You are on page 1of 6

INTRODUCCIN.

El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener
limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto
hemos realizado la siguiente investigacin acerca del Medio Ambiente.
2. Concepto de Medio Ambiente.
Medio ambiente, conjunto de elementos abiticos (energa solar, suelo, agua y aire) y
biticos (organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera,
sustento y hogar de los seres vivos.
3. CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE.
La atmsfera, que protege a la Tierra del exceso de radiacin ultravioleta y permite la
existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, dixido de
carbono, vapor de agua, otros elementos y compuestos, y partculas de polvo. Calentada por
el Sol y la energa radiante de la Tierra, la atmsfera circula en torno al planeta y modifica
las diferencias trmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los ocanos,
un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ros, los lagos, las aguas
subterrneas y la humedad atmosfrica y del suelo. El suelo es el delgado manto de materia
que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interaccin del clima y del sustrato rocoso o
roca madre, como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de la vegetacin. De
todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se
sirven del agua, del dixido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en
carbohidratos por medio de la fotosntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas
en una secuencia de vnculos interconectados conocida como red trfica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental
(resultado de la tectnica de placas) separ las masas continentales, los ocanos invadieron
tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montaas, depositando
sedimentos a lo largo de las costas (vase Geologa). Los climas se caldearon y enfriaron, y
aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El ms reciente
de los acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo
en el cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000 aos atrs), llamado
tambin periodo glacial. El clima subtropical desapareci y cambi la faz del hemisferio
norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces en Amrica del Norte y
tres en Europa, haciendo oscilar el clima de fro a templado, influyendo en la vida vegetal y
animal y, en ltima instancia, dando lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra era recibe,
indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el
medio ambiente del planeta ha permanecido ms o menos estable.
4. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.

La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareci tardamente en la historia de la


Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al
parecer, los humanos hicieron su aparicin en frica, no tardaron en dispersarse por todo el
mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y fsicas, lograron escapar a las
constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente
para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el medio
ambiente, como los dems animales, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la
prehistoria, con la primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el fuego
les permiti modificar o eliminar la vegetacin natural, y la domesticacin y pastoreo de
animales herbvoros llev al sobrepastoreo y a la erosin del suelo. El cultivo de plantas
origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para hacer hueco a las cosechas y la
demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y al agotamiento de bosques
enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser
considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa modesta, su
impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la
poblacin y mejorando y aumentando la tecnologa, aparecieron problemas ms
significativos y generalizados. El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media
culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin
de los combustibles fsiles, as como la explotacin intensiva de los recursos minerales de
la Tierra. Fue con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente
a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la
demanda sin precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin humana y el
desarrollo tecnolgico someten al medio ambiente est produciendo un declive cada vez
ms acelerado en la calidad de ste y en su capacidad para sustentar la vida.
4.1 Dixido de carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio
ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) en
la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable, aparentemente
durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30% aproximadamente. Lo
significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la
Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El dixido de carbono
atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al espacio exterior; dado
que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra
aumenta.

Un calentamiento global significativo de la atmsfera tendra graves efectos sobre el medio


ambiente. Acelerara la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel de los mares,
cambiara el clima regional y globalmente, alterara la vegetacin natural y afectara a las
cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto sobre la civilizacin
humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aument 0,6 C y los cientficos
prevn que la temperatura media de la Tierra subir entre 1,4 y 5,8 C entre 1990 y 2100.
4.2 Acidificacin
Asociada tambin al uso de combustibles fsiles, la acidificacin se debe a la emisin de
dixido de azufre y xidos de nitrgeno por las centrales trmicas y por los escapes de los
vehculos a motor. Estos productos interactan con la luz del Sol, la humedad y los
oxidantes produciendo cido sulfrico y ntrico, que son transportados por la circulacin
atmosfrica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve en la llamada lluvia cida, o
en forma de depsitos secos, partculas y gases atmosfricos.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
La lluvia cida es un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en
el norte de Estados Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia cida corroe
los metales, desgasta los edificios y monumentos de piedra, daa y mata la vegetacin y
acidifica lagos, corrientes de agua y suelos, sobre todo en ciertas zonas del noreste de
Estados Unidos y el norte de Europa. En estas regiones, la acidificacin lacustre ha hecho
morir a poblaciones de peces. Hoy tambin es un problema en el sureste de Estados Unidos
y en la zona central del norte de frica. La lluvia cida puede retardar tambin el
crecimiento de los bosques; se asocia al declive de stos a grandes altitudes tanto en
Estados Unidos como en Europa.

