NIVEL INTERMEDIO

Sistemas de Difusin de
Burbuja Fina
Nueva Tecnologa
de Aireacin

Sistemas de Difuso de
Bolha Fina
Nova Tecnologia
de Aerao

por Ing. Andrs Flores Rojas

Portugus

Espaol

Resumen: Existen en el mercado diversas opciones en equipos de difusin

de burbuja fina para tratamiento de aguas residuales en procesos aerobios.
Los equipos difusores de membrana de burbuja fina han tenido una gran
aceptacin en estos procesos por sus ventajas en cuanto a la eficiencia de
transferencia de oxgeno y su ahorro de energa. A partir de este principio,
se ha desarrollado el difusor modular de tipo panel que puede optimizar
an ms el mantenimiento de estos equipos reduciendo los costos de
operacin y evitando el vaciado de tanques.

Resumo: Existem no mercado diversas opes de equipamentos de

difuso de bolha fina para tratamento de guas residuais em processos
aerbios. Os equipamentos difusores de membrana de bolha fina tm
tido grande aceitao nesses processos por suas vantagens quanto
eficincia de transferncia de oxignio e sua economia de energia. A
partir desse princpio, desenvolveu-se o difusor modular do tipo painel,
que pode otimizar ainda mais a manuteno desses equipamentos,
reduzindo os custos de operao e evitando o esvaziamento dos tanques.

os sistemas de aireacin usados en los procesos biolgicos de

tratamiento de aguas residuales deben poseer una alta capacidad de
transferencia de oxgeno y una alta eficiencia en cuanto a consumo de
energa. Ambos objetivos son alcanzados con un ptimo tamao de
burbuja y volumen de aire. Al mismo tiempo, se requiere una mxima
separacin de estas burbujas para evitar la coalescencia de las mismas,
aunado a lo anterior, cualquier sedimentacin que se llegara a formar
debajo de los paneles debe ser evitada.

s sistemas de aerao utilizados nos processos biolgicos de

tratamento de guas residuais devem possuir alta capacidade de
transferncia de oxignio e alta eficincia em termos de consumo de
energia. Ambos os objetivos so atingidos com um tamanho de bolha e
volume de ar timos. Ao mesmo tempo, exige-se o mximo de separao
entre essas bolhas para evitar sua coalescncia; alm disso, deve-se
evitar qualquer sedimentao que se possa formar debaixo dos painis.

Figura 1. Panel aireador en operacin

Nueva tecnologa
La patente alemana de este panel difusor que se est
dando a conocer, consiste en un panel compuesto de
un cabezal y varias membranas tubulares no fijas. Este
diseo no requiere instalacin adicional de ramales de
tuberas y su instalacin y mantenimiento son muy
fciles. El principio de su funcionamiento se describe
a continuacin.
En el momento que se suministra el aire al interior
de las membranas, stas se inflan y se arquean,
provocando que los poros de las mismas se abran. De
esta forma, el aire escapa en forma de pequeas
burbujas con una dimensin ya definida, tpica de una burbuja fina (ver
Figura 1). El flujo ascendente que genera entre las membranas difusoras
provoca un ligero movimiento oscilante en ellas. Este movimiento ayuda
a la separacin de los racimos de Figura 2. Representacin de flujo
burbujas para evitar la ascendente
coalescenciacaracterstica que
no tienen los equipos
convencionales (ver Figura 2).
Adems, este mismo flujo evita la
sedimentacin que podra
generarse en la base del panel.
24

A G U A

Nova tecnologia
A patente alem desse painel difusor que se est
apresentando consiste em um painel composto por
um cabeote e vrias membranas tubulares no fixas.
Esse projeto no exige instalao adicional de ramais
de tubulaes e, alm disso, sua instalao e
manuteno so muito fceis. Seu princpio de
funcionamento est descrito a seguir.

No momento em que se aplica o ar no interior

das membranas, estas se inflam e se curvam, fazendo
com que seus poros se abram. Dessa forma, o ar
escapa na forma de pequenas bolhas com uma
dimenso j definida, tpica de uma bolha fina (ver Figura 1). O fluxo
ascendente gerado entre as membranas difusoras provoca um ligeiro
movimento oscilante entre elas. Esse movimento ajuda na separao dos
aglomerados de bolhas para evitar a coalescnciacaracteristica que os
equipamentos convencionais no possuem (ver Figura 2). Alm disso,
esse mesmo fluxo evita a sedimentao que se poderia formar na base do
painel.
A gerao de bolhas finas que se obtm ao longo da superfcie de cada
membrana proporciona, em seu conjunto, uma grande superfcie aerada
para cada painelrea de transferncia efetiva que poucos equipamentos
conseguem igualar (ver Figura 3).

