Azul, como lo ha advertido la crtica, es la puerta de entrada de Hispanoamrica en la

Modernidad. Dejemos que sea el propio Rubn quien nos seale, en su breve Historia de
mis libros (1913) la importancia de Azul en el movimiento de renovacin literaria que l
encabez.

Para Daro Azul es una obra que contiene la flor de su juventud y que exterioriza la ntima
poesa de las primeras ilusiones y que est impregnada de amor al arte y de amor al amor.
Fue el libro sigue Daro, que iniciara el movimiento mental que haba de tener
despus tantas triunfantes consecuencias
La primera edicin de Azul se public en Valparaso, Chile, en la imprenta y litografa
Exclsior en 1888. Para costear la edicin, sus entraables amigos chilenos, Eduardo
Poirier y Eduardo de la Barra, hicieron una suscripcin entre sus amistades. El libro
comprenda tres secciones: la primera compuesta de nueve cuentos; la segunda, intitulada
En Chile incluye lbum porteo y lbum santiagus, con seis descripciones o cuadros en
prosa de paisajes chilenos; y la tercera seis poemas bajo el ttulo El Ao Lrico.
EN CHILE
Cuando se publica Azul en Valparaso, Rubn tena apenas 21 aos. Haba llegado a Chile
en 1886, a los 19 aos de edad, tras sufrir en su pas natal la mayor desilusin que pueda
sentir un hombre enamorado, como nos revela en su Autobiografa.
Chile se encontraba, en ese entonces, en una etapa de gran crecimiento econmico gracias
al auge de la minera y el comercio, lo que haba generado una mentalidad mercantil y
burguesa en la alta sociedad chilena, pero con gusto por la literatura y los refinamientos. La
ciudad de Santiago, comparada con Len o Managua era para Daro una gran ciudad, con
ambiciones cosmopolitas.
En Daro, nada es improvisado. Toda decisin esttica es parte de su gran proyecto literario
de renovar la lengua y la literatura en espaol. Fidel Coloma sostiene, y con razn, que
Daro fue un artista crtico y un crtico artista. Azul fue, el punto de arranque de lo que
Daro llegara a significar en la literatura escrita en espaol.
Ms tarde, con Prosas profanas, Cantos de vida y esperanza, El canto errante y el Poema
del otoo, Rubn dara al idioma espaol uno de los aportes ms originales y valiosos, al
punto que Jaime Torres Bodet rotundamente afirma: Desde Gngora, nadie ha descubierto,
en nuestro idioma, el sortilegio de ciertos vocablos, como Daro lo hizo en horas cimeras de
su creacin.
Sobre la crtica positiva de Juan Valera, Daro valora que Valera vio mucho, expres su
sorpresa y entusiasmo; pero no se dio cuenta de la trascendencia de mi iniciativa. De Azul
deriv, segn Daro, toda nuestra futura revolucin intelectual. Valera reconoci que Azul
estaba escrito en muy buen castellano, aunque su espritu era completamente francs. Y
le dice a Daro que nadie antes en Espaa estuvo tan compenetrado del espritu francs

como usted. Cierto, dice Daro, un soplo de Pars animaba mi esfuerzo de entonces.
Pero, tambin Valera reconoci que Azul revelaba un gran conocimiento y amor por las
literaturas clsicas.

