UNIVERSIDADE FEDERAL DA PARABA

CENTRO DE CINCIAS EXATAS E DA NATUREZA

DEPARTAMENTO DE FSICA
PROGRAMA DE EDUCAO TUTORIAL

MARCLIO DANILO NASCIMENTO DE MORAES

A HISTORIOGRAFIA DA CINCIA DE
THOMAS KUHN

JOO PESSOA
2009

MARCLIO DANILO NASCIMENTO DE MORAES

A HISTORIOGRAFIA DA CINCIA DE THOMAS KUHN:

a cincia vista em seu contexto histrico

Monografia apresentada ao Programa de

Educao Tutorial do curso de Fsica,
Centro de Cincias Exatas e da
Natureza, da Universidade Federal da
Paraba com a finalidade de cumprir uma
das atividades do grupo, referente ao
ano de 2008.

Tutor do PET: Prof. Dr. Pedro Luiz

Christiano

JOO PESSOA
2009
2

M8275 Moraes, Marclio Danilo Nascimento de

A historiografia da cincia de Thomas Kuhn / Marclio Danilo
Nascimento de Moraes. Joo Pessoa: UFPB, 2009.
25 p.
Monografia (Programa de Educao Tutorial) Curso de Fsica,
Universidade Federal da Paraba.
1. Histria da Cincia Thomas Kuhn. 2. Cincia Epistemologia.
3. Cincia Evoluo Histrica. 4. Cincia Filosofia. I. Ttulo.
CDU 001.11
CDU 087.5

DEDICATRIA

Aos meus pais,

que nunca mediram esforos por
mim.

AGRADECIMENTOS

Gostaria primeiramente de agradecer aos meus pais, Fernando e Ftima,

que sempre me incentivaram o gosto pelo estudo e pelo conhecimento, nunca
medindo esforos para me proporcionar uma boa educao, e sempre apoiando
minhas decises, fossem elas as melhores ou no.
minha namorada Wendia, pela pacincia de ouvir minhas dvidas e
questionamentos, pela ajuda na formatao e reviso deste trabalho, e pelo apoio
constante e em todos os sentidos que ela vem me dado nesses meses de
convivncia.
Agradeo ainda aos integrantes do PET-Fsica. Ao tutor Pedro Luiz
Christiano, pela disposio em nos ajudar sempre, pela sua preocupao
constante com a nossa formao acadmica e cidad, e pelas discusses
realizadas nas reunies do PET, aos bolsistas que faziam parte na poca em que
entrei, pela oportunidade que me proporcionaram de fazer parte do grupo e pela
forma que me receberam, e ainda aos que foram entrando no grupo com o passar
do tempo. Agradeo a eles pelo companheirismo e ajuda que me deram no curso e
nas atividades do PET, ao longo desse pouco mais de um ano.

EPGRAFE

Se a Histria fosse vista como um

repositrio para algo mais do que
anedotas ou cronologias, poderia
produzir
uma
transformao
decisiva na imagem de cincia que
atualmente nos domina.
THOMAS S. KUHN
A Estrutura das Revolues
Cientficas (1962)

RESUMO

Neste trabalho a cincia abordada enquanto processo histrico e sociolgico.

Como surgiu a filosofia, desde a Antiguidade, at o momento em que a cincia
tomou seu prprio rumo, como o homem passou a ver a cincia, principalmente as
cincias exatas a partir de uma mistificao exagerada do conhecimento
cientfico, e como a crise do final do sculo XIX modificou nossa maneira de ver a
cincia, at chegar na historiografia de Thomas Kuhn, e sua idia de cincia como
um processo no cumulativo de conhecimento, que passa por perodos de crise e
revolues, mas que caracterizada principalmente pelo perodo de cincia
normal, onde os cientistas esto preocupados apenas em reproduzir o paradigma
vigente.
Palavras-chave: 1. Histria da Cincia Thomas Kuhn. 2. Cincia Epistemologia.
3. Cincia Evoluo Histrica. 4. Cincia Filosofia.

SUMRIO

1. INTRODUO.......................................................................................................9
2. A CINCIA EM SEU CONTEXTO HISTRICO E EPISTEMOLGICO...............10
2.1. A evoluo do conhecimento da pr-histria ao sculo XIX........................10
2.2. O mtodo cientfico......................................................................................13
2.3. A crise da cincia do final do sculo XIX.....................................................14
2.4. A epistemologia antes de Kuhn....................................................................15
3. A HISTORIOGRAFIA DA CINCIA DE THOMAS KUNH....................................17
3.1. A cincia vista como processo delimitada por um paradigma....................18
3.2. A cincia normal..........................................................................................20
3.3. A crise na cincia e a pesquisa extraordinria............................................21
3.4. Revolues cientficas e a entrada em uma nova fase de cincia normal...22
4. CONSIDERAES FINAIS.................................................................................24

