Partie II.

Les soins de sant

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Chapitre 14 - Les premiers secours et les services mdicaux d'urgence
LES PREMIERS SECOURS
Antonio J. Dajer
Les premiers secours sont les soins immdiats apports aux victimes daccidents avant
lintervention dun personnel mdical comptent. Ils ont pour but dempcher laggravation
des lsions. Ils consistent en un certain nombre de mesures rapides et simples: dgager les
voies respiratoires, comprimer une plaie qui saigne, rincer les brlures chimiques des yeux ou
de la peau, etc.
Lamnagement des installations de premiers secours dans un lieu de travail dpend des
risques inhrents au travail et de la disponibilit dun mdecin. Soigner une plaie occasionne
par une scie puissante est videmment tout autre chose que soigner les lsions dues
linhalation de substances chimiques.
Sagissant des premiers secours, une plaie grave la cuisse survenant proximit dun hpital
ne requiert gure quun simple transport, alors que la mme blessure occasionne en zone
rurale, huit heures de route de ltablissement mdical le plus proche exige, entre autres, un
parage, une ligature des vaisseaux lss et ladministration dimmunoglobulines
antittaniques et dantibio-tiques.
La notion de premiers secours est fluctuante, non seulement quant lintervention elle-mme
(rapidit, dure, complexit), mais aussi en ce qui concerne la personne responsable. En dpit
de la prudence qui simpose, tous les travailleurs peuvent apprendre les principales choses
faire ou ne pas faire en matire de premiers soins. Dans certains cas, une intervention
immdiate peut sauver une vie, un membre ou la vue. Les collgues de travail des victimes ne
doivent pas rester inactifs en attendant larrive dun personnel comptent. De plus, la liste
des dix commandements peut varier selon le lieu de travail.
Limportance des premiers secours
En cas darrt cardiaque, la pratique dune dfibrillation dans les quatre minutes donne un
taux de survie de 40 50% contre moins de 5% si elle a lieu plus tard. Cinq cent mille
personnes meurent darrt cardiaque chaque anne aux Etats-Unis seulement. En ce qui
concerne les lsions oculaires chimiques, le rinage immdiat leau peut sauver la vue. Pour
les lsions mdullaires, une immobilisation correcte peut faire toute la diffrence entre une
rcupration complte et la paralysie. Dans le cas des hmorragies, une simple pression du
doigt sur un vaisseau qui saigne peut mettre fin une perte de sang engageant le pronostic
vital.
Mme les soins mdicaux les plus attentifs ne sauraient corriger les effets de premiers secours
errons.
Les premiers secours dans le cadre de lorganisation gnrale de la prvention
Les premiers secours doivent toujours tre troitement lis lorganisation gnrale de la
prvention, car ils ne constituent quune toute petite partie de lensemble de lassistance
mdicale apporte aux travailleurs. En pratique, la manire dont ils sont administrs dpendra,
pour une large part, des personnes prsentes au moment de laccident, quil sagisse de
collgues de travail ou dun personnel mdical comptent. Cette intervention immdiate doit
tre suivie, si besoin est, de soins mdicaux spcialiss.

Les premiers secours et le traitement durgence des accidents ou malaises sur le lieu de travail
sont cits comme formant une partie importante des fonctions des services mdicaux dans la
convention (no 161) de lOIT sur les services de sant au travail, 1985, article 5, et dans la
recommandation (no 171), 1985, sur le mme sujet. Ces instruments contribuent au
dveloppement progressif des services mdicaux dans lintrt de tous les travailleurs.
Tout programme complet de prvention doit comporter des premiers secours propres
minimiser les consquences des accidents; ils forment donc une composante de la prvention
tertiaire. Il y a tout un enchanement dvnements: mise en vidence des risques
professionnels, prvention contre ces risques, intervention des premiers secours, traitement
durgence, prise en charge mdicale long terme, introduction de traitements spcifiques
conduisant la radaptation et la reprise du travail. Cest tout au long de ce processus
continu que les diffrents partenaires de la sant au travail sont appels intervenir et jouer
un rle important.
Il nest pas rare que des incidents mineurs et des quasi-accidents se produisent, avant que
survienne un accident grave. Les accidents qui ne ncessitent que des secours durgence
constituent un signal quil convient dentendre et qui doit tre mis profit par le personnel des
services mdicaux pour guider et mettre en uvre une action prventive.
Les rapports avec les autres services soccupant de la sant
Les organismes qui peuvent participer lorganisation des premiers secours et fournir une
aide la suite dun accident du travail ou dune maladie professionnelle sont les suivants:
le service mdical de lentreprise elle-mme ou dautres services de sant au travail;
certains organismes ou personnes pouvant fournir des services: ambulances; services
publics durgence et de sauvetage; hpitaux; cliniques et centres de soins, tant publics
que privs; mdecins privs; centres antipoison; protection civile; sapeurs-pompiers et
police.
Tous ces services et toutes ces personnes ont un certain nombre de fonctions et de capacits,
mais il faut bien comprendre que ce qui est valable pour un certain type dorganisme par
exemple, un centre antipoison dans un pays donn ne sapplique pas obligatoirement un
centre antipoison dans un autre pays. Lemployeur doit notamment sassurer, en collaboration
avec les mdecins de lentreprise ou des conseillers mdicaux extrieurs, que les
tablissements mdicaux voisins ont les capacits et les moyens techniques voulus pour
prendre en charge des accidents graves. Cette valuation est essentielle pour la dcision
dintgrer tel ou tel tablissement dans le plan dvacuation des blesss.
La coopration de ces divers services est trs importante pour que les premiers secours soient
correctement administrs, en particulier dans les petites entreprises. Beaucoup dentre eux
peuvent donner des conseils sur lorganisation des premiers secours et la planification des
urgences. Il existe un certain nombre de mthodes trs simples et efficaces; ainsi, mme un
commerce ou une petite entreprise peuvent inviter les sapeurs-pompiers visiter leurs locaux.
Lemployeur ou le propritaire des lieux recevront des conseils sur la prvention des
incendies, la lutte contre le feu, les interventions durgence, les extincteurs, la bote de
premiers secours, etc. De ce fait, la brigade des sapeurs-pompiers connatra lentreprise et
pourra intervenir plus rapidement et plus efficacement.
Bien dautres tablissements peuvent jouer un rle, comme les associations professionnelles,
les organismes de prvention, les compagnies dassurances, les organisations de
normalisation, les syndicats et dautres instances non gouvernementales. Certaines de ces
institutions peuvent tre trs bien informes sur les problmes de scurit et de sant et leurs
avis peuvent tre prcieux pour planifier et organiser les premiers secours.
Lorganisation systmatique des premiers secours
Lorganisation et la planification

