Cidade e cultura:

esfera pblica e
transformao urbana
PALLAMIN, Vera (org.). So Paulo: Editora
Liberdade, 2002

Lus Antonio Jorge

A cidade no mora mais em mim

Chico Buarque
Houve tempo em que as noes de urbanidade e humanidade decorriam
uma da outra. Eram idias convergentes. Hoje, os fundamentos ideolgicos e
culturais que levaram a esta aproximao esto sendo brutalmente contestados
pela realidade. A cidade no mais representa os valores de civilidade intrnsecos
humanidade, que um dia geraram o humanismo e, pelo contrrio, tornou-se o
signo mais agudo da tragdia da desigualdade social. Incapaz de promover meios
para o desenvolvimento cultural e social, h quem diga que ela deixou at de
fazer sentido.
Pensar a dinmica da cidade como expresso da sociedade sempre uma
atividade atual e necessria. Porm, o paralelo entre cidade e cultura oferece um
campo de reflexo de tamanha complexidade que os esforos para defini-lo
sempre nos parecero insuficientes. Quanto a isto, uma feliz estratgia seria
realizar um debate, no qual pontos de vista e reas do conhecimento pudessem
ser confrontados, enriquecendo a nossa compreenso sobre o tema. Mas o
sucesso de um debate depende, fundamentalmente, das qualidades dos
debatedores. Para a sorte dos interessados, foi o que ocorreu em seminrio
organizado em parceria, pelo Goethe Institut, representado por Marina Ludemann,
e pela Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de So Paulo, por
iniciativa da professora Vera Pallamin, em junho de 2000, e que agora podemos
recuperar, com a edio do debate em livro intitulado Cidade e cultura Esfera
pblica e transformao urbana (Ed. Estao Liberdade).
O benefcio que este atrito de idias produz no est necessariamente nos
consensos observados, mas antes, na forma como o objeto de estudo se revela,
gradual e dialeticamente, exigindo-nos um esforo de sntese, seja para revises
de nossas posies ou atitudes, seja para uma nova visita a alguns conceitos e

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A cidade sem sentido

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autores evocados com freqncia no debate. Em ambos os caminhos, somos

estimulados a pensar transdisciplinarmente.
Os idealizadores do encontro organizaram o debate em trs ncleos,
transformados em captulos, a saber: 1. Cultura e esfera pblica, com a
participao de Oskar Negt (socilogo do Instituto de Sociologia da Universidade
de Hannover), Barbara Freitag-Rouanet (sociloga da Universidade Humboldt e
da Universidade de Braslia) e Nicolau Sevcenko (historiador da cultura do
Departamento de Histria da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas
da USP); 2. Cultura e transformao urbana, com Walter Prigge (jornalista e vicediretor da Fundao Bauhaus em Dessau) e Otlia Beatriz Fiori Arantes (filsofa do
Departamento de Filosofia da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas
da USP); 3. Arte e espao urbano: uma contraposio Berlim / So Paulo, com
Claudia Bttner (historiadora da arte e curadora para arte pblica na Alemanha),
Vera M. Pallamin (arquiteta da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da USP) e
Laymert Garcia dos Santos (socilogo do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas
da Unicamp).
O professor Negt observa que o Estado vem perdendo o poder de proteger a
sociedade (ou se preferirmos, a cidade) da voracidade do capitalismo, na busca
paradoxal e inglria pela competitividade econmica entre as naes na era
da globalizao. Ao desonerar a produo de riqueza de forma a atrair as
empresas globais, acena-se para um lucro maior e cada vez mais rpido, e
entrega a sociedade a merc desta guerra comercial. Instaura-se aqui uma das
questes recorrentes do debate, que diz respeito crise da esfera pblica e seu
efeito erosivo no panorama cultural da sociedade contempornea, em que os
valores antigos j no possuem a validade de outrora e, ao mesmo tempo, h
uma procura por novos valores que ainda no existem (Negt). Ou ento, existem,
mas no se assumem como tal e, perniciosamente, no permitem mais aflorar
valores alternativos (Freitag-Rouanet). Trata-se do incmodo causado pela
evidncia de que tudo que se entende por valor reduziu-se a um equivalente
monetrio, traduo cristalina e definitiva do mundo regido pela hegemonia da
economia. como se vivssemos sob a gide de um pitagorismo monetrio,
garantia de significao universal, parmetro para todos os juzos e sentidos, mas
tambm de reduo grosseira daquilo que de natureza complexa: a cultura
que tem nas cidades sua representao privilegiada, na qual as diversidades se
expressam, confrontam-se e educam-se mutuamente. O melhor vinho deve ser o
mais caro assim estamos dispensados de conhecer a arte da cultura das uvas, o
conjunto de operaes sutis e as caractersticas climticas, a infindvel teia de
variveis que do profundidade alqumica arte do fazer e do apreciar o vinho e
que nos atiram em um terreno pantanoso no qual as opinies tendem a divergir e
os temperamentos pessoais ou subjetivos a emergir.
Segundo o professor Nicolau Sevcenko, vivemos um momento de
substituio de valores com os quais historicamente a nossa civilizao se sentia
representada, por valores postos por uma nova ordem tecnolgica. Ele compara a
Revoluo Industrial, que transformou os meios de produo, com a atual
revoluo microeletrnica, que transformou os fins da produo, ou seja, os