4.3 Destruccin del ozono


En las dcadas de 1970 y 1980, los cientficos empezaron a descubrir que la actividad
humana estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una regin de la
atmsfera que protege al planeta de los dainos rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa
gaseosa, que se encuentra a unos 40 km de altitud sobre el nivel del mar, la vida sera
imposible sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de ozono estaba siendo
afectada por el uso creciente de clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flor), que se
emplean en refrigeracin, aire acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de
empaquetado y aerosoles. El cloro, un producto qumico secundario de los CFC ataca al
ozono, que est formado por tres tomos de oxgeno, arrebatndole uno de ellos para
formar monxido de cloro. ste reacciona a continuacin con tomos de oxgeno para
formar molculas de oxgeno, liberando molculas de cloro que descomponen ms
molculas de ozono.
Al principio se crea que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homognea en
todo el planeta. No obstante, posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la existencia
de un gran agujero centrado sobre la Antrtida; un 50% o ms del ozono situado sobre esta
rea desapareca estacionalmente. En el ao 2001 el agujero alcanz una superficie de 26
millones de kilmetros cuadrados, un tamao similar al detectado en los tres ltimos aos.
El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiacin
ultravioleta, que puede producir cncer de piel y cataratas, reducir la respuesta del sistema
inmunitario, interferir en el proceso de fotosntesis de las plantas y afectar al crecimiento
del fitoplancton ocenico. Debido a la creciente amenaza que representan estos peligrosos
efectos sobre el medio ambiente, muchos pases intentan aunar esfuerzos para reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los CFC pueden permanecer en la
atmsfera durante ms de 100 aos, por lo que la destruccin del ozono continuar durante
dcadas.
4.4 Hidrocarburos clorados
El uso extensivo de pesticidas sintticos derivados de los hidrocarburos clorados en el
control de plagas ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos
pesticidas organoclorados son muy persistentes y resistentes a la degradacin biolgica.
Muy poco solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se acumulan en los
suelos, el sustrato del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la atmsfera. Una
vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando reas
silvestres a gran distancia de las regiones agrcolas, e incluso en las zonas rtica y antrtica.
Aunque estos productos qumicos sintticos no existen en la naturaleza, penetran en la
cadena alimentaria. Los pesticidas son ingeridos por los herbvoros o penetran directamente
a travs de la piel de organismos acuticos como los peces y diversos invertebrados. El
pesticida se concentra an ms al pasar de los herbvoros a los carnvoros. Alcanza elevadas
concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los eslabones ms altos de la
cadena alimentaria, como el halcn peregrino, el guila y el quebrantahuesos. Los
hidrocarburos clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un
adelgazamiento de las cscaras de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como

resultado de ello, algunas grandes aves depredadoras y piscvoras se encuentran al borde de


