El pensamiento de Winnicott

Mi experiencia en la formacin
como psicoanalista de nios y adolescentes
por Sal Pea K.
La mejor manera de presentar mi experiencia de formacin como psicoanalista de
nios y adolescentes es la de trasmitirles un testimonio lo ms natural posible de lo
que ha sido mi relacin con cada uno de mis supervisores y con cada uno de los
pacientes que supervis con ellos. En esta oportunidad me ocupar de las
supervisiones con Donald Winnicott y agradezco a la Asociacin Psicoanaltica
Argentina, pionera de Latinoamrica, por su gentil invitacin.
EL JUEGO Y EL SUEO
Resear mi experiencia con Donald H. Winnicott (1896-1971) con quien tuve un
vnculo y mutualidad muy significativos es un privilegio. Y ms an haber recibido la
supervisin de l de dos casos, uno de un nio de 4 aos, encoprtico, y otro de
una adolescente que vino a analizarse refiriendo ser frgida. Estos me permitieron
aprender y descubrir.
Conoc a Donald Winnicott en la Sociedad Britnica, en las reuniones cientficas de
los mircoles, cuando l era Presidente de la Sociedad. Es a travs de estos previos
encuentros que su personalidad, su libertad, su autenticidad, su originalidad y su
creatividad me impresionaron. Le ped que supervisara mi primer caso de adultos,
pero no fue posible. Volv a pedirle que supervisara el segundo y tampoco fue
posible, hasta que acept supervisar el primer caso de mi entrenamiento en nios y
adolescentes. En una oportunidad tuve la osada de participar en una de las
reuniones de los mircoles acerca de mi paciente adolescente.
Se trataba de una adolescente que haba venido a la clnica por iniciativa propia
manifestando que para ella hacer el amor era como leer un peridico, lo que le hizo
tomar conciencia de que haba algo que no andaba bien.
La paciente vena siempre puntual a las entrevistas, se echaba al divn e
inmediatamente se pona a dormir. Yo trat de utilizar mltiples recursos para
mantenerla despierta, pero era imposible; tena que despertarla para decirle que su
sesin haba terminado. Se levantaba y regresaba al siguiente da con toda
puntualidad. Era evidente que su vida y mundo onricos eran tremendamente
importantes para ella e incluso poda sostenerse que en l encontraba la
satisfaccin que no hallaba en su vigilia. En un determinado momento, descubrimos
que era una criatura que haba tenido varios traumas (acumulative traumas de
Masud Khan).
Luego de atravesar por diversos sentimientos contratransferenciales que se hicieron
conscientes, fui aprendiendo lo que llamo la utilizacin creativa de la

