1.1.

EL ORIGEN DEL UNIVERSO, DE LA TIERRA Y LA VIDA

La teora ms aceptada actualmente sobre el origen del Universo es la que se conoce

como el Big Bang o la Gran Explosin. Esta explosin dispers materia y gases
(especialmente hidrgeno y helio) por todas direcciones las cuales, con el pasar del tiempo
y en la medida en que la materia y los gases se enfriaban y se expandan, iban apareciendo
las galaxias y las estrellas. astrnomos, fsicos y matemticos han acumulado suficientes
pruebas para corroborar la teora de la Gran Explosin.
En 1929 el astrnomo Edwin Hubble publica sus investigaciones en donde determina
que el Universo se encuentra en expansin, vale decir, que las Galaxias se estn alejando
unas de otras, llegando a determinar que en un principio toda la materia era una gran bola
de fuego y que debido a la Gran Explosin dispers en todas direcciones los elementos
que daran origen a las Galaxias y Estrellas las cuales an siguen alejndose a grandes
velocidades unas de otras. Otro elemento de la Gran Explosin es la existencia de helio,
deuterio y litio gases que se forman por la combustin de hidrgeno. El tiempo que ha
transcurrido desde la Gran Explosin hasta el momento se calcula en unos quince mil
millones de aos
El sistema solar, integrante de la gran Galaxia Va Lctea , se form hace
aproximadamente unos 4500 millones de aos y la Tierra, integrante del sistema Planetario
Solar, tiene aproximadamente ese edad.
la vida comenz hace 3.000.000.000 de aos, cuando, al cabo de unos 2.000.000.000 de
aos despus de formase la Tierra, sta se haba enfriado lo suficiente Este enfriamiento,
caracterizado por altas temperaturas, abundante agua, suficientes tomos de carbono,
hidrgeno, nitrgeno, oxigeno y fsforo y, una fuente de energa proporcionada por los
relmpagos y las radiaciones ultravioletas, conformaron las primeras molculas compuestas
de carbono, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno y fsforo. Estas molculas, en un tiempo sin
lmites, fueron eslabones de nucletidos y aminocidos y los eslabones en cadenas de ADN
y protenas.;
LA GENTICA. PROYECTO GENOMA
La Gentica se define como: Ciencia que estudia la herencia biolgica, y diferencias que
existen entre individuos de una misma especie (Conjunto de cosas semejantes entre s, por

tener una o varios caracteres comunes entre s). Al estudiar a la especie, la gentica dirige
su atencin hacia los caracteres, tanto semejantes como no semejantes (las variaciones) que
se transmiten por va gentica.
El motor que dirige esta actividad es el gen o gene (Unidad de material hereditario
que produce replicas exactas de s mismo las cuales se transmiten entre generaciones de una
misma especie). la variabilidad entre seres de una misma especie fue investigada por
Mendel. Este naturista austraco formul las primeras leyes sobre la herencia
Thomas H. Morgan establecio la teora de que los cromosomas son los portadores de
la informacin gentica.
La necesidad de acercarnos al desciframiento de los misterios que encierran los
mensajes genticos, impuls a los principales pases industrializados del mundo
(especialmente Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia, Alemania, Japn y China) a poner
en ejecucin el denominado Proyecto Genoma (aprobado en 1989 e iniciado en 1990)
La decodificacin del genoma humano (ao 2001) arrojo los siguientes resultados: El
hombre posee entre 30.000 y 40.000 genes, la diferencia gentica entre humanos apenas es
de un 0.01 %. La diferencia gentica entre un humano y un chimpanc es de un 2 %. Un
ratn posee entre 60.000 y 100.000 genes, ms de los que posee un humano.
Craig Ventor, directivo de la Celere Genomics, empresa que competa con el Proyecto
Genoma
1.2.

EL PROCESO DE EVOLUCIN HUMANO

En 1974, el paleo antroplogo Donald C. Johanson, descubre el esqueleto casi

completo de un homnido del tipo Australopithecus aferensis bautizada con el nombre de

Lucy. Se calcula que este antepasado vivi hace aproximadamente unos 3.18 millones de
aos y es hasta ahora la evidencia ms completa que se tiene sobre las caractersticas
anatmicas de un antepasado homnido. Esto por supuesto no descalifica los grandes
esfuerzos que los cientficos estn haciendo para encontrar loszz diferentes eslabones que
nos acerquen lo ms posible al momento en que se produce la gran separacin entre simios
y homnidos.

