folyosn. Nagyszer, most mr bezzeg tud egyedl
is jrni.
Szaladok utna, s pont az ajtaja eltt rem utol. Elhzza
a lopott ptkulcsot a zsebbl, s igyekszik beletuszkolni a
vkony nylsba. De folyton elvti, magn a faajtn prblja
ttolni, s a kulcskrtya vgl a lba el esik, a sznyegre.
Na hadd segtsek shajtok, lehajolok, pontosan akkor,
mikor , s sszekoccan a fejnk.
A! neveti el magt Jason. J kemny fejed van.
A trelmem vgs hatrn vagyok, gyhogy felkapom a
krtyt a padlrl, benyomom a zrba, s kitrom az ajtt.
Jason botorkl be elszr. Egy pillanatig habozok, aztn gy
dntk, taln jobb, ha kvetem. Prblom felidzni, mit
tanultunk elsseglybl a tlzott fogyaszts-rl. Azt
hiszem, meg kell rla gyzdnm, hogy nem a htn alszik.
Odabent Jason rdl a frissen vetett gyra, nyilvn itt jrt a
szobalny. Egyenesen a frdszobjba megyek, fogok egy
poharat, s megtltm hideg vzzel. Kifel menet elveszem a
kis szemetest a csap all, s Jason gya mell teszem. Biztos,
ami biztos.
De knyelmes motyogja.

220

 Tudom felelem, mikzben az jjeliszekrnyre

helyezem a pohr vizet. Mr alig vrom, hogy bebjhassak
a sajtomba.
A tid is ilyen knyelmes, mint az enym? Fogadok,
hogy nem.
Biztos vagyok benne, hogy minden gy ugyanattl a
cgtl szrmazik, ebbl kifolylag ugyanolyanok a
Gyernk! Prbld ki. Jason szeme flig le van hunyva,
megtgeti az res helyet maga mellett.
Nem hinnm mondom lngol arccal. A vzre
mutatok. Azt neked tettem oda. Idd meg!
Jason hasra fordul.
Nem szksges. Jl vagyok. A hangja kicsit tompn
jn a krltte lv nagy halom prna mgl. Te vagy a
legjobb. Mondtam mr? Mert te vagy. A legjobb.
Aha. Kszi vlaszolom, kzben vgigsimtok a
nadrgomon. Ok, akkor j jt. Ne fordulj a htadra, j?
Nem kapok vlaszt. Msodperceken bell mr horkol is.
Az jjeliszekrnyn hagyom a kulcsot, ahol reggel biztosan
megtallja, aztn a zsebembe nylok, hogy elhalsszam a
sajtomat.
Csakhogy nincs kulcs a zsebemben.
Ami azt illeti, zsebem is alig van: az ujjaim
keresztlsiklanak a blsen egy jkora hasadson. Atyag!
Kezem-lbam elgyengl, ahogy fokozatosan sszell a kp.
Elvesztettem a kulcsomat.
Behunyom a szemem, s mr ltom is magam eltt, ahogy
a kis fehr krtya ott hever valamelyik londoni utcn,
amelyen vgigfutottam.
221

 , a fenbe! mormolom magam el, Jason meg

felhorkan az gyon.
Mondd nyugodtan a csnya szt, Julia motyogja. Ezek
szerint mg nem alszik.
Veszek egy mly levegt, s tgondolom a lehetsgeimet.
Megprblhatnm meggyzni a recepcist, hogy adjon msik
kulcsot, de az elveszett kulcsok utn bntetst kell fizetni,
Mrs. Tennison pedig megtudn, hogy (rpillantok az rmra)
jflkor nem a szobmban voltam. risi. Rnzek Jasonre,
szttrt karral terpeszkedik el a takarn. Kis nyltcsa kezd
gylni a prnjn. Kizrt, hogy odafekdjek mell.
Felkapom az egyik dszprnt a fldn lv halombl, s a
mutats gytakart a sarokban lv szkrl. Miutn Jason
frdkdja a frdszobjban tallhat, nem gy, mint az
enym, az gy vgnl hatalmas sznyeg terl el.
Meggyazom alkalmi fekhelyem, s sszegmblydm
jszakra.
De gy tizent perc mlva mr tudom, hogy itt nem lesz
alvs. A sznyegen csinos kis csomk vannak, amelyek
nyomjk a htamat. Radsul nem tudom kiverni a fejembl,
hogy a fldn fekszem, ahol az emberek a koszos lbukkal
jrklnak. Gyakorlatilag teljes felletemen lbakkal
rintkezem. gyhogy csak fekszem, pislogok a stt plafonra
a fejem felett, csomk nyomdnak a htamba, s lbak
mszklnak rajtam.
Ez nekem nem megy. De a msik lehetsgem az, hogy
s n nem tudok nem fogok
Felkukucsklok az gy vgbl, s ltom, hogy Jason az
oldalra fordult, a szles franciagynak pontosan a felt
222

foglalja el. Van elg hely, hogy felmsszak mell anlkl,

hogy hozzrnk.
Nagy levegt veszek, s vatosan elnylok az gyon. Jason
pp csak megmozdul, ahogy lefekszem. Annyira feszlt
vagyok, hogy attl flek, nem fogok tudni elaludni, de a
kimerltsgtl pillanatokon bell mly lomba merlk.

223

16. fejezet

Szemet szemrt, SMS-t SMS-rt

Na ja. A h szerelmek folyama knyelmes nem volt

soha;) C
Egy fnysugr pont a szemhjamra vetl. get is, gyhogy
megprblom a fejemre hzni a takart, de nem megy, mert
rajta fekszem. Nincs takarm? Akkor hogyhogy nem fzom?
Mindig fzom, ha nincs rajtam takar
vatosan kinyitom a szemem, s egy halom szennyes ruht
ltok a fldn, a sarokban. Mirt nem hajtogattam ssze a
ruhimat tegnap este? Jobban megnzem a kupacot. Az n
farmeremen nincsenek gyri lyukak az Abercrombie &
Fitchtl
Hirtelen eszembe jut, hol vagyok. Jason Lippincott
szobjban. s mr tudom, mirt nem fzom. Az oldalamon
fekszem, arcom egy slyos tollprnn pihen. Trdem
behajltva a mellkasomhoz hztam. Olyan meleg s meghitt
az egsz, mintha egy risi lelsben aludnk.
s akkor beugrik: tnyleg egy risi lelsben fekszem. A
sly a derekam krl egy kar. s nem egy prna van a trdem
mgtt. Hanem kt msik trd. Atyag! Itt feksznk
224

egymshoz simulva, mint kt kifli. Jasonnel. Jason mgm

simul, kifliben, arct a hajamba temeti s a lehelett rzem a
flemen, s ATYAG, ITT FEKSZEM SSZESIMULVA
JASONNEL!
Ha lenne egy piros lmpa s egy szirna az agyamban,
akkor Bostonig ltszdna a villogs, s hallatszana a sikts.
Hajszlpontosan tizenegy percem van, mieltt a
csoportunknak tallkoznia kell a hallban, hogy megkezdjk
jabb kulturlis trnkat. s nekem mg mindig nincs
kulcsom a szobmhoz, az pedig kizrt, hogy gyrtten s
szinte fllomban le tudnk osonni a portra, hogy kulcsot
szerezzek, tltzzek s vissza is rjek a hallba idben.
Brmennyire szeretnk most rgtn kiugrani az gybl,
nem akarom megkockztatni, hogy felbresszem Jasont, s
szemtl szembe kelljen vllalnom, hogy a karjban aludtam
(atyag!) az jszaka. gyhogy vatosan kinylok, s lassan
thzom magam a matracon, gyelve, nehogy felriasszam.
Mr majdnem kiszabadulok, rkszlk, hogy lbam a
padlra lendtsem, mikor hortyogs s khgs hallatszik az
gy tloldalrl. Jason karja tlendl a matracon, a derekam
kr hurkolja, s knnyedn visszahz maghoz. Mit
kzdttem, erre megint itt vagyok vele sszesimulva.
jrakezdem a meneklst, ezttal lassabban, de alig jutok
arrbb pr centit, s mr hallom is, hogy motyog. Br
tompn, de hatrozottan kiveheten a mg egy cskot
szavak hallatszanak a prnja irnybl.
Te. Jszag. risten. Mikzben sszesimulva feksznk
Jason Lippincottal, cskolzsrl lmodik? Sutba vgom a
lassan, de biztosan taktikt, s kivgdom az gybl.
225

Fenkkel rek fldet, az tst pedig felfogja egy ksza prna,

ami valamikor az jszaka folyamn lereplhetett. Felugrok,
belepillantok a tkrbe, s tkozom magam, amirt egy
pillanatra is elhagytam a szobmat tegnap este. Mg mindig a
harsny rzsaszn trninggatya van rajtam, s Az olvass
szexi felirat plm, ami tegnap egsz nap rajtam volt. Nem
igazn tudom, hogy elg npszer vagyok-e ahhoz, hogy az
emberek megjegyezzk az ltzkem, de nem is szeretnm,
ha ez ma derlne ki. Nem mellesleg Sarah ltott minket az
este egytt, mikor Jasonnel felfel vergdtnk. Ha kiszr ma
reggel ugyanabban a ruhban, vge-hossza nem lesz a
pletykknak, mg kevsb az SMS-ek radatnak.
Szerencsre a telefonom megvan, a msik zsebemben volt.
A padln klnbz ruhadarabok hevernek szthnyva.
Felkapkodok ezt-azt, a hvelyk- s a mutatujjam kz
csippentve megszaglszom, hogy tiszta-e. Elborzadva
viszszahklk, mikor reszmlek, hogy nhny pl
hatrozottan nem tiszta. Ngykzlbra ereszkedem, s
mszva keresglek valamit brmit , ami tiszta, vagy
legalbb majdnem az. Vgl megtm a fnyeremnyt,
mikor a kezem beleakad egy kupacba, amit flig az gy al
rgtak. Berohanok a frdszobba, s magamra rntom a zld
Boston Celtics plt, ami jval a trdem al r. Ha lenne egy
vem, akr mg miniruhnak is elmenne (s j esllyel
trendibben nznk ki, mint az t sorn eddig brmikor), de v
hjn csak remlhetem, hogy a csves elegancia mg mindig
men. Beletrok gubancos hajamba, s a csuklmrl lehzott
hajgumival kcos kontyba csavarom. Nmi hideg vizet
frcsklk az arcomba, s hsiesen megprblok fogat mosni
226

egy csknyi fogkrmmel s a mutatujjammal. Mikor htrbb

lpek, hogy felmrjem a klsm, mg mindig gy nzek ki,
mint dgltt macska az orszgton. A pl ht gyrtt, s
gy hat szmmal nagyobb. Az arcomon vrs foltokban virt
a prna lenyomata, a kontyombl pedig vastag tincsek llnak
ki minden irnyba. A bugyim sem valami kellemes viselet
egy teljes nap (s jszaka) utn, de nincs mit tenni. Indulnom
kell.
Mikor kilpek a frdszobbl, Jason mg mindig gy
alszik az gyon, mint akit agyonvertek. Ha nem bresztem
fel, lemarad a kirndulsrl. Ha felbresztem ht akkor
knytelen leszek a szembe nzni, s esetleg megmagyarzni,
mi okbl tltttem az gyban az jszakt.
Bocsi, Jason sgom, felkapom a polrpulcsijt a
szktmlrl, s osonok is ki az ajtn.
Mrs. Tennison addig nem adja vissza a kulcsainkat, mg
mindannyian le nem rnk a hallba, hogy elindulhassunk a
Notting Hillre. Ahhoz kpest, hogy a tanrn tegnap ksn
kerlt gyba hiszen tilosban jrt , meglepen lnknek
tnik.
Hol a prod? krdezi tlem, mikor vgre a kezembe
nyomja a kulcsot. Vilgos, hogy ami Mrs. T.t illeti, mr nem
haragszik rm a tegnapi mzeumi eset miatt.
Nem rzi jl magt bkm ki. s akkor mg rendkvl
finoman fogalmaztam. Azt mondja, sszeszedhetett valami
gyomorvrust.
Mrs. Tennison sszehzott szemmel nz rm, n meg a
legrtatlanabb kppel bmulok vissza. Most mirt,
harmadikban mkdtt, mikor vletlenl behorpasztottam
227

Mrs. Hardwell Toyotjnak motorhztetejt labdzs kzben.

Valahogy sikerlt meggyznm, hogy biztos egy mkus
verte be egy jkora makkal.
Nagy kr mondja vgl. Remlem, te nem kaptad el.
gy vgl Ryan Lynch s Susan Morgan mell kerltem
ptkerknek. Sarah gyilkos pillantst vet rm, s odasg
valamit Evie-nek. Vr szkik az arcomba. Eszembe jut, hogy
ltta Jasont a liftben rm borulva tegnap jjel. Egek ha
valahogy rjn, hogy egy gyban aludtunk
Mlyet llegzek. Senki sem tudja. Senki sem fogja
megtudni. Semmi sem trtnt.
Mrs. Tennison kihesseget bennnket az ajtn, s a
legkzelebbi metrmegll fel terel.
Hov megynk? Evie hangja reszket az izgatottsgtl.
A mai kirnduls vsrlsaknt volt jellve az titervben. A
londoni butikok legjavban eltlttt pazar dleltt gondolata
szemmel lthatan teljesen felajzotta.
A Notting Hill fel tartunk feleli Mrs. Tennison,
mikzben jra meg jra megszmol minket, ahogy haladunk.
Mint a Sztrom a promban? siptja Sarah.
Hol? krdez vissza a tanrn, Sarah meg csak bmul r
ttott szjjal. Mrs. Tennison megrzza a fejt, s
szakadatlanul folytatja a szmllst. Megynk s feldertjk
az utcai piacokat, ahol a vilg legizgalmasabb s
legrdekesebb rgisgkereskedsei is megtallhatk!
Rgisgek? kilt fel Evie. Szinte ltom, ahogy
kasmrrl s Jimmy Choo cipkrl sztt lmai
szertefoszlank a szeme eltt. Olvastam rla, hogy egszen
elkpeszt hasznltruha-piac is van ott, de nem akarom
228

megadni neki az rmt, hogy tudjon rla. Radsul Evie

ritkn viseli ktszer ugyanazt a ruht, gyhogy nem fog
hanyatt esni a retr cuccoktl.
Elmosolyodom, ahogy a Notting Hillen tallhat rengeteg
antikvriumra gondolok. Be kell majd rnem a bngszssel,
mivel az sszes pnzem a trcmban van a bezrt szobmban.
Hossz napnak nznk elbe.
Sajnos gy tnik, hogy Ryannl s Susannl az
antikvriumok nem szerepelnek a listn. Prblom beterelni
ket egy dbbenetesen kk homlokzat, zsfolt, keskeny
boltba, de Susan ingerlten az gnek emeli a szemt,
megragadja Ryan karjt, s tovbbvonszolja az utcn. Hamar
rjvk, hogy ma nem fogok lenygz rgisgeket
nzegetni. gy tnik, a napi beszmolmat Susan Morgan
fura csbtsi mdszerrl rhatom majd, lbjegyzetben
rszletezve Ryan Lynch aki Susan nyilvnval
rajongsnak trgya nem kevsb furcsa viselkedst, s
azt, hogy milyen szinten kptelen szrevenni a jeleket. Ennek
a bonyolult nsztncnak lthatan rsze az is, hogy kitartan
gy tesznek, mintha n ott sem lennk.
Legalbb nem kell azon aggdnom, hogy szreveszik,
Jason ruhjban vagyok. Az sem tnne fel nekik, ha letpnm
magamrl a plt, s egy szl melltartban rohanglnk a
piacon, magasba emelt kzzel, tbolyodottan kacagva. Mg
soha egyetlen srccal sem aludtam egy gyban. Ami azt
jelenti, hogy Jason sz szerint az els fi, akivel gyba
bjtam. Ettl kis hjn siktfrszt kapok, vagy bepisilek,
vagy eljtszom az iskolavlts gondolatval.
229

Kiszrom Sarah-t az egyik standnl, amelyik tele van rgi

raalkatrszekbl ksztett kszerekkel, s gyorsan egy msik
rus asztala fel fordulok, nehogy szrevegyen. Mr edzem
magam az jabb gonosz zenetre. Ami azt illeti, kiss meg
is vagyok lepve, hogy mg nem rkezett meg a telefonomra.
Ma egyedl csak Christl kaptam zenetet. Mg nem rtam
vissza. Hogy is rhatnk? Fogalmam sincs, mit vlaszoljak
neki.
Mg Susan megll egy fagyira egy utcai rusnl, vgre
alkalmam van kicsit alaposabban krlnzni, s megltok egy
asztalt, amelyen tescsszk s a hozzjuk val csszealjak
sorakoznak. Mind finom porcelnbl kszlt, az lnk szn
virgmintt kzzel festettk rjuk. Az ember azt gondoln, ha
hatrozottan rjuk lehel, milli darabra trnek. Olyan
trkenynek s vdtelennek tnnek idekint. Behunyom a
szemem, s szinte ltom Jasont, amint ponbl bemutat
valami nindzsargst, vletlenl felbortja az asztalt, s
zporoz porcelnszilnkokkal terti be az utat. Kinyitom a
szemem, a csszk tovbbra is rintetlenek. Furamd
csaldott vagyok.
Te j g!
Ltezik, hogy hinyzik Jason? Na j, lehet, hogy nem
kimondottan hinyzik. Azt mindenesetre be kell ltnom, hogy
ezek a kis kirndulsok kevsb izgalmasak nlkle. Taln,
mert Susan nevetsges mdon koslat Ryan utn, vagy mert a
vsrolgats sosem dobott fel igazn, de per pillanat
sztunom az agyam.
jssz?

230

Susan megint vonszolja maga utn Ryant a ruhaujjnl

fogva, msik kezben az olvad fagyit tartja. Shajtok, s n
is utnuk slattyogok. Muszj kijutnom innen. Ettl az egsz
nyomulstl felfordul a gyomrom.
Keresem a tmegben Mrs. Tennisont, szerencsre csak kt
bdval arrbb nzeget porceln llatfigurkat. Odastlok
hozz. Egy nagyjbl klmnyi birkt tart a kezben,
melynek htborzongat mosolyt festettek a kis birkakpre.
Lttl mr valaha ilyen imdni valt? krdezi.
Jaj ne! Tudhattam volna. Mrs. Tennison az a tpus, aki
igazbl sosem ntt ki a babagyjtsbl. Lefogadom, hogy
hmzett prnkat is gyjt.
tanrn Nem rzem valami jl magam.
Gyomromra szortom a kezem, htha gy hitelesebb. n
n azt hiszem, elkaphattam valamit Jasontl. Prblok
valami olyasmire gondolni, amitl elspadok, de csak az jut
eszembe, ahogy felbredtem mellette, ami pont az ellenkez
hatssal van rm. rzem, hogy elnti az arcom a pr.
Hmm rncolja ssze a homlokt Mrs. Tennison, s
leteszi a birkt. Tnyleg lzasnak tnsz.
Igen!
Elg forrnak is rzem az arcom teszek r egy lapttal.
Megtrlm a homlokom, mintha pillanatokon bell elntene
a vertk.
No, akkor taxiba teszlek, valsznleg jobb, ha
visszamsz a szllodba, s lefekszel jelenti ki, s a
karomnl fogva elindul velem az ton. Hatrozottan
remlem, hogy nem valami vrus jr krbe, klnben hazafel

231

mindnyjatoknak nagyon kellemetlen tja lesz. Ettetek

egyms telbl, vagy ittatok a msik italbl?
A gondolat, hogy nylat cserlek Jasonnel, elg, hogy
halkan felnygjek.
Mrs. Tennison a htamat drgli, s shajtva motyogja
maga el:
Te j g!
Isten hozta ismt, kisasszony mondja a ports, fehr
kesztys kezvel kinyitva elttem a szlloda nehz ajtajt.
Halovnyan rmosolygok. Valahogy nem rzem magam
kisasszonynak ma reggel. Kezdjk azzal, hogy egy fi
gyban bredtem. Azutn: olyan cuccot viselek, ami flig
lopott, flig koszos, s mindezek utn azt hazudtam Mrs.
Tennisonnak, hogy rosszul rzem magam. Egyszeren nem
brtam mr tovbb nzni, ahogy Susan idtlenl kacarszik,
mikzben Ryan lustn psztzza a felbukkan angol
bombzkat.
Az emeleten egyenesen Jason szobjhoz tartok.
Bedrmblk az ajtn, aztn visszagondolva a sajt
msnapossgomra finomabb kopogsra vltok.
Jason? krdezem kmletesen, de elg hangosan, hogy
meghallja. Jason, bent vagy?
Az ajt kilendl. Jason ugyanabban a ruhban van,
amelyben reggel itt hagytam, ugyanabban, amit tegnap este
viselt. Vreres a szeme, valsznleg rszben a macskajajtl,
rszben meg az ostobasgtl, amit a felesrt csinlt. Vrs
haja rlt csomkban mered az gnek, mintha egy boci nyalta
volna vgig a fejt. Ennyit arrl, hogy sosem msnapos.
232

 Mi van? motyogja. Kezt a halntkra szortja, mintha

az agyt prbln egy helyben tartani.
Enned kell kzlm, mikzben bemasrozok mellette a
szobba. Rendbe kell hoznod magad, s szksged van egy
kis friss levegre.
Ahh mordul fel, s visszazuhan az gyra. A komdhoz
megyek, s kihzom a legfels fikot, de az res. Csakgy,
mint az sszes tbbi alatta.
Hol vannak a tiszta ruhid? krdezem egy kikpztiszt
hatrozottsgval. n mg egyszer nem ksrletezek a fldn
hever kupacokkal.
Valamit motyog a prnjba, a keze meg kivgdik balra, a
sarok fel mutatva. Kvetem az irnyt, s megltom a gyrtt
plkkal s szakadt farmerekkel teletmtt brndjt. Nan
hogy nem pakolt ki. Feltrom a brndt, s kiszedek belle
egy farmernadrgot meg egy plt, s igyekszem nem venni
tudomst arrl, hogy a kupac tetejre odatettem egy sttkk
bokszeralst, amin csatahajk vannak. Odahajtom mell az
gyra a ruhkat.
Kelj fel! mondom. Jt fog tenni.
Ismt valami megfejthetetlen hangot ad ki magbl, gy
hangzik, mint valamifle tmenet a morgs s a nygs
kztt.
Kelj fel! ismtlem meg, majd a frdbe trappolok, s
megnyitom neki a zuhanyt. Ez az utols lehetsged,
mieltt musicalslgereket kezdek nekelni teljes hangervel.
s nekem borzaszt hangom van.
Fekszik tovbb, gyhogy mly levegt veszek, s
belekezdek a Holnap-ba az Annie-bl.
233

 V! ordtja Jason, s kiugrik az gybl. Jl van!

Jesszus, tged Guantnamba kne kldeni.
Kitn felelem az ajt fel tartva. Nem szeretnk itt
lenni, mikor Jason letolja a gatyjt. Tz perc mlva itt
vagyok. Addigra zuhanyozz le, krlek, s ltzz fel, klnben
jn a Bye Bye Birdie!
Elsasszzok a folyosn a szobmig, s egyszerre csods
jkedvem kerekedik. gy rzem, mintha most lptem volna
le a dobogrl egy versenyen, aranyremmel a nyakamban. A
szobmban gyorsan lecserlem Jason hatalmas pljt s
pulcsijt meg a koszos futnadrgomat a kedvenc
kordnacimra s a skt kocks gyapjpulcsimra, amit mg
anya kapott, mikor apval itt jrtak anno. A pulcsi regebb,
mint n. Anya szekrnyben talltam pr ve, s azta is
hordom minden tlen.
Mikor visszarek, ltom, hogy nem lesz szksg tbb
musicalrszletre. Jason tiszta, s fel van ltzve, br mg
mindig enyhn zldes az brzata, a szeme pedig lmos.
Visszahoztam a klcsnvett ruhit, s most csinosan
sszehajtogatva beteszem a komdjba (gyakorlatilag csak
ezek vannak ott, mivel minden egyb szanaszt hever a
szobban).
Jason nem beszl sokat, mg kistlunk a szllodbl s
vgig az utcn. Valjban egy szt sem szl, csak felmordul,
s egy tteremre mutat.
Wagamama? olvasom a feliratot. Sose hallottam rla.
Korhely kaja mondja Jason.
Azt hittem, nem szoktl msnapos lenni piszklom.

234

 Azt mondtam, sok kell hozz feleli, s nyitja az ajtt,

hogy bemenjnk. s pontosan annyit is ittam. Sokat.
A Wagamamrl kiderl, hogy egy klassz tsztzs hely,
s mindketten egy-egy hatalmas adag csirkehsos-zldsges
rment rendelnk. Ahogy laptolja be az telt, Jason szne
kezd visszatrni. A szeme kiss kitisztul, arcra jra kil az a
floldalas, lusta mosoly.
Szval hogy sikerlt lelpned a mai kirndulsrl?
krdezi.
Jason Lippincott szablyknyvbl tanultam, s azt
mondtam, hogy rosszul vagyok felelem. Mellesleg nekem
ksznheted, hogy te is kint vagy a szszbl.
Szp munka mondja a levesnek. Ha nagy leszek,
meghllom.
Tudtl aludni valamennyit? Ahogy kimondom,
kapcsolok, hogy a szuperknos alvsi pozcinkrl
kezdemnyezek pp prbeszdet. Br abban sem vagyok
biztos, hogy Jason emlkszik r. Csaprszeg volt, mikor
elaludt, s eljttem, mieltt felbredt.
Igen, hla az gnek mondja, s az evplcikk helyett
inkbb egy villt rszest elnyben. gy aludtam, mint a
bunda. Nem is tudom, utoljra mikor aludtam ilyen jt. s te?
n is jl. Elpirulok, s azon morfondrozom,
vajon tudja-e, hogy a szobjban tltttem az jszakt. Az
gyban. sszesimulva vele, kis kifli-nagy kifliben.
Nevetsz lmodban.
Felkapom a fejem. Teht tudja.
Mit csinlok?

235

 Jl hallod. De ne rlj nagyon mondja, s halvnyan

elmosolyodik. Nem cukin. Hanem htborzongatan. Inkbb
vihogsnak mondanm. Komolyan buggyant vagy, Strberke.
Jaj, fogd mr be! vgom hozz a plcika csomagolst.
A papr pont a tnyrjban landol, amiben mr szinte csak l
van. Kiszedi s visszadobja, de a msnapossg a clzsban is
akadlyozza. A fecni a jobb vllam fltt vitorlzik el.
Elmeslem a vsrls kiruccanst Ryannel s Susannel, s
Jason azon ponkodik, hogy j szemlyisget kellene
vennik maguknak. Mondom is neki, milyen szerencss,
hogy taludta az egszet, s hogy brcsak n is
elmondhatnm magamrl ugyanezt.
Holnap alhatsz tovbb ajnlja. Falazok neked. Majd
azt mondom Mrs. Tennisonnak, hogy belevesztl egy
gigantikus enciklopdiba, vagy valami hasonl.
Kizrt! Mr alig vrom a holnapi kirndulst mondom,
figyelmen kvl hagyva a csipkeldst. Viccen kvl, ez
lesz ennek az egsz utazsnak a cscspontja.
Mirt, mi van holnap?
A kirnduls Stratford-upon-Avonbe dbbenek meg,
hogy nem emlkszik.
Ja, hogy az! Vilgos. De mi akkora nagy szm abban,
hogy megltogatod Shakespeare rgi babagyt, he? Olyan
elnnal szrcsli le a levest a kanalrl, hogy egy rsze
visszafrcsg az asztalra.
Shakespeare minden idk taln legnagyobb kltje.
Inspirl lesz ltni, honnan indult. Lehet, hogy nhny

236

szonettjt is ott rta. Egy nyri naphoz hasonltsalak?1

Zavartan elhallgatok.
Az pont j lesz drmgi Jason, mieltt a szjhoz
emeli a tnyrjt, hogy kiigya a maradk levest.
Vgok egy grimaszt.
Tisztban vagyok vele, hogy te nem hiszel a
szerelemben, de n igen. Szpen egyms mell rendezem a
plcikimat az res tnyrom mellett. s Shakespeare
pontosan tudta, hogyan kell rni rla. Chris megrten.
Lefogadom, hogy rtkeli Shakespeare-t.
Csak azrt, mert angol? Ez szerintem cseppet rasszista.
Ltom, hogy Jason szja szle felfel grbl. Ugrat engem.
Ez j jel. H, n sosem mondtam, hogy nem hiszek a
szerelemben. Csak nem gondolom, hogy tkletes, elre
tervezhet pakkokban rkezik.
A csilliomodik alkalommal hzom el a szmat
rtetlenkedve, ami t csilliomodszorra is hidegen hagyja. Ez
lassan mr rutinn vlik, majdhogynem megnyugtat.
Mindenesetre mg a levesszrcslssel s az ugratssal
egytt is sokkal jobban rzem most magam, mint dleltt, br
nincs ktsgem afell, hogy ez nagyrszt SMS-eket r
rajongmnak s a holnapi stratfordi tnak tudhat be.
s most mit csinljunk, Strberke? krdezi Jason mr
az utcn, menet kzben.
Ht mindenekeltt felhagyhatnl ezzel a Strberkzssel
felelem. Hazudtam egy tanrnak, hogy elvihesselek
ebdelni. A legkevesebb, amit megtehetsz, hogy a rendes
nevemen szltasz.
1

William Shakespeare : XVIII. szonett (Mszoly Dezs ford.)

237

 Ok, ok. Ki se nztem belled, hogy ekkora lzad vagy

mondja nevetve. Teht akkor most mit csinljunk, Julia?
Ennyire elre nem terveztem.
Nem tudom, szerintem, amihez csak kedved van. Egy
feltltkrtyt mindenkpp vennem kell. Fogalmam sincs,
mennyibe kerlnek ezek az SMS-ek, de biztosan nem
London Eye vg a mondatom kzepbe Jason.
Mi?
A London Eye. Akarok menni vele egy krt mondja.
n ttovzok, meg felvonja az egyik szemldkt. Azt
mondtad, amihez csak kedvem van, s nekem ehhez van
kedvem.
Eltart egy darabig, de vgl beadom a derekam. Nem
mintha triszonyom lenne, de Na j, van egy kis
triszonyom. A London Eye-t mind az t tiknyvem emlti
(meg a msik hrom is, amit otthon hagytam). Ez Eurpa
legnagyobb riskereke, s mindegyik knyv szerint pazar
rla a kilts. Titkon remltem, hogy a fldrl csodlhatom
majd a fensgessgt, de gy ltszik, nem ezt dobta a gp.
Apa llandan azon kesergett, hogy mirt is nem plt meg
a kerk mg azeltt, hogy k anyval itt jrtak. Mindig azt
mondta, hogy a kvetkez tjukon a hzassguk minden
vnek rmre mennek majd vele egy krt, mire anya
mosolyogva azt mondta: Akkor jobb, ha nem vrunk, mg
megszlnk. Tz fordult kne mennem a tiszteletkre, de
most egynek is elgnek kell lennie.
Mikor odarnk az Eye-hoz, rjvk, hogy ez nem egy
szimpla riskerk, hanem egy kemnyen felturbzott darab.
Minden egyes bevegezett kapszulban legalbb hsz ember
238

fr el, s a teljes szerkezet olyan lassan araszol, hogy fl

rba telik, mire megtesz egy teljes fordulatot.
Jason fizeti a jegyemet.
Az n tletem, gyhogy a vendgem vagy mondja
hatrozottan, s felszllunk.
A kapszulk szinte csak ablakokbl llnak, a ltogatk
odagylhetnek eljk, hogy csodlhassk odalent a Temzt s
egsz Londont a magasbl. A kapszula kzepn egy fapad
ll, de mindssze egy n l rajta, szerintem is csak azrt,
mert neki valban triszonya van. Meglls nlkl nagy
levegket vesz, s idrl idre a trdre hajtja a fejt.
Remlem, nem dobja ki a taccsot, mert nem biztos, hogy el
brnm viselni, hogy be vagyok zrva egy felmagasztalt
hrcsglabdba, amit valaki telehnyt.
Mikzben emelkednk, csodlom a kiltst. Valban
lenygz. Lttam korbbi ltogatk videit, panormakpeit
egyik sem r a kzelbe. Arra a rszre emlkeztet a Charlie
s a csokigyrbl, amikor Charlie megszkik a gyrbl, s
egy vegliftben szll a vros felett.
Ragyog kk az g. llat formj habos felhk sznak
rajta. Az az rzsem, hogy egyenesen egy kunkori felhcica
pocakjban fogunk kiktni. Odalent, a Temzn sz
stahajk parnyi jtkszereknek tnnek, ahogy egyre feljebb
s feljebb rnk. Mr a Big Ben is csppnyinek ltszik a
tetpont fel kzeledve. Szinte vrom, hogy Jason mikor st
el rla egy viccet.
Imdtam ezt a kereket, mikor klyk voltam mondja
ehelyett, s ahogy rnzek, ltom, hogy lebmul az odalent
maradt emberekre, akik most alig tbbek nhny pttynl.
239

Azt hiszem, az elsk kztt voltam, akik utaztak rajta. vek

ta nem jrtam itt.
Nem tudtam, hogy korbban mr elltogattl Londonba
felelem, hozz hasonlan tovbbra is az alattunk elterl
vrost nzve.
Ht ha pontos akarok lenni, akkor nem azt mondanm,
hogy ideltogattam vonja meg a vllt Jason. n brit
llampolgr vagyok. A mamm angol. gyhogy ez azrt nem
olyan, mintha turista lennk.
Ne haragudj, hogy mondtad? Elfordtom a tekintetemet
a kiltsrl, s dbbenten bmulok r.
Igazbl ez csak formasg mondja, s nem nz a
szemembe. Mr gy rtem, ketts llampolgrsgom van.
Vagyis azrt mg amerikai vagyok.
Fogalmam sincs, mit feleljek. Nem igazn tudtam soha
semmit Jason desanyjrl, de gy gondoltam, is tipikus
fels-kzposztlybeli, bostoni kertvrosi anyuka. Meg nem
fordult volna a fejemben, hogy angol, azt meg vgkpp nem
sejtettem, hogy Jason is az. Eszembe jut, amit a minap
mondott: Rengeteg dolog van velem kapcsolatban, amirl
fogalmad sincs. Nem viccelt. Frkszve figyelem, prblom
eldnteni, hogy kvncsiskodjak-e tovbb, de gondolatban
mr elkalandozott. A Temzn tl egy kis pletcsoportot
figyel, amely balra esik a Buckingham-palota hatalmas, zld
kertjtl.
Ltod ott azt a kis tornyot? krdi vratlanul. Azt a
kket, ami mintha kicsit csln llna. Annak a templomnak a
tetejn.

