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ELCTRICA Y ENERGTICA
UNIVERSIDAD DE CANTABRIA
ENERGA MAREMOTRIZ
ENERGA MAREMOTRIZ
La energa solar que incide anualmente sobre la superficie terrestre es del orden de 6. 10 14 MW hora.
Los ocanos, con una superficie de 361 millones de km2 y un volumen de 1370 km 3, actan como sistemas colectores y de almacenamiento, lo cual se manifiesta de diversas formas, olas (energa elica), y
gradientes trmicos, gradientes salinos y corrientes marinas, (energa solar maremotrmica). Las ms
estudiadas son las debidas a las mareas, olas y trmica marina, estando las de las corrientes y gradientes salinos mucho menos desarrolladas.
A estas formas de energa hay que sumar la de las mareas (energa maremotriz) debida a la atraccin gravitatoria de la Luna y el Sol, y a la rotacin de la Tierra, 3.106 MW.
1.- EL FENMENO DE LAS MAREAS
La marea es la fluctuacin peridica del nivel de los ocanos, debida principalmente a la atraccin
gravitatoria de la Luna y en menor cuanta del Sol, (la Luna ejerce una atraccin 2,2 veces la del Sol), y
al movimiento de rotacin de la Tierra, (aceleracin de Coriolis); otros factores son la forma y fisionoma
del relieve de las costas y del fondo, los fenmenos meteorolgicos, etc.
La aceleracin que produce el efecto de marea aumenta con la masa y disminuye con el cubo de la
distancia. Con relacin a la Tierra, y teniendo en cuenta las distancias y las masas, slo el Sol y la Luna
son capaces de producir mareas apreciables; el Sol, ms distante, influye por su masa; la Luna, de
masa mucho menor, por su proximidad a la Tierra.
La masa del Sol es del orden de 27 millones la de la Luna, pero se encuentra 390 veces ms lejos, por
lo que la contribucin del Sol a la marea es 27.106/390 3 = 0,45 veces la contribucin lunar.
El fenmeno es prcticamente idntico, tanto si el punto sometido a
la accin de la marea, se encuentra orientado hacia el astro, como si
se encuentra en la parte opuesta.
La fuerza generadora de la marea Fa, lunar FL o solar F S, es pequea, del orden de 10-7 veces la fuerza de gravitacin, Fig 1. Para justificar los desplazamientos de importantes masas de agua, la fuerza
de atraccin F a, (que no sigue la vertical), se puede descomponer en
dos, una vertical F v que influye muy poco en la gravedad, del orden
de 10 -7, mientras que la componente horizontal Fh es comparable a
distinguindose de stas en que acta sobre grandes distancias horizontales, en profundidad, provocando
el desplazamiento de masas de agua de un hemisferio a otro, produciendo acumulaciones y sustracciones de agua y, por consiguiente, las elevaciones y depresiones del nivel del mar. Como la cantidad de
agua del mar es constante, a esta elevacin correspondern descensos en lugares situados a 90 de diferencia en longitud.
La fuerza centrfuga originada por el movimiento de rotacin de la Tierra al recorrer su rbita alrededor del cdg del sistema Tierra-astro es la misma en cualquier punto del planeta, ya que no depende de la
distancia. La fuerza centrfuga aumenta la altura del nivel del mar que est ms lejos de la Luna, al
tiempo que desciende el nivel del mar en la parte contraria.
La causa de las mareas deriva de la aplicacin de las dos fuerzas, atractiva y centrfuga, que en el
cdg de la Tierra se neutralizan, es decir, la atraccin de la Luna queda compensada por la fuerza centrfuga engendrada por la revolucin en torno al centro de gravedad del sistema Tierra-Luna, ya que de no
ser as, la atraccin provocara un acercamiento progresivo entre ellas.
Fig 2.a.b.- El efecto de la fuerza atractiva (a) y centrfuga (b) sobre las masas de agua
En un punto cualquiera de la superficie terrestre, cuando el astro est por encima del horizonte, la
fuerza atractiva por l ejercida es ms fuerte que cuando est por debajo del horizonte, en que es la
fuerza centrfuga la que predomina. Si la Tierra no girara alrededor de su eje, las mareas seran estticas.
Gracias a la rotacin de la Tierra se obtienen, en cada punto del ocano, cada da, dos pleamares y
dos bajamares, lo que se conoce como marea de tipo semidiurno.
Cuando el punto est situado en una latitud importante y el ngulo que forma el astro atractivo con
el plano del Ecuador es igualmente elevado, el astro no alcanza el horizonte, lo que implica la prdida de
una pleamar y una bajamar por da, es decir slo hay una pleamar y una bajamar al da, lo que se
conoce como marea de tipo diurno.
Las mareas son las ondas ms largas del ocano, con perodos del orden de 12 a 24 horas y longitudes de onda comparables con la longitud de la circunferencia terrestre en el Ecuador.
Si el punto superficial (o las masas de agua) est frente al astro la atraccin sobre dicho punto ser
mayor que la experimentada por el centro de la Tierra, es decir, la atraccin predomina sobre la fuerza
centrfuga, estando dirigida la fuerza hacia el astro.
Si el punto superficial se encuentra en la parte opuesta, la atraccin sobre el mismo es inferior a la
atraccin sobre el centro y, por tanto, predomina la fuerza centrfuga, estando sometido a una fuerza
2
que le impulsa en sentido contrario al astro. Esto viene relacionado con el hecho de que en estos puntos,
el astro (principalmente la Luna) no es capaz de generar una fuerza centrpeta suficiente para mantener las masas de agua en una rbita con velocidad igual a la del centro de la Tierra, por lo que se presenta un defecto de aceleracin respecto al centro de la Tierra que hace que las masas de agua tiendan a
quedarse rezagadas respecto a ste, provocando un efecto equivalente al de una pequea aceleracin
que tratara de expulsar el agua al lado opuesto al que se encuentra el astro.
En ambos casos el punto (o las masas de agua), tiende a alejarse de la Tierra.
Las mareas estn sometidas a una fluctuacin rtmica de su nivel y a una fluctuacin en forma de
corrientes, como son:
a) La corriente que acompaa a la llegada de la pleamar, mxima elevacin, que se conoce como flujo
b) La corriente que acompaa a la aparicin de la bajamar, mnima elevacin, que se conoce como reflujo y es
ms breve en tiempo que la primera.
Cuando el Sol, la Luna y la Tierra estn alineados, las mareas son mayores, y se conocen como
mareas vivas (marea de sicigias); si estos astros forman un ngulo de 90 las mareas son ms reducidas
y se conocen como mareas muertas.
El perodo de una marea es el tiempo que media entre dos pleamares o dos bajamares sucesivas. La
marea evoluciona, en general, por la superposicin de ondas diurnas y semidiurnas que adquieren amplitudes mximas o mnimas a intervalos de 14,8 das, aproximadamente.
La accin de las fuerzas atractivas se transmite mediante ondas que se propagan de formas diversas segn la profundidad y segn las diversas reflexiones sobre las costas continentales, de manera que
se producen una serie de interferencias que pueden ser constructivas o destructivas, lo que explica la
existencia de las mareas diurnas y semidiurnas.
Las ondas semidiurnas estn influenciadas por la componente lunar, que tiene un perodo de 12, 42
horas y la solar de 12 horas, por lo que entre ambas existe una diferencia de perodo de 25,25 minutos lo
que implica un retraso entre ambas ondas de 50,5 minutos al da, o un retraso de 6,23 horas cada 7,4
das, lo que equivale al semiperodo de la onda, es decir, cada 7,4 das las dos ondas estn en concordancia de fase y sus acciones se suman, mientras que al cabo de otros 7,4 das se encuentran en oposicin,
deducindose de sto la evolucin caracterstica de la oscilacin semidiurna que consta de grupos que se
alternan con amplitudes variables entre un mximo y un mnimo cada 7,4 das. A sto habra que aadir la influencia de la rbita lunar, elptica, (que origina una onda elptica lunar) de forma que cada 13,75
das la Luna se encuentra ms cerca o ms lejos de la Tierra, provocando un exceso o un defecto de
atraccin que modifica la evolucin prevista con la composicin de las ondas anteriores. Se ha observado que las ondas semidiurnas son ms acusadas cuando la Luna y el Sol estn ms prximos al
Ecuador.
Las ondas diurnas estn influenciadas por otras componentes, como la lunar diurna con un perodo de
25,82 horas, la solar diurna (24,07 h) y la onda de declinacin mixta Luna-Sol (23,93 h), que se interfieren entre s formando la evolucin caracterstica del grupo de estas ondas. Las ondas diurnas son mximas cuando la declinacin lunar tiene un valor extremo y mnimas cuando la Luna est en el Ecuador;
tienen amplitudes mximas en los solsticios y en los equinoccios.
La onda total, superposicin de las anteriores, confiere a las oscilaciones del nivel marino una evolucin caracterstica oscilante ms o menos regular, compuesta frecuentemente por dos pleamares y dos
bajamares al da, cuya amplitud vara con un perodo de 14,8 das aproximadamente; sin embargo existen lugares en los que las mareas varan en forma diferente, con perodos de hasta 24 horas, o con perodos de 5 horas.
En las mareas mixtas, la onda semidiurna puede predominar en las sicigias, mientras que en las
cuadraturas predomina la onda diurna. La amplitud mxima se produce poco despus de la fase de Luna
nueva o luna llena (sicigias), y la mnima poco despus de los cuartos creciente y menguante
(cuadraturas).
En algunos mares predominan las ondas de carcter semidiurno, (las dos mareas diarias tienen
prcticamente la misma amplitud), presentndose las ms importantes en las costas europeas y africanas del Atlntico, en Amrica del Sur desde Venezuela a Brasil, en parte de Amrica del Norte, golfo
de Bengala, etc., mientras que las de carcter diurno (se da una sola pleamar y una sola bajamar al da),
son ms dbiles (mar de Okhost, extremo sudoeste de Australia, golfo de Mxico) con amplitudes mximas de 11,5 m. En casi todos los lugares restantes las mareas son mixtas.
Anlisis armnico de las mareas.- La variacin del nivel del agua del mar observado durante una
marea u onda total, viene dado por la suma de muchas ondas senoidales simples del tipo:
h = a cos ( w t + )
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en la que:
w depende de las condiciones astronmicas, siendo constante en todo momento y lugar
a es la amplitud de la marea y
la fase de cada onda, que no dependen de las condiciones astronmicas y que son
A(z) z dz
A(z)(a - z) dz
siendo la energa potencial estimada para un ciclo de marea de 6,2 horas de la forma:
E = E embalse + E mar = a
A(z) dz = a V = a 2 A = 226 A a 2 kW
en la que z es la altura del agua embalsada en metros (0 < z < a) A es la superficie del embalse en km2 y
V el volumen del embalse en m3.
Si el embalse se llena por la accin de la pleamar y por bombeo, se obtiene:
E mar =
A(z)(a - z) dz +
a*
A(z*)(z*- a) dz
A(z) z dz +
a*
A(z*) z* dz = a (V + V*)
siendo:
z* la altura del agua embalsada con bombeo auxiliar, a < z* < a*
a* la altura mxima del embalse
A(z*) la superficie del embalse con bombeo
V* el volumen del embalse con bombeo
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Teniendo en cuenta que el nmero limitado de lugares idneos para que la instalacin sea efectiva
(amplitud de marea superior a 5 m), elimina prcticamente el 90% de la energa terica disponible estimada en 3.106 MW, que la disipacin de energa por rozamiento es del orden de 1 W/m2 y que una central
maremotriz tiene un rendimiento mximo del 25%, implica que slo se podran aprovechar unos 75.000
MW correspondientes a las mareas en el litoral, lo que representa una fraccin muy pequea.
Suponiendo un funcionamiento de 12 a 14 horas al da, se vera reducido a 40.000 MW 1,75.105
GWh ao, equivalentes al ahorro de 2,4.108 barriles de petrleo; (la potencia transmitida del ocano
Atlntico a la Mancha se ha evaluado en 180.000 MW, y al Mar del Norte en 23.000 MW).
Tabla 1.- Potencial terico de las mareas en Europa Occidental
Pas
Reino Unido
Francia
Irlanda
Holanda
Alemania
Espaa
Total Europa Occidental
% del total
europeo
47,7
42,1
7,6
1,8
0,7
0,1
180
miento de agua en el embalse que se forma al construir un dique, con compuertas y turbinas, en una
baha, cala ra o estuario. El agua que proporciona la ra prcticamente no interviene en la generacin
de energa
CICLO DE SIMPLE EFECTO.- Se dispone de un embalse nico, Fig 6, siendo los modos operativos los
siguientes:
- Generacin durante el reflujo de la marea, (bajamar). El llenado del embalse se efecta con las compuertas abiertas y el vaciado con turbinacin
- Generacin durante el flujo, (pleamar). El llenado del embalse se efecta con turbinacin y el
vaciado con las compuertas abiertas. Es menos eficiente que el anterior; porque el embalse trabaja con
niveles ms bajos y la capacidad de almacenamiento es menor. En consecuencia generan slo durante
la bajamar, vacindose el embalse, o slo durante la pleamar, llenndose el embalse; estas operaciones
requieren de una turbina hlice de flujo axial y alta velocidad especfica.
Durante el vaciado del embalse se realiza lo siguiente:
a) Cuando sube la marea se abren las compuertas y el embalse se
llena.
b) Cuando comienza a bajar la marea se cierran las compuertas y
se espera un tiempo, del orden de 3 horas, para alcanzar una diferencia de nivel adecuada entre el mar y el embalse.
c) A continuacin, durante 5 6 horas, se hace pasar el agua por
En los ciclos de simple efecto que funcionasen con vaciado del embalse slo se generara energa,
cada da, durante dos perodos de unas 10 a 12 horas en total, que adems se iran produciendo en horas
diferentes cada da.
Si el turbinaje se realizase durante el llenado del embalse, Fig 7c, los tiempos de generacin seran
menores, del orden de 4 a 5 horas, con tiempos de espera o de bombeo de 3 horas; en total funcionaran
entre 8 y 10 horas diarias. Centrales de Fundy y Kislaya.
Mar
Embalse
Llenado
Turbinas
Compuertas
Espera
Espera
Generacin
Paradas
Cerradas
Abiertas
Fig 7a.- Ciclo de simple efecto durante el reflujo, (vaciado del embalse)
Llenado
Espera o bombeo
3h
Turbinaje
4h
Espera
Llenado
Espera o bombeo
Tiempo en horas
Nivel de la marea
Vaciado
Espera o bombeo
3 h
Funcionamiento
4 h
Vaciado
Tiempo en horas
CICLOS DE ACUMULACIN POR BOMBEO.- Generan energa con ambas mareas y disponen de
algn tipo de almacenamiento por bombeo, lo que obliga a utilizar turbinas que sean capaces de funcionar no slo como tales, sino tambin como bombas, cuando sean accionadas por los alternadores.
El nivel de generacin y la flexibilidad operativa se mejoran, lo que proporciona una mayor eficiencia
econmica, es decir, permiten un aprovechamiento ms racional y rentable de la central, pudiendo llegar
el aumento en la generacin al 10%. Las turbinas tienen un coste mayor, y sera necesario incluir, a
veces, un equipo para el arranque de la bomba, ya que en algunas situaciones, como se ha comprobado
en el Rance, no arrancaran por s solas. La experiencia confirma que es ms econmico y ambientalmente aceptable limitar la generacin a la fase de reflujo, bajamar, ya que la carrera de marea en el
embalse estara entonces dentro de la mitad superior de la que exista previamente.
Para aumentar el tiempo de explotacin de la central, las turbinas Bulbo han sido diseadas para
poder ser utilizados como bombas, de forma que cuando el nivel del mar est prximo al del embalse, el
llenado de ste se puede acelerar e incrementar bombeando agua del mar, lo que permite el que las turbinas puedan funcionar durante el reflujo con mayor carga y ms tiempo. El sistema de bombeo-turbinaje
permite aumentar la generacin en funcin de las necesidades de la red elctrica, ya que como bomba
pueden impulsar al embalse entre 1 y 2 m por encima del nivel de la pleamar, altura que en el turbinaje
directo se transforma en 6 ms metros, con la consiguiente ganancia de energa, hecho que no sucede
en las centrales hidroelctricas con bombeo.
CICLOS MLTIPLES.- Utilizaran varios embalses, con lo que se podra generar energa de una
forma ms continua a lo largo del da; seran ms caros, pues exigiran una obra civil muy costosa, Fig
11 y 12, lo que les ha hecho prcticamente inviables.
El proyecto Cacquot en la baha del Mt-St-Michel, con mareas de 15 m de amplitud, implicaba
diques de 55 km con alturas de 30 a 40 m para almacenar en 2 estanques de 1100 km2, caudales que
penetraran por las compuertas a razn de 500.000 m 3/seg, generando entre 30 y 40 TWh ao, apoyndose en las islas Chausey. Se estim en 10 aos su construccin, pero fue abandonado.
C A compuerta de llenado del estanque alto, C B compuerta de llenado del estanque bajo,
C T compuertas de las turbinas, T turbinas
Fig 11.- Diseo de esquema de ciclos mltiples Belidor para las Islas Chausey
Mar
Central
Tierra
Estanque
bajo
Estanque
alto
Islas
Central
Estanque alto
Estanque bajo
Disposicin Cacquot
Fig 12.- Diseo de esquema de ciclos mltiples Cacquot para las Islas Chausey
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El proyecto Belidor, o Contentin Oeste, implicaba 2 estanques de 100 km2 cada uno, situados al N de
las islas Chausey con una longitud de diques de 69 km y una potencia instalada de 1440 MW, 36 grupos
de 40 MW y una potencia anual de 5300 GWh.
3.- PROYECTOS Y REALIZACIONES
Estudio de viabilidad.- Los principales parmetros a considerar en un estudio de viabilidad son:
- La longitud del dique
- La superficie del embalse
- El nivel mnimo del agua
- La amplitud de la marea, que es el factor ms importante, que justifica la instalacin de la central
As, por ejemplo, para los posibles emplazamientos estudiados en Inglaterra se ha supuesto que la
amplitud media de la marea tiene que ser superior a cinco metros para asegurar la viabilidad econmica
de la central; en Espaa nos encontramos conque los mayores valores estn en el entorno de los cuatro
metros. La evaluacin de la rentabilidad exige un proceso de optimizacin y prediccin de las condiciones
de funcionamiento de la planta, as como los efectos de barrera que la implantacin del dique provoca no
slo en las mareas existentes en el emplazamiento, sino en el propio embalse.
Tendencias de desarrollo.- Las nuevas tendencias para desarrollar estos aprovechamientos energticos estn influenciadas por algunos aspectos que han ido surgiendo en los ltimos aos, relacionados,
por ejemplo, con el propio entorno de la central, que tiene que permitir combinar la energa maremotriz
con otras tecnologas de generacin energtica, como la hidroelctrica, trmica, elica,...etc. Hay que
tener en cuenta que muchos de los mejores emplazamientos estn muy alejados de los centros de consumo, Tabla 2, lo que obligara a transportar la energa producida a considerables distancias. En esta situacin el transporte en corriente continua en alta tensin ofrecera unas prestaciones notables, pudindose llegar
hasta 10.000 km con prdidas del 3% cada 1.000 km, lo que permitira conectar la energa de las
mareas generada en emplazamientos remotos en las redes elctricas principales.
