CAPTULO 44

CAPTULO 44. LA ALTERIDAD DE LA SHNYATA EN LA

FILOSOFA MADHYMIKA DE NAGARJUNA1
Antonio M. Martn Morillas
Universidad de Granada

RESUMEN
(OHVFULWRSUHVHQWDXQDH[pJHVLVGHODQRFLyQGHYDFXLGDG(shnyata) en
OD ILORVRItD GHO FDPLQR LQWHUPHGLR (madhymika) del budismo mahayana, tal y
como se ensea en los 9HUVRVIXQGDPHQWDOHVGHOFDPLQRLQWHUPHGLR (Mulamadhymika-karika) escritos por su fundador, el pensador indio Nagarjuna (ss
II-III n.e.). Expone el anlisis nagarjuniano del vaco y lo interpreta en clave de
DOWHULGDG EXVFDQGR SUHSDUDU XQ HVWXGLR FRQWUDVWDWLYR GH HVWD QRFLyQ GHVGH
una perspectiva trans-asitica. Para ello, analiza la shnyata como alteridad
radical, as como la vacuidad de las doctrinas budistas del aparecer dependiente
y la impermanencia, la alteridad condicional y relativa del vaco, la metaalteridad de la shnyata y sus posibilidades para un rebasamiento de la dicotoma
entre identidad y alteridad. Concluye que el vaco ltimo de la alteridad slo
significa que sta ha de ser siempre de carcter dependiente y condicional.

1. LA SHNYATA2 COMO ALTERIDAD RADICAL

El inters de la filosofa occidental por el estudio de la alteridad est
suficientemente acreditado y posee hondas races que se remontan al
pensamiento griego (la alteridad del macrocosmos para el hombre como
microcosmos), pasan por el pensamiento medieval (la alteridad del Creador
para con las criaturas) y se desarrollan con la Modernidad (la alteridad entre
sujeto y objeto) hasta la filosofa de nuestros das. Menos conocido es el
tratamiento de la alteridad en la evolucin del pensamiento asitico.
Acaso no exista una nocin filosfica que sea ms alter para el
pensamiento ordinario, e incluso para el pensamiento filosfico ms
sofisticado, que la nocin de vacuidad. Acaso tampoco exista, dentro del
La SXEOLFDFLyQGHHVWHHVFULWRVHHQPDUFDGHQWURGHO3UR\HFWRGH,QYHVWLJDFLyQ3HQVDPLHQWR\
OLWHUDWXUD HQ HO -DSyQ FRQWHPSRUiQHR GH OD 8QLYHUVLGDG GH 6DODPDQFD 3UHWHQGH LQYestigar la
alteridad de la shnyata como un estudio propedutico para el abordaje filosfico de la nocin
japonesa de PDUHELWR en un contexto asianista.
2 Q\DW (
) es un trmino del snscrito que proviene del adjetivo Q\D, que significa
YDFtRYDFXR([SUHVDSRUWDQWRODLGHDGHYDFXLGDGRYDFLHGDG$TXtHVFULELPRVVK~Q\DWD,
buscando un acercamiento fontico entre el espaol y el snscrito. Sus equivalentes en otras
lenguas asiticas son, entre otros, 6XxxDW en pali, Stong pa nyid en tibetano, Kng () en chino,
.() en japons, Gong-seong (/) en coreano o Qoyusun en mongol.
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1

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

pensamiento asitLFR QLQJ~Q DERUGDMH PiV DOWHU-QDWLYR de la nocin de

vacuidad que los efectuados por el budismo mahayana y el taosmo. Ni,
finalmente, acaso exista entre stos ltimos un estudio tan delimitado y
exhaustivo de la nocin de vacuidad como el efectuado por el filsofo indio
Nagarjuna.
La vacuidad es una caracterstica fundamental de los fenmenos que,
de acuerdo con la doctrina budista, surge del hecho GH OD QDWXUDOH]D
LPSHUPDQHQWHGHWRGDVODVIRUPDVHVGHFLUGHXQDWUDQVLWRULHGDGUDGLFDOTXH
afecta a todos los entes y eventos que se presentan en el mundo
experimentable: nada posee una identidad esencial perdurable. Buda ense
TXHODFRPSUHQVLyQGHODYDFXLGDG(shnyata-vipassana) de los fenmenos es un
DVSHFWR GHO FXOWLYR GH OD LQWHOHFFLyQ (vipassana-bhavana) que conduce a la
sabidura y la paz interior.
/D LPSRUWDQFLD GH OD LQWHOHFFLyQ GH OD YDFXLGDG VH HQIDWL]D
especialmente en el budismo mahayana. Recibe tratamiento en los sutras
Tathagatagarbha, pero es en la literatura Praja-paramita donde, convertida en una
teora de la vacuidad csmica, se enfoca cannicamente. La forma ms
sistematizada de someter a anlisis filosfico esta importante doctrina del
budismo mahayana la constituye muy probablemente el sistema PDGK\iPLND (la
GRFWULQD GHO FDPLQR LQWHUPHGLR FRQRFLGR WDPELpQ FRPR VKXQ\DYDGD (la
WHRUtD GHO YDFtR GH OD QHJDWLYLGDG R GH OD UHODWLYLGDG TXH PDQWHQtD TXH
tanto el sujeto como el objeto son irreales a nivel ltimo. La figura ms
sobresaliente de la filosofa madhymika es, sin lugar a dudas, su fundador: el
filsofo indio Nagarjuna (c. 150-250 n.e.), autor entre otras obras de la Mahaprajaparamita-sastra *UDQ WUDWDGR GH OD VDELGXUtD SHUIHFWD \ OD Mulamadhymika-karika 9HUVRV IXQGDPHQWDOHV GHO FDPLQR LQWHUPHGLR 00.
eVWD ~OWLPD HV OD REUD madhymika SRU H[FHlencia, en la cual basamos los
comentarios de este estudio3.
La escuela madhymika india fue transmitida a China por Kumarajiva,
cuyas traducciones de los dos textos fundacionales de Nagarjuna y de la obra
fundamental de Aryadeva (el principal discpulo indio de Nagarjuna) se
convirtieron en la base escritural de las influyentes escuelas budistas San-lun
china y Sanron japonesa ODVOODPDGDVHVFXHODVGHORV7UHV7UDWDGRVKHUHGHUDV
y transmisoras en sus respectivos pases de la filosofa madhymika4.
En sus escritos, especialmente en la MMK, Nagarjuna expone la
irrealidad ontolgica de todos los elementos del mundo fenomnico,
Garfield, J. L. (ed) (1995): The Fundamental Wisdom of the Middle Way. Nagarjunas
Mlamadhyamakakrik. Nueva York, Oxford University Press. (Aqu citamos segn esta edicin
en ingls, a la que aludimos con las siglas MMK). Existe la versin en espaol de Arnau, J. (ed)
(2004): Fundamentos de la va media de Nagarjuna (Mula-madhyamaka-karika). Madrid, Ediciones
Siruela.
4 Cf Hsueh-Li Cheng (1984): Empty Logic: Madhyamika Buddhism from Chinese Sources. Nueva York,
Philosophical Library.
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CAPTULO 44

