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- TRANSFORMACIN Y ABSORCIN DE ALIMENTOS

1.- Concepto de nutricin animal.
Los animales son hetertrofos. La nutricin engloba muchos procesos: se inicia con la ingestin,
sigue por la digestin, absorcin, transporte de nutrientes, y por ltimo la recogida y eliminacin de
desechos mediante la excrecin y la defecacin.
Intervienen diversos aparatos: el digestivo, encargado de la absorcin, transformacin de alimentos
y eliminacin de heces; el circulatorio, distribucin de nutrientes; el respiratorio realiza el
intercambio de gases; y el excretor elimina las sustancias txicas producidas por el metabolismo.

2.- Modalidades de digestin.

Los alimentos deben sufrir transformaciones mecnicas y qumicas para descomponer las
macromolculas en molculas tan pequeas que puedan ser absorbidas por las clulas, llamadas
nutrientes.
Digestin intracelular: algunas clulas especializadas digieren con sus enzimas las partculas
alimenticias para luego difundir los nutrientes a clulas vecinas, (esponjas, plipos, medusas,
protozoos).
Digestin extracelular: se produce en una cavidad tubular donde los alimentos deben ser
fragmentados mecnicamente y descompuestos qumicamente para que las molculas puedan ser
absorbidas por el intestino (invertebrados superiores y vertebrados).

3.- Tipos de aparatos digestivos.

Redes de canales: el agua que lleva el alimento pasa a travs de los sistemas de canales (esponjas).
Saco de una sola abertura: tapizado de clulas que comunican con el exterior por un nico orificio,
sculo, rodeado de tentculos (plipos y medusas).
Tubo con dos aberturas: en el tubo digestivo se pueden diferenciar: boca, faringe, esfago,
estmago, intestino y ano. El alimento pasa en una sola direccin (mayora de animales).

4.- Captura de alimentos.

La captura de alimentos requiere la presencia de estructuras que pueden estar al inicio del aparato
digestivo y que pueden formar parte de l (dientes, lengua, pico) o no (tentculos, glndulas
venenosas).
Algunos animales se nutren solo de lquidos y tienen aparatos perforadores o chupadores, otros se
alimentan de partculas microscpicas mediante filtros situados en la boca. El resto come alimentos
slidos de cierto tamao.

5.- Aparatos digestivos de los invertebrados.

Esponjas: digestin intracelular. El movimiento de los coanocitos crea una corriente de agua que
arrastra a la cavidad interna alimentos, que son capturados por los amebocitos que las digieren,
cediendo parte de los nutrientes a las clulas vecinas.
Celentreos: digestin mixta. Paralizan a sus presas mediante los cnidoblastos, presentes en los
tentculos, que las introducen en la cavidad gastrovascular a travs del sculo, donde el alimento es
digerido parcialmente mediante enzimas, permeasas, y absorbido por las clulas de la pared donde se
completa la digestin. De estas clulas pasan los nutrientes a las clulas vecinas.
Moluscos: digestin extracelular. Tubo digestivo formado por: boca, esfago, estmago, intestino y
ano. Tienen una glndula, hepatopncreas, que segrega enzimas al intestino. Algunos tienen un
aparato bucal completo, los caracoles poseen una lengua quitinosa, rdula, con funcin raspadora; y
glndulas salivares que segregan mucus lubrificante; los pulpos y calamares tienen mandbulas
crneas.
Equinodermos: el tubo empieza en la boca, situada ventralmente, a la que sigue un corto esfago,
un estmago voluminosos, un intestino y un ano en la zona dorsal. En los erizos la boca posee cinco
piezas masticadoras, linterna de Aristteles y el estmago da varias vueltas alrededor del cuerpo. En
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las estrellas, del estmago parten cinco sacos intestinales que se sitan en el interior de cada brazo y
facilitan la digestin qumica.
Artrpodos: Insectos. Su aparato digestivo empieza en la boca, rodeada de apndices que varan
segn la alimentacin. All vierten su secrecin las glndulas salivares. A esta le sigue un esfago con
una dilatacin, buche, donde los alimentos con la saliva se detienen para ir pasando poco a poco a la
molleja (funcin trituradora, que falta en chupadores y lamedores). A continuacin el estmago con
unas expansiones, ciegos gstricos, con clulas secretoras de enzimas, luego el intestino y el ano.
Crustceos: poseen en la parte anterior del estmago el molino gstrico, aparato triturador provisto
de dientes calcreos. Tambin tienen hepatopncreas que segrega sus jugos al intestino.

6.- Aparatos digestivos de los vertebrados.