Aspectos econmicos.- Entre los aspectos econmicos destaca el elevado coste del kW instalado, (en
1985 era del orden de las 250.000 ptas/kW generado).
Los factores que inciden negativamente en el coste de la central son la propia obra civil de construccin del dique, que supone ms de la mitad del coste de la planta, con lo que la eleccin de un lugar adecuado que permita un ahorro en infraestructura, compatible con una buena amplitud de marea, es fundamental. A sto hay que aadir la larga duracin del proceso constructivo de la central, entre 5 y 15
aos en el caso ms favorable, y el bajo factor de carga estacional, entre el 22% y el 35%, debido a las
variaciones de la amplitud de la marea, (mareas vivas y muertas).
Entre los factores que inciden positivamente hay que citar el bajo coste de operacin y mantenimiento, inferior al 0,5% y la alta disponibilidad, superior al 95%, que est relacionada con el elevado nmero
de grupos. Es importante el tener presentes otros efectos distintos de los energticos, que pueden mejorar el entorno y la viabilidad de un proyecto de esta naturaleza.
Antecedentes.- La utilizacin de las mareas como fuente de energa se remonta a los molinos de marea,
de los que en el Reino Unido se tienen noticias desde el siglo XI. Los primeros molinos de marea aparecieron en Francia, y estaban instalados en el centro de un dique que cerraba una ensenada; as se creaba
un embalse que se llenaba durante la pleamar por medio de unas compuertas y durante la bajamar el
agua sala y accionaba una rueda de paletas. La energa se obtena una vez por marea. Hoy en da pue11
den verse algunos de estos molinos en las costas normandas y bretonas francesas, y en el Cantbrico.
A finales del siglo XIX el progresivo desarrollo de los sistemas elctricos y el tamao creciente de las
centrales generadoras de energa elctrica motivaron el abandono progresivo de las fuentes de energa
de carcter local, entre otras los pequeos aprovechamientos hidroelctricos y los molinos de marea.
Se sabe que el primero que estudi el problema del aprovechamiento de la energa de las mareas, y
que ide un sistema que permita un aprovechamiento continuo de dicha energa, empleando para ello
dos cuencas o receptculos conjugados, fue el francs Belidor, (Proyecto de las islas Chausey). Las teoras expuestas por Belidor no quedaron en el olvido, y la idea de aprovechar la energa de las mareas slo
qued aparcada hasta que se acometi el proyecto de resolver definitivamente el problema; otros ingenieros franceses proyectaron una central maremotriz en el estuario de Avranches, que consista en un
dique que cerraba el estuario y aprovechaba la energa de la marea en las correspondientes turbinas; los
estudios para este proyecto estaban listos en 1923, pero el proyecto fue abandonado.
Tabla 2.- Emplazamientos ms destacados para el desarrollo de centrales maremotrices
PAS
Emplazamiento
San Jos
Golfo Nuevo
Argentina
Ro Deseado
Santa Cruz
Ro Gallegos
Australia
Baha de Secure
Ensenada de Walcott
Cobequid
Cumberland
Canad
Shepody
Baha de Mezen
Penzhinsk, Mar de Okhost
Rusia
USA
India
UK
Corea
Mxico
Baha de Tugur
Turnagain Arm
Knit Arm
Pasamaquoddy
Golfo de Khambat
Golfo de Kutch
Severn
Mersey
Duddon
Wyre
Conwy
Garolim
Cheonsu
Ro Colorado
Altura media
de marea
metros
5,9
3,7
3,6
7,5
7,5
7
7
12,4
10,9
10
6,76
11,4
6,81
7,5
7,5
5,5
6,8
5
7
6,5
5,6
6
5,2
4,7
4,5
6,7
Superficie
embalsada
2
km
778
2376
73
222
177
140
260
240
90
115
2640
20
530
1080
Potencia
estimada
MW
5040
6570
180
2420
1900
1480
2800
5338
1400
1800
15000
87400
Produccin
aproximada
GWh/ao
9400
7800
6500
2900
16200
16600
1970
170
520
61
20
5,8
5,5
100
7000
900
8640
700
100
64
33
400
15000
14000
45000
190000
17000
Otros pases interesados en estudiar las posibilidades de emplear la energa de las mareas para la
produccin de energa elctrica fueron Estados Unidos y Canad. Sus primeros estudios se remontan al
ao 1919 y posteriormente deciden la implantacin de una central maremotriz en la frontera de ambos
paises, en la baha de Fundy, en el ro Annpolis, que ofrece mareas, en la regin de Minas Basin, con
amplitudes de hasta 20 metros y corrientes de marea de hasta 3 m/seg. Sin embargo, los estudios sobre
la central fracasaron y cuando se reemprendieron nuevamente en 1964 se pens en construir dos cen12
trales maremotrices de una potencia de 500 MW, que trabajaran conjuntamente con una central hidroelctrica de 750 MW. En 1965 Canad realiza nuevos estudios bajo supervisin francesa, proyecto
Sogreah, para la instalacin de una central de potencia en la baha de Minas Basin, contemplndose en
este proyecto la introduccin de los grupos Straflo con alternador perifrico. En principio, estos proyectos no tuvieron una buena acogida, debido a que en sa poca todo el mundo pensaba que el petrleo
poda seguir siendo la forma ms rentable de generar energa; sin embargo, dado el giro que tomaron los
precios de los crudos y su inestabilidad, hizo pensar que la energa maremotriz poda ser una energa
alternativa de futuro, competitiva con la energa nuclear, teniendo en cuenta su carcter inagotable y
su poca influencia sobre el medio ambiente; algunos paises ya la han introducido en sus planes de desarrollo energtico, aunque sin muchas expectativas de futuro.
Ventajas de la energa maremotriz.- Es autorenovable, no contaminante, silenciosa, bajo costo de materia prima, no concentra poblacin, disponible en cualquier clima y poca del ao, no presenta problemas
de sequa como la hidrulica, dado que el promedio de amplitudes de marea prcticamente se puede considerar constante a lo largo del ao, etc.
Desventajas.- Impacto visual y estructural sobre el paisaje costero, localizacin puntual que depende
de la amplitud de las mareas, traslado de energa muy costoso, efecto negativo sobre la flora y la fauna
aunque con el tiempo aparecen nuevas especies, limitada, etc.
REALIZACIONES
1) Central del RANCE.- La primera y nica tentativa para el aprovechamiento de la energa de las
mareas se realiz en Francia, en la ra del Rance, en las costas de Bretaa; en esta zona la amplitud de
la marea puede alcanzar mximos de 13,5 metros, una de los mayores del mundo.
El volumen de agua de mar que puede penetrar en el estuario es del orden de 20.000 m3/seg.
Un dique artificial cierra la entrada de la ra y una esclusa mantiene la comunicacin de sta con el
mar, asegurando la navegacin en su interior.
Todos los elementos de la central maremotriz como, generadores elctricos, mquinas auxiliares,
turbinas, talleres de reparacin, salas y habitaciones para el personal, estn ubicados entre los muros
del dique que cierra la entrada del estuario.
Fue acabada en 1967 y funciona con un ciclo de doble efecto con acumulacin por bombeo. Su dique
tiene 700 m de largo, 24 m de ancho y 27 m de alto (15 sobre el nivel medio del mar), 6 compuertas de 15
m de longitud y 10 m de altura y una esclusa que comunica, para pequeos barcos, el mar con el estuario.
Mar
-5m
-9m
Turbinas
78
Compuertas
332
-5m
-4m
Islote de
Chalibert
Esclusa
194
115
-10m
-4,5m
13
Los inconvenientes del dique son que bloquea la navegacin, impide la emigracin de los peces, modifica el tamao y localizacin de la zona entre mareas, as como el rgimen de mareas aguas arriba. El
embalse tiene una superficie de 20 km2 y una capacidad de 186 millones de m3 entre pleamar y bajamar, es decir, el agua que se puede aprovechar en las turbinas.
Las turbinas Bulbo son axiales y fueron diseadas para funcionar en los dos sentidos de marea; tienen el alternador de 64 polos en la prolongacin del eje, alojado en el interior de un bulbo, y aprovecha
saltos de pequeo desnivel y gran caudal, (el bulbo va instalado aguas arriba del rodete en T.D.); su regulacin se efecta mediante un distribuidor de 24 labes directrices orientables que dirigen el agua hacia
los labes tambin orientables del rodete, para conseguir siempre que sea posible un rendimiento
mximo y una velocidad sincrnica, pudiendo funcionar tambin como bomba. La central posee 24 turbinas bulbo de 10 MW, (caudal mximo 275 m3/seg en turbinaje directo). Cada unidad de explotacin
est compuesta por 4 turbinas que funcionan simultneamente y tienen en comn un cierto nmero de
dispositivos anexos para su control y la excitacin de los alternadores.
La energa neta generada a lo largo del ao es del orden de 550 GWh, (500 GWh en turbinaje directo
y 50 en turbinaje inverso), equivalente a 3.105 barriles de petrleo, de la que se ha deducido la energa de
65 GWh consumida en el bombeo, (un 10% de la energa generada). Sus gastos anuales de explotacin
en 1975 eran competitivos con los de las plantas hidroelctricas convencionales.
2) Central de KISLAYA. (Kislogubskaya).- Ubicada en el mar de Barentz, Rusia; empez a funcionar
como planta piloto en 1968, siendo la segunda del mundo de esta clase; dispone de 1 turbina bulbo de 0,4
MW. Los mdulos de la sala de mquinas y del dique fueron fabricados en tierra y llevados flotando al
lugar elegido; fue concebida como banco de ensayos para la instalacin maremotriz de Penzhinsk, proyecto que en la actualidad ha sido olvidado.
La marea es semidiurna, con una velocidad de 3,6 m/seg. Amplitud media de 2,4 m, en el intervalo de
14
1,1 m y 4 m. El embalse de 1,1 km2, tiene dos depresiones de una profundidad de 36 m separadas una de
otra por una zona de 3 m de profundidad
3) Central de la baha de FUNDY.- Est ubicada en el ro Annpolis, en la frontera (USA-Canad); la
amplitud mxima de la marea puede alcanzar 15 metros.
Fig 16.a.b.- Entorno de la central de Annpolis (a) y de la baha de Minbas Basin (b)
nador. La innovacin que introduce esta turbina axial con rodete Kaplan consiste en que los polos magnticos inductores del alternador no van instalados en la prolongacin del eje de la turbina, sino fijos a la
periferia de los labes, en la periferia del canal de flujo, es decir, el rotor y el estator estn encajados en
un alojamiento anular que rodea al conducto por donde circula el agua, de forma que quedan fuera del
paso rectilneo del agua.
Necesitan de una junta de estanqueidad anular entre el rotor y su alojamiento que asegura el aislamiento de la parte elctrica del agua. De este modo se consigue una mejora en el rendimiento, ya que al
no tener bulbo, ste no se interpone en el flujo del agua, sino que circunda el conducto. Su simplicidad
permite reducir los costes de fabricacin en un tercio respecto a las turbinas convencionales.
Las caractersticas de la turbina Straflo de Annpolis son:
Caudal: 408 m 3 /seg ; N de palas 4 ; Salto , entre 1,4 y 7,1 m ; Altura nominal 5,5 m
Turbina:
Nmx = 20 MW; Nnominal = 17,3 MW ; n = 50 rpm.
N nominal = 19,2 MVA (potencia aparente, composicin vectorial de la activa ms la reactiva )
CENTRALES EN ESTUDIO
1) Proyecto de las islas CHAUSEY (Baha de Saint Michel).- La central ya comentada al definir los ciclos
mltiples, estara ubicada en la baha de Avranches, Francia. La inversin sera gigantesca.
2) Central de la baha de KISLAYA.- Situada en la pennsula de KOKA, entre el mar Bltico y el mar de
Barentz, Rusia. La amplitud de la marea es de 7 metros. Constara de dos diques, con una longitud total
de 7 km, 22 compuertas y 60 turbinas Bulbo de 6 MW, en total 360 MW.
Tabla 3.- Centrales maremotrices existentes
PAS
Ao de
puesta en
servicio
Emplazamiento
Amplitud media
de marea
metros
Superficie
embalsada
km2
Potencia
instalada
MW
Francia
Rusia
1966
El Rance
8,17
17
240
1968
Kislaya Guba
2,4
0,4
Canad
1984
Annpolis, Fundy
6,4
18
China
China
1961-80
1980-86
4 emplazamientos
Jiangxia
7
7,1
1,8
2
1,2
3,2
3) Central de la baha de MEZEN.- En el mismo entorno que la anterior, la amplitud de la marea llega a
ser de 9 metros; tendra un dique de 17 km, cerrando un embalse de 2.650 km2, una potencia de 17 GW
y una produccin de 25 TWh/ao. La marea es semidiurna con una amplitud de 10 m
4) Central de la baha de FUNDY.- El gobierno canadiense ha estudiado una serie de posibles localizaciones para construir un dique comercialmente viable, en Minas Basin; de dar resultado la turbina Straflow, se podra construir una gigantesca central maremotriz de 5,5 GW, con un caudal de 55.000 m3/seg.
El nivel medio de la marea es de 12 m; marea mxima 18 m. El nivel medio de la marea se eleva a razn
de 3,1 cm/minuto. El flujo total de mareas podra generar 400 GWh. A la entrada de la baha del Fundy,
en el golfo del Maine, los Estados Unidos tienen planeado construir una central experimental de 12 MW
con 2 turbinas de 6 MW
16
5) Central de la baha de TUGUR.- Situada en el mar de Okhost, con una amplitud de marea mxima
del orden de 8 metros; con un embalse de 1.850 km2 y un dique de 36 km generara 8 GW o 20 TWh/ao.
La marea es semidiurna, con una amplitud media de 9 m. Utilizara un nuevo modelo de turbina ortogonal de doble efecto, Fig 20, parecida a los rotores elicos de eje vertical tipo Giromill, con 3 perfiles aerodinmicos
18,5
0
-5
-14,5
-21
15,5
6) Central de la baha de PENZHINSK.- Predomina la marea de componente diurna, con una amplitud
media de 13,5 metros. Se idearon dos proyectos que fueron abandonados: Uno, al Norte, con un dique de
31,5 km de longitud que cerrara un embalse de 6800 km2 y generara 35 GW.
Otro, al Sur, con un dique de 72 km que cerrara un embalse de 20000 km2 y generara 100 GW.
7) Central del estuario del SEVERN.- Gran Bretaa proyect construir una central maremotriz en el
estuario del ro Severn, cerca de Bristol, en el que la marea llega a alcanzar una amplitud de 16 m; se
consideraron dos posibles ubicaciones; la que pareca ms favorable, denominada Cardiff-Weston, supona construir un dique de 16,3 km entre Brean Down y Lavernok Point y conformar un embalse de 500
km2, para emplazar 216 turbinas Straflo de 40 MW, (8640 MW), con una produccin prevista de 7,5
GW 14,4 TWh/ao, suficiente para cubrir el 6% del consumo nacional; se tardara en su ejecucin unos
17
13 aos y dara trabajo en ese tiempo a 44.000 personas, pero el proyecto fue rechazado debido a su impacto en el ecosistema y a que no
pareca muy rentable econmicamente por cuanto en la zona donde
ira ubicada existen algunas centrales trmicas.
Proyecto de Mersey: Dique de 2 km; potencia 700 MW
8) Central del GOLFO DE SAN JOSE.- En Argentina, las mayores
mareas se concentran en la pennsula de Valds, al noroeste de Chubut, formada por los golfos San Jos, al norte, (alimentado por el golfo
de San Matas), y el golfo Nuevo, al sur, (alimentado por el Ocano
Fig 22.- Ubicacin de posibles centrales
maremotrices inglesas
Atlntico).
El estrecho istmo Carlos Ameghino, que separa ambos golfos, de 5 a
7 km de ancho, acta como un magnifico dique natural, embalsando a un lado y a otro el agua de las
pleamares y de las bajamares que se alternan en ambos golfos. La onda de marea, se desplaza de sur a
norte con una amplitud de 5,9 m y con la caracterstica de existir entre ambos golfos un intervalo
pleamar-bajamar de 5 horas. Con stos desniveles se podra lograr una generacin de energa del orden
de 20 GW, doble de la potencia hidroelctrica instalada actualmente en todo el pas.
Tambin se han formulado otras propuestas respecto del cierre de los golfos San Jos y Nuevo
mediante presas, y su comunicacin por medio de un canal a travs del istmo donde se ubicara la central, que podra generar del orden de 8 GW.
4.- ANTECEDENTES DE LOS GRUPOS UTILIZADOS EN LAS CENTRALES MAREMOTRICES
La evolucin de ideas hasta llegar al concepto de los grupos bulbo de las centrales maremotrices,
parte del hecho de que fueron concebidos para ser utilizados en cuencas fluviales de grandes caudales; el
nacimiento oficial de los grupos bulbo tiene lugar el 27 de diciembre de 1933, adquiriendo el derecho de los
mismos Arno Fisher, que en 1936 inaugura los dos primeros grupos de flujo axial de Rostin, Fig 22, en el
ro Persante.
El flujo axial comporta una serie de ventajas, como:
a) Una mejor distribucin de velocidades del agua sobre las palas, lo que permite un aumento del caudal especfico, y de la potencia especfica, o lo que es lo mismo, una reduccin del dimetro para un caudal dado o para igual
potencia en comparacin con los de eje vertical, Dvert = 1,15 Daxial
b) La disminucin de prdidas de carga a la entrada y salida lo que implica una mejora en el rendimiento
c) La mejora sobre la cavitacin debida a las condiciones del flujo que aumenta la velocidad de rotacin lo que
conduce a un alternador ms econmico.
d) Esta disposicin se acompaa de una simplificacin y reduccin del volumen de la obra civil, as como del coste
de las obras.
Sin embargo, y a pesar de estas mejoras, no se tena clara la ubicacin del alternador, y los constructores se encontraron con tres alternativas para la instalacin del alternador, que poda ir colocado
en el exterior , en la periferia o en el interior del conducto.
Grupos con el alternador en el exterior.- Esta disposicin da lugar a los grupos tubo; la idea, Neyrpic,
data de la construccin de la primera presa de Asun en 1927, pero nunca se han conseguido grandes
resultados a causa de la aparicin de vibraciones.
18
H = 3,75 m ; Q = 6,3 m3 /seg ; N = 195 kW ; n = 250 rpm ; Dimetro del rodete = 1,35 m
Fig 23.- Grupo Bulbo de Rstin 1936. (Se construyeron 2 grupos)
Grupos con el alternador en la periferia.- La idea proviene del ingeniero americano, Leroy Harza, Fig 24,
y data de 1919, completada en 1924; las palas hlice juegan el papel de brazos del rotor lo cual hace que
si stas se construyen orientables, los problemas mecnicos sean importantes.
Los polos magnticos inductores del alternador se encuentran unidos solidariamente a la periferia del
rodete de la turbina y giran con l.