refutando las posibles objeciones a la doctrina de la vacuidad y explicando la

posibilidad de una coexistencia en la prctica de las verdades absoluta y relativa.
Nagarjuna efecta su anlisis de la vacuidad bajo el presupuesto de que el vaco
HV OD PDUFD GH WRGRV ORV IHQyPHQRV \ TXH HVD PDUFD HV XQD FRQVHFXHQFLD
natural del aparecer dependiente. De hecho, identifica la vacuidad(shnyata) y
el aparecer dependiente(pratitya-samutpada). Su analtica de la vacuidad sostiene
que la postulacin de cualquier modalidad de naturaleza esencial en el mundo
de los entes (del tipo de una alteridad esencial, por ejemplo) hara imposible el
proceso de aparicin dependiente e incluso cualquier clase de originacin, pues
las cosas y eventos siempre habran sido y siempre continuaran siendo. Como
la impermanencia es un dato, no pueden existir esencias permanentes.
Este movimiento permite a Nagarjuna abordar a su vez el anlisis de la
relacin entre samsara y nirvana, que vale para el anlisis de la relacin entre
identidad y alteridad aparentes y verdaderas. Si todos los sucesos fenomnicos
(esto es, todo lo que acontece en el samsara) estn vacos, entonces tambin lo
estn de toda capacidad necesaria de producir sufrimiento. As, el nirvana no
tiene que ser ni nada aadido al samsara como desde fuera, ni ningn proceso
de filtrado de ste como para que slo reste aqul. El nirvana (el dinamismo
dialgico de identidad y alteridad verdaderas) no es ms que el samsara (el
fijismo monolgico de identidad y alteridad aparentes) correctamente
experimentado a la luz de la inteleccin de la naturaleza vaca de todas las
cosas.
La escuela madhymika de Nagarjuna niega el sentido ltimo del
concepto de esencia en general, porque afirma que todo lo que existe aparece
dependientemente y est, por ello, vaco de esencia inherente, centrndose as
en la interrelacin de aparecer dependiente X RULJLQDFLyQ dependiente y
vacuidad. Como todo est vaco, no es posible afirmar nada desde el punto de
vista ltimo. $QWHHVDDOWHULGDGUDGLFDOTXHHVODshnyata, ni siquiera se pueden
definir o delimitar los perfiles de lo identitario: 7RGR OR TXH DSarece
dependientemente es... VLQ GLVWLQFLyQ \ VLQ LGHQWLGDG5. Que todo es vaco
significa, entonces, que todo es convencional, condicionado y dependiente,
incluidos el aparecer dependiente y el vaco mismos. Lo aparecido
dependientemente posee una existencia convencional, pero no existe
ltimamente. A nivel ltimo, el aparecer dependiente equivale a la vacuidad y la
vacuidad equivale al aparecer dependiente. Hay una ecuacin de fondo entre el
mundo fenomnico y el vaco, o entre el samsara y el nirvana6 /D DXVencia
fundamental de identidad intrnseca implica una imposibilidad de existencia
ltima, pero no se identifica directamente con la aniquilacin absoluta de una
total irrealidad, pues la realidad emprica no viene negada por la afirmacin de

5
6

MMK 2.
Cf MMK 100-101.
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CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

su vacuidad7. Slo significa que lo fenomnico carece de una esencia

identificable que persista en el tiempo. Y eso sirve tambin para el juego de
identidades y alteridades dentro de lo fenomnico. En la MMK, YDFtRVLJQLILFD
VLHPSUH vaco de esencia y/o de existenFLD LQKHUHQWH8. Y la existencia
inherente en s misma es completamente falsa en cualquiera de sus formas y
niveles, porque la naturaleza ltima es el vaco, de modo que su verdadero
estatus es en realidad de carcter convencional.

2. LA VACUIDAD
IMPERMANENCIA

DEL

APARECER

DEPENDIENTE

LA

Al examinar las condiciones del aparecer dependiente, Nagarjuna

apunta que esas condiciones han de estar vacas de existencia inherente si
quieren ser verdaderas condiciones del aparecer. La relacin de las condiciones
con lo condicionado exige que las condiciones carezcan de existencia inherente
y de poderes causales intrnsecos, es decir, que sean vacas, habida cuenta de
que, de no ser as, lo condicionado habra de existir tambin inherentemente y
ya no se podra dar ningn aparecer dependiente. Justo porque hay fenmenos
que aparecen, no slo las condiciones de aparicin sino tambin los fenmenos
mismos aparecientes han de ser vacos, porque, si no, o ya existiran desde
siempre o no apareceran nunca. La originacin dependiente es, pues, una
relacin condicional en la que ninguna esencia est presente9. La
dependencia o existencia dependiente no significa que cuando una esencia
existe, entonces existe otra esencia separada de ella; al revs, significa que, justo
porque ni una cosa ni otra existen como esencias, justo porque los dos relata de
los fenmenos relacionados estn vacos, entonces cuando la una existe,
tambin existe la otra. El vaco del efecto, adems, se sigue del vaco de las
condiciones y del vaco de la relacin misma entre las condiciones y el efecto.
As, la posicin reificacionista de que los fenmenos poseen una
naturaleza determinada y de que esa naturaleza proviene de unas causas basadas
en poderes esenciales, por lo cual no pueden proceder de un proceso sin
esencia con unas condiciones sin esencia, est mal fundada. Presupone
errneamente que la falta de existencia inherente de los fenmenos implica su
total inexistencia o que entran en la existencia desde ninguna parte. Los
fenmenos no provienen de la absoluta nihilidad, sino del vaco entendido
como ausencia de existencia inherente. Efectos vacos dependen de
condiciones vacas, pues unos y otros carecen de existencia inherente vistos
desde la perspectiva ltima. Por tanto, la doctrina de la originacin dependiente
Cf MMK 101-102.
Cf MMK 105.
9 Cf MMK 110-111.
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a partir de condiciones exige la vacuidad de la causacin. Contra los extremos

del reificacionismo, por un lado, para el cual la causacin es no-vaca o
inherentemente existente, y del nihilismo, por otro, que sostiene que no hay
posibilidad ninguna de explicar los fenmenos acudiendo a condiciones y que
no existe en absoluto la originacin dependiente, afirmar el vaco de la
causacin es aceptar la utilidad del discurso causal (contra el nihilismo),
resistindose a la vez a fundamentarlo en unos poderes causales que no
soportan el anlisis ltimo (contra el reificacionismo). Slo la originacin
dependiente explica la coherencia del universo y su reduccin al vaco no es
sino el hecho de que no hay en ello nada ms que explicar. Este ataque contra
las visiones reificacionista y nihilista de la causalidad es el primer paso que
efectD1DJDUMXQDHQVXHVIXHU]RSRUdesmistificar la YDFXLGDG10.
Un segundo paso del anlisis es la demostracin del vaco del
movimiento. El movimiento no es un ente, ni una propiedad
independientemente existente de entes mviles, ni tampoco una parte de su
naturaleza. Hay en verdad movimiento y cambio, pues, de no haberlos, no
habra aparicin (dependiente ni independiente), ni impermanencia, ni tiempo.
Pero lo que no es lcito es reificarlos. Con la reificacin del movimiento y el
cambio, se caera en el absurdo de que la impermanencia sera permanente y el
aparecer no aparecera. En consecuencia, las dos propiedades que segn el
budismo caracterizan a todas las cosas, HVWRHVaparicin dependiente(pratityasamutpada) e impermanencia (anatta), no pueden existir inherentemente en s
mismas y han de ser vacas11. Pero el vaco de la aparicin dependiente y de la
impermanencia no equivale a su completa inexistencia. No hay un mundo
ilusorio de cambios y movimientos detrs del cual yacera una realidad ltima
esttica. Los apareceres impermanentes realmente transforman un mundo
nico que no tiene existencia inherente, sino dependiente y convencional, sin
necesidad de una realidad ltima separada que exista de por s12.
El tercer escaln analtico que recorre Nagarjuna en la MMK es el de la
vacuidad de la percepcin. Ni la percepcin, ni el sujeto preceptor ni el
objeto percibido poseen existencia inherente. Si las facultades perceptivas
existieran de esa manera, la percepcin sera su esencia. Pero entonces su
actividad no requerira de condiciones especficas para su activacin ni de
objetos externos que percibir. La percepcin ocurrira por la pura existencia de
las facultades perceptivas, lo que no es el caso. Sin necesidad de objetos
perceptibles, adems, la percepcin slo se tendra a s misma para percibirse.
Si la percepcin percibe otras cosas, no puede hacerlo en virtud de poseer la
perceptibilidad como una propiedad inherente. No es que la percepcin sea
imposible, sino que slo se puede explicar por referencia a lo que est fuera de
Cf Garfield en MMK 122.
Cf MMK 126.
12 Cf MMK 133-134.
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CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