REFERNCIAS

1. INTRODUO
Desde a pr-histria o homem se preocupou em conhecer suas origens e o
mundo em que vive. Nessa tentativa de conhecer a realidade surgiu a cincia,
uma forma de conhecimento que busca entender os fenmenos naturais e sociais
que o homem se depara em sua existncia.
A cincia frequentemente vista como um processo linear e cumulativo do
conhecimento humano a cerca do mundo. Porm, a partir da segunda metade do
sculo XX, Thomas Kuhn props uma nova forma de ver a cincia, no apenas a
partir de seus aspectos filosficos, mas tambm a partir de sua prpria histria e
da forma como a comunidade cientfica produz conhecimento.
Com o intuito entender melhor esse assunto, este trabalho dividido em
duas partes.
Na primeira parte a cincia mostrada em seu contexto histrico e
epistemolgico, desde a antiguidade, at o surgimento da epistemologia
contempornea antes de Kuhn.
Na segunda parte so explanados os principais conceitos da historiografia
da cincia de Thomas Kuhn, tais como paradigma, crise, revolues cientficas;
como ele via a estrutura da comunidade cientfica, e a forma como ela aborda os
problemas propostos pelo seu paradigma.

2. A CINCIA EM SEU CONTEXTO HISTRICO E EPISTEMOLGICO

O que a cincia? Como ela surgiu? Estas so perguntas pertinentes para
se iniciar um estudo sobre este ramo do conhecimento to privilegiado e
superior, como pensam muitas pessoas. A primeira questo bastante
complexa, visto que a definio de cincia muito controvertida, mudou ao longo
do seu desenvolvimento, e mesmo hoje, no possvel encontrar uma definio
acertada do que ela seja, no mximo apenas boa noo. Quanto segunda
questo, situaremos a cincia em eu contexto histrico, acerca de sua origem e
desenvolvimento, para ento adentrar nos conceitos e idias da perspectiva
historicista da cincia formulada por Thomas Kuhn.
Comecemos pela etimologia da palavra. Cincia vem do latim scientia que
significa conhecimento ou sabedoria. A palavra grega para conhecimento
episteme, e para sabedoria sophia. No de se espantar portanto, que durante
muito tempo a cincia e a filosofia (do grego que significa amor sabedoria)
andaram juntas e indistinguveis uma da outra.
2.1. A EVOLUO DO CONHECIMENTO DA PR-HISTRIA AO SCULO
XIX
O ser humano sempre foi fascinado pelos fenmenos naturais e
consequentemente, sempre procurou uma explicao para o funcionamento do
mundo em que vive. Primitivamente essas explicaes eram dadas atravs dos
mitos, histrias fantsticas que explicavam a origem do universo, com deuses e
seres sobrenaturais que atravs do seu poder desencadeavam os mais diversos
fenmenos naturais, sendo aceitas sem questionamento. A criao de mitos uma
caracterstica das civilizaes humanas, que buscavam compreender o mundo
fantstico que habitavam, todos os seus aspectos e fenmenos relacionados para,
de alguma forma, poder interferir no seu destino, satisfazendo os deuses em suas
vontades e colhendo bons frutos por sua obedincia. Os mitos foram a nica
forma de tentar explicar o mundo que o ser humano teve por um bom tempo,
sendo que mesmo hoje em dia muitas sociedades so influenciadas pelos mitos
que criaram, inclusive a nossa.
10

Porm, por volta dos sculos VII e VI a.C., surgiu na Grcia uma nova
tentativa de explicar o mundo. Nascia a filosofia grega, um tipo de conhecimento
que se distanciava do pensamento mtico, pois baseava-se no pensamento e na
reflexo racional sobre os fenmenos observados. Porm, o pensamento racional
no separava filosofia e cincia, tal como conhecemos hoje. As duas formas
permaneceram unidas at o sculo XVII, sendo que nesse tempo as cincias da
natureza eram conhecidas como filosofia natural. Entre os primeiros filsofos
conhecidos como pr-socrticos (ou filsofos da natureza), figurava o interesse de
conhecer qual era o fundamento da matria, qual o elemento (ou conjunto de
elementos) dos quais tudo era formado. Dentre esses filsofos podemos citar
Demcrito, Tales, Anaximandro, Anaxmenes, Parmnides e Herclito. Tambm
nesse perodo desenvolveu-se grandemente a mecnica com Arquimedes, alm da
matemtica, no apenas na Grcia (com Pitgoras e Euclides), mas tambm no
Egito, Mesopotmia e em outras civilizaes antigas.
Com Scrates e Plato, o foco da filosofia grega passou da natureza para o
homem, e seus problemas tais como a tica e a moral humanas. Apenas com
Aristteles, a natureza voltou pauta da filosofia. Suas idias e teorias a respeito
da fsica, astronomia, biologia, lgica e vrios outros campos do saber acabaram
permanecendo inabalveis durante sculos, mais pela recusa dos filsofos e
cientistas em admitir as falhas dessas idias.
Na Idade Mdia, com o controle da Igreja Catlica sobre a vida da
populao europia, pouco se desenvolveu a filosofia natural. Nota-se mais nesse
perodo a tentativa de alguns telogos de comprovar a existncia de Deus e
validar o domnio da igreja de uma forma racional, usando em grande parte as
antigas idias dos gregos, sendo que Santo Agostinho cristianizou as idias de
Plato e So Toms de Aquino as de Aristteles. A cincia medieval tambm
caracterizada pelo desenvolvimento da alquimia e pela infiltrao da cincia
rabe na Europa.
Na Idade Moderna a cincia comeou a tomar outro rumo, e finalmente
iniciou a separao da filosofia. J na Idade Mdia, Roger Bacon chamou a
ateno para a matematizao das cincias naturais, tal como o uso de
experimentos para validar as teorias acerca da natureza. Porm, apenas com a
revoluo ocorrida na astronomia, as cincias naturais se desvincularam do
11