Tubo formado por: boca, faringe, esfago, estmago, intestino y ano.
Tienen glndulas anejas (no forman parte del tubo digestivo pero vierten a l) como el hgado, el
pncreas o las glndulas salivares, slo en terrestres; y otras como las gstricas y las intestinales.
El aparato digestivo presenta diferencias dependiendo del hbito alimenticio y del tipo de comida:
Pico: estructura crnea de aves, tortugas y monotremas, con formas y tamaos diferentes, adaptados
a los modos de alimentacin.
Dientes: la misin en peces, anfibios y reptiles es agarrar y retener las presas, que engullen enteras.
Los mamferos tienen cuatro tipos: incisivos (agarrar o roer), caninos (desgarrar), premolares y
molares (triturar). Las ballenas tienen unas lminas crneas, barbas, destinadas a filtrar el alimento.
Lengua: pequea y poco especializada en peces, larga y cazadora en anfibios, reptiles y algunas
aves. En mamferos sirve para manipular el alimento e interviene en la deglucin. Tambin tiene
funcin de regular la temperatura corporal y limpiar a las cras o a si mismo.
Esfago: conecta la faringe con el estmago. En aves presenta un ensanchamiento, buche, donde se
almacena temporalmente la comida sin masticar y se reblandece antes de la digestin estomacal. Las
aves que estn en perodo de cra lo regurgitan para darlo a sus pichones.
Estmago: rgano globoso situado a continuacin del esfago.
o En los reptiles es muy delatable, lo que les permite ingerir grandes presas.
o En las aves tiene dos cavidades: la molleja, donde los alimentos son triturados gracias a las gruesas
paredes musculares (ayudadas por piedrecillas ingeridas) y el estmago glandular que produce
secreciones digestivas. En algunas aves, como las lechuzas, todo aquello que no llega a ser
digerido es regurgitado en forma de bolas llamadas egagrpilas.
o En rumiantes est dividido en cuatro cmaras. El alimento pasa del esfago al rumen o panza
donde las bacterias (celulasa) y protozoos fermentan la celulosa. Porciones de alimento son
regurgitados a la boca donde son masticados de nuevo. Despus vuelve al rumen donde contina la
fermentacin en otra cmara denominada retculo o redecilla. De ah pasa al omaso o libro donde
se absorbe el agua, u por ltimo al abomaso o cuajar, donde se completa la digestin digiriendo las
protenas.
Intestino: va desde el estmago al ano. Se divide en dos: medio y terminal (denominados delgado y
grueso en mamferos).
En aves el terminal est provisto de dos ciegos y termina en una cloaca, donde desembocan los
aparatos reproductor, digestivo y excretor, la cloaca tambin est en muchos peces, anfibios y
reptiles. En mamferos herbvoros presenta mayor longitud que en carnvoros y posee uno o dos
ciegos intestinales donde culmina la digestin por la abundancia de flora bacteriana.
Pncreas: glndula aneja mixta con forma irregular. Est en el duodeno y produce el jugo
pancretico que se vierte al intestino y adems segrega hormonas a la sangre.
Hgado: es la glndula de mayor tamao, produce continuamente bilis (carece de enzimas y facilita
la digestin), que se almacena en la vescula biliar. No existe en algunas aves, como las palomas.

7.- Procesos digestivos en vertebrados.