240

Tekintetemmel kvetem az ujjt, amely a tvolban lv

pontra mutat, s valban ott egy kis kk torony, aminek olyan
klnleges a kialaktsa, hogy gy tnik, mintha dlne.
Akkor tnik fel, mikor Jason leengedi az ujjt. A farzsebhez
nyl, s elvesz egy brtrct, amely olyan rgi, hogy
tbbnyire mr inkbb csak a szigetelszalag tartja ssze.
Szthajtja, s kihz belle egy kicsi, gyrtt kpet. Gondosan
mretre lett vgva, hogy knyelmesen befrjen a Newton
North-os dikigazolvnya mell.
A fotn egy londoni ltkp van, amit egy plet tetejrl
ksztettek. Csupa tet s kmny. Jason odatartja a fott az
ablakhoz, s a tj a fnykpen lassan vonalba ll a kiltssal.
A kpet sokkal kzelebbrl ksztettk, mint ahol mi vagyunk
pp, a magasban, gyhogy minden nagyobb rajta, s gy
knnyedn kivehet a kicsi, csl torony.
Ott ltem tves koromig mondja. Mieltt anya
lelpett, s apa visszakltztt Amerikba.
A szavam is elll a csodlkozstl, mg felfogom, mit
mondott ppen. Teht nemcsak angol az anyukja, de Jason is
itt lt Londonban? Eddig meg voltam gyzdve rla, hogy
Newton olyan kicsi hely, hogy mindenki mindenkirl
mindent tud, de soha senki nem emltette, hogy Jason
Angliban lakott.
Milyen volt itt lni? Prblom kitallni, melyik kis
kmny volt az vk.
Nem sok mindenre emlkszem. Halvny mosoly bujkl
a szja szegletben. Vagyis igazbl szinte semmire. Elg
kicsi volt a hzunk, de emlkszem, hogy egyik karcsonykor
valahogy sikerlt beszuszakolnunk egy risi karcsonyft a
241

sarokba. Rvettem anyt, hogy fzzn fel pattogatott

kukorict, ahogy a filmeken lttam, meg folyton megszrta
az ujjt. s mikzben fzte a kukorict, n a msik vgrl
ettem lefele. Egyetlen szem pattogatott kukorica sem kerlt
fel arra a fra neveti el magt vgl.
Klassz emlknek hangzik mondom, s a
karcsonyainkra gondolok, amikor apa mg lt. Folyton azzal
jtt, hogy az a gyerek, aki nem hisz a Tlapban, nem kap
ajndkot. Mindig megszervezte, hogy szenteste valamelyik
szomszd becsengessen hozznk, s mikor kinyitottam az
ajtt, ott talltam egy prnahuzatot, benne nhny
becsomagolt ajndkkal. Apa szeretett nagy msort csinlni
abbl, hogy a Tlap a j kislnyokhoz s j kisfikhoz
mindig korbban jn. s n hittem is a Tlapban, komolyan
hittem, egszen addig, mg apa meg nem halt.
Ja, azok voltak a szp napok mondja, br a nevetse
most kesernek hangzik. Visszacssztatja a fnykpet a
trcjba, a trct meg a farzsebbe. Fura, hogy most mr
csak azok a kpeslapok az nnepi emlkeim anymrl,
amiket minden karcsonyra kld. Mg azt sem tudom, hogy
tnyleg rja-e al ket.
Slyos csend telepedik kznk, mg Jason ismt a csl kis
torony fel nem int.
Ebury Street 42. Ht ennyi.
Az rmra nzek, s megllaptom, hogy ha vge a
menetnek, mg rengeteg idnk marad, mieltt Mrs. Tennison
s a tbbiek visszarnek a szllodba.
Akarod, hogy elmenjnk oda? Simn van mg idnk, ha
egy kicsit krl akarnl nzni a krnyken.
242

 Ki van zrva vgja r Jason, hirtelen les hangon.

Nem erltetem tovbb a dolgot.
Szeretnm valamivel oldani a feszltsget, de semmi nem
jut eszembe, ami nem nett hlyesg. Inkbb az rmmal
babrlok.
A kerk vratlan rndulssal megll, a flknk flton
himblzik a foly felett, kis kapszulnk megremeg.
Nhnyon megbillennek, elvesztik az egyenslyukat, ahogy a
lendlet hirtelen megtrik. Jason kt keze mlyen a
zsebben felm lendl. Prblok htraugrani, de a
mgttem ll pr tban van, s visszapattanok, mint egy
flippergoly, egyenesen a mellkasnak. Kinyjtom a kezem,
hogy elkapjam a vllt, de Jason tl magas, gy a kezem
vgl a derekn kt ki.
Nem engedem el mindjrt. Azzal mtom magam, hogy
csak azrt, mert nem akarok megint eldlni, de a pr mr
ellpett a htam mgl. Rengeteg hely van.
Jason lehajtja a fejt, s most vgre rm nz. gy rzem,
egy teljes percig fogva tart a pillantsa. Valahonnan kzlnk
forrsg ramlik, esetlenl elhajolok, gy rzem, elnt a
verejtk. Vgl elengedem a derekt, s gyorsan lestm a
szemem.
Nyitom a szm, hogy mondjak valamit, talrt, hogy
magyarzkodni kezdjek, de mieltt megtallnm a megfelel
szavakat, a flke ismt megremeg, s folytatja az ereszkedst.
Ez a zkkens is pontosan olyan felkszletlenl r, mint az
els, de most htratolom a slyom, nem elre. Inkbb seggre
lk, mint hogy vletlenl megint megleljem Jasont.

243

Azonban ahogy borulok, kikapja a kezt a zsebbl, s

utnam nyl. Ezttal az karja fondik az n derekamra, s
olyan ervel rnt talpra, hogy ismt a mellkasn ktk ki. A
meglepetstl kiszakad nmi leveg a tdmbl. Mlyet kell
llegeznem, hogy ismt megtltsem. A flknk immr
kecsesen siklik a fld fel, de Jason mg mindig nem enged
el. Krm fond karja lassan egszen megszokott rzs lesz,
a knyvesbolti tncolstl a ma reggeli sszesimulsig az
gyban.
jra elvesztem az egyenslyom, dlk htra, de Jason
ersebben tart, talpra llt, s mg kzelebb hz. Ha most
rnznk, szemtl szemben lennnk egymssal, leheletnyi
tvolsgra. Inkbb a tornacipmre koncentrlok, a dupla
csomra kttt fzkre, s azon parzok, mi trtnne, ha
most felnznk. Nhny pillanattal ksbb Jason keze lesiklik
rlam, s visszadugja a zsebbe.
Mikzben a kapszulnk a fld fel tart, vgre sszeszedem
a btorsgom, hogy felpillantsak r. Mr elfordult, gyhogy
most megint mellettem ll, a folyt nzi odalent. Ahogy
egyre kzelebb araszolunk a fldhz, visszafordul hozzm.
Mit gondolsz, tnyleg fogsz ezzel a Chris gyerekkel
tallkozni?
Nem igazn tudom, mit mondjak erre, rszben, mert
magam sem tudom a vlaszt, rszben pedig azrt, mert mg
mindig a hatsa alatt vagyok annak, ami az elbb trtnt
kztnk. Mert abban biztos vagyok, hogy valami trtnt.
Vgl egy olyan vlasz mellett dntk, ami szintnek s
igaznak tnik:

244

 Ha meg van rva, akkor meg fogjuk tallni egymst

mondom, s gyorsan kiugrom a mr fldet rt, de mg
mindig mozgsban lv kapszulbl.
Jasonnel a nyomomban trappolok felfel a gyalogton,
amely a kis parkon t a Belvedere Roadra vezet.
Julia, el kell mondanom neked valamit. Azt hiszem
kezdi, de a telefonja rezegni kezd a kezben. Lenz a
kijelzre.
Igen? Mit akarsz elmondani?
Nzi mg egy darabig a mobiljt, homlokba lg hajt
szrakozottan a baseballsapkja al tri.
Hagyjuk mondja vgl. Visszadugja a telefont a
zsebbe. Semmi lnyeges.
Biztos vagy benne? Frkszem, htha meg tudom
fejteni az arckifejezst. Szja sarkban mris az a hamisks
mosoly l.
Aha feleli, s a sapkjt lekapva vgighzza a kezt a
hajn: lazn s fesztelenl. Szval a stratfordi kirnduls.
Holnap lesz, igaz?
Igen.
Ht akkor, kedves Miss tiknyv lapogatja meg a
cspmre lg vlltskt. Soroljon nhny rdekes adatot s
aprsgot Mr. Bill Shakespeare szlhelyrl.
Komolyan? krdezem.
gysincs ms dolgunk von vllat Jason.
Elsom az tiknyvem, s feltm az oldalt kilg, sznes
ntapads cetlik egyiknl. Letelepednk egy padra a London
Eye s egy fasor rnykban, s rszleteket olvasok fel a
ktetbl. Mg n olvasok, Jason htrahajtja a fejt, arct az g
245

fel fordtja, mikzben mlyeket llegzik. Kicsit aggaszt,

hogy kihasznlja az alkalmat, s elszunykl, de nha pislog,
szval tudom, hogy bren van.
gy szeretnm megkrdezni a botladozsrl a kerken, a
borulsrl, a fogva tartott pillantsrl, de sejtelmem sincs,
hogy akarom-e tudni a vlaszt. Aztn inkbb csak folytatom a
felolvasst a Henley Streetrl s Shakespeare szlhelyrl.
Ha nem vesz rla tudomst, akkor n sem.

246

17. fejezet

Vadldhajsza

Atyag gy tnik, igazad lehet az MVI-ddel kapcsolatban!

Ez a sors keze. Beszlnnk kell, MOST. Skype? P
A busz az M40-esen robogva olyan helysgek mellett halad
el, amelyek neve gy hangzik, mintha valamelyik Harry
Potter-regnybl kerltek volna ide. Mrfldeken keresztl
ragyog zld dombok mellett hajtunk el. Mr alig brok
meglni a fenekemen. A knyvemet is vissza kell tennem a
tskmba. letemben elszr kptelen vagyok belemerlni a
Bszkesg s baltletbe. Minden alkalommal, mikor jn Mr.
Darcy, s mond valami nyjasat, nekem bevillan Jason, aztn
a pillanat ott magasan a Temze fltt, mikor Jason s n
elmerltnk miben is? Egy hossz pillantsban? s
majdnem egy cskban?
Ma Jason tudomst sem vett rlam, kivve, mikor a
reggelinl egy laza cspmozdulattal arrbb tolt a sorban,
hogy el tudjon venni mg egy francia pirtst. Figyelmen
kvl hagyta Mrs. Tennison kifejezett krst is, hogy a
prunk mell ljnk a buszon, s ellpve az lsem mellett,
inkbb lelt Sarah mell a mgttem lv sorban. Aminek
247

egyenes kvetkezmnye, hogy n nyertem meg Evie-t. Jason

s Sarah egsz id alatt leveleket doblgatnak egymsnak,
rhgcslnek, s egybknt is bosszantak.
Ne mr, ilyen nincs! kilt fel Sarah egy jabb
kirobban kacags kzepette.
Brcsak megint sszejnnnek vgre motyogja bele
Evie az angol Cosmjba. , te szentsges vibrl
szexualits!
Na vrjunk csak mi van?! Hirtelen nem tudom
eldnteni, mi a zavarbaejtbb: az, hogy Evie hozzm szlt
(vagyis inkbb clozgat nekem), vagy az, amit mondott.
Hogy rted azt, hogy megint sszejnnnek?
Hall! Jesszus, breszt. Egytt jrtak. Kilencedikben,
nem emlkszel? Evie sszerncolja a homlokt, s a szemt
forgatja, mintha azt mondan, te semmit sem tudsz. Lbt
feldobja az eltte lv szk tmljra, s lustn lapoz egyet.
s ahogy elnzem, benne van a pakliban, hogy jra egymsra
tallnak.
Nem csoda, hogy Sarah egsz hten dhs zeneteket
kldzgetett nekem! Vissza akarja kapni Jasont, s gy
gondolja, hogy n tban vagyok. Pedig mennyire nem.
Senkinek sem llok tjban, ha Jasonrl van sz.
Ktsgtelen, hogy a src nha nagyon aranyos, mondjuk,
mikor Beatlest nekel a parkban, vagy egy knyvesbolt
polcai kzt tncol. De ez nagyjbl az esetek tz szzalka. A
maradk kilencven szzalkban hlyt csinl bellem, vagy
ami mg rosszabb gy tesz, mintha nem is lteznk.
Ettl fggetlenl, ha arra gondolok, hogy Sarah s Jason
sszejn, remegni kezd a gyomrom.
248

s az a tz szzalk Mert ht Jason nekem nekelt, s

velem tncolt. Nem igaz?
A buszt htralv rszben a gondolataim az elmlt pr
nap esemnyei krl nyargalnak. Annak ellenre, hogy
Jasonnel Christ kerestk, s tudom, hogy Mark az MVI-m,
msra sem gondolok, csak Jasonre s Sarah-ra egytt.
Behunyom a szemem, s magamra parancsolok, hogy
Markra s az csodlatos mosolyra gondoljak, vagy akr
Chrisre, ahogy a kvzban lve egy laza mozdulattal feltolja
a szemvegt az orrra, mikzben a zseb-Shakespeare-t
lapozgatja de teljesen elvesztettem az uralmat az agyam
felett. Tisztra olyan, mintha egy filmet nznk az elmlt pr
naprl, amit Jasonnel tltttem, mikzben valaki rajta tartja
az ujjt a gyorsteker gombon. A kpek villdzstl lassan
elfog a hnyinger.
Hla az gnek, a busz hamarosan megll. Egy nagy
szippants a friss, vidki levegbl, egy pillants krbe, s
mris olddik a feszltsg. A vidki vroska abszolte
tkletes a maga klns, angol mdjn, gyhogy nem
hagyom, hogy Jason (vagy ha mr itt tartunk, brki ms)
meggtoljon abban, hogy ezt kilvezzem.
A busz a Royal Shakespeare Theatre, a kirlyi sznhz
kzelben tett le minket, krltte cuki kis boltok vannak, s
ragyog a kilts az Avon folyra. Ellenttben a Londonban
tlttt id nagy rszvel, mikor is jellemzen szrke volt
minden, most ht gra st a nap, s az izgatottsg, amit mg
reggel, az indulskor reztem, visszatr.

249

Elindulunk a Henley Streetre, s hamarosan egy rgi,

favzas hz eltt talljuk magunkat, melyet lnk szn,
csinos kis vadvirgok s buja kertek veznek.
Shakespeare otthona. Az utazs bejelentse ta arra
vrtam, hogy ezt lthassam, s most majd bepisilek az
izgalomtl.
Sajnos (m nem meglep mdon) Shakespeare szlhelye
meglehetsen npszer turistaclpont. Hatalmas tmeg
hmplyg a gyalogsvnyeken a kerten t, s mlik ki az
utcra. Egy ttag csald fnykpezteti magt nem messze a
bejrattl, egy jkora terlet pedig tele van fnykpezgpet
szorongat emberekkel, akik szintn erre vrnak.
Mrs. Tennison egy intssel a bejrat fel terel minket, ahol
is egy jabb idegenvezet vr rnk. Elrefurakszom.
Rengeteg rgi, trtnelmi helyen jrtam mr letemben, s
tudom, hogy jellemzen elg kicsik s szksek. Nem n
leszek az a palimadr, aki a szoba sarkba szorulva
nyjtogatja a nyakt, hogy lsson-halljon valamit. Elkapom
a tskmbl a jegyzettmbm s egy frissen hegyezett
ceruzt.
A vezetnk magas, szikr frfi, nagyjbl az tvenes vei
derekn jrhat. Mikor beszl, furcsa reszkets bujkl a
hangjban, mintha ideges lenne.
Hall szlal meg a torkt kszrlve. Bertrand
vagyok. Isten hozott benneteket William Shakespeare
szlhzban. Nagy rmmre szolgl, hogy n
kalauzolhatlak ma benneteket, mivel ez letem els vezetse.
Igyekszik mltsgteljesnek ltszani, de folyamatosan
feszlten nevetgl.
250

Az osztlytrsaim kuncogni kezdenek, de eltkltem, hogy

nem veszek tudomst rluk. Megszllott Shakespearerajong vagyok, mita hatodikban megtalltam anya nehz,
poros, aranyozott lapszl ktett az sszegyjttt mveivel.
Azonnal a Romeo s Julihoz lapoztam. Hallottam mr
korbban is Shakespeare-rl, persze, de egy rva sort sem
olvastam a sznmveibl.
Mr akkor is tudtam, hogy az vhez hasonl rsok
valahogy jelentsek. Emlkszem, hogyan bukdcsoltam
keresztl a sorokon, elolvasva s jraolvasva ket, hogy
megrtsem a mondanivalt, amit a szveg hordoz. Mgis
elakadt tle a llegzetem. jra meg jra be akartam habzsolni
a darabot, aztn minden egyebet is, amit Shakespeare valaha
rt.
Bertrand int, hogy menjnk be utna, ahol bele is kezd
Shakespeare letnek rvid ismertetsbe. Lehet, hogy a
vezetnk els pillantsra idegesnek tnt, de amint mondani
kezdi a szvegt, teljesen tlnyegl. Mintha krmints
mellnyben maga Shakespeare vezetne vgig minket az
otthonn. Bertrandbl dlnek a sztorik Shakespeare elveszett
veirl, pletykl az Anne Hathawayjel kttt hzassgrl
(taln knyszerhzassg), mikzben a legnagyobb mveibl
vett idzetekkel sznesti az eladst.
A hetedik mennyorszgban jrok. Olyan elnnal s
gyorsan jegyzetelek, hogy kitrik a ceruzm hegye, s
gyorsan el kell halsznom egy msikat, mieltt egyetlen szt
is elmulasztok. Legynk szintk: Bertrandnak mr a
ksznskor nyert gye volt, gyhogy a pipkbl,
csillagokbl, ngyzetekbl s pontokbl ll bonyolult
251

rendszerem csak gy rad a lapokon. Meglehetsen knny

gy figyelmen kvl hagyni minden egyebet, tbbek kzt
Jasont is. Klnskppen Jasont.
Ok, ezt kicsit taln eltloztam. Taln mikor egy
msodpercre odafordulok, hogy ellenrizzem, nem
keveredett-e el, vagy tudom is n nem tartztattk-e le, s
ltom, hogy Sarah-val cseveg, s mg csak meg sem prbl
gy tenni, mintha figyelne, taln akkor azrt rzek egy
cseppnyi kis csaldottsgot.
Taln egy picit fltkeny is vagyok.
De gyorsan ledorongolom magam. Hlye! Nem is
kedveled Jasont. s persze hogy Sarah-val van, mert nem a
te MVI-d, Shakespeare meg egyltaln nem rdekli. Mark.
Marrrrk. rten. Ebben biztos vagyok.
s most legyetek kedvesek kvetni, tesznk egy rvid
stt a Szenthromsg-templomig, ahol megtekintjk
Shakespeare srjt mondja Bertrand, s egy finom kis
intssel visszairnyt minket az utcra. Mondanom sem
kell, hogy adjtok meg a kell tiszteletet.
Mintegy vgszra Jason s Ryan az ajthoz rohannak,
hogy elsk legyenek, aminek az lesz a vge, hogy vlltvllnak vetve beszorulnak az ajtkeretbe. Moccanni sem
brnak, mg Susan meg nem jelenik mgttk, s taszt egyet
Ryanen, amitl mindkt fi kibukdcsol az ajtkeretbl.
Vgl hisztrikus nevetssel elterlnek a jrdn. Mrs.
Tennison siet feljk, s ahogy elhaladok mellettk, hallom,
hogy pluszbeadandkkal fenyegeti ket.
Na azt az esszt nem n fogom megrni! Hagyom, hadd
fjenek a sajt levkben, s a vezetnk utn sietek.
252

Bertrand megy elttnk vgig a Henley Streeten. Mi Mrs.

Tennisonnal a sarkban masrozunk, az osztly tbbi rsze
mgttnk kullog. Az t mellett vgig rgi, favzas hzikk
llnak, melyek ltszlag egy ersebb tsszentstl
felborulhatnak s sszeomolhatnak. Elrnk az t vgre,
megkerlnk egy kicsi krforgalmat, s a High Street elejn
talljuk magunkat. A keskeny utca tmve van boltokkal,
sznes napellenzkkel s kvhzakkal, elttk a jrda tele
asztalokkal. Mindent Ilyen-vagy-Olyan Cottage-nak hvnak.
Nyilvnvalan turistacsalogat az egsz, de ftylk r.
Egyszeren imdom!
Mikzben stlunk, bekukkantok a mellkutckba,
remlve, hogy esetleg megltom az apr rgisgboltot, amirl
anya rkk mesl. Mr vagy milliszor hallottam a
trtnetet. Anynak s apnak elszr nem volt gyrje,
mikor sszehzasodtak, mivel apa mg csak akkor vonult be
a haditengerszethez, s nagyon szegnyek voltak. Kszltak
a vroskban trkp nlkl, s hov fut ez az t-at
jtszottak a tekerg utckon. Rakadtak egy apr
hasznltcikk-kereskedsre, ahol talltak egy pr arany
karikagyrt. Anya szerint ez egy jel volt, hogy j ton
jrnak. Egyik gyrt sem kellett mretre igaztani, pont jk
voltak. Olyanok, mintha az aranyat kzzel munkltk volna
meg, krben kicsi huplikkal s egyenetlensgekkel. Apa
mindig szvesen megmutatta, hogy anya gyrje pont
beleilleszkedik az vbe. Most mindkt gyr anya kszeres
dobozban lapul, kk brsonyba bugyollva, any apba
illesztve.

253

Nhny hztmbnyivel arrbb a boltokat lakhzak s

tglapts irodk vltjk fel. A jrda elkeskenyedik, gy
libasorban, egyms mgtt kell tovbbhaladnunk. Nhny
percig csendben gyalogolunk, majd az utca kiszlesedik, s
srbbek lesznek a fk. Templomtorony nyjtzik a tvolban.
Egy kovcsoltvas kapuban llunk. Alacsony kfal vesz krl
egy fkkal vezett birtokot.
Bertrand int, hogy gyljnk kr, s n ismt gyakorlatilag
az orra el nyomulok, notesz a kzben, ceruza kszenltben.
Most fogunk elltogatni Shakespeare srjhoz. Szvem szerint
trdet hajtank eltte.
Isten hozott benneteket a Szenthromsg-templomban,
amit sokszor egyszeren csak Shakespeare templomaknt
emlegetnek mondja Bertrand, miutn vesz egy mly
levegt, s megkszrli a torkt. William Shakespeare-t
1564-ben itt kereszteltk meg, majd tvenkt vvel ksbb itt
hantoltk el hat mter mlyen, hogy megakadlyozzk
testnek elrablst.
, ez durva! nygi be Evie, s tbben halkan
kuncognak.
Quentin is megszlal, rkk befvezett hangjn:
Rme s Julia tallkozsa a gyilkos zombival. Ez j!
Aaaaaaggggyaaaaaaat! Ryan Evie feje fel emeli a
kezt, s fel tntorog, nyelve kilg a szja sarkn. Evie
kuncog, elugrik, s bebjik Jason mg. Susan duzzogva
flrell.
Ennyit a tiszteletrl. Elhzdom az osztlytrsaimtl, s
Bertrand fel kldm legegyttrzbb pillantsom. Azt
akarom, hogy tudja, n vele vagyok.
254

Bent, a templomban mindenki sztszrdik. Susan a

kzps folyosn vonszolja Ryant az oltr fel, s gy fest,
mint akit menten sztvet a boldogsg. Ryan ezzel szemben
gy nz ki, mint aki inkbb rna kzponti felvtelit latinbl,
mint hogy az oltr el lljon Susannal. Nem hibztatom.
Odalpek Shakespeare srjhoz. Mellszobra fent, az oltr
felett, a kk selyemszalag, amely a srjt jelli, krbefut a
kpadln. Fltte egy emlktbln ez olvashat:
Krisztusrara krlek, j bart,
itt nyugv porom ki ne sd!
Lgy ldott, ki e kveket vod,
s tkozott, te, ki bolygatod csontom.
jra s jra elolvasom a szavakat. Elkpzelem, ahogy a
szleim itt llnak, alig huszonkt vesen, friss hzasknt, apa
karja anya vlla krl, anya pedig apa mellkashoz bjik. s
ismt megrendt, hogy n is mennyire vgyom erre. Ezttal,
mikor behunyom a szemem, gond nlkl ide tudom kpzelni
Markot, ahogy mellettem ll, s tleli a derekamat.
Belefeledkezem az elkpzelt lelsbe taln kicsit tlsgosan
is, mert gyakorlatilag kis hjn hanyatt esek.
H, h, Strberke! Jason keze megtmasztja a htam, s
visszatol fgglegesbe. Felhrpintetted a misebort?
Nagyon vicces felelem. Utlom, hogy mikor kinyitom
a szemem, ll mgttem. Markot akarom ltni, az
tkletes, huncut mosolyt, s hullmos, stt hajt, nem
pedig Jason vigyort s bozontos, vrs stkt.

255

 Gylekez, ifjsg! Mrs. Tennison orrhangja

visszaverdik a templom minden felletrl, s trknt hast
a flnkbe.
E pillanatban hls vagyok, hogy van okom megszkni
Jasontl. A tanrn kezben ott a program, amit felvltva
tanulmnyoz, s hasznl legyeznek. Int, hogy menjnk ki a
templombl, be a templomkertbe, ami megdbbenten zld.
A gyep olyan tmttnek s puhnak ltszik, hogy kedvem
lenne leheveredni, s mikor krbenzek, ltom, hogy nhny
osztlytrsam mr meg is tette. Sarah s Evie letelepedtek
egy fzfa al, s sutyorognak valamirl. (Lgyszi, lgyszi,
hadd ne n legyek az!)
Ht, kedveseim, gy tnik, hogy a mai idbeosztst
kicsit elszmoltam mondja Mrs. Tennison az aggodalomtl
elmlyl rncokkal a szeme krl. A keze is remeg, de az
inkbb a teamennyisgnek tulajdonthat, amit felszvott,
mita betettk a lbunk a kds Albionba. Ez az t legalbb
tz vet vesz el az letbl.
Mivel gy tizenkt- vagy tizenhromezerszer nztem t az
titervet, tudom, hogy mg legalbb egy rnk van, mg
bejelentkezhetnk a szllsunkra, ahol az jszakt tltjk. A
tanrn szemmel lthatan nincs felkszlve arra, hogy egy
rn keresztl szrakoztasson hsz tizenht vest. Vgl
sszehajtja a paprjait, visszatmi a tskjba, s vesz egy
mly levegt, hogy megnyugodjon.
gy tnik, lesz egy extra rnk kulturlis trra.
Tbben klkkel a levegbe csapnak, s sszepacsiznak.
Ryan Lynch elkiltja magt:
Shakespeare rulez!
256

 Mindenki a prjval! szl utnunk Mrs. Tennison,

ahogy kezdnk sztszledni. s ismtlem: kulturlis tra!
Szeretnm ltni a mai beszmoltokban, hogy mivel
tlttttek az idt!
Mindenki megkeresi a prjt, s szlnek ered. Tudom,
hogy oda kne mennem Jasonhz, aki pp Evie-vel s Sarahval lldogl, de utlok n lenni a felesleges negyedik.
Hallom, hogy Sarah valami vsrlst emleget. Jason a fejt
rzza, majd Evie s Sarah elsiet a High Street irnyba.
Hamarosan mr csak mi maradunk Jasonnel, leszmtva
Mrs. Tennisont, aki a templomkert tloldaln lerogy egy
padra a fzfa alatt. Vitathatatlanul rfr pr nyugodt perc.
Nhny pillanatig llunk egymssal szemben a pzsit
ellenttes oldaln, Jason kzben valami lthatatlan dolgot
rugdos a fldn. Egypercnyi gytrelmes hallgats utn nem
brom tovbb:
Ht akkor szerintem ledrglhetnnk nhny srkvet,
aztn rhatnnk azokrl, akiket aljuk temettek vetem fel.
Srok? Halottak? Hha, mg a nap is kist tled, Jules?
veti oda Jason.
Kicsomagol egy rgt, leharapja a felt, a msik felt meg
visszacsomagolja. A maradkot zsebre dugja, ksbbre,
gondolom. Pfujjjj.
Taln neked van valami ragyog tleted? Annyira
szeretnm, ha nem kne tudomst vennem Jasonrl. (Elvgre
sem vett rlam tudomst egsz nap.) Akkor lenne idm
megkeresni a szleim rgisgboltjt, vagy lmodozni
Chrisrl. Vagyis Markrl. Vagyis mindkettjkrl, na.
Van kedved kvlyogni? krdi.
257

 Kvlyogni? krdezek vissza. rzem, hogy valami a

vlltskmban nyomja az oldalamat. tvetem a fejem felett,
s kinyitom, hogy megnzzem, mi mozdult el a helyrl.
Igen. Se tiknyvek, se trtnelmi tnyek, csak
elindulunk egy tetszleges irnyban, minden klnsebb cl
nlkl.
Megtallom, mi szrt. A tolltartm, aminek a
jegyzetfzetem eltt kell lennie, nem pedig mgtte. Gyorsan
elrendezem a dolgokat, aztn visszaigaztom a tskm.
Sokkal jobb.
Tudom, hogy mit jelent kvlyogni, nagyon szpen
ksznm. Azt nem teszem hozz, hogy az egyetlen hely,
ahol n kvlyogni szoktam, az a knyvtr. Hah, a Googletrkpet nem vletlenl talltk ki!
Jason sznpadiason meghajol, s szles mozdulattal lassan
az t fel int, a Henley Streettel s a csoportunk tbbi
rszvel ellenttes irnyban. Hallgatagon indulunk el. Jason
kezt mlyen a zsebbe sllyeszti. Hossz a lba, ruganyos
lptei akkork, hogy meg kell kettznm a tempt, ha lpst
akarok tartani vele.
Teht. Van valami, amit kifejezetten ltni szeretnl?
krdezi.
Azt hittem, kvlygunk felelem.
Jason maga el emeli mindkt kezt.
Na figyelj, te voltl az, aki teljesen rgerjedt erre a
kirndulsra. n csak biztos akarok lenni benne, hogy az
irodalmi brndjaid valra vlnak.
Ht remltem, hogy rtallok arra a kis hasznlt
cikkesre kezdem, de Jason nem hagyja, hogy befejezzem.
258

 A nagy francokat mondja, s megtorpan. Ha

vsrolni akarnk, akkor mehettem volna Evie s Sarah utn.
Fontolra veszem, hogy elmagyarzzam neki, ennek
semmi kze sincs a vsrlshoz, de ez azt jelenten, hogy
beszlnem kne neki a szleimrl.
Te hov szeretnl menni?
Nincs konkrt elkpzelsem mondja. n amolyan
kezdjnk neki, majd menet kzben megoldjuk tpus src
vagyok. Vgod. Carpe diem, meg ilyesmi. Sosem tudhatod,
mi trtnik a kvetkez pillanatban.
Vgok egy grimaszt, de begyorstott, gy nem ltja.
Shajtok egyet, s megyek utna.
Elhaladunk egy sor kert mellett. Elstlunk a Royal
Shakespeare Company plete eltt, de nem llunk meg, mert
a krnyke dugig van turistkkal meg gyerekekkel, meg
fnykpezgpekkel meg htizskokkal. Kvlygunk a foly
mentn, a vzen kacsk szklnak lustn, s emberek siklanak
klcsnztt csnakokban. Hallgatsba merlnk, de ez
egyltaln nem knyelmetlen. A ltvny olyan lenygz,
hogy igazn nincs szksg szavakra, br az most mr vilgos,
hogyan rhatta itt Shakespeare azokat a gynyr szonetteket.
A frissen vgott f illatos, s csillog a harmatrteg alatt.
Nehz, des virgillat leng be mindent. Madarak
csicseregnek, alattuk bkk kuruttyolnak rekedten, nekem
meg az az rzsem, hogy ha most lelnk a
jegyzetfzetemmel s a ceruzmmal, n is valami nagyszert
s csodlatosat alkothatnk. Meseszer az egsz mg a
napot el nem kezdi felfalni nhny egyre baljsabb felh, s
gy tnik, az g brmelyik pillanatban leszakadhat.
259

Jason tvezet egy hdon a tloldalra, ahol a hzakat s

boltokat mezk meg karmok vltjk fel, az utak
keskenyebbek, a f magasabb. Nem akarom megkrdezni, de
ahogy folyamatosan tvolodunk a vrostl, s egyre beljebb
hatolunk isten tudja, hov , mr nem brom megllni:
Hov megynk? krdezem.
Mondtam, kvlygunk ismtli meg, mintha ez pontos
helymeghatrozs lenne.
Keresztlbotorklunk a stratfordi pillangfarmon s egy
rgi srkerten. Msodpercrl msodpercre sttebb lesz. Soha
letemben nem lttam mg felhket ilyen gyorsan mozogni.
Fel nem foghatom, mirt gondoltam, hogy j tlet Jasont
kvetni. Mg ha tudn is, hov tart de nyilvnvalan nem
tudja , akkor is egyenest a problma kzepbe vezetne.
Sosem tanulok.
Jason futsnak ered az ton, amikor az g megnylik, s
zuhogni kezd az es.
Tudod, hogy hov msz? kiablom az gzengsben.
Most mr felesleges rohannunk, fl perc alatt brig ztunk.
Villm cikzik t az gen. Hatalmasat drren, n meg jl
megijedek.
Azt hiszem, gyorsabban visszarnk a High Streetre, ha
tvgunk a Bancroft Gardensen mondja Jason, mikzben
felmri a terepet.
Erre nem tudok mit mondani felelem, s prblom
felidzni magamban a trkpeket, amiket az utazs eltt
bngsztem. Mit nem adnk most az iPhone-omrt
Radsul nem az a szably, hogy viharban kerljk a nylt
terepet? Nem akarom, hogy belm csapjon a villm.
260

 Vlaszthatsz: vagy itt maradsz ebben a zivatarban, vagy

vllalod velem a kockzatot. s vgszra csattans
visszhangzik a fk kzl.
tugrunk a vizes kertsen, s nekiindulunk a magas
fben. Jasonnek nem okoz gondot a jrs, hossz lbval
knnyedn lpdel a mezn, de az n pici lbam nem olyan
gyors. Valsznleg az sem segt, hogy valahnyszor drgst
hallok, lekuporodok a villmbiztos pzba, amit negyedikben
tanultunk. Most mi van? Nem fogom az letemet kockztatni!
Kis ugrsokat kell beiktatnom a lpteim kz, ha tartani
akarom az iramot. A pulcsim szorosan rm tapad, a farmerem
pedig cuppog minden lpsnl. Mikzben a mezn haladunk
keresztl, az es amolyan sr kdd szeldl. Tekintetem a
talajon tartom, hogy elkerljem a pocsolykat s gdrket,
mikor meghallok valamit, amitl megtorpanok. Jason pr
lpssel elttem tri az utat, de hamar szreveszi, hogy
lemaradtam.
Mi van?
Te is hallottad? krdezem. Ktsgtelen, megint
felhangzik: mintha duda szlna, feltve, hogy a duda
harmincves s frszpor bortja.
Mit, a ludakat?
Miket?! vistom, s a fejemet kapkodva krbenzek.
Hol?
Nyugi kuncog Jason. Nem fognak rd tmadni.
Biztos vagy benne? fonom keresztbe a karom. Egy
tapodtat sem mozdulok innen, mg meg nem eskszl

261

 Itt nincsenek ludak, te kis ijeds vg kzbe, s

megpaskolja a fejem, mint egy tvesnek. Pnikra semmi
ok. Amgy mi bajod a libkkal?
Nem akarok beszlni rla morgom, s elindulok eltte.
gy hat-ht lpst teszek elre, mikor a talaj egyenletess
vlik, s szembe tallom magam egy nagyjbl kilenc ludat
szmll csapattal. Gombszemk rm szegezdik, szjuk
azaz csrk dmoni mosolyra hzdik.
Hossz, hangos, vrfagyaszt sikoly tr ki bellem.
Megprdlk, s rohanni kezdek, nem trdve tovbb azzal,
hogy mennyi munkjba kerl rvid lbamnak, hogy
tjuttasson a sron s a fvn, vagy hogy akrmikor belm
csaphat a villm. Hallom Jason lpseinek tompa puffanst
magam mgtt.
Lassts nygi ki nagy nehezen. Julia, vrjl mr?
Fut mg egy darabig, mieltt lehajol, s hisztrikus
nevetsben tr ki.
Lelasstok, s odakocogok hozz.
Te idita! Nagyot bokszolok a karjba, br ktlem,
hogy rezn a csukladoz rhgs kzepette. Azt mondtad,
itt nincsenek libk!
Nem lttam ket kapkodja vadul a levegt. Az a
sikoly elkpeszt volt. Azt hittem, hullt talltl! Nem
semmi!
Nagyon szpen krlek, hzzunk innen, mieltt
kezdem, de mr ks. Ismt mennydrg, s villm cikzik t
az gen. A kd hirtelen folykonny vlik, s jra mleni
kezd az es.