pensamento puramente racional e contemplativo dos gregos, para entrar num

perodo em que a experincia faria a diferena entre saber se uma teoria seria
verdadeira ou falsa.
A revoluo cientfica do sculo XVII, principalmente na fsica e na
astronomia, mudou a forma como os homens encaravam o conhecimento e a
tcnica. Comearam a cair antigas teorias que vigoravam supremas, com o
geocentrismo de Aristteles refinado por Ptolomeu. No lugar, surgia o
heliocentrimo, teoria que j existia a um bom tempo, mas que ganhou flego com
Coprnico, Kepler e Galileu. Aps isso, Newton levou a fsica a um outro status,
com o desenvolvimento do clculo diferencial e integral, e a mecnica
Newtoniana.
O xito que essas teorias tiveram em descrever o mundo, explicar os
fenmenos e predizer ainda outros foi to grande que a fsica virou sinnimo de
cincia em seu grau mais alto. O mundo passou a ser visto como uma mquina,
qual o homem pode conhecer em detalhes seus mecanismos e as leis que regem
seus fenmenos. A fsica tornou-se mecnica e eficiente, e no seu rastro diversas
cincias tentavam alcanar o status que ela conseguiu com Newton. A Qumica
nos sculos XVII e XVIII (com Boyle, Lavoisier, Laplace e outros) e a biologia no
sculo XIX (com Darwin e Mendel principalmente) conseguiram alcanar xito
semelhante ao da fsica.
No sculo XVIII, o Iluminismo exaltou as conquistas humanas no campo da
cincia.

Com

ele,

Positivismo

surgiu

valorizando

demasiadamente

conhecimento cientfico, em detrimento de outras formas de saber. O que fosse

caracterizado como cientfico era digno de mritos e o que no, tal como a
filosofia, era considerado um conhecimento inferior, at mesmo repleto de
supersties. Surgiu ento o mito do cientificismo, segundo o qual a nica
maneira de se chegar a um verdadeiro e perfeito conhecimento atravs do
mtodo cientfico.
Essa idia de cincia como conhecimento livre de falhas, subjetividade,
mitos e supersties foi to difundida, que tornou-se uma prioridade para as
demais reas do conhecimento alcanar o status das cincias naturais. As cincias
humanas procuravam usar esse ideal de cientificidade e preciso nos seus
campos de estudo. Dentre elas podemos destacar a economia (com Adam Smith,
12

Malthus e Karl Max), a sociologia (com Augusto Comte, Durkheim e Max Weber) e
a psicologia (com Pavlov). Essa idia do mtodo cientfico das cincias naturais
como nica forma de se conhecer a realidade, fez com que estas outras formas de
saber no procurassem uma maneira prpria e mais adequada de abordar seus
problemas. Isso acabou criando o mito do cientista como nico capaz de pensar
corretamente sobre o mundo.
2.2. O MTODO CIENTFICO
A palavra mtodo vem do grego meta (ao longo de) e hods (via, caminho).
Assim, o mtodo cientfico seria o caminho seguido para se alcanar determinado
conhecimento pelas cincias. Muitos filsofos teorizaram sobre o mtodo que se
deveria seguir para alcanar a verdade e o conhecimento, mas foi com Galileu
que ocorreu a revoluo metodolgica que separou a filosofia da cincia.
O mtodo cientfico se baseia na experincia para averiguar se
determinada teoria verdadeira ou falsa. Na verdade, falamos de um mtodo
experimental seguido pelas cincias, enunciamos e explicamos suas etapas,
porm devemos ter em mente que nenhuma cincia realmente o seguiu em sua
totalidade.
Basicamente, o mtodo que seria usado pelas cincias experimentais teria
a seguinte estrutura: primeiramente feita uma observao objetiva de fatos ou
fenmenos os quais se deseja conhecer, com a conseqente formulao de um
questionamento; em seguida, o cientista levanta uma hiptese para explicar o
fenmeno, a qual deve ser verificada; um experimento realizado para verificar a
sua validade; se o experimento confirm-la, ento so formuladas leis e teorias
que generalizam e explicam o fenmeno estudado; se a experincia no confirma
a hiptese, ento deve-se formular outra, que deve ser novamente verificada por
um experimento, e esse processo se repete at que uma das hipteses seja
confirmada.
Podemos perceber aqui uma formulao de cincia que leva em conta a
induo como forma de se conhecer o mundo, ou seja, a partir de casos
particulares adquirimos um conhecimento mais geral.
Porm, o problema com este mtodo cientfico j comea na prpria
13