Les premiers secours ne constituent pas une opration isole. Ils exigent une planification
systmatique faisant intervenir des personnes, du matriel et des fournitures, des installations
et des dispositions pour lvacuation des victimes et dautres personnes hors du lieu de
laccident. Lorganisation des premiers secours doit faire appel la collaboration de
lemployeur, des services de sant au travail et de sant publique, de linspection du travail,
des cadres de lentreprise et dorganisations non gouvernementales. Il est indispensable que
les travailleurs y soient associs: ils sont souvent la meilleure source dinformation sur les
risques daccidents dans des situations donnes.
Quel que soit le degr de perfectionnement des installations (lorsquelles existent), il convient
de dterminer lavance la succession des mesures prendre en cas dincident. Il faut pour
cela tenir compte des risques existants ou potentiels, professionnels ou extraprofessionnels, et
des diffrentes manires dobtenir une aide immdiate et approprie. Les situations ne varient
pas seulement avec la taille de lentreprise, mais aussi avec son emplacement (dans une ville
ou une zone rurale) et avec ltat davancement du systme de sant et de la lgislation
nationale du travail.
Lorganisation des premiers secours doit tenir compte de plusieurs variables essentielles:
le type de travail et le niveau de risque correspondant;
les risques potentiels;
la taille et la disposition de lentreprise;
les autres caractristiques de lentreprise (par exemple,
sa configuration);
lexistence dautres services de sant au travail.
Les catgories dactivits et leurs risques
Les risques daccidents varient beaucoup dune branche lautre et dune activit lautre.
Au sein dune mme entreprise, en mtallurgie par exemple, les risques changent suivant les
oprations effectues par les travailleurs: manutention et emboutissage des tles (o les
coupures sont frquentes); soudage (on connat les brlures et le danger dlectrocution);
assemblage ou encore galvanoplastie (avec son risque potentiel dintoxication et de lsions
cutanes). Dautres facteurs jouent aussi un rle, comme la conception et la vtust des
machines, lentretien du matriel, les mesures de scurit en application et leur validation.
La manire dont les premiers secours doivent tre organiss, pour rpondre aux risques
inhrents aux diffrentes activits professionnelles, se reflte dans la rglementation de la
plupart des pays. Le matriel et les fournitures ncessaires aux premiers secours, le nombre de
sauveteurs-secouristes et leur formation, doivent effectivement sajuster au type de travail et
ses dangers. Cest pourquoi les pays tablissent divers systmes de classes de risque pour
dterminer les niveaux dexigence requis en matire de premiers secours. Les chelles
comportent parfois les types dactivit auxquels correspondent les niveaux de risque:
risques faibles: bureaux et commerces, par exemple;
risques plus levs: entrepts; exploitations agricoles; certains chantiers et usines, etc.;
risques spcifiques ou exceptionnels: aciries (surtout travail devant les hauts
fourneaux), cokeries, fusion et traitement des mtaux non ferreux, forges, fonderies;
constructions navales; carrires, mines et autres travaux souterrains; travaux en milieu
hyperbare et oprations de plonge; construction et travail du bois (abattage,
charpenterie, menuiserie); abattoirs et quarrissoirs; entreprises de transport par terre
et par mer; industries utilisant des substances nocives ou dangereuses.
Les risques
Mme dans les entreprises qui semblent ordonnes et sres, il peut se produire de nombreux
types daccidents. Des lsions graves peuvent rsulter de chutes, de heurts contre des objets

ou de contact avec des objets tranchants ou des vhicules en mouvement. Les besoins
spcifiques en ce qui concerne les premiers secours varieront selon les accidents:
chutes;
coupures profondes, blessures graves des membres (amputations);
lsions par crasement et happement;
risques levs dincendie et dexplosion;
intoxication par des substances chimiques pendant le travail;
autres expositions des substances chimiques;
lectrocution;
exposition des tempratures extrmes;
manque doxygne;
exposition des agents infectieux, des morsures danimaux ou des piqres
dinsectes.
Les remarques que nous venons de faire ne sont quun guide gnral. Lvaluation dtaille
des risques encourus dans lenvironnement professionnel contribue grandement dterminer
les besoins dans le domaine des premiers secours.
La taille et la configuration de lentreprise
Les premiers secours doivent tre assurs dans toutes les entreprises, indpendamment de leur
taille, sans oublier toutefois que la frquence des accidents est souvent inversement
proportionnelle la dimension de lentreprise.
Dans les grandes entreprises, la planification et lorganisation des premiers secours peuvent
tre conues de manire plus mthodique que dans les petits tablissements, dune part, parce
que les diffrents ateliers ont leur activit propre et, dautre part, parce que la main-duvre y
est rpartie en fonction des spcialits (alors que dans les petites entreprises, on mlange les
activits et les travailleurs lintrieur dun mme local). Ainsi, le matriel, les fournitures et
les locaux destins aux premiers secours, de mme que les sauveteurs-secouristes et leur
formation peuvent, en principe, tre prvus en relation plus troite avec les dangers potentiels
de lactivit dans une grande entreprise que dans une petite. Ce qui ne veut pas dire que lon
soit incapable de bien organiser les premiers secours dans une petite entreprise.
Chaque pays applique des critres diffrents pour planifier les premiers secours en fonction de
la taille et dautres caractristiques de lentreprise. Aucune rgle gnrale ne peut tre tablie.
Au Royaume-Uni, les entreprises faible risque employant moins de 150 personnes, ou les
entreprises plus haut risque employant moins de 50 personnes, sont considres comme de
petits tablissements; on leur applique dautres critres, dans la mise en place des premiers
secours, quaux entreprises effectifs plus nombreux. La politique est diffrente en
Allemagne: tant que lon a affaire moins de 20 travailleurs, on applique certains critres; si
le nombre dpasse 20, on en applique dautres. En Belgique, un premier ensemble de critres
sapplique aux entreprises industrielles comptant 20 travailleurs ou moins, un deuxime
celles qui emploient 500 personnes, et un troisime pour celles qui emploient 1 000 personnes
ou davantage.
Les autres caractristiques de lentreprise
La configuration de lentreprise (cest--dire le ou les sites o les employs travaillent) est un
lment important dans la planification et lorganisation des premiers secours. Une entreprise
peut comporter un seul ou plusieurs lieux de travail dans une mme ville ou rgion, ou dans le
pays. Les travailleurs peuvent tre affects loin du sige central, par exemple dans
lagriculture, le bcheronnage, la construction, etc. Cela influera sur lapprovisionnement en