262

Jason mintha szre sem venn, mert tovbbra is

hisztrikusan rhg. Ktsg sem fr hozz, hogy akkor is
rhgne, ha mindkettnkbe belecsapna a villm. Nem is
rtem, mirt hittem eddig ebben a hlye kvlygs tervben.
Elkotrom a telefonomat, s kikeresem Mrs. Tennison szmt
a nvjegyzkbl. Alig pr napja vagyok Angliban, s mris
alapos okom van a telefonhasznlatra.
Csakhogy mikor rnyomok a zld gombra, hogy
tmutatsrt telefonljak, a kszlkem spol egyet, s
elsttl a kijelz.
Micsoda!? ordtom, s hatalmasat toppantok az alattam
sszegylt pocsolyba.
Mi bajod van? krdi Jason, most, hogy vgre
sszeszedte magt.
Ht azon tl, hogy eltvedtem, s egy mezn llok a
szakad esben, kitve annak, hogy mindenfle betegsget
hordoz madarak megtmadjanak, vagy belm csapjon a
villm vgom oda , mg a telefonom is lemerlt!
Ez igen nzi a stt kijelzt. Azt gondoltam volna,
hogy olyasvalaki, mint te, tervez annyira elre, hogy feltlti a
telefonjt, mieltt elindulunk a szllodbl.
Taln meg is tettem volna csattanok fel, s ersebben
szortom a mobilt, nehogy a hlye fejhez vgjam , de azt
hiszem, rm is tragadt az retlensged.
Aki mondja msra, az mondja magra vg vissza
bandzstva, s megbki az oldalam.
Dugulj el, krlek, s add ide a telefonod! tartom el a
kezem. Nhny nedves hajszl folyton a szmhoz tapad.
Jason hirtelen abbahagyja a nevetst. Furn nz rm.
263

 Micsodmat?
A te-le-fo-no-dat ismtlem, minden sztagot kln
hangslyozva. Eltvedtnk, s szeretnm, ha mihamarabb
kijutnnk innen. Felhvom Mrs. Tennisont tbaigaztsrt.
Vagy hvhatod te is.
Nem hiszem, hogy j tlet lenne. Megfordul, s
elindul.
Mirt nem? Nem lesz pipa miatta mondom, mikzben
megyek utna. Vagyis akkor biztos nem, ha bemutatod neki
azt a lktt kiscserkszes tisztelgst, ami nyilvnvalan
mindenfle slamasztikbl kihz.
Figyelj, ha most felhvjuk, tudni fogja, hogy nem
Stratford-upon-Akrholisvagyunk
nevezetessgeit
tanulmnyoztuk.
Mellesleg
nincs
is
szksgnk
tbaigaztsra. Ha megynk tovbb, vgl gyis odarnk
von vllat, mikzben kicsit tempsabban halad t a mezn.
Kocogsra kell vltanom, hogy tartani tudjam az iramot.
Nem akarok tovbb tapicskolni a srban s az esben,
mint az felttlen szksges. Vagy te hvod, vagy n.
Nem valszn masrozik tovbb.
Jason, ez ostobasg! kiablom, dhtl emelt hangon.
Add mr ide azt a nyavalys telefont!
Nem! veti htra a vlla fltt.
Nem?
Nem! Rohanni kezd, mint az rlt.
Jason! kiltom nagyot toppantva a srba. Marhra
nincs itt az ideje a fogcskzsnak. De mivel nem ll meg,
utnairamodom, s Jason albecsli az szson edzdtt
lbam sebessgt. Utolrem annyira, hogy kinyljak, s
264

megmarkoljam a polrpulcsijt. Gondolkods nlkl felugrok

a htra. Egy darabig mg rohan tovbb, kiss bizarrul
lovacskzva velem, mikzben a nyakba csimpaszkodom,
aztn elbotlik. Mindketten a fldre zuhanunk. Rgtn
beletrok a zsebbe, s kihzom a telefonjt.
H! kiltja, s akrcsak a Tate-ben, kt mozdulattal
tdobja magt, s hirtelen mr n fekszem a htamon a
tapads, mly srban, s a nedvessg tszivrog a pulcsimon.
A tdmbl kiszalad a leveg, s mg zihlva kapkodok
utna, Jason megkaparintja a telefont, s rm villantja azt az
utlatos, floldalas vigyort. Magasan a feje felett tartva a
kszlket vigyorog le rm, s diadalittasan, mlyen a
szemembe nz.
Szllj le rlam! vistom, s prblok kimszni alla.
De nem enged felkelni. Aztn valami megvltozik, s csak
azt rzkelem, hogy Jason rajtam fekszik, rm szegezi a
tekintett, ajka szinte az enymhez r, mikzben es cspg a
hajbl, ami a fle mellett begndrdik tle, s lecsorog a
nyakamon.
A szvem kalapl, jra rzem a bizsergst a lbujjaimban.
Jason a fbe ejti a telefonjt, s kisimt egy vastag, nedves
hajtincset a szemembl. Ujjai gyengden az arcomhoz rnek,
s rzem a remegst a kldkmnl, ami aztn egyenesen a
gerincemhez fut. Miutn a flem mg tri a hajam,
gyengden a tenyerbe fogja az llamat. Meglepen puha a
keze, finoman bele is simulok. Valamivel lejjebb hajol, aztn
jra kicsit visszahzdik.

265

Annyi gondolat rvnylik a fejemben egyszerre, de egyikre

sem tudok figyelni. Jason most? Meg akar engem?
Akarom n, hogy? Szval mi most?
s akkor megcskol. Ajka az enymre tapad, eleinte
ersen, mohn, s ez egyszer nem aggdom azon, hogy mi
trtnik, vagy hogy helyes-e, amit teszek. tadom magam
neki, lvezem, lebegek benne. Nyelve finoman vgigsimtja a
fels ajkamat. Sztnyitom a szm, de ahelyett hogy ledugn a
nyelvt a torkomon, mint Billy Russell, mikor nyolcadikban
moziban voltunk, Jason hagyja, hogy lassan kalandozzon be
az ajkam kz. Beleshajtok a cskba, karom a derekt leli,
ujjaim belenyomdnak vizes pljnak szvetbe. gy tnik,
mintha rkig cskolna, mg szinte a llegzetem is elakad.
Hallom, hogy a httrben drg az g, de egyszerre mr az
sem szmt. Az az rzsem, hogy megnylik a fld, s
beszippant minket. Minden sly rajtam nyugszik, de nem
rzem gy, hogy sszenyomna. Mg tbbet akarok.
Magamhoz szortom, ersebben, hevesebben.
Vgl Jason elhzdik, n meg csak pislogok r. gy
megkrdeznm, hogy mirt cskolt meg, s hogy komolyan
gondolta-e, meg hogy akkor ez most mit is jelent. Vgl gy
dntk, az lesz a legjobb, ha befogom a szm, gy a
vgelthatatlan badarsgok folyama nem mlik ki rajta.
Jason mellm hengeredik, s feltmaszkodik a knykre,
mintha pp egy napsttte mezn hevernnk egy srkupac
helyett a most mr csak szitl esben.
Krdezhetek valamit?

266

A gyomrom grcsbe rndul, s kszlk az elkerlhetetten

Ki a franc mondta neked, hogy gy kell cskolzni?
krdsre.
Persze felelem, megaclozva magam, de Jason krdse
meglep:
Most komolyan, mi van a ludakkal?
Ltom, hogy a szeme csillog, a szjt pedig sszeszortja,
hogy el tudja fojtani kitrni kszl nevetst.
, ez egy bna gyerekkori dolog. Hasra grdlk, s a
nedves fbe temetem az arcom. A gondolataim mg mindig
kavarognak, a szvem is majd kiugrik a helybl.
Na gyernk, tudod, hogy alapveten n mg mindig egy
hlye kisgyerek vagyok bk oldalba. Meslj!
gyhogy eladom neki a sztorit, a homlyos gyerekkori
emlkeim s a szleim vgtelen szm vltozatnak
egyvelegt. Mikzben magyarzok, eszembe jut, apa hogyan
jtszotta el, ahogy elkergeti azt az tkozott madarat,
mikzben engem szorosan a karjban tart, s mindketten
visszarikoltunk a libra. Mire befejezem, Jasonnel
mindketten hanyatt feksznk a fben, s a hasunkat fogjuk a
nevetstl.
Apukd hatalmas figura lehet mondja, mikor a
nevetse vgl lecsendesedik.
Az volt felelem nagyot shajtva.
Volt? Felknykl, rzem, hogy nz.
Meghalt, mikor htves voltam mondom, s az eget
bmulom a fejem felett.
Vagy gy. Sajnlom suttogja.

267

Kinyjtja a karjt, s maghoz hz. Arct a hajamba

temeti, s finoman megpuszilja a halntkomat.
Belekapaszkodom a mellkasomon nyugv karjba.
Megszortom, mikzben a knnyeimmel kszkdm.
Mlyeket llegzem, teljesen megtltve a tdm a sr,
nedves, fillat levegvel. Szinte hihetetlen, de Jason
lelsben fekdni a fben sokkal klasszabb, mint amilyen
brmelyik szllodai gy vagy medence valaha is lehet. Mit
rdekel engem, hogy reszketek a hideg szltl az tzott
ruhimban? Mit rdekel, hogy annyi sr van rajtam, hogy
akr sajt kunyht is pthetnk? s az sem izgat, hogy a
hajam taln gy sszegubancoldott, hogy esetleg le kell
borotvlnom a fejem. Behunyom a szemem, s elcsendeslk
itt tudnk fekdni a vilg vgezetig.
Veszek egy mly levegt, beszvom az es illattl
elnehezlt levegt. Jason mr pr perce nem szl semmit. A
szvem kis hjn kiugrik a torkomon, de muszj
megkrdeznem.
Jason, ez most azt jelenti De a krds a torkomra
forr. Egy kvr escseppet rzek legrdlni az arcomon, ami
megakad a szempillmon.
Szerintem most szlal meg, de a mondatt
flbeszaktja egy villm csattansa.
Mindketten feltpszkodunk. Jason kzen fog, s futsnak
ered. Nem tudom, van-e fogalma rla, hov megy (nekem
tutira nincs), de most rlk, hogy hz maga utn. A lbam
minden lpsnl mlyebben sllyed a srba, ami felfrccsen a
lbszramra. A farmerem ronggy zott, az edzcipmet
egyre vastagabb srrteg bortja, de ftylk r. Megrzom
268

vztl elnehezlt frtjeimet, f s kosz tapad hozzjuk, az

arcomba csapdnak, s beleragadnak szles mosolyomba.
Minden nehzsg nlkl keresztlfutunk a hatalmas mezn.
Tkletesen felveszem Jason tempjt, mikzben szorosan
fogom a kezt, s eszembe jut az els jszaknk Londonban,
mikor rohannunk kellett a hzibulibl. tcikzik rajtam,
mennyi minden megvltozott azta.
Lelasstunk, hogy meglljunk egy lombos fa alatt, melynek
trzshez egy lnkkk bicikli van tmasztva. Amolyan
rozoga, rgimdi vrosi kerkpr, s szemre gy tnik, hogy
tbb ott a rozsda, mint a bringa, Jason gyorsan leprblja a
kerekeket, prszor megforgatja ket, mieltt felpattanna.
Ugorj fl mondja. Nedves haja a homlokra tapad.
Hova?
Ht ide tgeti meg a csszs kormnyt, mikor
elkereked szemmel nzek r. Most mi van, itt akarsz
maradni?
Felnzek. Mst sem ltok, csak egybefgg, szrke
felhket.
Vrod, hogy lepottyan az gbl egy sisak? ugrat.
Vagy egy Volkswagen motyogom, s mg egyszer
azrt felnzek. Jl van, jl van Gondolom, ez mg
mindig biztonsgosabb, mint a stoppols. Felkzdm
magam a kormnyra, s ahogy prblok elhelyezkedni, Jason
a hnom al nyl, s minden nehzsg nlkl megemel. Mire
szbe kapok, mr szguldunk is vgig a keskeny ton a vros
fel.

269

18. fejezet

Hinni, vagy nem hinni: az itt a

krds

HATALMASAT hibztam J
Stratfordban tltjk az jszakt egy apr dikszlln, ami
nagyon emlkeztet egy elmegygyintzetre. Fehrek a falak.
Fehrek az gyak. Fehr az gynem s a trlkzk is. A
szobn az utazson rszt vev lnyok felvel osztozom,
emeletes gyakra zsfolva, mintha egy gzhajra vltottunk
volna jegyet. Nekem egy reg vasgy jut, ami nyikorog,
valahnyszor megfordulok. s n forgoldom. Valsznleg
a szobban mindenki utlja a kpemet. Imdkozom, hogy
mr mind aludjanak, mint akit fejbe vertek, mieltt
ezredszerre is megfordulok. Nem tehetek rla. Egyszeren
nem tud annyira lellni az agyam, hogy elaludjak.
Anyt akarom. verhetetlen a megnyugtatsomban,
tklyre fejlesztette ezt a kpessgt az vek sorn, apr
kiborulsaim alkalmval. Semmire sem vgyom jobban, mint
hogy otthon legyek, sszegmblydjek a kanapn, s
tvnzs kzben llatfigurs kekszet rgcsljak a nagy,
270

horgolt takar alatt, amit Lichtenstein nagyi ksztett nekem,

mikor megszlettem.
De nincs horgolt takar. Van ellenben egy borzalmasan
szrs pld, aminek sprga- s hipszaga van.
Ahnyszor csak lehunyom a szemem, a cskot ltom.
Olyan intenzven, hogy gyakorlatilag rzem. Minden
szempontbl tkletes csk volt, egyet kivve: Jason
Lippincott-tal trtnt. Elhihetem, hogy gy kellett lennie?
Elhihetem, hogy ez van megrva? van nekem megrva?
Mita itt vagyunk, Christ hajkursztam, de cseppet sem
kerltem kzelebb hozz. Viszont vitathatatlanul kzel
kerltem Jasonhz. Elg kzel, hogy az ajkunk sszeforrjon.
Aztn megint elkalandoznak a gondolataim, s jralem az
est, a fvet s a cskot.
De abban a pillanatban, hogy elnt a boldogsg, mr
hallom is Jason hangjt, amint lestrberkz. Hallom, ahogy
azt mondja, a nagy marhasg. Hallom a diszn vicceit a
Big Benrl, s ltom, amint kiktzi magt a falhoz a
Towerben, s hagyja, hogy gjek, mint a rongy. Mg az is
megjelenik elttem, hogy kilencedikben tampont tm a
szekrnyembe, s sszefirklja Phoebe festmnyt.
Vilgos, hogy ez nem lehetett megrva. Persze az t sorn
rjttem, hogyan lehet elviselni Jasont, de alapveten
tovbbra sem akarok a kzelben lenni. Az tuti, hogy amint
visszarkeznk az llamokba, ismt hanyagolni fogjuk
egymst. Mi nem vagyunk bartok. A legkevsb sem
vagyunk bartok. Nincs bennnk semmi kzs.
Az n MVI-m nem lehet egy olyan bosszant, retlen,
kultrlatlan, gusztustalan ponokat gyrt alak, mint Jason.
271

Nem lehet olyan, akinek kros feltnsi viszketegsge van, s

egsz ll nap prbl a leghangosabb lenni a szobban.
Nem lehet egy olyan src, aki egy rva knyvet el nem
olvasott mg, plne nem egy Jane Austen-regnyt!
Ez csak egy szerencstlen baleset volt. Birkztunk,
elestnk, a pillanat hevben elragadtattuk magunkat, Jason
felprgette a hormonjaimat a hamisks, floldalas
mosolyval, a nevetsges szeplivel, kcos, sznaboglya
hajval, mly hangjval, azzal, hogy gnyt z bellem,
mintha az egsz csak valami bennfentes pon volna, mintha
ezer ve ismerne s mieltt szbe kaphatnk, mr vissza is
trtem a cskhoz, tlem jra az egszet
Az est
Jason ajknak finom nyomst
Keze rintst a hajamban
Arra bredek, hogy az osztlytrsaim az utaztskjukban
matatnak. gy ltszik, vgl mgiscsak sikerlt elaludnom.
Tl gyorsan lk fel, s beverem a fejem a plafonba.
Auu! nygk fel, s a gyorsan duzzad ppot
drzslgetem a homlokomon.
Nicsak, ki bredt fel zsmbel Sarah Finder. rlk,
hogy legalbb egyvalaki tudott aludni. Minket ugyanis bren
tartott a folyamatos nyikorgs.
Most komolyan nyafogja Evie, mikzben fogkefjt
visszahajtja Louis Vuitton kzitskjba. Olyan volt,
mintha valakivel rosszalkodtl volna odafenn.
Bocs motyogom elvrsdve. Gondolni sem akarok r,
mit tenne Sarah, ha megtudn, hogy Jason megcskolt.
272

Szerintem az egsz sulit meggyzn, hogy hrom

mellbimbm vagy nemi betegsgem van. gy hinyzik
Phoebe!
Amint visszarnk a szllodba, e-mailben knyrgk
majd neki, hogy Skype-oljunk.
Add vissza a tltmet, lgyszi! tartja elm a tenyert
Evie, mikzben lbval sznpadiason dobol a padln. Eddig
nem tudtam, hogy a lgyszi-t srtsknt is lehet hasznlni,
de neki sikerl.
Mi a j abban, hogy mindannyiunknak ugyanolyan
telefonja van? Hogy ugyanolyan a tltnk is. Klcsnvettem
az vt tegnap este, miutn lefekdt.
Lent, a szll elterben egy csapzott alkalmazott
elrecsomagolt reggelit oszt. A zacskban egy szikkadt
croissant-t, egy darabka fliba csomagolt vajat s egy kis
doboz fonyalevet tallok. Nem szmt. A gyomrom teljesen
fel van kavarodva. Akkor se tudnk enni, ha akarnk.
Ahogy mszok fel a lpcsn, s sasszzok be a buszba,
Jasont keresem, de mg nem rt ide. Kzptjt belk egy
ablak melletti lsre, s tndm, vajon lehuppan-e majd
mellm, s lenylja-e a reggelimet. Pr perccel ksbb
felbukkan a baseballsapkval megzabolzott vrs hajzat a
busz elejben. A gyomrom bukfencet hny.
Jason elindul az lsek kzt, egy-kt embernek odabiccent,
ahogy elhalad mellettk. Mikor vgre szrevesz engem s
mellettem az res helyet, mr olyan rletesen nem is
dbbent meg, hogy nem l ide. Amitl viszont ledbbenek,
hogy nekem mindssze egy fl biccents jut, mieltt ledobn

273

magt kt sorral elttem. Mg egy nyamvadt J reggelt se,

ami utn lestrberkzhet? Egyetlen sz se?
Nyjtogatom a nyakam az elttem lv lsek fltt, htha
megfordul, s mond valamit, de a busz startra kszen felzg,
s tnak indulunk. Jason mg csak felm sem pillant.
Mikor az ablaknak dntm a fejem, ki tudom venni az
ablakkereten pihen karjt kt sorral elttem. szreveszem,
hogy odanyjt valamit az eltte lnek, de nem ltom
pontosan, mit. Le nem veszem rla a szemem, de nem tudom,
mi lehet. Mikor legkzelebb megmozdulni ltom, felllok, s
gy teszek, mintha nyjtzkodnk, s akkor mr minden
vilgos. Egy cetlit ad t Sarah Findernek.
Olyan lendlettel hanyatlok vissza az lsembe, hogy a
fmrugk a fenekembe llnak. Tojok r. Igazbl mg jl is
jn, hogy van valami, ami miatt knny szkhet a szemembe,
mg akkor is, ha az a fenekembe szr fizikai fjdalom.
sszeszortom a szemem, mieltt egyetlen csepp is
kicsordulhatna, s felidzem az sszes dolgot Jasonrl, amit
tegnap este lajstromba szedtem hogy bosszant, gnyol, s
knos helyzetbe hoz, utlja a knyveket, amiket n imdok,
llandan neki kell a kzppontban lennie , s mire szbe
kapok, mr utlom is megint. De most sokkal komolyabb
okom van r.
Mert neki ksznhetem letem legfantasztikusabb cskjt
az els igazi cskom , s most gy tesz, mintha meg sem
trtnt volna. s ami mg rosszabb, az orrom eltt flrtl
Sarah-val.

274

Az t htralv rsze nyomorsgos. Hallgatnm az

iPodom, de az sszes szm cspgs szerelmes dalnak tnik.
Ez szvs.
pphogy kirnk a vrosbl, mikor a telefonom rezegni
kezd a combomnl. Kikotrom a zsebembl, s felnyitom,
hogy megnzzem az zenetet.
Csak gondoltam +krdem h vagy C
Sosem rltem mg ennyire feltlttt telefonnak! Egy des
zenet Christl pontosan az, amire szksgem van. s ez
vgre egy olyan SMS, amit nem kell elemeznem vagy
megfejtenem. Olyan, ami nem ignyel rafinlt vlaszt. Erre
tulajdonkppen n magam is reaglhatok (hah!) szintn.
Voltam mr jobban is
Msodpercekkel ksbb rkezik a vlasz:
Ha a poklon msz keresztl, csak menj tovbb. Churchill
Felnevetek. Apa llandan ezt mondogatta, anya meg
rcsapott a karjra, hogy ne mondjon ilyeneket elttem.
Ezt szeretem. Mit szlsz a Frost-idzethez? 3 dolog az letrl:
Mindig. Megy. Tovbb.

275

Rnyomok a Kldsre, s elkpzelem Christ valahol egy

kvzban, karamells mokka s knyv az asztalon, telefon a
kezben. Taln a szemvegt is feltolja az orrnyergre
minden alkalommal, mieltt elklden a vlaszt. Taln mg
viseltes flanelingnek ujjt is feltri. Elkpzelem, ahogy a
haja a szembe lg, mikzben az SMS-t rja, s a szvem
megrebben.
rletes vagy. Ugye nemsokra lt6lak?
A busz megll, megrkeztnk, n meg nekiesem az elttem
lv ls tmljnak. A telefonom koppan a padln, nekem
meg htrt kell grnyednem, hogy kibnysszam az lsem
all. Mikor felllok, ell ltom Jasont, feje fel-felbukkan a
sorok kzti folyosn. Vllamra vetem a tskm, s n is
elindulok elre, de megakad a szemem valamin, kt sorral
elttem, az egyik lsen. Kis fehr paprdarab, taln egy
blokk, szorosan sszehajtva. Valami r van firkantva. A cetli.
Nekem az kell! Ugyanaz a viszket nyugtalansg tlt el,
mint amit alapesetben egy szversenyen, a rajtkvn llva
rzek. Csak a jelre vrva, ugrsra kszen.
Odanylok, felmarkolom, de mikor megfordulok, ltom,
hogy Deirdre rtetlenl bmul rm gndr hajkoronja all.
Rmosolygok.
Hihetetlen, hogy egyesek kpesek a buszon hagyni a
szemetket, hogy msnak kelljen sszeszedni utnuk!
hzom el a szm. A cetlit meg a tskmba tmm.
Mikor visszarek a szllodaszobmba, mg a biztonsgi
lncot is beakasztom, mintha valaki rm akarna rontani, hogy
276

lopssal vdoljon. Szthajtom a cetlit, s elolvasom a ktfle

kzrst. Sarah szpen hurkolt, dlt betivel ez ll: Mi
trtnt veletek, srcok, tegnap este? Mire Jason jellegzetes
macskakaparsval a vlasz: Elszrtam. Nem is kicsit.
Elolvasom jra. Meg jra. Aztn negyedszer. s
tdszrre is. J alaposan sszegyrm, s teljes erbl
elhajtom a szobban. De ez csak egy kis paprfecni, szval
lebben egyet, aztn szpen lehullik a lbamhoz. Nem tudom,
mi mst tehetnk, gy jl rtaposok. Aztn mg egyszer.
Aztn mg ugrlok is rajta.
Kifulladok, mire vgre abbahagyom, de nyugalom szll
meg.
Teht tveds volt. Mi tnyleg utljuk egymst. Tnyleg
teljesen klnbzek vagyunk. Kizrlag a hormonok miatt
volt. Nem jelentett semmit az egsz.
Sose gondolok erre tbbet, egy msodpercig se.
gy rzem, mintha rntottt csinltak volna az agyambl.
Csak azt tudom, hogy ki kell adnom ezt a dht magambl,
gyhogy hanyatt vetem magam a fldn, s csinlok szz
fellst. Mire vgzek, a hasizmaim feszlnek s gnek, a
tdm tbb oxignrt knyrg.
Lelk a nagy, puha gyra, s magam kr csavarom az
gytakart, mint egy kpenyt. Aztn eldlk s elalszom,
hogy behozzam a tegnap jszaka kimaradt rkat.
Mikor felbredek a szunyklsbl, ltom, hogy taludtam
az ebdet. Ah, bnom is n. Az tvgyam tovbbra is negatv.
Megltom a szlloda uszodjbl lehozott trlkzmet a
tartn. Mihelyt belebjok az szdresszembe, rzem, hogy az
izmaim beindulnak, rimnkodnak egy kemny edzsrt.
277

A tettri medencben sikerl egy tkletes fejessel vzbe

rkeznem, alig nhny csepp frccsen szt. Gyorson kezdek,
erteljes csapsokkal szelve a vizet, de nem sokkal ksbb
pillangra vltok. Nem ebben vagyok a legjobb, viszont
olyan kemnyen megdolgoztatja a testemet, hogy semmi
msra nem tudok figyelni.
Csak a cskra. A cskra, ami tveds volt. gy tnik, a vz
ma valahogy nem mkdik. Semmit sem nmt el. St
minden hangosabbnak tnik. Az a csk csak tveds volt? De
akkor mirt reztem annyira helynvalnak abban a
pillanatban? Cskolztam mr annyit letemben (ok,
ngyszer), hogy tudjam, ami tegnap trtnt, ms volt.
Klnleges.
Egyenesen
szbont.
A
gondolataim
visszatrnek ahhoz a pillanathoz, amikor a fben fekdtnk,
pp az es eltt, s reztem a lehelett a hajamban. Mr pp
belevesznk az emlkbe, mikor bekattan a valsg, s
visszarnt. Az, hogy ms-nak reztem, nyilvnvalan azrt
volt, mert mg sosem cskoltak meg vletlenl. Sosem
cskolt mg meg olyan, aki nem is akart velem cskolzni.
(Mg Johnny Cafferty is, akinek a tborban, vegezs kzben
le kellett smrolnia, meg akart cskolni. Szlt Phoebe-nek,
meg az utols pillanatban lktt egyet az vegen, gy az nla
llt meg.)
Mikor fogok n brmit is megrteni a szerelemrl?
Itt van Mark, Chris s Jason, s n folyamatosan
mellnylok. Mark brnd, Chris rejtly, Jason pedig tveds.
Vagy mind a hrman azok? Mr komolyan nem tudom.
Aztn belm hast: Chris vgig ltni akart, krte, hogy
tallkozzunk. n meg llandan elutastom. Mirt? Mert
278

flek, s e miatt a hlyesg miatt elfutok valaki ell, aki

valban kedvel engem aki rl, hogy tallkozott velem ,
mg akkor is, ha nem pontosan tudja, ki vagyok.
Ha tanultam valamit a szleim kapcsolatbl, az az, hogy a
dolgok nem tartanak nem tarthatnak rkk, gyhogy
egyetlen percet sem szabad elvesztegetnem. Minden
kapcsolat sorsszer: ha kiderl, hogy Chris az MVI-m, akkor
nem fogja rdekelni, hogy nem vagyok szupermodell. gy is
szeretni fog. Egybknt meg mr tallkoztunk. Apa mindig
azt mondta, az ember csak akkor szakthat nagyot, ha nagyot
is kockztat. Itt az ideje, hogy n is kockzatot vllaljak.
Odaszom a medence szlhez, ahol a trlkzm s a
telefonom hagytam. Kinyitom, s sebtben rok egy jabb
zenetet Chrisnek.
Mit szlnl a ma esthez? J
Rnyomok a Kldsre, aztn becsapom a telt, s fejest
ugrok egy jabb durva hosszra. Fl tvnl lehetek, mikor
szreveszem, hogy valaki ll a medence szln, pont az n
svom vgnl. Feltrk levegrt, s egy mozdulattal
kitrlm a vizet a szemembl.
Julia!
Ilyen nincs. Pislogok j prat, a szemem tutira tl sok klrt
kapott. Ez nem ltezik. Csak lmodom.
rlk, hogy itt tallkozunk! Totl elfelejtettem, hogy a
tizenegyedikesek is ebben a szllodban szllnak meg.
Mark Bixford, lmaim Frfija, az igazi MVI ll a medence
szln, s mosolyog le rm.
279

19. fejezet

Kett egy pr, hrom mr tmeg

Benne vagyok. Csatlakozol egy forralt borra & tekergsre

a camdeni piacon? C
A telefonom csipog, jabb zenetet jelez, de annyira
elkpedtem, hogy meg sem nzem. Br meglehet, hogy csak
az agyamban csipog valami egy kis bels cseng csilingel.
MVI! MVI!
Mit mit csinlsz te itt? kiltom. A kemny edzstl
s a dbbenettl a hangom hadars s les. Megmarkolom a
medence szlt, llamat a szeglyre tmasztom, s prblom
a lehet legjobban elrejteni a testem. Egyberszes
fluoreszkl csapatdresszem nem klnsebben szexi.
Ja, ht hallottam, hogy van egy medence a tetn, s
gondoltam, feljvk megnzni vonja meg Mark a vllt.
gy rtettem, Londonban pontostok. Mg mindig
pislogom ki a klrt a szemembl, de azrt nem tl gyorsan,
htha Mark csak egy kprzat, s vletlenl elpisloghatom.
Apt az utols pillanatban hvtk, hogy csinljon egy
anyagot a divathtrl magyarzza, s beugrik, hogy a
papja valami nagymen fots. Nemcsak a Vogue-ban s a
280

Harper'sben jelennek meg egsz oldalas kpei, de

nkntesknt rkbeteg gyerekek fotzst is vllalja a
gyermekkrhzban. Minden vben felajnl egy sorozatot a
Newton North szli munkakzssgnek jtkonysgi
rversre. Idsebb Bixford minden ktsget kizran a fira
is trktette fantasztikussgt. Mivel nem volt ms
tervem a tavaszi sznetre, engem is elhozott. Gondoltam,
klassz lenne egy kis londoni kaland.
Azt hittem, mg nincs is nyitva a szlloda. gy rtem,
rendes vendgeknek. Mintha ez brmit is szmtana ebben a
pillanatban, Julia. Varzslatos trsalg vagy.
De Mark nem grimaszol, nem shajtozik, s nem kezd
vicceldni. Csak blint, s elmagyarzza, hogy az apja is
ismeri Mrs. Tennison frjnek btyjt (vagy fordtva), s
cserbe nhny fotrt a szlloda ttermbe, Bixfordk is a
szll vendgei a ht htralv rszben.
Borzongs fut vgig a testemen, s hirtelen kapcsolok,
hogy itt ll Mark Bixford, az MVI-m, n meg a medencben
zok. Rtmaszkodom a szeglyre, s kezdem feltolni
magam. Nagyjbl flig lehetek kint a vzbl, mikor belm
hast, hogy ott fogok llni Mark Bixford, az MVI-m eltt egy
vizes szdresszben. A rmlettl visszazuhanok a
medencbe, alaposan lefrcsklve Mark tkletesen fehr
edzcipjt.
Egy szemvillansnyi ideig elgondolkodom rajta, hogy lent
maradok a fenken, mg meg nem fulladok vagy mg Mark
el nem megy akrmelyik is kvetkezzk be elbb. De egy
perccel ksbb feltrk a felsznre, leveg utn kapkodva.
Kell segtsg? Mark lehajol, s nyjtja a kezt.
281

Egy farmer meg egy pulcsi kell. Meg taln lobotmia, mert
az agyam mintha lefagyott volna a sokktl.
Elkapom a kezt, meg szpen kihz, egyetlen hatrozott
mozdulattal. rzem magamon a pillantst, olyan helyeken,
ahov csak kpzeltem, hogy Mark Bixford tekintete valaha is
elkalandozik majd. Egyszerre borzadok el, hogy a
csapatdresszem van rajtam, s vagyok hls, hogy nem egy
csppnyi bikinit viselek. sszefonom a karom a mellkasom
eltt, aztn lelgatom ktoldalt, majd sszekulcsolom a
derekam eltt. Tutira gy nzek ki, mintha flpucran
Macarent tncolnk, gy ellpek Mark mellett a
trlkzmrt, amit leraktam, mieltt a medencbe ugrottam.
Magamra tertem, mint egy kpenyt.
n most, szval motyogom, s fohszkodom, hogy
az agyam bukkanjon el az espra mgl, s kezdjen vgre
rendeltetsszeren mkdni. Megyek lefel. t kell
ltznm.
Megyek veled. Mark jn utnam a lifthez, s
elreugrik, hogy megnyomja a gombot.
A lift minden emeletnl csenget. Hangosan, metszn, s
valahogy lnken, mintha azt jelezn, hogy valami izgalmas
van kszlben. Nem tudom elhinni, hogy Mark tnyleg itt
van, beszl hozzm, s nem csak illendsgbl. Knytelen
vagyok jra meg jra rsandtani, hogy megbizonyosodjak
rla, nem lmodom. Remlem, nem veszi szre.
Koncentrlok, hogy ne bmuljam, s kzben prblok nem
gondolni a kznk bell csendre sem. n nem szlalok meg,
mert ha megteszem, elszrom. rzem, hogy bedugult a bal

282

flem, de kizrt, hogy most kirzzam belle a vizet. Nem

fogok nekillni Mark eltt ugrndozni, mint egy bna nyl.
Itt van Mark.
Meglls nlkl ezt ismtelgetem magamban, de mg
mindig nem tnik teljesen valsgosnak. Meg kne cspnem
magam. Vagy t. Vagy mindkettnket. Vagy megkrni, hogy
cspjen meg engem.
Tutira bezott az agyam.
Meredten nzem a rz liftajtt, amely visszatkrzi a
mellettem ll Mark kpt. A lift hts falnak dl, mellkasa
eltt sszefont karral. Fel van trve az ingujja, s nem tudom
levenni a szemem napbarntott brrl. Nhny szepl
pttyzi a karjt. gy szeretnm vgighzni az ujjamat
egyiktl a msikig, sszektni ket, mint egy csillagkpet.
Itt van Mark. s beszl hozzm. Hozzm!
Hallom, volt nmi izgalom idefel a repln szlal meg
vgl Mark, egyik szemldkt felvonva.
Ja-ja, rlten rzs utunk volt felelem. De te
honnan
Mg mieltt befejezhetnm a krdst, a lift kettt
csengetve jelzi, hogy megrkeztnk az n emeletemre, s
amint az ajt kinylik, Mark tkrkpe eltnik, s feltnik
helyette a hs-vr Jason, aki a liftre vr.
Sttzld polrpulcsija lyukas a szeglynl, az ujja pedig
mr tl hosszra nylt. Kcos haja mintha szkni kszlne
flrecsapott baseballsapkja all, szeme pedig ide-oda repked
Markrl rm, majd rlam Markra.
Szia! kiltom tlontl lnken. Ellpek mellette,
mieltt brmivel legetne, Mark meg jn utnam a folyosn.
283