las facultades perceptivas. La percepcin es fundamentalmente relacional, y no

un fenmeno con identidad intrnseca. No es necesario postular la facultad
perceptiva como un ente independiente que planea sobre las cadenas de
fenmenos interdependientes que contribuyen a la percepcin. La percepcin y
el sujeto preceptor no son entes sustanciales o independientes, sino
fenmenos relacionales o dependientes. Todas las facultades de la sensibilidad
interna y externa estn vacas de existencia independiente e intrnseca, pero
todas ellas existen convencionalmente. No es verdad que no haya percepcin
ni facultades perceptivas ni objetos perceptibles, sino que ninguno de stos se
puede analizar como entidades autnomas, porque son fenmenos cuya
existencia y caracterizacin dependen de los dems IHQyPHQRV a ellos
relacionados13. 'H PDQHUD VLPLODU ORV FLQFR DJUHJDGRV (skandhas) de la
individualidad humana VHJ~Q OD SVLFRORJtD EXGLVWD FXHUSR VHQVDFLyQ
SHQVDPLHQWR VHQWLPLHQWR \ FRQFLHQFLD HVWR HV OD SHUVRQD HQWHUD tambin
estn vacos de existencia inherente14.
En general, una vez que se ha demostrado la vacuidad de un fenmeno
o grupo de fenmenos, toda rplica cae, segn Nagarjuna, en petitio principii. La
demostracin de que algo est vaco de existencia inherente implica de por s la
demostracin, a la vez, de que aparece dependientemente y de que es
convencionalmente real. La presuncin contraria de que posee existencia
inherente exige asumir que el fenmeno en cuestin es completamente
independiente e incausado, que es justo lo que se tena que demostrar, o que
depende de otro fenmeno con existencia inherente, con lo que se tiene que
demostrar la existencia inherente del segundo fenmeno y de la relacin de
dependencia entre ambos en un regressus ad infinitum15. Pero el punto no est
tanto en que la vacuidad caracteriza sin ms a todos los fenmenos, sino ms
bien en que la existencia inherente es una nocin incoherente y que la vacuidad
es el nico anlisis posible de la existencia, incluida la experiencia de la
alteridad.
As se aprecia en los siguientes anlisis de la MMK, que focalizan la
YDFXLGDG GH los HOHPHQWRV (de la relacin vaca entre los entes particulares y
VXVSURSLHGDGHV\GHOGHVHR\HOTXHGHVHD (como muestra de la relacin vaca
entre el individuo y sus caractersticas psicolgicas), que sirven de trnsito para
pasar al examen exhaustivo de la naturDOH]DYDFtDGHORFRQGLFLRQDGRHVWRHV
del mundo vacuo de las cosas condicionadas en general. Los fenmenos son
vacos porque aparecen dependientemente, pero no por ello tiene el aparecer
Cf MMK 140-141.
Cf MMK 143.
15 &XDQGR VH HIHFW~D XQ DQiOLVLV PHGLDQWH OD YDFXLGDG  VL DOJXLHQ KXELHUD GH RIUHFHU XQD
rplica, / esa rplica fracasar, pues presupondr / exactamente lo que se ha de probar. //
Cuando se efecta una explicacin mediante la vacuidad, / cualquiera que quisiera encontrar
defecto en ella / no encontrar defecto, pues la crtica presupondr / exactamente lo que se ha
GHSUREDU00.
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dependiente mismo que existir inherentemente ni tampoco que, junto con la

estasis y la cesacin, no existir en absoluto16. La impermanencia (anicca)
significa que todos los fenmenos llegan a ser, se mantienen siendo y dejan de
ser (aparicin, HVWDVLV \ FHVDFLyQ dependiendo siempre de unas condiciones.
Pero, por un lado, el aparecer dependiente mismo no puede ser producido por
las condiciones, porque entonces l tambin tendra las tres propiedades de
aparicin, estasis y cesacin. Es decir, el aparecer dependiente sera
impermanente, con lo que las cosas a veces no apareceran dependientemente.
Eso entrara en contradiccin con la tesis de la aparicin dependiente de todos
los fenmenos, afectando al corazn mismo de la doctrina budista de la
impermanencia. Conducira asimismo a un crculo vicioso, porque, si el
aparecer aparece, debe haber ya un aparecer en virtud del cual aparece. Pero,
por otro lado, tampoco puede el aparecer dependiente dejar de ser producido
en algn sentido por condiciones, porque entonces no dependera
absolutamente de nada para existir. Eso contradira la tesis de que todo aparece
dependientemente, de tal modo que el aparecer dependiente mismo se volvera
en contraejemplo de la tesis17.
Las tres caractersticas del aparecer dependiente (la aparicin, la estasis
y la cesacin), por tanto, no pueden ni caracterizar ni dejar de caracterizar al
fenmeno mismo del aparecer dependiente. Si lo caracterizaran, tendran que
estar presentes en l juntas o separadas. Si separadas, entonces unas partes del
aparecer dependiente tendran una de las tres caractersticas y otras tendran
una u otra de las otras dos, habiendo partes aparecientes, partes permanentes y
partes cesantes. Eso est en contradiccin con la tesis de qXH VRQ WRGRV los
fenmenos los que aparecen, permanecen y cesan. Si, por su lado, las tres
propiedades o caractersticas del aparecer dependiente se presentan juntas o
simultneas, su simultaneidad se hace imposible, porque, siendo contradictorias
entre s, no pueden estar al mismo tiempo y en el mismo sentido en el aparecer
dependiente ni pueden fenmenos idnticos estar simultnea y unvocamente
apareciendo, permaneciendo y cesando. Ni separadas ni juntas pueden
caracterizar, pues, las propiedades al aparecer dependiente. Tampoco puede
ste poseer otras caractersticas distintas de las que tienen los fenmenos por
aparecer dependientemente, porque no se sabra responder, salvo cayendo en el
regreso, cules son las caractersticas de esas caractersticas diferentes ni si
todas ellas aparecen, permanecen y cesan. Pero tampoco puede ser cierto que el
aparecer, permanecer y perecer dependientes no tengan QLQJXQDV
caractersticas o propiedades en absoluto, porque entonces no seran
fenmenos en ningn sentido. En definitiva, el aparecer dependiente no es
Cf MMK 159.
6L HO DSarecer fuera producido, / entonces tendra tambin las tres caractersticas (de
aparicin, estasis y cesacin). / Si el aparecer no fuera producido, / cmo podran existir las
FDUDFWHUtVWLFDVGHORSURGXFLGR"00.
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CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