observao dos fenmenos. O ideal positivista de cincia exige que a observao

feita pelo cientista seja objetiva, livre de preconceitos, opinies ou qualquer outra
forma de subjetividade. O cientista deve ser totalmente neutro quando realiza
uma observao, mas as coisas no acontecem de acordo com este ideal de
objetividade e neutralidade. Ao observar os fenmenos, o cientista j o v
segundo seus prprios olhos, organizando-os implicitamente em sua mente de
acordo com a carga terica que ele carrega consigo, o que faz com que ele
selecione determinados aspectos dos fatos, geralmente aqueles que reforam a
teoria implcita em sua mente, em detrimento de outros aspectos que porventura
outro cientista selecione.
Percebemos ento que mesmo a observao no objetiva, mas sim
carregada de vrios aspectos subjetivos, que variam de um indivduo para outro.
Assim, todas as etapas seguintes do mtodo cientfico ficam comprometidas em
relao ao ideal proposto, pois vo ser orientadas de acordo com a viso que cada
cientista tem do fenmeno estudado.
2.3. A CRISE DA CINCIA DO FINAL DO SCULO XIX
No final do sculo XIX, a cincia entrou num perodo de crise que levou a
uma revoluo na forma de entender o mtodo por ela adotado. A fsica, at ento
uma cincia vista como modelo de cientificidade e objetividade, parecia estar
chegando ao fim dos seus estudos a respeito da natureza. Acreditava-se que tudo
o que havia para ser estudado j tinha sido satisfatoriamente entendido, e restava
apenas refinar os experimentos para se obter uma maior preciso dos dados, sem
se suspeitar a revoluo que estava por vir.
O primeiro passo para a crise da fsica aconteceu na verdade na
matemtica. As teorias fsicas esto em estreita relao com a matemtica,
usando esta para descrever o mundo com maior preciso. Ento, a matemtica
deveria ser absoluta para manter o carter objetivo da fsica. Entretanto, no
sculo XIX, comearam a surgir novas formas de geometria diferentes daquela
estudada por Euclides na antiga Grcia, as geometrias no-euclidianas. Embora
nenhuma delas substitua a geometria proposta por Euclides, elas mostram que
mesmo na matemtica, os conceitos no so absolutos, dependendo do conjunto
14

inicial de axiomas que se utiliza.

Ento, se a prpria geometria que a fsica utiliza no seu estudo no
absoluta, como garantir que as teorias fsicas o sejam? No h como garantir que
essas teorias so absolutas, como foi visto na passagem do sculo XIX para o XX.
Nesse perodo, comeou-se a notar fenmenos que estavam em discrepncia com
a fsica newtoniana, e que apesar das inmeras tentativas dos cientistas, no
conseguiam ser explicados pela fsica clssica.
Estava surgindo nesse meio as teorias da relatividade e da mecnica
quntica. A teoria da relatividade geral de Einstein, por exemplo, no pode ser
explicada pela geometria ordinria, mas apenas por geometrias no-euclidianas.
Alm disso, conceitos como tempo e espao, energia e matria, perderam o
carter que tinha antes na fsica. Tempo e espao deixaram de ser absolutos,
dependendo do movimento que o observador faz em relao a um referencial. J
energia e matria se tornaram equivalentes. Um pode ser transformado no outro
e vice-versa.
A mecnica quntica proporcionou outra revoluo na fsica. Os estudos
mostravam que a fsica newtoniana, at ento imagem verdadeira do mundo, no
era capaz de explicar todos os fenmenos na escala microscpica. A partir de
1900 com a explicao de Planck para radiao do corpo negro, as certezas da
mecnica clssica comearam a ser abaladas. Nas trs dcadas que se seguiram,
muitas foram as descobertas que mostraram que a fsica clssica no era to
absoluta assim, se restringindo as fenmenos de escala ordinria. Dentre essas
descobertas podemos citar a estrutura quantizada do tomo e o princpio de
incerteza de Heisenberg, segundo o qual no possvel conhecer com absoluta
exatido a velocidade e a posio de uma partcula simultaneamente.
2.4. A EPISTEMOLOGIA ANTES DE KUHN
Esses fatos e diversos outros levaram a uma reavaliao da cincia como
um todo, e de seus critrios para se alcanar o conhecimento. Vrias crticas j
haviam sido feitas ao mtodo da cincias, por pensadores como Poincar que dizia
que as teorias no so nem verdadeiras, nem falsas, mas teis, mas foi a partir
desses fatos que resultaram no empenho da filosofia da cincia em resolver essas
15