Rubn reside primero en Valparaso y sobrevive de artculos que enva a los diarios. Lee
mucho en la biblioteca de Eduardo de la Barra, el futuro prologuista de Azul. Permanece
dos meses en Valparaso y en agosto se traslada a Santiago, hasta febrero de 1887. Trabaja
en el peridico La poca, de Eduardo McClure, en el que publica la mayora de los cuentos
que luego incluir en Azul. En Valparaso y Santiago, Rubn tiene su primer encuentro con
la modernidad, con el lujo material y las mercancas provenientes de pases lejanos (las
japoneras y chineras, como dir ms tarde).
El mundo extico de Azul no es artificioso, como sostienen algunos crticos. Proviene del
contacto de Daro con el lujo y el gusto exquisito de sus amistades chilenas, principalmente
Pedro Balmaceda Toro, hijo del presidente de Chile, Jos Manuel Balmaceda (1886-1891).
El lenguaje de Azul y el mundo de Azul se convierten sostienen algunos crticos, en
una transfiguracin de la persona de su autor, de su identidad personal, puesta en contacto
con un ambiente que l no haba conocido antes ni en Nicaragua ni en El Salvador.
EL ORIGEN DEL TTULO
Cul es el origen del ttulo del libro? Por qu Azul? Lart cest lazur, es una frase de
Vctor Hugo que sirve de epgrafe al prlogo de De la Barra. Ms tarde, Daro dir, en
Historia de mis libros (1913), que esa frase l no la conoca cuando tom la decisin, pero
s la haba visto en otros autores franceses. El azul era para m, nos dice, el color del
ensueo, el color del arte, un color helnico y homrico, color ocenico y firmamental
Concentr en ese color clico la floracin espiritual de mi primavera artstica.
Cmo fue recibido Azul en Chile? No fue un xito de ventas. La prensa chilena lo trat
con cierta indiferencia, hasta la publicacin de las famosas cartas de don Juan Valera, dadas
a conocer en El Imparcial de Madrid. Valera era en ese entonces el ms respetado crtico
literario de Espaa. Las dos extensas cartas de don Juan Valera, con su crtica consagratoria
sobre Azul, fueron publicadas en El Imparcial de Madrid los das 22 y 29 de octubre de
1888. Ms tarde, fueron recogidas en un tomo de sus Cartas Americanas.
En Chile, el peridico La poca, donde colaboraba Daro y generalmente publicaba las
cartas de Valera, no public las dirigidas a Daro, lo que motiv un amargo comentario de
Daro. Finalmente, las reprodujo, en enero de 1889 La Tribuna, un mes antes de la partida
de Daro de regreso a Nicaragua.
Conseguir una crtica elogiosa de Juan Valera supona alcanzar la gloria de un solo golpe,
afirma Alberto Ghiraldo, compilador de unas Obras Completas de Daro. Para Daro, desde
entonces, fueron sus mejores cartas de presentacin ante el mundo literario de Espaa e
Hispanoamrica. Fue el espaldarazo definitivo y autorizado que necesitaba y su primera

proyeccin internacional. La edicin, que se vena vendiendo muy lentamente en Chile,

pronto se agot.
LA SEGUNDA EDICIN
La segunda edicin de Azul se public en Guatemala, en octubre de 1890, en la imprenta
La Unin. He aqu las diferencias con la primera edicin: Desaparece la dedicatoria Al Sr.
D. Federico Varela y del texto que la acompaaba. Es sustituida por otra: Al Sr. D.
Francisco Lainfiesta / Afecto y gratitud / R.D.. Reproduce las dos cartas de Juan Valera,
antecediendo al prlogo de Eduardo de la Barra, que se mantiene. Ser suprimido en
subsiguientes ediciones. Se inserta el cuento El stiro sordo entre El Rey Burgus y La
Ninfa. Se incorporan otro cuentos: La muerte de la emperatriz de la China , y una romanza
en prosa: A una estrella , despus de las descripciones de En Chile y antes de la seccin en
verso, que comienza con El Ao Lrico. En la seccin en verso, se incluyen A un poeta ,
entre Pensamiento de otoo y Anagke . Se agregan: Sonetos ureos, Medallones, Echos y
las Notas del propio autor.
Daro aspiraba, con esta segunda edicin, tan enriquecida, a que se le reconociera, ya sin
discusin, como el jefe de la nueva corriente literaria: el Modernismo. Los nuevos cuentos
siguieron el mismo estilo de los anteriores. Donde Daro innova en la segunda edicin es en
los versos, con diferencias cualitativas importantes. Los Medallones, los Sonetos ureos y A
un poeta, revelan un versificador distinto, menos castizo que el de El Ao Lrico.
As Rubn probaba que su capacidad renovadora no se limitaba a la prosa. La segunda
edicin de Azul, para Rubn, deba trazar una lnea de separacin ms clara con toda la
literatura espaola anterior y consagrarle como el artfice de esa ruptura.