candidato para convertirse en la esencia de las cosas, porque la esencia resulta

carecer justamente de las tres caractersticas universalizadas aqu. Sencillamente,
est vaco de esencia inherente18.
Adems, el aparecer dependiente no puede depender de otro
fenmeno, HVWRHVGHXQDSDUHFHUGHSHQGLHQWHPiVEiVLFR. En efecto, si ese
aparecer bsico aparece con una dependencia respecto a otro fenmeno
originado GHSHQGLHQWHPHQWH HO DSDUHFHU LQLFLDO) y ste se explica como
dependiendo de aqul, se est haciendo DODEDVHdepender de aquello que ella
explica, cayendo as en crculo vicioso. Y si se alega que los fenmenos de los
que depende la base son diferentes de los que ella explica y que esos
fenmenos dependen de otra base, se cae entonces en el regreso. Si se postula,
por contra, que el aparecer bsico mismo no aparece, su postulacin deja de
ser necesaria, pues ya no es cierto que todo fenmeno, incluido el aparecer
dependiente, se explique por otro fenmeno ontolgicamente ms fundamental
o bsico19.
La analoga de la lmpara, que se ilumina tanto a s misma como a los
dems objetos, utilizada por escuelas budista crticas de la posicin madhymika,
no tiene validez para Nagarjuna como demostracin de que el aparecer
dependiente pueda hacerse surgir a s mismo y a los dems, de tal modo que
los restantes fenmenos fueran dependientes del aparecer dependiente, pero el
aparecer dependiente mismo fuera independiente y no-vaco. Es la salida
esencialiVWDUHIOHMDGDHQHVWRVYHUVRVJusto como una lmpara / se ilumina a s
misma y a los dems, / as se hace surgir el aparecer a s mismo / y a las dems
FRVDVDSDUHFLGDV20. Segn Nagarjuna, la relacin entre la lmpara y lo que ella
ilumina no soporta la comparacin con la nocin de una base con existencia
inherente de la que puedan depender cosas que no existen inherentemente. De
ah que responda a la crtLFDFRQORVVLJXLHQWHVYHUVRVEn la lmpara y su lugar,
/ no hay oscuridad. / Entonces, qu ilumina la lmpara? / Pues la iluminacin
es el clarearse de la oscuriGDG21. Igual que la lmpara, ms que iluminarse a s
misma y a los objetos, lo que hace es iluminar la oscuridad, el aparecer
dependiente, ms que originarse a s mismo y a los fenmenos, aparece como la
pura vacuidad dependiente de los fenmenos. Hay en verdad una disanaloga
entre la relacin de la lmpara y lo que ilumina y la relacin del aparecer
dependiente y lo que depende de l. Si lo que se pretende es hacer que el
aparecer dependiente no aparezca dependientemente mientras que los
fenmenos s, la analoga de la lmpara debera sealar esa diferencia de estatus
entre dependencia e independencia, entre ser independiente o dependiente, con
la diferencia entre estar o no estar iluminado. Pero, en el caso de la lmpara
Cf MMK 163.
Cf MMK 164.
20 MMK 19.
21 Ibid.
18
19

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CAPTULO 44

concreta, no hay nada que no est iluminado, sino que lo estn la lmpara y
todo lo que cae bajo su radio. En la tradicin budista, la oscuridad es en general
un fenmeno positivo. No obstante, Nagarjuna hace ver que, si se adopta una
posicin reificacionista, la oscuridad se reifica con igual facilidad que la luz.
Incluso si no se quiere reificar la oscuridad, considerndola como mera
ausencia de luz, se estar compelido a reificarla, porque entonces la luz existe
inherentemente y, all donde no est presente, est esencialmente no-presente,
de modo que la ausencia esencial de la luz equivale a una oscuridad esencial22.
As, el ejemplo de la lmpara no vale para el caso de un ente dotado de poder
inherente que da lugar a una serie de efectos que dependan de l. La funcin de
la lmpara es clarear la oscuridad o generar la iluminacin, que son lo mismo. Si
la lmpara ilumina objetos por la luz que los alcanza, debera aclarar la
oscuridad por medio de una luz propia que alcanzara esa oscuridad. Pero eso
supondra que la luz y la oscuridad estaran presentes en el mismo lugar, lo cual
es contradictorio23. Si, por el contrario, no es necesario que la luz de la lmpara
tenga que alcanzar a la oscuridad a fin de despejarla, siendo la oscuridad
potencial del mundo siempre mayor que la capacidad iluminadora de una sola
lmpara, con esa lmpara se podra despejar toda la oscuridad del mundo, lo
cual es imposible24. Para mantener que la lmpara se ilumina a s misma y a los
dems por su esencia luminosa real, adems, habra que conceder tambin que,
dado que la esencia de la oscuridad es ocultar las cosas y que las cosas con tales
esencias se afectan a s mismas y a las dems, la oscuridad ha de ocultarse a s
misma, con lo que ella no podra esclarecerse ni las cosas podran ser vistas25.
Justo en la misma forma en que la visibilidad de las cosas en el entorno de la
lmpara depende de una serie de condiciones, empero, la visibilidad de la
lmpara tambin es dependiente. De este modo, ya no se da una analoga vlida
con el caso de una diferencia de estatus entre el aparecer dependiente y lo
dependientemente aparecido.
En definitiva, el aparecer dependiente es vaco, como son vacos los
fenmenos que aparecen dependientemente. La suposicin de que los entes
aparecidos aparecen a partir de un proceso de aparicin dependiente que
aparece independientemente es errnea, porque los fenmenos surgen de otros
fenmenos, y no del aparecer dependiente mismo, y porque, si el proceso de
aparicin precediera a la existencia de lo aparecido, no podra ser la condicin
de lo aparecido, dado que, si lo fuera, lo aparecido ya existira previamente, y

Cf MMK 165-166.
6LODOiPSDUDTXHDSDUHFHQRDOFDQ]DODRVFXULGDGFyPRSRGUtDHVDOiPSDUDTXHDSDUHFH
KDEHUFODUHDGRODRVFXULGDG"00.
24 6LODLOXPLQDFLyQGHODRVFXULGDGRFXUUHVLQTXHODOiPSDUDDOFDQFHODRVFXULGDG toda la
RVFXULGDGGHOPXQGRGHEHUtDLOXPLQDUVHLELG
25 6LFXDQGRHVWiLOXPLQDGDODOiPSDUDVHLOXPLQDDVtPLVPD\DORVGHPiVODRVFXULGDG
GHEHUtDVLQGXGDRFXOWDUVHDVtPLVPD\DORVGHPiVLELG
707
22
23

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

eso es absurdo26. Todos los fenmenos son aparecidos, pero aparecen como
vacos y dependientes. Llegar a ser es aparecer y todo aparecer es un aparecer
dependiente y vaco. Adems, ninguna de las cualidades del aparecer
dependiente (aparicin, permanencia y desaparicin) se puede entender como
ontolgicamente independiente y no-vaca, como fundada en s misma. No son
ningunos entes con esencias, sino fenmenos relacionales vacos que carecen
de existencia inherente. Por tanto, no hay nada que posea una existencia
inherente en el mundo fenomnico condicionado.

3. LA SHNYATA COMO ALTERIDAD CONDICIONAL Y RELATIVA

Una vez demostrada la vacuidad de las condiciones y de sus relaciones
con los efectos condicionados, de la impermanencia y el cambio, de los
elementos y los agregados, y de las caractersticas y lo caracterizado, Nagarjuna,
al examinar la totalidad determinada por todas esas categoras de anlisis (es
decir, el aparecer dependiente mismo con todo el mundo fenomnico
dependientemente aparecido), muestra que est ella misma en su conjunto
vaca de existencia inherente. Pero cuando se afirma que algo es vaco o que
aparece dependientemente, lo que se dice no es que su estatus sea menor que el
de otras cosas que s tienen esencia o existencia inherente, ni que depende de
otra cosa independiente ms fundamental, ni que las cosas tienen como esencia
al vaco o la dependencia, como tampoco que sean inexistentes el vaco, el
aparecer dependiente o los fenmenos convencionales. Lo que se est diciendo
es que la existencia inherente de eso es una ilusin: la nica manera en que algo
puede existir es de forma condicional y relativa. Al demostrar que tanto los
fenmenos como el aparecer dependiente tienen justo ese tipo de existencia, lo
TXHVHKDFHHVUHFREUDU la existencia de la realidad fenomnica en el contexto
de la vacuidad27.
En efecto, el deseo reificacionista y fijista de garantizarle a la realidad
fenomnica (tanto en su lado objetivo como subjetivo) un mayor estatus
ontolgico de lo que parece permitir la vacuidad desemboca en una visin que
vuelve a la existencia imposible y absurda. Incluso cabe decir que la adscripcin
de una existencia inherente e independiente al mundo de los fenmenos
termina por minimizar la importancia de la existencia e independencia
inherentes, pues su resultado es una existencia esttica, separada y sin sentido28.
La necesidad de una fundamentacin sustancial de los fenmenos desaparece
una vez que se comprende que no slo no poseen un estatus ontolgico
ltimo, sino que tampoco necesitan ninguno. Simplemente emergen relacional
Cf MMK 168.
Cf MMK 176-177.
28 Cf MMK 180.
26
27