questes.
A primeira tentativa de se posicionar a respeito disso foi o Crculo de Viena,
um grupo de filsofos e cientistas que se formou em 1928 para estudar como as
teorias podem ser consideras verdadeiras, em contrapartida a todas as
especulaes da poca. A postura adotada por eles ficou conhecida como
neopositivismo, ou positivismo lgico. Para eles, a lgica, a matemtica e as
cincias empricas formam todas as possibilidades de conhecimento, e
enfatizavam exigncias como clareza e preciso, propondo o critrio de
verificabilidade, segundo o qual uma teoria cientfica teria que passar pela
verificao emprica para ser considerada verdadeira.
J para o filsofo austraco naturalizado britnico Karl Popper (1902-1994),
o que torna uma teoria aceita como verdadeira a possibilidade de refut-la.
Assim ele criou o critrio da refutabilidade ou da falseabilidade. Para Popper, o
que caracteriza uma cincia e suas teorias como cientficas a busca dos
cientistas por experimentos e formas de refut-las. Enquanto a teoria sobreviver
aos testes que tentam mostrar que ela falsa, ela continua sendo aceita como
verdadeira. Isso leva considerao de que, para Popper, nunca se pode saber
com certeza se uma teoria verdadeira, apenas se ela falsa, logo temos apenas
conjecturas a respeito da natureza, sendo estas transitrias. Popper tambm
destaca que no existe pesquisa totalmente objetiva e neutra, pois os cientistas
sempre fazem suas observaes de acordo com teorias que eles j possuem
previamente.
Um ponto importante na filosofia de Popper que o difere de seus
antecessores a idia de que os mtodos das cincias naturais so no-indutivos.
Para ele, no h justificativa alguma em se tirar uma concluso geral a partir de
casos particulares, sendo o pensamento indutivo uma fantasia, pois todas as
teorias so no fundo especulativas, e para que se tornem justificveis e aceitas
como verdadeiras, preciso que passem por testes de falseamento, sendo este
um processo dedutivo, e no indutivo.

16

3. A HISTORIOGRAFIA DA CINCIA DE THOMAS KUNH

Contrariamente aos filsofos da cincia que o precederam, o norteamericano Thomas Kuhn (1922-1996), desenvolveu uma teoria acerca da histria
da cincia e no da filosofia da cincia propriamente dita. Suas idias bsicas so
encontradas no seu livro mais conhecido, A Estrutura das Revolues Cientficas,
de 1962.
A epistemologia da cincia antes de Kuhn a via como um processo linear e
cumulativo de conhecimento. Isso significa que o conhecimento cientfico s tende
a crescer, refinando suas teorias e ao mesmo tempo abrangendo-as cada vez mais,
afastando os fatores no cientficos. Assim, as teorias podem ser superadas por
verses que englobem melhor a realidade, mas no as superam completamente,
tal como ocorreu com a mecnica clssica que, mesmo com advento da mecnica
quntica e da mecnica relativista, continua vlida para a sua rea de atuao.
A posio de Kuhn diversa desta. Para ele, a cincia no um processo
linar e cumulativo do saber. Pelo contrrio, trata-se de um processo que se
modifica de tempos em tempos pela adoo de um paradigma diferente pela
comunidade cientfica. Essa nova postura adotada por Kuhn, apesar de ser uma
teoria da histria da cincia, tem consequncias decisivas na prpria forma de
vermos ela, e consequentemente sua epistemologia. Segundo Stegmller (1977,
p. 355): as propostas de Kuhn questionam a possibilidade de formular-se uma
teoria da cincia. Kuhn, apesar de formular sua teoria em cima da histria e
sociologia das cincias, sabia que algumas de suas implicaes iam mais fundo:
Muitas das minhas generalizaes concernem sociologia ou
psicologia social dos cientistas. No entanto, pelo menos
algumas de minhas concluses pertencem ao que
tradicionalmente se convencionou chamar Lgica ou
Epistemologia. (Kuhn, 1970, p. 70)
Assim como Popper, Kuhn defende a tese de que os mtodos das cincias
naturais so no-indutivos, pom, ele tambm faz uma crtica racionalidade
cientfica vigente na poca. Ele no se preocupa em procurar critrios indutivos
ou dedutivos nas cincias pois segundo ele, esses critrios no existem. No seu
lugar, diversos outros fatores so primordiais para o sucesso ou no de uma teoria
17

cientfica, como veremos mais adiante.