 Sziasztok kszn Jason, szembefordul velem, de

tovbbra is Markot nzi.
Most, hogy gy egymssal szemben llva ltom ket, nem
is rtem, hogy zghattam bele Jasonbe akr csak kt
tizedmsodpercre. Mark tkletes. Jasonnek igaza van:
tveds volt a csk.
Nehz
megfejteni Jason arckifejezst. Nagyon
nyugodtnak ltszik. De sajnos ez inkbb amolyan vihar eltti
csendnek tnik, ami utn tornd spr vgig a vroson, s
hrom tehenet meg egy Pizza Hutot hagy maga mgtt a
hzad tetejn. Az egsz testem megfeszl, ahogy vrom az
elkerlhetetlen forgszelet.
Marknak ez persze eszbe sem jut.
Szevasz, haver, rlk, hogy ltlak mondja, s kezet
nyjt Jasonnek, aki csak bmul r egy pillanatig, mieltt
belehajolna abba jellegzetes, flig pacsizs, flig lelgetshtbaveregets manverbe, amiben a srcok annyira jk.
Akkort csap Mark htra, hogy hallani vlem, amint egy
halk nygs szkik ki belle.
n is rlk neked, haver feleli cseppnyi
szarkazmussal a hangjban, majd hozzm fordul. pp tged
kerestelek, partner. Van az a szabadtri helysznes feladatunk,
gyhogy az jutott eszembe, feltrkpezhetnnk a Covent
Gardent. Virgokat szagolgatnnk, meg ilyenek, rted.
A neve ellenre az nem egy kert felelem.
Micsoda? Jason mintha meglepdtt volna.
Az egy bevsrlnegyed mondom. Feszlten Markra
nzek. Nem akarom, hogy azt gondolja rlam, valami
unalmas kis okostojs vagyok. Szerencsre gy ltszik, nem
284

figyel. Ott van a Kirlyi Operahz is, klnbz piacok,

meg ilyesmi.
Tk mindegy vgja r Jason. gy helyezkedik, hogy
Mark s kztem lljon. Akarsz menni?
Nem igazn passzol a feladathoz felelem,
knyelmetlenl igazgatva trlkzkpenyem.
Mark az rjra pillant. Knnyedn megkerli Jasont, n
meg gyakorlatilag elolvadok, mikor rm mosolyog.
n a Hyde Parkba indulok pr percen bell. Apa ott
fotzik, s azt krte, hogy menjek ki hozz. Velem jhetsz, ha
akarsz.
Egy rpke pillanat trtrszre gy tnik, mintha Mark
Bixford randira hvna, de Jason hamar keresztltrappol ebbli
remnyemen.
Ez fantasztikusan hangzik! Tmny affektlt rajongs
cspg a szavaibl. Mit gondolsz, Julia, ht nem
fantasztikus? Nem is tudom, mintha csak meg volna rva.
Int pillantst lvellek fel, s gy tnik, veszi az adst:
Ne. Csak. Ezt. Ne.
Legszvesebben bemosnk neki, hogy eltnjn az az ntelt
vigyor a szepls kprl, de inkbb veszek egy mly
llegzetet, s Markra mosolygok.
Igen, az cscs lenne mondom, s nagyon remlem,
hogy a hangom csak annyi lelkesedst rul el, amennyi
indokolt, s nincs tlzottan hogyneperszemostazonnal
sznezete! Megyek, s magamra kapok valamit.
Jl meggondoltad? Mark rm mosolyog, s hamisksan
felhzza tkletes szemldkt. Mert a londoniak biztos
imdnk, ha frdruhban stlgatnl. n tutira nem bnnm.
285

Jason bosszs pillantst vet r, de nem igazn rdekel, mert

jelenleg ezer apr Julia Lichtenstein cignykerekezik az
agyamban. Nemcsak hogy beszl hozzm, flrtl velem!
De hzzl bele, ok? veti oda Jason. Nem akarok
egsz nap vrni, mg megtallod a tkletes szerkt.
Persze, mert az pont rm vall morgom.
E percben semmi kedvem egy veszekedshez Jasonnel.
Nem tudom, mi keltette fel ilyen hirtelen annak a srcnak az
rdekldst, aki az agykapacitsom 94,32 szzalkt
lekttte, mita visszakltztt Newtonba. Mindssze azt
tudom, hogy akrmi is ez az j valsg, amibe
belecsppentem, flek, hogy egy raks jgkrmplcika s rgi
ragasztszalag tartja ssze. Nem fogok lellni vitatkozni
Jasonnel, s megbolygatni ezt a trkeny, mesbe ill
jelensget.
Azrt csak siess, rendben? Mr mennk. Jason rcsap a
gombra, hogy jra hvja a liftet. Csengets jelzi, hogy
megrkezett. Az ajt kinylik, belp. A hallban
tallkozunk.
Megyek veled mondja Mark, karjval meglltva a
zrd liftajtt, ami visszapattan, meg bestl. Hozok
harapnivalt az tra. Te krsz valamit, Jules? Nem tudom,
hogy Angliban is van-e citromos frutti.
A liftajt becsukdik, mieltt vlaszolhatnk, de taln jobb
is gy. Amgy se tudtam volna megszlalni. pp felemelt
karral ugrndozok s rmtncot jrok, vizes hajam elrehtra csapkod.
Ahogy visszarek a szobmba, els dolgom, hogy
vgigmrem magam a tkrben. A hajam nedves tincsekben
286

lg, a gesztenyebarna frtk a vllamhoz tapadnak. A

dresszem sehol sem csszott knosan flre, de azrt egy
Speedo nem pont az a szerels, amit az els beszlgetshez
vlasztottam volna, ami kztem s Mark kztt t v ta
lezajlott. Ellenllok a vgynak, hogy most azonnal felhvjam
Phoebe-t Skype-on, s tharsogjam a neten, hogy Mark
beszl hozzm, Mark randizni fog velem fogjuk r. A
fldszinten kell lennem gy kb t perccel ezelttre,
gyhogy a pletykartekezletnket ksbbre kell halasztani.
Rekordid alatt tltzk, s gy dntk, hagyom a hajam
magtl megszradni, abban a remnyben, hogy nem fog egy
hatalmas sznaboglyv vltozni. Mg fogat mosok,
behunyom a szemem, s magam eltt ltom Mark mosolyt,
mikor a nevemet mondta. Ltom azt a fogt, amelyik
rcsszott a msikra, amitl egy kicsit hogy is mondjam
mg emberibb. Mert ht, gy tnik, emlkezett az
eskvnkre. s mosolygott. Mi ms lehet ennl fontosabb per
pillanat?
Jason s Mark egy-egy plss karosszkben l egymssal
szemben, mikor lerek a hallba. pp idben rkezem, hogy
elcspjem a beszlgetsk vgt. Jason a br fel nz, ahov
egy csapat elkszlt modell tvedt be egy kora dlutni italra.
gy ltom, van itt neked knny prda bven mondja
Mark.
Gyomorforgat. Hallani sem akarok Jason prdi-rl.
Fel nem foghatom, mirt hagytam, hogy megcskoljon.
Mgis, amint ez eszembe jut, mint egy ramts fut vgig
rajtam a cskunk emlke a fben. Hirtelen elnt a forrsg,
az a fajta, amitl apr verejtkcseppek jelennek meg az
287

ember homlokn. Hallhatan elakad a llegzetem, s

knytelen vagyok megrzni a fejem, hogy elhessegessem a
kpet. A hangra felfigyelnek a fik is, s mindketten rm
nznek.
Mehetnk? krdezem, kicsit taln tl lelkesen.
Aha morogja Jason, s elindul az ajt fel, anlkl
hogy egyetlen pillantst is vetne Markra. Nem valami j
kezdet.
Nagyjbl hsz perc a sta a Hyde Park bejratig, s
minden perce fjdalmasan knos. Mark prbl Londonrl
csevegni, Jason csak horkant, vagy a szemt forgatja vlasz
gyannt, n pedig, hogy ezt ellenslyozzam, vgl mr gy
teszek, mintha Mark minden kiejtett szava drgak lenne,
amit egy j tndr adott a szjba. Vszesen kzel vagyok
ahhoz, hogy ugyanazt a nevetsges rajongst adjam el, mint
Susan.
Ha ms nem is, legalbb az idjrs velem van. Mrs.
Tennison rendkvl bszke volt a kis szabadtri helysznes
feladatra, mely azt a clt szolglja, hogy kitereljen minket
valamelyik nevezetes londoni parkba, a kocsmk meg a
butikok helyett, amit az osztlytrsaim gy imdnak. Az
elmlt kt nap esi utn kezdtem azt hinni, hogy a vissza a
termszetbe projekt orbitlis bukta lesz.
Megknnyebblten shajtok fel, mikor vgre elrjk a
Hyde Parkot, mert abban bzom, hogy itt mr lesz elg
ltnival, amirl beszlgethetnk. Taln mg Jasont is
lerzhatjuk. Mr persze ha tehetnk ilyet. Vagyis, ha meg
tudnm tenni. Mert az nem lenne szablyos. n pedig nem
szegem meg a szablyokat. Kivve Jasonnel.
288

Megint rzem a kezt a hajamban, ajkt az enymen, s

hangosabban szedem a levegt.
Jl vagy, Jules? torpan meg Mark, hogy megnzze,
nem kell-e megtgetni a htam, vagy szjon t llegeztetni
(hm, azt esetleg?).
Jl felelem. n csak, azt hiszem, lenyeltem egy
bogarat.
Szentsges. g. Most komolyan ezt mondtam? Mark azt
fogja gondolni, hogy tiszta gz vagyok.
Szerencsre csak nevet.
Nyelni veszlyes. s ezt gy mondja, mintha rtenem
kne a pont. A feszltsg elszll, s hls vagyok neki, hogy
megint jl rzem magam.
Ezzel szemben Jason hatrozottan nem hagyja, hogy jl
rezzem magam. Kt lpssel elttnk jr elg tvol ahhoz,
hogy szndkosan udvariatlannak tnjn, de ahhoz nem
elgg, hogy nyugodtan beszlgethessnk anlkl, hogy
bekapcsoldna. Egy tletem van, amivel elthetem ezt a
bnskodst, gyhogy elhzom az tiknyvemet, s
lapozgatni kezdem, mg meg nem tallom a Hyde Parkra
vonatkoz rszt, amit kk ntapads cmkvel jelltem meg,
mikor elszr olvastam ezt a knyvet, mg Bostonban.
A knyv szerint a Speakers' Corner egsz kzel van
mondom, fel sem nzve az oldalrl.
Az meg mi? krdezi Mark, a vllam fltt belepillantva
a knyvbe.
Egy szabadtri vitafrum felelem, s prblom
leplezni, hogy a kzelsgtl a szvem rlten kalapl.
Brki killhat s beszlhet, ht tulajdonkppen brmirl.
289

 Azt hiszem, te is felszlalhatnl, Julia mondja Jason,

mikzben megfordul, s ismt kifrkszhetetlen pillantst
lvell felm. Szerintem elkprztathatnl minket a
nzeteiddel az MVI-rl!
Majdnem elejtem a knyvet.
Mi az az MVI? krdi Mark, mg kzelebbrl
kandiklva a vllam fltt a knyvbe, mintha megkaphatn a
vlaszt a Frommer-fle londoni tikalauzombl.
! Az csak egy iz. Trsadalmi ismeretekbl
mondom gyorsan, az agyam meg zakatol, hogy kitljek
gyorsan hrom kis szt. Az a Massachusettsi
Vidkfejlesztsi Intzet. Igen, Massachusettsi
Vidkfejlesztsi Intzet. Vagy, ahogy mindenki ismeri: MVI.
Jasonbl kitr a rhgs. Legszvesebben kitekernm a
nyakt. De mivel biztosra veszem, hogy az emberls az
cenon innen is trvnybe tkzik, inkbb sarkon fordulok,
s elindulok az ellenkez irnyba, tvgva a fvn a
Speakers' Corner irnyba. rmmel ltom, hogy Mark jn
utnam.
A Speakers' Corner kicsit az otthoni Boston Common
parkra emlkeztet, leszmtva az idegenvezetket, akik ott
fggetlensgi hbors egyenruht viselnek. Rengetegfle
ember nyzsg itt. Nhny sznok valban szappanos ldn
ll, mg msok szken. Egyesek gondosan kidolgozott
transzparenseket ksztettek, msok plaktokat lobogtatnak,
megint msok vadul gesztikullnak.
A gyalogt mellett, a kertsnek tmaszkodva egy frfi a
tlnpeseds ellen sznokol. Vele szemben egy nyeszlett
egyetemista smlin llva prblja meggyzni az elhalad
290

turistkat a vegn trend elnyeirl. Futk cikznak keresztl

a tmegen, stabilan rgztett flhallgatkkal, meg
kisgyerekes anyukk, akik igyekeznek olyan gyorsan tjutni,
ahogy csak tudnak. De sokan megllnak, hogy hallgassk
ket. Egyszer-egyszer vissza is kiablnak a sznokoknak.
Egy pasas folyton azt ordtja: Majd akkor leszek vegn, ha a
szalonna fn terem, komm!
tnyomakodunk a tmegen. Amit hallok, az tbbnyire
makacssgnak, maradisgnak vagy egyenesen rltsgnek
tnik. Egyre kellemetlenebbl feszengek, borsdzik a htam
a feszltsgtl. Nem brom a tmeget, s nem brom az
ordtozst ebbl kvetkezik, hogy az ordtoz tmeget
vgkpp nem brom. Mr kicsit szdlk is: a lrmtl
kvlyog a fejem.
Htranzek, hogy Mark s Jason a kzelemben van-e mg,
s kzben beletkzk valakibe.
Megprdlve ltom, hogy a gyalogt kzepn egy
kopaszod fick lldogl hallgatagon, elnytt ltnyben.
Fehr alapon fekete nagybetkkel rt feliratot tart: NE
HIGGY SENKINEK, NEKEM SE!
Elnzst motyogom, de nem szl semmit. Csak
halvnyan, htborzongatan rm mosolyog.
Julia, minden ok? Mark jelenik meg mgttem, kezt
htul a derekamra teszi. rintsnek melege jra a
valsghoz kapcsol, s visszahz a jelenbe. is elolvassa a
feliratot. Ez meg mit jelent? krdezi.
A fick vlaszknt most is csak mosolyog.
A msik oldalamon felbukkan Jason.
Mi a helyzet?
291

 Semmi. Gyernk innen gyorsan! Ellpek a pasas meg a

felirata mellett, s sebesen elindulok a gyalogt msik vge
fel, arra, ahol a Speakers' Corner vget r, s a Hyde Park
tbbi rsze kezddik.
Mark jn mgttem, Jason meg utna.
Ht ez mi volt? krdi Jason mellm rve.
Nem jtt be a dolog kzlm, s akkor mg finoman
fogalmaztam. Tl nagy a tmeg.
s a hangzavar vgja r Mark.
Jason vllat von.
n csptem. Fleg az utols pasast. Kitartan fodrozza
a fldet, pr lpsenknt elrg egy-egy kavicsot. gyes
szlogen.
n nem igazn rtem.
Mit nem rtesz?
Ht hogy most mit akar ez a fick. Csaldott vagyok.
Teljesen sszezavart az a rejtlyes zenet. Mintha valami
pon lenne, n meg nem vagyok beavatva. Ne higgy
senkinek, nekem se! Szval mi ez, valami politikai
llsfoglals? Vagy egy prt jelmondata?
Taln simn csak rlt a pasas von vllat Mark.
Nekem tnt a legnormlisabbnak az egsz trsasgbl
veti oda Jason, aztn felgyorst, s eltvolodik tlnk.
Tovbbra sem rtem motyogom. Prblom ellaztani a
nyakam, megrzom a hajamat. Az szstl mg mindig
nedves egy kicsit, s gy rzem, mintha lehzna, mintha
valaki vizes pokrcot tett volna a fejemre, s arra
knyszertene, hogy helyes testtartsban stljak.

292

 Sejtettem szl vissza Jason. Aztn egyszer csak,

teljesen vratlanul, cignykerekezni kezd a gyalogt kells
kzepn.
Kis hjn kibukik bellem, hogy Ez meg mit jelentsen?,
de lenyelem. rzem, ahogy ersdik a bizsergs a lbamban,
mondjuk, mintha a holdig akarnk szni, s vissza. Egyszerre
kezelni Jasont s Markot tl megterhel feladat. Mormolok
valami olyasmit, hogy szomjas vagyok, s az egyik kis
bfkocsi fel veszem az irnyt, j nhny parkol ilyenekbl
a krnyken. Adok az rusnak egy raks klnbz, nehz
rmt, meg tnyjt nekem egy palack hideg vizet; kvl
prs, mivel egyenesen egy nagy vdr jgbl hzta ki.
Lassabban, partner, hagyj egy kicsit nekem is ll meg
mellettem Jason, n meg akaratlanul krlnzek, hol lehet
Mark. Elment a mosdba vg egy grimaszt.
felelem, elszontyolodva, amirt Mark lelpett, s
bosszankodva, hogy Jason szrevette, hogy t keresem.
Most komolyan, jl vagy?
Megvagyok. Kezbe nyomom a flig kirlt veget.
Mintha rdekelne.
, ne kezdd mr megint! tolja vissza az veget. Idd
meg te a tbbit is. gy ltszik, szksged van r.
Mrt csinlod ezt? bukik ki bellem. Hirtelen gy
rzem, a srs hatrn vagyok.
Jason
szeme
megrebben.
Egy
msodpercre
elbizonytalanodik.
Mit mirt csinlok?
Hogy az egyik percben pokoll teszed az letem, a
msikban meg gy teszel, mintha fontos lennk neked.
293

 n nem csak gy teszek. Kiveszi az veget a kezembl,

lehzza a maradkot, majd a palackot a kocsi oldalhoz
kihelyezett szelektv kukba hajtja.
Visszalp az n kis intim szfrmba, ezttal sokkal
kzelebb, gy ha a szembe akarok nzni, gyakorlatilag htra
kell hajtanom a fejem. Ahogy remelem a tekintetem,
gyngden a tenyerbe fogja az llam. Kiss elrehajol, a
pillanat varzsa s szikrz kk szeme mr-mr elszdt. A
fejt picit balra fordtja. n pedig jobbra kezdek hajolni, hogy
tallkozhassunk, de hirtelen belm hast a Sarah-nak rt kis
levlkjnek emlke.
Gyorsan htralpek. Megtntorodom, s csaknem letk a
lbrl egy fekete nadrgkosztmt visel, elegns
zletasszonyt, aki fekete, guruls aktatskt hz maga utn.
Jason elkapja a knykm, s elkormnyoz a gyalogtrl a
gyepre, el Miss Biznisztl, aki az idegsszeomls szln ll
egy karcolstl, amit a fekete magas sarkjn ejtettem.
A fldet bmulom, azon igyekezve, hogy a tornacipm
orrt tkletesen egy vonalba igaztsam a kikvezett ttal.
Ez nem j tlet szlalok meg vgl, egy
rkkvalsgnak tn hallgats utn.
Jason nekidl egy csenevsz fnak, amit, attl flek,
menten ki is dnt.
Valban Elsttl a szeme. A hangsznbl
lehetetlen megllaptani, hogy ez krds volt, vagy egyetrtett
velem.
Valban felelem, mg mindig elmlylten a cipmet
bmulva. Mindketten tudjuk, hogy hiba volt. Ne ismteljk
meg, rendben?
294

Hallgat egy msodpercig.

Ok, rendben mondja aztn. Haja hanyagul a szembe
hull. Elnz a vllam fltt, s ahogy megfordulok, megltom
Markot felnk stlni az ton.
Most mi jn? krdezi, megvillantva tkletesen
tkletlen mosolyt.
Mg tbb sta felelem.
Jason fel fordulok, csakhogy mr elreszguldott,
cignykerekeket hnyva az ton. Alapesetben bosszantott
volna a viselkedse, most viszont rltem, hogy legalbb
eltvolodik tlem. Nem tudom, mi jr a fejben, de nincs
kedvem rszt venni a jtkban.
Markkal egyms mellett stlunk. Knos csnd telepedik
rnk. Olyan grcssen s elfogdottan prblok j benyomst
kelteni, hogy azt sem tudom, mit mondjak neki. gy teszek,
mintha a tjat csodlnm krlttnk, s sokszor hagyom,
hogy a tekintetem az arcra tvedjen, csak egy pillanatra,
nehogy gy rezze, bmulom. szreveszek egy apr
sebhelyet a jobb fle alatt, hibtlan kr, akr egy gombost
feje. Nekem is van egy ugyanilyen, htul, a nyakamon.
Brnyhiml nyoma, mg ngyves korombl. Tndm,
vajon az v is himlhely-e.
rlk, hogy sszetallkoztam veled szlal meg vgl,
gy most mr egyenesen rnzhetek, anlkl hogy
kukkolnak tnnk. Pokolian untam volna magam, ha
egyedl kellene lennem az egsz t alatt.
Biztos talltl volna valamit, amivel eltheted az idt
felelem.

295

Komoly erfesztsembe kerl, hogy a hangom egykedv

maradjon. Eszemben sincs elrulni, micsoda izgalom jrja t
minden porcikmat. rl, hogy sszetallkozott velem!
Bizsereg a lbam. gy rzem, brmelyik pillanatban
Broadway stlus sztepptncba foghatok, kirgsokkal meg
mindennel, ami kell.
Biztos mondja Mark. Ahogy stlunk, karunk lassan
himblzik, a keze az enymhez r, aztn megfogja. De gy
azrt sokkal klasszabb.
Vigyorgok, mint a tejbetk, de hogy leplezzem, a cipmet
bmulom, aztn krbepillantok a parkban. Stlunk vgig az
ton, kzen fogva, a szvemet pedig majd sztveti a
boldogsg.
KzenfogvakzenfogvakzenfogvaegekittstlunkKZEN
FOGVA!
Elttnk Jason tovbbra is tiszta hlyt csinl magbl.
tszkdel padokon, cignykerekezik a gyepen, felpattan, s
rcsap lelg gakra. Vgigspr az ton, mint egy hadihaj.
Idnknt egy-egy gyalogosnak el kell ugrania az tbl,
nehogy kilaptsa.
Tisztra olyan, mintha Markkal neknk kne felgyelni
egy hiperaktv nyolcvesre.
A gyalogt kiszlesedik, s jobboldalt megltunk egy nagy
tavat (hl' istennek ludak nlkl). A ltvnytl ismt
feltolulnak bennem az otthoni emlkek, ahogy stltunk a
Charles-foly mentn a szleimmel, kutykat simogattunk, s
kacskat etettnk. (A kacsk kicsik s aranyosak. A ludak
hatalmasak s gonoszak. Jelents klnbsg.) Jason is megll
elttnk, s a tjat szemlli.
296

 Akrcsak otthon, mi? szl htra. Lassan kapcsol, mikor

meglt minket Markkal kzen fogva. Aztn gy megdbben,
hogy a szepli szinte lepattognak az arcrl.
Valami oknl fogva hihetetlen bntudatom van.
Az els reakcim, hogy kirntom a kezem Markbl,
megmarkolom az tiknyvem, s idegesen lapozgatom, mg
meg nem tallom benne, hol vagyunk.
Ez a Serpentine olvasom az apr bets szveget. Egy
kicsi, fekete-fehr kp van a rvid lers mellett, azt
tanulmnyozom figyelmesen, remlve, hogy egyik fi sem
veszi szre, milyen knosan rzem magam.
Elg lehetetlen nv mondja Mark a t szlhez lpve.
Nem rja a knyved, mirl kapta? Tele van kgykkal?
Fejn talltad a szget! kiltja Jason. Felmszik egy
padra, veszedelmesen egyenslyozva a tmljn, aztn
sztveti a karjt, a mellt dngeti, s gy kiablja:
vakodjatok a kgytl! Hangja vgigdrg s visszhangot
vet a vzen.
Pr lpst eltvolodom tle. Elhalad mellettnk egy
idsebb pr, n pedig bocsnatkren rjuk mosolygok, ami
remlhetleg valami olyasmit kzvett, hogy: Milyen rmes
is az elmebaj ilyen fiatal korban, biztos vagyok benne, hogy a
gondozja hamarosan visszaviszi t az elmegygyintzetbe.
Ht nem rja a knyv, honnan ered a neve, de azt
megemlti, hogy br mindenki a teljes tavat Serpentine-nek
hvja, az valjban a tnak csak a keleti felre vonatkozik.
Lebilincsel, Strberke jegyzi meg Jason.
Elrugaszkodik a padrl, s stabilan belell az ugrsba, pont
elttem. Egyszeren lebilincsel. De mondok n neked
297

valamit. Mirt nem emeled fel a fejed a knyvedbl, s nzed

meg lben ezt az tkozott pocsolyt?
Mark felnevet, n meg becsapom a knyvet. Nem akarom,
hogy Mark azt higgye, totl gz okostojs vagyok, s marhra
nem tetszik, hogy rajtam nevet, mert Jason az n kontmra
vicceldik. Birkzok a tskmmal, hogy vissza tudjam
gyeskedni bele a knyvet a rendes helyre, a tolltartm, a
trcm, a telefonom s a Bszkesg s baltlet mell, de a
tska ellenll. Odamegyek az egyik padhoz, s rhajtom az
lkjre, ahol vgre mindent szpen a helyre teszek.
gy mr mindjrt ms mondja Jason, szles vigyora
inkbb gnyos, mint btort. Nekiindul, padokon tugrlva
s cignykerekezve vgig a fvn.
Befejeznd vgre? sziszegem fel sszeszortott
fogakkal. Piszkosul nem szeretnlek krhzba cipelni, ha
eltrd a karod.
Ugyan, ne mr, Jules! Jason hangjbl st a
szarkazmus. Engedd el magad! Szrakozz egy kicsit!
Markhoz fordul, s cinkosan, jl hallhatan odasgja neki a
keze takarsbl: A mi kis Julink nagymen m
tervezsben. Komolyan. Krdezd csak meg a terveirl. A
hossz tv elkpzelseirl. Tutira van neki pr.
Igen? Mark kiss zavarodottnak tnik.
Kezdek attl tartani, hogy sszefog ellenem Jasonnel
ebben a tbolyban, gyhogy a fejemet ingatva elhzom a
szm, jelezve, hogy fogalmam sincs, mirl beszl a src.
Hatrozottan. Jason felemeli a karjt, jabb
cignykerkre kszl.

298

Rm kacsint, aztn meglendl a teste, feje kzeledik a talaj

fel. Mikor tfordul, s lbra pattan, mr ltom, hogy tl nagy
a lendlete. Dl htra, de sikerl talpon maradnia, amolyan
botladoz htrafutsban, s hogy ne essen a fenekre,
karjval csapkod, mint egy elszabadult szlmalom. Prblok
ellpni az tbl, de mire szbe kapok, mr sutn ssze
vagyunk kapaszkodva, s Jason lednt a lbamrl
egyenesen bele a tba.
Siktank, de inkbb gyorsan becsukom a szm, ahogy
bukdcsolva elmerlnk. Hideg, habos vz tdul be az
orromon, s ztatja t az sszes ruhm. Talpra llok. Jason
mr hangosan rhg, s vizet kpkd, prbl megllni az
iszapos fenken.
Mi a fene bajod van neked?! siktom, s j ersen
visszalkm a vzbe.
Gondoltam, sznl egyet. gy tesz, mintha hton
szna, mikzben a vzben fekszik.
Te. Nem. Vagy. Normlis mondom elfl hangon.
Ugyan mr, Jules. A homlokra tapadt egy levl, s
prblja nem elrhgni magt. Vletlen volt.
Vizes vagyok, tele a hcipm, s annyira nyomorultul
rzem magam, hogy megszlalni sem brok. Nem tudom
elhinni, hogy Mark ma mr msodszor lt csuromvizesen.
Gondolni sem merek r, milyen rmesen nzhet ki a hajam.
Semmi mst nem akarok, csak ezen a szent helyen belefojtani
Jasont a tba. Vagy legalbb jl orrba vgni. Prblok
dhsen kitrappolni a tbl, de a farmerem s a tornacipm
olyan nehz a vztl, hogy alig brom emelni a lbam.

299

Ronggy zott pulverem ujja mr jcskn tllg a kezemen,

a szeglye meg kis hjn a trdemig csng.
Nagyjbl ngy lpsig jutok, mieltt rlpnk a sztzott
farmer kinylt szrra, s arccal elre visszabukok a vzbe.
Mikzben igyekszem feltpszkodni, hallom, hogy Jason
rhg mgttem.
Fel nem foghatom, hogy lehetett valaha is ktsgem az
letemben betlttt helyt illeten. Az egyetlen rzs, amit
valaha Jason Lippincott irnyban tpllni fogok, az a teljes
s tkletes utlat.
Mark ll a t szln, kezben a tskmmal. Jasonnel
ellenttben nem nevet. Mintha aggdna.
Jesszus! Te nem vagy magadnl! kiablja Jasonnek.
Aztn hozzm fordul: Mr biztosan tfagytl, Julia.
Teszek mg (vatosan) pr lpst a vzben, mieltt Mark
felm nyjtja a kezt. Belekapaszkodom, s mikor vgre
ismt a parton vagyok, kicsavarom a vizet a hajambl.
Tessk, vedd ezt fel. Leveszi a gyapjpulvert, s
elm tartja.
Kibjok a sajt pulcsimbl, s a szintn nedves plmra
rhzom Mark pulcsijt. Nincs hideg, de hvs szl fj, s
csuromvizesen visszastlni a szllodba felteheten egyenes
t a nthhoz.
Hirtelen anya jut eszembe, dagad bokval az t szln,
mikor apa megllt mellette kocsival. Ez az! Mark megment
engem. Ez a gondolat legalbb annyira tmelegt, mint a
pulcsija.
A tban Jason hasasra kszl, s kirikkant:
Ne mr, Julia! Nem akarsz inkbb benn maradni?
300

Mark puha pulvere ami mg mindig meleg a testtl

meg a beleivdott fs illat tvol tartja a haragot. Behzom a
kezem az ujjba, gallrjt az arcomig rntom, s j mlyeket
llegzem.
Most mr jobb? krdezi. Blintok. Figyelj, mirt nem
megynk vissza a szllodba, hogy megszrtkozz s
tmelegedj? Felhvom apt, hogy egy kicsit ksbb
tallkozunk.
Ok felelem. Ha biztosan nem bnod
Hatrozottan nem bnom. Mark tlel, maghoz hz,
s megdrgli a htam, hogy felmelegtsen.
H, hov mentek? kiltja Jason. Mg mindig pancsol a
vzben.
Mark megfordul.
Semmi kzd hozz.
Hozzbjok. Ebben a pillanatban az sem rdekel, ha bajba
kerlk, mert fakpnl hagyom a promat. Nem rdekel, ha
kipattintanak a csoportbl, amg egyetlen tovbbi
msodpercet sem kell most Jasonnel tltenem.
Mr a szlloda utcjban jrunk, mikor eszembe jut, hogy
tallkozt kellett volna egyeztetnem Chrisszel. Megtorpanok,
s elfog a rmlet.
Minden rendben? krdezi Mark, s a figyelmessgtl
ismt kiszll bellem az sszes feszltsg.
Persze, semmi gond felelem. Csak elfelejtettem
valamit, de nem nagy gy.
A szllodba visszarve elindulok a lift fel, amikor
hirtelen megllt egy mesterklt kis torokkszrls.
Felpillantva Sarah-t ltom, aki alaposan vgigmr. El sem
301

tudom kpzelni, mit gondolhat most, hogy csuromvizes

ruhban vgigcspgtetem a vrs plss-sznyeget. De
gyakorlatilag kpni-nyelni nem tud, mikor Markot
megpillantja. Megbki Evie-t, aki mellette ll, s mg csak
meg sem prblja leplezni, hogy rm mutat, annak ellenre,
hogy egyenesen rnzek.
Nem gond, ha itt most mr magadra hagylak? Be akarok
kapni valamit. Mark fejvel a br fel int, ahonnan Evie s
Sarah mg mindig meredten bmul.
Persze, menj csak felelem. De ha akarod, elksrlek.
Nem, neked t kell ltznd mondja, s htrl pr
lpst. Megleszek.
Rendben. Igyekszem nem elrulni, hogy lelkesedsem
a dlutnt illeten szertefoszlik. Ht legalbb hadd adjam
vissza a pulvered.
Amiatt ne aggdj. Majd ksbb odaadod.
s ettl mindjrt gy rzem, mintha valaki nagydobot
pflne a mellkasomban.
Ksbb? Ksbb tallkozni akar velem!
Persze! Ksbb! kiltom, de Mark mr a br fel vette
az irnyt, ahol Evie rvillant egy pomponlnyos mosolyt,
Sarah pedig maghoz inti.
Hnys.
Beszllok a liftbe, s az arcomhoz hzom a pulver nyakt,
hogy mlyen beszvhassam Mark fs illatt. Velem tlttte a
napjt. s megmentett.
A szobmban elsom a telefonomat, s nem gyzk ismt
hlt adni az univerzumnak, hogy a tskm nem replt velem
a tba. Kinyitom, s ptygk egy gyors bocsnatkr zit
302

Chrisnek, amirt megvrakoztattam. Mikor azonban a

mentsgeim sorolnm, rjvk, hogy azt azrt mgsem
rhatom neki, hogy Londonban stlgattam a sors
bntetsvel s az MVI-mmel. De ahogy a gondolataim
elidznek Marknl, aki a divathtre rkezett Londonba,
eszembe jut a tkletes kifogs.
Ma este nem megy!
Elhzdik a fotzs.
Mskor? J

303

20. fejezet

Zsonglrkds

Krltted aztn zajlik az let.