19
En Baviera tuvieron lugar las primeras realizaciones de Escher Wyss (Ravensburg), con palas fijas;
las fugas en las juntas de estanqueidad causaron dificultades, resueltas en la actualidad, siendo la duracin de las juntas superior a las 20000 horas de funcionamiento.
Los rusos tambin lo utilizaron en la central de Ortachalsk, pero al ser los grupos de grandes dimensiones, 6,3 MW, H = 10,5 m, D= 3,3 m, encontraron muchas dificultades que les hicieron abandonar la
explotacin. El desarrollo de estos grupos limita el dimetro del rodete y la capacidad operativa ya que
las palas son orientables; la turbina Straflo de Fundy, ms moderna, pertenece a este tipo de turbinas
con el alternador en la periferia.
Grupos con el alternador en el interior.- Son los que se emplean actualmente en las turbinas Bulbo,
datan de 1933 y aunque a priori fueron mal aceptados, acabaron imponindose.
Al finalizar la 2 Guerra Mundial, Francia se interesa por la adopcin de grupos reversibles maremotrices y grupos para pequeos saltos; su empleo en las centrales maremotrices se debe fundamentalmente a las condiciones de doble sentido de funcionamiento y a la necesidad de su empleo en funciones
de bombeo para aumentar el nivel del embalse, Fig 26.
Este tipo de funcionamiento origin problemas en los sistemas elctricos que implicaron una disminucin del tamao del alternador, y en el sistema de refrigeracin por aceite a presin, y evitar las
entradas de agua en el recinto sumergido del alternador, lo que indujo a construir un grupo nico
(turbina-alternador), siendo en este momento cuando nacen los autnticos grupos Bulbo de aplicacin
exclusiva en las centrales maremotrices, reversibles y bombeo, que tienen como caractersticas principales:
a) Paso del agua axial
b) Funcionamiento en los dos sentidos y posibilidad de actuar como bomba tanto para el llenado como el vaciado
del embalse.
La primera generacin de turbinas Bulbo fueron las del tipo Castet, con un dimetro de rueda inferior a 2 m; con ellas se dio un paso decisivo en el conocimiento y resolucin de los numerosos problemas
que se fueron presentando, tanto hidrulicos como mecnicos.
En la eleccin de las turbinas se deben considerar una serie de aspectos especficos de este tipo de
instalaciones, entre los que cabe citar:
- Saltos pequeos
- Variabilidad en el salto y en el caudal
20
Fig 28.- Grupo Bulbo con depsito de agua y sifn aguas arriba
21
H = 7,8 m ;
Fig 30.- Turbina Bulbo moderna con cmara abierta instalada en un dique
Q = 7,5 m 3 /seg ; H = 15,5 m ; N = 0,8 MW ; n = 500 rpm ; Dimetro del rodete d = 1,12 m
Fig 31.- Grupo bulbo en conducto de Lartigue, de palas fijas
centrales hidrulicas y las centrales maremotrices, condujo a la puesta a punto de los grupos Bulbo;
para ello se han utilizado turbinas axiales, que requieren conductos hidrulicos de formas simples y
dimensiones reducidas, que permiten un aumento de la potencia especfica y una reduccin del costo de
la obra civil.
Trazado hidrulico de los grupos Bulbo.- Lo que se trata de conseguir con los grupos Bulbo es aumentar
la potencia especfica, mediante un aumento de la velocidad especfica ns. Los ensayos sobre la distribucin de velocidades muestran que las prdidas de carga ms importantes se producen, para potencias
especficas elevadas, a la entrada y a la salida.
Los conductos hidrulicos de los grupos Bulbo son menos complicadas que los de las turbinas
Kaplan, y llegan a tener prdidas relativamente poco importantes, por lo que se pueden conseguir con
los grupos Bulbo mayores potencias especficas, para un salto hidrulico dado.
(a)
(b)
Fig 32.- Conductos hidrulicos requeridos por una turbina Kaplan y un grupo Bulbo de cmara cerrada
En la Fig 32 se compara la obra civil de un grupo convencional Kaplan proyectado en principio para
el Rance, con el tipo Bulbo definitivamente adoptado. Mientras una turbina Kaplan de 9 MW necesitaba
una longitud de dique de 20,5 metros, la turbina Bulbo de 10 MW ocupaba slo 13,3 m, pudindose apreciar tambin que las obras requeridas para esta ltima son ms sencillas.
Para rendimientos iguales, los grupos Bulbo tienen un dimetro de rodete inferior al de las turbinas
Kaplan de la misma potencia; para cadas ms pequeas que el salto de diseo, las potencias generadas
por la turbina Bulbo son superiores a las desarrolladas por las turbinas Kaplan.
El tubo de aspiracin.- La energa cintica a la salida de la rueda alcanza un valor prximo a la energa
total del salto, lo que muestra la importancia del tubo de aspiracin en las mquinas con grandes potencias especficas.
Un deslizamiento axial uniforme a la salida de la rueda es difcil de obtener, incluso para un slo sentido de funcionamiento; se podra obtener un excelente rendimiento si se tomase la precaucin de escoger un ngulo 0 adecuado en el codo del tubo de aspiracin. Sin embargo, para ste ngulo ideal 0 la
longitud del tubo de aspiracin tendera a aumentar y podra llegar a alcanzar valores econmicamente
inaceptables, con una seccin de salida igual a casi cuatro veces la seccin de la rueda, lo que implicara
el riesgo de desprendimiento de la capa lmite y la consiguiente erosin del conducto. La eleccin de un
reparto de velocidades tangenciales a lo largo de la seccin, es difcil, ya que las prdidas de carga en el
23
tubo de aspiracin no provienen nicamente del desprendimiento de la capa lmite, sino tambin de las
corrientes de retorno en la parte central.
La grfica de la Fig 33 proporciona las prdidas en el aspirador de un grupo Bulbo y otro Kaplan; en
el eje de ordenadas se han llevado las prdidas y en el eje de abscisas el ngulo que forma la velocidad
absoluta en el aspirador con el eje de la mquina, observndose que las prdidas crecen ms rpidamente para valores superiores al ngulo ptimo que para valores inferiores.
Curvas: (1) Prdida total en el aspirador; (2) Prdidas por rozamiento para h = kc 2
Zonas: (3) Prdidas por desprendimiento de la pared; (4) Prdidas por recirculacin
Fig 33.- Prdida de carga en algunos tipos de tubo de aspiracin de turbinas Bulbo y Kaplan
En suma, el flujo en el tubo aspirador troncocnico depende del trazado del conjunto de los conductos
hidrulicos y de la rueda. Las prdidas en el aspirador provienen casi nicamente de los desprendimientos de la capa lmite, de las turbulencias y de los grandes remolinos que originan tales desprendimientos.
La energa cintica a la salida del tubo aspirador de un grupo Bulbo es del orden de 1,41,5 veces la
energa cintica a la salida del rodete (c 2m / 2g) ; en un grupo Kaplan llega a ser (3c 2m / 2g) .
La recuperacin parcial de esta energa creada en el aspirador se efecta en mejores condiciones
para los grupos Bulbo que para los Kaplan, pues el campo de velocidades a la salida del aspirador es
ms homogneo para los Bulbo que para stas.
Conductos.- Las prdidas de carga en los conductos de los grupos Bulbo y Kaplan, son comparables;
sin embargo, las dimensiones de los conductos aguas arriba del distribuidor del grupo Bulbo son ms
pequeas que las de la Kaplan. Una limitacin de las dimensiones de los conductos aguas arriba, permite disminuir la anchura del dique y alojar el conjunto del grupo entre paredes planas, verticales y
paralelas, obtenindose as una mejora en la potencia para una anchura de central dada. Estas disposiciones de conjunto exigen tambin que el dimetro del Bulbo y, por lo tanto, el del estator del alternador
sea inferior al dimetro del rodete, por lo que el futuro desarrollo de estas mquinas se encuentra condicionado por la posibilidad de construir alternadores de dimetro reducido, que sera muy importante para
los grupos de turbinas que funcionasen en los dos sentidos, aunque esta situacin despus de la experiencia del Rance, que prcticamente no funciona en el turbinaje inverso salvo con mareas muy vivas,
queda un poco en el aire.
El crecimiento de las potencias especficas conduce a grupos con dimetro de rodete de 7,5 a 8 m.
Para no aumentar el precio de los distribuidores mviles, se han adoptado labes directrices de formas
simples en los que las generatrices de los nervios de stos labes concurren en el vrtice de un cono que
24
contiene los ejes de las directrices; este vrtice constituye un centro de homotecia para los diferentes
nervios, por lo que estas formas en el diseo simplifican considerablemente su construccin.
El trazado ptimo del rodete exige que las directrices posean una cierta torsin, labes alabeados, lo
que supone un aumento en el coste del distribuidor, que lo pueden hacer econmicamente inaceptable.
Se obtiene un reparto correcto de las velocidades c1 a la entrada de la rueda, jugando con la forma de
las paredes, con la geometra del distribuidor y con la forma de los perfiles homotticos de las directrices.
Para los grupos Bulbo con un solo apoyo aguas arriba, la relacin entre los dimetros de entrada y
del rodete es del orden de 0,8 a 0,9
Si se trata de grupos de 7,5 a 8 m de dimetro esta relacin aumenta hasta 1,2 1,3 para facilitar la
construccin de la carcasa del alternador y su posterior montaje en varias piezas.
El aumento de la relacin entre el dimetro del alternador y el de la rueda conduce a modificar el trazado hidrulico de la entrada aguas arriba y del distribuidor.
Para no alargar demasiado el grupo, es preciso disminuir el ngulo en el vrtice del distribuidor cnico, lo que implica un aumento de la curvatura de deslizamiento a la entrada del distribuidor.
Se pueden concebir grupos de potencia especfica elevada con una relacin entre el dimetro del
alternador y el de la rueda del orden de 1,2 a 1,3 adoptando un ngulo medio en el vrtice del distribuidor
del orden de 40 a 50, pero sto implica problemas en la alimentacin de la rueda.
Cavitacin .- Los grupos Bulbo entran en la categora de turbinas alimentadas por saltos fuertemente
variables por lo que las condiciones que provocan la cavitacin se tienen que analizar en profundidad, as
como el diseo de las zonas que son propensas a su formacin y desarrollo con la reduccin de la tensin,
estabilidad de los deslizamientos, vibraciones, etc; por razones econmicas no se puede adoptar un
diseo que cumpla con todas estas premisas y garantice la mquina contra todo efecto de cavitacin.
Las observaciones sobre la aparicin y desarrollo de la cavitacin constituyen un conjunto de datos, sin
los cuales no se podra realizar el trazado de las palas, pero sobre todo sirven para definir en las diferentes zonas de funcionamiento los mrgenes que se pueden adoptar. Para la determinacin del diseo de
los grupos Bulbo se pueden considerar las mismas reglas y los mismos parmetros obtenidos a partir de
los resultados de explotacin de las turbinas Kaplan, con un margen de seguridad suficiente.
Potencias especficas de los grupos Bulbo.- El examen de datos estadsticos muestra que el caudal Q11 de
una turbina unidad Bulbo alcanza los 4 m3/seg, mientras que el de una turbina Kaplan no llega a los 2,6
m3/seg; la velocidad en los grupos Bulbo llega a valores de n11= 250 rpm y la de una Kaplan a 200 rpm.
Para saltos equivalentes, la contrapresin sobre las palas de una turbina Bulbo es ms elevada que
sobre las de una Kaplan de la misma potencia nominal. Los lmites citados se corresponden con una
potencia maximal del alternador, con el lmite de cavitacin y con la abertura mxima del distribuidor.
Se puede hablar de una equivalencia entre el salto y el n de rpm del rodete bulbo y el salto y el n de rpm
del rodete Kaplan. Para el ejemplo que se propone:
Turbina Kaplan
Turbina bulbo
83,3 rpm
Salto (7 m)
=
= 1,15
Salto (6,1 m)
71,4 rpm
Turbina
Alternador
Grupo completo
Grupo Kaplan
720 Tm
270 Tm
990 Tm
Grupo bulbo
575 Tm
145 Tm
720 Tm
%
145
125
270
en peso
Tm (20%)
Tm (46%)
Tm (27%)
Potencia de un alternador.- La potencia nominal de un alternador Nalt en kW viene dada por la expresin:
Nalt = K u D L n
en la que:
D es el dimetro del estator en metros,
L es la longitud axial del circuito magntico del estator en metros
n es la velocidad de rotacin en rpm
Ku es un coeficiente de utilizacin de la potencia.
El valor del dimetro D del estator viene impuesto por el dimetro De de la turbina, segn la relacin
(D 2 De ). Se observa que al disminuir el dimetro del estator D y mantener constante la potencia, hay
que aumentar la velocidad de giro, la longitud del alternador y el valor del coeficiente Ku . La posibilidad de
aumentar en los grandes grupos el nmero n de rpm, es difcil debido a complicaciones tcnicas, alcanzndose como mximo velocidades del orden de 140 rpm.
La modificacin de L viene condicionada por la ventilacin axial del alternador, no pudindose utilizar
ventilacin radial debido al bajo nmero de rpm del rotor.
El coeficiente Ku es de la forma:
K u = K Bd A
en la que Bd es la induccin en el entrehierro en vaco, en Teslas, A es la corriente por centmetro perifrico, en Amp/cm, y K es el factor de potencia.
a) Para aumentar A es preciso aumentar la permeabilidad del medio
b) Para aumentar B d es preciso aumentar la corriente de excitacin y la densidad de corriente en las bobinas del
rotor.
La ventilacin de los alternadores se realiza mediante refrigeracin axial asistida por el efecto de
refrigeracin del fluido refrigerante (aire) con el medio exterior; para ello las carcasas exteriores del
Bulbo se disean de forma que permitan evacuar el 30% del calor generado. El fluido refrigerante suele
ser aire comprimido entre dos y tres atmsferas, consiguindose de esta forma la refrigeracin del grupo,
al tiempo que permite una presin adecuada en su interior para contrarrestar el efecto de la presin
exterior que el agua ejerce sobre el grupo.
Consideraciones ambientales.- La alteracin del rgimen hidrodinmico implica una menor dispersin de
efluentes, lo que influye en el transporte de sedimentos.
La amplitud de la marea en el estuario influye en el medio ambiente; una central maremotriz puede
reducir la mxima marea viva en un 50% y tiene un efecto menor sobre la marea muerta. La prevencin de cambios en el ecosistema no est bien definida, ya que stos dependen de cada emplazamiento.
Para hacer una previsin de los cambios fsicos inducidos en el estuario, es necesario conocer las distribuciones de la salinidad, turbidez, corrientes contaminantes y nutrientes. Las partculas en suspensin
26
reducen la penetracin de la luz solar, lo que afecta negativamente a la vida natural del estuario
Entre los efectos positivos sobre el medio ambiente se podra citar la posible proteccin frente a
mareas muy vivas, aunque esta situacin exista antes de construir la central, por lo que se habran
tomado las precauciones necesarias. Un aprovechamiento pequeo, en general, tiene un mayor impacto en relacin con la energa producida.
Parmetros.- Entre los parmetros caractersticos de los equipos empleados en una central maremotriz, destacan los siguientes:
a) La eleccin del dimetro del rodete que fija la escala y dimensiones de la obra civil de la instalacin
b) Las alturas netas tienen que ser iguales a la altura mnima necesaria para obtener la potencia
nominal, teniendo que satisfacer incluso a las pequeas mareas.
Estos dos parmetros condicionan la velocidad de rotacin del grupo y, por lo tanto, las dimensiones
del alternador.
Como los lugares apropiados para la instalacin de este tipo de turbinas estn caracterizados por
unas amplitudes de marea con un mximo de 13 a 18 metros, el funcionamiento a baja altura de carga
influye notoriamente sobre la generacin de energa; las disposiciones posibles que intentan paliar este
problema pueden ser:
a) La utilizacin de un multiplicador de velocidad colocado entre el rodete y el alternador, que le permita girar
ms deprisa, al tiempo que reduce su dimetro y, por tanto, el tamao del Bulbo que condiciona al grupo. Su empleo
permitira la utilizacin de un alternador de mayor rendimiento y de precio ms bajo, rentabilizando las instalaciones
de baja amplitud de marea, de gran inters para las centrales maremotrices.
b) El funcionamiento de los grupos a velocidad variable utilizando convertidores estticos de frecuencia a potencia total o a potencia nominal, que permitan el desembrague automtico del alternador cuando la velocidad pase de
un umbral prefijado, limitando la velocidad de embalamiento del alternador.
Tabla 5.- Datos de algunas minicentrales hidrulicas y maremotrices
Ao
1980
1980
1980
1982
1983
Pas
Blgica
Blgica
Suiza
Austria
Canad
Localidad
Andenne
Lixhe
Hngg
Weizde
Annpolis
Unidades
3,55
3,55
3,7
7,6
Salto (m)
5,5
5,5
3,5
11
7,1
Potencia (MW)
3,5
3,5
1,5
20
27
forma que la apertura del distribuidor y la inclinacin de los labes del rodete estn conjugados. En el turbinaje inverso el agua va del mar al embalse, es decir, del rodete al distribuidor, que va bloqueado en su
mxima apertura.
El sentido del trasvasamiento del agua, determina el sentido de rotacin de las turbinas, de forma
que son capaces de funcionar en los dos sentidos de circulacin del agua, bien como turbina o como bomba; cada turbina tiene una potencia de 10 MW, estando acopladas en conjuntos de cuatro; cada turbina
fue proyectada para un salto medio de 5,6 metros y un caudal de 285 m3/seg en el turbinaje directo, y
para 7,15 m de salto y 240 m 3/seg en el turbinaje inverso.
29
Tabla 6.- Operaciones en las turbinas Bulbo del Rance en 1994 y 6535 horas de funcionamiento
Turbina
Directa
71,3%
Bombeo
Inverso
0,0%
Compuerta
Directo
Turbina
Inversa
6,7%
Bombeo
Directo
22,0%
Compuerta
Inverso
17,0%
Vaciado de la baha
Vaciado de la baha
Llenado de la baha
Llenado de la baha
Tabla 7.- Funcionamiento como turbina, de las turbinas del Rance con diversas amplitudes de marea
Funcionamiento
como turbina
11 m mx
Directo (embalse-mar)
Potencia MW
10
3
Caudal en m /seg
110
Inversa (mar-embalse)
Potencia MW
10
3
Caudal en m /seg
130
9m
Salto de
7m
5m
3m
10
130
10
175
8
260
3,2
200
10
155
9,5
230
5,5
195
2
135
Tabla 8.- Funcionamiento como bomba, de las turbinas del Rance, en diversas situaciones de la marea
Funcionamiento
como bomba
Directo (mar-embalse)
Potencia en MW
3
Caudal en m /seg
1m
2m
Salto de
3m
10
225
10
195
10
170
6 m mx
10
105
en las que el signo (+) significa que el nivel del embalse est por encima del nivel del mar, y el signo (-)
que el nivel del embalse est por debajo de el nivel del mar. Para el proyecto definitivo de estos grupos se
utilizaron las experiencias proporcionadas por otros grupos Bulbo, instalados anteriormente en algunos
ros franceses y, especialmente, por un grupo experimental, de tamao y caractersticas muy parecidas
a los definitivos del Rance, que se instal con este fin en una exclusa abandonada del puerto de St Malo,
Fig 36.