Cabe salientar que Kuhn no diz que a cincia est baseada em uma
irracionalidade, mas sim em uma razo diferente daquela proposta pelos
epistemlogos. Para ele no basta pensar como a cincia deveria ser, quais os
critrios que ela deveria utilizar, quais os requisitos que ela deveria ou no
satisfazer, mas sim olhar como a comunidade cientfica trabalha, como
efetivamente

processo

que

cincia

utiliza

para

desenvolver

seus

conhecimentos, procurando na histria da cincia os argumentos que apiem suas

idias.
Mesmo concordando com Popper sobre o processo no-indutivo da cincia,
Kuhn faz uma crtica ao critrio de refutabilidade. Stegmller (1977, p. 360),
citando Kuhn, menciona que: nenhum dos processos, dentre os que at hoje
foram revelados, guarda a menor semelhana com os padres de falseamento
propostos por Popper. Como veremos mais adiante, o que realmente caracteriza
uma cincia para Kuhn o inverso, ou seja, a tentativa de se manter o paradigma
vigente, sem procurar formas de refut-lo.
3.1. A CINCIA VISTA COMO PROCESSO DELIMITADO POR UM
PARADIGMA
Antes de iniciarmos esta parte, devemos ter pelo menos uma idia do que
seja um paradigma. O prprio Kuhn no d apenas uma definio de paradigma,
mas vrias ao longo de seu livro. Talvez a mais conhecida seja: Um paradigma
aquilo que os membros de uma comunidade partilham e, inversamente, uma
comunidade cientfica consiste em homens que partilham um paradigma. (Kuhn,
1970, p. 219). Embora seja uma definio circular, ela pelo menos nos d uma
idia da posio de Kuhn a este respeito.
Outra definio mais explicativa usada por Kuhn (1970, p. 58) :
Paradigmas so realizaes cientficas universalmente reconhecidas que,
durante algum tempo, fornecem problemas e solues modelares para uma
comunidade de praticantes.
Contrariamente a Popper que pensava a cincia como o processo pela
busca da refutao de teorias, para Kuhn, a cincia em si se desenvolve no seio de
18

um paradigma, dentro de seus limites, sem se preocupar com mtodos ou

critrios de validade de suas teorias.
Ou seja, a cincia tal como vista por Kuhn, insere-se no num processo de
busca da melhoria das teorias e seu paradigma, mas como um processo de busca
da manuteno do paradigma vigente. Nesse estgio, ele chama a disciplina de
cincia normal onde os cientistas esto em consenso sobre qual paradigma seguir.
Depois de um tempo na fase de pesquisa normal, a cincia pode entrar em uma
crise, que leva a uma pesquisa extraordinria e uma revoluo (mudana de
paradigma) para depois entrar em uma nova fase de cincia normal, conforme
mostrado abaixo:
Cincia normal Crise Pesquisa extraordinria Revoluo
Nova cincia normal Nova crise ...
Podemos por esse esquema perceber claramente que a cincia tal como
vista por Kuhn no linear, nem cumulativa, mas est inserida dentro de um ciclo
de paradigmas e revolues que se sucedem.
Porm, antes de entrar na fase de cincia normal, a disciplina passa por um
perodo denominado pr-paradigmtico, perodo esse que se caracteriza pela
ausncia de consenso entre os estudiosos da rea a respeito de qual paradigma
seguir.
comum nessa fase existirem tantos paradigmas quanto escolas de
pensameto ou mesmo especialistas na rea. Essa fase de pr-cincia marcada
por constantes debates a respeito do tema, suas metodologias, problemas, etc. e
ainda por progredir relativamente pouco.
Todos esses paradigmas esto em competio para se sobrepujar sobre os
outros, at que um deles vai conseguindo o consenso da maioria. Quando isso
acontece, a cincia entra na fase normal, onde o paradigma vencedor oferece a
maneira de se tratar seus problemas.
Para ser aceita como paradigma, uma teoria deve parecer
melhor que suas competidoras, mas no precisa (e de fato isso
nunca acontece) explicar todos os fatos com os quais pode ser
confrontada. (Kuhn, 1970, p. 38)