708

CAPTULO 44

y dependientemente. Negar la existencia e inexistencia inherente de los

fenmenos es afirmar su realidad convencional. Y afirmar la naturaleza
convencionalmente real de los fenmenos es entenderlos como ltimamente
vacos. Aunque el sujeto y el objeto de la experiencia fenomnica no son
idnticos, ambos son ltimamente vacos e interdependientes. De este modo,
cuando la existencia se comprende en trminos de vaco y los entes se
contemplan en su carcter puramente relacional, ODLGHQWLGDG\ODGLIHUHQFLD en
general, y las relativas a la relacin sujeto-objeto en particular, slo pueden
poseer un estatus convencional.
3RU VX SDUWH HO H[DPHQ QDJDUMXQLDQR GH ORV OtPLWHV LQLFLDO \ ILQDO
(nacimiento y muerte) tambin revela su vacuidad inherente. Ver los entes
particulares como teniendo un comienzo y un trmino de su existencia
determinados y no convencionales, con tiempos distintos en los que existen o
no con independencia de las convenciones condicionales de su individuacin,
es verlos como teniendo esencia. Pero los entes estn vacos de ella, por lo que
los lmites de los objetos son todos convencionales e indeterminados. Una vez
que se acepta la visin del mundo desde el punto de vista del vaco, la historia
particular de cada ente convencionalmente designado no es ms que un
estadio arbitrario de un vasto continuo de fenmenos interdependientes. No
es que exista un continuo con existencia inherente, sino que la totalidad de la
realidad emprica depende de unos componentes vacos y, por eso, es ella
misma vaca29. No se pueden identificar D QLYHO ~OWLPR momentos
intrnsecamente anteriores, simultneos o posteriores a la existencia de los
entes, pues los entes mismos carecen de identidad intrnseca. Los momentos se
podrn identificar, pero slo convencionalmente.
Nagarjuna pasa seguidamente a explicar en la MMK, sin negar su
realidad, la vacuidad del sufrimiento, la primera y fundamental de las cuatro
nobles verdades que segn el budismo caracterizan al mundo condicionado. La
existencia inherente, en particular, del sufrimiento (dukkha) queda refutada
porque, como se demostr de los entes y los fenmenos en general, el
sufrimiento no puede surgir ni de s mismo, ni de otro, ni de ambas causas ni
tampoco de ninguna causa. Con ello no se niega el sufrimiento que se
experimenta en el mundo emprico, sino slo que posea una existencia
inherente30. Lo que se niega es que sea permanente, inamovible.
4. LA SHNYATA COMO META-ALTERIDAD
Nagarjuna ha expuesto hasta aqu la vacuidad de los fenmenos y del
mundo fenomnico, pero an no ha abordado la nocin misma de vacuidad
ni su relacin con la realidad ntica convencional. El vaco HVODDXVHQFLDWRWDO
29
30

Cf MMK 199-200.
Cf MMK 205.
709

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

GHHVHQFLD\HQFXDQWRWDOXQDIRUPDUDGLFDOGHDOWHULGDGSDUDODYLVLyQFRP~Q
cosificada. Es de carcter completamente negativo, por lo que no se puede
caracterizar31. El objetivo de la meditacin sobre el vaco es llevar su
comprensin al terreno de la experiencia perceptiva para ver las cosas como
son < HO KHFKR HV TXH Oo que de verdad existe est vaco. Pero lo que de
verdad est vaco es percibido errneamente como existente de manera
inherente. Por el contrario, cuando lo que de verdad existe se interpreta como
estando vaco, entonces aparece tal y como verdaderamente existe. En
particular, es el vaco de esencia lo que hace posible la impermanencia: si las
cosas tuvieran esencia, tendran que ser permanentes.
Ahora bien, la vacuidad misma est tambin vaca de esencia. De este
PRGRODDOWHULGDGGHODYDFXLGDGVHYXHOYHPHWD-DOWHULGDG sta es la doctrina
nagarMXQLDQD GH OD YDFXLGDG GH OD YDFXLGDG. La vacuidad no es ya una de las
diversas propiedades (entre ellas, la identidad y la alteridad) que las cosas
puedan o no tener, ni hay unas cosas vacas y otras no-vacas. La vacuidad es la
nica forma en que las cosas (con su juego de identidades y alteridades
dependientemente aparecientes) pueden existir. No es ella misma un ente, ni un
fenmeno distinto con el que los dems fenmenos estn relacionados32. El
propio vaco no es sino la vacuidad de todos los fenmenos. De hecho, la
convencionalidad y el vaco de los entes son lo mismo. El anlisis en trminos
de vaco no postula que las cosas existen en virtud de poseer el vaco, sino que
estn vacas porque no tienen esencia. Y ese vaco de esencia las convierte
sLHPSUH HQ XQ alter YLUWXDO La vacuidad es una caracterstica de todos los
fenmenos, incluida ella misma, y es, como ellos, convencionalmente real33.
Afirmar que las cosas estn vacas no es postular unos entes independientes y
adscribirles a esos entes la propiedad del vaco. Reificar la vacuidad
atribuyndosela a los fenmenos supone instantneamente reificar los
fenmenos proporcionndoles una naturaleza fija y negar al mismo tiempo su
existencia convirtiendo su realidad convencional en irrealidad en comparacin
con la supuesta realidad del vaco. Negarse a reificarla, sin embargo, no es
defender su ininteligibilidad, sino afirmar la no inteligibilidad de la idea de
existencia inherente. Como los fenmenos no existen de ese modo, la vacuidad
misma y la naturaleza vaca de los fenmenos son inteligibles. Todas las cosas
son condicionadas, de manera que resulta imposible encontrar nada en el
mundo que tenga una naturaleza propia (svabhava). Esa falta de naturaleza
propia es lo que las convierte en vacas. Pero lo ms sobresaliente de esta
doctrina es que las palabras que la ponen de manifiesto se consideran a su vez

Cf MMK 207.
6LKXELHUDVLTXLHUDXQDSL]FDQRYDFtDHOYDFtRPLVPRQRVHUtDVLQRXQDSL]FD3HURQLOD
PiVPtQLPDSL]FDHVQRYDFtD&yPRSRGUtDVHUXQHQWHODYDFXLGDG"00.
33 Cf MMK 211-212.
710
31
32