El alternador.- El alternador de los grupos bulbo del Rance es sncrono de 10 MW y excitacin esttica, funciona en el aire a 2 atm y tensin de 3500 V.
El rotor es un inductor que lleva 64 polos; est equipado de una bobina inductiva de 8 espiras gruesas que permiten el paso de una corriente continua de excitacin prxima a 1150 A.
Las masas polares, en hojas magnticas delgadas, estn fijas a la llanta por 8 pasadores. Este conjunto de polos inductores completos y la llanta, pesan unas 20 Tm.
30
H = 11,30 m ; Q = 89 m3 /seg ; N = 8,5 MW ; n = 150 rpm ; Dimetro del rodete, d = 3,80 metros
Fig 36.- Grupo Bulbo experimental de St-Malo (bulbo aguas arriba)
H = 16,50 m ; Q = 100 m3 /seg ; N = 14 MW ; n = 150 rpm ; Dimetro del rodete, d = 3,80 metros
Fig 37.- Grupo Bulbo de Argentat (bulbo aguas abajo)
Nivel
Bombeo
Estuario
Turbinaje
directo
Turbinaje
directo
Mar
Explotacin en
simple efecto
Coeficiente 50/44
horas
Potencia
MW
31
Ao
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
Total
N de grupos
1,1
1,3
1,9
2,7
24
Coste total (M F)
12
15
33,1
29,9
38,7
39,1
39,1
39,1
39,1
39,1
25,3
349,5
Puesta en marcha.- El primer grupo de turbinas de la central del Rance fue puesto en marcha el 19 de
agosto de 1966 y el ltimo el 4 de diciembre de 1967, con slo un retraso de tres meses, sobre un proyecto de 7 aos.
Los principales problemas que se detectaron en el curso de la puesta a punto de la central, fueron los
siguientes:
a) En las juntas de estanqueidad del rbol, formadas por cuatro coronas de seis segmentos de carbn, la corona
ms exterior fall, solucionndose el problema aplicando una correcta lubricacin.
b) En el rotor del alternador, que haba entrado en contacto con el estator, (rozamiento); esta anomala, debida a
una dilatacin muy pequea de la llanta, se solucion modificando el rotor del alternador.
La central ha tenido otros fallos a lo largo del tiempo que se pueden considerar como normales.
Ensayos.- La central ha funcionado tambin como banco de ensayos de los grupos Bulbo, destacando
entre otros, los siguientes experimentos:
a) Medida de la deformacin, contraccin y vibracin de las palas, ensayo que se realiz montando
una pala de bronce-aluminio en uno de los grupos, lo que permiti determinar el % de contraccin en rgimen permanente en explotacin; el anlisis del espectro de las vibraciones, permiti observar una oscilacin, debida a la aparicin de la contraccin, sobre la cara de la pala que daba a la baha, cuando la
pala estaba en la parte superior del giro, siendo la frecuencia de esta vibracin del orden de 30 a 1.000
Hz, no llegando a generar reacciones peligrosas, estando las contracciones bastante lejos del lmite de
fatiga admisible.
b) Ensayo sobre el calentamiento de las barras del alternador cuando el grupo actuaba como bomba,
que se complet con un anlisis del flujo superficial y de las corrientes, sobre dichas barras. Para el
arranque en bombeo se observ un calentamiento mximo de las barras de 87C, mientras que en rgimen permanente la temperatura de una barra se elev a 144C despus de un funcionamiento de dos
32
Entorno de la Central del Rance.- Para permitir la navegacin en la baha del Rance, despus de la
construccin de la presa, fue preciso la construccin de una esclusa que salvase el desnivel existente
entre la baha y el mar. Debido a las fuertes corrientes que se originaban en ciertos momentos por el
aumento del consumo de la central, Fig 41, se hizo preciso balizar algunas zonas prximas a las turbinas, por ser stas zonas peligrosas para la navegacin.
Es indispensable para el funcionamiento de una central, conocer en cada instante el volumen de
agua que se tiene disponible, tanto para el vaciado como para el llenado; los remolinos son un fenmeno
fundamental que hay que conocer debido a la influencia que tienen tanto sobre el rendimiento de la central como los depsitos de arena; por ello se hizo necesario que nunca se sobrepasase un lmite, regulado
por el consumo de la central.
Las variaciones bruscas del consumo que se producen en el funcionamiento de la central, provocan
la aparicin de ondas, que se propagan a todo lo largo de la superficie del estuario. Un estudio sobre
maqueta permiti definir los consumos de seguridad, que se usaron posteriormente en el estuario, y que
34
fueron comparadas posteriormente con la realidad, obtenindose unas curvas que dan la amplitud de las
ondas en diferentes puntos de la baha y a diversas horas.
La central del Rance se revela como un tipo de central segura y sin ningn tipo de problemas ecolgicos, siempre que se mantengan los consumos adecuados y se dispongan las necesarias medidas de seguridad en la navegacin, siendo su incidencia sobre el medio ambiente prcticamente nula, haciendo de
ste tipo de central una de las ms seguras, no ya por los cuantiosos medios de seguridad de que dispone,
sino por que prcticamente no tiene peligro.
Despus de ms de 30 aos de funcionamiento satisfactorio se ha procedido a una revisin general y
preventiva de los 24 grupos bulbo y de su entorno, que consiste en lo siguiente:
- Verificacin del estado general de las turbinas y alternadores
- Deteccin y correccin de eventuales defectos repetitivos
- Renovacin de las estanqueidades del aire, aceite y agua
- Asegurar el mantenimiento o la reconstruccin de los alternadores
- Mejorar los tiempos de desmontaje-montaje a fin de ganar tiempo sobre las indisponibilidades
- Mejorar el conocimiento en el mantenimiento y explotacin de los grupos en agua de mar
Tabla 10.- Intenciones de equipamiento en 1996 de grupos bulbo de ms de 20 MW
Potencia total
MW
Nmero de
grupos
Potencia unitaria
maximal
China (42)
6664
204
50
India (3)
1112
41
37
Canada (2)
310
75
Brasil (3)
201
28
Alemania (2)
155
32
USA (1)
90
30
Corea (1)
85
21
Azerbaidjan (1)
39
39
Lugar
35
Tabla 11.- Paises en los que se han instalado grandes grupos bulbo
(20 MW en ro, y ms de 10 MW en centrales maremotrices)
Potencia total
Nmero
Pas
MW
de grupos
Francia
Austria
USA
China
Ucrania
Ex Yugoslavia
Canad
Japn
Rumana
Rusia
Portugal
Suecia
Tailandia
Pakistan
Corea
Brasil
Alemania
Noruega
Finlandia
Irak
2027
1640
1482
765
647
392
224
188
168
166
164
154
142
132
127
127
108
99
94
80
83
58
50
28
26
12
8
5
6
8
4
6
4
6
4
4
4
4
4
4
Grupos mayores
Potencia
Lugar
46,5
Chautagne
48,4
Ybbs
53,5
Rock Island
31
Lingintan
23
Kanev
41,7
Dubrava
29
Jenpeg
66
Tadami
29
Portes de Fer
47,5
Saratov
43
Crestuma
32
Torron
35,4
Pak Man
22
Chasma
317
Paldang
44
Igarapava
27
Iffezheim
36,8
Haugsdal
27,4
Kurkiaska
20
Mosul
Constructor
Marca
Constructor
Pais
NEYRPIC
Francia
2902
104
53,5
SULZER-ESCHER-WYSS
Suiza
881
30
39
ALTENWORTH, Austria
VOEST ALPINE
Austria
855
27
44
IGARAPAVA, Brasil
KTZ
Ucrania
647
26
47,5
SARATOV, Rusia
Alemania
591
28
40,6
SHINGOH, Japn
Rusia
564
22
29
FUJI
Japn
477
18
40,6
SHINGOH, Japn
ANDRITZ
Austria
372
13
48,4
YBBS, Austria
VOITH
LMZ
ALLIS-CHALMERS
IGARAPAVA, Brasil
USA
236
10
25
NOHAB
Suecia
220
39
ALTENWORTH, Austria
HITACHI
Japn
212
66
TADAMI, Japn
BOVING
ROMENERGO
HARBIN
UK
200
25
SIDNEY-MURRAY, USA
Rumana
168
28
China
164
31
Noruega
154
36,8
HAUGSDAL, Noruega
Suecia
154
31,6
TORRON, Suecia
LITOSTROJ
ex-Yougoslavia
83
41,7
DUBRAVA, ex Yugoslavia
TAMPELLA
Finlandia
46
24,3
KOKKOSNIVA, Finlandia
KVAERNER
KMW
36
DEPARTAMENTO DE INGENIERA
ELCTRICA Y ENERGTICA
UNIVERSIDAD DE CANTABRIA
Si nos preguntamos que cuntos tipos de ondas existen en el mar, no es exagerado responder que
existen todos los tipos que la fsica y la matemtica han podido describir y modelizar; existen ondas
senoidales o compuestas de varias sinusoides, ondas troncoidales y ondas que tienen perfiles inslitos, ondas progresivas y estacionarias, ondas amortiguadas, ondas superficiales, ondas medias,
ondas que llegan a la superficie del mar y ondas que se manifiestan en profundidad en contacto con
aguas de temperatura y salinidad diferentes.
I.1.- CLASIFICACIN DE LAS OLAS
De la radiacin solar incidente sobre la superficie de la Tierra, una fraccin se invierte en un
calentamiento desigual de la misma, lo que provoca en la atmsfera zonas de altas y bajas presiones,
generando desplazamientos del aire (viento) de mayor o menor intensidad. El oleaje es una consecuencia del rozamiento del aire sobre la superficie del mar y, por lo tanto, supuesta una constante
solar del orden de 375 W/m2, aproximadamente 1 W/m 2 se transmite al oleaje, que acta como un
acumulador de energa, por cuanto al tiempo que la recibe, la transporta de un lugar a otro, y la
almacena; la intensidad del oleaje depende de la intensidad del viento, de su duracin y de la longitud sobre la cual ste transmite energa a la ola.
El mecanismo conque se generan las olas debidas al viento no est aun perfectamente esclarecido; se trata probablemente de la accin de oscilaciones de la presin atmosfrica de perodo corto
combinadas con la accin del viento. Por su turbulencia, una corriente de viento que fluye, incluso,
paralela a la superficie del mar, se puede asimilar a una sucesin de oscilaciones de la presin
atmosfrica que actan en un plano vertical, ortogonalmente a la direccin del viento. Tales oscilaciones, que incluso pueden superar la amplitud de un milibar, llegan a tener perodos del orden de
uno a varios segundos, y se corresponden con autnticos golpes alternados con acciones de reflujo,
que se desplazan con el avance del viento, por lo que la superficie aparece afectada por una agitacin.
En el mar existen dos tipos generales de ondas, estacionarias y progresivas o transitorias.
ONDAS ESTACIONARIAS.- En una onda marina estacionaria, existen uno o varios puntos (o
Olas.I.-1
lneas), en los que el movimiento es nulo, (puntos nodales), y uno o ms puntos en los que el desplazamiento es mximo, (puntos ventrales). La distancia entre los nodos y la frecuencia de la oscilacin,
dependen de las dimensiones geomtricas de la cuenca en que se produzcan.
Las secas son ondas estacionarias como las oscilaciones propias de las cuencas marinas y las cooscilaciones de las mareas. Para explicar su funcionamiento se puede recurrir al siguien-te ejemplo:
Cuando se da una sacudida a un recipiente lleno de lquido se observa que toda la masa lquida oscila y, tras
un nmero mayor o menor de oscilaciones, el nivel vuelve a las condiciones de equilibrio iniciales.
En una cuenca marina, o en un lago, las secas se manifiestan cuando la masa de agua sufre sacudidas bruscas tanto por la accin del viento y variaciones de la presin atmosfrica, como por sacudidas
costeras submarinas.
Fig I.1.- Representacin esquemtica de los tipos de olas que existen en la superficie del ocano
y de la energa en ellas contenida
Las cooscilaciones de marea son una especie de secas originadas en un mar semicerrado por las
mareas externas, que se desarrollan en amplitud ocenica abierta. Slo en extensiones ocenicas
grandes, la fuerza de la marea puede imponer directamente oscilaciones bastante amplias (mareas
independientes).
ONDAS TRANSITORIAS O PROGRESIVAS.- Una ola marina progresiva es aquella que vara en el
tiempo, y en el espacio; pueden formarse en la superficie (por ejemplo, ondas superficiales debidas al
viento) o en el seno de la masa ocenica (ondas internas que se producen a lo largo de las discontinuidades de temperartuira y salinidad entre las diversas masas de agua).
Las ondas largas, tpicamente progresivas, son las ondas solitarias y los tsunami, frecuentes en el
Pacifico, que se generan en relacin con terremotos costeros y oceanogrficos y se propagan de una
costa a otra o desde el epicentro ocenico hasta las costas, provocando a menudo cuantiosos daos,
mayores incluso que los de los mismos terremotos.
Las olas se pueden clasificar atendiendo a los siguientes parmetros:
Fuerza perturbadora.- Las olas pueden ser generadas por distintos fenmenos, Fig I.1, como:
a) Accin del viento
Olas.I.-2
b) Terremotos y tormentas
c) Sol, Luna
Las olas debidas al viento son las que contienen ms energa y son las que se aprovechan para
obtener electricidad; la energa de las olas debidas al viento, procede en ltima instancia, de la energa solar.
Olas libres y olas forzadas.- Las olas libres son las generadas por una aplicacin instantnea de la
fuerza perturbadora que cesa al momento y, por lo tanto, la ola evoluciona libremente.
Las olas forzadas son aquellas en las que la perturbacin se aplica de manera continua, por ejemplo, las olas de marea.
Periodo de duracin
a) Olas de periodo largo, de 5 min a 24 h
b) Olas de gravedad, de 1 seg a 30 seg
c) Olas capilares, de menos de 0,1 seg
I.2.- COMPORTAMIENTO Y CARACTERISTICAS DE LAS OLAS GENERADAS POR EL
VIENTO
Este tipo de olas se forma cuando el viento sopla sobre la superficie marina; mientras el viento
est soplando se generan olas confusas, sin una direccin definida, aunque haya una predominante.
Cuando las olas abandonan la zona en que sopla el viento se van propagando de acuerdo con su velocidad c, que es funcin de la longitud de onda , (distancia entre dos olas consecutivas). Las olas se
agrupan, por sus longitudes de onda, formndose as olas casi regulares, que dan lugar a la mar tendida, Fig I.2, que es la que se aprovecha para generar energa.
Zona de crecimiento
Fig I.2.- Accin de un viento constante sobre una zona determinada del mar
No existe una regularidad perfecta de las olas, ya que su amplitud, energa y direccin varan
aleatoriamente a lo largo del ao; cambian desde la calma absoluta, un 1% al ao, hasta un 1
MW/km, otro 1%; hay lugares en los que durante perodos de varios minutos pueden llegar a alcanzar hasta 10 MW/km. Tambin pueden estar sometidas a variaciones instantneas.
En el oleaje es fundamental la distincin entre la forma del perfil de la onda, que en la onda proOlas.I.-3
gresiva se mueve con velocidad c, y la trayectoria del movimiento de las partculas de agua que constituyen la ola; las dos curvas, perfil y trayectoria, son muy diferentes.
Las olas se trasladan, pero no las partculas de agua, que se mueven en trayectorias elpticas o circulares; las
rbitas elpticas en las olas largas pueden comprimirse hasta formar segmentos circulares. Las rbitas se consideran, por comodidad para su estudio, cerradas, aunque en realidad son abiertas, es
decir, el oleaje est asociado a un transporte de corriente.
En las ondas largas, en particular las de mareas, el desplazamiento horizontal de las partculas es
prcticamente igual tanto en superficie como en el fondo, describiendo trayectorias (rbitas) del
mismo radio en la misma horizontal, pero de distinta fase; las partculas situadas en la misma vertical describen rbitas de igual fase, pero sus radios disminuyen con la profundidad, Fig I.3.
Direccin de la ola
Orbita
Perfil de la ola
Aguas tranquilas
r0
Olas.I.-4
Si no existe suficiente profundidad, el fondo afecta al desplazamiento vertical de las rbitas que
tendrn forma de elipses. Si la profundidad es muy pequea, el movimiento vertical queda totalmente impedido y las trayectorias de las partculas seran rectas horizontales, Fig I.4.
En las ondas superficiales, las dimensiones de las rbitas disminuyen exponencialmente con la profundidad; si el movimiento orbital superficial se reduce a un crculo de radio r0, el radio disminuye
con la profundidad h, (altura del mar desde el fondo a la superficie), segn la relacin:
r = r0
-2 h
e
h = /2 r = r0 e - = 0,0433 r0
Para una profundidad:
h = r = r0 e - 2 = 0,0019 r0
H
de la ola.
2
De sto se deduce que una ola de = 100 m, con una altura H = 4 m tiene:
a) En superficie, h = 0, un movimiento de partculas cuya excursin es de 4 metros, r = r0
b ) A 50 metros de profundidad , h =
las olas corrientes que estamos acostumbrados a observar sobre la superficie marina. En el estudio
de la teora de ondas lineal haremos consideraciones sobre su desplazamiento vertical, perodo, longitud, velocidad de traslacin, rotura, energa de las olas, etc.
DESPLAZAMIENTO VERTICAL DE LA OLA.- La oscilacin de la superficie libre, o desplazamiento
vertical de la ola, en un sistema de coordenadas (x,y), obedece a la ecuacin:
y =
H
2x
2 t
cos (
)
2
T
2
= 2
w
2 g
Th ( 2 h )
Si el agua tiene suficiente profundidad (h >/2), el perodo es (T = /c); en las olas cortas se
determina inmediatamente una vez conocidos y c, en la forma:
gT
c= T = 2
T=
2 c
g
A ttulo indicativo, dadas las longitudes de ola ms comunes, se puede decir que el perodo de las
olas cortas superficiales vara desde un segundo a una decena de segundos, Tabla I.1.
Tabla I.1
T seg
(m)
c m/seg
c Km/hora
hmn (m)
5
39
7,8
28,1
20
7,5
88
11,7
42,2
44
10
156
15,6
56,2
78
Olas.I.-6
12,5
244
19,5
70,3
122
15
351
23,4
84,3
176
g T2
Th 2 h
2
Para las olas superficiales de viento, olas cortas, (h > /2), se cumple:
g T2
2
r
VELOCIDAD DE TRASLACIN.- La velocidad de traslacin c de la onda, (celeridad), permite diferenciar las ondas cortas de las largas y obedece a la ecuacin:
c =
gT
2 h
= 2 Th
T
En aguas profundas (h > /2), por lo que esta ecuacin se transforma en:
c = T =
g
= f()
2
g T2
= 2
gT
c= T =
2
T=
2c
g
gh ;
gh T
que se corresponde con las ondas largas, en las que la velocidad de traslacin c depende slo de la profundidad h del mar, pero es independiente de .