matriel et en fournitures, sur le nombre et la rpartition des sauveteurs-secouristes et sur les

moyens de sauvetage et dvacuation des travailleurs blesss.
Il peut arriver que les entreprises aient une activit temporaire ou saisonnire. Aussi, certains
lieux de travail nexistent-ils que temporairement ou certaines activits nont lieu qu telle ou
telle poque et comportent des risques diffrents. Les premiers secours doivent tre assurs
chaque fois que ncessaire, indpendamment des changements de circonstances et tre
planifis en consquence.
Parfois, des salaris appartenant plusieurs entreprises travaillent ensemble dans le cadre
dun partenariat; cest le cas, par exemple, dans la construction. Les employeurs peuvent alors
sarranger pour regrouper les moyens de premiers secours. Les responsabilits doivent tre
clairement attribues et il importe que le personnel de chaque employeur sache comment sont
organiss les premiers secours. Dans ce cas particulier, les employeurs doivent sassurer quils
sont organiss aussi simplement que possible.
Laccs dautres services de sant au travail
Le niveau de la formation du personnel et le degr dorganisation des premiers secours sont
dicts par la proximit de services de sant au travail facilement accessibles et disponibles. Un
soutien rapproch, vitant tout retard dans le transport des victimes ou dans lacheminement
de lassistance peut savrer plus utile et plus efficace que le traitement mdical lui-mme.
Les premiers secours, adapts chaque poste de travail, doivent tre conus comme un
prolongement de lactivit du service mdical qui donnera les soins aux blesss.
Les principes de base dun programme de premiers secours
Les premiers secours doivent tre considrs comme un lment de toute organisation
rationnelle et sre du travail. Lexprience acquise dans les pays o les premiers secours sont
bien organiss montre que la meilleure faon dassurer des premiers secours efficaces consiste
les imposer par la loi. Dans les pays qui ont choisi cette approche, les principales exigences
sont fixes par une loi spcifique ou, le plus souvent, par le code du travail ou une
rglementation similaire. Dans ce cas, des rglements annexes contiennent des dispositions
plus dtailles. Le plus souvent, la responsabilit globale de fournir et dorganiser les
premiers secours, qui incombe lemployeur, est dfinie dans une loi- cadre. Les lments
essentiels dun programme de premiers secours sont indiqus ci-aprs.
Le matriel, les fournitures et les installations
Matriel permettant de porter secours la victime sur le lieu de laccident, de faon
prvenir toute aggravation (par exemple, en cas dincendie, dasphyxie ou
dlectrocution);
botes de premiers secours, trousses durgence ou matriel analogue, avec des
quantits suffisantes de fournitures et daccessoires pour administrer les premiers
soins;
matriel et fournitures spcialiss et adapts aux entreprises risques spcifiques ou
inhabituels;
infirmerie bien signale, ou local analogue, o les premiers soins peuvent tre
administrs;
moyens dvacuation et de transport durgence des blesss jusqu linfirmerie ou aux
services de soins mdicaux;
systmes dalarme et dalerte.
Les ressources humaines
Slection, formation et perfectionnement de personnes aptes administrer les premiers
soins; affectation de ces personnes des postes stratgiques dans lentreprise;
assurance que ces personnes sont constamment disponibles et accessibles;

stages de recyclage, comportant des exercices pratiques de simulation de situations

durgence, priorit tant donne aux risques propres lentreprise.
Les autres dispositions
Etablissement dun plan prvoyant la liaison avec les services mdicaux et de sant
publique comptents, afin dassurer le suivi mdical aprs les premiers secours;
formation et information de tous les travailleurs en matire de prvention des
accidents et des lsions; mesures que les travailleurs doivent prendre eux-mmes aprs
un accident (douche immdiate aprs une brlure chimique, par exemple);
information sur les dispositions en matire de premiers secours et mise jour
priodique de cette information;
affichage dinformations et dinstructions relatives aux premiers secours et de plans
dorientation vers les services mdicaux aprs les premiers soins;
tablissement de dossiers (le compte rendu des premiers soins est un rapport interne
fournissant des informations sur ltat de sant de la victime et contribuant la
scurit au travail; il comprend des informations sur laccident (heure, lieu,
circonstances), sur le type et la gravit des lsions, sur les premiers soins administrs,
sur les soins mdicaux ncessits, le nom de la victime et des tmoins et celui des
autres travailleurs en cause, en particulier de ceux qui ont transport la victime).
Bien que la responsabilit premire de la mise en uvre dun programme de premiers secours
incombe lemployeur, un tel programme ne saurait tre efficace sans lentire participation
des travailleurs. Par exemple, il peut se faire que le personnel doive collaborer aux oprations
de sauvetage et de premiers secours; il doit donc tre inform des dispositions pertinentes et
pouvoir formuler des suggestions fondes sur sa connaissance des lieux. Des instructions
crites sur les premiers secours, de prfrence sous la forme daffiches, doivent tre places
en des endroits stratgiques de lentreprise. De plus, lemployeur doit organiser des runions
dinformation pour tout le personnel; voici quelques informations cruciales qui doivent tre
fournies au cours de ces runions:
organisation des premiers secours dans lentreprise et, notamment, possibilit daccs
des services mdicaux;
nom des collgues faisant office de sauveteurs-secouristes;
communication des informations relatives aux accidents et
destinataires de ces informations;
emplacement de la bote de premiers secours;
emplacement du local de premiers secours;
emplacement du matriel de sauvetage;
conduite tenir en cas daccident;
voies dvacuation;
conduite tenir aprs un accident;
aide aux sauveteurs-secouristes dans leur tche.
Les sauveteurs-secouristes
Les sauveteurs-secouristes sont sur place et sont gnralement des travailleurs bien au courant
des conditions de travail propres lentreprise et qui, quoique sans qualifications mdicales,
doivent tre forms et prpars des tches trs spcifiques. Tous les travailleurs ne sont pas
aptes tre sauveteurs-secouristes. Ceux-ci doivent tre slectionns avec soin, en prenant en
considration des qualits telles que le sens des responsabilits, la motivation et laptitude
faire face des situations durgence.