CAPTULO 44

vacas. As, el discurso acerca de la vacuidad es tan vaco como lo son las cosas
mismas. Dicho de otro modo, el mundo no es diferente del lenguaje.
En su examen de la naturaleza fundamental de las cosas y, en concreto,
de la relacin entre vaco y existencia1DJDUMXQDVHGHWLHQHHQODnocin de
esencia UHFKD]DQGR VX FRKHUHQFLD DVt FRPR la de sus ramificaciones en los
conceptos de existencia inherente, de ente y de no-ente. La esencia es por
definicin independiente, de modo que no puede aparecer dependientemente.
Como todos los entes aparecen de manera dependiente, ningn ente puede
tener esencia y todos han de estar vacos de esencia independiente. El camino
intermedio del vacoSXHV ni afirma que las cosas existen sin ms ni que no
existen en absoluto. El anlisis a travs del vaco, que descarta la existencia
inherente de los fenmenos, no nos deja con ningn fenmeno inherentemente
no existente, sino con multitud de fenmenos convencionalmente existentes y
no-existentes34.
No habiendo entes, no puede haber tampoco una atadura inherente a
los entes ni a la esencia de los entes, ni un sujeto inherente que se ate a objetos
inherentes ni a la existencia cclica en general. As pues, el examen de la
trasmigracin en el samsara y de los entes que en l trasmigran slo se sostiene
desde la comprensin de la vacuidad. Si se supone que existir y trasmigrar es
hacerlo como un ente perdurable, no hay forma de darle sentido al mundo
fenomnico. Y un existente que se ate inherentemente a lo condicionado hace
incoherente la realidad de la existencia cclica. Hay que reconsiderar, por tanto,
la condicin de los fenmenos de la existencia cclica condicionada (tanto la del
sujeto que los experimenta, atndose a ellos o desatndose, como la de los
fenmenos externos experimentados), y la del samsara y el nirvana mismos,
desde la clave de la otredad de su vacuidad ltima. Ni esos fenmenos ni el
samsara ni el nirvana poseen existencia inherente, siendo ltimamente
inexistentes y convencionalmente reales. Por su parte, la doctrina moral del
karma, segn la cual las acciones meritorias conducen a la liberacin del nirvana
y los actos incorrectos aumentan la atadura al samsara y su sufrimiento, slo se
entiende si la relacin krmica entre el agente, las acciones y sus frutos es una
relacin vaca, esto es, una relacin de agentes, acciones y frutos que no tienen
existencia inherente35.
Por su parte, el tiempo tambin ha de ser vaco. No se puede concebir
el tiempo como un ente que exista con independencia de los fenmenos
temporales. El tiempo es ms bien una serie de relaciones entre esos
fenmenos. Si el tiempo existiera como un ente, o sera estacionario o sera
cambiante. Si se dijera que es cambiante, habra que posWXODUXQVXSHUWLHPSR
en el que pudiera ocurrir el cambio. Si, por el contrario, se dijera que es
esttico, el pasado, el presente y el futuro o tendran que coexistir o no
34
35

Cf MMK 222-223.
Cf MMK 231.
711

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

podran existir. No se debe suponer que el tiempo exista como un ente que
dependa de otro ente ms fundamental, ya que ningn ente que existe en el
tiempo (y todos existen en l) existe inherentemente, por lo que ninguno puede
servir de base ontolgica para la existencia inherente del tiempo. Sin entes
convencionales relacionados temporalmente, ciertamente, no hay tiempo. El
nico modo de existencia posible del tiempo es el de una forma de relacin
entre fenmenos empricos. Fuera de esos fenmenos y de esas relaciones, no
hay tiempo. Pero, como los fenmenos y sus relaciones carecen de existencia
inherente, el tiempo ha de carecer tambin de ese tipo de existencia36.
Adems, el aparecer dependiente y la perfecta interdependencia de los
fenmenos no exigen la dependencia inherente de ningn fenmeno respecto
de una combinacin de todas sus condiciones GH FDUiFWHU HVHQFLDO. Esa
dependencia existe, pero no inherentemente. Un grupo de condiciones no
determina su efecto porque las condiciones dependan de un efecto inherente,
ni porque el efecto dependa de unas condiciones inherentes, ni porque efectos
inherentes dependan de condiciones inherentes, ni porque efectos y
condiciones no inherentes dependan inherentemente. Las condiciones
determinan el efecto sencillamente porque, cuando esas condiciones se
presentan, surge el efecto, lo cual se puede explicar acudiendo a otras
regularidades sin tener que presentar un fundamento independiente de la red
de esas regularidades. Slo si las condiciones y los efectos son vacos, puede
haber un aparecer interdependiente de fenmenos. La combinacin de
condiciones nicamente es explicable si ella misma est vaca de existencia
inherente37. Asimismo, igual que impide la existencia inherente de los
fenmenos, el vaco impide tambin establecer inherentemente la generacin y
la destruccin de los fenmenos38. Lo vaco no puede llegar a ser ni destruirse,
porque carece de toda base para una predicacin y porque no contiene nada
que se pueda traer o sacar de la existencia; y lo no-vaco tampoco, porque su
permanencia e independencia inherentes impide que llegue a ser o se destruya39.

5. LA SHNYATA COMO REBASAMIENTO DE LA DICOTOMA

ENTRE IDENTIDAD Y ALTERIDAD
Vemos cmo la ontologa nagarjuniana del vaco posee un doble filo:
convencional y ltimo. Aun cuando es en virtud del hecho de que los entes
Cf MMK 256-257.
Cf MMK 266.
38 &XDQGRQRH[LVWHQHQWHVQRKD\JHQHUDFLyQ\GHVWUXFFLyQ6LQJHQHUDFLyQ\GHVWUXFFLyQ
QRKD\HQWHVH[LVWHQWHV00.
39 1RHVVRVWHQLEOHTXHORYDFtRVHJHQHUHRVHGHVWUX\D1RHV sostenible que lo no-vaco /
VHJHQHUHRVHGHVWUX\DLELG
712
36
37

CAPTULO 44

convencionales estn constantemente apareciendo y desapareciendo por lo que

son vacos, desde el punto de vista ltimo su vacuidad implica que no aparecen,
permanecen ni cesan. As, al mismo fundamento en base al cual se afirma el
vaco se le deniega realidad inherente mediante la comprensin del vaco
mismo. El vaco de los fenmenos se afirma sobre la base de su impermanencia
momentnea, pero esa impermanencia y la existencia de los objetos
impermanentes de los que se afirma su vacuidad no estn presentes desde el
punto de vista ltimo. Segn Nagarjuna, eso es algo de lo que no hay
extraarse, ya que, si un fenmeno apareciera desde la mirada ltima, ese
fenmeno sera no-vaco. Justo la ausencia de tal fenmeno no-vaco es lo que
confirma la vacuidad del vaco, y no su presencia, la cual confirmara la
posicin realista. El realista del budismo se equivoca cuando reifica las
entidades relacionadas con lo ltimo, como la vacuidad, la impermanencia, las
cuatro nobles verdades o el mismo Buda. Adems, al tratarlas como fenmenos
reales que existen intrnsecamente, devala lo convencional en un mero mundo
de ilusin. Ni siquiera Buda, que es el mximo candidato para la reificacin en
el contexto del budismo, puede existir inherentemente ni en virtud de su propia
esencia, ni de alguna propiedad de sus agregados o skandhas, ni de nada distinto
como pueda ser una naturaleza bdica o un estado nirvnico con existencia
inherente. Buda y todo lo que le pertenece han de estar vacos de existencia
inherente. Del Tathagata, de la iluminacin y de la vacuidad slo se puede decir
que estn vacos, pero eso slo se puede decir convencionalmente.
As se aprecia en este importante tHWUDOHPDQDJDUMXQLDQR9DFtRQRVH
GHEHUtDDILUPDU1R-YDFtR no se debera afirmar. / Ni los dos ni ninguno se
deberan afirmDU  6yOR VH XVDQ QRPLQDOPHQWH40. Este tetralema negativo
apunta a la relacin entre el discurso convencional o verdad relativa y la
comprensin de la vacuidad o verdad ltima. En un sentido, ltimamente
todo es vaco, pero, en otro, nada se puede decir ltimamente de las cosas. A
nivel ltimo no hay ningn ente del que se pueda decir que est vaco o novaco. Ni se puede decir que los entes no son ni vacos ni no-vacos, porque eso
contradira el hecho de que es correcto interpretar convencionalmente los
fenmenos como vacos. El vaco de los fenmenos significa que no hay
ltimamente ningunos fenmenos, sean vacos o sean no-vacos. Las cosas
vacas existen convencionalmente, pero nada se puede decir sobre su estatus
ltimo. Para quien, como Nagarjuna, adopta la vacuidad como punto de
partida, incluso la afirmacin de que todo est vaco es absurda, porque el
significado real de la vacuidad consiste en no afirmar nada en sentido ltimo.
Que el vaco es la naturaleza fundamental de los entes y del mundo no significa
sino que los entes y el mundo carecen de naturaleza fundamental41.
MMK 61.
&XDOTXLHUDTXHVHDODHVHQFLDGHO7DWKDJDWDpVDHVODHVHQFLDGHOPXQGR(O7DWKDJDWDQR
WLHQHHVHQFLD(OPXQGRHVVLQHVHQFLD00.
713
40
41