contratransferencia y el reconocimiento de cmo podemos amar y odiar a nuestros

pacientes y experimentar sentimientos que van de un polo al otro, pasando por
momentos de clera, de rabia, de impotencia; al mismo tiempo esta experiencia me
permiti ir descubriendo el tnatos teraputico, es decir la utilizacin creativa de la
agresin. A travs de mi vnculo con mi paciente fui aprendiendo, y esto con gran
ayuda de Winnicott, la forma como el paciente busca hacerle experimentar a uno lo
que l mismo ha experimentado, para luego, a travs de la propia experiencia del
analista, entender y comprender la del paciente; elementos precursores de la
posibilidad de una interpretacin mutuativa que tome en cuenta los inconscientes
de ambos: paciente y analista.
La actitud de Winnicott era indudablemente atenta y receptiva e incida muchsimo
en que yo conoca a mi paciente ms que l, de tal manera que me poda hacer
comentarios, indicaciones o sugerencias pero quien comparta con el paciente la
intimidad y la intersubjetividad analtica era yo.
A pesar de encontrarme con un personaje de esta magnitud me senta libre,
respetado y con un estmulo muy sutil a despertar las posibilidades intuitivas y los
descubrimientos personales a travs del vnculo que muchas veces uno ni siquiera
se da cuenta. De tal manera que su contribucin sobre el juego (play), no la
competencia (game) se viva en la situacin analtica. Era como l mismo deca, la
base de la experiencia cultural.
A travs de la supervisin iba descubriendo los aspectos que sustenta cuando habla
del verdadero y falso self, es decir del ser verdadero y del ser falso, y cmo aparte
del reconocimiento de estos aspectos con mi paciente, lo iba descubriendo dentro
de mi vnculo con l y en m mismo.
Despus de ms o menos tres meses de contemplar a mi paciente durmiendo, a
veces roncando, y luego de seguir las indicaciones de que si deseaba, mientras ella
dorma podra leer un libro -cosa que slo hice en algunas ocasiones- ella fue
empezando a ser capaz de despertarse y de mantenerse despierta conmigo.
Lo que descubrimos era que esta regresin implicaba tambin un elemento de
confianza y una forma de prevenir la repeticin de la desintegracin y el sufrimiento
a ella asociado, unido al impulso creativo que surga de experiencias diferentes
vinculadas a su relacin conmigo. Lo que esta criatura senta haber vivido era como
si al lado de un padre ausente, tuviera una madre que desestimara la sensibilidad,
desestimara la respuesta a experiencias penosas o dolorosas desdendolas y al
desdearlas le generara a ella el sentimiento de no ser reconocida en su calidad de
persona sensible, sino objeto de una deformacin de sus sentimientos de parte de
la madre. Bajo una seudoproteccin le responda algo que no me es tan fcil
sintetizar, pero que podra traducirse como: "No le des importancia, rete, la prdida
de un hombre se subsana con el logro de otro, no vale la pena sentir, no vale la
pena sufrir, no vale la pena llorar"; como si quisiera colocar en su piel psquica un
tipo de proteccin que le quitara humanidad, que le quitara intimidad, que le quitara
subjetividad y que le quitara diferenciacin en sus sentimientos. Era como si quisiera

uniformizarlos a travs de esta seudoproteccin artificial, mecnica, destructiva y

superficial que vulneraba su posibilidad de vivir, hacindola prcticamente muerta
en vida. De ah que la frigidez que esta criatura experimentaba en la relacin sexual
era en gran medida resultante condensada de una percepcin que tena de sta
como algo sucio y desagradable y el congelamiento de su relacin con la madre y
el padre que le haban impedido la posibilidad de experimentar y vivenciar un
sentimiento y una sensacin de placer, de disfrute, de contento, de alegra, de
felicidad, justamente la no respuesta. Sucedi que en un determinado momento,
ella empez a sentir que su enamorado, vena a parecerse y a ocupar el lugar de
sus padres y a travs del anlisis fue descubriendo que necesitaba restituirse,
diferencindose y separndose para de esta manera, a travs de su propia
recuperacin de s misma, poder iniciar un vnculo que le permitiera no slo sentirse
separada, sino al mismo tiempo, valorada.
Cun importante podra haber sido para ella el hecho que yo la acompaara
mientras dorma, que al despertarse se encontrara sana y salva y que esta
experiencia se fuera afianzando. Vimos que a nivel de la transferencia, ms an de
su vnculo conmigo, fue encontrando un espacio y un tiempo que le permita ir
reconociendo gradualmente su territorio, su pertenencia. A diferencia de lo que le
haba sucedido con sus padres y con su enamorado, en l no experimentaba
carencia, deprivacin, intrusin ni violacin de sus lmites de persona. Se senta
acogida, reconocida en su proceso de individuacin y diferenciacin. El manejo
respetuoso del juego mutuo permiti el desarrollo de una confianza bsica -holding
(acogiendo, recibiendo, sosteniendo, conteniendo), handling (manejo), y backing
(respuesta fortalecedora, de respaldo y enriquecedora)-.
Mi paciente le comunic a su enamorado el deseo de concluir su relacin. El la
amenaz con contarle a todos sus vecinos que era frgida. Ante esta amenaza, ella
se encerr en su habitacin y no quiso alimentarse durante el fin de semana. Senta
que no era comprendida por su madre. El lunes siguiente vino y me cont que haba
sentido y experimentado esto como un trauma, como una amenaza a su integridad
e integracin, que sin embargo haba sido capaz no slo de vivirla profundamente
sino de fortalecerse y tener ms fuerzas para concluir este vnculo, dado que la
haba decepcionado y desilusionado, pero no dejndola sin ilusiones sino al
contrario, dndole la posibilidad de encontrar alguien diferente.
Seguimos trabajando y luego de un tiempo se enamor de un chiquillo que tambin
se enamor de ella y que a diferencia del otro y a pesar del reclamo, del pedido, del
deseo y vehemencia de ella por tener relaciones sexuales, l le contest que no las
tendra mientras no la viera lista y preparada para ello.
El 11 de enero de 1968 recib una carta inesperada de Winnicott en la que me deca
dos cosas: una, me peda que no fuera la siguiente semana dado que estaba
sobrecargado de trabajo pero de encontrarme con alguna dificultad, poda llamarlo
por telfono; que senta mucho hacer esto porque l gozaba de nuestras sesiones.
La segunda cosa que me deca, es que mientras me estaba escribiendo, quiso
agregar algo a lo que ya me haba dicho esa maana que era obvio, que cuando l