L A T I N O A M R I C A

noviembre/diciembre 2002

Portugus

Espaol

No caso de parada do sistema, as membranas colapsam e vedam a si

prprias, evitando assim a entrada de gua no mdulo. Quando se reinicia
o fornecimento de ar dentro do sistema, as membranas se inflam,
permitindo a remoo de depsitos calcrios que eventualmente tenham
sido formados. Esse sistema de projeto singular, proporcionando o
benefcio imediato de um perodo de manuteno mais espaado para
todo o sistema.

La generacin de burbujas finas que se alcanza a lo largo de la superficie

de cada membrana, da en su conjunto una gran superficie aireada por
cada panelrea de transferencia efectiva que pocos equipos pueden
igualar (ver Figura 3).
En el caso de paro del sistema, las membranas se colapsan y sellan por
si mismas, evitando de esta forma la entrada de agua al modulo. Cuando
se reinicia el suministro de aire dentro del sistema, las membranas se
inflan permitiendo una remocin de depsitos
calcreos que pudiera llegarse a formar. Este sistema
es nico en su tipo dando un beneficio inmediato Figura 3. Instalacin
tpica de paneles
de un periodo de mantenimiento ms espaciado difusores
para todo el sistema

Caractersticas gerais
O desenvolvimento desse painel com
membranas tubulares independentes permite
uma gerao eficiente de bolhas finas e, por
sua vez, evita sua coalescncia. Esse efeito
permite um tamanho timo de bolha e uma
transferncia efetiva e alta de oxignio. Alm
disso, proporciona uma alta taxa de oxignio
aproveitado dentro do sistema biolgico, o
que faz com que esse painel difusor exija um
fluxo de ar acentuadamente menor do que os
sistemas convencionais de membrana, o que
se reflete em sua alta taxa de transferncia por unidade de energia. A
vantagem que se obtm a curto prazo uma economia acentuada em
investimentos em equipamentos, energia e custos de operao.

Caractersticas generales
El desarrollo de este panel con las membranas
tubulares independientes, permite una eficiente
generacin de burbujas finas y a su vez, evita la
coalescencia. Este efecto permite un ptimo tamao
de burbuja y una efectiva y alta transferencia de
oxgeno. Adems, proporciona una alta relacin de
oxgeno aprovechado dentro del sistema biolgico, por lo cual, este
panel difusor requiere un flujo de aire notablemente menor que los
sistemas convencionales de membrana, hecho que se refleja en su alta
tasa de transferencia por unidad de energa. La ventaja que se obtiene a
corto plazo es un ahorro importante de inversin en equipo, energa y
costos de operacin.

Dados de operao
As Figuras 4 e 5 demonstram a transferncia de oxignio e
quedas de presso caractersticas desse equipamento. Convm
esclarecer que os dados de eficincia de transferncia de
oxignio (SOTE*) fazem referncia a uma densidade de
difusores de 40% em uma distribuio homognea de painis.
A taxa de oxignio utilizado pode variar, dependendo da
profundidade de submerso, densidade e distncia entre
painis, arranjos, geometria do tanque e das condies de
mistura no tanque de aerao.

SOTE
12

Datos de operacin

11

Las Figuras 4 y 5 demuestran

la transferencia de oxgeno y
cadas
de
presin,
caractersticas de este equipo.
Cabe aclarar que los datos de
eficiencia de transferencia de
oxgeno (SOTE*) hacen
Flujo Especifico de aire (m / m h)
referenciaa una densidad de
difusores del 40% en una
Figura 4. Eficiencia estndar de
transferencia de oxgeno (SOTE*)
distribucin homognea de
paneles. La relacin de oxigeno utilizado puede variar
dependiendo de la profundidad de sumergencia,
densidad y distancia entre paneles, arreglo, geometra
del tanque y las condiciones de mezclado en el tanque
de aireacin.
10

Rango de Operacin

[%/m]

9
8
7
6

2m
4m
6m
8m

5
4

10

15

20

25

30

35

40

Dimenses dos painis

Os mdulos tm as seguintes dimenses padronizadas, tanto no modelo
fixo para instalao no fundo do tanque como no modelo desmontvel:
1) Comprimento: 3,0 m; 2) Largura:
1,45 m; 3) Superfcie de aerao: 5,1
m2; 4) Volume de ar: 50 m3/h mnimo,
210 m3/h mximo; 5) Transferncia: 4,0
kg O 2 /kW/h. Pode-se adaptar um
sistema completo de painis difusores
a qualquer geometria de tanque em
funo das dimenses unitrias de cada
mdulo.