19

Porm devemos frisar que mesmo o prprio Kuhn no descarta a

possibilidade de uma cincia entrar na fase normal tendo vrios, e no um nico
paradigma dominante, onde at mesmo podem conviver bem durante algum
tempo. Isso ocorre com mais frequncia nas cincias sociais, onde temos vrias
formar de abordar os problemas, e menos frequentemente que nas cincias
naturais, onde um paradigma sempre se sobressai aos outros.
3.2. A CINCIA NORMAL
Aps superado o perodo pr-paradigmtico, a cincia entra na fase da
denominada normal, caracterizada pelo consenso dos cientistas a respeito de um
paradigma em particular, comprometidos com a reproduo deste paradigma,
sem se questionarem sobre ele.
A cincia normal no tem como objetivo trazer tona novas
espcies de fenmeno; na verdade, aqueles que no se
ajustam aos limites do paradigma frequentemente nem so
vistos. Os cientistas tambm no esto constantemente
procurando inventar novas teorias; frequentemente mostramse intolerantes com aquelas inventadas por outros. Em vez
disso, a pesquisa cientfica normal est dirigida para a
articulaon daqueles fenmenos e teorias j fornecidos pelo
paradigma. (Kuhn, 1970, p. 45)
Nessa fase, a cincia fica muito distante do ideal de Popper. Os cientistas
no esto nem um pouco preocupados em procurar formas de tentar refutar as
teorias. Na verdade, fazer isso implicaria para eles ter que desmontar toda a base
terica pelo qual eles tanto batalharam para consolidar.
Outro ponto importante a valor da educao cientfica dada durante o
perodo da cincia normal. A formao cientfica vista por Kuhn como uma
forma de reproduzir o consenso de todos em relao ao paradigma, podando
duramente qualquer crtica feita a este. Ao invs disso, os cientistas se debruam
sobre os problemas e quebra-cabeas fornecidos pelo paradigma. Assim, as
anomalias do paradigma no so vistas como anomalias propriamente ditos, mas
como quebra-cabeas a serem resolvidos baseados no paradigma vigente. Nesse
20

caso, a cincia normal vista como uma partilha de teorias pela comunidade
cientfica dotada de meios de torn-la imune a falseadores. Cessa-se qualquer
discurso crtico a respeito das teorias adotadas.
Acontece tambm que se no se consegue explicar um determinado
problema em termos do paradigma vigente, o cientista individual que testado
em sua engenhosidade, e no a teoria. Se mesmo assim o problema persiste, o
fracasso creditado ao cientista que foi incapaz de resolv-lo pelo paradigma.
muitas vezes a soluo para este impasse dada atravs de explicaes ad hoc.
Porm, se no fosse pela cincia normal no conseguiramos estudar os
problemas da natureza em profundidade. Se cada quebra-cabea, inicialmente
insolvel pela teoria aceita, fosse visto como uma anomalia e um debate acerca da
validade da teoria fosse iniciado, com novas propostas de teorias como no perodo
pr-paradigmtico,

cincia

nunca

estudaria

processos

especficos

em

profundidade, tornando nosso conhecimento acerca do mundo bastante

superficial.
3.3. A CRISE NA CINCIA E A PESQUISA EXTRAORDINRIA
Teoricamente, pelos epistemlogos anteriores a Kuhn, bastaria apenas uma
experincia que entre em contradio com a teoria para se iniciar uma pesquisa
mais extensa em torno da validade desta. Mas como vimos isso no to fcil
assim, principalmente porque os pesquisadores foram treinados para resolver os
problemas focando apenas aquele paradigma, e muito difcil para eles
abandonarem todo o trabalho realizado em busca de novos paradigmas.
Assim preciso um nmero muito grande de problemas que no podem ser
resolvidos pela cincia normal para que os pesquisadores comecem a aceitar a
idia de mudana. Chega-se a um perodo de tenso intelectual bastante elevada
e de crise na comunidade cientfica.
Apenas quando as anomalias atingem as bases do paradigma, fazendo com
que se perca ao menos em parte a f nele, que se inicia a pesquisa
extraordinria, onde so levados em considerao outras formas de pensar a
respeito, novos mtodos e teorias.
Esse perodo semelhante ao perodo pr-paradigmtico, onde vrias
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teorias entram em debate, porm com menor intensidade de divergncias. E