me deca que mi paciente puede jugar a ser un chico con alguna ventaja para s
misma, l estaba implicando que en su mente, ella haba soado un sueo en el
cual era un chico. Tan pronto me fui, me dice, se dio cuenta que haba dejado de
hacer la conexin que siempre hace entre la habilidad de jugar y el logro de la
capacidad de soar. Es sumamente interesante el hecho que durante las sesiones
previas, ella haba trado un sueo en el cual era un chico, sin que Winnicott lo
supiera entonces.
Esto se representaba tambin en los esfuerzos y recursos de seduccin que utiliz
para tener relaciones sexuales con su enamorado sin xito. El slo tuvo relaciones
con ella cuando la sinti y la percibi lista para tenerlas. El resultado ya se pueden
imaginar, es que ella vio estrellas como una experiencia de plenitud y tuvo la
posibilidad de recuperar su cuerpo, sus genitales y su capacidad de goce, de
disfrute y de felicidad, reconociendo con toda nitidez un orgasmo integral y una
relacin que exista antes, durante y despus del coito, que realmente la haca
sentirse querida, amada, respetada y reconocida.
Durante este proceso, yo atribua que mi paciente haba recibido ms beneficio del
enamorado que mo. Continu el anlisis con expresiones de gratitud de parte de
ella por haber sido un acompaante que la haba hecho sentirse diferente y al cual
agradeca por haber contribuido -eso me deca- a haber logrado lo alcanzado que
no solamente era por el enamorado sino por su vnculo conmigo que haba
transitado, recorrido y transformado su vnculo con su madre, con su padre, con su
enamorado y consigo misma.
Al llegar al ao de anlisis, me comunic que la razn por la cual haba venido ya la
haba logrado, por lo tanto, el motivo no subsista y que ahora quera vivir fuera lo
que haba vivido dentro, y qu pensaba yo. Pude captar que para mi paciente era
indispensable vivir esto y por lo tanto nos despedimos en mutualidad y reconocidos
por el valor de esta experiencia que haba pasado a servir para una existencia.
El otro paciente que supervis era un nio de 5 aos, muy buenmozo, vivaz,
inteligente, despierto y sensitivo que vino al anlisis por una encopresis.
Desde el inicio del anlisis, se mostr tremendamente agresivo y hostil. Me tiraba
sus juguetes, me atacaba con ellos, llegando incluso en una oportunidad a
escupirme. Esto se expresaba igualmente en sus fantasas y dibujos acerca de la
guerra en la que chocaba, golpeaba y derribaba aviones. El me mataba, me
atacaba, yo mora y luego me resucitaba. Siempre venca y nunca quiso darme sus
dibujos para conservarlos porque terminaba rompindolos.
En una supervisin Winnicott me pregunt que cmo entenda yo la agresin tan
violenta que l expresaba en sus sesiones conmigo. Le comuniqu que me daba la
impresin que eran producto exactamente de lo contrario que suceda en su casa
donde, por la nica va por la cual l poda expresar agresin hacia sus padres era
por el ano, dado que su mam, era una educadora sentida por l como severa y
represiva y al padre ausente. Le dije que su comportamiento en las sesiones

