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LABORATORIO
ENCOGIMIENTO Y DENSIDAD DE LAS ARCILLAS
ABSORCIN DE AGUA Y EFLORESCENCIA EN LADRILLOS
4.1. INTRODUCCIN
La arcilla es una sustancia mineral terrosa compuesta de hidrosilicato de almina que se
hace plstica cuando se humedece y dura cuando se calcina. Esta sustancia es materia prima
fundamental para la elaboracin de cermicos refractarios debido a la alta temperatura de
coccin que exhibe y su capacidad de no perder solidez. La arcilla se constituye en una roca
gnea descompuesta que se ha formado bajo el calor y la presin de la accin volcnica,
siendo expuesta mas tarde a centurias de intemperie. La arcilla tiene su origen en rocas
feldespticas, es decir que contienen feldespato. La accin del sol, viento, la lluvia, el aire y
el agua, rompen esas rocas en partculas cada vez ms pequeas que son transportadas por
inundaciones y depositadas en lagos, campos, pantanos y lagunas. Los cambios de la
corteza terrestre, en el transcurso de los aos, exponen depsitos de estas arcillas que se
encuentran con frecuencia en las mrgenes empinadas de los ros y en las laderas de las
montaas.

Composicin de la Arcilla
En trminos formales, la arcilla es un compuesto de los elementos Silicio (Si) y Aluminio
(Al) con agua qumicamente combinada. Puesto que el silicio y el aluminio se encuentran
generalmente en combinacin con l oxigeno, como xidos, se les llama Slice (SiO2) y
Almina (Al2O3). La arcilla es conocida en qumica como un Silicato hidratado de
Almina. La arcilla pura es una combinacin de una molcula de almina, dos molculas
de slice y dos de agua: Al2O3.2 SiO2.2H2O. Esta agua no es la que se aade para hacer
plstico el material. La arcilla totalmente seca a perdido el agua que le da plasticidad pero
tiene aun su agua qumica.

En el contexto nacional
En el lxico local, las palabras phasa, p'asa, pasa, passa, pahsa, p'asalla, phasalla son
diferentes formas en aymara (lengua local de la regin Andina) o ch'aqo, ch'aqu, chaco,
ch'ako, ch'aquo, chhacco, ch'akko, chachakko en quechua (lengua local de la regin del
valle de Bolivia)que seutilizan para nombrar un material de grano muy fino, con
caractersticas coloidales, compuesto de un mineral arcilloso o filosilicato que pertenece al
grupo de las esmectitas(Browman, 2004). La caracterizacin Geolgica de esmectitas
define cuatro especies de arcillas: Montmorillonita, Vercullita, Illita y Caolinita, todas
aluminosilicatos laminares. Las phasas son materiales, cuyo aspecto macroscpico es
consistente con las arcillas, han sido utilizados desde tiempos preincaicos para diferentes
aplicaciones, entre ellas: en el consumo alimenticio como salsa agregada a papas amargas,
en el campo medicinal los kallawayas (mdicos naturistas aymaras) lo recomiendan para
aliviar lceras y dolores estomacales, tratar quemaduras y hemorragias persistentes, en el
campo de materiales cermico como materia prima para la fabricacin de piezas de
alfarera tradicional, lozas y azulejos. Otras aplicaciones de inters industrial extendidas en
el mundo para materiales esmectticos son como blanqueador en la fabricacin de papel,
componentes de pinturas, absorbentes, decolorantes, arenas de moldeo, productos qumicos,
farmacuticos y agricultura, etc (Hrachov, 2006).

Bolivia es un pas con importantes recursos minerales no metlicos Segn Rivas (2002)
existen yacimientos de este tipo en la cordillera occidental y el precmbrico oriental. De
hecho, en Bolivia histricamente se ha desarrollado una minera tradicional alrededor de
estos yacimientos, orientada a su aplicacin en la produccin de materiales
cermicos(Torrez, 2001), en este proceso, inicialmente estos materiales solo eran
producidos a partir solo de arcillas plsticas naturales nica materia prima para la alfarera,
si bien hoy en da existe un cambio en la cermica moderna, con la incorporacin de
nuevos materiales para alcanzar la composicin adecuada para diferentes productos de
variada calidad, la arcilla es todava el insumo que juega el rol principal. Existen arcillas en
depsitos de naturaleza muy variable en muchas partes del mundo, y realmente no existen
dos depsitos que tenganexactamente la misma composicin de la arcilla y
frecuentemente se encuentra diferencias dentro del mismo depsito en funcin del tamao y

su origen. Los minerales arcillosos son filosilicatos laminares de "filo"= hoja, cuyas
lminas cuentan con un tamao de partcula menor a 2 m, de dimetro (4x10-9 m o 2x109 m), estos materiales tiene la capacidad de absorber agua entre sus laminas lo que le da la
propiedad de su plasticidad, adecuada para su aplicabilidad industrial, de hecho esta
propiedad depende de la variedad de lminas y de los cationes interlaminares existentes,
por lo que es necesario identificar adecuadamente estas caractersticas para su aplicacin
industrial.