Les diffrentes catgories et les effectifs de sauveteurs-secouristes

Les rglementations nationales relatives aux premiers secours varient en fonction des
catgories et effectifs de secouristes. Dans certains pays, laccent est mis sur le nombre de
personnes employes par lentreprise. Ailleurs, les principaux critres sont les risques du
travail. Dans dautres pays encore, ces deux facteurs sont pris en compte. Dans les pays ayant
une longue tradition en matire de scurit et de sant au travail et o la frquence des
accidents est faible, on accorde gnralement plus dattention aux diffrentes catgories de
sauveteurs-secouristes. Lorsque les premiers secours ne sont pas rglements, laccent est
normalement mis sur le nombre de sauveteurs-secouristes.
En pratique, on peut distinguer deux catgories de sauveteurs-secouristes:
le sauveteur-secouriste de base qui reoit la formation lmentaire dcrite ci-dessous
et qui est qualifi pour intervenir en cas daccident lger;
le sauveteur-secouriste de niveau suprieur qui reoit une formation approfondie, en
plus de la formation de base, et qui sera qualifi pour intervenir en cas daccident plus
grave, particulier ou inhabituel.
Les quatre exemples ci-dessous illustrent les diffrentes approches utilises pour dfinir les
catgories et effectifs de sauveteurs-secouristes dans diffrents pays.
Le Royaume-Uni
Si le travail ne comporte que de faibles risques, aucun sauveteur-secouriste nest
ncessaire, sauf si leffectif du personnel est gal ou suprieur 150 personnes; dans
ce cas, on considre comme valable un rapport dun sauveteur-secouriste pour 150
travailleurs. Mme sil y a moins de 150 personnes au travail, lemployeur doit
dsigner un responsable chaque fois que des travailleurs sont prsents;
si le travail comporte de plus grands risques, il faudra normalement un sauveteursecouriste pour 50-150 travailleurs. Au-del, un sauveteur-secouriste supplmentaire
sera exig par tranche de 150 personnes et, si le nombre de salaris est infrieur 50,
un responsable devra tre dsign;
en cas de risque inhabituel ou spcial, outre le nombre de sauveteurs-secouristes dj
exig selon les critres ci-dessus, une personne supplmentaire sera spcialement
forme aux premiers soins administrer en cas daccident rsultant de tels risques
(sauveteur-secouriste professionnel).
La Belgique
Il faut en gnral un sauveteur-secouriste pour 20 travailleurs. Cependant, un membre
du service mdical doit tre prsent en permanence en cas de risques spciaux et si le
nombre de travailleurs dpasse 500, ou dans le cas dune entreprise employant plus de
1 000 personnes;
une certaine latitude daction peut tre accorde au cas par cas.
LAllemagne
Un sauveteur-secouriste est exig pour 20 travailleurs, ou moins;
si le nombre de travailleurs est suprieur 20, le nombre de sauveteurs-secouristes
doit tre de 5% dans les bureaux et le commerce ou de 10% dans toutes les autres
entreprises. En fonction des autres dispositions ventuellement prises par les
entreprises pour faire face aux urgences et aux accidents, ces proportions peuvent tre
rvises;
si le travail comporte des risques inhabituels ou spcifiques (par exemple, en cas de
manipulation de substances dangereuses), des secouristes spcialiss doivent tre

prsents sans quune proportion particulire soit fixe (par consquent, les
pourcentages ci-dessus sappliquent);
sil y a plus de 500 travailleurs, et sil existe des risques inhabituels ou particuliers
(brlures, intoxications, lectrocutions, atteintes aux fonctions vitales, telles quarrt
respiratoire ou cardiaque), des sauveteurs-secouristes temps plein spcialement
entrans doivent tre disponibles dans les cas o le dlai dintervention ne doit pas
dpasser dix minutes. Cette disposition sappliquera dans les grands chantiers o
plusieurs entreprises emploient souvent une main-duvre de plusieurs centaines de
personnes.
La Nouvelle-Zlande
Lorsquil y a plus de cinq travailleurs, un salari est charg du matriel, des
fournitures et des locaux destins aux premiers secours;
lorsquil y a plus de 50 personnes, le responsable doit tre titulaire dun diplme
dinfirmier ou dun certificat de capacit (mis par la St. Johns Ambulance
Association ou par la Croix-Rouge no-zlandaise).
La formation
La formation des sauveteurs-secouristes est un facteur primordial pour lefficacit des
premiers secours. Les programmes de formation dpendront des caractristiques de
lentreprise, en particulier du type de travail et des risques encourus.
La formation de base
Les programmes de formation de base durent gnralement une dizaine dheures au
minimum. Ils peuvent tre diviss en deux parties: les tches de caractre gnral effectuer
et ladministration des premiers soins. Ils couvriront les domaines indiqus ci-dessous.
La problmatique des tches accomplir
Comment les premiers secours doivent-ils tre organiss;
comment valuer la situation, limportance et la gravit des blessures, ainsi que la
ncessit dune assistance mdicale supplmentaire;
comment protger la victime contre de nouvelles blessures sans se mettre soi-mme en
danger; comment entreposer et utiliser le matriel de sauvetage;
comment conduire lobservation de ltat gnral du bless et comment interprter ces
signes (par exemple, perte de connaissance, dtresse respiratoire ou insuffisance
cardiaque, hmorragie);
comment mettre en place, utiliser et entretenir le matriel et les installations de
premiers secours;
comment planifier laccs des soins mdicaux supplmentaires.
Ladministration des premiers soins
Le but est de dispenser des connaissances de base sur ladministration des premiers soins. Au
niveau lmentaire, il peut sagir des lsions et cas suivants:
plaies;
saignements;
fractures ou luxations;
lsions par crasement (par exemple, thorax ou abdomen);
perte de connaissance, surtout si elle est accompagne
de difficults ou dun arrt respiratoires;
lsions oculaires;
brlures;