evidenciaba la necesidad que este nio tena de hacer conmigo lo que a l le

gustara hacer con sus padres. Winnicott me dijo que muy probablemente yo tena
alguna razn pero que, para l, lo importante era que el nio sufra de pesadillas y
que una manera de comunicrmelas era hacindome experimentar a m lo que l
experimentaba en sus sueos, simplemente cambiando los roles en los cuales l
era el perseguido por persecutores que queran eliminarlo, mientras en la sesin l
me situaba a m en la situacin de perseguido y l asuma el rol de persecutor,
tratando de hacerme sentir y experimentar lo que l senta.
Esto facilit mucho la comunicacin con mi paciente y permiti gradualmente tratar
sus juegos y sueos como mensajes que posibilitaban entender y comprender su
mundo interno. Al mismo tiempo, le haca ver cmo era importante para l darse
cuenta que poda permitirse expresar su clera, su odio, su rabia y sus deseos de
muerte pero que l y yo seguamos vivos y cmo incluso muchas veces, poda
matarme y resucitarme. Yo le trasmit que esto me daba la posibilidad de mostrarle
tambin a l mi clera, mi rabia, lo mismo que mi vulnerabilidad, que l no era el
nico que poda tener estos sentimientos ni tampoco ser el nico vulnerable, ya que
yo tambin lo era.
Este descubrimiento para l dio buenos resultados dado que el viernes de esa
semana me sorprendi al pedirme que le diera unas hojas de papel, que iba a tener
ese fin de semana el anlisis en su casa y que el lunes me iba a traer sus dibujos.
Al darle los papeles se le abrieron los ojos, sonri y me dijo: "El lunes voy a traerle
mis dibujos y se los voy a dar para que usted se los guarde". Este cambio fue
acompaado de la superacin de su sntoma. Gradualmente fue siendo capaz de
darse cuenta y tener insight acerca de su mundo interno donde no solamente
existan sus padres, sus hermanos que estaban muy celosos de que l tuviera
anlisis, sino que tambin me tena a m dentro de l. Tan es as que en una sesin
posterior me trajo un caramelo y no solamente se lo acept sino que me lo com.
Winnicott me dijo que yo par el juego (you stopped the play). Ah aprend lo
importante que era no interrumpir el juego; supervisando esta misma sesin con
otra analista en grupo con colegas de mi promocin, me dijo que si fuera mi
supervisora y yo hubiera hecho eso me mataba. Esto lo digo para mostrar diferentes
actitudes frente a una situacin especfica.
Luego que par la encopresis, fue tambin capaz de gozar nadando por primera vez
y sentirse muy orgulloso de su logro debido a que previamente le aterrorizaba nadar.
Quiero referirles que un da supervisando este caso, Winnicott hizo que yo dirigiera
mi mirada a travs de la ventana de su consultorio que daba a un parquecito. En l
jugaba un nio con la pelota. Me dijo algo que se vincula en gran medida con la
carta que me escribi: que lo importante no era solamente que el nio jugara con la
pelota, sino que el nio soara jugando con la pelota.
Quizs es significativo trasmitirles igualmente dos hechos en Winnicott: la capacidad
de darle al paciente la posibilidad de descubrir la vulnerabilidad del analista y
descubrir en si mismo la fortaleza de poder contemplar la suya y la del otro, sin

sentirlas amenazantes. A propsito de esto, quiero referirles una ancdota que me

cont una paciente de Winnicott, cuando l, luego de tres infartos reposaba en el
suelo sobre la alfombra al medioda, en el momento del inicio de su primera consulta
en las tardes; como era su costumbre, dejaba la puerta abierta. La paciente entraba,
lo contemplaba durmiendo y luego, al terminar su hora, se iba profundamente
reconfortada. Winnicott la haba acompaado por tres o cuatro horas previamente
cuando, encontrndose sola en Londres, haba padecido de una enfermedad seria
y en ese momento solamente lo tena a l.
El segundo hecho es lo que me dijo cuando le pregunt cul era el factor ms
importante para l de la mejora o de la curacin analtica. Me respondi: la
transformacin de un superyo rgido, sdico, autoritario, tirnico, represivo,
dictatorial en un superyo tolerante, plstico, libre, humano y comprensivo.
Como ven ustedes, la importancia que Winnicott daba al jugar, al soar, al
inconsciente y a la mutualidad era evidente, de ah que yo conservo muy
ntidamente no slo las imgenes y presencias permanentes de mis pacientes sino
tambin de mis supervisores. La presencia de Donald Winnicott sigue siendo una
compaa muy grata e inspiradora de nuevos hallazgos y descubrimientos.