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

/DV LOXVLRQHV IXQGDPHQWDOHV (deseo, RGLR \ FRQIXVLyQ \ ORV HUURUHV

FRJQLWLYRV EiVLFRV (permanencia del yo, felicidad en el samsara, pureza del
cuerpo y esencia separada) que, segn el budismo, componen los lazos de la
atadura a la existencia cclica, como la atadura y el samsara mismos, estn todos
vacos de existencia inherente. En efecto, si se declara que unas y otros son
propiedades inherentes que pueden servir de fundamento de la existencia
inherente del samsara y de sus fenmenos, entonces el nirvana se vuelve
imposible, pues el nirvana no es sino el resultado de su eliminacin. Y si se niega
que existan, entonces no puede haber samsara y todo sera nirvana, adems de
que la distincin entre samsara y nirvana sera totalmente ilusoria e irrelevante42.
Las ilusiones y los errores son vacos, pues no slo aparecen
dependientemente, sino que dependen de entes y caractersticas que se han
demostrado ser vacos. Ms an, son ilusiones y errores del yo, que tampoco
existe inherentemente, de modo que, siendo atributos de un fenmeno vaco,
no pueden ser no-vacos. Y estn causados por el contacto sensorial, la
percepcin y la cognicin, que son tambin fenmenos vacos. En
consecuencia, desde la perspectiva ltima no existen ni el error ni el que yerra.
Como los errores tienen su raz en la adherencia y la existencia inherente de
sta ha de depender de un sujeto inherentemente existente de la misma (lo cual
no existe), los errores no pueden existir inherentemente43. Slo hay, adems,
dos posibilidades fcticas: el error o ha aparecido o no ha aparecido. Si lo ha
hecho, entonces depende de algo y no puede existir inherentemente. Si no lo ha
hecho, entonces no existe en absoluto. Luego, si existe, tiene que ser vaco. Sin
embargo, del hecho de que no haya un yo permanente ni felicidad en el samsara
ni un cuerpo puro no hay por qu concluir que existan inherentemente un yo
impermanente, el sufrimiento samsrico o un cuerpo impuro. Los objetos de la
comprensin convencional correcta no existen de manera ms inherente que
los de la incorrecta. La verdad no se funda por referencia a entes sustanciales
reales e independientes. Al abandonar el error, desaparece la ignorancia de la
naturaleza verdadera de las cosas, pero eso no se debe a que se aprehendan
cosas y naturalezas verdaderas en sentido esencial. Lo nico que se aprehende
es que no hay cosas en s mismas y que las que se experimentan no tienen
ninguna naturaleza ltima que comprender.
3RUWRGRHOORODVFXDWURQREOHVYHUGDGHV del budismo (existencia del
sufrimiento en la vida cclica, existencia de una causa del sufrimiento,
posibilidad de la cesacin del sufrimiento y posibilidad de un yFWXSOHcamino
para la cHVDFLyQGHOVXIULPLHQWR\WDPELpQVXVWUHVWHVRURV o refugios (Buda,
el Dharma y la Sangha), han de ser reelaborados desde la perspectiva del vaco y
de su relacin con la verdad convencional, sabiendo que el vaco, la originacin
Cf MMK 284-285.
6L QR KD\ DGKerencia / ni errnea ni de otro tipo, / quin vendr a estar en el error? /
4XLpQQRWHQGUiQLQJ~QHUURU"00.
714
42
43

CAPTULO 44

dependiente y la verdad convencional son correlativos. En concreto, el

objetivo de la filosofa madhymika, que consiste (como el del budismo en
general) en la liberacin del sufrimiento, slo se puede alcanzar con la
comprensin de la naturaleza ltima de la realidad, que es el vaco, y de la
naturaleza ltima del vaco, que es tambin el vaco44. As, la comprensin de la
vacuidad posee una dimensin soteriolgica. Ahora bien, comprender la
naturaleza ltima de la realidad es algo que depende de comprender la verdad
convencional, pues consiste precisamente en entender que la naturaleza
convencional de la realidad es meramente convencional. La verdad ltima del
vaco no es algo absoluto que se alza por detrs de la realidad convencional.
Para Nagarjuna, es un error peligroso absolutizar el vaco. La visin
madhymika del vaco, mal interpretada a menudo como una negacin completa
de los fenmenos, es en realidad aquella interpretacin del vaco de los
fenmenos que afirma que el hecho de que un fenmeno sea vaco no significa
que sea inexistente. La doctrina de que todo est vaco no significa que todo
es irreal, sino que todo aparece y desaparece en un proceso de originacin
dependiente45. El exceso del reificacionismo se plasma, as pues, en una
reificacin del mundo fenomnico y un nihilismo respecto del vaco; y el
exceso del nihilismo cristaliza en una anulacin del mundo fenomnico y una
reificacin del vaco. El camino intermedio (madhymika) no debe reificar
ninguno de los dos y debe considerar a ambos como vacos. Los dos excesos
presuponen que existir ha de consistir en poseer esencia inherente y su
desavenencia radica en si la existencia inherente ha de aplicarse al mundo
fenomnico convencional o al vaco ltimo. En contra de ambos, el camino
intermedio propone que existir significa existir convencionalmente y que sa
es la nica forma en que existen tanto lo fenomnico como lo ltimo. Esta
ntima relacin entre vacuidad, originacin dependiente y convencin es justo
en s misma el camino intermedio46.
La vacuidad de la vacuidad se basa, en definitiva, en el hecho de que lo
que aparece dependientemente es el vaco y viceversa. Vacuidad y mundo
fenomnico no son dos realidades diferentes, sino dos maneras de designar lo
mismo. Y ambas maneras son designaciones dependientes o convencionales.
Adems, la relacin entre el mundo convencional del aparecer dependiente y la
vacuidad misma es tambin en s una relacin vaca. No existe nada que carezca
de las propiedades coextensivas de vacuidad, originacin dependiente e
identidad convencional. De este modo, los fenmenos como el aparecer, el
cesar, el sufrir, el cambiar o el iluminarse son posibles en virtud de la identidad
44 3DUDTXLHQHVFODURHOYDFtRWRGRVHYXHOYHFODUR3DUDTXLHQQRHVFODURHOYDFtRQDGD
VHYXHOYHFODUR00.
45 Cf MMK 300.
46 7RGRORTXHDSDUHFHFRGHSHQGLHQWHPHQWHVHH[SOLFDSRUVHU YDFXLGDG(VRTXHHVXQD
GHVLJQDFLyQGHSHQGLHQWHHVHOORPLVPRHOFDPLQRLQWHUPHGLR00.
715

