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cultural (HALL, 2011, p.49). Esta capacidade (simblica) da nao em produzir significados
se realiza atravs do discurso. Uma cultura nacional um discurso um modo de construir
sentidos que influencia e organiza tanto nossas aes quanto a concepo que temos de ns
mesmos (idem, p.51). O papel do discurso nessa representao cultural aparece, portanto,
como um aspecto central. no discurso que a nao se constri como uma comunidade
imaginada nos termos de Benedict Anderson.
A concepo no-essencialista compreende a identidade como um conceito relacional:
ela s se faz compreender em relao com o Outro, o diferente. Ela no impressa nos nossos
genes, mas construda conforme o sistema de representao que est em jogo, que no pode
prescindir do Outro na sua prpria constituio. A identidade marcada pela diferena. Ns
s nos posicionamos em relao ao Outro, no h uma posio absoluta de si. Essa posio de
sujeito, reivindicada ou imposta, efetivada atravs dos discursos sobre si e o Outro. A
diferena condio de uma compreenso de si, e no algo a ser afastado como uma ameaa
sua integridade integridade que a formulao no-essencialista questiona radicalmente. E
tanto as identidades, quanto as diferenas, so construdas segundo o modo pela qual elas so
imaginadas, representadas, narradas. Nada de coeso integral, lealdade absoluta, mas sim uma
posio relacional, negociada, mutvel, mas de todo modo necessria para a tomada de aes
responsveis e mais conscientes. Uma definio no-essencialista prestaria ateno tambm
s formas pelas quais a definio daquilo que significa ser um srvio tem mudado ao longo
dos sculos (WOODWARD, 2006, p.12).
O discurso identitrio mobiliza essas diferenas no sentido de construir uma
representao unificada de um grupo cultural (povo, comunidade, nao). Muitas vezes na
histria, as naes s foram unificadas por um longo processo de conquista violenta,
subjugando os povos conquistados e suas culturas, costumes, lnguas e tradies, e impondo
uma hegemonia cultural mais unificada. Alm disso, as naes so sempre compostas de
diferentes classes sociais, grupos tnicos e de gneros. Por fim, vale lembrar que os valores de
uma identidade nacional so construdas negativamente, isto , pelo contraste e distino
com outros povos e culturas, pela marcao da diferena. Alguns historiadores argumentam,
atualmente, que foi nesse processo de comparao entre as virtudes da inglesidade
(Englishness) e os traos negativos de outras culturais que muitas das caractersticas
distintivas das identidades inglesas foram primeiro definidas (HALL, 2011, p.62). Assim, a
unidade nacional no pode ser naturalizada, mas antes compreendida como um dispositivo
discursivo que representa a diferena como unidade ou identidade (idem, p.62). O estudo da
identidade (em sua formulao no-essencialista) deve levar em conta essas questes.
Enquanto representao, historicamente construda pelos discursos, a identidade no
sentido no-essencialista perde a sua rigidez e centralidade que a concepo essencialista
afirmava. Nesse sentido, a mudana um fator fundamental: os sujeitos mudam as suas
identidades conforme as situaes em que esto inseridos eles se posicionam de modo
bastante varivel. Isso foi radicalizado com o avano da modernidade lquida. Para Bauman,
atitudes como cuidar da coeso, apegar-se s regras, agir de acordo com os precedentes e
manter-se fiel lgica da continuidade, em vez de flutuar na onda das oportunidades mutveis
e de curta durao, no constituem opes promissoras (BAUMAN, 2005, p.60). A
identidade essencial, firmemente fixada e solidamente construda, vista agora como uma
priso, algo a ser evitado, um fardo que ningum quer carregar. As identidades no so mais
estruturas primordiais que determinam as nossas vidas, mas uma tarefa em constante
construo, a ser escolhida entre alternativas abertas.
O discurso das identidades so construdos a partir de diferentes suportes: a msica, as
artes plsticas, a literatura de fico, as poesias, etc. E tambm a historiografia. A histria
mobilizada para autenticar ou legitimar uma identidade coletiva, registrando um passado
comum a um conjunto cultural, mas isso no significa necessariamente a fixao de uma
identidade essencial: ao contrrio, a reapropriao do passado em momentos histricos
diferentes fazem surgir novas identidades, s vezes at contraditrias umas s outras. Para
Hall, esses sentidos [da nao] esto contidos nas histrias que so contadas sobre a nao,
memrias que conectam seu presente com seu passado e imagens que dela so construdas
(HALL, 2011, p.51). Na mobilizao da histria de um grupo para fundar a sua identidade,
pode-se fazer uma exaltao saudosista do passado, buscando a sua restaurao (num vis
anacrnico), mas esse retorno ao passado busca tambm incitar o grupo em questo a agir no
presente para a sua purificao e se preparar para a nova marcha para o futuro.
Deve-se ter em vista que a reconstruo de um passado comum para fundamentar a
identidade de um grupo diz mais sobre o presente desse grupo do que o seu prprio passado.
Caso aceitemos que no h um passado nico, mas sim pontos de vista conforme a situao
do falante, ento o discurso sobre o passado de um povo pode servir para construir diferentes
formas de representao identitria. Afinal, toda narrativa histrica sempre parte do presente,
como j ensinava Croce. Assim, o importante perceber no tanto se os argumentos histricos
so verossmeis, mas sim as articulaes que esse discurso estabelece com as intenes e
perspectivas que o autor possui para o seu presente e futuro, perceber o que motiva esse
discurso, quais os projetos polticos que eles veiculam, e qual passado est sendo visado.