REFLEXIONES SOBRE
LA OBRA DEL PSICOANALISTA INGLES DONALD WINNICOTT

No hay revancha, pero s otra oportunidad

Pesadillas: La paciente, cuando despierta del
sueo antes de llegar a su madre, rechaza
transformar en un sueo propio las pesadillas
ajenas.
Sorpresa: Hay interpretaciones inteligentes
que impiden que el paciente se sorprenda a s
mismo. Si no hay juego mutuo, slo hay
adoctrinamiento.
Por Daniel Csar Ripesi

Comentaba Donald Winnicott que en sus primeros aos de pediatra entr corriendo a
su consultorio un nio que, adelantndose a su madre que haba quedado rezagada
por los pasillos de acceso, se plant frente a l, y le dijo: Doctor, mi mam me trae
porque se queja de un dolor en mi panza. Este episodio permaneci en l, para ser
retomado en uno de sus primeros escritos psicoanalticos en el que habla de ciertas
madres hipocondracas a quienes les duelen sus hijos... Con esta temprana experiencia,
Winnicott aprendi que nadie puede empezar a vivir su vida si no encuentra su propio
sufrimiento y los recursos necesarios para hacerse cargo de l.
En otra ocasin ahora, poco antes de morir, una muchachita anorxica le cuenta un
sueo: Se ve caminando hacia su madre que est sollozando en un silln, va hacia ella
con el fin de calmarla, pero cuando est por llegar, se despierta.... Winnicott duda de
que esto sea realmente un sueo, pero seala que, en todo caso, lo ms importante de
ste es que la paciente se despierta antes de llegar a su madre: por fin rechaza hacerse
cargo del sufrimiento de sta. En un extremo y otro de su vida y de sus desarrollos
terico-clnicos, este tema insiste: nadie puede transformar en un sueo propio las
pesadillas ajenas.
Cuando Winnicott reciba a sus pequeos pacientes, deca que algunos de ellos venan
soando y que l slo deba permitir que se fueran del mismo modo: soando... Sin
embargo, otros mostraban necesidad evidente de contarlos, y Winnicott dispona lo
necesario para que pudieran hacerlo, no porque pensara que fuera oportuno que
recuperaran los dudosos privilegios de la vigilia, sino para que por fin retomaran los
propios.
Si Macedonio Fernndez titul a uno de sus libros No toda vigilia es la de los ojos
abiertos, Winnicott planteaba como una pauta de salud la alternativa inversa, no todo
onirismo es el de los ojos cerrados. Una buena interpretacin, si era necesario hacerla,
era aquella que el paciente poda soar... de boca de su analista. Tanto con nios como
con adultos esto era posible si analista y paciente en el curso de una cura- podan jugar
juntos.