CAIDA DE PRESIN

90
85
80

Dimensiones de los paneles

[hPa]

75
70
65

Los mdulos tienen las siguientes dimensiones

estandarizadas, tanto en el modelo fijo para instalarse
en el fondo del tanque, como en el modelo
desmontable. 1) Largo: 3.0; 2) Ancho: 1.45 m; 3)
Superficie de aireacin: 5.1 m2; 4) Volumen de
Figura 5. Cada
aire: 50 m 3 /hr mnimo, 210 m 3 /hr
mximo; 5) Transferencia: 4.0 KgO2/Kw/Hr.
Un sistema completo de paneles difusores pued adaptarse a
cualquier geometra de tanque en base a las dimensiones unitarias
de cada mdulo.

Rango de operacin recomenadado

60
55
50

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10

15

20

25
3

30

35

40

Flujo de aire [m / m h]

Construo
de presin

Um painel difusor consiste em um

cabeote principal onde esto conectadas e de onde se distribuem por
toda a largura as membranas tubulares de bolha fina. Esse mesmo cabeote
est conectado por meio de uma mangueira flexvel tubulao de
fornecimento de ar, e as membranas so fixadas em sua outra extremidade
em uma unio cega (ver Figura 6).

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Portugus

Espaol

Materiais de fabricao
Durante o desenvolvimento deste painel difusor, prioritariamente,
deu-se uma ateno especial escolha dos materiais que entram em sua
construo, que esto em conformidade com as novas necessidades
exigidas pelos equipamentos de tratamento de guas. Os critrios
adotados para a escolha dos materiais foram alta resistncia gua
residual de diversos tipos, fcil instalao (baixos custos de mo-deobra), custos de material para reciclagem ou disposio e alta durao
ou vida til. Evitaram-se materiais que fossem de difcil disposio
(caso do PVC) ou que contivessem revestimento txico ou pouco durvel
(galvanizado ou niquelado) e materiais sensveis ao calor e raios
ultravioleta. Os materiais utilizados na fabricao do painel so:

Vlvula de bola

Sujetador final

Unin
Tubo suministro
de aire
Cabezal

Membrana
Soporte inferior

Figura 6. Partes del panel difusor

Construccin
Un panel difusor consiste en un cabezal principal donde estn
conectadas y se distribuyen a todo lo ancho las membranas tubulares de
burbuja fina. Este mismo cabezal se conecta por medio de una manguera
flexible a la tubera de suministro de aire, y las membranas se sujetan en
su siguiente extremo en una unin ciega (ver Figura 6).

Materiales de fabricacin
Durante el desarrollo de este panel difusor, fue prioritario el especial
cuidado en la seleccin de los materiales que intervienen en la
construccin, los cuales son acordes a las nuevas necesidades que
requieren los equipos de tratamiento de aguas. Los criterios tomados
para la seleccin de los materiales, fueron alta resistencia al agua residual
de diversos tipos, fcil instalacin (bajos costos de mano de obra),
costos de material para reciclaje o disposicin y una alta duracin o vida
til. Se evitaron materiales que fueran de difcil disposicin (caso del
PVC) o que contengan cubierta txica o poco durable (galvanizado o
niquelado) y materiales sensibles al calor o rayos ultravioleta. Los
materiales utilizados en la fabricacin del panel son:

1. Estrutura de ao inoxidvel e cabeote AISI 304 Ti (DIN 1.4301)

2. Membrana de EPDM de 2 mm de espessura
3. Mangueira de fornecimento de ar: EPDM reforado
4. Abraadeiras para as membranas: Ao inoxidvel norma AISI 316
As membranas de difuso de bolha fina, conforme mencionado
anteriormente, so fabricadas com EPDM. A Tabela 1 mostra uma lista
das resistncias qumicas desse material.

Aplicaes do painel difusor

O painel difusor muito verstil, podendo ser utilizado em uma
ampla variedade de aplicaes em que se exija aerao. As principais
aplicaes em que se recomenda seu uso so:
Aerao com nitrificao ou desnitrificao.
Digesto de lodos por processo aerbio.
Processos SBR [Sequencing Batch ReactorReator Seqencial
de Batelada].
Em estaes piloto pequenas e compactas.
Tratamento de guas residuais do tipo industrial com alta demanda
qumica de oxignio.
O sistema de painis difusores apresenta a versatilidade de poder
ser combinado com um agitador hiperbolide, conforme o caso.