Nesse sentido, a questo da temporalidade liga-se de forma estreita com a representao das
identidades culturais.
Na esteira de Stuart Hall, Woodward faz consideraes importantes sobre a relao
entre identidade e histria. Sempre expressadas no presente, os discursos da identidade
mobilizam argumentos de natureza histrica, no sentido de buscar um sentido que legitime e
justifique essa reivindicao e incite o grupo ao. A contestao no presente busca
justificao para a criao de novas e futuras identidades nacionais, evocando origens,
mitologias e fronteiras do passado (WOODWARD, 2006, p.23). Alm disso, o discurso
sempre parte de algum que fala, e o sujeito fala, sempre, a partir de uma posio histrica e
cultural especfica (o que Michel de Certeau chama de lugar social). De acordo com Hall,
analisa a autora, h duas maneiras de se pensar a identidade cultural em relao histria. A
primeira se liga formulao essencialista, na qual uma determinada comunidade busca
representar a verdade sobre seu passado na unicidade de uma histria e de uma cultura
partilhadas que poderiam, ento, ser representadas, por exemplo, em uma forma cultural como
o filme [podemos pensar na prpria historiografia], para reforar e reafirmar a identidade
(WOODWARD, 2006, p.28). A segunda concepo de identidade, ligada ao noessencialismo, a v como plural e em constante mudana, uma construo. Isso no significa
negar que a identidade tenha um passado, mas reconhecer que, ao reivindic-la, ns a
reconstrumos e que, alm disso, o passado sofre uma constante transformao. Esse passado
parte de uma comunidade imaginada, uma comunidade de sujeitos que se apresentam
como sendo ns (idem, p.28). Neste ltimo sentido, o passado no fixo, imutvel, mas
sim reapropriado de formas diferentes, conforme as perspectivas pelas quais ele
representado.
A identidade fluida, mutvel, negocivel, e o discurso representa posies de
sujeito que os indivduos investem na formao das identidades. Nesse sentido, no apenas
uma questo de ser, mas de tornar-se. Ao ver a identidade como uma questo de tornar-se,
aqueles que reivindicam a identidade no se limitariam a ser posicionados pela identidade:
eles seriam capazes de posicionar a si prprios e de reconstruir e transformar as identidades
histricas, herdadas de um suposto passado comum (WOODWARD, Kathryn. Op. cit., 2006,
p.28). Esta afirmao fundamental: definir-se como membro de uma certa comunidade no
significa necessariamente se deixar definir por um significado fixo e estvel, mas sim de
reconstruir os significados dessa posio e transformar essas identidades histricas.
Atualmente, um consenso o fato de que no existe uma histria verdadeira, mas
vrias histrias, o que tambm caracteriza a formao das identidades no plural. No entanto,
Woodward faz a ressalva de que a celebrao da diferena pode levar ignorncia da natureza
estrutural dos sistemas de opresso e impossibilidade do dilogo entre pessoas com
experincias culturais e polticas prximas entre si. Ao celebrar a diferena, entretanto, no
haveria o risco de obscurecer a comum opresso econmica na qual esses grupos esto
profundamente envolvidos? (WOODWARD, 2006, p.26). No poderia levar negao da
negociao para formar identidades em comum, importantes na luta por direitos e pela
construo de uma ordem mais justa e democrtica? Esse questionamento um dos pontos
que justificam o trabalho sobre a mineiridade. Criticar o essencialismo e valorizar a diferena,
mas sem perder de vista uma viso de conjunto que possa fundamentar projetos comuns de
futuro mais democrticos e inclusivos. preciso dar voz s diferenas, mas tambm entender
como essas diferenas podem se entrelaar e serem organizadas. Podemos ns, em outras
palavras, realmente permitir ter histrias inteiramente diferentes, podemos nos conceber como
vivendo e tendo vivido em espaos inteiramente heterogneos e separados? (MOHANTY
apud WOODWARD, p.27).
Em contraste com o essencialismo, a formulao no-essencialista , ao menos
primeira vista, libertadora, j que no exige dos sujeitos aquela lealdade integral que a
primeira impunha. De acordo com Bauman, as identidades slidas (essenciais), fixas e
inegociveis, simplesmente no funciona mais. Uma posio de sujeito fixa e estvel muito
mal visto na poca lquido-moderna. Cabe ao indivduo, com seus prprios recursos,
construiu e/ou captar as identidades adequadas sempre cientes que podem e devem se livrar
delas a qualquer momento. Mas o preo a se pagar por essa libertao pode ser muito alto: a
ansiedade constante, a irresponsabilidade social, a fragilidade dos vnculos e relaes sociais,
inclusive no amor, o esvaziamento dos valores. Se por um lado pode-se estar em todo lugar,
nunca se est totalmente chez soi. O desejo por segurana e estabilidade continuam vivos, mas
essa possibilidade est cada vez menor. O risco maior dessa situao a ascenso dos
fundamentalismos religiosos, que expressa o desejo ardente por segurana buscando por um
imenso nmero de pessoas excludas desse jogo das identidades lquidas.
o desafio que o mundo lquido-moderno precisa enfrentar, posto por Bauman nos
seguintes termos: como alcanar a unidade na (apesar da?) diferena e como preservar a
diferena na (apesar da?) unidade (BAUMAN, 2005, p.48, grifo do autor).