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Autor: I.

Wallerstein
Introduccin:

En su obra Abrir las Ciencias Sociales, Wallerstein nos presenta un recuento sobre la reestructuracin de las
Ciencias Sociales, llamando a la reflexin mediante una pregunta: Cmo se construyeron las Ciencias
Sociales?
A fines del siglo XVII se produjo un acontecimiento muy importante, la ruptura (divorcio) entre la ciencia y la
filosofa. Tomando en cuenta que ambas estuvieron relacionadas bajo un mismo significado: conocimiento.
Esta separacin conllev a la ciencia a diferenciarse por su carcter emprico, como una bsqueda de la
verdad mediante la investigacin. La filosofa en cambio, quedo ligada al acto de especular o deducir,
asumindose ajena a la teologa y al pensamiento escolstico.

La Universidad y el Conocimiento:

La separacin entre la filosofa y la ciencia se encuentra vinculada al resurgimiento de la universidad,


institucin que en los siglos XVI, XVII y XVIII se desligaron del trabajo intelectual.
Para el siglo XIX la universidad se reinventa como un espacio para la creacin del conocimiento y su
reproduccin. Se produce una mayor especializacin del conocimiento y surgen las llamadas disciplinas
acadmicas con diversas ctedras, encabezadas por la filosofa.
La estructura o forma de organizacin acadmica de la universidad de hoy en da, se cre a fines del siglos
XIX, es decir, es una creacin reciente que ha permitido en este ltimo siglo una apertura a la
profesionalizacin e institucionalidad de las diversas disciplinas.

Lneas de Demarcacin:

Una vez asumida esta diversificacin de especialidades y disciplinas, fue necesario establecer criterios para la
delimitacin de sus campos de accin.
Mediante una separacin dual del espacio temporal: presente pasado, se marco un lmite bien diferenciado
entre la historia y las llamadas ciencias sociales duras: sociologa, ciencias polticas y economa.
Enmarcando a la historia como una disciplina dedicada a conocer los hechos del pasada y atribuyendole
ciertas dudas sobre su objetividad cientfica. Mientras las otras se dedicaran con un carcter ms cualitativo al
estudio del presente, lo que les dara un carcter ms objetivo en el trabajo acadmico.
Es importante anotar que estos cambios surgieron dentro de un contexto muy reducido, donde pases como:
Francia, Gran Bretaa, Alemania, Italia y los Estados Unidos, sern los nicos protagonista en la produccin
acadmica de fines del siglo XIX y los primeros 50 aos del siglo XX, realizando estudios sobre sus propios
pases, lo que responde a una lgica hegemnica de asumir como importante estos conocimientos para el resto
del mundo.
Una segunda diferenciacin aparece cuando estos pases, considerados como potencias del conocimiento,
creyeron pertinente el echo de conocer al otro, es decir, aquellas sociedades primitivas que haban pasado
en un momento de su historia por un proceso colonial y que adems son vistas como estancadas en el tiempo y
el espacio. Para poder entender estas organizaciones aparece otra disciplina: la Antropologa, con su mtodo
de investigacin por excelencia: la observacin participante y la etnografa.
De esta manera se fue limitando el estudio de los distintos sistemas sociales, donde la historia y las otras tres
disciplinas (sociologa, ciencias polticas y economa) estaban dirigidas al conocimiento del mundo occidental
y la antropologa y estudios orientales al resto del mundo, considerados aun como no modernos.
La tercera delimitacin esta relacionada a las tres disciplinas antes mencionadas y la necesidad de integrarlas
para formar una nica ciencia social. Wallerstein asume que esa separacin tiene que ver con el propio sistema
que dominaba el siglo XIX y que estaban representadas mediante tres entidades: el estado, el mercado y la
sociedad.
Para mediados del siglo XX prcticamente se fue oficializando la divisin tripartita en las universidades: las
ciencias naturales, las humanidades y las ciencias sociales. Esto sera un mero reflejo de la contraposicin
entre la filosofa y la ciencia, donde las ciencias sociales estaran en un punto intermedio.

La Internacionalizacin de las Ciencias Sociales:

A partir de la segunda mitad del siglo XX los Estados Unidos se fue consagrando como una de las fuerzas
dominantes econmica, poltica y cultural ms slidas. El efecto en este sentido, fue considerable para las
ciencias sociales, pues los cambios que ocurran en el mundo, obligaron a desarrollar una nueva forma de
realizar las investigaciones sociales. Los pioneros en estos cambios fueron los Estados Unidos, que
supuestamente no alteraran tanto las estructuras ya establecidas. Este innovador y exitoso sistema conocido
comnmente como estudios multidisciplinarios- trataba del estudio y especializacin por reas y/o regiones no
occidentales (frica, Rusia, Amrica Latina, India, etc), donde el o los investigadores aprenderan todo lo
necesario bajo una perspectiva completamente holstica.
La incorporacin de este sistema casi a nivel mundial permiti que la distincin entre el mundo occidental y
no occidental, como objeto de estudio para disciplinas especficas, se resquebrajara. La lgica que se haba
establecido entre las disciplinas se fue volviendo ms dinmica y compleja, haciendo cada vez ms
competente el campo de la investigacin cientfica.
Otro aporte al desarrollo y apertura de las ciencias sociales se produjo a finales de la dcada del sesenta,
cuando comenzaron a incluirse temas en la investigacin que dcadas anteriores fueron considerados como
marginales, sobre la mujer, la negritud, etc.

Esferas de Investigacin:

En un tiempo ms contemporneo, entre los aos setenta y ochenta, surgieron nuevos planteamientos y la
divisin tripartita: ciencias naturales, humanidades y ciencias sociales comienzan a ser cuestionadas. La cada
de ciertos paradigmas epistemolgicos que involucraban diferencias jerrquicas entre las diferentes
disciplinas, trajo consigo toda una nueva tendencia que buscaba la autorreflexin sobre sus propias bases
cientficas.
Tanto las Ciencias Naturales, que ahora aceptaban la complejidad de los procesos sociales, como las
humanidades, que luego de dar origen a los llamados estudios culturales fueron involucrndose cada vez ms
con las ciencias sociales.
De esta manera Wallerstein nos invita a reflexionar sobre el campo de estudio de las ciencias sociales y la
importancia que tienen los estudios interdisciplinarios para el desarrollo de la investigacin.

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