apenas em momentos de crise e pesquisa extraordinria, segundo Kuhn, que
realmente se utilizado o critrio de falseabilidade de Popper.
Atravs desse estado de pesquisa extraordinria, podem acontecer trs
desfechos: o paradigma acaba se mostrando eficiente em resolver as anomalias;
mesmo depois de todas as abordagems, o problema persiste e o cientistas supem
que um problema no pode ser resolvido no estado atual da rea de pesquisa;
ou a crise termina com o surgimento de um novo paradigma seguido pela luta
pela sua aceitao.
3.4. REVOLUES CIENTFICAS E A ENTRADA EM UMA NOVA FASE DE
CINCIA NORMAL
Quando o antigo paradigma abalado de tal forma em suas estruturas,
inicia-se o processo de revoluo cientfica. A pesquisa extraordinria leva
fenmenos novos e ao debate na comunidade cientfica, e semelhante ao perodo
pr-paradigmtico, existem debates filosficos a cerca da novas vises e
experimentos que tentam refutar certas teorias. Um novo paradigma comea a se
delinear, e aos poucos vai ganhando adeptos no meio cientfico.
Na escolha de um novo paradigma, to ou mais importante quanto ele estar
de acordo com os experimentos, a argumentao persuasiva dos seus
seguidores:
Na escolha de um paradigma, tanto quanto nas revolues
polticas, no existe critrio superior ao assentimento da
comunidade relevante. Para descobrirmos como as revolues
cientficas ocorrem teremos de examinar portanto, no apenas
o impacto da natureza e da lgica, mas tambm as tcinicas
de argumentao persuasiva, que se revelam eficazes no
interior dos grupos muito especiais que constituem a
comunidade dos cientistas. (Kuhn, 1970, p. 156)

Nesse perodo de grandes mudanas na cincia, Kuhn afirma que:

Guiados por um novo paradigma, os cientistas adotam novos
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instrumentos e olham em novas direes (...) durante as

revolues os cientistas vem coisas novas e diferentes
quando, utilizando instrumentos familiares, dirigem seu olhar
para lugares anteriormente por eles examinados. como se a
comunidade profissional tivesse sido subitamente levada para
outro planeta onde objetos familiares so vistos sob uma luz
diferente e a eles se juntam objetos diferentes. (Kuhn, 1970,
p. 173)

Essa mudana de paradigma porm no acontece gradualmente e de forma

homognia. preciso ainda muito trabalho dos adeptos de um novo paradigma
para que ele seja aceito.
Depois disso a cincia volta fase onde permenece a maior parte de seu
desenvolvimento, voltando a um novo estado de cincia normal, e se debruando
sobre os quebra-cabeas do novo paradigma.

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4. CONSIDERAES FINAIS
A historiografia da cincia de Thomas Kuhn abalou de uma forma inegvel
as bases da filosofia da cincia. Deste modo, ela mesma pode ser vista como uma
crise na epistemologia normal, a qual leva a uma revoluo no nosso modo de
pensar a cincia.
Olhando o contexto histrico da cincia, Kuhn nos leva a v-la da forma
como ela se comporta atravs da comunidade cientfica, e no como ela deveria
ser de acordo com a epistemologia clssica. Os cientistas na verdade esto muito
longe de seguir o modelo de cincia dos positivistas, neopositivistas ou mesmo
Popper, mas sim trabalham de acordo com critrios subjetivos implcitos
socialmente. A cincia nesse caso vista como um processo histrico e social
construdo por pessoas com seus anseios e sua subjetividade e no por um ideal
metafsico de objetividade como queriam muitos.
A viso de Kuhn mostra-se como uma ruptura epistemolgica bastante
frutfera, uma nova perspectiva acerca do conhecimento cientfico e das pessoas
que o produzem. Trata-se de uma abordagem que deixa de lado o mito da cincia
como forma mais elevada de conhecimento e do cientistas como senhores desse
saber; portanto, uma viso mais humana da cincia e seus praticantes.

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REFERNCIAS
ALVES, Rubem. Filosofia da cincia: introduo ao jogo e a suas regras. 11. ed.
So Paulo: Loyola, 2006. 224 p.
ARANHA, Maria de Lcia de Arruda; MARTINS, Maria Helena Pires.
Filosofando: introduo filosofia. 2. ed. ver. atual. So Paulo: Moderna, 1993.
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CHALMERS, Alan F. O que cincia afinal?. Traduo de Raul Filker. So
Paulo: Brasiliense, 1993. 196 p.
CHAU, Marilena. Convite filosofia. So Paulo: tica, 2000. 567 p.
FOUREZ, Gerard. A construo das cincias: introduo filosofia e a tica das
cincias. Traduo de Luiz Paulo Rounet. So Paulo: UNESP, 1995. 320 p.
KUHN, Thomas S. A estrutura das revolues cientficas. Traduo de Beatriz
Vianna Boeira e Nelson Boeira. et al. 5. ed. ver. So Paulo: Perspectiva, 1970, 266
p.
MARCONDES, Danilo. Iniciao histria da filosofia: dos pr-socrticos a
Wittigenstein. 2. ed. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1998. 298 p.
OMNS, Roland. Filosofia da cincia contempornea. Traduo de Roberto
Leal Ferreira. So Paulo: UNESP, 1996. 320 p.
PORTOCARRERO, Vera (Org.). Filosofia, histria e sociologia das cincias I:
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STEGMLLER, W. A filosofia contempornea.
Hegenberg. So Paulo: EPU, 1977. p. 353 405.

Traduo

de

Lenidas

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