Szerencsre n szeretem, ha pezsegnek a dolgok
ha nyugi lesz, prbljuk jra. C
Megmozgatom a lbujjamat az edzcipmben, s megrzom
a lbam. Egy picike kavics van a cipmben, ami reggel ta
szrja az ujjam. Minden negyedik-tdik lpsnl azt hiszem,
mr sikerlt kirznom, aztn megint ott van, piszklja a
talpam. Ahogy rzom a lbam, rzem, hogy a kavics
megmozdul, gyhogy rerstek. Hvs s szeles a reggel,
szorosabbra is hzom magamon a szldzsekit.
Egsz dleltt mentnk. Elszr a London Paviliont jrtuk
be, ez volt a vros els varietsznhza, aztn a Criterion
Sznhzat. Jasonnel mg mindig nem beszlek, s ha
hrommteres sugar krn bell jn, elmanverezek az
osztlytrsaim kztt, hogy elkerljem. Mrs. Tennison vgre
szabadon engedett minket, hogy felderthessk a Piccadilly
Circus tbbi rszt (ami az osztlytrsaimnak vsrolgatst
jelent). n meg csak arra tudok gondolni, hogy ki nem
llhatom Jasont.
304

Na j, arra s Markra. Meglls nlkl rgondolok, mita

tegnap este magamra hagyott a hallban. Egsz jjel rla
lmodtam, volt az els gondolatom, mikor felbredtem,
magam el kpzeltem, mikzben fogat s arcot mostam, s
akkor is, mikor a ruhimat kivlasztottam. Ezrt van rajtam a
lila szldzsekim. Marknak is ilyen van, csak sttzldben.
Majdnem mindennap azt hordja, kivve, mikor esik, olyankor
a vzhatlan Patagonia dzsekijt. Ha hideg van, a zld
gyapjpulcsijt veszi al, de ma nem, mivel az lre
hajtogatva ott pihen a prnmon, a szllodban.
Oh-oh. Hatrozottan rosszabb vagyok, mint Susan. Mint
valami elmebeteg rajong.
Prblok tallni egy helyet, ahov lelhetek, de akr-hov
nzek, mindentt emberek vannak. Elkezdek utat trni
magamnak a sr tmegben. Mindenki ugyanarra nz.
Kvncsi vagyok, mit bmulnak. Ahhoz tl alacsony vagyok,
hogy ellssak kzttk. Hallok valami tompa kiltozst, s
nhny
msodpercenknt
az
egsz
trsasg
mennydrgsszer nevetsben tr ki.
Elnzst

mondom,
mikzben
vllammal
benyomakodom kt ids hlgy kz, mindkettjk
baseballsapkjt hatalmas selyem pnksdirzsa dszti.
tprseldm kztk, de vletlenl beleknyklk az
egyikbe, aki kk mszlas nadrgot visel. Veszekedni kezd
velem, felteheten nmetl.
Lenzek az elttem sorakoz emberek lba kzt, s
megltok nmi szabad jrdafelletet. Az lesz az n helyem.
Lekucorodok s tnyomakodom, de az oldaltskm fennakad
egy mbr vtskn, n meg elrebukok a nylt placcra. A
305

tskm, miutn kiszabadul az vtskbl, utnam szll, s

fejbe ver, a napszemvegemet is lesodorja az arcomrl.
Ragyog! Egy nknt jelentkez!
Feltolom a fejem tetejre a szemveget, s kirzom a
hajamat az arcombl. lk a fenekemen egy turistk alkotta
kr kzepn. Rajtam kvl egyvalaki van mg kzpen, egy
bozontos, sz haj, apr regember. Arca hosszks, s mg
hosszabbnak tnik az lla krl lecsng, megereszkedett
brtl. Szk, fekete spandex nadrgja olyan, mint amit frfi
balett-tncosokon vagy cirkuszi artistkon ltni, s egy
piszkos, fehr V nyak pl ltyg aszott testn.
Csak akkor kapcsolok, hogy rlam beszl, mikor hossz,
csontos ujjval rm mutat. n vagyok az nknt jelentkez.
, nem mondom, mikzben feltpszkodom, s
leverem a htsmrl az t port. n nem vagyok, Mr
gy rtem, n nem igazn akarok
Ne legyen ilyen btortalan, kedvesem! kacsint rm az
reg. Krnk egy tapsot a mi elbvl jelentkeznknek!
A nzsereg drg tapsban tr ki. Riadtan vgigpsztzom
a tmeget. Hatalmas s sr. Legalbb szzan lehetnek, s
mindenki egyenesen rm szegezi a tekintett. Teniszlabda
mret gombc formldik a torkomban.
Krem flrerti n nem igazn szeretem A
tmeget. Az embereket. Az nknt jelentkezst. A
nyilvnossgot. A szavak rgtn ssze is torldnak a
fejemben, s egy hang sem jn ki a szmon.
Nem lesz ms dolga csak bjosan ott llni feleli az
reg. Felemeli a kezem, hogy integessek a tmegnek.
Semmisg.
306

risi. Most nyilvnosan legethetem magam klhonban,

s mg jl is kell kinznem hozz. Jobban reztem magam,
mikor az volt a legnagyobb gondom, hogy kavics van a
cipmben.
Az reg Tzemberknt mutatkozik be. Mr rosszul
kezddik. Mieltt ismtelten tiltakozhatnk, bependert a kr
kells kzepre, s egy lnk bannsrgra festett ldra
mutat. Elg magas, kb a derekamig r, s keskeny.
Rnzsre egy hatrozott szell is felborthatja.
Felllni utast a Tzember.
Nzek r rtetlenl.
Elnzst, micsoda? Olyan az agyam, mint egy tnyr
zabksa. A nzk azt hiszik, ponkodom, s mindenki ordtva
rhg.
Erre hirtelen Hulk ereje kltzik az apr, reg fickba
aki amgy gy nz ki, mint egy fogpiszkl , s a hnom al
nylva felkap. Egyetlen gyors mozdulat, s mr ott is llok a
srga doboz tetejn. A trdem mindjrt remegni kezd, ettl a
lda is meginog, s tncolni kezd a jrdn.
s most ne mozduljon! utast az reg harsny, drmai
hangon a kznsg fel fordulva. Mivel n amerikai,
ahhoz, ami most jn, bizonyra nagyon-nagyon j biztostst
akarna.
Micsoda? kiltom, de Tzember mr el is tncol tlem,
kezet rz az els sorban ll emberekkel rendesen
megdolgozza a tmeget.
Mindenki nevet s tapsol, n meg kezdek attl tartani,
igazbl azt vrjk, hogy komolyan megsrljek. Azt hittem,
Londonban vagyok, nem a rmai Colosseumban!
307

A dobozon llva pontosabban imbolyogva elltok egy

kicsit a tmeg fltt, egszen a Shaftesbury-szkktig, ahol
az emberek a lpcskn henylnek a dleltti napfnyben. A
kznsg kztt kiszrom Jasont, kzvetlenl elttem, gy a
harmadik sorban. Ryannel s az elmaradhatatlan Susannal
llnak, s nelglt vigyor l a kpkn. (Ami azt illeti,
Susant annyira lefoglalja, hogy brndos tekintettel bmulja
Ryant, hogy nem vigyorog, de Ryan arcn helyette is extra
nelglt vigyor l.) Lefagyok.
, igen, gy sokkal jobb jegyzi meg Tzember.
Maradjon teljesen mozdulatlan.
Egy kisfi gy tz-tizenegy ves lehet bukkan fel a
tmegbl. Mintha Tzember fiatalabb, miniatr kiadsa
lenne. Szke, szlks haja a vllig r. Ugyanolyan szk,
fekete harisnya s fehr V nyak pl van rajta, br az v
kevsb tnik viseltesnek, mint idsebb Tzember (vagy
legalbbis gy nz ki, mintha kimostk volna valamikor a
mlt v sorn). A fi elfoglalja helyt a balomon, de nem nz
a szemembe, Tzember a jobbomra ll. A kissrcra nzek,
htha megszn, s leenged, de egyenesen elnz mellettem.
Meglehetsen gyorsan rjvk, hogy lngol tekintete valdi
lngolst tkrz.
Mgttem Tzember ngy, tekebbura emlkeztet
valamit tart, s mindnek meggyjtja a szlesebbik vgt.
MEG-GYJT-JA.
Felnysztek, s mr ugrank is lefel, de Tzember rm
kilt: Ne moccanjon! Pont idben merevedek meg, hogy az
els lngol tekebbu elszguldhasson az arcom eltt.
Msodperceken bell mr mind a ngy mozgsban van, oda308

vissza szllnak az regember s a kisfi kztt, hol elttem,

hol mgttem. Szeretnm megmarkolni a copfom, hogy
megvjam a lngoktl, de csak llok dermedten. Figyelem,
ahogy a lngok egyre gyorsabban szllnak elre s htra.
Nem tudom levenni rluk a tekintetemet. Felvesznek egy
egyenletes ritmust, amire a gondolataim is rllnk.
Mark. Mark. Mark. Mark.
Mark. Mark. Mark. Chris.
Mark. Chris. Mark. Chris.
Mark. Chris. Mark. Jason.
Ahogy Jason arca beszik az agyamba, kitisztul a
tekintetem, s megltom t a tmegben. Megfejthetetlen
kifejezssel bmul rm, br abban biztos vagyok, hogy ez
nem a szoksos gnyos mosolya. Mg mindig ltom a
lngol tekebbukat rpkdni magam krl, de hirtelen
elmlik a flelem. Csak fradtsg marad. s ha mr a
zsonglrkdsnl tartunk: hogy jutottam idig? J egy hete
mg utltam Jasont, Mark pedig hozzm sem szlt. Az eddigi
legnagyobb kalandom egy bostoni Ktltzs volt Phoebe-vel
a Charles-folyn. (Phoebe gy tett, mintha svd cseredikok
lennnk, ami azt jelentette, hogy n tbbnyire ltem kukn.)
Most pedig ott tartok, hogy cskolztam Jasonnel (de jra
gyllm), Mark meg nemcsak beszlget velem, de velem is
akar lenni. Vegyk mg hozz, hogy a legdgsebb src, akit
valaha lttam (persze csak Mark utn), Shakespeare-t olvas s
zenget nekem, s mris gy rzem, mintha a Nem frek a
brdbe mintjra elcserltem volna az letem valakivel, aki
sokkal menbb nlam.
Mi a fene trtnik az letemmel?
309

A kznsg drg tapsba fog, amitl n is magamhoz trek

a rvletbl. A bbuk mr nem gnek, Tzember s a kisfi
meghajol. Mindketten rm mutatnak, n pedig esetlenl
pukedlizek a magasban, a lda tetejn.
gyes, nagyon gyes nyjtja a kezt Tzember, ahogy
visszaugrok a jrdra. Sosem htrny, ha az nknt
jelentkezk hajn nincs tl sok hajlakk!
A kznsg nevet, n pedig kihasznlom az alkalmat, hogy
eltnjek a tmegben. Arrafel nyomakodom, ahol az
osztlytrsaimat lttam, de mr felszvdtak. Nyomakodom
tovbb, mg vgre elrem a kls krt. Odarek a
szkkthoz, s gy dntk, most mr kiszedem vgre azt az
idegest kavicsot a cipmbl. Hirtelen Jason bukkan el a
semmibl, s lehuppan mellm. Pillanatnyilag gy fel vagyok
prgve, hogy eszembe sem jut arrbb menni, s tudomst
sem veszek rla, mikzben tpkedem a dupla csomt a
tornacipmn, mg a fz vgre kiolddik. Lehzom a
cipmet, megfordtom, s hromszor is j ersen megrzom.
Nem esik ki semmi.
leted vgig keresztl akarsz nzni rajtam? bk meg a
vllval.
A vlasz igen, gyhogy felelet helyett visszanyomom a
cipt a lbamra, s a fzt gyorsan dupla csomra ktm.
Mikor ksz, felpattanok, rnehezedek rendbe szedett lbamra,
s rmmel tapasztalom, hogy semmifle kavicsot nem
rzek.
Nem akarod megcsodlni a szkkutat? Nagyon kedvelt
ltvnyossg. Jason lehajol, s letrl valami maszatot a
tornacipm fehr orrrl, n meg kezdek ellgyulni. Ha
310

alaposan szemgyre veszed, egy teljes beszmolt

megrhatnl belle.
Br a maszat mr nincs ott, azrt lehajolok, s megtrlm a
cipm orrt.
Ne mr, Julia! Jason odanyl, s kihzza az
tiknyvem a tskmbl. Mirt nem meslsz rla?
Felshajtok.
Felvehetnnek kihallgatnak a bostoni rendrsgre.
Kiveszem a kezbl a knyvet. Mg a legmegtalkodottabb
bnzt is megtrnd. Odalapozok a Times Square
kifinomultabb, londoni megfeleljt, a Piccadilly Circust
bemutat rszhez. Hivatalosan Shaftesbury-emlkktnak
hvjk mondom, mikzben ujjammal kvetve vgigfutom
az apr szveget a vonatkoz informcikat keresve. Egy
hres viktorinus kori emberbart, Lord Shaftesbury
tiszteletre emeltk. Mikor elkszlt, sok londonit
felhbortott a pucr, szrnyas jsz, Ersz a tetejn. gy
vltk, az alkots tl erotikus egy olyan megbecslt s
konzervatv emberhez, mint a lord. Azt is nehezmnyeztk,
hogy az emlkm a vros egyik kznsges negyedben llt.
Ennek ksznheten Erszt gyakran inkbb a keresztnyi
szeretet angyalnak nevezik. Gondolom, mert a pucr
szerelemisten kiss botrnyos lenne.
Az erotikus, kznsges s a pucr szerelemisten
szavak emltse utn rkszlk Jason elmaradhatatlan diszn
vicceire, de mindssze egy szrakozott aha a reakci.
Elmlylten ptyg a telefonjn, fel sem nz.
Mivel tovbbra is a teljt bjja, keresek egy msik szabad
helyet a szkkt lpcsjn, s kinyitom az tiknyvem. n
311

is elmlylhetek. De mikzben lapozgatok, rjvk, hogy

kptelen vagyok koncentrlni a szvegre vagy a kpekre.
Furcsn izgatott vagyok. Ma mg egyltaln nem lttam
Markot, nem is hallottam felle. Christl ugyan kaptam zit,
de egyltaln nem csigzott fel annyira, mint korbban.
Mark minden figyelmemet lekti, s minden erfesztsem
kudarcot vall, hogy jzanul rtkeljem a felbukkanst
Londonban. Tegnap ktsgkvl szuper napunk volt, haza is
ksrt, s nlam hagyta a pulcsijt (s leteszem a nagyeskt,
hogy nem aludtam vele), de ezt aligha rtkelhetjk
szerelmi vallomsnak. Valahogy mgsem tudom lerzni
magamrl azt a kedvetlensget, ami ert vett rajtam.
Nem igazn segt, hogy Jason mg a szoksosnl is
furbban viselkedik. Alig szlt hozzm, br ma mr
hromszor sikerlt eljtszania, hogyan estem bele a tba. Az
egyetlen, ami szemmel lthatan szrakoztatja, az l
szobrok mindenfel a Piccadillyn, azok is csak azrt, mert
nagyon
lvezi,
hogy
cikizheti
ket.
Sajnlom
szerencstleneket (komolyan, ha valaki, ht n tudom, mit
reznek), de hls is vagyok, hogy Jason valaki mst ugrat,
nem engem. Ezzel a rm nehezed knos rzssel jobbra
csak arra vgyom, hogy bkn hagyjanak.
De ahogy telik a nap, Jason hvs viselkedstl egyre
cefetebbl rzem magam. nkntelenl lepergetem
magamban az elmlt pr napot: a majdnem cskot a London
Eye-on, a cskolzs nagyjelenetet Stratfordban, s a
levlkt, amiben az egszet hibnak tntette fl.
Aztn pedig a tegnapi furcsa viselkedse Markkal. Jason
kifejezetten ellensges volt. Biztos, hogy trtnt valami
312

kztk korbban, amit mg Mark sem vett szre, mert

szemben Jason elmebajos viselkedsvel, hvs s nyugodt
maradt. Iszony fura az egsz. Megkrdezhetnm Markot is,
de nem klnsebben szeretnm belevonni abba a nevetsges
sznjtkba, ami jelenleg a tizenegyedikes tanulmnyi
kirndulsunk. Lehet, hogy nincs is semmi klnsebb oka.
Lehet, hogy Jason egyszeren csak lvezi, hogy seggfej lehet,
ami tulajdonkppen a legkevsb sem dbbentene meg.
sszecsapom a knyvet, s a kt tenyerem kz szortom.
Behunyom a szemem, prblom kiverni a fejembl az sszes
rltsget, a milli apr Jasont, aki trft zve a lelkemmel
ugrl benne.
sajnlom, hogy meg kell zavarjalak az
elmlkedsben, de n bemegyek a Lillywhitesba. Kinyitom
a szemem, Jason tornyosul flm, hvelykujjval a hres
londoni sportszerboltra bk a vlla felett. Akarok venni egy
labdargmezt, amit hazavihetek.
Focimezt morgom tompn.
Tk mindegy. Majd jvk. Itt leszel?
Igen shajtom. Persze. Megdrzslm a
halntkom, de a tompa fjdalom a fejemben nem enyhl.
A trdemre hajtom a fejem, s veszek nhny mly,
megtisztt llegzetet, ahogy az edznk szokta javasolni az
szversenyeken. Oxign jrja t a tdm s az agyam, s
tnyleg jobban rzem magam. Mikor felnzek, a krnyezet
mr nem annyira szemet bntan ragyog, s a turistk
keltette hangzavar sem olyan hangos.
Vgigpsztzom a teret, s megltom Jasont. Megll a
Lillywhites bejrata eltt. Mr megint azzal a nyavalys
313

telefonnal van elfoglalva, de most gyorsan becsapja.

Krbepillant, mintha keresne valakit, majd megfordul s
elstl.
Lelp nlklem.
Hirtelen elnt a mreg. Nem hagyta, hogy keresztlnzzek
rajta dehogy, leszerelt a kedveskedsvel Mindezt azrt,
hogy alibije legyen.
Micsoda manipulatv kis
Baseballsapkja thullmzik a tren, majd eltnik a
Piccadilly metrllomshoz vezet lpcsn. Nem tudatos a
dnts, hogy kvetem, egyszeren csak felugrok, s
utnasietek. Utlom, ha hazudnak nekem. Elegem van abbl,
hogy kihasznlnak.
Radsul tudni akarom, hova a fenbe megy a kis grny.
Mikor ler a lpcsn, megyek utna. Tallok egy j magas,
szles vll zletembert, s megbjok hajszlcskos ltnye
mgtt. Mikor megrkezik a szerelvny, s kinylnak az
ajtk, Jason kocsijnak tls felbe szllok. Az egyik
ablakban ltom a tkrkpt, s rajta tartom a szemem, hogy
tudjam, mikor szll le.
Svt a szerelvny a plyn, n pedig szortom a
kapaszkodt, nehogy rzuhanjak a mellettem ll, kiss
fradtnak tn asszonyra, aki egy ordt kisgyereket tart a
karjban. Az eszembe vsem, hogy amint leszllok a
metrrl, keressem el a kzferttlentmet a tskmbl.
Valahnyszor megll a szerelvny, figyelnem kell, hogy
Jason a ltteremben maradjon, mikzben a tbbi utas fel- s
leszll. Az els megll a Green Park, aztn a Hyde Park
Corner. Ahogy kzelednk Knightsbridge-hez, ltom, hogy
314

Jason az ajt fel indul. Ez az. Nagy levegt veszek. A

szerelvny megll, az ajtk kinylnak.
Krjk, gyeljenek a fel- s leszllsnl figyelmezteti a
rgztett hang az utasokat, s az emberek, kztk Jason is,
sietve nekiindulnak. A szvem hevesen ver, mikor megszlal
a cseng, ami jelzi, hogy az ajtk hamarosan zrdnak. s
abban a pillanatban, mikor mr gy rzem, sztrobbanok a
vrakozstl, vgl kiugrom a kocsibl, mikzben az ajtk
bezrdnak.
Jason gyorsan halad a peronon, elcikzik az ingzk s a
turistk mellett. Gyorsan s clirnyosan gyalogol, gy nem
aggdom, hogy esetleg megfordul s rajtakap, hogy kvetem.
Felkocog a lpcsn, ki az utcra, aztn vgig a Brompton
Roadon, n pedig kvetem, fl hztmbnyi tvolsgbl.
Nem megynk sokat, mieltt clhoz r. Harrods. Olyan
ismert, mint a Macy's, de olyan drga, mint a Bendel's. A
dszes pletrl, amely egy egsz hztmbt foglal el, ordt a
pnz. Ha A pletykafszekbl a csajok Londonba jnnnek,
itt vsrolnnak. Ami azt illeti, a szobmban tallhat sszes
knyvre hajland lennk lefogadni, hogy Evie s Sarah is ide
kirndult a kulturlis trkon.
Jason eltnik az egyik csupa rz, csupa veg ajtn t, gy
utnasietek. Egy pillanatra azrt megllok az ajtban, s
gyorsan vgignzek magamon az egyik makultlan
kirakatvegben. lnken emlkszem az tiknyvem azon
bekezdsre, amely a Harrods dresszkdjt rszletezte.
Legendk keringenek arrl, hogy a szemlyzet megtagadta a
belpst klnbz rend s rang hressgektl mr akkor
is, ha flip-flopban prbltak meg bemenni akrmennyi
315

gymnttal volt kirakva az a papucs. Nem szeretnm, ha

kihajtannak innen, mert az ltzkem rendezetlen, ahogy
azt a kiss homlyos megfogalmazs meghatrozza.
Sajnos elegend egyetlen pillants a tkrkpemre, hogy
megllaptsam, a rendezetlen az n szemlyes stlusom.
Beletrok kusza, gndr frtjeimbe (hamvba holt
prblkozs, hogy megzabolzzam a loboncom), a kezemmel
vgigsimtom az ingem. Izzadt tenyeremnek hatrozottan van
nmi gzl/vasal hatsa a rncokra, s elgedetten lpek az
ruhzba, mert vrhatan nem fognak kirgni.
Odabent fejbe klint a nyomasztan fszeres illat leveg.
Pont a frfi-illatszerosztlyra lptem be, ahol szexi, ltnys
pasik knlnak egy-egy fjst a legjabb illatokbl. Pislogok
prat, hogy homlyos tekintetem kitisztuljon, s egy rpke
pillanatra elfog a pnik, hogy szem ell tvesztettem Jasont.
A Craving David Beckhamtl? bgja egy szirupos brit
hang.
Hogy mi?
gy tnik, ez a varzssz, mert egy spriccentsnyi akrmi
egyenest az arcomban kt ki, meg az orromban, a szememben
s a szmban. Khgk s krkogok, s nem sok kell, hogy
idekpjek a Harrods padljra.
Nagyon sajnlom, uram mondja az elad. Uram? Pont
annyi idre tudom abbahagyni a khgst, hogy dz
pillantst vessek r, mire dbbenten htraugrik. Jaj nekem!
Nagyon sajnlom, hlgyem. n nem is figyeltem.
Lnyegtelen mormolom, s kicsit srolva az eladt,
ellpek mellette.

316

risi. gy nzek ki, mint egy csves, s olyan a szagom,

mint egy selyemfinak. Vrebeket fognak rm kldeni, hogy
kipendertsenek innen, s ennek a hlye klninek
ksznheten igen knny lesz megtallniuk.
Tovbbstlok, s igyekszem kidrglni a szemembl
David Beckham legjabb celebillatt. Nagyokat pislogok,
vrom, hogy tisztuljon a ltsom, s megint frszt kapok,
hogy elvesztettem Jasont. Szerencsre hamar kiszrom a
vrs sznakazlat, amint fel-felbukkan a mozglpcsn.
Keresztlsietek a vsrlk tmegn, s n is fellpek, lassan,
gpiesen kvetve t a kvetkez szintre.
Folyamatosan a htt nzem, ltom is, hogy amikor felr,
s leszll a mozglpcsrl, az ellenkez irnyba indul el.
Msodpercekkel ksbb a
legpompsabb dizjner
cipszalonnl bukkanok fel, amit valaha lttam. Phoebe
eljulna.
Villansnyira ltom a kk Sox sapkval megzabolzott
vrs hajat: Jason egy msik mozglpcsre szllt. Behzott
nyakkal s lehajtott fejjel kvetem t, bellok kzvetlenl
egy sz haj ids hlgy mg, aki risi, mzszn
szrmebundt visel. Pelyhes kis zsebkutya van a hna alatt, a
szre annyira hasonlt a szrmekabt sznhez, hogy attl
flek, belle lesz a hozzill kalap.
Biztonsgosan megbjva Szrnyella de Frsz mgtt
kvethetem Jasont hrom emeleten t, ahol feltornyozva
llnak a brndk (amelyek a Titanicon is megllnk a
helyket), s hegyekben a pihepuha trlkzk (amikbe
lmomban sem mernm beletrlni az arcom), s ahol van
egy hely, amit gystdinak hvnak. Rgtn beszik a kp,
317

amint Jason az sszes gyat trambulinnak hasznlja, de amint

a Jason s az gy szavak egyms mell kerlnek a
fejemben, a nedves f s a csk is kezd bekszni a
gondolataim kz Jobb lbammal j ersen rtaposok a
balra, hogy elkergessem a kpet.
Vgl felrnk a negyedikre, ahol Jason leszll a
mozglpcsrl, megll s krlnz. Komoly oldalazs
ugrssal tudok csak leszllni n is anlkl, hogy
beletkznk, s bebjok egy prbababa mg.
Elszmolok tzig, aztn kikmlelek a tbbrendnyi
pasztellszn frottr mgl, Jason jra elindult, n pedig
megyek utna, ruhk s blzok mg rejtzve, mg vgl
vesz egy les balkanyart. Ellpek a ballonkabtos bbuk
mgl. Jason a Kutyamennyorszg fel tart, melynek
bejratt kt hatalmas, talapzaton ll porcelndalmata rzi.
Kicsit vrok, mg knyelmesen ber, aztn tsietek utna a
zsfolt folyosn. A kutyacipkkel teli vitrinek tmenetileg
elvonjk a figyelmem.
s ez az a pillanat, mikor Jason megfordul. Taln nem
tudja, j irnyba megy-e, vagy esetleg rzi, hogy kvetik.
Akrmi is az oka, hirtelen htrapillant. Szerencsre van annyi
idm, hogy beugorjak a sarokban egy kutyacsemegkkel teli
pult mg. Guggolok a rzsaszn-fehr cskos pult mgtt, s
prblom tvol tartani a mj s a bacon szagt gy, hogy
arcom belenyomom David Beckham-illat kapucnis
pulcsimba. Mikor elgedetten nyugtzom, hogy Jason nem
vett szre, lassan kikandiklok a pult mgl, s elnzek az
veg mgtt lv, csillagjegyeket formz stik fltt.
Htulrl ltom a fejt, amint ppen eltnik a
318

Kutyamennyorszg tloldaln, gy megknnyebblten,

hatalmasat shajtok.
Kisasszony! Elnzst! Egy kifogstalan frizurj,
sttkk kosztmt visel, kzpkor n nz le rm. Van
valami problma?
Jaj, nem, minden rendben felelem shajtva. Csak egy
pillanat. Szusszanok egyet.
Nos, meg kell krnem, hogy tvozzon mondja kimrt
brit akcentussal.
Teljesen vratlanul r, hogy pontosan ugyangy beszl,
mint a gonosz igazgatn A kis hercegnbl, engem meg
elfog a jeges rmlet, csakgy, mint tvesen, mikor elszr
tallkoztam a figurval.
Ahogy felpillantok, olyan fagyos tekintettel nz rm, hogy
gy rzem, mintha belelktt volna a Charles-folyba janur
kzepn.
Ezt a viselkedst egyszeren nem trjk a Harrodsban!
Gyorsan elmotyogok egy bocsnatkrst, s megldulok a
kijrat fel, mieltt mg elkapja a karom, mint valami
tantn, s kitesskel. Egyedl is kitallok, nagyon szpen
ksznm.

319

21. fejezet

Mindentt j, de a legjobb a
Harrodsban

Lgy vatos. Rossz lenne ltni, hogy megbntanak. S

Szuper. Kvetem Jasont fl Londonon t, aztn nyoma vsz a
Kutyamennyorszgban.
Elkezdek visszakeringeni a mozglpcshz, ami az utcra
visz. Vgigkanyargok a kismama, a csecsem, a gyermek s a
serdl rszlegen, egy teljes fnyz let bontakozik ki a
szemem eltt. gy tnik, mr majdnem ott vagyok, ahonnan
elindultam, csak azt a lpcst kell megtallnom, amelyik
idehozott.
Mostanra ismers ez az rzs. Egszen pontosan a buli s
Jason, meg a kis SMS-kalandom ta prblok visszatallni
ahhoz a Julia Lichtensteinhez, aki Bostonban felszllt a
gpre. A fenbe is, brmit megadnk, hogy ismt Strberke
lehessek. De amint azt hiszem, hogy jra rtalltam, mr
nyoma sincs, s tveszi a helyt ez a hibbant tyk, aki lelp a
kirndulsrl, hogy Jason Lippincottot kvesse.

320

Elttem itt egy hely, amit nemes egyszersggel Dinernek

hvnak, ler rla, hogy a britek gy dntttek, megprbljk
idevarzsolni a valdi amerikai telbrlmnyt. Piros mbr
lkk, fnyes, fehr, manyag bevonat asztallapok s
csillog krm, ameddig a szem ellt. De persze a klasszikus
amerikai telbr itt lthat luxusverzija egy rendkvl fontos
dolgot illeten mellfog: az egsz tl tiszta, tl ragyog, tl
tkletes. Otthon, az n kedvenc tkezdmben, a Deluxban
mr fnyt vesztette a krm, lepattogzott az asztallapok szle,
a pultnl pedig megszigszalagozott brszkek llnak.
Egy pillanatra mgis lesen belm mar a honvgy. A
Delux volt apa trzshelye, mikor megszlettem, onnantl
pedig a mi trzshelynk lett. Minden ldott vasrnap oda vitt
reggelizni, egszen csecsemkoromtl. Imdta elmeslni,
hogyan tette fel a hordozmat az asztalra a szalonns tojsa
mell. Azt mondta, az a reggel any volt, hogy vgre
alhasson. De egyben a mi reggelnk is.
Ahogy nttem s elg ids lettem, hogy egyedl ljek a
szkemen, apr kis lbamat lbzva az asztal alatt, s elg
ids, hogy megrendeljem a palacsintmat , mr egyre
kevsb szlt arrl, hogy anya aludni tudjon, s egyre inkbb
rlam s aprl.
Megltom Jasont, Sox sapkja egy asztalon pihen, vrs
haja csapzottan lg a homlokba. Egy szke lnnyal l
szemben, br a szke nem elg, hogy lerja azokat a
csillog, pazar, tkletesen kisimtott frtket. Hibtlan bre
olyan de, mintha egy csapatnyi angyal llna felette, s
spricceln egsz nap. Ajkn tkletesen felvitt, mlyvrs
rzs. Ennek a lnynak olyan tkletes a stlusa, hogy
321

htkznap dlben is megengedheti magnak a ribirzst

ahogy anya hvja , s egy kicsit sem kihv. Egy-egy pohr
tejturmix ll elttk, Jason a felt mr megitta, a lny szinte
rintetlen.
sszehajolnak az asztal fltt, gy beszlgetnek, mint kt
sszeeskv. A lny ttol egy darab paprt az asztalon, Jason
gyorsan tfutja, majd zsebre vgja. Aztn kihzza a
szvszlat a turmixbl, az asztalra ejti, megdnti a poharat,
s egyetlen hzsra kiissza. A lny felnevet, s vgigsimt a
kezn. Valami oknl fogva ettl a ltvnytl ahogy finoman
megcirgatta Jason brt az ujjhegyeivel sszeszorul a
gyomrom.
Mikor felllnak, ltom, hogy majdnem egyforma magasak.
A lny odahajol hozz, nekem meg mindjrt megll a
szvem
Most meg fogja cskolni?
Ebben a pillanatban egy hawaii sznekben pompz,
irdatlan ht zrja el a kiltst. lre vasalt, khakiszn
bermudban s undortan rikt selyemingben egy
nagydarab fick kvr ujjval az telbrra mutat.
desem, nzd! Lefogadom, hogy itt van pont olyan
sajtburger, mint otthon!
Nem meglep, hogy egy ilyen pasas tbb ezer mrfldet
megtesz azrt, hogy ugyanazt a vackot egye, mint otthon
tnyronknt hsz dollrral drgbban. Lejjebb engedem a
tekintetem, s azt ltom, amire szmtottam: szandlt visel
zoknival. Elszr balra ugrok, majd jobbra, vgl sikerl
elnznem Mr. Hawaii mellett, de Jason akkor mr csak

322

bcszul megszortja a lny kezt, megfordul, s elindul.

Brmi trtnt is, lemaradtam rla.
Aztn vratlanul elindul felm. Most, hogy Mr. Hawaii
tovbbment, kapcsolok, hogy teljesen kikerltem a
takarsbl. Semmi sincs, ami mg elbjhatnk, gyhogy
egyszeren megfordulok, s elindulok az ellenkez irnyba,
tornacipm talpa sietsen csikorog a mrvnypadln.
Kiszrok egy tblt, rajta a felirattal: Hlgy Trsalg, ami
felttelezsem szerint a mosdt jelentheti, s egyenesen arra
veszem az irnyt.
Odabenn csillog eltrben tallom magam, a fal mellett
pazar, aranyozott dvny ll. Lerogyok r, s nhnyszor
mlyet llegzek, igyekszem nyugodt maradni. Az agyam ettl
mg ontja rm a krdseket: Ki volt ez a lny? Vele SMSezett Jason egsz nap? Hol ismerte meg? Megcskolta?
Engem megcskolt. Most engem hasznl alibinek, hogy
legyen alkalma t is megcskolni?
Amilyen gyorsan jnnek a krdsek, gy knlja az agyam
a vlaszokat is: A lny szupermodell. A hzibulin tallkozott
Jasonnel. Elbvlte a src amerikai humora s pimasz
viselkedse. Bonyolult viszonyt folytatnak az zenetek
segtsgvel. Azrt tallkoztak, hogy megerstsk friss
kapcsolatukat, Jason t akarja. Mghozz nagyon.
Ahh nygm, majd lehajolok, s a homlokomat a
trdemhez szortom.
Hozhatok nnek valamit, kisasszony? Ahogy felnzek,
egy jsgos, idsebb hlgyalkalmazottat ltok a Harrods
formaruhjban, aki aggdn nz rm.

323

 Nem, ksznm, csak nhny percet krek felelem.