Manuteno
1. Marco de acero inoxidable y cabezal AISI 304 Ti (DIN 1.4301)
2. Membrana de EPDM de 2 mm de espesor
3. Manguera de suministro de aire: EPDM reforzada
4. Abrazaderas para las membranas: Acero inoxidable AISI 316
estndar
En el caso de las membranas de difusin de burbuja fina, como se
mencion anteriormente, estn fabricadas con EPDM. La Tabla 1 muestra
una lista de resistencias qumicas para este material.

Aplicaciones del panel difusor

El panel difusor es muy verstil, pudiendo ser utilizado en una amplia
variedad de aplicaciones donde se requiere aireacin. Las principales
aplicaciones donde se recomienda su uso son:
Aireacin con nitrificacin o denitrificacin.
Digestin de lodos por proceso aerobio.
Procesos de reactor de lotes secuenciales (SBR*).
En plantas paquete pequeas y compactas.
Tratamiento de aguas residuales tipo industrial con alta demanda
qumica de oxgeno.
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A G U A

O painel difusor exige muito pouca manuteno. Isso se deve vibrao

e ao movimento das membranas. Devido a esse movimento, as
incrustaes nas membranas so removidas mecanicamente.
Nas estaes de tratamento com gua extremamente dura ou em
processos industriais que contenham contaminantes especiais, talvez
seja necessria uma manuteno com maior freqncia. No h limite
quanto ao nmero de inspees para se realizar uma operao de
manuteno, que pode ser feita com maior facilidade sem esvaziar o
tanque atravs do uso de um sistema de painis difusores do tipo
removvel. As membranas possuem uma vida til mdia de quatro anos
em condies normais.

Concluso
Conforme se demonstrou, novas tecnologias, mais flexveis e prticas,
esto sendo desenvolvidas na rea de equipamentos difusores de bolha
fina para tratamento de gua em processos aerbios. O painel difusor ,
desde j, uma opo com amplas vantagens tcnicas, as quais os
equipamentos convencionais ainda no conseguem superar em termos
de versatilidade, instalao e manuteno.
*Por suas siglas em ingls.

L A T I N O A M R I C A

noviembre/diciembre 2002

Espaol
El sistema de paneles difusores tiene la versatilidad de poder
combinarse con un agitador hiperboloide de acuerdo a cada caso.

Mantenimiento
El panel difusor requiere muy poco mantenimiento. Esto se debe a la
vibracin y movimiento de las membranas. Por este movimiento, las
incrustaciones en las membranas son diseminadas mecnicamente.
En plantas de tratamiento con agua extremadamente dura o en plantas
industriales que contengan contaminantes especiales, puede ser necesario
un mantenimiento con mayor frecuencia. No hay lmite de nmero de
inspecciones para efectuar una operacin de
mantenimiento, y esto se puede lograr con mayor
facilidad sin vaciar el tanque con el uso de un
sistema de paneles difusores tipo removible. Las
membranas tienen un promedio de vida til en
condiciones normales de cuatro aos.

1a Gua Anual del Comprador

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Conclusin
Como se ha demostrado, se estn desarrollando
nuevas tecnologas ms flexibles y prcticas en
equipos difusores de burbuja fina para tratamiento
de aguas en procesos aerobios. El panel difusor
es ya una opcin con amplias ventajas tcnicas
que los equipos convencionales no han logrado
superar en cuanto a versatilidad, instalacin y
mantenimiento.

*Por sus siglas en ingls.

Acerca del Autor:
El Ing. Andrs Flores Rojas es ingeniero qumico
egresado del Instituto Tecnolgico de Zacatepec,
Mxico, diplomado por el Instituto Mexicano de
Tecnologa del Agua (IMTA) en procesos
biolgicos para tratamiento de aguas residuales
aerobios. Actualmente es integrante de la
empresa INVENTEC S.A. de C.V. en la gerencia
tcnica en la divisin de equipos de tratamiento
de aguas. El Ing. Flores ha brindado sus servicios
a empresas europeas en el campo de tratamiento
de aguas desde hace 7 aos, tanto en procesos
biolgicos como fisicoqumicos. Contacto:
+52(55) 5319-8867, 5319-8868, Fax: + 52(55)
5319-8869, Afloresr@inventec-mx.com

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Cada da, la poblacin mundial utiliza
tres trillones de galones de agua. Veinte
por ciento de la poblacin consumir
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Fuente: Fondo Infantil de las Naciones Unidas

Circule 12 en la TSL
noviembre/diciembre 2002

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