hypotension ou tat de choc;

hygine individuelle pour le traitement des plaies;
conduite tenir en cas damputation de doigts.
La formation suprieure
Il sagit dune formation spcialise plutt que polyvalente. Elle revt toute son importance
dans les situations suivantes (les programmes portent gnralement sur certains types de
formation, selon les besoins, et leur dure est trs variable):
ranimation cardio-respiratoire;
intoxications;
lsions provoques par le courant lectrique;
brlures graves;
lsions oculaires graves;
lsions cutanes;
contamination (interne, de la peau ou de plaies)
par des substances radioactives;
protocoles spcifiques (lsions dues des tempratures
extrmes, accidents de plonge, etc.).
Le matriel pdagogique et les organismes de formation
Il existe de nombreux travaux consacrs aux programmes de formation des sauveteurssecouristes. Les sections nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et diffrentes
organisations dans de nombreux pays publient toute une documentation couvrant la majeure
partie du programme de formation de base. Cette information doit tre utilise pour concevoir
les programmes de formation, mme sil faut y apporter des modifications en fonction de
situations spcifiques ( la diffrence des premiers secours aprs un accident de la circulation,
par exemple).
Les programmes de formation doivent tre approuvs par les autorits comptentes ou par un
service technique habilit. Dans de nombreux cas, il sagit dorganisations du Mouvement
international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, ou dinstitutions apparentes. Parfois,
des associations de promotion de la scurit, des associations professionnelles, des services de
sant publique, certaines organisations non gouvernementales et linspection du travail (ou ses
corps auxiliaires) peuvent contribuer la conception du programme et son adaptation des
situations particulires.
Ces autorits devraient galement tre responsables de lvaluation du niveau des sauveteurssecouristes la fin de leur formation et des examinateurs indpendants tre dsigns cet
effet. Les candidats qui russissent leurs examens doivent recevoir un certificat qui permettra
aux futurs employeurs de les engager en connaissance de cause. Une attestation doit
galement tre dlivre aprs des cours de mise jour ou lissue dune participation des
enseignements complmentaires et des travaux pratiques in situ.
Le matriel, les fournitures et les installations de premiers secours
Lemployeur doit mettre la disposition des sauveteurs-secouristes le matriel, les fournitures
et les locaux adquats.
Les botes de premiers secours, les trousses durgence ou le matriel analogue
Dans certains pays, seules les obligations fondamentales sont dfinies dans les
rglementations (certaines quantits de produits et de matriel devant tre fournies et
lemployeur devant dterminer avec prcision ce qui peut tre ncessaire en fonction du type
de travail, des risques correspondants et de la configuration de lentreprise). Dans la plupart

des pays cependant, des obligations plus dtailles ont t tablies, compte tenu de la taille de
lentreprise, du type de travail et des risques.
Le contenu des botes de premiers secours
Le contenu de ces botes doit videmment tre conu en fonction des comptences des
sauveteurs-secouristes, de lventuelle prsence sur place dun mdecin ou de personnel
infirmier et de la disponibilit dune ambulance ou dun service durgence. Plus les tches des
sauveteurs-secouristes sont complexes, plus le contenu des trousses durgence doit tre
complet. Une bote de premiers secours relativement simple contient gnralement:
des pansements adhsifs striles sous conditionnement
individuel;
des bandages (ventuellement des compresses);
diffrentes sortes de pansements;
des champs striles pour les brlures;
des tampons oculaires striles;
des triangles;
des pingles de sret;
une paire de ciseaux;
une solution antiseptique;
des boules de coton;
une fiche dinstructions pour les premiers soins;
des sacs striles en plastique;
de la glace devra tre galement tenue disposition.
Lemplacement des botes de premiers secours
Les botes de premiers secours doivent toujours tre places proximit des zones o des
accidents peuvent survenir. On doit pouvoir les atteindre en une ou deux minutes. Elles
doivent tre constitues dun matriau appropri et leur contenu doit tre protg contre la
chaleur, lhumidit, les poussires et leffraction. Elles doivent tre bien identifies comme
matriel de premiers secours; dans la plupart des pays, elles sont marques dune croix
blanche ou dun croissant blanc, selon le cas, sur fond vert bord de blanc.
Si lentreprise est subdivise en services ou ateliers, chaque unit doit possder au moins une
bote de premiers secours. Cependant, leur nombre sera dtermin en fonction dune
valuation des besoins faite par lemployeur. Dans certains pays, le nombre de botes de
premiers secours et leur contenu sont fixs par la loi.
Les trousses auxiliaires
De petites trousses durgence doivent toujours tre disponibles quand les travailleurs sont
loigns de lentreprise: bcheronnage, travaux agricoles ou travaux publics; quand ils
travaillent seuls, en petits groupes ou dans des endroits isols; quand leur travail implique des
dplacements dans des rgions loignes; ou quand ils utilisent des outils ou des accessoires
dangereux. Le contenu de ces trousses, galement accessibles aux personnes travaillant leur
compte, dpendra des circonstances, mais elles doivent toujours inclure:
quelques champs striles de taille moyenne;
des bandages;
des triangles;
des pingles de sret.
Le matriel et les fournitures spcialiss