Se cree que simios y homnidos, especialmente los que habitaron frica, poseen un
antepasado comn, este posible primer antepasado apenas est representado por un
fragmento de mandbula del cual se calcula que posee 5.6 millones de aos y descubierto en
1967 en Lothagam, Kenia. Otros restos, encontrados dispersos en la cuenca del Lago
Turkana, ubicado en frica Oriental, son restos aislados que an no arrojan suficientes
evidencias.
En frica hace aproximadamente unos 5.5 o 6 millones de aos un individuo
comenz a diferenciarse de sus parientes ms cercanos, los chimpancs, diferencia que
marc la ruptura entre lo puramente simiesco y lo que sera el arranque de la evolucin
humana: el bipedismo
1.2.1. LA EVOLUCIN DE LA ESPECIE
Desde su aparicin, la filogenia homnida, es decir, la historia evolutiva, ha pasado
por diferentes representantes. Hasta la fecha, han sido identificados (11) miembros
pertenecientes a diferentes ramas en donde los Australopitecos ocupan la escala ms
antigua hasta llegar al gnero Homo.
GNERO

REPRESENTANTES

Ardipithecus*

A. Ramidus
1) A. Anamensis
2) A. Bahrelghazali

Australopitecos

3) A. Afarensis
4) A. Africanus

5) A. Aethiopicus.
Australopitecus
Robustos.

6) A. Boisei.
7) A. Robustus

Homo

8) H. Habilis

CARACTERSTICAS
Posible antepasado comn
con los chimpancs.
Posiblemente bpedo.
Pocas evidencias fsiles
como para determinar
caractersticas.
Rasgos simiescos, postura
erguida y paso bpedo.
Mayor cavidad craneal
pero menos apto para el
bipedismo.
Poderosos
msculos
masticadores. Prominente
cresta sea en la parte
superior del crneo.
Fuerte trax, molares ms
grandes
que
sus
antecesores.
Rostro achatado, mejillas
abultadas,
mandbulas
menos prominentes.
Cerebro ms grande y
dientes ms pequeos que

LOCALIZACIN

EDAD

Etiopa (frica
Meridional)

4.4 mill.
aos

Africa Oriental
frica Oriental
frica Meridional

frica Oriental

frica Oriental.
frica Meridional.
frica Oriental

4 mill. aos
Entre 3.9 y
3 mill. aos
Entre 3 y
2.3
mill.
Aos
Entre 2.6 y
2.2
mill.
Aos.
Entre 2.6 y
un
mill.
Aos.
Entre 2 y
1.2
mill.
Aos.
Entre 2.5 y
1.6
mill.

9) H. Rudolfensis.

10) H. Ergaster.

11) H. Erectus.

sus antecesores.
Cara ancha y larga, arcos
superciliares
menos
prominentes,
mayor
cavidad craneal.
Mandbulas ms pequeas
que su antecesor, nariz
grande, brazos y piernas
con rasgos modernos.
Baja cavidad craneal, arcos
superciliares prominentes,
estatura algo similar al
hombre moderno.

Aos.
frica Oriental

Entre 2.5 y
1.9
mill.
Aos.

frica Oriental.

Entre 1.8 y
1.4
mill.
Aos.

Asia
y
Oriental

1.8 - 1.6 y
un milln
de aos.

frica

Grafico 1. rbol genealgico de los precursores del hombre moderno

As, el ms reciente hallazgo realizado por Tim White y Berhane Asfaw (de la Universidad de
Berkley), revelan la existencia de restos fsiles del posible homnido ms antiguo y al cual lo
colocan en una nueva clasificacin llamada Ardiphitecus y a cuya especie denominada ramidus le
asignan una edad de 4.4 millones de aos.