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

entre originacin dependiente y vacuidad y de la equivalencia entre

independencia ontolgica y realidad intrnseca. Para quien reifica el vaco (que
es la tentacin ms propia del budismo, ya que la doctrina de la impermanencia
impide de partida reificar lo fenomnico, pues consiste precisamente en la
negacin de esa posibilidad), existencia y vacuidad son trminos opuestos. Pero
la identidad de vacuidad y existencia convencional hace ver que es el
reificacionista quien niega la existencia de los fenmenos anteriores al negar su
vacuidad. Por contra, el anlisis madhymika en trminos de vacuidad, que
incluye la comprensin del vaco de la vacuidad, vuelve comprensibles al
mundo fenomnico y a la propia vacuidad como algo que aparece
dependientemente, posee realidad emprica y existe nominalmente, esto es,
como algo que es real pero que carece de esencia intrnseca permanente. La
verdad filosfica del vaco de la vacuidad no contradice, pues, la verdad
convencional del sentido comn sino que, al contrario, la hace comprensible.
Lo que s la contradice es afirmar la no vacuidad de los fenmenos y sus
interrelaciones. Para la opinin comn (dentro del budismo), el mundo es una
red de fenmenos que aparecen dependientemente, de manera que esa opinin
slo puede tener sentido si se afirma que el mundo es vaco47. Si el mundo no
se considera vaco, la impermanencia y la originacin dependiente pierden su
sentido48. El vaco no puede ser distinto de la realidad convencional del mundo
fenomnico, porque ser vaco significa ser convencional y dependiente, y no
ser una esencia paralela independiente. La vacuidad no es ms que el hecho de
que la realidad convencional es convencional. Ha de ser ella misma
convencional y dependiente, porque depende de la existencia del mundo de los
fenmenos convencionales y dependientes. La vacuidad del vaco simplemente
significa que el vaco se identifica con la propiedad de aparecer
dependientemente y de poseer una identidad meramente convencional. En
definitiva, el anlisis de las condiciones y de su relacin con los efectos en el
mundo condicionado desemboca no slo en la vacuidad de los fenmenos y de
la originacin dependiente, sino tambin en la vacuidad de la propia vacuidad49.
Nagarjuna, finalmente, enfoca la vacuidad del nirvana. De hecho, la
condicin para el ingreso en el nirvana es la correcta comprensin de la
vacuidad. Si la verdad ltima depende de la verdad convencional en la medida
en que supone entender cmo son las cosas en realidad (vacas), en oposicin a
cmo parecen ser (inherentemente existentes), el nirvana se relaciona con el
samsara en tanto que es aquel estado de conciencia que aprecia la vacuidad de
las cosas, en contraste con el estado de conciencia (correspondiente a la
6LVHQLHJDHODSDUHFHUGHSHQGLHQWHVHUHFKD]DODYDFXLGDGPLVPD(VRFRQWUDGLUta / la
WRWDOLGDGGHODVFRQYHQFLRQHVPXQGDQDV00.
48 6LKD\HVHQFLDHOPXQGRHQWHURVHUiQRDSDUHFLHQWHQRFHVDQWH\HVWiWLFR/DWRWDOLGDGGHO
PXQGRIHQRPpQLFRVHUiLQPXWDEOHLELG
49 Cf MMK 320.
716
47

CAPTULO 44

existencia cclica en el samsara) en el que las cosas se perciben con una identidad
esencial. Por eso, el estatus ontolgico del nirvana no difiere del estatus del
samsara: ambos estn vacos. El nirvana no es sino aquel modo de existencia en
el que cesa la ilusin y la adherencia porque se ha comprendido el vaco del yo,
de los objetos, de la adherencia misma, del aparecer dependiente y de la propia
impermanencia. Contra el reificacionismo y el nihilismo, la vacuidad del samsara
no es lo que impide la existencia del nirvana, sino que lo es su pretendida
existencia inherente. Si el samsara no fuera vaco, no podra pasar ni ser
superado. No se podra salir de la ilusin y la adherencia. El logro del nirvana
exige, pues, dependencia, impermanencia y cambio, todo lo cual se funda en la
vacuidad50. Como es vaco, el nirvana es forzosamente de carcter negativo y
elusivo51. El vaco ltimo de las cosas es, en consecuencia, incognoscible.
Adems, la vacuidad verdadera implica la no-dualidad. La distincin entre lo
convencional y lo ltimo, entre samsara y nirvana, es ella misma dual y, por eso,
convencional. Y, por las mismas razones, tambin lo es la diferencia entre
identidad y alteridad. Comprenderlo as significa ingresar en la conciencia no
dual de la vacuidad52. Distinguir esencialmente entre un plano y otro supondra
conferirle a cada uno una naturaleza diferente, pero, como los dos son vacos,
no puede haber una diferencia inherente, sino slo convencional. En fin, el
nirvana no es un lugar aparte, sino una forma de estar ah. La diferencia con el
samsara radica en el modo de percepcin de la realidad: no se perciben entes,
sino vacuidad; se percibe la verdad ltima, y no la convencional. Pero el vaco
es solamente la vacuidad de todos los entes y la verdad ltima es slo la
ausencia de esencia de las cosas convencionales. As pues, el nirvana no es ms
que el samsara experimentado segn lo percibe un buda53. El nirvana, en fin, no
es ningn ente ni se alcanza por medio de entes. Es ms bien una forma de
relacin entre no-entes, es decir, la manera autntica de aquella relacin de
alteridad radical en la que un sujeto vaco se relaciona con fenmenos vacos54.
En suma, la analtica nagarjuniana de la shnyata permite al pensamiento
vislumbrar un horizonWH SDUD OD UHIOH[LyQ TXH VH DEUH PiV DOOi GH ODV
dicotomas entre esencialismo y antiesencialismo, sustancialismo y
antisustancialismo, reificacionismo-DQWLUUHLILFDFLRQLVPR < GLYLVDU DOOHQGH ODV
escisiones budistas clsicas entre aparecer dependiente y vacuidad, samsara y
QLUYDQD YHUGDG UHODWLYD \ YHUGDG  DEVROXWD &RPR WDPELpQ DWLVEDU GHO RWUR
lado de la pura dialctica entre identidad y alteridad. Si a nivel ltimo nada tiene
esencia inherente (si todo est vaco), nada posee una identidad ltima que haga
Cf MMK 322-323.
,UUHQXQFLDEOHLQDOFDnzable, / no aniquilable, no permanente, / no aparecido, no cesado: / as
es como se describe el nirvana00.
52 1R KD\ OD PiV PtQLPD GLIHUHQFLD  HQWUH OD H[LVWHQFLD FtFOLFD\ HO nirvana. / No hay la ms
mnima diferencia / entre el nirvana y la exiVWHQFLDFtFOLFD00.
53 Cf MMK 332-333.
54 Cf MMK 334.
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50
51

CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS

de polo para la alteridad. Ni hay un sujeto identitario como mismidad ni un

objeto identitario como otredad. Es decir, no pueden existir una identidad ni
una alteridad esenciales. Si lo fueran, no sera posible la dialogicidad y, sin sta,
el abordaje de la alteridad se tornara impracticable. Pero eso no significa que
VHDLOXVRULDODH[SHULHQFLDGHODDOWHULGDG$OFRQWUDULRHVHOUHEDVDPLHQWRGHO
FRQFHSWXDOLVPRGLFRWyPLFR\GLOHPiWLFRORTXHIXQGDODSRVLELOLGDGGHORRWUR
del concepto y de la esencia y lo que abre la experiencia verdadera de la
alteridad. La distincin de identidad y alteridad se difumina en el anlisis
ltimo, pero se desarrolla realmente en el estatus de lo convencional. La verdad
absoluta de que la naturaleza ltima de la alteridad es vaca dice lo mismo que la
verdad relativa de que su naturaleza convencional es dependiente y
condicionada. La nocin de alteridad puede ser irrelevante a nivel ltimo, pero
es realmente necesaria en el plano convencional. Aunque no es lcito afirmar ni
negar nada de ella desde la perspectiva absoluta, su consideracin resulta
imprescindible a la hora de morar en un mundo de verdades relativas, el nico
que existe.

BIBLIOGRAFA
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