Un matriel supplmentaire peut tre ncessaire en cas de risques inhabituels ou spciaux. Par
exemple, sil y a risque dintoxication, des antidotes doivent se trouver dans une bote
distincte, mais il doit tre bien prcis que leur administration ne peut se faire que sur
prescription mdicale. Il existe de longues listes dantidotes, dont un grand nombre ont des
indications particu- lires. Les antidotes seront choisis en fonction des risques.
Du matriel et des produits spcialiss doivent toujours tre disponibles proximit des lieux
risques et dans linfirmerie. Le transport du matriel dun endroit central, tel que le service
mdical jusquau lieu de laccident, peut prendre trop de temps.
Le matriel de sauvetage
Dans certaines situations durgence, un matriel de sauvetage spcial peut tre ncessaire pour
vacuer ou dgager la victime dun accident. Bien que ce ne soit pas facile prvoir, certaines
conditions de travail (par exemple, travail en espace confin, en hauteur, ou au-dessus de
leau) prsentent de nombreux risques daccidents de ce type. Le matriel de sauvetage peut
comprendre des vtements de protection, des couvertures pour combattre le feu, des
extincteurs, du matriel de ventilation et de ventilation assiste, des appareils de dcoupage et
des crics mcaniques ou hydrauliques, ainsi que des cordes, des harnais ou des brancards
spciaux pour dplacer la victime, et galement tout ce qui est ncessaire la protection des
secouristes eux-mmes pour quils ne soient pas blesss en administrant les premiers soins.
Ce matriel doit tre apport avant de dplacer la victime, mais des moyens simples devraient
aussi tre prvus pour transporter les personnes blesses ou malades du lieu de laccident
jusquau poste de secours. Des civires doivent toujours tre disponibles.
Le poste de secours
Une pice ou un coin de pice quips pour les premiers secours doivent tre amnags. Ces
locaux sont exigs par la rglementation dans de nombreux pays. Normalement, les postes de
secours sont obligatoires quand il y a plus de 500 travailleurs ou quand il existe des risques
svres ou spciaux. Dans dautres cas, un local doit tre disponible, mme sil ne sagit pas
ncessairement dune pice distincte, par exemple, un coin amnag, muni au moins du
mobilier minimum dun vritable poste de secours, ou mme le coin dun bureau avec un
sige, un lavabo et une trousse durgence dans les petites entreprises. En principe, le poste de
secours doit:
tre accessible aux civires et disposer dune ambulance ou dautres moyens de
transport vers un hpital;
tre suffisamment vaste pour que lon puisse y installer une table dexamen;
tre propre, bien ventil, bien clair et bien rang;
tre rserv aux premiers secours;
tre clairement identifi et signal et tre plac sous la responsabilit des sauveteurssecouristes;
avoir leau courante, de prfrence chaude et froide, du savon et une brosse ongles.
Faute deau courante, de leau doit tre mise en rserve dans des rcipients jetables
proximit de la bote de premiers secours pour les rinages et irrigations oculaires;
tre quip de serviettes, doreillers et de couvertures de survie, de vtements propres
pour les sauveteurs-secouristes et dun rcipient destin aux dchets.
Les systmes de communication et dalerte
Les moyens de donner lalerte
En cas daccident ou de maladie soudaine, il est important de contacter immdiatement les
sauveteurs-secouristes. Cela implique lexistence de moyens de communication entre les
secteurs de travail, les secouristes et le poste de secours. Les communications tlphoniques
sont peut-tre prfrables, en particulier si les distances dpassent 200 m, mais elles ne sont

pas toujours possibles. Les moyens de communication acoustiques (sirnes, sonneries)

peuvent les remplacer si lon est certain que les sauveteurs-secouristes arriveront rapidement
sur les lieux de laccident. Les voies de communication doivent tre dcides par avance. Sil
sagit de demander des soins mdicaux plus compliqus ou spcialiss, de faire venir une
ambulance ou dobtenir lintervention dun service durgence, on fait habituellement usage du
tlphone. Lemployeur doit sassurer que toutes les adresses, noms et numros de tlphone
indispensables sont clairement affichs dans toute lentreprise et au poste de secours, et quils
sont toujours la porte des sauveteurs-secouristes.
Laccs des soins plus importants
Il faut toujours prvoir la ncessit dun transfert de la victime en vue de soins mdicaux plus
importants ou spciaux. Lemployeur doit tablir un plan pour un tel transfert, de sorte que
toutes les personnes responsables sachent exactement ce quelles ont faire. Parfois, les
systmes de transfert seront relativement simples, mais ils peuvent aussi tre complexes,
surtout si les risques encourus dans le travail sont inhabituels ou particuliers. Dans les travaux
publics, par exemple, un transfert peut tre demand aprs une chute grave ou un crasement
et la destination finale sera trs probablement un hpital disposant de services dorthopdie et
de chirurgie gnrale. Dans les industries chimiques, la destination finale sera un centre
antipoison ou un hpital disposant dun service de traitement des intoxications. Il nexiste pas
de modle unique. Chaque plan de transfert sera adapt aux besoins de lentreprise,
notamment sil existe des risques spcifiques, graves ou inhabituels. Lorganisation du
transfert est un lment important du plan durgence de lentreprise.
Le plan de transfert repose sur un systme de communication et sur divers moyens de
transport des victimes. Il peut sagir de systmes de communication et de transport organiss
par lentreprise elle-mme, si cest un grand tablissement. Dans les petites entreprises, le
transport des victimes peut faire appel des moyens extrieurs: transports publics,
ambulances publiques (sapeurs-pompiers, police), taxis, etc. Des dispositions doivent tre
prises pour que ces services puissent tre assurs en permanence.
Les procdures suivre dans les situations durgence doivent tre communiques toutes les
parties intresses: les travailleurs (dans le cadre des runions consacres aux problmes de
scurit et de sant), les sauveteurs-secouristes, les responsables de la scurit, les services
mdicaux, les services de soins o peuvent tre transfres les victimes et les organismes
chargs des communications et du transport des victimes (services tlphoniques, ambulances,
compagnies de taxis, etc.).
LES TRAUMATISMES CRNIENS
Fengsheng He
Les facteurs tiologiques
Un traumatisme crnien peut tre une lsion du crne, une lsion crbrale localise ou une
lsion diffuse du parenchyme (Gennarelli et Kotapa, 1992). Les chutes sont la principale
cause des traumatismes crniens lis au travail (Kraus et Fife, 1985). Entre autres causes, il
faut citer le fait dtre heurt ou bouscul par les machines ou leurs parties en mouvement ou
dtre renvers par un vhicule moteur. La frquence des traumatismes crniens lis au
travail est nettement plus leve chez les jeunes travailleurs que chez les plus gs (Kraus et
Fife, 1985).
Les professions risques
Les risques sont levs dans lindustrie minire, les travaux publics, chez les conducteurs de
vhicules et dans lagriculture. Les traumatismes crniens sont frquents chez certains
sportifs, tels que les boxeurs ou les footballeurs.
La neurophysiopathologie