Lus Antnio Jorge

Professor do Departamento de Projeto e orientador no curso de Ps-Graduao da
FAUUSP rea de Concentrao Espao e Cultura.

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valores e a cultura... Um contexto, onde o reflexo prevalece sobre a reflexo, o

signo sobre o smbolo e virtualidade sobre a representao.
Sorve-se aquele vinho para embriagar (ou entreter), procura-se seu efeito
narctico, como quem est em busca de um passatempo imediato, de
divertimento garantido, na era das sensibilidades programadas. Presenciamos uma
expanso sem precedentes da cultura como negcio, seja como produto (e como
produto, por razes bvias, a cultura de entretenimento), seja como estratgia de
promoo de outros negcios, ostensivamente presente na mdia e na cidade o
que significa tomar de assalto os espaos pblicos, transformando-os em cenrios
ou museus, construindo-se cidades controladas e segregadas das mazelas sociais
(cidades dentro das cidades), promovendo eventos globais por meio de um
urbanismo de ocasio. Estas questes, ao definirem o ncleo do segundo
debate entre Walter Prigge e Otlia Arantes, indagam os compromissos da
arquitetura e do urbanismo com valores de usos civilizatrios da cidade.
Cidade como So Paulo: cidade a vencer, a superar, como um infindvel
obstculo que se renova a cada dia. Vejam as travessias que somos levados a
realizar, toda a sorte de percalos em uma cidade que nos requer como um
parasita do qual no podemos nos livrar. Cidade para desistir, deserdada que foi
pela irresponsabilidade de sua elite dirigente. Cidade de deserdados,
conspiradores, espreitando-nos nas portas dos bunkers, condomnios, shoppings,
junto s janelas cerradas de nossos veculos, assediando-nos como uma doena
da qual j no se espera cura, mas trgua. Para o professor Laymert Garcia dos
Santos, So Paulo deixou de ser uma cidade, porque o esprito da cidade no
habita mais seus moradores. quando a cidade no faz mais sentido: rompeu-se
o vnculo entre os homens e, portanto, abatida est a idia de convvio (ou
consenso) civilizado, fundamento mais precioso da arquitetura e do urbanismo.
Se o urbanismo no tem conseguido atuar de forma crtica, participando de
aes de insero social para restabelecer vnculos mais permanentes na
sociedade, quem, ento, poderia reunir as melhores prerrogativas para enfrentar
este desafio? Qual o destino da cidade esta que o texto difcil, por excelncia,
do mundo contemporneo? Saber a arte interpret-lo? E no panorama da arte, a
perspectiva aberta pela chamada arte pblica, com suas diferentes estratgias e
atitudes diante dos lugares especficos em que ela atua, pode ser reconhecida
como exemplo de prtica crtica sobre os espaos pblicos? Os fundamentos da
arte pblica, pensados a partir de exemplos concretos e de forma comparativa,
encerram o terceiro ncleo do debate entre Claudia Bttner e Vera Pallamin.
O livro constri com competncia crtica o campo de reflexo a que se
props, apresentando um retrato da cidade que, definitivamente, no ameno.
Livro para pensar, como esta afirmao de Vilem Flusser (citado por FreitagRouanet): uma cidade que no tem cultura prpria no existe como cidade.