Adicionalmente, el laboratorio presente llevar adelante algunos mtodos de ensayo

aplicables a ladrillos cermicos que se emplean en la construccin, conforme al
anteproyecto de norma boliviana PNB 1211002.
4.2. DEFINICIONES Y ABREVIATURAS
Absorcin de agua
Dimensin nominal
Dimensin real

Eflorescencia
Ladrillo cermico
hueco

Ladrillo macizo

Incremento de peso debido a la presencia de agua en los poros

accesibles, expresado como porcentaje del peso seco de la
probeta.
Dimensin de las aristas especificada por el fabricante.
Dimensin obtenida como promedio de las mediciones en las
caras de cada ladrillo, especificando las tolerancias
establecidas en la normaNB 1211001.
Manchas superficiales generalmente blanquecinas, producidas
por la cristalizacin de sales solubles arrastradas por el agua
hacia el exterior.
Elemento de construccin con forma de paraleleppedo. Es
fabricado de arcilla cocida y posee huecos prismticos o
cilndricos. Sus caractersticas mecnicas y fsicas son las
especificadas en la normaNB 1211001.
Elemento de construccin con forma de paraleleppedo que
no posee huecos. Es fabricado de arcilla cocida con o sin
aditivos mediante moldeo, secado y coccin a una
temperatura suficientemente alta para obtener un producto
resistente, duradero y cuyas caractersticasmecnicas y fsicas
son las especificadas en la norma NB 1211003.

4.3. OBJETIVOS DEL LABORATORIO

Llevar adelante las pruebas de encogimiento y determinacin de la densidad de

arcillas del medio local.

Determinar el porcentaje de absorcin de agua y eflorescencia en ladrillos macizos

y huecos, comercializados en el mercado interno. Para ello, adecuarse a los
mtodos de ensayo descritos en los anteproyectos de norma bolivianas NB
1211001, NB 1211002 y NB 1211003.

4.4. EQUIPOS Y MATERIALES

Calibrador Digital
Regla graduada de 30cm.
Balanza de precisin
Horno con libre circulacin de aire que permita mantener una temperatura comprendida
entre 110 C y 115 C.
Mufla
Hot plate
Probeta graduada
Recipiente pequeo
Olla pequea
Varilla plstica ( para moldeo)
Base plstica ( para moldeo)
Recipientes grandes ( min. 40 cm de dimetro)

4.5. INSUMOS

Muestras de arcillas
Ladrillo hueco
Ladrillo macizo
Agua destilada

4.6. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Para el encogimiento de la arcilla

o Se forma una plaqueta de arcilla fresca (probeta de 134g con 20% de

agua ) y sobre ella se traza una incisin de 10 cm de longitud, se marca
los extremos con otra incisin perpendicular a la primera.
o Se deja secar y se procede a medir la lnea incisa con el calibrador
digital.
o Se pasa a calentar la mufla a 25 C y se introduce la muestra para el
secado a la temperatura de 100C. se incrementa la temperatura a + 25

C cada dos minutos con un tiempo de espera de un minuto entre

incrementos.
o Se extrae la muestra para su respectiva medicin con el calibrador de la
lnea de corte realizada en la placa.
o Se introduce nuevamente la muestra y se contina el procedimiento de
incremento de temperatura hasta llegar a los 850C, temperatura a la cual
se seca el bizcocho.
o Terminado el proceso de coccin, y registrando de manera peridica los
tiempos de enfriamiento se vuelve a medir la marca incisa.
o Se compara las 3 medidas y se registra la diferencia entre la arcilla
mojada y seca y la de la arcilla biscochada.
Para la densidad
o La densidad est determinada por el grado de absorcin o porosidad de
la arcilla ya cocida. Para hacer las pruebas de densidad utilice la misma
plaqueta que elabor para la prueba de encogimiento.
o Pese la plaqueta seca y anote el peso.
o Hirvala en agua durante una hora en un recipiente con tapa.
o Pasado este tiempo, retrela y squela inmediatamente y psela otra vez.
o Registre los pesos inicial y final.
Nota. La cantidad obtenida de la resta entre el peso de la plaqueta cocida y seca, y el de la
plaqueta cocida y hmeda, dar la cantidad con la que obtendremos el porcentaje
(aplicando el procedimiento aritmtico adecuado) de absorcin de agua y por lo tanto de
densidad de la arcilla a probar. Esta prueba permitir conocer a qu temperatura una arcilla
es porosa, semiporosa o densa. Es el porcentaje de absorcin de una arcilla cocida a una
temperatura concreta la que determina si sta es pasta de baja temperatura, gres o
porcelana; lo que permitir realizar un trabajo de moldeado con mejores resultados.
Para tomar las dimensiones del ladrillo, segn APNB 1211002,
o La determinacin del largo, ancho y alto, se efectuar con dos (2)
mediciones, una por el centro de cada cara.

o Con los valores obtenidos, se calcula, para cada dimensin, el promedio

generall correspondiente al grupo de los ladrillos de la muestra.