la extincin. Debido al peligro que los pesticidas representan para la fauna silvestre y para
los seres humanos, y debido tambin a que los insectos han desarrollado resistencia a ellos,
el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT est disminuyendo con rapidez en todo
el mundo occidental, aunque siguen usndose en grandes cantidades en los pases en vas
de desarrollo. A comienzos de la dcada de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida
halogenado, despert tambin gran alarma por su naturaleza en potencia carcingena, y fue
finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos ntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados
(PCB). Se han utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando
en el medio ambiente. Su impacto sobre los seres humanos y la vida silvestre ha sido
similar al de los pesticidas. Debido a su extremada toxicidad, el uso de PCB ha quedado
restringido a los aislantes de los transformadores y condensadores elctricos.
El TCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las
dioxinas o dibenzo-para-dioxinas. El grado de toxicidad para los seres humanos de estos
compuestos carcingenos no ha sido an comprobado. El TCDD puede encontrarse en
forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y en herbicidas. El agente
naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
4.5 Otras sustancias txicas
Las sustancias txicas son productos qumicos cuya fabricacin, procesado, distribucin,
uso y eliminacin representan un riesgo inasumible para la salud humana y el medio
ambiente. La mayora de estas sustancias txicas son productos qumicos sintticos que
penetran en el medio ambiente y persisten en l durante largos periodos de tiempo. En los
vertederos de productos qumicos se producen concentraciones significativas de sustancias
txicas. Si stas se filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de agua, el
aire, las cosechas y los animales domsticos, y han sido asociadas a defectos congnitos
humanos, abortos y enfermedades orgnicas. A pesar de los riesgos conocidos, el problema
no lleva camino de solucionarse. Recientemente, se han fabricado ms de 4 millones de
productos qumicos sintticos nuevos en un periodo de quince aos, y se crean de 500 a
1.000 productos nuevos ms al ao.
4.6 Radiacin
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas han sido prohibidas por la mayora de los
pases, lo que ha supuesto la eliminacin de una importante fuente de lluvia radiactiva, la
radiacin nuclear sigue siendo un problema medioambiental. Las centrales siempre liberan
pequeas cantidades de residuos nucleares en el agua y la atmsfera, pero el principal
peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes
cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernbil, Ucrania, en 1986.
Un problema ms grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los
residuos nucleares, que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La
seguridad de un almacenamiento durante periodos geolgicos de tiempo es, al menos,

problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la integridad


del medio ambiente.
4.7 Prdida de tierras vrgenes
Un nmero cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vrgenes que
quedan, incluso en reas consideradas ms o menos a salvo de la explotacin. La insaciable
demanda de energa ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petrleo de las
regiones rticas, poniendo en peligro el delicado equilibrio ecolgico de los ecosistemas de
tundra y su vida silvestre. La pluvisilva y los bosques tropicales, sobre todo en el Sureste
asitico y en la Amazonia, estn siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener
madera, despejar suelo para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para
asentamientos humanos. En la dcada de 1980 se lleg a estimar que las masas forestales
estaban siendo destruidas a un ritmo de 20 ha por minuto. Otra estimacin daba una tasa de
destruccin de ms de 200.000 km2 al ao. En 1993, los datos obtenidos va satlite
permitieron determinar un ritmo de destruccin de casi 15.000 km2 al ao, slo en la
cuenca amaznica. Esta deforestacin tropical podra llevar a la extincin de hasta 750.000
especies, lo que representara la prdida de toda una multiplicidad de productos: alimentos,
fibras, frmacos, tintes, gomas y resinas. Adems, la expansin de las tierras de cultivo y de
pastoreo para ganado domstico en frica, as como el comercio ilegal de especies
amenazadas y productos animales podra representar el fin de los grandes mamferos
africanos.
4.8 Erosin del suelo
La erosin del suelo se est acelerando en todos los continentes y est degradando unos
2.000 millones de hectreas de tierra de cultivo y de pastoreo, lo que representa una seria
amenaza para el abastecimiento global de vveres. Cada ao la erosin de los suelos y otras
formas de degradacin de las tierras provocan una prdida de entre 5 y 7 millones de
hectreas de tierras cultivables. En el Tercer Mundo, la creciente necesidad de alimentos y
lea han tenido como resultado la deforestacin y cultivo de laderas con mucha pendiente,
lo que ha producido una severa erosin de las mismas. Para complicar an ms el
problema, hay que tener en cuenta la prdida de tierras de cultivo de primera calidad debido
a la industria, los pantanos, la expansin de las ciudades y las carreteras. La erosin del
suelo y la prdida de las tierras de cultivo y los bosques reduce adems la capacidad de
conservacin de la humedad de los suelos y aade sedimentos a las corrientes de agua, los
lagos y los embalses. Vase tambin Degradacin del suelo.
4.9 Demanda de agua y aire
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos15/medio-ambiente-venezuela/medioambiente-venezuela.shtml#ixzz4N4hgtxhH

You might also like