Cuando esto no era posible en el paciente, el terapeuta, deca Winnicott, deba llevarlo
de un estado en que no puede jugar a otro en que pudiera empezar a hacerlo. Pero
cuando es el terapeuta quien no puede jugar, es mejor detener las cosas, porque
comienza lo que Winnicott llama intrusiones de interpretaciones inteligentes que
impiden que el paciente se sorprenda a s mismo. Cuando no hay juego mutuo, la
interpretacin es mero adoctrinamiento y produce acatamiento, confusin o, en el mejor
de los casos, rechazo.
Es bueno hacer aqu una aclaracin que ayude a entender algo esencial en el
pensamiento de Winnicott, cuando reivindica un jugar entre paciente y analista: se
plantea aqu una dificultad de traduccin, que encierra una dificultad de orden
epistemolgico.
Los ingleses disponen de dos palabras para nombrar aquello que nosotros slo
podemos decir de un solo modo: jugar. Ellos dicen play o bien game. El game es el
juego reglado, se desarrolla en un espacio y un tiempo preestablecidos, con un inicio,
un desarrollo y una conclusin definidos; el ajedrez sera su expresin ms acabada.
Ordena un enfrentamiento que dar como resultado ganadores y perdedores, y otorga
a quien lo juega la sensacin de dominio de una estrategia posible para dirigir su juego.
Hay un esfuerzo intelectual que toma prevenciones anticipadas de las posibles
alternativas, y una agudeza indagatoria que hace hasta cierto punto previsible y
calculable al contrincante. Y algo que resulta importante es que todo game admite una
revancha. El play, en cambio, est ms cercano al despliegue de una actividad
espontnea; es en su propio movimiento como se construye el rea de juego, en el hacer
su experiencia se van precisando, ms que los lmites, ciertos confines donde el jugar
podra empezar a diluirse; no define ganadores o perdedores, pero los participantes
no salen del mismo modo como haban ingresado. Favorece la experiencia del play una
distensin de la preocupacin intelectual descripta en el game; en todo caso los
participantes del play entran en una relacin que realiza una paradoja, segn la cual.comenta Winnicott son capaces de estar a solas en presencia del otro. O, para decirlo
de modo positivo, quienes comparten esa experiencia de jugar disponen una presencia
potencial no calculable, pero no demasiado inquietante.
La potencialidad de los participantes es, en todo caso, la que cada uno pueda favorecer
o impedir como realizacin concreta en los otros, y esto en base a la confiabilidad que
se pueda construir en el jugar. El marco temporal tambin impone cierta precariedad a
los participantes: hay una decatextizacin de las coordenadas que ordenan los hechos
segn un antes y un despus, pero ese tiempo otro, por as llamarlo, tambin necesita
un principio y una culminacin que es necesario construir con diversos tanteos
exploratorios. Y, finalmente, en el play no hay revancha (difcilmente se puedan
reeditar las alternativas que lo hicieron posible); en todo caso, si las cosas van bien,
podra
hablarse,
sencillamente,
de
nueva
oportunidad.
Si estamos de acuerdo en que con Freud se extendi la idea de sexualidad, con
Winnicott hubo una extensin de la idea del jugar, y la distancia que va del game al play
se podra medir entre lo que va desde la lectura de un buen texto de educacin sexual

a la experiencia concreta de un primer encuentro amoroso (y, si las cosas van bien, a
un segundo, un tercero, etctera). Se podra objetar, no obstante, que todo play ya
estara afectado de lo que los ingleses llaman game, es decir de cierta legalidad que lo
ordena y por lo tanto lo aleja de cierto ideal de espontaneidad, pero Winnicott advierte
que en el play ese orden escapa a la posibilidad de dominio, y somos ms bien jugados
que jugadores: con posesin, pero sin dominio de lo que sostiene la experiencia. El nio
que juega entra en ese territorio sagrado, pleno de precariedad y que necesita una base
de confianza bien establecida.
Como deca anteriormente, Winnicott argumentaba que la psicoterapia deba
sostenerse en un rea de juego donde fuera posible el jugar compartido de paciente y
analista, donde cada uno pudiera estar a solas en presencia del otro, y donde uno y otro
pudieran sorprenderse a s mismos. En el marco de esa experiencia el paciente puede
entrar en contacto con una verdad de s mismo que tiene sentido porque se instala en
el campo de una paradoja.
Como los objetos transicionales y los sueos, las interpretaciones regulan un
movimiento que aproxima a la locura, y rescatan cierta cordura, y, como el en campo de
fenmenos transicionales (de donde la situacin transferencial hereda sus alternativas,
para Winnicott), para sostener cierto jugar en una cura, es un silencio lo que ordena la
experiencia: nadie debe formular si esto que encontraste cierta verdad en el curso de
la experiencia es producto de tu juego, o del mo. No es que no se pueda reconocer
una deuda (Winnicott reconoce la suya en su agradecimiento que abre Realidad y juego:
A mis pacientes, que pagaron por ensearme). Slo que (si las cosas se desarrollaron
con cierta normalidad en la fase de dependencia absoluta del infans) la deuda siempre
es con un otro ausente, ausencia que el silencio del analista slo encarna de manera
bastante precaria. Y, aparte de ser irremediable, es bueno que as suceda: Winnicott
comentaba que interpretaba ms para mostrar los lmites de su comprensin que los
alcances de su saber..., e incluso, que a veces intervena para que el paciente no se
fuera creyendo que l haba entendido todo.
El jugar, entonces, se despliega all, en las fallas del analista respecto de su presunto
saber, es decir, en la medida en que el propio analista pueda soportar permanecer en
ese estado de precariedad que Winnicott llamaba estado de no-saber; mientras admita
disponer cierta cualidad de su presencia, en el marco de una cura, relacionada con eso
que esperamos tan confiados de parte de los pacientes: cierta capacidad para jugar.