Las metforas del agua

Publicado por Miguel ngel Santos Guerra

| 5 Septiembre, 2015
Comienza un nuevo curso escolar. Desde hace muchos aos vengo escribiendo
un artculo para dar la bienvenida a una experiencia tan afortunada como sta. El
pas entero vuelve a las aulas. Los escolares de todos los niveles emprenden el
camino hacia las instituciones. Los profesores y profesoras se renen para
planificar e iniciar el nuevo curso. Los conductores de autobuses escolares
madrugan para retomar las rutas que durante el verano se han detenido. El
personal de administracin vuelve a las conserjeras, a las secretaras y a los
comedores. Los inspectores e inspectoras vuelven a sus despachos, vacos
durante las vacaciones. La maquinaria educativa gubernamental vuelve a
funcionar. Todo se haba detenido durante un tiempo. No somos conscientes de la
importancia que tiene el hecho de que todo vuelva a esa dichosa normalidad, un
ao ms. Una gran cantidad de dinero al servicio de una gran causa.

Quienes se instalan en la primera concepcin disfrutan menos, lo pasan peor y le

sacan menos partido a su esfuerzo. Quienes practican la segunda viven con
entusiasmo aquello que hacen y le sacan el mayor partido. A la tarea de ser
felices y de hacer felices a los dems!
La reiteracin en el comienzo puede llevar a la rutina, que es el cncer de las
instituciones. Cmo lo vamos a hacer este ao? Como el ao pasado, como
todos los aos. As, sin ms. Sin someter a un riguroso anlisis lo sucedido, sin
poner en tela de juicio los procesos y los resultados.
Los padres y las madres, que han dicho en repetidas ocasiones, sobre todo en las
ltimas semanas del verano, que ojal empezara maana el cole, ven concluida la
etapa de la tutela constante para compartir con el profesorado sus inquietudes
educativas.
Hace unos aos escrib un libro titulado Pasin por la escuela. Cartas a la
comunidad educativa (Homo Sapiens. Rosario. Argentina). Me diriga en aquella
ocasin y por ese medio epistolar a todos los agentes del sistema. A las
autoridades, a los profesionales de la educacin, a los alumnos, a las seoras de
la limpieza (casi siempre son seoras), a los conserjes, a las cocineras, a las
familias. A la comunidad educativa y a la ciudadana en general. Porque la
educacin es la causa de todos y de todas. Un pueblo sin educacin no tiene
futuro.

Es probable que el esfuerzo necesario para sacudirse la flojera de las vacaciones

nos haga olvidar la dicha y la suerte de poder disfrutar de este inmenso y
articulado sistema educativo. Un sistema que necesita mejorar pero que dispone
ya de logros acrisolados por la experiencia y por la ilusin de todos quienes hacen
posible que funcione.
Quiero dar la bienvenida al nuevo curso haciendo algunas reflexiones sobre el
significado de la tarea que se realiza en las escuelas, en los institutos y en las
universidades. Voy a utilizar dos metforas para explicar dos concepciones
antagnicas de la tarea de la enseanza. S que las metforas tienen la
virtualidad de iluminar una parte de la realidad, aunque deje en la oscuridad otras
partes de la misma. Si digo de alguien que es fiero como un len nada digo sobre
su inteligencia o su sensibilidad. De todos modos nos permiten reflexionar y
comprender algunas parcelas de la realidad y de la vida. Se trata de dos
metforas antagnicas. Las dos tienen como eje de la reflexin el agua.
La primera metfora hace referencia a una concepcin academicista, esttica,
jerrquica y simplista de la enseanza. La voy a denominar: el docente como
escanciador de agua que recibe el aprendiz. El conocimiento est almacenado en
la institucin dentro de recipientes cerrados, est acabado, est concluso. El
profesor es el depositario de las tinajas llenas de agua El alumno es un recipiente
vaco y pasivo en el cual hay que echar con cuidado el lquido del saber. En el
mejor de los casos, el recipiente se coloca debajo del chorro de agua, que la
recibe. Lamentablemente, en otros casos, al no colocarse bajo el chorro, no
recibir ni una sola gota.
Esta concepcin del aprendizaje lleva aparejada una forma de entender la
evaluacin. La evaluacin tendr que responder a la pregunta siguiente: cunta
agua hay en la copa? Si no hay agua, habr que aadir esta otra: Por qu
causas no hay agua en la copa? Es probable que los docenes digan que es
porque la copa no se ha puesto debajo. Incluso los docentes que tienen la
enfermedad de Parkinson y, sobre todo, aquellos un poquito sdicos que procuran
hacer difcil la recogida del agua.
La segunda metfora hace referencia a otra dimensin muy diferente de la
enseanza. El profesor es la persona que ayuda a que el alumno sea capaz de
buscar por s mismo, de forma autnoma y entusiasta, manantiales de agua. Una
vez que los encuentra, es capaz de discernir si el agua est contaminada o es
salubre. Es decir sabe utilizar el conocimiento, aplicarlo a la vida, trasladarlo a la
realidad. Y, lo que es ms importante, cuando sabe que el agua encontrada es
potable, es capaz de compartirla con quienes se mueren de sed y no la dedica
exclusivamente a hacer fuentes ornamentales, surtidores y piscinas en el jardn de
su casa mientras se muere la gente detrs del muro que protege su casa.
La evaluacin, en esta segunda metfora, tiene tambin otro alcance. Tendr que
comprobar si el alumno sabe hacer, si sabe aplicar, si sebe transferir. No se trata
de almacenar por almacenar. Tampoco se trata solamente de saber analizar. Es
fundamental la dimensin tica que hace que el aprendiz sepa compartir aquel
bien encontrado.
Este asunto fundamental conlleva un segundo nivel de reflexin que se refiere a
los caminos por los que se adquiere, posee y se desarrolla una u otra concepcin,
una u otra metfora.

Una buena parte depende de la formacin recibida. Quines han sido y cmo han
actuado los educadores/as que han tenido la responsabilidad extraordinaria de la
forja de maestros/as. Hay que saber qu objetivos tiene la institucin formadora,
qu metodologa, qu recursos, qu profesionales, qu directivos
Otra parte se debe a la poltica educativa, al curriculum bsico, a las filosofa de
las leyes, al modo de entender la enseanza que fluye de las prescripciones
Una tercera parte depende del proceso de socializacin del profesorado en el
pas. Quines acceden a la profesin? Por qu caminos, con qu exigencias?
Cmo se concibe y se valora la profesin docente?
La cuarta y, a mi modo de ver la ms importante, es la actitud del profesional. Es
decir, los motivos que le han impulsado a abrazar la profesin, las vivencias que
tiene sobre ella, la forma de entender la tarea y la relacin con el alumnado.
Al comenzar este nuevo curso quiero llamar la atencin sobre estas dos formas,
no solo diferentes sino antagnicas de entender la tarea. Quienes se instalan en la
primera concepcin disfrutan menos, lo pasan peor y le sacan menos partido a su
esfuerzo. Quienes practican la segunda viven con entusiasmo aquello que hacen
y le sacan el mayor partido. A la tarea de ser felices y de hacer felices a los
dems