Rubn Daro
(1867/01/18 - 1916/02/06)
Rubn Daro
Flix Rubn Garca Sarmiento
Poeta, periodista y diplomtico nicaragense
Naci el 18 de enero de 1867 en San Pedro de Metapa, hoy Ciudad Daro, Matagalpa,
Nicaragua.
Primer hijo de Manuel Garca y Rosa Sarmiento. Fue criado por su abuela tras la separacin
de sus padres.
A los 14 aos se traslad a Managua donde trabaj como secretario en la Biblioteca
Nacional. Por entonces ya es reconocido llamndole el poeta-nio. Se hospeda en casa
del doctor Modesto Barrios, quien le acompa a fiestas y tertulias literarias.
En 1882, cuando cuenta 15 aos, se enamora de Rosario Emelina Murillo, con la que
pretende casarse. Amigos y familiares para evitar el matrimonio le embarcan para El
Salvador. Pocos meses despus regres y reanuda su noviazgo con Rosario, a quien en su
obra Azul llam garza morena. Sin embargo, al enterarse de algo de Rosario durante su
ausencia, decide irse del pas.
Con apenas 19 aos de edad, en el ao 1886, viaja a Santiago de Chile, donde public su
primer gran ttulo: Azul (1888), libro que llam la atencin de la crtica.
De regres a Managua contrajo matrimonio con Rafaela Contreras Caas el 21 de junio de
1890; quince meses despus naci su primer hijo, y en 1893, falleci su esposa durante una
operacin quirrgica. Rubn Daro es viudo y, borracho y a punta de pistola, el 8 de marzo
de 1893, se casa a la fuerza con Rosario Emelina, cuyos dos hermanos militares le
tendieron una trampa. Andrs Murillo le acus de faltar al honor de su hermana, Daro lo
niega pero todo estaba preparado: cura y testigos. La pareja viaj hacia Argentina, aunque
ella regres embarazada desde Panam poco tiempo despus. Mientras el poeta reside en
Buenos Aires ejerciendo el consulado de Colombia, naci su hijo Daro, quien muri de
ttanos al mes y medio por cortar su abuela Mercedes el cordn umbilical con unas tijeras
sin desinfectar.
En el ao 1892 viaj a Espaa como representante del Gobierno nicaragense para asistir a
los actos de celebracin del IV Centenario del descubrimiento de Amrica. Tras viajar por
distintos pases, residi en Buenos Aires, donde trabaj para el diario La Nacin. En 1898
regresa a Espaa como corresponsal y alterna su residencia entre Pars y Madrid, donde en
1900, conoce a Francisca Snchez, mujer de origen campesino con la que se cas por lo

civil y tuvo cuatro hijos, de los cuales slo uno sobrevivir, Rubn Daro Snchez,
"Guincho". Con ella convivi hasta casi el final de sus das. Rubn la llev a Pars donde
les present a sus amigos. Francisca era analfabeta cuando conoci a Daro (Amado Nervo,
Manuel Machado y su cnyuge la ensearon a leer). Viaj de un lugar a otro sin poder
presentarla en actos oficiales como su esposa, pues est por resolverse el divorcio con
Rosario. En 1907 sta se present en Pars reclamndole sus derechos de esposa; Daro
trat de eludirla sin xito. El poeta viaj a su pas para obtener el divorcio, cosa que no
logr.
Convertido en poeta de xito en Europa y Amrica, es nombrado representante diplomtico
de Nicaragua en Madrid en 1907.
Sus primeros poemas son una mezcla de tradicionalismo y romanticismo; Abrojos (1887) y
Canto pico a las glorias de Chile (1888). Este mismo ao publica Azul (1888, revisado en
1890), dividido en cuatro partes: 'Primaveral', 'Estival', 'Autumnal' e 'Invernal'. A este libro
debe que sea considerado como el creador del modernismo; escritores como Ramn Mara
del Valle-Incln, Antonio Machado, Leopoldo Lugones o Julio Herrera y Reissig le
reconocieron como el creador e instaurador de una nueva poca en la poesa en lengua
espaola.
En Pars entra en contacto con los poetas parnasianos y simbolistas abandonando el
provincialismo por una poesa de la universalidad y cuenta su vida cotidiana pero a travs
de smbolos hermticos. En Prosas profanas (1896 y 1901), obra simbolista, desarrolla de
nuevo el tema del amor. Formalmente cre una poesa elevada y refinada con muchos
elementos decorativos y resonancias musicales; Cantos de vida y esperanza (1905) es el
mejor ejemplo de ello. El canto errante (1907), es su libro, conceptualmente, ms universal.
En 1913 cae en un profundo misticismo y se retira a la isla de Mallorca. All empieza a
escribir una novela La isla de oro -que nunca lleg a concluir- en la que analiza el desastre
hacia el que est caminando Europa. Tambin compone Canto a Argentina y otros poemas
(1914), un libro dedicado a este pas en el ao de la celebracin de su centenario en que
quiso seguir el modelo del Canto a m mismo de Walt Whitman.
En 1915 publica La vida de Rubn Daro, ao en que regres a Amrica. Enfermo en la
capital de Guatemala, lleg Rosario Emelina para acompaarlo de regreso a su pas, donde
se dice que le atendi desde el 4 de julio de 1915, al 6 de febrero de 1916, fecha en la que
Rubn Daro falleci en Len.