Igyekszem valami mosolyflt erltetni az arcomra. A
vgeredmny bizonyra mindennl sznalmasabb, mert a
hlgy megveregeti a vllam.
Megrtem, kedveskm. Maradjon, ameddig jlesik.
Megksznm, aztn visszaejtem a fejem az lembe. J
lenne most ledobni magam a padlra, s csinlni pr
fekvtmaszt, de valami azt sgja, hogy ezt a viselkedst sem
trnk a Harrodsban. Minden izmom feszl, a lapockm kzti
terlet grcsbe rndul. Mly levegt veszek, s csinlok egy
fejkrzst, hogy ellaztsam a nyakam. Nyugalom, nyugalom,
ismtlem magamnak, s nhny jabb mly llegzetvtel utn
vgre menetksz vagyok. Kifel megksznm a hlgynek,
dobok nhny rmt az ajt melletti ezsttlkba, s
elindulok vissza, a mozglpcshz. Ezttal valban sehol
sem ltom Jasont, hl' istennek.
Lemegyek a mozglpcskn a fldszintig, s minden
egyes emelettel egyre rmesebb a hangulatom. Elmletileg
Jasonnek segtenie kellett volna nekem, ebben llapodtunk
meg. De nem sikerlt sszejnnm Chrisszel, s ezt a Mark
dolgot is szabotlta. Kezdettl fogva jtszik velem, s
fogalmam sincs, mirt. Mindenfle lnyokkal flrtl, hogy
szobakulcsot vagy internet-hozzfrst szerezzen, vagy csak
szrakozsbl. Radsul jl is csinlja, s ez az, ami igazn
kibort.
Sikerlt annyit
megtudnia
rlam,
hogy
manipullhasson (pldul kihasznlja, hogy imdom a
Beatlest), azrt, hogy megkaphassa mindazt, amit akar, egy
csktl kezdve a nagy halom napi beszmol elksztsig.
Nem nekem segt, hanem magnak, hogy hozzjusson,
324

amihez akar. s most pp a legcukibb lnyt akarja, akit

Britannia a htn hord. Jason titokban kavart volna vele? n
egsz id alatt megbztam benne, viszonoztam a cskjt,
meg arra sem vette a fradsgot, hogy emltst tegyen a
szuper-modellrl, akit talonban tart? J, persze n krtem,
hogy segtsen Chrisszel s nem mintha Jason brmivel is
tartozna nekem
gy rzem, mintha lenyeltem volna egy raks angolnt. Ez
gy igaz. Jason nem tartozik nekem semmivel.
De elhitette velem, hogy fontos vagyok neki.
Olyan gyorsan cikznak a gondolataim, hogy szinte
beleszdlk. Teljesen magam alatt vagyok. Mirt rn be a
csajjal, aki csak sznleli, hogy szupermodell, mikor
megkaphat egy valdit is? Mlysgesen megalz ez az
egsz, rzem, hogy a szgyen birkzik a gyomromban a
reggelimmel.
Nem tudom kiverni a fejembl a rubinvrs ajkat, s a
kvetkez pillanatban mr ltom is lelki szememmel, ahogy
cskolznak. Prblom meggyzni magam, hogy nem
rdekel, ha megtette vagy jra megteszi. n mssal akarok
cskolzni. Valaki olyannal, mint Mark. Prblom
elkpzelni, milyen lehet, ha Mark hz kzel maghoz ers
karjval. Prblom elkpzelni az ajkt az enymen, de
mindig elillan a kp, mieltt a j rszhez rnk. Helyette egy
vltakoz diasorozatot ltok: Jason megcskol engem, utna
megcskolja azt a lnyt. Aztn sszell a kp. Ht ezrt volt
szerinte hiba a mi cskunk. Valsznleg vgig rgondolt, s
mikor szhez trt, s felfogta, hogy Strberkt tartja a
karjban, elinalt.
325

Nem vletlenl mondogatja nekem Sarah, hogy tegyek le

rla. Visszagondolva rettenten sznakoz tekintetre a
Buckingham-palotban, most kapcsolok, hogy nem magnak
akarta Jasont. Engem prblt megvdeni tle s a
hazugsgaitl. Prblta jelezni, hogy kerljem el a srcot!
Lehet, hogy mgsem a fgonosz, akinek mindig is
hittem, de az n kis vilgomban jelenleg teljes a felforduls.
Mark flrtl velem, Jason megcskolt, Sarah Finder pedig jt
akar nekem? Kk a f, s zld az g?
Mikor kijutok az utcra, elindulok a metrhoz, s vissza az
osztlyomhoz. J esllyel Jason is odatart, s gyorsan
szreveszi majd, hogy nem vagyok ott (vagy mgse?).
Mikzben megyek a jrdn, rzem, ahogy gylik fel bennem
a harag s a sokk okozta fjdalom. Nem rtem, mirt lep meg,
hogy Jason kihasznlt. Mindenesetre meglep. Meglep s bnt.
Egy darabig gy tnt, mintha kezdene megvltozni. Mintha
valaki ms lenne. Mintha egy msik oldalt mutatta volna
meg nekem. De mg az is hazugsg volt. Nincs msik oldal.
Nem is igazn ruls ez, hiszen alapveten nem volt mit
elrulni. Egy hiba nem kapcsolat.
Ha megint el tudok jutni oda, hogy tudomst sem veszek
rla, mint mieltt elindultunk erre az tra, akkor el tudom
felejteni. Jason nem fontos. Mark az n MVI-m! Mark mellett
sosem rzem magam ilyen rmesen, zavarodottan s
ellentmondsosan. Mark mellett jl rzem magam. Egy MVInek pontosan ez a dolga.
Nem szmt. NEM SZ-MT! Minden lpsnl ezt
ismtlem magamban, jra meg jra, mg vgl mr
hallhatan suttogom, mikzben masrozom elre.
326

22. fejezet

Botladozs az emlkek tjn

Ltezik h ma lttalak a Harrods eltt?
(isten bizony nem kvetlek!);) C
Jason a Lillywhites eltt ll. Egyik lbval a falat tmasztja
maga mgtt, ltom, hogy a trde kikandikl a farmerbl az
egyik lyukon. (Hogyhogy nem rgtk ki ezrt a Harrodsbl?)
Nekidl a tglaburkolatnak, mintha vgig ott llt volna, s
mikor odarek hozz, lustn felnz a telefonjbl.
H, Strberke, hol voltl?
Hogy hol voltam? Forrni kezd bennem a dh, gyhogy
gyorsan rcsapom a fedt, s j ersen leszortom. Nem
rdekel nem rdekel mantrzom szakadatlanul, mg
vgl ahelyett, hogy kitrnk, egy laza vllrndtssal
elintzem a dolgot, s elveszem a telefonom, hogy tfussam
az zeneteket. Ht csak feldertettem a terepet, rted.
Kaps van? biccent a telm fel, a sajtjt meg
sszecsukja, s zsebre teszi. Tallkoztl a hdolddal?
Jelentkezett?
Igazbl azt vrom, hogy Mark rm csrg mondom
hamisks mosollyal az arcomon, mikzben le nem veszem a
szemem a mobilrl. Ltja vajon rajtam, hogy nem rdekel?
327

Szerintem ma este lehet, hogy elmegynk valahova, taln

szunk egyet, vagy ilyesmi. Jason alig lthatan
visszahkl, mintha pofon tttem volna.
Mi lett Chrisszel?
Stlok tovbb, gyhogy knytelen a htamhoz intzni a
krdst.
Az a helyzet, hogy nem tudom, kicsoda Chris. Markot
viszont ismerem felelem, de nem fordulok meg.
Biztos vagy benne? krdezi metszen hideg hangon.
Erre mr szembefordulok vele.
Tudom, hogy egy tk des, tk kedves, tk cuki src, aki
nem viselkedik gy, mint egy tves, vagy lkds be engem
a tba.
Touch mondja, de nem mosolyog. Az arca tkletesen
kifejezstelen. Knos csend telepedik kznk, s elhatrozom,
hogy nem fogok elsnek megszlalni. Nem fogok
Miben mesterkedsz mr megint? krdezem.
Fenbe! A kvncsisgom s a vgy, hogy hazugsgon
kapjam, fellr minden ms taktikt, amit kigondolok.
mondja nagyot shajtva , ht csak feldertem a
terepet. Megcsodlom a nevezetessgeket. Felkszlk a sok
izgalomra, ami mg htravan.
Mifle izgalomra szmtasz? Prblom kiugrasztani a
nyulat a bokorbl. Azt akarom, hogy szba hozza a
Harrodsot, vagy azt a lnyt, vagy a nyavalys zeneteket,
amiket egsz ll nap kap. Sajnos tl okos. Vagy csak tl jl
hazudik.
Nem jutunk el a vlaszig. Megzavar a Lillywhitesbl
kiznl osztlytrsaink radata, egyikk-msikuk alaposan
328

fel van mlhzva szatyrokkal. Tmegesen nyomulnak a

szkkt fel, ott van a kijellt tallkozhelynk. Ryan fut be
kznk, vadij lacrosse-tvel a kezben. Olyan vadul
hadonszik vele, hogy le kell hajolnom, ha meg akarom
tartani a fogaimat. Mikor jra felegyenesedem, Jason lbval
ellki magt a faltl.
Velem egy percig sem unatkozol, Strberke.
Bekullogok a szllodaajtn az osztlytrsaim utn.
Mindenki izgatottan cseveg az j szerzemnyrl. Msra sem
vgyom, mint hogy sszak egyet. Vagy szunykljak.
Esetleg, hogy sszak, aztn szunykljak.
A csapat a liftekhez siet, gyhogy n kapsbl megclzom
a lpcst. Egyenesen az gyamba akarok dlni, s senkivel
nem akarok sszefutni menet kzben.
Felmszom a hromemeletnyi keskeny lpcsn az n
szintemre, s nekifeszlk a nehz, tzll fmajtnak.
Amikor kivgdik, szinte beesem rajta.
Egyenesen neki Marknak.
H! kiltja, s kinyjtott kzzel igyekszik megtartani.
Arccal a mellkasn landolok, a vilg legpuhbb, vajszn
pulcsijhoz simulva.
Te j g! zihlom a lpcszstl kifulladva. Htralpek
az lelsbl, megigaztom magamon a kapucnis felsm,
kzben lassan elpirulok. Ne haragudj!
, semmi gond. St tiszta szerencse. Egsz dleltt
kerestelek! mondja Mark, s az a hatalmas, majdnem
tkletes mosoly terl szt az arcn, amit annyira szeretek.
Remltem, hogy megint tehetnk egy kis felfedez krutat,
329

esetleg bekaphatnnk ebdre valamit. Imdtam veled

tekeregni tegnap.
Ht persze! vgom r. Azt hiszem, nem jtszom valami
hitelesen a nehezen megkzelthetk. rzem, ahogy a nyaks a vllizmaim ellgyulnak, mint a vaj, amilyen szn Mark
pulcsija, s ami olyan jl illik stt hajhoz s tavasziasan
napbarntott sznhez. Mikzben n Jason utn szaladgltam,
Mark engem keresett egsz dleltt? Vgre valaki, aki
utnam fut. A fradtsgom nyomban el is illan. De
elkerlhetnnk ezttal a tavakat s egyb l vizeket?
Nan vigyorog. A falnak dl, sszefonja a karjt a
mellkasa eltt. Eskszm, gy nz ki, mint egy
parfmreklm, amit mlt hnapban lttam a Teen Vogue-ban.
Tetszik a humorod, Julia.
Atyag. Viccesnek tall. s nem esetlenl viccesnek vagy
furcsn viccesnek. Elnt az a fajta meleg s boldog rzs,
mint amikor az ember kakat szrcslget a kandall eltt egy
havas tli napon.
Mark a lift fel int a fejvel, olyan jellegzetesen laza
mozdulattal, ami csak az igazn menk sajtja. Megyek
utna.
Van valami elkpzelsed? krdem.
Nem is tudom, csak stljunk. Mit szlsz? Nyugodt s
knnyed a hangja.
Tkletes. gy rzem, mintha a mellkasomba beszorult
volna egy csom leveg, gyhogy hosszan shajtok.
Ennek ellenre a feszt rzs megmarad. Viszont ezttal
biztos vagyok benne, hogy a boldogsg okozza. Hadd
ugorjak be a szobmba a trkpemrt.
330

 Isten rizz! Mark megnyomja a lefel mutat

rzgombot, s a lift kitrul, mintha csak rnk vrt volna.
Udvarias mozdulattal betesskel. Ma n kalauzollak.
Aztn kiszmtott nemtrdmsggel hozzteszi: Ugye
nem kell megkeresned Jasont, vagy ilyesmi?
Ezt most mirt krded? Nem akarok ingerlt lenni, de
jelen pillanatban nem ll szndkomban Jasonnel, vagy akr
Jasonrl beszlgetni.
Nem a partnered vagy micsodd az utazs alatt?
Tud vigyzni magra felelem hatrozottan, s gy
tnik, ez elg Marknak.
A Temzhez fut utckon vezet keresztl. Elmegynk az
Alap/Hang mellett, ebben a lemezboltban jrtunk Jasonnel az
egyik, Chris utn kutat expedcinkon. Azta talaktottk a
kirakatot, s most az eredeti Beatles-albumok hatalmas
kartonpapr msolatval van tele a brit kiadsakkal, nem
az amerikaiakkal, termszetesen. Megteszem, ami csak tlem
telik, hogy ne gondoljak Jasonre s a mi szmunkra ami
egybknt nem is a mi szmunk.
Hogy n mennyire imdom a Beatlest! mondja Mark a
kirakathoz hajolva, mg a homloka is hozzr az veghez.
Kalapl a szvem, s gy rzem, minden porcikmmal
mosolygok. Hla az gnek, hogy szereti a Beatlest Nan,
hiszen az MVI-m.
Melyik a kedvenc szmod? Remlem, hogy az I've Just
Seen a Face. Vagy a Here, There and Everywhere. Az maga
lenne a tkly.
Mark egy pillanatra elgondolkodik, mieltt vlaszol:

331

 Az Imagine bki ki mosolyogva, rm villantva kicsit

csln ll fogt. Egyszeren imdom azt a dalt.
Az ajkamba harapok. Nem akarom kijavtani, de muszj.
Ht az nem Beatles. Nagyon igyekszem, hogy
semleges maradjon a hangom, s ne tkzzn ki belle a kis
okostni nem.
Hogyhogy nem Beatles? Teljesen zavarba jn.
Az egy John Lennon-dal mondom vatosan, remlve,
hogy ez majd a megfelel irnyba tereli, de ltom az arcn,
hogy ez abszolt j inf neki. Abbl az idszakbl, mikor
mr feloszlott a Beatles.
Aha, vagy gy blint, de gy tnik, nem nagyon izgatja
a dolog. Na ja. Tk mindegy, nem igaz?
Elfojtom a ksztetst, hogy elmagyarzzam, ez
hatrozottan nem tk mindegy. Egy dolog kijavtani Jasont,
aki mr amgy is azt gondolja, hogy n vagyok a legnagyobb
okostojs, akit valaha a htn hordott a fld. De gy tnik,
Marknak nem ez a benyomsa, ha viszont kijavtom, attl
nla is elindulhat a vezrhangya.
Radsul ezt knny eltveszteni. Legalbb azt tudta, hogy
egy gombafej nekelte. Tnyleg knny eltveszteni. s a
rads radsaknt az Imagine nagyon j szm. Kicsit
kzhelyes, de attl mg tnyleg nagyon j.
Veszek egy mly levegt, s br kis hjn a torkomon
akad, nygk egy olyan leheletnyi, lezser ah-t, amilyen
csak futja tlem.
Mikor a hztmb vgre rnk, mr ltjuk a Temzt.
Lelpek a jrdrl a kiss girbegurba angol zebrra,

332

beleszippantok a kds londoni levegbe, s visszatr a

mosoly az arcomra.
Julia! Mark hatrozott, srget hangja zkkent ki a
rvletbl. Rgtn utna jn az egyenesen felm szguld
taxi hangos s hossz tlklse. Mark elkapja a kezem, s
visszarnt a jrdra. Ez meleg volt mondja, mikor
psgben trnk az t tloldalra. Jl vagy? Egyltaln
nem lttam, hogy jn.
Persze, jl felelem, de kzben az ujjaira meredek,
melyek mg mindig sszefondnak az enymekkel. Nem
engedi el a kezem.
Mikor megint rnzek, szreveszem, hogy is
sszekulcsold keznket nzi. ssze kell szortanom a
szmat, nehogy egy hatalmas Hurrr!-ban trjek ki. Most
mondanom kne valamit tudom, hogy az lenne a men ,
de az agyam kptelen hrom rtelmes szt egyms mell
rakni.
jra Markra nzek. Most elszr veszem szre, hogy a
szemben van egy kis karamellszn is. gy veszi krl a
pupilljt, mintha napraforg nylna az riszben. Olyan ers
csbtst rzek, olyan elsprt, hogy nhnyszor mlyen kell
llegeznem, nehogy ledntsem t a jrda kzepre, s
smroljak vele egszen ballagsig. Rm mosolyog, s az
agyam elzkenyen felhvja a figyelmemet, hogy ez nem
lom. Ez a val let. Az n letem, s Mark pp most kapott
rajta, hogy bmulom.
Elszr vagy Londonban? Mesterien tudja oldani a
feszltsget.
Igen felelem lmodozn.
333

 Men, mi?
s akkor mg finoman fogalmaztunk. Azta hallok
folyamatosan Londonrl, amita az eszemet tudom. A
szleim itt voltak nszton, s imdtk.
Az klassz mondja, aztn hirtelen ezzel folytatja:
Emlkszem az apukdra. Meghalt, igaz?
rzem, hogy sszeszorul a gyomrom, de mg ltalban
elg lass a folyamat, ahogy felbukkannak az emlkek aprl,
most nagyon gyors. A gyomrom pillanatok alatt krumpli
mretre szkl.
aha. Mikor htves voltam.
Az kemny rzza meg a fejt. Sajnlom.
Ez van mondom. A cipm orra vletlenl megakad a
kvezeten, s megbotlok. Mark elkapja a karom, s megtart.
Kszi. Irt hlyn rzem magam, rszben, mert
megbotlottam, rszben pedig azrt, mert a furcsa krdseitl
sz szerint s tvitt rtelemben is elvesztettem az
egyenslyom.
Nincs mit. Mark rm mosolyog. Rm szmthatsz.
Stlunk a Temze mellett, nzzk, ahogy hajk siklanak a
folyn a tavaszi hvssgben. Kszlunk, nem szlunk egy
szt sem. Mintha Mark egy atombombt dobott volna a
beszlgetsnkre ezzel a halott apuci hozzszlssal, s ezt,
azt hiszem, is tudja. Egyre nyomasztbb vlik kztnk a
csend.
Valamivel elttnk ltszik a Big Ben.
Tudtad, hogy br a nmetek a villmhbor sorn
bombztk Londont, mint az rltek, s kt oldala is
megsrlt az rnak idzem egyenesen az tiknyvembl
334

mgis pontosan jrt, s a harangok is pontosan szlaltak

meg?
Villmhbor?
Igen. Rnzek, s ltom, hogy lvse sincs. Msodik
vilghbor?
Ja az! Mr emlkszem mondja, s kicsit megnyugszom.
k egy teljes vvel ezeltt vettk ezt trifakton. Hha, te
nagyon penge vagy, mi?
azt hiszem felelem, mert most szintn, mit
lehet erre mondani?
Fogalmam sem volt, hogy ennyi minden van elraktrozva
a csinos kis fejecskdben mosolyog rm.
Ettl a mondattl gykeret ver a lbam.
Mark lp mg egyet, mieltt szreveszi, hogy meglltam,
aztn szembefordul velem.
Minden ok?
Hogyne mondom sszezavarodva.
Lehajolok, s a cipfzmmel babrlok, br semmi gond
nincs velk. Ennek ellenre kiktm, majd jra megktm
ket. Szeretnk arra koncentrlni, hogy csinosnak nevezett,
viszont a megjegyzs msik rsze meglehetsen bki a
csrm. Mit akart ezzel mondani? Komolyan azt hitte, hogy
ostoba vagyok?
H, emlkszel arra, mikor kicsik voltunk, s Robbie Hart
azt mondta, hogy ha valaki babot dug az orrba, az belen az
agyba? krdezi Mark. Te pedig azt mondtad, hogy nem
igaz, erre feldugott egy babot az orrba, hogy megmutassa
neked.

335

Elnevetem magam. Hatrozottan emlkszem r. Az

anyukjnak be kellett vinnie Robbie-t a srgssgire, hogy
kiszedjk a babot, mert annyira betolta.
Nem volt igazam mondom. Kiderlt, hogy egy
babszem tnyleg gykeret tud ereszteni az agyban. Olvastam
rla a neten.
Megint hallgatunk, de mr kevsb rzem kellemetlenl
magam. Sz, mi sz, egy babszem Robbie Hart orrban nem
a legkedvesebb emlkem, de rtkelem az erfesztst, hogy
Mark megprblja oldani a feszltsget.
Kszlunk mg egy kicsit, kzben dumlunk. Csak
knnyed tmkat hozok fel, s gy tnik, Mark nem bnja.
Beszlnk a kedvenc filmnkrl (az enym: A vgy
villamosa; az v: Harcosok klubja), kedvenc egyttesnkrl
(az enym: na vajon?; az v: Phish), kedvenc
tvmsorunkrl (az enym: brmi a History Channelrl; az
v: brmi a Cartoon Networkrl). Ht az zlse nem ppen
olyan, amilyennek kpzeltem, de legalbb fesztelenl tudunk
beszlgetni, s nem hebegek sszevissza. Phoebe bszke
lenne a trsalgsi kpessgeimre.
Vgl a vros kzepn, egy parknl talljuk magunkat.
Kovcsoltvas kerts s hatalmas fk tartjk tle tvol
London nyzsgst. Egy tbla szerint ez a St. James's park.
pp javasolni akarom, hogy menjnk s olvassuk el az
informcis tblt, hogy megtudjuk, hogyan jtt ltre ez a
gynyr park, de Mark mr el is suhan mellette. A gyalogt
a bejratnl tbb kis svnny gazik el, melyek a fk kztt
kanyarognak, mieltt valahol kzpen ismt tallkoznak.

336

Bemegynk a kapun, s egy olyan svnyen indulunk el,

amelyik egyenesen a parkban tallhat tavacskhoz vezet.
Megllunk, s Mark lehajol nhny kavicsrt, hogy
kacszzon a vzen. Oldalazva dob nhnyat, mintha egy
frizbit hajtana el, de mindegyik csak belecsobban, s
lesllyed a t fenekre.
A tavacska tloldaln eskv van, nyoszolylnyok
halvnykk ruhban, vflyek szrke frakkban, fehr virgok
a gomblyukakba tzve s karokrl alomolva. A park
szemkzti oldaln, egy fz alatt lldoglnak. Az egyik
koszorslny fel-feldobja a levegbe res virgszirmos
kosrkjt. A msik a ruhjval birkzik, itt-ott megciblja,
s elg bosszsnak tnik. Az egyik vfly elmlylten
telefonl, a msik meg idnknt meghz egy laposveget.
Egy eszelsen kattintgat fots ugrl krlttk.
A menyasszony s a vlegny kicsit arrbb llnak. Az ifj
ara hossz, fehr ruhja elterl a lbnl, s a szl pp
sztfjja mvszien felfslt hajt, de nem igazn zavartatja
magt. St mintha szre sem venn. Nzi jdonslt frjt, aki
karjt a derekra fonja, egyik keze a htn, s egyenesen
visszanz r.
Mark a tba dob mg egy kvet, aztn odalp hozzm.
Min gondolkodsz?
Ttovzok. De mikor rnzek, egyrtelmen ltom, hogy
valban tudni akarja. Nemcsak udvariassgbl krdezi.
Ht ez az egsz valsznleg tk nevetsges, s
elkpeszt, hogy ezt most szba hozom, de Mly levegt
veszek, mieltt a szavak villmgyorsan kibuknak bellem:

337

Emlkszel, amikor kicsik voltunk, s a kertnkben azt

jtszottuk, hogy sszehzasodunk?
Persze hogy emlkszem! Mark egy fnak dl, s
nevetni kezd. A park csendjben flsrtnek s resnek hat a
nevetse. Anya imdja ezt a sztorit. Mg egy fnykpe is
van rlunk az eskvi ruhnkban, amit a jtk kedvrt
magunkra vettnk.
Most nekem is eszembe jut a kp. Mark fots papja
ksztette, azutn, hogy vgeztnk, s beszaladtunk tltzni.
Ha nem csal az emlkezetem, abban remnykedtnk, hogy a
nszutunkon keresztlszaladhatunk a locsolfej vzsugarn.
Sosem felejtem el a kis hatves Markot, aki olyan
komolyan vette azt a jtk eskvt. rzem, hogy mosoly
szkik az arcomra. Azt mondtad, meg akarod tallni a
szerelmet, amirl a knyvekben olvastl.
Mark nagyokat horkant, aztn magban nevet tovbb,
csendesen rzkdik a vlla.
Mi olyan vicces? Az arct kmlelem, de nem rul el
semmit.
Jaj, csak amit mondtl shajt, s mg mindig nevet egy
kicsit. Vagyis inkbb, amit n mondtam. Valsznleg egy
pusziban remnykedtem.
Ezt hogy rted?
A szerelmet, amirl a knyvekben olvastam?! Most
viccelsz? Az letben nem talltam volna ki ilyet magamtl.
Lehet, hogy anya egyik sorozatbl szedtem. Valsznleg
azt gondoltam, hogy gy lesz egy kis ovis akci kacsint
rm. des voltl, mr akkor is. Nagyon perverz ilyet
mondani?
338

Elfordtom rla a tekintetem. Kivrsdik az arcom.

Ht egyik-msik knyvben egszen fantasztikus
szerelmekrl olvasni mondom csndesen, s rzem, ahogy
hzza a vllam a Bszkesg s baltlet a tskmban.
Persze, lehet vonja meg a vllt Mark. Nem igazn
vagyok oda az olvassrt. Nincs r idm, vgod? rlk, ha
trgom magam a sok szemten, amit rn feladnak.
Mikzben ezt mondja, gy rzem, mintha tvolodnk,
vagy mintha tvolodna. Minden eltnik krlttem, s br
mg mindig mellettem ll, hirtelen elkpzelhetetlenl
tvolinak tnik. tnzek a parkon, oda, ahol mr
szedelzkdnek az eskv rsztvevi, taln indulnak tovbb
valahov egy gynyr fogadsra, pezsgvel, menyasszonyi
tortval. Velk akarok menni n is. Ahogy haladnak t a
parkon, virgszirom s taft szll mgttk, n pedig gy
rzem, valami meghalt bennem egy kp, egy brnd, ami
egyetlen szempillants alatt szertefoszlik.
Mark hanyag beletrdssel mr csak hajiglja a
kavicsokat a tba. Meg sem prbl kacszni. Ez a src itt nem
az a src, aki a fejemben lt az vek sorn. Persze a huncut
mosoly, a tkletes haj ugyanaz, de hogy utlja a knyveket?
Hogy hatvesen egy szappanoperbl hallott mondatot ad
el? Hogy a Harcosok klubja a kedvenc filmje? Tisztra,
mint mikor ltsz egy interjt a kedvenc, men
filmsznszeddel, akirl menet kzben kiderl, hogy igazbl
egy fellengzs seggfej.
Pillanatnyilag nem akarok mst, mint felrohanni a
szobmba a szllodban, s beletemetni az arcom a prnba,
mikzben az ltalam elkpzelt vilg sszeomlik krlttem.
339

Az elmlt tz vet azzal tltttem, hogy kitalltam Markrl

egy tndrmest, ami gy hamis, ahogy van. s itt egy
pillanatra deja vu fog el. Ezt mr hallottam korbban
Jason. Mg akkor, amikor elszr beszltem neki az MVIrl, s kignyolt. risi, pp most vilgosodom meg, Jason
Lippincott szves hozzjrulsval. Mindenesetre igaza volt.
Figyelem Mark arct, prblom megltni benne a fit,
akinek kpzeltem, de az nincs ott. Csak egy nagy, jkp
mosoly van, meg egy src, akinek a kedvenc Beatles-szma
az lmagine.
Mr el is felejtettem, milyen vicces vagy szlal meg
Mark.
Ellki magt a ftl, kzelebb lp hozzm, s azt hiszem
sokatmondnak sznt pillantssal mlyen a szemembe nz.
Mintha kicsit tl sokat nzett volna a nyolcvanas vekben
kszlt tinifilmeket, mieltt stlni indultunk, radsul a
negatv szereplk hzsait leste el. Sehol egy Jake Ryan a
templom eltt a Tizenhat szl gyertybl, vagy egy Lloyd
Dobler, feje fl emelt magnval. Csak az lmodj rzsasznt
seggfej egyetemi elksztse.
A gyomrom kifordul.
tleli a derekam, s lassan kzelebb hajol. s me. A
pillanat, amirl vekig lmodoztam. De tudom, hogy ami
most jn, az nem az, ami utn svrogtam.
Azt hiszem, mra pont elg volt ennyi csalds, gyhogy
amikor lehunyt szemmel a szjval egyenesen megclozza az
enymet, hadarni kezdek:

340

 Leksek egy egy idpontot. A hzi feladattal.

Van egy idpontom a hzi feladattal. Vissza kell mennem a
szobmba.
Nem enged el. Mg kzelebb hajol, s a flembe sgja:
Hadd jjjek veled. Nagyon j tanr vagyok.
Htraugrok.
Nem! kiltom magas, sipt hangon.
Figyi. Tudom, hogy ez nem a replgp mosdja, de
attl mg szrakozhatunk egy kicsit.
Teljesen lemerevedek. gy rzem, mintha nyakon ntttek
volna egy vdr jeges vzzel. Atyag ht hallotta s azt
hiszi, hogy n Hirtelen bevillan az egyik els dolog, amit
itt, Londonban mondott: Hallom, volt nmi izgalom idefel
a repln.
Behunyom a szemem, s egy pillanatra megszdlk. Attl
flek, elhnyom magam.
Ryan meslt a kis kalandodrl hat mrfld magasban
folytatja Mark, aztn nevetni kezd, s megint felm lp. Ne
borulj mr ki ennyire, Jules! n szeretem a bevllals
csajokat.
Nem is reaglok. Egyszeren sarkon fordulok, s
elrohanok.

341

23. fejezet

Honvgy a kbn

Annyira elveszett vagyok J

Mire kirek a parkbl, laza kocogsra vltok. A kapuban
balra fordulok, s mikor elrem a kvetkez hztmbt, mr
futok. Szaladnak mellettem a hzak, de oda sem figyelek.
Csak elrenzek, s egyre nvelem az iramot minden
elsuhan tmb utn. A vilg minden kincsrt sem llnk
meg. Minl tbbet futok, annl fradtabb leszek, s minl
fradtabb leszek, annl nehezebb azon gondolkodnom, hogy
mi ell is futok ppen.
Elrek egy msik parkhoz, s hirtelen bekanyarodok a
kapujn. Vgigfutok egy kanyargs gyalogton, a kbl
rakott boltves kis alagtig, ami megint az utcra visz.
Zakatol a szvem, szr az oldalam, a lbszram meg utoljra
akkor gett ennyire, mikor kilencedikben versenyszeren
futottam. Hirtelen megllok, elrehajolok, s kezemet a
trdemre tmasztva lihegek. Aztn cspre teszem a kezem,
s kis krket stlok, hogy csillapodjon a szrs, s kicsit
megnyugodjak. Csak most vagyok kpes krlnzni.
342

A park mellett llok, egy laknegyedben. Hromszintes,

vrs tglahzak sorakoznak az utcban. Mindssze az eltr
szn bejrati ajtk klnbztetik meg egyiket a msiktl.
Prblok tallni egy utcatblt vagy brmifle irnymutatst
arra nzve, hogy hol is van ez az itt, de sehol semmi. Most
kezd csak igazn zakatolni a szvem. Olyan gyorsan s olyan
messzire futottam, hogy halvny segdfogalmam sincs, hol
vagyok. Trkp meg nincs nlam. Mert gy volt, hogy Mark
kalauzol. Szuper.
Elstlok a sarokig, s megllok egy pillanatra.
Krlnzek, abban remnykedem, hogy valami majd ismers
lesz, de mivel semmi, balra fordulok, s gyalogolni kezdek.
Elindulok az ton, amely hamarosan emelkedni kezd, s egy
dombra vezet. Mikor felrek a tetejre, megllaptom, hogy
innen nmileg jobban rltok a krnykre, s akkor
szreveszem: ott a templom a cslnak ltsz toronnyal.
Pontosan az, amelyet Jason mutatott, mikor a London Eye-on
voltunk. s ha ez az a torony, akkor n most kzel vagyok
a
Felnzek az utcatblra, amely az elttem elnyl tra
mutat: Ebury Street. Megyek tovbb, s figyelem a
szmozst. tvenkett. Negyvennyolc. Negyvenngy. s
egyszer csak itt van. Negyvenkett. Ebury Street.
Szerny, ktszintes tglahz, pont, mint a tbbi az utcban.
Kk a bejrati ajt, s az els szinten van egy szles, kiugr
ablakflke. A msodikon kt ablakot zsalugterek kereteznek,
ugyanolyan kkek, mint az ajt. Prblom elkpzelni Jasont
odabent az anyjval s az apjval. Bekukkantok az ablakon,

343

remlve, hogy megltom, hol lehetett a karcsonyfa, ahol a

kicsi Jason leette a pattogatott kukorict a girland vgrl.
De nem ltok kicsi Jasont. Egy kislnyt ltok, gy t- vagy
hatveset, aki egy prnzott kanapn l az anyjval. Egy
knyv fekszik az lkben, s a kislny vezeti vgig duci ujjait
a sorokon, mikzben szja lassan formlja a szavakat. Az
anyja mosolyog s blint, biztatja, hogy folytassa. jsggal a
kezben egy frfi lp a szobba, s letelepedik egy
karosszkbe.
Nem. Nem egy frfi az apm.
Pislogok nhnyat, s a kp elhalvnyul. A frfi odabenn
nem az apm, a kislny sem n vagyok. Most veszem csak
szre, hogy visszatartom a llegzetem, s rzem, hogy
knnyek tolulnak a szemembe, gyhogy elszaktom a
tekintetem a csaldtl odabenn. A cipmet nzem, a fzk
most is olyan szorosak, amilyenre megktttem ket,
tkletes dupla csomk.
Nem tudom, hogy a futs vagy az elbbi ltvny teszi-e, de
a lbam remeg, mint a kocsonya. Elkapom a hz eltt
hzd, alacsony kfal szlt, s leereszkedem a lpcsre,
amely felvezet az ajthoz. Mikor vgre lk, elrehajolok,
fejemet a trdemre ejtem, s a lgzsem kapkod lesz a
feltr knnyektl. Kipislogom ket, s szreveszem, hogy
valami a cipmre tapadt. Egy kis fehr paprcsk. Le akarom
venni,
de
hozzragadt
a
tornacipm
sarkhoz,
hozzkapcsolva engem a jrdhoz egy szp nagy adag
rggumival.
Szls rggumival.

344

Leszedem a paprt, a rgt meg a jrdhoz drzslve

prblom eltvoltani a cipmrl. A paprnak az a szle, ahol
a rghoz volt ragadva, leszakadt, a nagy rsze viszont
srtetlen. A felirat kicsit megfakult, de annyira azrt
olvashat, hogy lssam, egy szmla az a pubbl, Az Egyetlen
Fut Inasbl. Mikzben az elejt vizsglgatom, szreveszem,
hogy vrs tinta vrzik t rajta, s gyorsan megfordtom a
paprt. Azonnal megismerem a kzrst, a rendetlen
macskakaparst. Egy telefonszm van a tetejn, alatta pedig
ott a rszlet, amit a knyvesboltban idzett, de ezttal
helyesen.
Naggy, dicsv tesz a szerelem;
nem szeme lt, csak szve s ez
okon
festik Cupdt szrnnyal, de vakon
Ez az az idzet. A Szentivnji lombl. Amit elrontott,
mikor tncoltunk. Ami az n legnagyobb kedvencem.
Jason hazudott. Mgiscsak eljtt a rgi otthonhoz.
Pontosan itt kellett hogy lljon, koszos tornacipjben, a
kvezeten, mindig lg cipfzjt keresztlhzva egy kupac
levlen, a jrdn. Vajon ltta bent az j csaldot? Neki is a
csaldja jutott eszbe, mint nekem? A rgi szp idk? Mieltt
minden szthullott?
A gondolattl, hogy Jason itt volt, s kintrl nzett befel,
megszakad a szvem. Most mr nem lehet meglltani a
knnyeimet. Nagy, kvr cseppekben grdlnek lefel.
Fejem az lembe ejtem, kitr bellem a zokogs. Srok
345

Jasonrt s magamrt is. Nem tudom, pontosan meddig, de

srok, mg mr nem marad knnyem.
s mikor vgl felemelem a fejem, s szipogva letrlm a
knnyeket az arcomrl, megrtem, amit vgig tudhattam
volna.
Teljesen beleestem Jasonbe.
Egsz id alatt, mikzben utlkoztam a gusztustalan
viccein s a fura viselkedsn, csak ltattam magam.
Belezgtam mr az els nap, a grkoriparkban, mikor nekelt
nekem. Kzzel-lbbal tiltakoztam ellene, s kergettem az
lmom Markrl, a tndrmest, amit vekig szvgettem, s
ami percek alatt hullott darabjaira, az orrom eltt. s ott van
Chris, a msik tndrmese, ami ugyan csak pr napos, de mr
az elejn elszrtam a hazugsgaimmal. Taln lehetett volna
kztnk valami, csakhogy sosem tudhatom meg, mert a
legelejn tnkretettem. Szupermodell? Mgis mit gondoltam?
Mlyen beszvok egy hatalmas adag levegt, akkort, mint
amikor felbukkanok a vzbl egy hossz, kemny edzs utn.
gy rzem, mintha egy hete most vennk elszr levegt, g
a tdm. Szort s nehz a mellkasom. Vgre kiemelem a
fejem a vzbl, szembenzek az igazsggal.
De az igazsgtl mg jobban elszomorodom.
Mert Jason azt mondta, hiba voltam. Nem viszonozza az
rzseimet. s ott a szke is a Harrodsbl.
tszeltem az cent azrt, hogy kiderljn, az lom-Mark
csupn brnd, hogy belezgjak az osztlytrsamba, aki a
legkevsb sem volt a kedvencem, hogy itt talljam magam
megint olyasvalaki utn vgyakozva, aki nem engem akar.