En canales de profundidad limitada:
c=
g (h + H)
En la Tabla I.2 se indican los valores de estos parmetros en aguas poco profundas, para perodos
que oscilan entre 5 y 15 segundos.
Olas.I.-7
Tabla I.2
T seg
(m)
c m/seg
c Km/hora
hmn (m)
5
12
2,5
8,8
0,6
7,5
28
3,7
13,2
1,4
10
49
4,9
17,7
2,4
12,5
77
6,1
22,1
3,8
15
110
7,4
26,5
5,5
Comparando los datos anteriores, se observa que la longitud de la ola y su celeridad, disminuyen
considerablemente conforme sta se acerca al litoral.
El efecto de la profundidad es muy importante; por ejemplo, en un ocano con profundidades de
1000, 2000, 3000, 4000, 5000 y 6000 metros la velocidad de la ola larga, en Km/hora sera de 356,
504, 616, 712, 795 y 870, que son velocidades muy elevadas.
ROTURA DE LA OLA.- Las componentes de la velocidad (u,v) del movimiento circular (tangen-cial)
de las partculas de agua en la ola son de la forma:
Cosh { 2 (y + h)}
cos ( 2 x - w t)
2
Senh (
h)
Senh { 2 (y + h)}
Componente vertical: v =
sen ( 2 x - w t)
2
Senh (
h)
H
2
Componente horizontal: u = T e cos ( x - w t)
En aguas profundas:
2y
Componente vertical: v = H e sen ( 2 x - w t)
g
Componente horizontal: u = H
cos ( 2 x - w t)
2
h
H
Componente vertical: v =
sen ( 2 x - w t)
T
h
La ola rompe cuando la componente horizontal de la velocidad de las partculas de agua se iguala
a la celeridad (u= c) proceso que va acompaado de una importante prdida de energa; la condicin
de rotura implica que:
H
gh = 2
g
2
cos (
x - w t) = x = 0 ; t = 0 ; H = H r
h
Hr
2
g
h
E = E p + Ec =
g b H2
Kgm
16
Puesto que la energa de las olas depende del cuadrado de su altura H es evidente que la disminucin de esta altura con la profundidad h es importante en el estudio de la distribucin de la energa de las olas en profundidad. La determinacin de la presin ejercida por una ola contra un obstculo, debida a la transferencia de su energa cintica sobre el mismo, es de gran inters para el aprovechamiento de la energa de las olas.
Se pueden medir presiones del orden de la tonelada por metro cuadrado, e incluso de decenas de
toneladas por metro cuadrado durante las tempestades ms fuertes, por lo que fcilmente se deduce
la importancia que tienen estos valores en la construccin de obras portuarias o en mar abierto o en
la misma navegacin. La presin de las olas vara, al igual que la energa, con el cuadrado de la
amplitud y se atena con la profundidad en forma exponencial.
POTENCIA DE LA OLA..- La potencia NL del frente de onda por unidad de longitud b = 1 es:
4 h/ ) = g ( H )2 c sen 2( 2 x - 2 t)
NL = 1 g ( H )2 c sen 2( 2 x - 2 t)(1 +
g
2
2
T
2
T
Sh(4 h/)
30
40
50
75
60
50
60
20
40
40
15
20
30
20
10
15
10
20
15
10
15
20
20
40
30
25
40
40
50
50
30
40
40
70
70
30
70
Olas.I.-9
Fig I.7.- Distribucin global anual de la energa de las olas en mar abierto, en kW/m. frente de ola
siendo cg la velocidad del grupo de olas, (asociada al avance de la energa), que es diferente de la
velocidad c de la ola, de la forma:
4 h/ )
c g = c (1 +
2
Sh(4 h/)
La potencia media del frente de onda por unidad de longitud, es:
g H2 T
4 h/ )
NL =
Th ( 2 h)(1 +
32
Sh(4 h/)
En aguas profundas (h > /2), se cumple que (cg= c/2), debido a que las olas que estn en
cabeza del grupo van perdiendo energa y acaban por desaparecer, mientras que en la cola del grupo
aparecen nuevas olas; en esta situacin, la potencia NL por unidad de longitud de frente de ola, en
funcin del perodo es:
NL =
g H 2c g
g H 2c
=
=
8
16
c=
gT
2
; T=
2
g
H 2g 2 T
H2
=
32
16
g3
2
TEORA DE STOKES.- Para describir la ola en aguas poco profundas, Stokes propone una ecuacin
cuyo desplazamiento vertical es de la forma:
y=
H
2x
2t
3 2 H 2
2x
2t
cos (
)+
cos {2 (
)}
2
3
2
T
64 h
H
2x
2t
3 3 H 2
2x
2 t
cos (
)+
cos {2 (
)}
2 hT
T
64 2 h 4 T
T
La condicin de rotura Hr de la ola, profundidad del agua para la cual rompe la ola, es:
2 2
H r = 16 h
(- 1 +
3 g T2
1 +
3 g T2
)
4 2 h
2
g H 2 b
(1 + 9 2 H
)
64 (
8
)4 h 6
g H 2c g b
9
H2
(1 +
)
8
64 ( 2 )4 h 6
gh
Olas.I.-11
observndose que al comparar estas ecuaciones con las obtenidas en la Teora de onda lineal, la Teora de Stokes las modifica mediante un factor de correccin de la forma:
9
H2
64 ( 2 )4 h 6
Perodo T
segundos
5
7,5
10
12,5
15
1
1,3
1,6
1,8
2,1
2,3
10
7,2
8,6
9,8
11
12,1
TEORA DE LA ONDA SOLITARIA.- La caracterstica principal de la ola descrita con esta teora es
que su superficie est, en cada instante, por encima del nivel normal del mar en la zona considerada
Fig I.9. El perfil de la ola viene dado por el desplazamiento vertical y para cada posicin x y tiempo t,
en la forma:
y = H Sech 2 {
3H
(x - ct)}
4 h3
g H (1 + H )
h
g
y=
h
g
3H
H Sech 2 {
(x - ct)}
h
4 h3
(H h) 3 b
observndose que la energa generada en estas circunstancias disminuye rpidamente con la altura
Olas.I.-12
h, por lo que esta zona no se considera adecuada para la conversin y aprovechamiento de la energa
del oleaje.
I.5.- EL OLEAJE REAL
El oleaje real del mar es una superposicin compleja de numerosos trenes de olas no regulares
con distintos valores de su perodo, altura, direccin, etc, siendo su estudio muy complejo, por lo que
aqu slo expondremos algunas nociones.
POTENCIA.- El comportamiento local de las olas se puede describir mediante el espectro direccional completo del estado del mar, que no es ms que la funcin de densidad de probabilidad de la
distribucin del espectro de energa S(w,) en funcin de la direccin y la frecuencia w. La potencia
del oleaje real depende, por lo tanto, de una serie de factores como la frecuencia w de las olas, su
direccin , y la profundidad h del mar, viniendo dada por la expresin:
NL =
c g (w, h) S(w, ) dw d
, es:
2
g2
g
S(w, ) dw d =
4 w
4
S(w, )
dw d
w
Si se define el ensimo momento, o momento espectral de orden n de la distribucin de energa direccional m(n), como:
m(n) =
w
0
S(w,) dw d
g2
m (-1)
4
y en el supuesto en que la distribucin de las alturas de las olas sea de tipo Rayleigh, la altura significativa de la ola Hs viene dada por:
Hs = 4
m(0)
y la potencia del frente de ola de anchura unidad, para olas no regulares, mediante un clculo que
omitimos, viene expresada por:
NL = A H s2 Tz
kW
m
en la que:
Olas.I.-13
A es una constante
Hs es la altura significativa de la ola (que se puede tomar como la media del tercio de las olas mayores), y en
donde habra que estimar la altura de las olas por un experto
Tz es el perodo o tiempo de paso de dos olas consecutivas por una lnea imaginaria a la mitad de la distancia
entre la cresta y el valle.
Algunas expresiones de la potencia deducidas por diversos autores, son:
Bretschneider-Mitsuyasu: NL = 0,441 H2(1/3) T(1/3)
Jonswap: NL = 0,458
H2(1/3)
Pierson-Moskowitz: NL = 0,59
ISSC: NL = 0,545
H2(1/3)
(kW/m)
T(1/3)
H2(1/3)
Tm(0,1)
(kW/m)
Tm(0,2) (kW/m)
(kW/m)
observndose que los valores de A oscilan entre 0,44 y 0,59 dependiendo de la densidad de probabilidad de la distribucin de energa empleada y del perodo, por lo que una expresin general que permite determinar la potencia para trenes de olas no regulares, podra ser de la forma:
NL = 0,549 H 2s Tz
kW
m
g
4 w
NL =
g2
g2
g 2 H s2 Tz
m(-1) =
m(0)Tz =
4
4
64
PERIODO.- La determinacin del perodo medio de paso por cero Tz se puede hacer mediante las
ecuaciones:
Tz = Tm ( 0,2) =
Tz = Tm ( 0,1) =
m ( 0)
= 0,7104 Tp = 0,7104 1
m ( 2)
wp
m (0)
1
= 0,7718 Tp = 0,7718
m (1)
wp
Tz = Tm ( 1,0) =
m ( 1)
= 0,8572 Tp = 0,8572 1
m ( 0)
wp
Tz = Tm ( 2,0) =
m ( 2)
= 0,8903 Tp = 0,8903 1
m (0)
wp
Valor medio
T(1/3)
TP
Tz
TP
T m(0,1)
TP
T m(0,2)
TP
T mx
T(1/3)
T(1/3)
Tz
T m(0,2)
Tz
0,93
0,76
0,78
0,7
1,23
0,93
Olas.I.-14
Conforme el oleaje se aproxima hacia la costa, sus caractersticas se ven afectadas cuando la profundidad del agua comienza a ser menor que la semilongitud de onda, y por los efectos de la refraccin.
Cuando la ola se encuentra con un obstculo en la superficie, se modifica segn los fenmenos de
difraccin y reflexin; tambin se puede modificar por un obstculo sumergido, alterndose el movimiento orbital de las partculas hasta una cierta profundidad.
II.1.- REFRACCIN
La refraccin es el cambio de direccin que experimenta la ola, cuando sta se acerca a una zona de
menor profundidad, por ejemplo a una playa, Fig II.1.
II.-15
sen
c
=
=
c
sen 0
0
0
siendo el ngulo comprendido entre el frente de la ola y la curva de nivel del fondo, en la zona en cuestin y 0 el ngulo comprendido entre el frente de la ola y la curva de nivel del fondo a la profundidad
(h = /2). El fenmeno de refraccin slo afecta a la altura del oleaje y a su direccin de propagacin.
Cuando la ola contina su camino hacia la costa y la profundidad del agua disminuye, la ola modifica su
velocidad y longitud de onda.
En zonas de poca profundidad (h < /2), la altura H de la ola se puede poner en la forma:
H = KS KR H0
en la que H0 es la altura de la ola en aguas profundas, Ks es un coeficiente para aguas poco profundas y
KR es el coeficiente de refraccin, de la forma:
KS =
c g0
=
cg
KR =
cos 0
cos
En aguas profundas: c g0 =
c0
2
4 h/ )
En aguas poco profundas: c g = c (1 +
2
Sh (4 h/ )
c0
4 h/ }
c {1 +
Sh (4 h/ )
Este fenmeno se puede aprovechar para la conversin de la energa del oleaje, compaginndolo con
tcnicas de concentracin de la ola.
II.2.- REFLEXIN
La reflexin se produce cuando la ola choca contra un obstculo vertical (barrera); la ola se refleja
con muy poca prdida de energa. Si el tren de ondas es regular, la suma de las ondas incidente y reflejada origina una ola estacionaria, en la que se anulan mutuamente los movimientos horizontales de las
partculas debidas a las ondas incidentes y reflejadas, quedando slo el movimiento vertical de altura
doble y, por lo tanto, de energa doble a la incidente, Fig II.2.
Teniendo en cuenta la teora lineal, el perfil y i de la superficie libre de la ola incidente es:
y inc = H cos ( 2 x - w t)
2
II.-16
Hr
2
2 cos( x) cos(w t)
g b H2
g b H2
=
=
8
4
H =
Hr
2
g b H 2r
16
por lo que en condiciones ideales la energa Er de la onda estacionaria resultante es dos veces la incidente, fenmeno que puede ser utilizado en la conversin del oleaje.
Si el oleaje fuese irregular, la reflexin sera totalmente distinta.
II.3.- DIFRACCIN
La difraccin es la dispersin de la energa del oleaje a sotavento de una barrera, permitiendo la
aparicin de pequeos sistemas de olas en aguas protegidas por un obstculo, Fig II.3.
Cuando la ola pasa al otro lado de la barrera, el frente de olas adopta una forma circular, entrando
en una zona de calma por detrs de la barrera, disminuyendo su altura en esa zona, mientras que la
celeridad y la longitud de la ola no se modifican. Este fenmeno se puede caracterizar mediante un
coeficiente de difraccin Kd que se encuentra tabulado, que permite calcular la altura Hd de la ola en la
zona de difraccin, y es de la forma:
II.-17
r /
15
30
45
60
75
90
105
120
135
150
165
= 15
0,5
1
2
5
10
49
38
21
13
35
79
73
68
63
58
83
83
86
99
110
90
95
105
104
105
97
104
103
103
98
101
104
97
102
99
103
99
102
99
101
102
98
99
99
100
101
101
100
100
100
99
101
100
101
100
99
100
100
100
100
100
100
100
100
100
= 30
0,5
1
2
5
10
61
50
40
27
20
63
53
44
32
24
68
63
59
55
54
76
78
84
100
112
87
95
107
104
106
97
106
103
104
97
103
105
96
102
99
105
98
102
99
101
103
98
98
99
100
101
101
101
100
100
99
101
99
101
100
95
97
95
97
98
= 45
0,5
1
2
5
10
49
38
29
18
13
50
40
31
20
15
55
47
39
29
22
63
59
56
54
53
73
76
83
101
113
85
95
108
104
107
96
107
104
105
96
104
106
96
103
98
106
98
103
100
102
104
97
98
99
99
100
101
101
101
100
99
101
100
100
100
= 60
0,5
1
2
5
10
40
31
22
14
10
41
32
23
15
11
45
36
28
18
13
52
44
37
28
21
60
57
55
53
52
72
75
83
101
114
85
96
108
104
107
113
108
104
105
96
104
106
96
103
98
106
98
103
99
101
103
98
98
99
100
101
101
101
100
100
= 75
0,5
1
2
5
10
34
25
18
12
8
35
26
19
12
8
38
29
22
13
10
42
34
26
17
13
50
43
36
27
20
59
56
54
52
52
71
75
83
101
114
85
95
109
104
104
97
102
104
105
96
104
106
96
103
98
105
98
103
99
101
102
98
99
99
100
= 90
0,5
1
2
5
10
31
22
16
10
7
31
23
16
10
7
33
24
18
11
8
36
28
20
13
9
41
33
26
16
13
49
42
35
27
20
59
56
54
53
52
71
75
69
101
114
85
96
108
104
107
96
107
104
105
96
103
105
96
102
99
103
99
102
99
101
= 105
0,5
1
2
5
10
28
20
14
9
7
28
20
14
9
6
29
21
13
10
8
32
23
17
11
8
35
27
20
13
9
41
33
25
17
12
49
42
35
27
20
59
56
54
52
52
72
75
83
102
114
85
95
108
104
107
97
106
103
104
97
101
104
97
102
99
= 120
0,5
1
2
5
10
25
18
13
8
6
26
19
13
8
6
27
19
14
8
6
28
21
14
9
7
31
23
17
11
7
35
27
20
13
9
41
33
26
16
13
50
43
36
27
20
60
57
55
53
52
73
76
83
101
113
87
95
107
104
106
97
104
103
103
98
= 135
0,5
1
2
5
10
24
18
12
8
5
24
17
12
7
6
25
18
13
8
6
26
19
14
8
6
28
21
14
9
7
32
23
17
11
8
36
28
20
13
9
42
34
26
17
13
52
44
37
28
21
63
59
56
54
53
76
78
84
100
112
90
95
105
104
105
= 150
0,5
1
2
5
10
23
16
12
7
5
23
17
12
7
5
24
17
12
8
5
25
18
13
8
6
27
19
14
8
6
29
22
15
10
7
33
24
18
11
8
38
29
22
13
10
45
36
28
18
13
55
47
39
29
22
68
63
59
55
54
83
83
86
99
110
= 165
0,5
1
2
5
10
23
16
11
7
5
23
16
11
7
5
23
17
12
7
5
24
17
12
7
6
26
19
13
8
6
28
20
14
9
6
31
23
16
10
7
35
26
19
12
8
41
32
23
15
11
50
40
31
20
11
63
53
44
32
21
79
73
68
63
58
= 180
0,5
1
2
5
10
20
10
2
2
1
25
17
9
6
5
23
16
12
7
5
24
18
12
7
4
25
18
13
7
4
28
23
18
7
6
31
22
16
8
7
34
25
18
10
7
40
31
22
12
8
49
38
29
14
10
61
50
40
18
13
78
70
60
27
20
II.-18
Kd =
Hd
H
Kd es funcin del ngulo del oleaje incidente con respecto a la barrera, de la longitud de la barrera,
de la profundidad del agua y de la posicin del punto en cuestin en la zona de difraccin. Sus valores se
pueden encontrar en la Tabla II.1, o en grficas como la presentada en la Fig II.5.
El fenmeno de la difraccin se puede aprovechar para el control y concentracin del oleaje.
EJEMPLO
a) En una zona de playa en la que la profundidad es de 0,91 m, se tiene un oleaje con un perodo de 7 segundos. El ngulo formado por el frente de olas y las lneas de fondo constante es 0 = 45. Calcular la altura de las
olas en una zona en donde la profundidad es de 3 metros.
Se sabe que en aguas profundas se tiene:
c0 =
gT
= 0
2
T
0 =
g T2
9,8 x 72
=
= 76,42 m
2
2
3
cg =
(1 +
) = h )0 =
= 0,04 = c (1 +
)=
4
h
2
76,42
2
Sh
(4 x 0,04)
Sh
0,5026
0,5026
= c (1 +
) = c (1 +
) c
2
2
0,524
Sh (0,5026)
gT
7g
c=
Th 2 h =
Th (2 x 0,04) = 5,067 m/seg
2
2
c0 =
c g0
=
cg
Ks =
= 19,4
Coeficiente de refraccin KR
KR =
cos 0
=
cos
cos 45
cos 19,4
= 0,8658
5,46
= 1,038
5,067
y = H cos ( 2 x ) cos (w t) =
= 45,
situada en la zona de profundidad 3 m, la altura Hd de la ola en la zona de sombra, a 180 m del borde de
ataque y ngulo = 15, Fig II.4, se calcula a partir de la expresin, Hd = H Kd
Al otro lado de la barrera el frente de olas adopta una forma circular de radio r a partir del borde de
ataque. Para r = 180 m, = 45 y = 15 se puede calcular el valor de K d mediante la Tabla II.1, en la
forma:
r
180
=
= 5,076
35,46
= 45 ; = 15
K d .102 = 20 ; K d = 0,2 =
Hd
H
Fig II.5a.- Difraccin de las olas en una barrera semi , con = 45; valores de K d, en funcin de y r/
Fig II.5b.- Difraccin de las olas en una barrera semi , con = 90; valores de K d, en funcin de y r/
Cuando la ola producida por el viento se aproxima a la costa, hemos visto que su destino depende de
la morfologa costera. En algunos lugares en que la costa cae hacia grandes profundidades, la ola llega
todava a la costa con energa suficiente para que pueda reflejarse con considerable amplitud; la composicin de las dos ondas progresivas que se propagan en sentido opuesto, originan una ola estacionaria.