Figura 1.

Determinacin de largo, ancho y alto del ladrillo, segn norma

Para la Absorcin de agua en ladrillos

o Se secan las muestras en un horno a temperatura entre 110 C a 115
C hasta peso constante y se registra dicho peso.
o Una vez determinado el peso seco, se procede a enfriar las probetas,
colocndolas separadamente, sin agruparlas, hasta llegar a
temperatura ambiente.
o Luego se sumergen completamente en agua (preferentemente
destilada) a temperatura
temperatura de 15 C a 30 C, durante 24 h.
o A las 24 h de comenzar la inmersin, se retira del agua cada probeta,
se seca con un pao hmedo y se pesa.
o Se registra los pesos iniciales y finales.
Para la eflorescencia
o Cada probeta se ensaya en un recipiente de manera
manera individual,
debido a que una probeta con un contenido considerable de sales
solubles puede contaminar a otras libres de ellas.

o Colocar la probeta en el recipiente sobre apoyos como se muestra en

la figura 2, con el nivel de agua indicado, durante 7 das.
o

Transcurridos los 7 das de ensayo, se sacan los dos ladrillos del

recipiente y junto con el ladrillo patrn se introducen en el horno de
secado durante 24 h.

o Despus del secado se observan las caras vistas de los dos ladrillos,
procedindose a la calificacin individual, segn el criterio siguiente:

No eflorescido: cuando no se observa diferencia con el

ladrillo patrn. En este caso, la calificacin del ladrillo es
cero.

Ligeramente eflorescido: cuando se observa un velo

homogneo de capa fina discernible por comparacin con el
ladrillo patrn, o bien, cuando se producen

manchas

diferenciadas en aristas y vrtices. En este caso, la

calificacin del ladrillo es 1.

Eflorescido: cuando se observan manchas claramente

diferenciadas en la cara vista o cuando la eflorescencia
invade su totalidad. En este caso, la calificacin del ladrillo es
2.

Figura 2.

Colocacin para el ensayo de eflorescencia

4.7. CUADRO DE REGISTRO

Para el encogimiento de la arcilla
arcil
Nro Muestra

Dimensin en
Hmedo (mm)

Dimensin en Seco a
100C (mm)

Dimensin en Seco
Bizcocho (mm)

Peso despus de
1hora hirviendo (g)

Diferencia entre
pesos

Para la determinacin de densidad

Nro Muestra

Peso en Seco (g)

Para tomar las dimensiones del ladrillo, segn APNB 1211002

Nro Muestra

Largo (mm)

Ancho (mm)

Espesor (mm)

Ladrillo hueco
Ladrillo macizo
Para la Absorcin de agua en ladrillos, segn APNB 1211002
Nro Muestra

P: Peso en Seco (g)

P1: Peso despus de

24horas de inmersin
en H2O (g)

Ladrillo hueco
Ladrillo macizo

Para la eflorescencia, segn APNB 1211002

Diferencia entre
pesos

Nro Muestra

No eflorescido

Ligeramente
eflorecido

Eflorescido

Ladrillo hueco
Ladrillo macizo
4.8. ANALISIS DE DATOS
El contenido de agua absorbido, se calcula con la siguiente frmula:

Donde:
AA

= Absorcin de agua, en %

= Peso de la muestra seca, en g

P1

= Peso de la muestra saturada luego de sumergida en agua, en g

4.9. CUESTIONARIO
1. Cules son las principales propiedades de la arcilla?
2. Qu tipos de arcillas existen? cules en nuestro departamento?
3. Qu municipios cuentan con los mayores yacimientos de arcilla en Oruro?
4. Verificar cuales son los rangos permitidos para los parmetros evaluados en el presente
laboratorio.
5. Realizar una grfica Tempertura Vs. tiempo del secado de la muestra de arcilla en la
mufla, explicar su comportamiento.
4.10. BIBLIOGRAFA
Browman, D. (2004). Tierras Comestibles de la Cuenca del Titicaca: Geofagia en la Prehistoria
Boliviana. Estudios atacameos. No.28, p.133-141.ISSN 0718-1043.
Hrachov, J., et. al. (2006). The effect of mechanical treatment on the structure of montmorillonite,
Science Direct Materials, Letters 61, 33613365, November.
IBNORCA (Instituto Boliviano de Normalizacin y Calidad). APNB 1211001 Ladrillos cermicos Ladrillos huecos - Clasificacin y requisitos. Anteproyecto de Norma Boliviana, La Paz.
IBNORCA (Instituto Boliviano de Normalizacin y Calidad). APNB 1211003 Ladrillos cermicos Ladrillos macizos - Clasificacin y requisitos . Anteproyecto de Norma Boliviana, La Paz.

IBNORCA (Instituto Boliviano de Normalizacin y Calidad). APNB NB 1211002 Ladrillos

cermicos - Mtodos de ensayo. Anteproyecto de Norma Boliviana, La Paz.