346

24. fejezet

Szentivnji rmlom

Ily gyorsan elvsz minden, ami fny. J

Feltpszkodom a lpcsrl, mieltt a csald odabenn
szreveszi, hogy egy zokog amerikai lny dekkol a hzuk
eltt, s kihvjk a rendrsget. Elindulok az utcn.
Mindennl jobban vgyom most egy j kis lelkizsre Phoebevel, de az rmra pillantva ltom, pontosan hsz perc mlva a
Globe sznhznl kell lennem, s nem kshetek el. A
Szentivnji lmot nzzk meg, s mindenkinek feltnne, ha
kezds utn rnk oda. Mindazok utn, ami ezen a
kirndulson trtnt, ha leksem az eladst, valsznleg
kicsapnak. Nem beszlve arrl, hogy Mrs. Tennison biztosan
megtudja, hogy egyedl mentem el. s akkor benne leszek a
szszban rendesen.
Gyorsan felmrem a krnyket, keresve a legforgalmasabb
utct, ami, gy tnik, a hztmb vgnl fut. Azt tudom,
hogy az Ebury Street 42. eltt vagyok, de azt nem tudom,
hogy az Ebury Street 42. hol van, arrl meg vgkpp halvny
gzm sincs, meddig tart majd, mg odarek a Globe-hoz.
347

Ezttal egsz gyorsan sikerl taxit fognom. Azon

imdkozom, hogy a fuvar ne kerljn tbbe, mint a huszont
font, ami a pnztrcmban lapul. Ez a taxit letem
leggyorsabb, legrzsabb, leghajmeresztbb tz perce, de
mikor t perccel a megbeszlt id eltt csikorogva lefkeznk
a sznhz eltt, nagyvonal borravalt adok a sofrnek.
A Globe bejrata eltti jrda, ami pr nappal ezeltt szinte
res volt, most tmve van emberekkel. Az ton egymst rik
a taxik, ontjk a nzket az esti eladsra, s folyamatosan
dudlniuk kell, hogy a gyalogosok utat engedjenek nekik.
Nagy a lrma s a zrzavar, mint egy karnevli forgatagban
nyzsg turistkkal s sznhzltogatkkal , csak itt
mindenki jzan. Behzom a nyakam, s prblok egyenesen
a bejrathoz jutni. Annyira sr a tmeg, hogy egyszer csak
azt veszem szre, knykk, htizskok s cspre ltetett
gyerekek alatt bjok t.
Mikor a bejrathoz rek, egy kart nyelt s dhs
jegyszed dvzl. A szvem mg jobban elszorul, mikor
kapcsolok, hogy bizonyra mindkt jegy Jasonnl van.
Nlkle kizrt, hogy bejussak.
Lbujjhegyre llok, mg lendletesen ugrok is nhnyat,
mikzben megprblok elltni a tmeg felett. Turistk
thatolhatatlan tmege csoportosul egy letnagysg diorma
eltt, amely a Szentivnji lmot mutatja be, tndrnek
ltztetett prbababkkal s egy szamrjelmezzel teljesen
eltakarva a kiltst. A fene ezekbe a rvid lbakba! Mr pp
arra gondolok, hogy feladom, lelk a jrda szlre, s srok,
mikor megltok egy kcos, vrs sznaboglyt htul, a
tmegben, Jason Ryan Lynch-csel ll, s lnken
348

beszlgetnek. Ryan elvesz egy poros, ttt-kopott

hekilabdt, s elkezdik passzolgatni, kis hjn feldntve a
krlttk llkat.
Jason! kiltom, s gy lengetem a karom a fejem felett,
mint valami rlt, de httal ll nekem, s nem vesz szre.
tnyomakszom a sznhzltogatk s turistk sokasgn,
s ahogy kzeledek, elcspek nhny foszlnyt a
beszlgetskbl. Ki tudom venni, hogy egy lnyrl beszl.
Az megvan, hogy heves s rgta, de nem hallok
mindent. Az tjutni prbl taxik idnknt felharsan
tlklse llandan megszaktja a hallgatzsomat.
s annyira des, de (TT) rted, mire
gondolok? mondja Jason.
Tkre, haver feleli Ryan. Bemutat egy pr fura ugrst,
hta mg passzolja a lasztit, aztn a feje fltt t Jasonnek.
Komolyan azt hiszem, hogy neked kne (TT)
A fene essen bele! Nem hallok semmit. Tutira a szkrl
beszlnek a Harrodsbl, de semmi sem hallatszik a
lnyegbl. Hlye taxik.
Ryan j ersen megrgja a labdt, s az olyan gyorsan r
Jasonhz, hogy csak pphogy beler a cipje orrval, de az
pont elg, hogy treptse a feje fltt, s pontosan a lbam
eltt rjen fldet.
Jason megfordul, hogy felvegye, n meg akkor kapcsolok,
hogy szre fog venni. Nem akarom, hogy azt gondolja,
hallgatztam, gyhogy gyorsan lehajolok, s valahogy
elugrok
htrafel.
Megltom
a
Globe
egyik
szendvicsembernek ltztt alkalmazottjt, akinek tblin
Titnia kirlyn van, s odasietek, hogy belljak mg.
349

Csakhogy nem figyelek, hov lpek, s beletkzk egy

szl, pocakos frfiba, aki rm nz, s mrgesen felmordul.
Elnzst! vistom, s megprblom kikerlni.
Arccal nekitkzm a szendvicsembernek. Nem egyszer
mutatvny megtartani az egyenslyt, ha kt mretes
kartondarabot visel valaki, a src hanyatt is vgdik. Nylok
rte, s sikerl elkapnom Titnia arct, de a fick tl nehz.
Htrabukik, n meg vele botlok, s egyenesen a kupac tetejn
landolok. Mg az orromat is beleverem szegny srcba, aki
rm vigyorog.
Hell, szpsgem mondja. s csak most veszem szre,
hogy gyakorlatilag lovagl lsben vagyok rajta.
Gyorsan lehengeredem rla, s a fenekemre huppanok.
Ez elegns volt, Strberke.
Jason nyjtja felm a kezt. Annyira rhg, hogy csak
knldva sikerl felhznia a fldrl. Felkszldok, kzben
gy rzem, mintha fejjel belenyomtak volna a napba. Az
egsz testem g. El is felejtem, hogy Jasont prbltam
megtallni, s inkbb azt kvnom, brcsak mg a taxiban
lennk, s azon pnikolnk, hogy odarek-e idben.
Ne vgj mr olyan savany kpet mondja brit
akcentussal, s vllon vereget. Senki se ltta.
Teljesen nyilvnval, hogy hazudik. Egy msik Globealkalmazott prblja felhzni a szendvicsembert a fldrl,
halkan morogva s gyilkos pillantsokat lvellve felm.
Nhnyan mg mindig kuncognak, s egy kzelben ll,
kisgyereket tart anyuka aggdva figyeli, nem srltem-e
meg. Vgtelenl nevetsgesnek rzem magam, s annyira

350

nem llok a helyzet magaslatn, hogy attl tartok, megint

elsrom magam.
Julia!
A nevemet hallva a hang irnyba fordulok, de csak egy
hatalmas szamrfejet ltok mellettem blogatni. Vihogs
hallatszik a szamrfej belsejbl, ahogy valami furcsa,
csoszogs tncba kezd.
Most mr tnyleg bmulnak az emberek, de legalbb nem
engem. Ryan rhg, s gy szortja ssze a lbt, mintha be
akarna pisilni. Ht el kell ismernem, Jason tnyleg marha
vicces, s sikerl is elmosolyodnom, mieltt Mrs. Tennison
elborzadva felsikolt, s utat trve a tmegben fel indul.
Jason lekapja a szamrfejet, s rm kacsint. Mikzben Mrs.
Tennison az arca eltt hadonszik felemelt mutatujjval, s
belefog a Mirt nem tudod tiszteletben tartani kezdet
magnszmba, melyet mostanra mr kvlrl tudok, engem
elnt a Jason irnti hla. Amit aztn gyorsan kvet a
szomorsg hullma. Mintha a dolgok aprnknt
visszatrnnek a rendes kerkvgsba, brmit jelentsen is
kztnk a rendes kerkvgs. Prba kerltnk egy
kirndulson, s jl rezzk magunkat egytt, szigoran,
mint kt haver.
Prblok elfeledkezni a mai felismersemrl hogy
teljesen, tkletesen, remnytelenl beleestem Jasonbe, s
vgl mgis epeked, nyomi csaj lettem , s inkbb arra
koncentrlni, hogy mindketten bejussunk a sznhzba. Nem
igazn tudom, hogy megknnyebbljek-e, amirt a dolgok
helyrelltak, vagy szomorkodjak, hogy nem alakultak
msknt.
351

Kvetem az osztlyt az pletbe. Vagy legalbbis

prblom kvetni ket. Van nmi torlds a bejratnl, a
nzk sszetmrlnek, s egyre ingerltebbek.
llandan ezt csinlod pufog mgttem egy n.
Elmondom tzszer, erre te felhzod magad, hogy minek kell
tzszer elmondanom, aztn mgis elfelejted. Ha nem
szeretnlek, tutira kinyrnlak.
Mi lenne, ha legkzelebb csak egyszer mondand el, s
akkor taln nem kellene ilyen hlyesgeken veszekednnk?
feleli egy frfi. Mindezt nmi llel a hangjban, ami belehast
a vrakozk hangzavarba.
Vagy inkbb elmondom hsszor, s taln akkor nem
felejted el magaddal hozni a fnykpezgpet vg vissza a
n.
Mindannyian tjutunk az ajtn a nztrre. Csak llhely
van, s a dhs pr pont mgm kerl. Szuper.
Kialszanak a fnyek, s kezdett veszi az elads. A
varzslat a sznpadon csaknem magval ragad, de nem tudok
szabadulni ettl a nyomaszt, utlatos rzstl. Nem sokat
segt, hogy a msodik felvons felnl hallom, hogy a n
odasgja a frjnek: Br nlunk lenne a fnykpezgp. s
a frfi csak egy nagyot shajt vlaszknt.
A fejfjs, ami akkor kezddtt, mikor a fnyek kialudtak,
azta tompa nyomss alakult a tarkmnl. Hzdik elre, a
homlokom fel, s bizonyos idkznknt a halntkomnl
lktet a fjdalom. Mikzben vgigszenvedem a harmadik
felvonst, nem akarom elhinni, hogy gyakorlatilag alig
vrom, hogy vge legyen a darabnak. Az elads, amit attl a
pillanattl vrok, hogy megkaptuk az titervet (megnzhetem
352

a kedvenc Shakespeare-darabomat a Globe-ban? Hha,

fantasztikus!), kezd a legborzasztbb rmlmomm vlni.
Nyomorultul rzem magam, s a nyomorsgomtl csak mg
nyomorultabbul
leszek.
Az
emberek
szorosan
sszezsfoldnak krlttnk, mikor felnzek, ltom, hogy
az erklyek is vgig tmve vannak. Irt nyomaszt,
mindenhonnan arcok fordulnak felm. Le akarok lni, mg ha
csak a fldre is, de ahhoz sincs elg hely. A sznpadra sem
tudok koncentrlni. A szereplk elmosdva cikznak. Olyan,
mintha valaki zselbe tunkolt vattt tmtt volna a flembe.
Tompn hallom a kznsg nevetst, s ettl mg jobban
lktetni kezd a fejem.
A sznpadon a szereplk egymssal kiablnak: egyik
szerelmes perpatvar a msik utn, gy bortja be a nzket a
dhs hangzavar, mint egy hatalmas paplan. Lehajtom a
fejem, hogy valamennyit kizrjak a zrzavarbl, de amint
behunyom a szemem, bevillan valami a szemhjam mg.
Hangok: a fejemben, az emlkeim kztt.
Kiablst hallok, kt klnbz hang, tompn, mintha egy
ajt mgl jnne. sszeszortom a szemem, s akkor mr
ltom is. lk a szobm padljn, villanyok lekapcsolva,
rzsaszn virgos hlingem fodrozdik a bokm krl.
Flem az ajtnak nyomom, hogy halljam a folyosrl
beszrd hangokat. Tudom, hogy gyban kne lennem, de
nem brok aludni. Folyamatosan hallom az ordtozst, s
tudni akarom, mi az.
Kipattan a szemem. Ettl az emlktl mg pocskabbul
rzem magam, de nem igazn rtem, mirt. Mindenki szokott
veszekedni, nem igaz?
353

Aztn valami belm hast, rjvk, mirt rzem magam

olyan zavarodottnak. Mert n mindig azt gondoltam, hogy az
n szleim sosem veszekedtek. Hogyne, mindenki ms szlei
veszekszenek, de az enymek nem. Mert k tkletesek.
Vagy mgsem? Amint ezt vgiggondolom, rjvk, mennyire
nevetsgesen hangzik.
Mr nem tudok figyelni a darabra. A sznszek elmondjk
a szvegket, a trtnet megnyugtatan lezrul, a kznsg
tapsol, a fnyek kigylnak. A tmeg egyszer csak
hmplygni kezd a kijrat irnyba. Megyek kifel a
sznhzbl Jason utn. Szemem a htn tartom. A
polrpulcsija van rajta, s a htuljra tapadva szreveszek egy
rvid, barna szrszlat. Mintha kutyaszr lenne. Jasonnek
van kutyja? Szvem szerint fognm magam, s leszednm,
de mgsem teszem. Tlsgosan lekt, hogy egyik lbamat a
msik el brjam tenni.
Meg kell mondjam, Strberke szlal meg, amikor
kirnk az elcsarnokba , ez egszen lenygz volt.
Akkora mosoly l az arcn, hogy mg a szeme is csillog tle.
Igen, nagyon j volt. Ez minden, amire futja tlem. A
beszd furcsa visszhangot vet a koponymban, amit
szablyosan rzek. Tovbb ront a fejfjsomon.
H, minden ok? Nem nzel ki valami jl. Emeli a
kezt, mintha meg akarn drglni a htam, vagy tlelni a
vllam, de egy msodperccel ksbb meggondolja magt, s
leengedi a karjt.
Jesszus, kszi felelem, mg mindig a cipmet
fixrozva.

354

 Nem gy rtettem, s ezt te is pontosan tudod. Mirt kell

minden szavam kiforgatnod?
Mieltt vlaszolhatnk, megfordul, s Ryan fel indul. Tl
fradt s zavarodott vagyok, hogy most utnamenjek.
Kptelen vagyok brmire is odafigyelni. Csak a fojtott
kiabls visszhangzik a fejemben egy csukott ajt mgl.
Sznet nlkl.

355

25. fejezet

Szedd ssze magad s

Gyere Az let Sja pubba, ha rm rsz.

Egsz jjel vrok, ha kell C
Haver, elg spadt a csaj. Ki fogja dobni a taccsot?
Nagyon messzirl hallom Ryan hangjt.
Jason lehajol, gy az arca pont egy vonalban van az
enymmel.
Julia? Hah, Julia! Ujjval csettintget a szemem eltt,
de lthatan aggdik. Most komolyan. Jl vagy?
Pislogok prat, aztn megrzom a fejem. Nem is
emlkszem, hogy kijttnk a Globe eltti jrdra, s taxira
vrunk, hogy visszajussunk a szllodba. Egsz sornyi
rkezik, fnyesek s feketk, mi pedig csoportokba verdnk,
s felosztjuk, ki melyikbe ljn.
Rezeg a telefon a zsebemben. sszerezzenek, aztn
elhzom, s kinyitom.
Ht persze, ettl mindjrt nem vagy zombi morogja
Jason. Ha a nyamvadt telefonon lghatsz.

356

 Chris az felelem, s tfutom az zit. Egy pubban van,

s tudni akarja, hogy van-e kedvem odamenni.
Ht akkor gy tnik, itt az ideje vgre.
Mg mindig kicsit tompa vagyok, gy nemigen rzkelem,
milyen llel mondja.
Gondolod, hogy mennem kne? A szavak sznak a
kijelzn, eltnnek, majd ismt feltnnek.
Mirt is ne? mondja kzmbsen. Ideje, hogy
megembereld magad.
Egyedl? motyogom, mikzben cikznak a
gondolataim.
Mirt nem viszed magaddal Markot? Ahogy hallom,
igazi riember.
Mark nevre felnzek. Jason bosszsan figyel.
Te meg mirl beszlsz? Leheletnyi remegst rzek az
ujjaimban, meg kell markolnom a telefont, nehogy
csrmplve a flaszteren vgezze.
h, felejtsd el von vllat.
Cscs. Mindennek a tetejbe gy tnik, hogy a pletyka
rlam s Markrl mostanra szrnyra is kapott. Mr nem
csupn grcsben van a gyomrom, hanem olyan, mintha
lenyeltem volna egy ktszz kils llt. Azt hiszem, ezzel el
is dlt a dolog. Mark egy ostoba, gyerekkori lom volt, a
Jason irnt tpllt, teljessggel nem normlis rzseim pedig
szemmel lthatan viszonzatlanok. Ezt az egsz utat azzal
tltttem, hogy a romantikus szerelemrl fecsegtem, arra
gondoltam, azt hajszoltam, gyhogy nem vagyok hajland
gy elhagyni ezt az orszgot, hogy nincs rszem benne.
Egyetlen percet sem tltk tbb azzal, hogy olyasvalaki utn
357

svrogjak, aki nem elrhet, plne mikor van egy

tkletesen des src, aki engem hajkurszott egsz hten.
n meg folyton kikosaraztam. Mirt is? Mark miatt? Jason
miatt?
A semmirt.
De Jason mg nyilvnvalan nem vgzett velem.
Mikor legutbb beszltnk, mg Mark volt. Most
visszatrtnk Chrishez. Karjt a magasba lendti. Az g
szerelmre, Julia, az ember csak kapkodja a fejt, ha a
zavaros szerelmi gyeiden prbl kiigazodni!
Egyltaln nem errl van sz felelem kiss ingerlten.
Olyan jl az orrom al tudja drglni a dolgokat, ht hadd
kapjon most is egy kicsit. Eltltttem Markkal egy kis
idt, s rjttem, hogy taln mgsem az, akinek gondoltam.
Sorban rkeznek a taxik. Az osztlytrsaink megrohanjk
ket, mg vgl mr csak mi ketten llunk Jasonnel a jrda
szln. Az utols kocsiba csak mi szllunk be. Egytt. Jason
pattan be elszr, s az ablakon keresztl kiablja:
Ht nem ezt magyarztam?
Nem, te azt mondtad, hogy Mark tl j nekem
csusszanok be mell.
Ilyen az letben el nem hagyta a szmat! Te azt hallod,
amit hallani akarsz, mi? Az ablak fel fordul, gy nem
ltom az arct. A taxi nekiindul.
Tk mindegy, Jason shajtom. Elfordulok, hogy
kinzzek az n ablakomon. A kocsink trobog a Temzn, egy
keskeny khdon, aztn belefut egy stt alagtba. Nincs
semmi ltnival, ami elterelhetn a figyelmemet az irnta
rzett dhmrl.
358

 gy bizony, tk mindegy. Rzz csak le engem is, ahogy

lerzol mindenki mst.
Te most mgis mirl beszlsz? Nagyon kell
igyekeznem, hogy ne remegjen a hangom.
Ha vgre elbjnl az tiknyveid mgl gy kttized
msodpercre, taln szrevennd, hogy nem a magnyos
ldozat vagy, akinek a szerepben mindig tetszelegsz.
Vannak, akiknek igenis fontos vagy.
Nocsak, mint neked?
Hallom, ahogy a foga kzt gyorsan beszvja a levegt,
aztn csend.
Taln mondja vgl.
, ugyan mr! csattanok fel. Micsoda nagyszer
bart vagy. Ha ppen olyanod van, tudomst sem veszel
rlam, belksz a tba, lepattintasz, hogy focimezt vegyl,
s ki tudja, mg mit nonstop megalzol, s gyakorlatilag
kihajtanak miattad a kirndulsrl.
Nlklem az egsz t alatt egyedl lettl volna,
szrakozs helyett belemerlve a tnyek s vszmok
csekkolsba, a maradk idt meg azzal tlttted volna, hogy
a hlye MVI-drl, Markrl lmodozol. Igazbl hls
lehetnl nekem.
Hls? Neked? Hls? Tehetetlen dhmben rcsapok
magam mellett a brlsre. A tompa tssel nem igazn
adtam ki a feszltsget, s most mg a kezem is g. Te
teljesen el vagy tvedve, tudod? El vagy tvedve, s s
retlen vagy, s
s nz s gyerekes s amgy is egy seggfej fejezi be a
mondatom, gyakorlatilag kpkdve. Tudom, mondtad
359

mskor is. Ami azt illeti, mr elg sokszor mondtad.

Szemt rsnyire hzza, s olyan that ervel nz rm, hogy
htrbb hzdok. Tudod, mi a te bajod? Hogy senki sem
elg j neked. Egy lomvilgban lsz. s ha nem bredsz fel,
egyedl vgzed a knyveiddel meg a ngymilli HB-s
ceruzddal.
A dhtl vrset ltok. El sem hiszem, amit hallok. Meg
kellene cspnem magam, htha akkor felbredek ebbl a
rmlombl.
Hogy jssz te ahhoz, hogy ilyeneket mondj nekem?
mondom elcsukl hangon.
Mihez hogy jvk? Hogy a kpedbe mondjam az
igazsgot? Jason most mr nevet, de ez olyan bosszs
nevets, durva s metsz. Ltod? Engem kiosztasz, de te
marhra nem brod a kritikt. gy csinlsz, mintha csak
neked lennnek rzseid.
Amint rzelmeket mutatsz, abban a pillanatban n
mormolom, de Jason kzbevg:
Na, mit csinlsz? Leteszed az tiknyvet? Tollat veszel?
thgod a szablyokat?
Mst sem teszek, csak szablyt szegek, amita itt
vagyok! ordtom, s jformn nekiugrok az lsemrl.
gy van, s gy tnt, jobban is szrakozol, mint eddig
egsz letedben.
Nem, feszlt voltam, s nyomorultul reztem magam!
Mita nem tartom tiszteletben a szablyokat, tbb bajom volt,
mint eddig egsz letemben sszesen.
Ezt most gy mondod, mintha az n hibm lenne.

360

 Mert a tid. Attl a pillanattl, hogy elhagytuk Bostont,

folyamatosan piszklsz s provoklsz. s mr rohadtul
elegem van belle s elegem van a vicceidbl, meg az
nelglt mosolyodbl, meg a gdrcskkbl az arcodon,
meg az retlensgedbl is. Kapkodva szedem a levegt, az
arcom kivrsdik. A sofr htranz a visszapillant
tkrben, tl hangos vagyok.
retlensg? Ennl tbbre nem futja? fordul szembe
velem Jason. Gyernk, Julia! Tudsz te jobbat is. rjngj!
Mondj valami csnyt!
sszehzza a szemt, s n szinte csak a szemldkt
ltom, pont olyan gvrs, mint a haja. Hirtelen teljesen
lekti a figyelmem, nem is ltok mst. Arra koncentrlok a
szemben tkrzd fjdalom, dh s csaldottsg helyett.
Nem veszek tudomst a nyilvnval tnyrl, hogy a srs
hatrn van.
Jobbat akarsz? knyrtelen dh fortyog bennem, forr,
mint a lva. Nem vagy te retlen. Pontosan tudod, mit
teszel. Tudatos dnts, hogy seggfejknt viselkedsz. s ami a
legundortbb, hogy prma vagy a szerepben. Hazudtl, s
visszaltl az rzseimmel, vgig az t sorn, s mg lvezted
is, nem igaz? Taln Ryannel jl elszrakoztatok azon,
mennyire felhztl. Ugrattl, vigasztaltl, kignyoltl,
megcskoltl, aztn dobtl valami szupermodellrt. Ez neked
a szrakozs? Hogy hzod az agyamat? Neked nem tantottk
meg otthon, hogy nem szabad gy bnni az emberekkel? ,
vrjunk csak, lehet, hogy nem. Anyukd mg azeltt
megpattant, hogy ehhez a leckhez rt volna.

361

Amint kimondtam, mr meg is bnok minden szt.

Megfeszl az egsz teste, mintha mindjrt lecsapna rm, vagy
nekiiramodna s elrohanna. Ha a szeme lzersugr lenne, kt
tkletes lyukat frt volna egyenesen bele a koponymba.
Egy pillanatra meg is ijedek. sztnsen kzelebb
hzdok a taxi ajtajhoz. De aztn ellazul a teste, egsz
gyorsan, mintha valaki odafentrl kiengedte volna belle a
gzt. Htradl az lsen, s lass, vontatott tapsra emeli a
kezt.
Ez igen. Igazn szp volt, Julia. Jelest rdemelsz erre a
sketelsre. Mert ez a legfontosabb neked, nem igaz? Hogy
j jegyet kapj. Az a neked val let: knyvek, iskola, jegyek.
Apuci bszke lenne rd.
A taxi csikorogva lefkez a szlloda eltt. Kivgom az
ajtt, s kipattanok, aztn megfordulok, s visszadugom a
fejem a kocsiba.
Baszd. Meg mondom hatrozott hangon. Remlem,
ez elg csnya.
Alig ltok a dhtl, ahogy bemasrozok a szllodba,
vllammal arrbb lkk mindenkit, aki az eltrben az
utamba kerl. Mg csak elnzst sem krek. Folyamatosan a
veszekedsnk megy a fejemben, mintha ez lenne az egyetlen
szm az iPodomon, s a kty ismtlsre lenne lltva.
A szobmba rve gy bevgom az ajtt, hogy a Londont
brzol kpek megremegnek a keretkben. A csaphoz
megyek, s megmosom az arcom. A jghideg vz thatol a
dhmn, s nem marad ms, csak zrzavar meg fjdalom.
Reszketni kezdek. Nem tudom, hogy a hideg vztl vagy
mstl. tlelem magam, hogy megnyugodjak. De nem
362

brom abbahagyni a remegst. Vacog a fogam. Vrom, hogy

eleredjenek a knnyeim, de semmi. A szemem szraz s g;
j ersen megdrglm az arcom.
Anyt akarom!
Elkapom a trcm, s olyan ervel cipzrazom ki az els
zsebt, hogy a hzka a kezemben marad. Vistva fldhz
vgom a letrt darabot. Kiveszem a piros telefonkrtyt, amit
anya vszhelyzet esetre adott. Ez most itt hatrozottan
vszhelyzet. Folyamatosan azt ismtelgetem magamban:
Anyt akarom!
Betm a szmokat a szobmban lv vezetk nlkli
telefonba, pontosan kvetve az utastsokat a krtya
htoldaln. Olyan ideges vagyok, hogy elrom, s hromszor
kell trcsznom. Aztn vgre kicsng, kiss recsegsen.
Hall?
Anya! kiltom, s kt kzzel markolom a telefont.
Julia? Jl vagy? Tele a hangja aggodalommal.
Minden ok mondom, s prblom lenyelni a
gombcot a torkomban. Csak hinyoztl, s hallani
akartam a hangod.
Akkor j shajt megknnyebblve. Frszt kaptam,
mikor meghallottalak. Te is nagyon hinyzol, kicsim. Mi a
helyzet arrafel?
Semmi klns felelem. Hirtelen azt sem tudom, hol
kezdjem.
A hangodbl tlve nem gy tnik ngat gyengden.
Anya mr a hangsznembl mindig rjn a dolgokra. Szokta
is mondani, hogy jobb, ha nem pkerezek.

363

 Csak egy kicsit honvgyam van veszek nagy levegt.

Kilenc nap hossz id.
Nekem mondod! Csak kvlygok itt a hzban, s
prblom kitallni, mit csinljak. Mr annyira elfajult a
helyzet, hogy azon gondolkodom, ktni kezdek.
A feszt rzs a mellkasomban olddni kezd.
Mit szlnl a sortnchoz? Vagy a vz alatti
kosrfonshoz?
Anya felnevet, hangja mg a telefonon keresztl is tiszta s
lgy. Elkpzelem t az aprcska konyhnkban, a rozoga
tkezasztalunknl, ahogy a szoksos helyn, az asztalfn l,
sreg telefonunk zsinrjt tekergetve az ujja krl. Mly
levegt veszek. Mr a hangja megnyugtat.
Ht ami azt illeti kezdi, majd elhallgat. Tegnap
este Dannel randiztam. Elvitt abba az j tapasbrba.
s a szorts vissza is tr a mellkasomba.
Mi-micsoda? hebegem. Ki az a Dan?
Jaj, tudod, akivel a szomszd Kathleen hozott ssze. A
knyvel Kathleen munkahelyn magyarzza kiss
kimrten.
Az agyam teljesen lefagyott.
Ezek szerint a fick rdemes volt egy msodik
randira?
Igazbl harmadikra. Htfn moziban voltunk, azon az
j fldnkvlis filmen.
Harmadik randi? Azt tudom, hogy anya sok els randin
volt mr. s mindig az a vge, hogy hazajn, hatalmas
shajjal lehuppan a kanapra, s addig kapcsolgat, mg tall
egy csatornt, ahol mindegy, milyen valsgshow-maraton
364

megy. Sosem krdezek r, hogy mi volt, rszben, mert nem

akarom tudni, rszben, mert hatepizdnyi Tini mamik elg jl
felvzolja a kpet.
De egy harmadik randi?
Ostoba mdon az egyetlen krds, ami eszembe jut:
Na s milyen volt?
Ht nem is tudom. Utlom a 3D-s filmeket. Kicsit
felfordul tlk a gyomrom.
Anya, nem a film! A randi.
Ja! Az klassz. Dan des pasi. Vicces. s a tapasbrban
spanyolul rendelt, ami elg imponl volt. Szerintem
vasrnap reggel elmegynk a termeli piacra.
Anya mr hrom randin tl van, s a negyediket tervezi.
Anymnak jelen pillanatban lnkebb a szerelmi lete, mint
nekem.
Egy egy kicsit meg vagyok lepve.
Julia shajt nagyot. gy csinlsz, mintha soha nem
randiztam volna.
Olyan ervel markolom a telefont, hogy az ujjaim is
belesajdulnak.
Tudom, hogy rgen jrtl fikkal
Kicsim, n nem a gimirl beszlek.
n csak nem gondoltam, hogy jra nem is tudom,
tallkozgatni kezdesz valakivel. Le kell lnm az gyra,
mieltt meghallgatom a vlaszt.
Vrhat volt, hogy ez elbb-utbb bekvetkezik
mondja gyengden. Mr majdnem tz ve. Nagyon
szerettem apdat. Mg most is szeretem. De ez nem ok arra,
hogy lehzzam a rolt.
365

 Ht lehet Nem ltez szszket szedegetek a

takarrl, s vletlenl kihzok egy hossz, vkony tollpiht
a tltetbl.
Anya jra csak shajt.
Ide hallgass, Jules! Jl tudod, mennyire nehz volt,
mikor apd meghalt, de nagyon fontos, hogy az ember
sszeszedje magt, s tovbblpjen.
Tovbblpjen? Simogatom a takart a tollpihvel,
aztn a hvelyk- s mutatujjam kz fogom.
Termszetesen.
De neked apa volt az igazi. Hallom magam, mikzben
kimondom. Ktsgbeesetten s gyerekesen hangzik, mintha
attl, hogy sokszor elismtlem, igaz lenne. Elengedem a
tollpiht, s gyelem, amint lgyan a fldre hull.
volt, s aztn meghalt mondja anya szelden. Nem
akarom elhinni, hogy a szerelem csak egyszer rinti meg az
embert, s tudom, hogy apd is ugyanezt mondan. A
szerelmet nem lehet csak gy kikapcsolni. Az az let rsze,
ott van mindentt. Ki kell nyjtanod rte a kezed, s
megprblni megragadni.
Hha shajtom, s prblom felfogni, amit mond.
A kp, hogy anya egy tapasbrban l valami knyvelvel,
nem fr ssze azzal, hogy neki apa volt az MVI. Nem
kereshet csak gy valaki mst. Nem az MVI-nek kne
megtallnia t?
De anya termszetesen keres. Termszetesen. Mg csak
kb t perce tudom, de mr most hlyn rzem magam,
hogy valaha is mst gondoltam. Ugyanaz a nevetsges rzs,
mint amikor az emlkeimben felbukkant a veszekedsk.
366

Mintha egsz idig hittem volna a Mikulsban.

Julia, ezt igazbl nem telefonon akartam elmondani.
Sok mindent kell megemsztened.
Semmi baj. Lergom a cipm, s vgigdlk az gyon.
Igazbl pont erre volt szksgem.
Akkor nem rontottam tovbb a helyzetet?
Nem, nem felelem, s bzom benne, hogy hallja a
hangomban az arcomra kil mosolyt. Pont ellenkezleg.
Sokkal jobban rzem magam.
Lassan leketyegnek a percek, gyhogy elbcszunk, s
megnyugtatom, hogy mr alig vrom, hogy hazarjek. Biztat,
hogy lvezzem ki a mg htralv kis idt Londonban, s
mr tudom, hogy gy lesz.
Tl sokig sztam vz alatt, s tartottam vissza a
llegzetem. Taln nincs is olyan, hogy egyetlen tkletes.
Taln Jasonnek van igaza: tbben is tkletesek, sokan, s
rajtad ll, hogy megragadj egyet, mikor egymsra talltok az
let s a szerelem kiszmthatatlan zrzavarban. Jason
lehetett az egyik ilyen.
Igaza volt vgig igaza volt , s fel nem foghatom, hogy
lehettem olyan kmletlen. Nem tudom, meg tud-e bocstani
nekem valaha is.
gy felhvnm Phoebe-t, hogy vele is beszljek errl az
egszrl: anyrl, a pasijrl, aprl s a fikrl itt,
Londonban, akik lassan elfogynak melllem, mint a
szkfoglals jtkban. De attl tartok, az egsz vrosban nem
lenne annyi telefonkrtya, amennyi kitartana ennek a
sztorinak a vgig. gyhogy inkbb felveszem a mobilt az

367

jjeliszekrnyrl, s megrom neki az egyetlen dolgot,

amelyben jelenleg biztos vagyok.
P beleestem Jasonbe, s PROFIN el is szrtam. Ne krdezz.
Sok jgkrmmel vrj. Puszi, s hinyzol J
Tkn lve bmulom a kis telefont a kezemben, de hiba
vrom, hogy rezegjen. Vajon megkapta Phoebe az zenetem?
Ki lenne kapcsolva a telefonja? Bizonyra, klnben azonnal
visszart volna, valsznleg, hogy megkrdezze, teljesen
elment-e a jzan eszem. Lehet, hogy vlasz helyett simn
csak keresni kezdett egy brit elmegygyintzetet, ahov
beutaltathat.
Vrok egy-kt percet, taln addigra tljut az els sokkon,
s kpes lesz reaglni, de nem jn semmi. Az egyetlen j
zenet a telefonon az, amit Chris kldtt Az let Sja
pubbl.
Az egsz veszekeds akkor kezddtt, mikor azt mondtam,
hogy tallkozni fogok Chrisszel. Most mr nincs
vesztenivalm. Jason szvbl utl, s egybknt is j esllyel
a kis szkvel van valahol, gyhogy mit szmt? Azt hiszem,
nem rdemes feleslegesen kzdeni.
Felveszem a tskm az gyrl, tvetem a vllamon, s
kitrappolok az ajtn.