MASTICACIN Y DIGESTIN DE ALIMENTOS EN LA BOCA
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La masticacin la realizan los dientes, que cortan, desgarran y trituran los alimentos; ayudados por los
movimientos de la lengua y la saliva que los impregna. La saliva es producida por las glndulas
salivares (2 sublinguales, 2 submaxilares y 2 partidas), est formada por una enzima, amilasa, que
descompone el almidn y el glucgeno; tambin por mucina, una sustancia lubrificante que forma con
los alimentos el bolo alimenticio, la lengua lo hace avanzar hacia el esfago, deglucin. Para evitar
que entre en las vas respiratorias se cierra la cavidad nasal y la trquea queda taponada por la
epiglotis.
TRANSPORTE ESOFGICO Y DIGESTIN ESTOMACAL
En el esfago el bolo alimenticio avanza hacia el estmago por los movimientos peristlticos, hay
secrecin de mucus que lubrifica el bolo para evitar los rozamientos. Cuando llega a la entrada del
estmago el cardias se abre, por control nervioso, cerrndose luego.
El estmago tiene varias capas: el epitelio, la capa muscular longitudinal, la circular y la oblicua, e
interiormente est recubierto por una mucosa con glndulas gstricas. El bolo alimenticio se
almacena durante cierto tiempo, completndose la digestin mecnica y continuando la qumica,
mediante la secrecin de jugo gstrico, que contiene cido clorhdrico que proporciona un medio
cido para que acte la enzima pepsina y conserva el alimento.
El peristaltismo impulsa los alimentos hacia la salida del estmago, regulada por el ploro, que deja
pasar una porcin de papilla llamada quimo y se cierra hasta que el quimo es neutralizado
qumicamente en el duodeno por el bicarbonato del jugo pancretico, estableciendo un medio bsico.
DIGESTIN DE NUTRIENTES EN EL INTESTINO DELGADO
El intestino delgado es un tubo largo con tres partes: duodeno, yeyuno e ilon; y varias capas: el
endotelio, la capa muscular longitudinal y la circular, interiormente tiene pliegues con vellosidades en
cuya base hay criptas que producen enzimas digestivas y mucus. Tambin poseen clulas productoras
de mucus y clulas absorbentes con capilares sanguneos y un capilar linftico; y microvellosidades.
La mayor parte de la digestin qumica del quino se lleva a cabo aqu por la accin del jugo
pancretico: contiene bicarbonato y enzimas encargadas de seguir degradando los alimentos; la bilis:
es la secrecin heptica y no tiene enzimas; (amos se vierten en el duodeno) y el jugo intestinal:
contiene enzimas que terminan por descomponer los alimentos.
LA DIGESTIN DE LOS GLCIDOS
La enzima amilasa salivar, que est en la saliva, inicia la degradacin del almidn y el glucgeno. En
el estmago no hay enzimas que rompan los glcidos. En el intestino delgado, la amilasa pancretica
rompe las molculas de almidn y glucgeno en el disacrido maltosa. Otras enzimas del jugo
intestinal rompen los disacridos: la sacarosa es transformada por la sacarasa en glucosa + fructosa, la
maltosa por la maltasa en glucosa + glucosa, la lactosa por la lactasa en glucosa + galactosa, los
monosacridos resultantes son absorbidos por la pared intestinal donde pasan a la sangre que los lleva
al hgado donde se transforma en glucgeno.
LA DIGESTIN DE LAS PROTENAS
En el estmago el cido clorhdrico ataca las protenas favoreciendo la accin de una enzima,
pepsina, que rompe las molculas de protenas en pptidos (secuencias cortas de aminocidos), que
son atacados en el duodeno por las enzimas del pncreas (tripsina, quimiotripsina y
carboxipeptidasas) rompindose y formando molculas mas pequeas (tripptidos, dipptidos) y
algunos aminocidos. La mucosa intestinal segrega tambin enzimas, las aminopeptidasas, que
transforman los tripptidos y dipptidos en aminocidos, que atraviesan la pared del intestino pasando
a la sangre hacia el hgado.
LA DIGESTIN DE LAS GRASAS
Las grasas son difciles de digerir, su digestin comienza en el intestino delgado. Estimulan la
secrecin biliar y provocan la liberacin de una hormona pancretica que inhibe la motilidad del
estmago. Este mecanismo les asegura una permanencia ms prolongada en el intestino. La bilis del
hgado (sin enzimas) emulsiona las grasas dividindolas en diminutas partculas para favorecer la
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accin de las lipasas del jugo pancretico e intestinal, que rompen las molculas en glicerina y cidos
grasos, que son absorbidos al sistema linftico y de all pasan al sanguneo.
ABSORCIN DE NUTRIENTES EN EL INTESTINO DELGADO
Terminada la digestin en el intestino delgado, la papilla resultante recibe el nombre de quilo. La
disolucin acuosa de monosacridos, aminocidos, sales minerales y otros compuestos, es absorbida
por las microvellosidades y pasan a los capilares sanguneos. Los cidos grasos y la glicerina una vez
absorbidos se combinan de nuevo dando grasas que pasan a los capilares linfticos.
TRNSITO POR EL INTESTINO GRUESO
Tiene longitud variable, aunque es ms largo y desarrollado en herbvoros. Hay tres tramos: ciego,
colon y recto; en ninguno se segregan enzimas. Tiene flora microbiana que fermenta y descompone
algunas sustancias, hacindolas asimilables. Adems hay una intensa absorcin de agua, los restos de
quilo, mucus y productos del metabolismo bacteriano y bacterias forman las heces fecales.
EXPULSIN DE RESTOS INUTILIZABLES
El alimento no digerido sale del cuerpo por defecacin. La abundante secrecin de mucosa del
intestino grueso facilita la progresin de las heces, impulsadas por los movimientos peristlticos. Al
penetrar en el recto, lo dilatan antes de ser evacuadas, lo cual se realiza a travs del ano.