Une fracture du crne ne saccompagne pas forcment dune lsion crbrale, mais toutes les
formes de lsion crbrale, avec ou sans fracture du crne, peuvent entraner un dme
crbral. Cest des processus physiopathologiques de nature vasculaire ou cytognique qui
sont actifs au niveau cellulaire que lon doit ldme crbral, laugmentation de la pression
intracrnienne et lischmie crbrale.
Les lsions focales (hmatome extradural, sous-dural ou intracrnien) peuvent entraner non
seulement des lsions crbrales locales, mais aussi un dme crnien, se traduisant par un
dplacement de la ligne mdiane, une herniation et, finalement, une compression du tronc
crbral (msencphale, protubrance annulaire et bulbe rachidien) qui provoque dabord des
troubles de conscience, puis un arrt respiratoire et la mort (Gennarelli et Kotapa, 1992).
Les lsions crbrales diffuses correspondent la section dun grand nombre daxones du
cerveau et elles peuvent se manifester de multiples faons, allant de troubles cognitifs lgers
une invalidit majeure.
Les donnes pidmiologiques
Les statistiques fiables sur lincidence des traumatismes crniens dorigine professionnelle
sont peu nombreuses.
Aux Etats-Unis, on estime que deux millions de personnes au moins en sont victimes chaque
anne; 500 000 dentre elles environ doivent tre hospitalises (Gennarelli et Kotapa, 1992).
Dans la moiti des cas, il sagit daccidents causs par des vhicules moteur.
Une tude des traumatismes crniens mene en 1981 chez des habitants du comt de San
Diego, en Californie, a montr que la frquence globale des traumatismes crniens dorigine
professionnelle tait de 19,8 pour 100 000 travailleurs de sexe masculin (soit 45,9 pour 100
millions dheures de travail). Lincidence de ces traumatismes chez les civils et chez les
militaires de sexe masculin tait respectivement de 15,2 et de 37,0 pour 100 000 personnes.
De plus, lincidence annuelle de ces traumatismes tait de 9,9 pour 100 millions dheures de
travail chez les hommes (18,5 pour 100 millions dheures chez les militaires et 7,6 pour 100
millions dheures chez les civils) (Kraus et Fife, 1985). Selon la mme tude, 54% environ
des traumatismes crniens dorigine professionnelle chez les civils taient la consquence
dune chute, et 8% rsultaient daccidents de la circulation (Kraus et Fife, 1985).
Les signes et symptmes
Les signes et symptmes varient selon le type de traumatisme crnien (voir tableau 14.1)
(Gennarelli et Kotapa, 1992) et le sige des lsions crbrales traumatiques (Gennarelli et
Kotapa, 1992; Gorden, 1991). Il arrive quun mme patient prsente diffrentes formes de
traumatismes crniens.
Tableau 14.1 Classification des traumatismes crniens (Gennarelli et Kotapa, 1992)
Lsion du crne
Lsion crbrale
Focale

Diffuse

Fracture de la vote

Hmatome

Commotion

Linaire

Extradural

Lgre

Embarre

Sous-dural

Classique

Intracrnien
Fracture de la base
Les lsions crniennes

Contusion

Coma prolong
(lsion axonale diffuse)

Les fractures de la vote crnienne, simples traits ou embarrures, peuvent tre mises en
vidence par les radiographies qui en prcisent la localisation et la profondeur, deux
paramtres cliniquement trs importants.
Les fractures de la base du crne, qui ne sont gnralement pas visibles sur les radiographies
classiques, sont plutt du ressort de la tomodensitomtrie (TDM). On peut galement les
diagnostiquer cliniquement si on est en prsence dun coulement de liquide cphalorachidien par le nez (rhinorrhe de LCR) ou par loreille (otorrhe de LCR) ou dun
hmatome sous-cutan pri-orbitaire ou mastodien, bien quun tel hmatome puisse
napparatre quau bout de vingt-quatre heures.
Les lsions crbrales focales (Gennarelli et Kotapa, 1992; Gorden, 1991)
Lhmatome. Lhmatome extradural est gnralement d un saignement artriel et peut tre
associ une fracture du crne. Lhmorragie se traduit par une zone dense biconvexe au
scanner. Elle se caractrise cliniquement par une perte de conscience temporaire
immdiatement aprs laccident, suivie dune priode de lucidit. Le niveau de conscience
peut se dgrader rapidement la suite dune hypertension intracrnienne croissante.
Un hmatome sous-dural peut rsulter dun saignement veineux en dessous de la dure-mre.
Lhmorragie sous-durale peut tre aigu, subaigu ou chronique, selon la rapidit
dapparition des symptmes. Ceux-ci rsultent de la pression directe exerce sur le cortex
situ au-dessous du saignement. Le scanner montre souvent une image lacunaire en forme de
croissant.
Lhmatome intracrbral rsulte dune hmorragie interne du parenchyme des hmisphres
crbraux. Il peut apparatre au moment du traumatisme ou quelques jours plus tard (Cooper,
1992). Les symptmes sont gnralement spectaculaires et associent une altration aigu du
niveau de conscience et des signes dhypertension intracrnienne: cphales, vomissements,
convulsions et coma. Une hmorragie sous-arachnodienne peut sur- venir spontanment la
suite de la rupture dun anvrisme sacciforme ou la suite dun traumatisme crnien.
Pour toute lsion hmorragique crbrale, une dtrioration du niveau de conscience, une
dilatation pupillaire homolatrale et une hmiparsie controlatrale sont vocatrices dun
hmatome expansif ncessitant un bilan neurochirurgical immdiat. La compression du tronc
crbral est responsable de 66% environ des dcs par traumatisme crnien (Gennarelli et
Kotapa, 1992).
La contusion crbrale. Elle se traduit par une perte de conscience ou des dficits
neurologiques. Lamnsie peut tre rtrograde amnsie des vnements prcdant
laccident ou antrograde amnsie du prsent. Le scanner montre de multiples petits foyers
hmorragiques isols au sein du cortex crbral. Les patients prsentent un risque accru
dhmorragie intracrnienne ultrieure.
Les lsions crbrales diffuses (Gennarelli et Kotapa 1992; Gorden, 1991)
La commotion. Par commotion lgre, on entend une interruption brve (moins de vingtquatre heures) de certaines fonctions (comme la mmoire) conscutive un traumatisme. Elle
se manifeste par des symptmes fort discrets, comme lamnsie, ou trs importants, comme
un tat dinconscience.
La commotion crbrale classique se traduit par un dysfonctionnement neurologique
temporaire, rversible, lentement rgressif, tel quune amnsie, souvent accompagn dune
importante perte de conscience (plus de cinq minutes, moins de six heures). Lexamen TDM
est normal.
La lsion axonale diffuse. Elle entrane un tat comateux prolong (plus de six heures). Dans
sa forme lgre, le coma dure de six vingt-quatre heures et peut saccompagner de dficits
neurologiques ou cognitifs durables ou permanents. Un coma de forme modre dure plus de
vingt-quatre heures et il sy associe une mortalit de 20%. La forme grave se traduit par des