368

26. fejezet

A titokzatos Chris

Kezddik. J
A Leicester Square-en jvk fel a metrbl. Ks van. Az t
(s remlhetleg egsz tovbbi letem) sorn vghezvitt
utols lzadsomknt lelptem a szllodbl, kihagytam a
vacsort, s eljttem megkeresni titokzatos imdmat. H, ha
mr csinlunk valamit, csinljuk profin, nem igaz? s mivel
holnap hazautazunk, gy dntttem, ezttal nem aprzom el.
Az utcai lmpk mg csak most kezdenek kigyulladni
krlttem, a nap mr lemenben. Emberek nyomakodnak el
mellettem, mikzben a jrdn llva prblom belni az
irnyt. Erre mg nem jrtam korbban, gy knytelen vagyok
elvenni a leflizott London-trkpemet. Visszalpek a
metrlloms kls fala mell, nehogy eltapossanak, s
ujjamat vgigvezetem az lnk sznekkel jelzett utckon, mg
meg nem tallom a megfelel utat. Mindssze pr saroknyi
rvid sta lehet innen a pub.
Elmegyek nhny sznes homlokzat bolt eltt, amelyek az
utcafronton gy vannak kifestve, mint a hmes tojsok, s a
kirakataikba kitett ruik is pont ugyanolyan tarkk. Az egyik
369

zlet kirakata tele van a szivrvny minden sznben

pompz,
kzzel
kttt
pulverekbe
ltztetett
prbababkkal. Egy raboltban az llvnyt telezsfoltk
lnk szn szjakkal, a szomszdos kszerzlet pedig akkora
bizsukat vonultat fel, amelyek simn lenyomnnak engem.
Vrs, lila s kk strasszok vannak egymsra halmozva.
Alig pr hztmbbel arrbb el is rek a cmre, amit a neten
talltam. A pub egy teljes saroktmbt elfoglal, s ki van
vilgtva, akr egy karcsonyfa. A hatalmas tglahomlokzat
ltvnya egy msodpercig egszen nyomasztan hat rm,
meg is kell llnom a jrdn, hogy llegzethez jussak. A
rengeteg csalds utn, amiben a hten rszem volt, azt
akarom, hogy ez most jl sljn el. Annak ellenre, hogy
valsznleg nem rdemlem meg, muszj jl sikerlnie.
Krlek, ne okozz csaldst!
Belpek az ajtn, s azonnal ltom, hogy Az let Sja nem
egy sima angol pub. Persze brpult itt is van, meg bokszok s
asztalok, de az els szintet egy sznpad uralja. Zenekar is van,
nhny src a hangszereknl, s egy lny a mikrofon mgtt.
A zene hangos ugyan, de lgy, s n megknnyebblten
shajtok, hogy nem egy Black Sabbath-emlkzenekar
koncertjre stltam be. Nem hiszem, hogy el tudnm viselni.
Frkszem a tmeget, kcos fekete hajat keresek,
szarukeretes szemveget, egy agyonhordott flanelinget.
Keresem a zseb-Shakespeare-t. De sehol sem ltom.
Behzom a nyakam, s a kezemre hzom szrke kardignom
ujjt, mintha az valami mdon lthatatlann tenne. A fenbe!
Azt remltem, mr itt lesz, s vethetek r egy pillantst,
mieltt meglt. Kell egy kis id, hogy felllegezzek, hogy
370

felkszljek, s rendezzem a gondolataim, mieltt

odamegyek hozz. Beletrdve, hogy vrnom kell, elindulok
a brpulthoz, s felkapaszkodom egy magas faszkre, a lbam
a padl felett harangozik. Intek a pultosnak, s rendelek egy
srt, letemben elszr. Kiszkik a szmon, mieltt szbe
kapnk, s ha mr kint van, nem visszakozom. Azt sem
tudom, hogy kell srt rendelni, csak annyit mondok:
Krek egy srt.
Melyikbl? krdezi a pultos, sr, vrs bajsza mgl.
Hogy?
A sznes srcsapokra mutat a pulton.
Amelyik a legolcsbb mondom. Azt sem tudom,
mennyibe kerl egy sr, azt pedig hatrozottan nem
szeretnm, hogy rendelek egyet, aztn meg nincs elg pnz
nlam, hogy ki is fizessem.
Most kiderl, hogyan sikerlt ez egsz hten az
osztlytrsaimnak. Rendeld ki elg magabiztosan, s mr
eltted is van a pint hideg sr, senki nem krdez semmit.
Meghzom, s igyekszem nem fintorogni a keser kortytl.
Ez ugyan nem get, mint az ital, amit Jason kevert nekem a
hzibuliban, viszont nincs is j ze. Gyorsan kortyolok mg
kettt, remlve, hogy az zlelbimbim megszokjk, de ez
nem jn be.
Elveszem a Bszkesg s balitlet-ktetemet, s feltm.
Lassan befejezem, de remlem, nem rek a vgre, mg itt
lk. Semmit nem utlok jobban, mint egyedl vrakozni
valahol, olvasnival nlkl.
Ez a kedvenc knyvem!

371

Felnzek. Egy lny l mellettem, szlesen mosolyog. A

foga vaktan fehr. Hossz, szke haja hullmokban omlik a
vllra. Az a fajta frizura, ami gy nz ki, mintha most lpett
volna le a mozivszonrl, tkletes a formja s tkletes az
esse. l ugyan, de gy is ltszik, hogy magas. Lbt
elegnsan keresztbe veti a brszken. Szk farmert s fekete,
br bokacsizmt visel. A tlmretezett kk ingben, ami
rajtam gy nzne ki, mintha rm csavarodott volna egy pamut
zuhanyfggny, valahogy magasnak, formsnak s
elbvlnek ltszik. Egy aranykeretes pilta napszemveg
van a feje bbjra tolva, ami htrafogja a frufrujt. Szke
hajban pink cskok riktnak, s halvnyan dereng, hogy
mr lttam valahol.
Aztn beugrik: ott volt a buliban, ahov Jasonnel
bepoftlankodtunk els londoni estnken. Vele lttam Jasont
dumlni a konyhban, majd rkkal ksbb lttam a hasonl
frizurt visel pasijt, aki Jasont kihajtotta a hzbl.
viszont nyilvnvalan nem ismert fel, gyhogy nem szlok
semmit. Mindig is j volt az arcmemrim, ami azzal jr,
hogy idrl idre belefutok egy raks elkpedt reakciba,
mikor olyasvalakit ismerek fel, akinek halvny dunsztja
sincs, hogy n ki vagyok.
Igen, nekem is vlaszolom. Mr vagy tzszer
olvastam.
Dett. Mindig gy irigylem azt, aki elszr olvassa.
Piszok mzlistk, nem is tudjk, milyen j nekik.
gy bizony. Ismerem az rzst. Ezt rzem Jane
Austennl s Shakespeare-nl is. lnken emlkszem, mikor

372

elszr olvastam tlk: az izgalomra s az erre, hogy valami

jat s elkpesztt fogadok magamba.
Brcsak nekem is eszembe jutott volna, hogy hozzak egy
knyvet shajt a sre fltt. Nem gondoltam, hogy ilyen
sokig fogok itt lni.
, n soha sehov nem megyek knyv nlkl.
Megveregetem a vlltskm, s kiss aggdva villan fel
bennem, hogy berakhattam volna mg egyet. Br ha
kiolvasom a knyvet, s Chris mg mindig nincs itt, azt taln
jelnek vehetem, hogy feladjam. Nha kifejezetten
remnykedek, hogy akire vrok, ksik, hogy minl tbb idm
legyen olvasni!
Felnevet.
trzem. Br egy kicsit most be vagyok szva. Nem
hiszem, hogy tudnk egy knyvre figyelni.
Te is vrsz valakire?
Blint.
Mlt hten szaktottam a bartommal, miutn rjttem,
hogy egy agyatlan tulok, s most irt kvncsi vagyok erre az
j srcra. Br most mr kezdek aggdni, hogy eljn-e
mondja. De a hangja azrt lnk. Ha nem lenne olyan
eredenden kedves, idegest lenne a nagy boldogsga, mint
azoknak, akik msrl sem tudnak beszlni, mint hogy a
jgzs mennyire megvltoztatta az letket. Amg itt
vrunk, beszlgethetnk?
Dumlunk mg egy kicsit a Bszkesg s baltletrl, s
mg nem figyelek oda, sikerl elszopogatnom mg nhny
korty srt anlkl, hogy visszajnne. Pr perc utn a lny az
rjra pillant, majd a br fltti rn is ellenrzi az idt.
373

 Azt hiszem, felltettek shajtja.

Azt hiszem, engem is csatlakozom. Chris az zenetben
azt rta, egsz este vrni fog, de gy tnik, nem mondott
igazat (ok, n is elg szabadon kezeltem ezt az igazmonds
dolgot egsz id alatt). gy rzem, ideje feladni. Tuti, hogy
most mr bven eleget vrtunk.
s ki az a src, aki tged felltetett?
Honnan veszed, hogy fi? krdezem.
, ht ki ms lehetne, mint egy fi, nem igaz?
Sokatmondan az gnek emeli a tekintett, s lilra lakkozott
krmvel dobol a pulton, egyikkel a msik utn, gyors
egymsutnban.
Furamd kellemesen rzem magam a trsasgban. Taln,
mert mr egy ideje nem hallottam Phoebe-rl, s jlesik
valakivel beszlgetni. Jlesik megnylni.
Lehet, hogy furn hangzik, de egy olyan srcot keresek,
akivel csak egyszer tallkoztam. Egsz hten SMS-eztnk.
Elhalvnyul a mosolya, szeme kicsit sszeszkl. Nmileg
zavarodottnak ltszik.
n is.
Hogy rted azt, hogy n is? krdem.
n is egy srcra vrok, akivel csak egyszer tallkoztam.
A mobilom egsz hten csiripelt az zeneteitl. n mondtam
neki, hogy itt tallkozzunk.
Naht! Micsoda vletlen egybeess. De mikzben
kimondom, mr rzem, hogy a vletlen egybeess nem
stimmel. Bzom benne, hogy nem beszlek olyan kuszn,
mint ahogy rzem magam. Ezt a srcot Christ

374

hajkursztam egsz hten. Vgre megmondja, hol

tallkozhatunk, aztn meg nem jn el.
Kitr belle a kacags.
Engem Chrisnek hvnak! Tulajdonkppen Christinnak,
de senki nem szlt gy, kivve a nagymammat. Ht nem
furcsa?
Furcsa ismtlem, akaratlanul utnozva brit kiejtst. A
korbbi lktet fjdalom visszatr, s gy rzem, mintha az
agyamon egy nagy, bolyhos pulcsi lenne. Kicsit mintha tl
meleg is lenne idebenn, gyhogy meglaztom az ingem
nyakt, hogy legyen egy kis levegm. Mi van ebben a
srben? Pokoli itt a meleg. Neked nincs meleged? n majd
megslk.
Ht tudod, mit mond Churchill. Ha a poklon msz
keresztl, csak menj tovbb kuncog az itala fltt.
Az idzet t. Mintha orrba vgtak volna. Atyag! Az nem
lehet. Mikzben prblom kitallni, mit mondjak, valahol a
tudatalattimban a valsg kezd krvonalazdni. Aztn lassan
felkgyzik a tudatomba, mint egy lelasstott villmcsaps, s
rzem, hogy a forrsg a gyomrom fel zdul.
s te kire vrsz? krdem, de elre flek a vlasztl.
Jasonnek hvjk. Egy buliban ismertem meg a mlt
htvgn. Amerikai a src.
. TE. J. G.
Ismerem Jasont. Vgl ez bukik ki a szmon egy
gyanm szerint teljes percnyi ttogs utn.
Komolyan? Elfordul a szkn, mg vgl a trdnk
sszer. Most lthatan kezd sszezavarodni.

375

 Igen, az egyik osztlytrsam. Egytt jttnk erre az

tra. A htvgn mindketten ott voltunk abban a buliban. Ott
tallkoztatok magyarzom, legalbb annyira magamnak,
mint neki.
Gondolod, hogy eljn? krdi remnykedve.
Ht hogy is mondjam, jelenleg nem szabad.
Tudom, hogy ez hazugsg (br lehet, hogy nem az vgtre
is ott a szke lny a Harrodsbl), de mg ha Jason utl is,
akkor sem brnm elviselni, hogy sszejjjn valakivel, aki
nem n vagyok, plne nem ezzel a mersz, mvelt,
vitathatatlanul rdekes s intelligens, gynyr szkvel.
Nem is beszlve arrl, hogy t is Chrisnek hvjk.
Meg akarom kapni az n Chrisemet, mieltt Jason
megkapja az vt, a fene essen bele!
s akkor hirtelen tcsap rajtam a felismers, mint egy
hullm, s a valsg rvnybe hz.
n Chrisre vrok. Ezt a lnyt Chrisnek hvjk. Jasonre
vr. Az zeneteink felvillannak a szemem eltt. A
megszlts s az alrs is, mindegyik egyszeren csak J
volt.
az n Chrisem. Valami miatt ezzel a lnnyal SMSeztem.
Elfog a rosszullt, s eltolom magam ell a fl pohr
srmet a pulton. Vz kell. Most. Intek a pultosnak, de nem
vesz szre. Olyan a torkom, mintha valaki lebortotta volna
rajta egy sszr tartalmt, s most kzdk, hogy nyelni
tudjak anlkl, hogy kidobnm a taccsot.

376

 Jesszusom! Figyelj te nem Jasonre vrsz. Hanem rm.

Suttogni is nehezemre esik. Azokat az zeneteket n
kldtem neked.
De a hangod olyan volt a telefonban, mint egy finak!
kiltja, s nekem rgtn bevillan a helyzet a Tateben, amikor
Jason birkzs kzben kiszedte a kezembl a telefont, s
felvette.
Egek. Brcsak gyorsabb lettem volna, ha ersebben fogom
a telefont, mr egy httel ezeltt kiderlt volna ez az egsz!
Nem hiszem el, hogy ez velem trtnik. Hogy juthatott
idig az letem? Most mr gy ltyg a gyomromban a sr,
mint a vz az akvaparkok hullmmedenciben.
Hallom, hogy nylik a pub ajtaja, de mg nem kszltem
fel, hogy odanzzek. Fejem lehajtva, szemem sszeszortva.
Te j g, de helyes motyogja Chris, nekem pedig
kalaplni kezd a szvem.
Br tudom, hogy Chris ht na, nem az n szexi
lompasim, mg mindig nem adom fel a remnyt, hogy
valami ton-mdon a szemveges, Shakespeare-t olvas
dgs fickm belp ezen az ajtn. Kinyitom a szemem, s ott
ll letem legnagyobb megrzkdtatsa.
Mark.
Tnyleg helyes. gy nz ki, mintha most csrta volna le a
szerelst egy kirakati bburl, amin tpett farmer, fehr
Oxford ing s szrke kardign volt. Egyedl Markon ll jl
egy kardign. s br objektve tudom, hogy a src
llegzetelllt, mr nem rzem azt a gyomorszort
rajongst, amit az elmlt b 242 napban reztem,

377

valahnyszor csak meglttam. Dbbenten veszem tudomsul,

hogy nem rzek semmit.
Julia! Nem lttalak, mita elrohantl. Megcsinltad a
hzidat?
Ja, igen. A motyogs elfogdottsg, amit korbban
reztem, mikor vele beszltem, elszllt. Kerltem t a
tisztessgtelen ajnlata ta. Te mit keresel itt?
Apa szerint ez szuper hely. Gondoltam, megnzem
magamnak mondja, aztn megakad a szeme Chrisen. J a
dekorci.
Te most arra kszlsz kezdem, de Mark flbeszakt.
Teljesen a mellettem l, kzel szznyolcvan centi magas
szpsgre sszpontost.
Hogy hvnak? krdezi, s gyakorlatilag lelk a
brszkrl, ahogy benyomakodik Chris s kzm.
Chris vagyok.
Szval Chris. Tetszik ez a nv. Szexi mondja szirupos
hangon. Sosem tnt fel, milyen sima a modora, s nem a j
rtelemben. Inkbb olyan, hogy ha a hetvenes vekben
lennnk, akkor trapzgatys jampiltnyt viselne. A
gondolattl elfintorodom. Te pedig kimondottan szexi
vagy.
Ez hnys. Komolyan?
Ok, szval akkor n most kezdem, de Mark ismt
flbeszakt. A szkem fel int, amin mg rajta lk, s
megkrdezi:
Szabad lesz?

378

Nem hiszem el, hogy arra kr, adjam t neki a helyem,

hogy valami csaj mell lhessen. Nemrg mg nlam
prblkozott.
Hogy nem vettem szre, mekkora egy grny?
A flemben cseng Jason hangja, mikor azt mondta Markra,
hogy elbvl, s csak most hallom ki belle a gnyt.
Minden, amit rla mondott, hirtelen egyrtelm lesz. Jason
vgig tudta.
s nekem is megprblta elmondani.
Leugrok a brszkrl, s keresek egy asztalt. Chris s Mark
nfeledten cseveg mgttem. Vilgos, hogy Chrisnek mr
semmi szksge a titokzatos J-re, legyen az Jason, vagy
akr n. Felbred bennem a zld szem szrnyeteg. Hirtelen
olyan egyedl rzem magam, mint mg soha korbban az t
sorn. Kell egy bart. Most kell Phoebe.
Elveszem a telefonom, s ltom, hogy nincs vlasz tle,
dacra a korbbi bombasztikus zenetemnek, hogy beleestem
Jasonbe. Hol ez a csaj?
s ez az a pillanat, amikor a kiraks utols darabkja is a
helyre kerl. A telefon kiesik a kezembl, s csattanva
padlt fog.
Ha Chris Jasonnek kldtt zenetet, de n vlaszoltam,
akkor nyilvn Jason telefonja van nlam. Az enym pedig
nla.
Behunyom a szemem s mr ltom is. Lebukfencezek a
lpcsrl a mlt ht vgi buli utn, a tskm tartalma
szanaszt. A telefonom a legfls lpcsn hever, aztn
eltnik. Utna mr csak arra emlkszem, hogy Jason felhz a
jrdrl, s azt mondja, nla van a telm. Csakhogy ez nem
379

az n telefonom. Hanem az v. Ami azt jelenti, hogy az

enym mg mindig nla van.
Ami meg azt jelenti Most mr knny sszektni a
pontokat. Azok az zenetek C-tl? Mind Jasonnek szltak,
nem nekem. Azok az zenetek Sarah-tl? Dett. s ez
mindjrt meg is magyarzza, hogy Phoebe mirt nem hvott
vagy rt nekem tbbet
Na vrjunk csak. Ha a telefonom egsz id alatt Jason-nl
volt, akkor jaj ne! Phoebe valsznleg Jasonnel SMSezett! Nem csoda, hogy tudott Markrl s az MVI-rl s
Atyag, mi msrl tud mg?
sszekotrom a telefont a fldrl, s miutn semmi ms
nem jut pillanatnyilag eszembe, kldk egy zenetet
magamnak.

380

27. fejezet

Minden j, ha a vge hortenzia

J hol a pokolban vagy? J

pp rnyomnk a Kldsre, mikor megll valaki a htam
mgtt. Megfordulok, s szembe tallom magam Jasonnel.
A haja most is kcos, s rajta van a leharcolt Sox sapka, de
a kk kasmrpulcsit viseli a hzibuli estjrl. Pont gy, mint
akkor este, az anyag szne kiemeli a szeme kkjt, ragyog
szne szinte vakt. Mindkt keze tele van, az egyikben egy
csokor barna paprba csomagolt hortenzit, a msikban pedig
egy kicsi, zld, brktses knyvet tart.
Lvsem sincs, mit mondjak, vagy hol kezdjem, gyhogy
inkbb a knyvre mutatok.
Ez mi?
, ht azt hiszem, ez valami krptls kszrli meg a
torkt. A Shakespeare-knyvedrt. A zsebkiadsrt.
Elveszem s magamhoz szortom a ktetet, mint a
gyerekek az alvs rongyukat. Jelen pillanatban semmi sem
gy ll, ahogy kellene, de legalbb a Shakespeare-em
megvan.
381

 Elolvastam pr oldalt. Jason a knyvet nzi. Nem

rossz.
Miutn tovbbra is a Shakespeare-t lelem, a csokrot
egyszeren csak az asztalra teszi. Mivel nem mozdulok, s
egy szt sem szlok, az ajndkok fel biccent.
Ezt ezt azrt hoztam, mert sajnlom. Az elbbi
veszekedst.
Hatalmas gombc n a torkomba. Mondanm, hogy n is
sajnlom, de az jn ki helyette:
Azt hittem, utlni fogsz rte.
Jason szeme megtelik melegsggel. Legszvesebben fejest
ugrank bele, s sznk.
Sosem tudnlak utlni. Mikor az elbb a fejemhez
vgtad, hogy lerztalak, rjttem, hogy tutira lttl Fionval,
az unokatesmmal. Szablytisztel ltedre elg trkks vagy
mondja szgyenls mosollyal.
Lngolni kezd az arcom, mikor eszembe jut, ahogy a szke
lny akirl azt feltteleztem, hogy szupermodell az
asztalon Jason kezbe cssztatja a cetlit.
Az unokatesd? ismtlem, mert mg mindig tl
zavarodott vagyok, hogy pkzlb mondatokat alkossak,
vagy kpes legyek kvetni egy egyszer gondolatmenetet.
Igen. Jason lel mellm egy res szkre. Kicsi korom
ta nem lttam, s vgl arra jutottam, hogy meg kne
keresnem. Tudod, azutn, hogy biztattl.
n?
Igen. A London Eye-on, mikor felvetetted, hogy menjek
el a rgi hzhoz. Ht elmentem. J szar volt, de aztn
rbredtem, hogy tehetek valamit ez ellen. gyhogy
382

felhvtam Fiont. Tisztra odig volt, hogy hall fellem, s

mutatott knyvesboltot is, ahol megtalltam neked a zsebShakespeare-t.
De mirt a virgok?
Hosszan beszvja a levegt.
Ez a neheze simt vgig a hajn. A telefonod
szval az az n telefonom. s ht iz, hogy is mondjam
Jason, tudok a telefonokrl. Enyhtek az aclos
szortson, s a mobilomat pontosabban az vt el
teszem az asztalra, majd egy finom mozdulattal kicsit
megprgetem.
Nzi, ahogy surrogva forog, aztn lassan felemeli a fejt,
mg vgl tallkozik a tekintetnk. A rmlet s a
megknnyebbls elegyt vlem felfedezni az arcn.
Komolyan? Mita?
Kb t perce mondom, fejemmel a pultnl l Chris
s Mark fel intve. Gondolom, emlkszel Chrisre, a bulibl.
Jason kihajol oldalra, megpillantja a pink cskokat Chris
hajban, majd hirtelen visszahzdik, s mgm bjik,
mintha valami l pajzs lennk.
Semmi pnik grimaszolok. Tisztztalak. Nzz csak
oda alaposabban.
Kikukucskl mglem, s most veszi szre Markot.
ltben azonnal felegyenesedik, s ltom, hogy a keze egy
pillanatra klbe szorul.
Ht ez meg? A hangjbl tisztn s vilgosan
kihallatszik az undor. Mit keres itt?
, tudod, hogy van ez, tes, felszed egy-kt pipit
felelem a leghaverisztikusabb stlusomban.
383

 Utlom ezt a gyereket mondja Jason, de ltom, hogy

mr kezd felengedni. Mindig msik csajrl jrtatja a szjt.
Az egsz vilgnak tudni kell a hdtsairl?
Hdtsai? buggyan ki bellem.
Most komolyan, ez a src kt lbon jr gimis kzhely.
s j esllyel kt lbon jr Petri-cssze is. Bele se merek
gondolni, mi mindent szedett mr ssze, ha csak a fele igaz
annak, amit mesl. Jason lenz a telefonra, majd jra rm,
az aggodalomtl nhny rnc jelenik meg a homlokn. Na
vrjunk csak, ugye nem vagy mg mindig te mg mindig?
Vele vagy?
Jesszus, dehogy! mondom, s a vlasz lendlete elg,
hogy Jasonbl kitrjn a rhgs. Az a src hatrozottan
nem az n MVI-m.
Abbahagyja a nevetst, s egyenesen a szemembe nz.
that tekintettl majdnem htrahklk, de kzel akarok
lenni hozz, gy inkbb elrehajolok.
Akkor ez most azt jelenti, hogy tudod, ki az? krdezi.
Mr gy rtem, az MVI-d.
Az ajkamba harapok. Nem vezetett semmire, hogy hittem
az MVI-ben. Taln ideje valami msban hinni. Rnzek
Jasonre, aki vrakozsteljesen mosolyog. rzem, hogy a
szvem megldul, s mr tudom.
Fogalmam sincs. Visszamosolygok r. De azt
hiszem, nem is rdekel.
Jason kifjja a levegt. Lass vigyor terl szt az arcn.
Akkor nem vagy pipa a telefonok miatt?

384

 Nem tudok mg elg ideje a dologrl, hogy pipa legyek

vonom meg a vllam, mert gyakorlatilag gy is van.
Dhsnek kne lennem?
Tutira vettem, hogy az leszel. Ezrt a virgok.
Megellegezett bocsnatkrs. Remlem, nem bnod, hogy
rzentem Phoebe-re, melyik a kedvenced.
Jl ismer. Nagyot szippantok az des virgillatbl. Te
mita tudtl a cserrl?
A Tate ta. Jason ismt a trdt fixrozza. Felvettem,
s hallottam a lny hangjt, s jrni kezdett az agyam. Plusz
elkezdtek hozzm berkezni a neked sznt zenetek. Pldul
Phoebe-tl.
A htam mgtt hallom Chris gyngyz kacagst, s
mikor megfordulok, ltom htravetett fejt s csillog szke
hajt, mintha a sajt kis samponreklmjban szerepelne.
Mark vigyorog r azzal az ellenszenves, floldalas
mosolyval, s tejesen vilgos, mire kell neki ez a lny.
De ha tudtad, hogy a Chris-fle zenetek tle jttek
intek a pult irnyba , akkor mirt nem prbltad te
megkeresni t?
Ezt hogy rted? Ltom, hogy egy kis rnc jelenik meg
Jason kt szemldke kztt. Komolyan nem rti?
Ez a csaj llegzetelllt! Neked zenget! Tged akart?
Ahogy a szavak kibuknak bellem, megborzongok a
reszket, kiss sipt hangtl, ami a jelek szerint hozzm
tartozik.
Jason nevet, s megvonja a vllt.
Az ilyen csajok olyan srcokkal futnak, mint az ott. gy
gondolod, hogy n olyan src vagyok?
385

 Nem mondom, s a hideg is kirz, mikor eszembe jut,

ahogy a felajzott Mark lelgetett.
Nem ht. s azt remltem, rjssz, hogy az ilyen srcok,
mint n, olyan lnyokkal jrnak, mint te.
De mirt nem szltl semmit? Prblok nem
belegondolni, mi mindent kldhetett neki Phoebe, abban a
hitben, hogy nekem zen. Vagy cserlted vissza a telkat?
Mert j volt segteni neked a kutatsban szgyenlsen
zsebre dugja a kezt. s gy tnt, mg jl is szrakoztl.
Mintha szksged lett volna rm, vagy mintha ppensggel
rltl volna, hogy veled vagyok. Eltte gy viselkedtl, mint
aki azt kvnja, br ugornk a Temzbe.
Azt kvntam mondom, s ettl kicsit megbntdik,
gyhogy sietve hozzfzm: De csak mert llandan olyan
idita voltl! Ha normlis ember mdjra viselkedsz, akkor
taln eleve szerettem volna veled lenni, kutats ide vagy oda.
Ht igen Figyi megdrzsli a homlokt , sajnlom.
Nem akartam seggfej lenni. Mikor veled vagyok nem is
tudom, ellazulok. Veled tudok beszlgetni. Intelligens vagy
s sokoldal, s elgondolkodtatsz dolgokrl. s idnknt totl
az agyamra msz.
n nem is siptom, aztn visszafogom magam.
Gyantom, n sem vagyok egyszer eset.
Jason mosolyog rm. A szeme olyan vaktan kk, hogy
alig brok belenzni.
Teht hagytad, hogy egy kitallt fickt hajkursszak
keresztl-kasul Londonon, mint valami rlt? krdezem, s
beletemetem az arcom a hortenziacsokorba.

386

 Nem voltl rlt mondja, s megcirgatja a karom.

Bmulom az ujjai helyt, bizsereg a brm az rintstl.
jra a karomra teszi a kezt, ezttal hatrozottan, s
egyenesen a szemembe nz. Eltklt voltl. Ezt szeretem
benned. Annyira btor vagy.
Elpirulok a bkoktl, mg gy is, hogy nem teljesen fedik
a valsgot. Ha Jason ismern az sszes flelmemet s a
magammal szemben fennll ktelyeim, akkor tnyleg a
Temznek menne.
Nzd, azt gondoltam, hogy kiakadsz, ha megtudod
magyarzza. gy voltam vele, hogy errl is azt gondolod
majd, csak az n egyik hlye ponom volt, s akkor mr nem
lehetek veled, hogy segtsek megkeresni a titokzatos
imddat. s amilyen fontos neked a szerelem meg az MVI
vagy mi a bnat, nem gondoltam, hogy valaha is
megbocstand, hogy belerondtottam az brndjaidba a
tkletes kapcsolatrl. Mikzben vgig ht azt
remltem, hogy szreveszed, hogy
Te voltl az n titkos imdm fejezem be suttogva.
Valahogy gy mondja, s gyengden megrinti az
llam. Komolyan tetszel nekem, Julia. Nagyon. n n
veled akarok lenni.
risi mosoly terl szt a kpemen, akkora, hogy gy
rzem, a szm mindjrt kln letre kel. Az ajkamba harapok.
Az egsz testem forr, mintha bedugtak volna a stbe, s
ezttal hagyom, tnyleg hagyom, hogy magval ragadjon a
cskunk emlke a mezn.
Szval akkor a csk igazi volt?

387

 Igazi mondja, s most rajta a sor, hogy elpiruljon. Ht

persze.
De Sarah-nak azt mondtad, hiba volt mondom,
szigoran a szembe nzve.
Kicsit megrndul, dbbentnek ltszik.
Ht ezt hogy tudtad meg?
Lttam a levlkdet felelem szgyenlsen. Fent
hagytad a buszon. n meg sszeszedtem, mieltt leszlltam.
Nem a csk volt a hiba hanem, hogy hazudtam neked.
Mikor megcskoltalak, rbredtem, mennyire odavagyok
rted, de arra is, hogy ebbl mr nem keveredhetek ki
anlkl, hogy rjnnl, hazudtam. gy gondoltam, ezt vgleg
elszrtam.
Hha! szakad ki bellem, gy rzem magam, mint egy
lufi, amibl pp kiszalad az sszes leveg. Nem tudnm
megmondani, hogy most szvem szerint rmtncot jrnk-e
az utcn, vagy a pult alatt sszegmblydve szeretnk
aludni egyet.
Szval azt hiszem, csak egy krdsem van mondja
Jason.
Mi lenne az?
Megragadja a kezem, s megszortja.
Szmt az neked, hogy n egy bosszant src vagyok,
akinek meggyzdse, hogy a citromos fruttinak olyan az ze,
mint a btorpolnak, aki nem hisz abban, hogy meg van
rva, akire nem illik r egyetlen tulajdonsg sem, amiket a
titokzatos Igaziban keresel? Hogy labdargsnak s nem
focinak hvom, akrhnyszor javtasz is ki? Hogy hallom
napjig tollat fogok hasznlni?
388

 Ht mondom, s kzelebb hzom Jasont, mikzben

felemelkedek a szkemrl egyszer valaki azt mondta
nekem, hogy a szerelem nem tkletes vagy kiszmthat.
Erre a cskra mr kszen llok. Akarom, s boldogan
adom t magam Jasonnek. Karjt szorosan a derekamra fonja,
keze a htamon, egszen maghoz hz. Oldalra hajtja a fejt,
hogy az ajkunk tallkozzon, s n egy egsz ht srget
vgyval cskolom, mikor sszevissza szaladgltam
Londonban, keresve valamit, ami vgig az orrom eltt volt.
Nem az MVI-m.
Valami sokkal jobb.

389

Ksznetnyilvnts

Mindenekeltt ksznet illeti Lauren Olivert s Lexa

Hillyert, akik mertk vllalni a kziratomat, s tbb hnapnyi
alaktgatssal sikerlt helyre pofozniuk. Csak egy zldfl
szerz voltam, mieltt ti ketten megtantottatok r, hogy a
szereplim irnytjk a dolgokat, na, s addig csaptatok a
kezemre, mg vgl leszoktam a hatrozi igeneves
szerkezetrl. Ksznet mindenkinek a Paper Lanternnl:
Anglnak, Rhodnak s Bethnek a stilisztikai s nyelvi
csinostsrt, a szurkolkrusrt a grkoriversenyeken, s
hogy sikkesek vagytok minden egyes bulin. Ksznet
Stephen Barbarnak, a legnagyszerbb gynknek.
Ksznm a szerkesztmnek, Wendy Logginak, s
mindenkinek a Random House-nl. Kvnni sem lehet jobb
kiadt.
Kszi, anya, hogy mindig okos tancsokat adsz (s akkor is
tmogatsz, ha nem fogadom meg ket!), s hogy sosem
hagyod sz nlkl, ha pongyoln fogalmazok (mg egy
blogbejegyzsnl sem). Kszi, apa, hogy idrl idre
megkrdezted: Mi a helyzet az rssal? Az neked nagyon
ment. Te mindig tudtad, hogy elbb-utbb visszatallok
hozz (mg akkor is, amikor leadtam az jsgr szakot).
Ksznet az egsz csaldomnak, akik azta drukkolnak
390

nekem, hogy a vilgra jttem. Nagyon szerencss csaj

vagyok, hogy ti mind itt vagytok nekem.
Ksznm Alannak s Megnek, hogy biztattak, mikor
gy dntttem, otthagyom a tanri plyt, s r leszek. Nem
ment volna a tmogat Facebook-zeneteitek nlkl.
Ksznet John Hayward Williamsnek, aki nem
szakmabeliknt elszr olvasott rszeket a Vakrandi a
vgzettelbl, s hozzjrult, hogy hasznljam a nevt a
knyvben. Vegytek meg a dalait, marha j zene
(haywardwilliams.com). s ksznm az sszes bartomnak,
aki azt mondta: n tutira meg fogom venni a knyved!
Khm, itt az ideje, srcok! s ha mondtad, s ezt most
olvasod, akkor igazn, nagyon brlak.
Radsul nagy szerencsmre letem sorn volt nhny
igazn kivl tanrom: Glenn Gass professzor, aki bizonyra
nem emlkszik rm, mert milli msik hallgatval ltem az
eladsain, nagy hatssal volt rm a zene irnti szenvedlyes
rajongsval. Neki s az Indianai Egyetemen tartott, Z401: A
Beatles zenje cm kurzusnak ksznhetitek az sszes
kapcsold utalst. Mrs. Sarah Williams, aki az els leckt
adta abbl, hogy megmutatni kell, nem elmondani, s
felkeltette az rdekldsemet a kreatv rs irnt; Mr. Mark
White s Mrs. Penny Piper, akik rvilgtottak, hogy a
trtnelembl a trtnetek az rdekesek; s Mrs. Cynthia
Freeman, aki inspirlja minden egyes dikjt, s annyira
hls vagyok, hogy n is kztk lehettem. Valahnyszor csak
arra gondolok, hogy a Maryville gimi termeiben stlok,
mindig eszembe jut Cher Horowitz:
Ht igen, ez egy nagyon j suli.
391

Ksznet mindazoknak a Twitteren, Facebookon s a blogszfrban, akik kvettk a munkmat, s zeneteik szeretetet
s tmogatst sugroztak. Az internet tnyleg klassz hely, ha
ifjsgi regnyekben utazol.
s vgl kszi, Adam, hogy belementl, hogy otthagyjam
az llsom, s r lehessek, cserbe pedig csak azt krted,
hogy a rm szakadt szabadidben stltassam meg a kutyt,
s mosogassak el.
Bocsi a mosogats miatt.

392

A kiad knyveit kedvezmnnyel

megrendelheti webruhzunkban:
www.inoru.hu

65 VE CSALDTAG
Az 1795-ben alaptott
Magyar Knyvkiadk s Knyvterjesztk Egyeslsnek tagja
ISSN 2064-3667
ISBN 978 963 41 5024 4
Kiadja a Mra Knyvkiad Zrt.,
Janikovszky Jnos elnk-vezrigazgat
Szerkesztette: Almssy gnes
Sorozatszerkeszt: Pavlovic Tijana Mszaki szerkeszt: Disi Katalin
Terjedelem: 24,5 (A/5) v IF 9215
E-mail: mora@mora.hu Honlap: www.mora.hu
Alfldi Nyomda Zrt. (4901.49.02), Debrecen
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

393