Las olas provenientes del mar abierto llegan junto a las costas encontrando fondos cada vez menos
profundos, originndose una prdida progresiva de energa por roce con el fondo (las partculas en principio tenan una rbita circular, que se transformar en elptica), Fig II.4; adems, la altura H de la ola
respecto a la profundidad se hace cada vez mayor, por cuanto depende de la relacin (h/).
Mientras que en alta mar la velocidad de las olas era constante, de la forma:
c=
g
2
y dependa tan slo de la longitud de onda, las mismas olas de longitud al aproximarse a la costa
adquieren una velocidad diferente (c = g h ), ya que respecto a la profundidad h del mar, deben considerarse largas. La velocidad de las olas en las proximidades de la costa depende de la profundidad del
mar y disminuye al disminuir la profundidad.
Una onda al pasar a travs de medios en los que tiene velocidades distintas, experimenta una
refraccin. Si la onda pasa de un medio en que tiene mayor velocidad a otro en que tiene velocidad
menor, la refraccin har que la onda, (es decir, la normal a las crestas), tienda a incidir sobre la costa
aproximndose a la perpendicularidad.
Si la velocidad vara disminuyendo progresivamente, el radio de la onda se aproximar cada vez
ms a la normal, y en definitiva cualquiera que sea la procedencia de las olas en alta mar, al llegar a la
II.-22
playa, las crestas y los valles resultarn paralelos a la costa; las mismas crestas de arenas provocadas por el oleaje se dispondrn paralelas a la lnea de playa.
II.5.- OBSERVACIN Y MEDIDA DEL OLEAJE
Los datos de medida del oleaje pueden proceder de observaciones directas (visuales e instrumentales), o de modelos a partir de datos del viento.
Las observaciones visuales de las olas se hacen desde barcos en ruta, por lo que en general, son
datos dispersos; la informacin que de ellos se obtiene est limitada a un conocimiento general del rgimen del oleaje. Las observaciones instrumentales se registran mediante dispositivos automticos en
zonas de inters; si se trata de conocer el oleaje en zonas amplias, los resultados de modelos de generacin son, a menudo, la nica fuente de informacin, siendo los datos de partida los caractersticos del
viento en la zona de generacin. Cuando se trata de conocer el rgimen del oleaje en una zona concreta,
hay que recoger continuamente informacin mediante dispositivos automticos dispuestos sobre una
estructura flotante, o anclados en el fondo del mar.
Los sensores ubicados en el fondo del mar tienen la ventaja de estar protegidos contra impactos
naturales y humanos, y el inconveniente de su instalacin y mantenimiento; las tcnicas de medicin
con sensores de presin, permiten calcular la velocidad orbital de las partculas de la ola, la determinacin de la direccin del oleaje, etc.
Cuando se trata de registrar el oleaje en profundidades elevadas, los sensores van montados en
boyas, o en pequeas embarcaciones, ancladas en la zona a investigar; una boya que flota sobre la
superficie del mar puede medir la aceleracin vertical de la ola cuando se mueve arriba y abajo accionada por ella; aunque el funcionamiento del acelermetro es simple, el aplicar su tcnica a estas boyas
implica problemas, como la estabilizacin del sensor para su mantenimiento vertical, por lo que el acelermetro se ubica en el interior de una esfera de plstico llena de agua, flotando sobre una plataforma
estabilizada.
El conjunto formado por sta plataforma y el agua se ajusta de forma que las interferencias de las
olas sean poco significativas y el acelermetro quede en posicin vertical, obtenindose una seal de la
altura de la ola, que una vez convertida y amplificada, se enva a una antena para su transmisin a la
estacin receptora en la costa; la distancia mxima admisible para una recepcin fiable de la seal
entre la boya y la estacin receptora, vara de 10 a 20 kilmetros.
II.6.- EFECTO ANTENA
Un generador que transforma la energa del oleaje se denomina GEO, y puede capturar un frente de
oleaje muy superior al ancho del dispositivo; para olas cortas, la longitud de onda es:
(T) =
g T2
2
L c = a + a* = a + k
II.-23
siendo a la anchura del absorbedor puntual, y a* la anchura adicional de captura debida al efecto antena, de la forma:
a* =
k (T)
Por ejemplo, si se considera un perodo medio de, T= 9 seg, con k=1,234, la longitud de onda media de
la ola sera, = 126,5 m y la anchura adicional de captura, a* = 49,7 m, resultando que un dispositivo de
a= 10 m de anchura podra capturar la potencia de un frente de ola de, Lc = 59,7 m.
La potencia bruta N* puesta a disposicin del GEO, considerando una longitud de onda media, y
siendo NL la potencia del frente de olas por unidad de anchura, en kW/m, es:
N*= NL L c = N L (a + a*) = NL (a + k
g T 2m
) = NL (a + k
)
2 2
II.-24
Los convertidores OWCs son dispositivos que transforman la energa del oleaje en energa til; tienen que ser capaces de resistir los embates del mar y de funcionar eficientemente para las amplias
gamas de frecuencia y amplitud de las olas.
Los primeros testimonios sobre la utilizacin de la energa de las olas se encuentran en China, en
donde en el siglo XIII empiezan a operar molinos por accin del oleaje. Al principio de este siglo, el francs Bouchaux-Pacei suministra electricidad a su casa en Royan, mediante un sistema neumtico,
parecido a las actuales columnas oscilantes. En esta misma poca se prueban sistemas mecnicos en
California, y en 1920 se ensaya un motor de pndulo en Japn. Desde 1921 el Instituto Oceanogrfico
de Mnaco, utiliza una bomba accionada por las olas para elevar agua a 60 m con una potencia de 400
W.
En 1958, se proyecta una central de 20 MW en la isla Mauricio, que no lleg a construirse, consistente en una rampa fija sobre un arrecife, a travs de la cual suba el agua a un embalse situado a 3 m
por encima del nivel del mar.
Los franceses construyeron en Argelia en los aos cuarenta dos plantas piloto tipo con canal convergente. En 1975 se construye un sistema similar en Puerto Rico, con el fin de alimentar con agua un
puerto deportivo.
Uno de los pioneros en el campo del aprovechamiento de la energa de las olas fue el japons Yoshio
Masuda, que empez sus investigaciones en 1945 y ensay en el mar, en 1947, el primer prototipo de
un Raft; a partir de 1960 desarrolla un sistema neumtico para la carga de bateras en boyas de navegacin, con una turbina de aire de 60 W, de la que se vendieron ms de 1200 unidades.
En los aos 70 se construye en Japn una plataforma flotante, de 80 m de largo y 12 m de ancho,
llamada Kaimei, que alberga 11 cmaras para ensayos de turbinas de aire.
La investigacin a gran escala del aprovechamiento de la energa de las olas se inicia a partir de
1974 en varios centros del Reino Unido, estudindose sofisticados sistemas para grandes aprovechamientos, actividad que se abandona casi totalmente en 1982, por falta de recursos econmicos. A
mediados de los ochenta entran en servicio varias plantas piloto de distintos tipos en Europa y Japn.
Olas.III.-25
energa utilizable, generalmente electricidad. Los medios utilizados para ello son turbinas neumticas e
hidrulicas, dispositivos de transmisin mecnica, y de induccin magntica; a veces, el sistema se
disea exclusivamente para la desalinizacin del agua.
III.2.- CARACTERISTICAS DE LOS OWCs
Las caractersticas de los OWCs se pueden valorar segn los siguientes criterios:
a) Por su posicin relativa a la costa: OWCs en la costa, cerca del litoral o en altamar.
b) Por su capacidad de produccin energtica, relacionada con el punto anterior; pueden ser grandes,
medianos o pequeos aprovechamientos.
c) Por su posicin relativa a la direccin del oleaje, destacando:
Totalizadores o terminadores: OWCs largos con eje paralelo al frente del oleaje.
Atenuadores: OWCs largos con eje perpendicular al frente del oleaje.
Olas.III.-26
Absorbedores puntuales: OWCs aislados de dimensiones reducidas, que aprovechan el efecto antena
(concentracin y convergencia del oleaje).
d) Por su posicin relativa al agua: OWCs fijos o flotantes, semisumergidos o sumergidos.
e) Segn otros criterios, teniendo en cuenta la simetra del OWC, la capacidad de almacenamiento de
energa, la capacidad de control, la supervivencia en tormentas, el impacto medio ambiental, la complejidad de la tecnologa, materiales, eficiencia, mantenimiento, posibilidad de construccin modular,
etc.
La investigacin actual de los OWCs est basada en los siguientes sistemas: Columna oscilante,
Pndulo, Tapchan, Boyas mecnicas, Duck, Sea Clam, Cilindro Bristol, Raft, Rompeolas sumergido,
etc.
TCNICAS DE UTILIZACIN ENERGTICA DEL OLEAJE.- Las tcnicas de utilizacin energtica
del oleaje aprovechan estos fenmenos bsicos que se producen en las olas, y son:
a) Empuje de la ola.- En aguas poco profundas la velocidad horizontal de las olas no vara con la profundidad; la energa de las olas se puede absorber mediante un obstculo que transmite la energa a un
pistn; es un sistema poco usado, Fig III.1.
v
Pistn hidrulico
Generador
Muelle recuperador
Estructura de hormign
Fondo marino
b) Variacin de la altura de la superficie de la ola.- Situando estructuras flotantes que se mueven con
las olas, sintonizadas de manera que puedan captar su energa. Se dispone de un gran nmero de los
mismos para capturar la energa, de forma similar a la de un receptor de ondas de radio, ya que se
basan en que cualquier proceso que pueda generar olas, tambin sirve para extraer su energa, Fig
III.2. Su pequeo tamao resulta ventajoso y permite su fabricacin en serie. La mayora de estos
aparatos utilizan el efecto de bombeo que proporciona un flotador. Sus inconvenientes derivan principalmente de la fiabilidad de los caudales y de la interconexin elctrica. Se les puede considerar aparatos de segunda generacin.
c) Variacin de la presin bajo la superficie de la ola.- Son los sistema de columna de agua oscilante;
consisten en una cmara abierta al mar, que encierra un volumen de aire que se comprime y expande
por la oscilacin del agua inducida por el oleaje, Fig III.3; el aire circula travs de una turbina que puede
ser bidireccional. Se les puede considerar aparatos de primera generacin.
Generador
Turbina de aire
Cavidad
resonante
Ola
Ola
Columna de agua
Los sistemas activos son aquellos en los que los elementos del dispositivo, al moverse a impulsos del
oleaje, generan energa aprovechando el movimiento relativo entre sus partes fijas y mviles.
Los sistemas pasivos son aquellos en los que la estructura permanece inmvil, generndose energa
directamente, a partir del propio movimiento de las partculas de agua.
III.2.- TOTALIZADORES O TERMINADORES
Estn situados perpendicularmente a la direccin del avance de la ola (paralelos al frente de onda),
y pretenden captar la energa de una sola vez; son los ms estudiados. Podemos considerar los siguientes:
OWC RECTIFICADOR RUSSEL.- Es un totalizador pasivo; consiste en una gran estructura tipo
depsito construida sobre el lecho marino, que consta de dos cuerpos o tanques, uno superior y otro
inferior, separados del mar por unas compuertas.
Entrada de agua
con la cresta de la ola
Compuertas abiertas
Generador
Salida de agua
con el valle de la ola
Turbina
Compuertas cerradas
Tanque inferior
Las compuertas superiores se abren con la cresta de la ola, penetrando grandes cantidades de agua
en el tanque superior, mientras que las compuertas inferiores permiten la salida del agua del tanque
inferior con el valle de la ola; ambos tanques estn comunicados por una turbina la cual funciona al
hacerse el trasvase de agua del tanque superior al inferior, de acuerdo con el movimiento de las olas,
Fig III.4.
OWCs MECNICOS.- Los OWCs mecnicos aprovechan la oscilacin del agua en la cmara
mediante un flotador, que puede accionar agua (bomba) o aire (compresor). El flotador puede accionar
tambin un motor hidrulico, o un alternador, Fig III.5.
Fig III.5.- OWCs mecnicos para bombeo de aceite, aire y agua, respectivamente
OWC DE UNIN FENOSA.- Es un sistema de conversin primaria y secundaria por medios mecnicos, desarrollado e instalado por la empresa Unin Fenosa en la Central Trmica de Sabn (La Corua), aprovechando la instalacin hidrulica del sistema
de refrigeracin de uno de los condensadores de la central
trmica. El OWC ubicado en el pozo existente, comunica
con el mar, y consta de un flotador de 6 m de dimetro,
conectado mediante una cadena a un dispositivo mecnico que transforma el movimiento ascendente descendente del flotador en un giro, mediante un rectificador
acoplado a un multiplicador de velocidad y a un generador elctrico, con volante de inercia, Fig III.6.
Fig III.6.- OWC Mecnico de Unin Fenosa
ser instalado en un rompeolas. Consiste en una cmara fabricada de hormign de forma que el frente
hacia el mar est provisto de una placa rgida de acero, articulada en su parte superior, que puede oscilar ligeramente, Fig III.7. En el interior de la cmara, de una profundidad del orden de un cuarto de longitud de ola, se produce una ondulacin estacionaria que mueve la placa, cuyas oscilaciones se transmiten y absorben por un dispositivo oleohidraulico, estimndose la eficiencia primaria de ste dispositivo (olas-aceite) en un promedio del 35%, y la eficiencia total en un 20%; para olas regulares, de
perodo igual al perodo natural del pndulo la eficiencia puede llegar al 100%.
En la planta piloto de Muroran (Japn) se han observado eficiencias del orden del 50%. Las caractersticas de esta planta piloto son:
Olas.III.-29
=30.
El prototipo de 400 kW con un desnivel de 4 m por encima del nivel medio del mar; est instalado en
Toftestallen, Noruega, funcionando satisfactoriamente. La capacidad del embalse es de 8500 m3 y alimenta una turbina Kaplan de 0,35 MW. La longitud total del canal es de 170 m. La forma de la embocadura se ha conseguido mediante voladura de la roca existente, y la parte estrecha, que corresponde a
la mitad de la longitud total, se ha construido de hormign. Ha funcionado durante 6 aos, habiendo sido
sometida a posteriores reparaciones.
Olas.III.-30
OWC BOMBA DE PISTN.- Este sistema consta de un cilindro con pistn en una estructura de hormign ubicada en el fondo del mar, un flotador y un cable que une el pistn y el flotador. El pistn
asciende por la accin del oleaje y desciende por gravedad, y est provisto de vlvulas rectificadoras a
la entrada del agua generando un flujo de agua que se aprovecha en una turbina hidrulica.
Se construy un prototipo a tres kilmetros de la costa de Hanstholm, Dinamarca, que fue destruido por un temporal; tena una base cilndrica de hormign armado de 9 m de dimetro, y estaba
anclado a 30 m de profundidad.
OWC DUCK o PATO SALTER.- Se puede considerar como un totalizador activo para el aprovechamiento de las olas a gran escala en altamar, Fig III.14; desarrollado en la dcada de los 70, en Edimburgo, consiste en un flotador alargado cuya seccin ms estrecha se enfrenta a la ola con el fin de absorber su movimiento lo mejor posible, mientras que su parte posterior es cilndrica, para evitar prdidas
de energa por rozamiento. Los flotadores giran bajo la accin de las olas, lentamente, alrededor de un
eje cuyo movimiento de rotacin acciona una bomba de aceite que se encarga de mover una turbina.
Bsicamente consiste en una estructura flotante, tal como se indica en la Fig III.14; el sistema
consiste en pndulos invertidos, articulados en su parte inferior y montados sobre un eje que permite
movimientos en direccin del oleaje, en la que una parte acta como flotador de balanceo manteniendo
una cierta rigidez, es decir, no se ve influenciada por las olas permaneciendo fija, mientras que la parte
activa consiste en unos flotadores en forma de leva que se mueven accionados por el ritmo de las olas,
crendose en los mismos un movimiento oscilatorio, que acciona unos sistemas oleohidrulicos
(movimiento alternativo) conectados a una turbina, originando el giro del eje de la misma y, por lo tanto, la generacin de energa.
El mdulo de una supuesta central podra estar formado por 54 cilindros flotantes de hormign, de
14 m de dimetro y 90 m de longitud, de 11.000 toneladas de peso cada uno, anclados a 100 m de proOlas.III.-33
fundidad. Sobre cada uno de los cilindros vienen montados dos cascos, los ducks, que pueden rotar alrededor de los cilindros en respuesta a las olas.
Ola
Nivel medio del mar
Expansin
Compresin
En el valle de la ola
En la cresta de la ola
Flotador de balanceo
Flotadores en forma de levas
Una planta de 2 GW estara conformada por 8 mdulos con un total de 864 Ducks, y una longitud
de 38,9 km; cada Duck estara provisto, en su interior, del equipo mecnico y elctrico propio para la
generacin de electricidad.
La conversin secundaria se realizara por un sistema hidrulico de aceite.
Una de las caractersticas del Duck sera una alta eficiencia en la conversin primaria, alcanzando
casi el 100% en condiciones ptimas.
Gran parte de la tecnologa de conversin es nueva y necesita investigarse an mucho ms; su aplicacin real queda para un futuro lejano.
OWC CLAM.- El Clam es una estructura flotante de forma toroidal de 60 m de dimetro y 8 m de
altura, Fig III.15. La estructura base de acero u hormign, lleva montadas sobre la cara exterior 12
clulas de aire, formadas por membranas de goma reforzada, de 15 m de ancho y 7,5 m de alto.
Las membranas son deformables por la accin del oleaje. Tres cuartas partes aproximadamente de
las membranas estn sumergidas. El interior de las membranas contiene aire a una presin 15 kPa.
Una planta compuesta de 5 unidades, proporcionara un total de 12,5 MW.
Cuando una ola choca con la membrana, su volumen disminuye y hace circular el aire dentro de
ella, a travs de una tubera, hacia las otras membranas.
Cada unidad contiene 10 turbinas tipo Wells de 250 kW.
La disposicin circular de las membranas tiene la ventaja de que el oleaje se puede aprovechar
desde cualquier direccin.
Olas.III.-34
OWC CILINDRO BRISTOL.- El Cilindro, desarrollado por la universidad de Bristol, es otro concepto
para grandes aprovechamientos. Una planta que funcionase con este sistema constara de 276 mdulos o cilindros; cada cilindro medira 100 m de longitud y 16 m de dimetro; su parte superior estara
situada a 6 m de la superficie del agua, y anclada a 40 m de profundidad, por lo que el cilindro totalmente sumergido, no tiene su estructura sometida a fuerzas excesivas durante las tormentas, Fig
III.16.