signes datteinte du tronc crbral avec un coma de plus de vingt-quatre heures, ou mme de
plusieurs mois, en raison des lsions de la formation rticule activatrice.
Le diagnostic et le diagnostic diffrentiel
Outre linterrogatoire, les examens neurologiques rpts et lutilisation dun instrument
dvaluation standard, comme lchelle de coma de Glasgow (voir tableau 14.2), les examens
radiologiques peuvent contribuer au diagnostic. Lexamen TDM de la tte est le principal
examen diagnostique pratiquer chez les patients prsentant des troubles neurologiques aprs
un traumatisme crnien (Gennarelli et Kotapa, 1992; Gorden, 1991; Johnson et Lee, 1992) et
il permet un bilan rapide et prcis des lsions chirurgi- cales et non chirurgicales chez les
grands traumatiss (Johnson et Lee, 1992). Limagerie par rsonance magntique (IRM) peut
galement contribuer au bilan dun traumatisme crnio-crbral. De nombreuses lsions sont
identifies par IRM, par exemple, des contusions corticales, de petits hmatomes sous-duraux
ou des lsions axonales diffuses qui peuvent ne pas apparatre sur les clichs TDM (Sklar et
coll., 1992).
Tableau 14.2 L'chelle de coma de Glasgow
Rponse oculaire
Rponse verbale
Rponse motrice
Nouvre pas les yeux

Nmet aucun son

1) Pas de rponse motrice

la douleur

Ouvre les yeux en rponse

aux stimuli douloureux

Gmit, met des sons

inintelligibles

2) Rponse en extension
(dcrbration)

Ouvre les yeux sur ordre

donn trs haute voix

Parle de faon incohrente

3) Rponse en flexion
(dcortication)

Ouvre spontanment les

yeux

Semble confus et dsorient 4) Bouge diffrentes parties

du corps, mais ne se
soustrait pas aux stimuli
nociceptifs
En tat dveil et bien
orient

5) Se soustrait aux stimuli

nociceptifs
6) Obit aux ordres moteurs
simples

Le traitement et le pronostic
Les traumatiss crniens doivent tre adresss un service durgence et une consultation
neurochirurgicale est indispensable. Tous les patients dont on sait quils sont rests
inconscients pendant plus de dix quinze minutes, ou prsentant une fracture du crne ou des
troubles neurologiques, doivent tre hospitaliss et gards en observation en raison du risque
de dtrioration retarde en rapport avec des lsions expansives (Gennarelli et Kotapa, 1992).
En fonction du type et de la gravit du traumatisme crnien, il peut tre ncessaire dinstaurer
une oxygnothrapie, une ventilation assiste, un traitement antidmateux crbral par des
agents hyperosmolaires daction rapide (par exemple, le mannitol) ou des corticodes ou des
diurtiques, ainsi quune dcompression chirurgicale. Une rducation approprie peut tre
recommande ultrieurement.
Une tude multicentrique a rvl que 26% des patients ayant subi un traumatisme crnien
grave rcupraient correctement, que 16% gardaient une incapacit modre et que 17%
restaient gravement handicaps ou vgtatifs (Gennarelli et Kotapa, 1992). Une tude de suivi
a galement montr la persistance de cphales dans 79% des cas lgers de traumatismes
crniens et de troubles de mmoire dans une proportion de 59% (Gennarelli et Kotapa, 1992).

La prvention
Des programmes de formation en matire de scurit et de sant, orients vers la prvention
des accidents du travail, devraient tre institus dans les entreprises pour les salaris et la
direction. Des mesures prventives devraient tre prises pour rduire la frquence et la gravit
des traumatismes crniens dorigine professionnelle rsultant, par exemple, de chutes ou
daccidents de la circulation.
RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
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North America, vol. 3, no 3, pp. 659-665.
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G.R. Schwartz, C.G. Cayten, M.A. Mangelsen, T.A. Mayer et B.K. Hanke (directeurs de
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Gorden, K., 1991: Head and neck trauma, dans G.C. Hamilton, A.B. Sanders, G.R. Strange
et A.T. Trott (directeurs de publication): Emergency Medicine. An Approach to Clinical
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Jennett, B., 1992: Head trauma, dans A.K. Asbury, G.M. Mckhann et W.I. McDonald
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Kraus, J.F. et Fife, D., 1985: Incidence, external causes, and outcomes of work-related brain
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Sklar, E.M., Quencer, R.M., Bowen, B.C., Altman, N. et Villanueva, P. A., 1992: Magnetic
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Partie II. Les soins de sant

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