1.2.2. CAMBIO Y TRANSFORMACIN

frica convivieron tanto especies tipo Australopitecus como del tipo Homo, pero
ser partir del Homo Erectus que comienza una radical transformacin anatmica y se da
inicio a una larga caminata de cientos de miles de aos del genero homo hacia Asia y
Europa. Al parecer, las otras especies ya se haban extinguido. As, desde hace
aproximadamente dos millones de aos la especie homo comenzaba a presentar rasgos de
lo que sera el gnero humano; va le decir: un crneo ms grande que se traduce en mayor
capacidad mental, marcha totalmente erguida, un lenguaje ms simblico cuyas
consecuencias inmediatas fueron mayores posibilidades de inventar herramientas para
enfrentar el medio y a los depredadores y mayores posibilidades de una alimentacin ms
rica en protenas muy diferente a la alimentacin herbvora de los primeros australopitecos.
Los especialistas han llegado a acuerdos respecto al momento en que se produjo la
separacin entre simios y el linaje homo y la ubican, entre 4 y 3.9 millones de aos.
La variedad de fsiles correspondientes a nuestra especie, encontrados generalmente
en frica suponen que la evolucin hacia el gnero homo sapiens fue lenta y enmarcada en
un proceso de dura competencia por la supervivencia

Algunos especialistas plantean que la modificacin del medio ambiente,

especialmente los cambios climticos (glaciaciones), influyeron fuertemente sobre la flora
y la fauna, y en especial sobre la evolucin del gnero homo.
El gnero Parantropus, cuyos restos fsiles ms representativos se encontraron en la
cuenca del Lago Turkana, est representado por la especie Parantrophus boisei. Y el rasgo
fsico que los diferencia de los chimpancs y del gnero homo es su robusto aparato
masticador. El gnero Parantrops se extingui y, los homo con su cerebro ms grande
iniciaron un proceso de evolucin. Pero lo sin duda marc la separacin entre simios y
homnidos no fue lo que se hizo evidente (crneo ms grande, marcha bpeda,), sino la lenta
transformacin gentica que le permitira a los homnidos, pero en especial a la especie
sapiens asumir el dominio y control del planeta.
1.3.

LA SELECCIN NATURAL
Georges Leclerc de Bufn, bilogo francs, plante que los cambios en las especies

se

produca

por

un

proceso

denominado

degeneracin,

el

cual

produca

perfeccionamiento en las especies.

Erasmus Derwin, propuso que los cambios que se producen en los individuos para
enfrentar el medio y a los competidores, es heredado por los descendientes de estos.
1859 publicacin de la obra de Darwin El origen de las especies por medio de la
seleccin natural.
Darwin concluye que el hombre y los monos antropoides proceden de un tronco
comn; y que las diferencias morales y estticas entre hombre y animales es de grado ms
no de esencia.
Actualmente est descartada la teora de Lamarck en cuanto al papel del medio como
principal causante en los cambios del organismo; sin embargo, elementos de su teora como
la herencia y la influencia del medio fueron usados por Darwin para elaborar su teora de la
evolucin.
La seleccin natural acta sobre los genes, localizados en las clulas reproductoras
de todos los organismos. Acta aumentando o disminuyendo la frecuencia de las variantes
genticas, cuya fuente principal son las mutaciones errores que ocurren durante el
proceso de replicacin de los propios genes-.

No es la voluntad del organismo lo que permite la continuidad de la especie, es la

seleccin natural la responsable de mantener la especie a travs de la preservacin de lo
favorable.
1.4.

EVOLUCIN, COMPETENCIA Y COOPERACIN. LA LUCHA POR LA

EXISTENCIA
El proceso evolutivo fue fuertemente influenciado por factores externos no ligados al

proceso biolgico tales como cambios climticos, aparicin y desaparicin de flora y fauna,
movimientos tectnicos y por supuesto el imperceptible cambio gentico. Una cosa si ha
sabido aprovechar el gnero homo, su capacidad de adaptacin a los ms variados sistemas
medio ambientales.
De hecho, Lamarck haba planteado esta posibilidad y Darwin la deja sin efecto al
introducir el factor gentico como responsable de las variaciones.
Thomas Malthus propuso una teora mediante la cual sostena que la poblacin crece
en sentido geomtrico y la produccin de alimentos en sentido aritmtico
Darwin conoca la teora maltusiana y aplicndola a la teora de la seleccin natural la
interpreta de esta forma La lucha por la existencia
Todo ser que en el transcurso de su vida produce varios huevos o semillas, tiene que
sufrir destruccin durante algn perodo de su vida (Darwin,). Slo sern capaces
sobrevivir y reproducirse con ms eficacia los mejor dotados.
Otro elemento integrador en la Seleccin Natural; La competencia es el acto
mediante el cual los integrantes de una poblacin luchan por sobrevivir y sobrevivirn
aquellos ms aptos, La ventaja es la nueva configuracin gentica: que es lo que origina la
evolucin. El cambio hace que los individuos de una misma especie no sean todos

NEODARWINISMO--TEORA NEUTRALISTA DE LA EVOLUCIN

El genetista japons Motoo Kimura plantea Que los genes mutantes son neutros, que
son cambios al azar y no de una seleccin natural como lo plantea Darwin.