En la estructura de anclaje estn incorporadas bombas hidrulicas, que permiten un desplazamiento vertical. Expuesto al oleaje, el cilindro describe un movimiento circular, en respuesta al movimiento orbital de las partculas de agua dentro de la ola.
Olas.III.-35
El medio de bombeo, agua del mar, sera transportado por tuberas de 1,2 m a seis plataformas por
encima del nivel del mar, cada una equipada con tres turbinas Pelton de 120 MW.
La potencia nominal de la instalacin sera 2 GW, habindose demostrado que la extraccin podra
alcanzar el 100% con una adecuada combinacin de movimientos.
OWC RAFT o BALSA COCKERELL.- Los Rafts son gigantescas plataformas flotantes, articuladas
entre s, (dos o ms), unidas mediante mecanismos hidrulicos (cilindro-mbolo), que reciben el impacto
de las crestas de las olas, de forma que los movimientos de giro parcial de los flotadores accionados por
ellas, se aprovechan para mover un fluido mediante el sistema (cilindro-mbolo) citado, colocado en las
articulaciones que une los flotadores (movimiento alternativo), Fig III.17, accionando el fluido a presin
resultante una turbina.
Pistones hidrulicos
Flotadores
Articulaciones
Flotadores
Las balsas ascienden y descienden impulsando un fluido hasta un motor que mueve un generador
por medio de un sistema hidrulico instalado en cada articulacin.
El nmero ptimo de flotadores es de 3 y el tamao ptimo del sistema es de 100 m x 50 m, para
conseguir potencias de 1 a 2,5 MW.
El oleaje producira una rotacin en las articulaciones que se podra aprovechar para accionar bombas hidrulicas. Su eficiencia terica puede alcanzar el 90%. En ensayos con prototipos se han encontrado eficiencias del orden del 40% al 50%. Dadas sus gigantescas dimensiones, y las inmensas fuerzas
que actan sobre el anclaje, hacen que el sistema Raft no resulte competitivo.
OWC ROMPEOLAS SUMERGIDO.- Se han propuesto rompeolas sumergidos, Fig III.18, para calmar el mar, (que evitan impactos por el oleaje y no dificultan el trfico marino), a base de placas horizontales ancladas en el fondo, que han demostrado su efectividad para absorber parcialmente el oleaje;
en ensayos de laboratorio se ha encontrado que hasta el 35% de la energa incidente del oleaje circula
por debajo de la placa, en sentido opuesto al oleaje, flujo que se podra aprovechar en una turbina
hidrulica.
Turbina de aire
Cavidad
resonante
Ola
Ola
Columna de agua
La conversin primaria tiene lugar en una cmara fija o flotante, normalmente sin piezas mviles;
su funcionamiento est basado en la resonancia, es decir, en la amplificacin de la oscilacin del agua
que es mxima cuando la frecuencia natural del OWC coincide con la frecuencia de la ola. En el funcionamiento de un OWC neumtico, la columna de agua dentro de un tubo fijo est en resonancia con una
ola de frecuencia:
f=
wc
1
1
= T + 2
2
c
g
L + L*
Velocidad: v =
Aceleracin:
dy
= - w H* sen(w t)
dt
2
d2 y
= - w 2y
dt 2
vc c
a
La energa cintica del aire expulsado de la columna se puede aprovechar situando una turbina neumtica en la abertura. El flujo de aire producido dentro de la cmara, aparte de su irregularidad, es bidireccional, de acuerdo con la oscilacin del agua.
En los primeros intentos para generar una rotacin mecnica unidireccional, con el objeto de acoplar un alternador, se ha utilizado un sistema de vlvulas rectificadoras y turbinas convencionales,
siendo la ms utilizada la turbina Francis.
Una variante de la turbina Francis, normalmente empleada como turbina hidrulica en aprovechamientos hidroelctricos, se puede utilizar como turbina neumtica, con las mismas caractersticas
hidrulicas: banda ancha de funcionamiento y alta eficiencia; su punto dbil radica en que hay que recOlas.III.-38
tificar previamente el flujo y en que el buen funcionamiento de las vlvulas resulta problemtico, por lo
que el empleo de turbinas convencionales y vlvulas, ha quedado casi abandonado con la aparicin y
desarrollo de turbinas autorectificadoras.
Estas turbinas mantienen el sentido del giro, con independencia de la direccin del flujo. La turbina
de estas caractersticas ms difundida, es la turbina Wells, axial, Fig III.20, desarrollada en la Universidad de Belfast a partir de 1976; en su forma ms simple consta de un rotor con 3 a 5 palas fijas y
simtricas, colocadas radialmente; su eficiencia es menor que la Francis y su rotacin a alta velocidad
produce mucho ruido; variantes de ella son la turbina biplana y la turbina de contrarotacin.
Otra turbina autorectificadora es la turbina de McCormick, Fig III.22, que es una turbina radial de
accin, formada por dos rotores que giran en sentidos opuestos, y dos distribuidores; otras variantes de
la turbina de McCormick son la de Babinsten, Fig III.23, con un rotor y dos distribuidores y la de Filipenco, Fig V.24, con tres rotores y dos distribuidores.
Otras mejoras en la regulacin del flujo y fuerzas axiales sobre el alternador, consisten en utilizar
una turbina radial con un rotor con labes simtricos, colocados tangencialmente en la direccin del flujo, Fig III.25.
En general, las turbinas radiales son ms eficientes, pero ms complicadas en su diseo; su velocidad es menor. Debido a la gran variabilidad del flujo, una turbina tiene que estar provista preferiblemente de un dispositivo de regulacin que mantenga una eficiencia aceptable sobre una banda de funcionamiento suficientemente ancha, eficiencia que se puede obtener utilizando palas de ngulo de ataque variable, con los consabidos problemas de diseo y funcionamiento.
Olas.III.-39
Una opcin sencilla sera el controlar la velocidad de la turbina mediante la alteracin del rea del
flujo, o la colocacin de un distribuidor de labes variables.
La eficiencia de los OWCs neumticos, y de algunos otros sistemas, depende de la frecuencia de la
ola incidente, habindose comprobado puede llegar a ser casi del 100%. La eficiencia en la conversin
primaria, sin control, puede ser del orden del 30%, y del 82% con control. La eficiencia de extraccin de
la energa del oleaje y su conversin en electricidad, es uno de los factores clave que influyen en la economa del sistema, siendo su eficiencia del orden del 25% al 50%.
En las turbinas Francis la eficiencia mxima es del orden del 85%, en las McCormick del 75% y en
las Wells del 70%; considerando que los costes de la turbina y del generador de un OWC fijo son normalmente el 20% de los costes totales, un incremento de la eficiencia media anual de la turbina del 60% al
70%, implicara un aumento del orden del 80% de los costes del generador y de la turbina.
III.6.- PROYECTOS Y PROTOTIPOS DE OWCs NEUMTICOS
OWC NEL.- El National Engineering Laboratory NEL, se proyect utilizando tecnologa y equipos
convencionales; se pretenda ubicarle en aguas poco profundas para evitar el impacto de temporales
fuertes, a costa de reducir la disponibilidad del oleaje.
Funciona segn el principio de la cavidad resonante de forma que mediante un sistema de vlvulas
se consigue que el aire que atraviesa la turbina circule siempre en el mismo sentido.
En la Fig III.26 se presentan vistas de detalle, general y panormica, del convertidor N.E.L. que
consiste en una estructura de hormign prefabricado, parcialmente sumergido, abierto al mar por
debajo de la superficie del agua; el aire encerrado y comprimido en la estructura accionara una serie de
turbinas que tendran una potencia de 2 GW y constara de 606 mdulos de 64 m de longitud cada uno,
formando lineas continuas de barreras orientadas en la direccin principal del oleaje.
La estructura ira fijaba en el fondo, a 21 m por debajo del nivel del mar, mediante un sistema de
barras de anclaje. Cada mdulo, de 22.500 toneladas, contendra tres OWCs de 15 m2 cada uno. La longitud total de la instalacin sera 38,8 Km. En el diseo original, el flujo de aire desde cada OWC se rectificaba mediante vlvulas antes de pasar por una turbina axial. Ms tarde esta turbina fue sustituida
por una turbina Reflair, diseada por Sulzer, que es una turbina autorectificadora, como la Wells, que
no necesita vlvulas (o una Francis).
Cada turbina accionara un generador de 1,65 MW y los generadores iran interconectados despus
de rectificar la corriente continua, en alterna, que se transformara a 11 kV; la corriente de un grupo de
mdulos se transformara a 132 kV para su transmisin a la costa. En las Fig III.27 y 28 se presenta
el esquema operativo del funcionamiento del prototipo de Islay (Escocia) 1987 de 75 kW, de 17 x 3 m,
que aprovecha tanto la subida de las olas, como su bajada, mediante una vlvula de cuatro pasos que
distribuye y conduce el aire comprimido siempre en el mismo sentido, hacia la turbina de aire.
Olas.III.-40
Aire en lo alto de
la columna de agua
Salida a la
atmsfera
Entrada de aire
Vlvula de
4 pasos
Vlvula de
4 pasos
Generador
Generador
Turbina de aire
Turbina de aire
Olas.III.-41
OWC SHORELINE o CONVERTIDOR BELFAST.- Este OWC, proyectado para ser ubicado en la costa, aprovecha las formas naturales del litoral; su desarrollo fue iniciado en la Queens University de
Belfast en 1985, Fig III.29. En el diseo se intenta concentrar el oleaje hacia la cmara; estructuralmente se basa en la simplicidad de los componentes, minimizando los costes de la obra civil, incorporando los acantilados como parte de la cmara de aire.
El principio de operacin de este OWC es idntico al del NEL, pues aprovecha el flujo de aire producido por la oscilacin del agua dentro de la cmara.
El aire de la cmara se conduce a travs de un tubo de 1 m de dimetro hacia una turbina biplana
tipo Wells, (que gira siempre en el mismo sentido independientemente de la corriente de aire), de potencia nominal 75 kW y velocidad nominal 1500 rpm.
En 1987 se inici la construccin de un prototipo en la isla escocesa de Islay. La obra civil, se termin en 1989, y se estudi y analiz la potencia hidroneumtica dentro de la cmara de aire, proyectando sobre los resultados obtenidos el equipo mecnico y elctrico, cuya instalacin fue terminada en
1991.El alternador est acoplado directamente a la turbina, y genera electricidad a 440 V, que posteriormente se transforma a 11 kV, conectando la planta a la red (1993).
ART OSPREY.- El Art Osprey es un OWC de forma semiesfrica de 20 de altura que contiene dos
cmaras de aire, Fig III.30; colocado en el fondo del mar, a unos 18 m de profundidad, tiene su salida
equipada con dos turbinas tipo Wells y generadores en posicin vertical, de 0,5 MW de potencia cada
grupo. La estructura de la cmara est formada por elementos metlicos, montados en la costa; su
fijacin al fondo del mar se efectu por balasto de sedimentos y hormign, en 1992.
OWC KVAERNER (NORUEGA).- En 1985 se instal un OWC de 500 kW en Toftestallen, Noruega;
diseado por la ingeniera Kvaerner, el dispositivo oper durante tres aos satisfactoriamente, antes de
que fuera destruido por un fuerte temporal. Fue construido en un acantilado vertical de 30 m, y consista en una base de hormign y un tubo metlico de 10 m de dimetro. En la parte superior del tubo se
instal un grupo en vertical con turbina tipo Wells, Fig III.31. Las olas penetraban por la parte inferior
del cilindro y desplazan hacia arriba la columna de aire, lo que impulsa una turbina instalada en el
extremo superior del tubo. Esta central abasteca a una aldea de 50 casas.
Olas.III.-42
OWC de MADRAS (INDIA).- Este OWC se construy en la costa de Kerala, cerca de Trivandrum,
India, y genera 150 kW desde 1991, Fig III.32. La cmara es un cajn de hormign de 3.000 Tm, fabricado en dique seco, y posteriormente anclado en la parte exterior de un rompeolas; las cmaras se llenaron con 3.000 Tm de arena; la estructura, de 6.000 Tm, soporta el impacto de olas de hasta 7 m; la
turbina es de tipo Wells de eje vertical, con un rotor de 2 m de dimetro.
OWC SANZE o BOYA MASUDA (JAPON).- Es una boya que tiene en su interior un sistema que
acta por el principio de cavidad resonante, accionando una turbina de aire comprimido por la columna
de agua provocada por las olas, Fig III.33. Es similar al dispositivo de Islay, es el OWC de Sanze, Japn. La cmara es de hormign, construido sobre roca en la costa; la turbina es una Wells
doble con un generador de 40 kW.
OWC BUQUE KAIMEI.- El Kaimei es una estructura flotante
similar a un barco grande, que alberga varios tipos de turbinas en
sistemas OWC, Fig III.34. El barco, anclado ante la costa japonesa, est conectado a sta con un cable submarino para el transporte de la energa; tiene el fondo plano, de 80 metros de eslora y
12 metros de manga.
Consta de dos filas paralelas de 11 tubos de 25 m 2 de seccin
transversal, que funcionan como cavidades resonantes, de modo
Fig III.33.- Boya Masuda
que se aprovechan las crestas y los valles de las olas para generar un empuje de aire hacia arriba o hacia abajo, que al ser expulsado o absorbido por la cavidad mueve
una turbina de aire; utiliza varios tipos de turbinas, siendo su potencia mxima de 2 MW.
OWC SAKATA.- Es un dispositivo con cinco cmaras que forman parte del rompeolas de un puerto.
Es un cajn de (20 x 18) m, fabricado en dique seco y situado y anclado en el fondo mediante balasto de
arena; la sala de mquinas alberga una turbina Wells tndem y un turbogenerador de 60 kW; opera
desde 1989.
OWC de KUJUKURI.- Actualmente en construccin en Kujukuri-Cho, Japn, consta de diez OWCs
de 2 m de dimetro y 2 m de altura, con una potencia de 30 kW; su ubicacin est por delante de un
antiguo rompeolas.
Olas.III.-43
Turbina
Ola
Salida de aire
Aire
Ola
Ola ascendente
Turbina
Entrada de aire
Aire
Ola
Ola
Ola descendente
Fig III.34.- Buque Kaimei
OWC BBDB..- Es un OWC flotante, cuya abertura de entrada de la cmara est situada hacia la
costa, (opuesta al oleaje). Tiene la ventaja de un mejor rendimiento y una disminucin de las fuerzas
sobre el anclaje; existen prototipos en fase de prueba en Nagaya.
OWC MIGHTY WHALE.- Genera 110 kW, con un frente de 30 m y 40 de longitud. La novedad de
este OWC es un componente estabilizador que reduce su tendencia de movimientos giratorios sobre la
superficie del agua. Tiene una alta eficacia, estimada en un 60%, y pequeas fuerzas de anclaje.
OWC de PICO.- Se ha construido un OWC en Pico, Azores, que consta de un canal natural en la costa que concentra, por difraccin, la energa del oleaje hacia el dispositivo generador, que consiste en una cmara o cajn de
hormign fabricada en dique seco de (12 x 8) m; lleva una
turbina hlice de 0,5 MW, que acciona un generador
asncrono.
OWC de CHINA .- El Instituto de Conversin de la EnerFig III.35.- Perspectiva de la central de Pico, Azores
OWC con FLAP.- Consiste en proteger la turbina neumtica contra los impactos del agua, separando la cmara de aire, del mar, mediante una compuerta basculante. Su baja eficiencia no le ha permitido pasar de la etapa de diseo.
III.7.- ATENUADORES
Se colocan paralelos a la direccin de avance de las olas, y son estructuras largas que van extrayendo energa de modo progresivo; estn menos expuestos a daos y requieren menores esfuerzos de
anclaje que los terminadores, pues las fuerzas se compensan a ambos lados de la estructura, siendo
capaces de captar energa por ambos lados de la misma.
OWC BOLSA DE LANCASTER.- Consiste en una estructura de hormign, con forma de buque, con
unas bolsas flexibles llenas de aire colocadas a lo largo de ella.
Olas.III.-44
Las olas actan lateralmente sobre las bolsas flexibles de forma que, aprovechando la situacin de
las crestas y valles de las olas, y mediante un sistema de vlvulas, provocan el accionamiento de unas
turbinas de aire convenientemente colocadas, Fig III.36.
OWCs ABSORBEDORES PUNTUALES.- Son estructuras pequeas en comparacin con la ola incidente; suelen ser cilndricas y, por lo tanto, indiferentes a la direccin de la ola; generalmente se colocan
varios agrupados formando una lnea.
Los atenuadores y los absorbedores puntuales pueden captar energa de un frente mayor que el
propio frente que ellos oponen, mediante un efecto antena.
Olas.III.-45
Generadores elctricos.- Una de las caractersticas del oleaje es su variabilidad, tanto a corto como
a largo plazo, lo que implica que la conversin de la energa del oleaje en electricidad, es ms eficiente
cuando el generador tiene una velocidad variable.
Generador isosncrono a velocidad variable.- Es un generador convencional modificado, que permite la generacin de electricidad (a tensin y frecuencia constantes), independientemente de su velocidad. Mantiene unas eficiencias aceptables sobre una banda ancha de velocidades de rotacin; por ejemplo, para una velocidad sncrona de 900 rpm, la eficiencia es del 90%, y del 54% para 1800 rpm, siendo
aconsejable para la generacin a gran escala y conexin a la red, y no para redes pequeas en islas.
Generador elctrico convencional de corriente alterna.- Para determinados usos se puede emplear
un generador convencional de corriente alterna, con posterior rectificacin de la misma, que permita la
generacin a velocidad variable. Para generacin en altamar, la energa se puede transportar a tierra
como corriente continua, que resulta ms econmica.
IV.2.- SISTEMAS DE ALMACENAMIENTO DE ENERGA
La energa del oleaje es una fuente muy irregular e imprevisible, por lo que es necesario un almacenamiento temporal de la misma; la eleccin del sistema de almacenamiento depende de:
a) El tipo de conversin directa a electricidad o bombeo de agua
b) La necesidad de garantizar un suministro continuo (generacin aislada o conexin a la red)
Cuando el OWC es un dispositivo que bombea agua, existe la posibilidad de almacenarla en embalses para su posterior turbinacin y generacin de electricidad, lo que implica que el OWC se puede
encontrar a una distancia razonable de la costa.
En otros sistemas Tapchan se puede efectuar el bombeo, con o sin previa generacin de electriciOlas.IV.-31
dad, empleando turbobombas. La energa E almacenada en una altura H (m) y volumen V (m3) es:
E ( kW) = 0,022 H V
por lo que para generar 1 kW, sera necesario turbinar 45,5 m3 de agua desde 10 metros 10 m3 de
agua desde 45,5 m.
La potencia en kW, con H en (m), y Q en (m3/seg), es:
N(kW) =
QH
8 HQ
102
mediante sistemas Duck, Cilindros Bristol y boyas de pistn. Por su tamao y por su distancia a tierra, surgen una serie de problemas de instalacin, mantenimiento, anclaje, transporte de la energa,
modificacin del oleaje a sotavento, interferencia con el trfico martimo, etc.