Los darwinistas sostiene que la difusin de un alelo entre una poblacin es una
ventaja selectiva.
Los neutralistas plantean que un mutante, puede difundirse en una poblacin, es el
azar quien definir la suerte.
1.4.1. MUTACIN Y AZAR
Darwin haba sealado que la evolucin no persigue ningn propsito. Posterior a la
teora de Darwin surge la teora de la herencia propuesta por Johann Mendel, la cual viene a
corroborar la importancia de la gentica
La mutacin, es un fenmeno que acta en la seleccin natural haciendo que
individuos de una misma especie no sean todos iguales. Otro elemento asociado con la
nueva propuesta neodarwinistaes es el azar.
1.4.2. LA HOMINIZACIN. LA MARCHA ERGUIDA O EL CAMBIO AL
BIPEDISMO
En 1978, la paleo antroploga Mary Leakey y su equipo, descubrieron en el Norte de
Tanzania, huellas de homnidos de aproximadamente unos 3.6 millones de aos.
Probablemente fueron A. afarensis, o austrolopitecus de aproximadamente 4.1 millones de
aos que posiblemente tenan marcha erguida.
El bipedismo y capacidad craneal marcaron la diferencia entre primates y homos.
El bipedismo tuvo una incidencia sobre el rest de la estructura sea y organismo..
El Cerebro: La capacidad craneal es otra de las caractersticas que presentan las
especies homo, La cual es indicadora de los cambios biolgicos y culturales. La capacidad
craneal se evidencia en los diferentes tamaos de crneos fsiles descubiertos. Por ejemplo,
el cerebro de un chimpanc adulto es de 390 cm3, el de un A. afarensis oscilaba entre 400 y
500 cm3 y el de un homo sapiens es de 1.300 cm3.
Capacidad craneal y marcha erguida fue la formula que permiti el verdadero
despegue biolgico de la especie homo. El antroplogo norteamericano Marvin Harris
plantea que los hombres fueron seleccionados por su bipedismo. Bipedismo y mayor

capacidad craneal impulsaron la creacin de una nueva cultura que culmino en la aparicin
de un individuo ms eficiente biolgica y culturalmente: el homo sapiens.
1.5.

SOBRE EL CREACIONISMO
La teora creacionista es una doctrina religiosa. La ms relevante es la teora

creacionista bblica la cual es explicada en el libro del Gnesis. De acuerdo a este libro se
plantea que el mundo fue creado aproximadamente hace seis mil aos y en seis das por un
ser supra natural quien tambin cre al hombre a su imagen y semejanza
Como ideologa y teora se mantuvo hasta el siglo XVIII (18) cuando los cientficos
comenzaron a buscarle explicacin a los fenmenos de la evolucin. La teora de Darwin le
rest importancia al creacionismo bblico al presentar que sustentaban su propuesta del
origen de las especies por medio de la evolucin. El creacionismo bblico, por el hecho de
formar parte del dogma religioso cristiano se sustenta en la fe, condicin que lo exime de
tener que buscar pruebas para su verificacin
1.6.

DARWINISMO SOCIAL. HERBERT SPENCER.

Supervivencia del ms apto fue traducida por Darwin como seleccin natural
El darwinismo social es un Sistema de creencias que afirma que en la evolucin y

desarrollo de la vida social rigen los mismos principios que en la biologa. Esta es la
concepcin que tiene de la vida el hombre el hombre moderno
Herbert Spencer, Considerado el fundador de la teora sociolgica. Mucho antes que
Darwin, trminos como evolucin y supervivencia del ms apto forman parte de su teora
biologicista de la sociedad. Su teora se fundamenta en los principios de la biologa
Hoy, la propuesta de Spencer forma parte de la teora neoliberal de la libre
competencia, del capitalismo sin fronteras y de la supremaca de la raza blanca
Al igual que Lamarck, Spencer propone que el ambiente juega un papel muy
importante en el proceso evolutivo y que los caracteres adquiridos mediante la incidencia
del ambiente sobre los seres vivos, es transmitida mediante la herencia.