La industria petrolfera ha colaborado en la instalacin de plataformas que pueden ser tiles en la
implantacin de OWCs en altamar, en procedimientos de instalacin y transporte. En cuanto al anclaje, el problema es diferente, por cuanto las plataformas se disean para oponer la mnima resistencia
al oleaje, mientras los OWCs son todo lo contrario. Los costes de amarre y anclaje pueden ser del orden
de la mitad de los costes totales.
El diseo de los componentes tiene que adaptarse a las capacidades de transporte existentes.
SISTEMAS HBRIDOS.- Un mercado para la energa del oleaje, y las energas renovables en general, es el abastecimiento de comunidades aisladas, en donde no exista una red elctrica.
Dada la irregularidad del recurso, el abastecimiento de la poblacin solo se puede garantizar
mediante un almacenamiento temporal de la energa, o con una combinacin de fuentes de generacin
mediante generadores elicos, generadores Diesel, energa solar, etc.
Ejemplos de sistemas hbridos con energa del oleaje existen pocos, siendo los nicos representantes
las boyas de navegacin en las que la batera se carga con energa del oleaje. El problema del almacenamiento de la energa del oleaje es en gran parte similar al de la energa elica.
IV.4.- SISTEMAS DE TRANSPORTE ENERGTICO
TRANSPORTE DE ENERGA ELCTRICA..- El transporte de energa elctrica por cable se considera factible hasta distancias del orden de 100 Km. La longitud mxima de cables con corriente alterna
es de 3035 Km por lo que para distancias que superen este valor, la transmisin sera con corriente
continua.
Los puntos dbiles de los cables son: conexin a la plataforma flotante, reparacin, juntas (longitud
de cables de hasta 10 m), sedimentos y movimientos del fondo marino, etc. Se han obtenido experiencias con un cable blindado de 6,6 kV y 3 kilmetros de longitud en las pruebas del Kaimei, durante siete
aos, sin daos de importancia. Recientemente se ha desarrollado un cable elctrico de 260 Km de longitud para transporte de 6 MW, entre Alemania y Suecia.
TRANSPORTE POR TRANSMISIN HIDRULICA.- El medio de transporte hidrulico sera agua
salada, o dulce, a alta presin, 100-200 bar. Este sistema es interesante cuando el OWC es hidrulico,
como el Cilindro Bristol y los Rafts; la presin se producira directamente en la conversin secundaria.
La ventaja de la transmisin hidrulica es, sobre todo, de acceso y mantenimiento, si el equipo electromecnico se puede ubicar en la costa. Uno de los problemas es la variacin del flujo en la tubera, que la
puede daar por la aparicin de vibraciones. Se puede resolver mediante un acumulador hidrulico previo; existen tuberas de alta presin de dimetro de hasta 1,22 m. La velocidad mxima estara en
torno a 4,3 m/seg para reducir prdidas de carga; se estima que se pueden transportar entre 50 MW y
70 MW por una tubera de 1 metro de dimetro.
OTRAS FORMAS DE TRANSPORTE Y USO DE LA ENERGA.- Si el OWC est ubicado a ms de
cien kilmetros de la costa, el transporte de la energa por conexin permanente no sera econmico. En
Olas.IV.-33
este caso la energa se puede transportar en barco, en forma de productos elaborados en alta mar.
Una opcin sera el llamado puente electroqumico, utilizando grandes bateras de litio montadas
sobre barcos. Otra sera la fabricacin de combustibles sintticos en altamar, como hidrgeno o amoniaco, o la gasificacin de carbn.
En el fondo del mar abundan minerales como el uranio e hidrocarburos (petrleo). En Japn se est
estudiando la extraccin de minerales en altamar. Se estima que con 1 kWh de energa del oleaje, se
puede extraer uranio para 10 kWh en una planta nuclear. Tambin se puede pensar en la fabricacin
de aluminio en alta mar.
IV.5.- IMPACTO AMBIENTAL
Los OWCs en el litoral o cerca de l pueden tener impactos considerables sobre el medio ambiente.
La absorcin y modificacin del oleaje puede variar la morfologa de la costa y de la vida marina. Sus
efectos positivos pueden ser la disminucin de la erosin de playas, o la creacin de zonas tranquilas
para recreo o cultivos pesqueros, siendo de esperar que la variacin de los procesos en el litoral afecten
a las zonas de reproduccin de la vida marina.
Otros impactos, de tipo visual y sonoro, hay que tenerlos en cuenta, especialmente en zonas tursticas, estando asociado el problema del ruido a OWCs neumticos que emplean turbinas de aire a alta
velocidad tipo Wells. En zonas habitadas habra que emplear silenciadores, que reducen la eficiencia.
MEDIO AMBIENTE.- El aprovechamiento en altamar, lejos de la costa, no implica ningn problema
esttico; habra que estudiar cmo afecta al oleaje en la vida marina, por cuanto ste asegura la circulacin del oxgeno y de nutrientes en las aguas superficiales. El problema depende del sistema que se
emplee. Los Ducks pueden absorber casi la totalidad del oleaje, en una banda muy ancha de frecuencias, de forma que colocados en largas cadenas, como terminadores, pueden dejar el mar en calma.
Menos efectos tienen los resonadores que absorben las olas de frecuencias determinadas, dejando
pasar olas con otras frecuencias. Desde el punto de vista ecolgico, tambin seran preferibles absorbedores puntuales, que no modifican demasiado el oleaje a sotavento.
Cuando el medio de transmisin de la energa es el aceite, como en el caso de los Ducks, las prdidas
de ste pueden perjudicar el medio ambiente. El anclaje de los OWCs en el fondo marino, sobre todo en
el caso de los terminadores, puede actuar como una barrera para los flujos de sedimentos, que puede
resultar en una alteracin del fondo marino. Tambin hay que tener en cuenta la posible presencia de
grandes animales, que pueden daar a las instalaciones, o ser daados por stas.
Resumiendo, los efectos sobre el medio ambiente dependern estrechamente del tipo de dispositivo
utilizado, pudindose citar en principio algunos aspectos que deberan ser tenidos en cuenta en un proyecto de esta naturaleza:
- El clima martimo se altera (sedimentos; ecosistema).
- Emisin de ruido; intrusin visual.
- Efectos sobre lo reproduccin de algunas especies.
- Efectos sobre lo sedimentacin en costas y playas.
- Riesgos para lo navegacin.
Posibles beneficios: amortiguamiento del oleaje en zonas portuarios o erosionables.
Olas.IV.-34
PROPULSIN DE BARCOS.- Otro posible uso de la energa del oleaje, es la propulsin de barcos. El
movimiento relativo del barco con respecto a la superficie del agua, se puede aprovechar mediante
medios mecnicos o neumticos, colocando estabilizadores sumergidos.
IV.6.- POTENCIA DE LOS OWCS
La mayora de los diseos de OWCs operan con potencias entre 100 kW y 1 MW aproximadamente; sin embargo, en grandes aprovechamientos del orden de GW, la potencia por unidad de OWC tendra
que ser muy superior, como en el caso de los Ducks y Cilindros.
Una central de 100 MW consistira ms bien en 1000 unidades de 100 kW, que en 200 unidades de
500 kW.
La tendencia con respecto a la potencia por unidad, es similar a la de los aerogeneradores, y aunque
se han construido aerogeneradores de varios MW de potencia, el tamao comercial parece estar entre
los 100 y 500 kW.
Para caracterizar la potencia de un OWC, se introduce un factor de capacidad Fc , de la forma:
Fc =
E anual
E mx terico
rada en el caso de que el OWC funcionase a potencia nominal durante todo el ao.
Para que la produccin energtica del OWC sea grande comparada con la inversin, el OWC tiene
que operar cerca de su potencia nominal durante gran parte del tiempo. De esta forma, se pierden los
picos del rgimen del oleaje, que no tiene demasiada importancia, dado que el recurso es gratis y casi ilimitado; el factor de capacidad para un OWC suele ser del orden del 40% , y para aerogeneradores del
orden del 30% al 35%.
IV.7.- SUPERVIVENCIA DE LOS OWCs
TORMENTAS .- Los OWCs se tienen que disear para sobrevivir en condiciones de olas extremas.
Las consecuencias de tormentas ya se han experimentado con uno de los primeros prototipos de
OWCs, cuando en 1988 el Kvaemer OWC fue destruido por una ola de 20 m de altura.
La altura de la ola puede reducirse considerablemente en aguas poco profundas; su energa se
pierde debido a la friccin con el fondo y posterior rotura.
El coste de un OWC y el coste de la energa generada dependen en gran medida del clculo de la ola.
Los sistemas sumergidos, como el Cilindro Bristol, el rompeolas sumergido, o los OWCs sumergibles
como la boya de pistn, son sistemas a los que afecta menos las tormentas.
MAREAS.- Las mareas son desfavorables para el aprovechamiento del oleaje; el impacto de las
mareas sobre el rendimiento del OWC depende del sistema empleado. OWCs con rampas fijas, slo
pueden operar en zonas con pequeas mareas, mientras que los OWCs flotantes quedan menos afectados. Los diseos para OWCs han de tener en cuenta los niveles mnimo y mximo que puede alcanzar
la marea; en algunas zonas del mundo con altos coeficientes de mareas, lugares donde se estn estudiando centrales maremotrices, se puede casi excluir el aprovechamiento del oleaje.
Olas.IV.-35
Los OWCs neumticos han alcanzado un alto nivel de desarrollo; su funcionamiento se ha probado
en varias plantas piloto, y es el OWC que ms atraccin produce entre los investigadores. La experiencia obtenida con OWCs neumticos instalados en la costa, se podra transferir a instalaciones ms
potentes en alta mar; el coste del kWh de energa elctrica generado por un OWC es un poco ms caro
que el generado en forma convencional.
De los OWCs mecnicos, prcticamente destinados a la conversin primaria, se dispone de poca
informacin; la energa mecnica se puede utilizar para bombear agua, bien para desalacin del agua
de mar, o para su posterior empleo en una turbina. Para la generacin directa de electricidad, parecen
ms adecuados los sistemas neumticos.
Los Pndulos se estn investigando en Japn; son sistemas aptos para su incorporacin en rompeolas existentes o nuevos, siendo bastante cuestionable su supervivencia en temporales, como se ha
demostrado con algunos prototipos.
El funcionamiento del Tapchan se ha comprobado con un nico prototipo, utilizando tecnologa convencional; econmicamente parece ser competitivo, aunque se encuentran dificultades en su comercializacin. Su construccin est condicionada, ms que en los sistemas, a una obra civil conveniente.
Las bombas mecnicas de pistn y de manguera estn en pleno desarrollo; su funcionamiento se
ha demostrado con prototipos en el mar; su utilidad puede estar relacionada con la desalacin del agua
del mar; para grandes aprovechamientos, habra que contar con cientos o miles de unidades. El Frog es
una idea muy interesante, pero est poco desarrollada.
Los Ducks estn pensados para grandes aprovechamientos; sus componentes necesitan todava
una investigacin considerable, siendo los dispositivos ms complejos y futuristas.
Para los Cilindros vale lo anteriormente dicho de los Ducks, aunque necesitaran menos investigacin. Los Sea Clams y Rafts son grandes OWCs flotantes, en los que todava hay que resolver problemas de anclaje; su aplicacin no es inmediata. El rompeolas sumergido es una idea que se puede aplicar
en estructuras existentes, siendo interesante para aprovechamientos pequeos.
ESTADO ACTUAL DE LA INVESTIGACIN.- En la mayora de los OWCs hay todava una serie de
cuestiones comunes a investigar, como:
a) Mejoras en los rendimientos de las turbinas neumticas.
b) Las fluctuaciones de potencia en muchos OWCs son inevitables, por lo que se hace problemtica su integracin en la red elctrica.
c) Mejoras en el rendimiento de los OWCs, mediante ensayos en condiciones reales, en laboratorio con olas
aleatorias.
d) Mejora en los rendimientos de conversin hidrulica a alta presin, con el consiguiente desarrollo de los componentes.
Aunque casi todos los OWCs necesitan todava de una cierta investigacin, algunos han alcanzado
ya una relativa madurez comercial, como el Tapchan, los OWC neumticos para misiones especiales
como carga de bateras en boyas de navegacin, el Delbuoy para desalacin de agua, etc. OWCs mecnicos pequeos se podran construir a medio plazo, mientras OWCs para grandes aprovechamientos
como los Ducks y Cilindros Bristol se podrn desarrollar a ms largo plazo, ubicndolos en la costa o
cerca de ella. Otro factor a tener en cuenta es la sencillez de los componentes y la ausencia de partes
Olas.IV.-37
mviles en contacto directo con el agua, como en el OWC neumtico, con excepcin de la turbina Bulbo
o Kaplan, de diseo convencional, en el caso del Tapchan.
PREVISIONES PARA EL FUTURO.- En Europa parece razonable prever para el ao 2010 una contribucin de la energa generada a partir del oleaje del orden de 1 TWh/a, que es menos del 1% del potencial tcnicamente aprovechable. El ritmo anual de construccin de nuevas instalaciones podra ser del
orden de 20 a 30 MW, para as llegar al ao 2010 con una potencia instalada de unos 300 MW. Para
lograr estos objetivos seran necesarios programas de apoyo a lo investigacin que permitieran avanzar en los siguientes aspectos:
- Optimizacin de los dispositivos
- Mtodos de diseo y construccin
- Desarrollo de sistemas eficientes de conversin de energa
- Desarrollo de modelos de estimacin de energa.
- Supervivencia, sustitucin y condiciones de servicio de los sistemas
Despus de lo visto parecen tener futuro el Tapchan y los sistemas OWC de columna de agua oscilante. Suponiendo aportaciones medias de 10 kW/m, y capturando la energa correspondiente a una
lnea de costa del orden de 150 metros, con un rendimiento del orden del 33%, se podran obtener potencias del orden de 0,5 MW.
- La viabilidad de una instalacin Tapchan est muy condicionada por la configuracin natural del
emplazamiento, donde las obras de adaptacin del mismo deben mantenerse dentro de lmites razonables, debido a las repercusiones negativas en el coste y en el medio ambiente.
- El sistema de columna de agua oscilante no depende tan estrechamente del emplazamiento,
requiriendo nicamente profundidades mnimas de 10 metros, aumentando mar adentro. Aunque las
consideraciones econmicas y ambientales determinan ampliamente su viabilidad, sera razonable llegar a instalar en Europa en el ao 2010 del orden de 100 Tapchan (50 MW) y 500 sistemas de columna
de agua oscilante (150 MW).
Olas.IV.-38
Dispositivo
Promotor
Bibliografa
Eficiencia
Coste del kW de
Estado de desarrollo
Primaria Secundaria Total
electricidad
0WC NEL
National Engineering Laboratory (England)
Thorpe (1992)
76%
60%
46%
17 p/kWh (8%)
Roxburgh & Panners
Hunter(1991)
29 p/kWh (15%)
OWC QUB
Queens University Belfast
Thorpe (1992) 280% (A)
50%
6 p/kWh (8%)
Prototipo en Islay (Escocia)
Whittaker (1993) 20%-90%
50%
9 p/kWh (15%)
OWC
Applied Research
Thorpe (1992)
115%
60%
7 pt/kWh (8%)
ART OSPREY
En proyecto de construccin
60%
0WC
Kvaemer Brug (Noruega)
1000%
0,3 a 0,4 dlares
Kvaerner
Construido 1985; destruido (tormenta)1988
E. A.
0WC Madras Indian Institute of Technology Madras Ocean Thorpe (1992)
Eng. Centre (Planta piloto Trivandrum)
Raju (1993)
E. A.
OWC Sanze
Planta piloto
Thorpe (1992)
11%
0WC Kaimei
13 OWC sobre una estruct. flotante
Masuda (1986)
<10%
0WC Sakata
Miyazaki (1993)
50%
36%
18%
Kujukuricho
10 OWC
Thorpe (1992)
OWC (BBDB)
Ryokuseisha Corporation (Japn)
Masuda (1993)
53%
Masuda (1990)
60%
35%
OWC (Portugal)
Instituto Tcnico Superior de Lisboa
Falcao (1993)
50%
Planta piloto proyecto Azores
Sarmento (1992)
Mighty Whale
Jamstec
Miyasaki (1993)
60%
En Laboratorio
Miyasaki (1991)
OWC China
Guangzhou Institute of Energy ConIV.
Yu y You
Prototipo en Dawanshan Island
10%-35%
OWC Mecnico
Unin Fenosa (Espaa)
Fraile Mora (1994)
Prototipo instalado en Galicia
Pndulo
JAMSTEC (Japn)
Watabe(1985)
Kondo (1984)
40%-50%
Prototipo instalado en Port Mururoa
Miyazaki, Shiqin
75%
Flap
Kansai Electric Power Co.
Miyazaki (1993)
Miyazu Energy Research Center
Tapchan
Norwave A.S.
Mehlum (1986)
Prototipo en Toftestallen
Estudio viabilidad Java (Indonesia)
Tjugen (1993)
33%
Bomba manguera
Chalmers University
Sjstrm (1993)
(Hose Pump)
Swedyard Corporat./Celsius Ind. (Suecia)
Lilypad
Ecovisin Ltd. Ove Arup and Partners
Thorpe (1992)
57%
15 pt/kW (8%)
Wavepower Ltd. (en fase de estudio)
Collier-Mich. (93)
70%
23 pt/kW (15%)
Olas.IV.-39
DEPARTAMENTO DE INGENIERA
ELCTRICA Y ENERGTICA
UNIVERSIDAD DE CANTABRIA
ENERGA
MAREMOTRMICA
V.1.- INTRODUCCIN
Las mquinas trmicas son mecanismos cclicos que reciben calor de una fuente caliente (de alta
temperatura), producen un trabajo neto y eliminan calor a un sumidero trmico de baja temperatura;
cuanto mayor sea la diferencia de temperatura entre la fuente de calor y el sumidero, mayor ser la
eficiencia terica de conversin de energa.
Como los combustibles convencionales (fuentes fsiles) se vuelven cada vez ms costosos y menos
disponibles, se estn realizando esfuerzos en el sentido de mejorar la eficiencia trmica operando con
focos trmicos con temperaturas cada vez ms elevadas; otras tcnicas incluyen el uso de ciclos combinados o de cogeneracin que transforman una mayor fraccin de la energa de entrada en trabajo til.
Sin embargo, si alguna fuente de energa fuera barata y su disponibilidad ilimitada, las mquinas
trmicas que operasen entre fuentes de calor con una diferencia de temperatura muy pequea podran
resultar atractivas, aunque su eficiencia trmica fuese extremadamente baja; sta ltima situacin es
la que estimula la investigacin y el desarrollo en la conversin de la energa trmica del ocano,
C.E.T.O.
Un dispositivo para la conversin de la energa trmica del ocano consiste en una mquina trmica diseada para operar entre una temperatura relativamente clida como es la de la superficie del
ocano y otra ms baja como la temperatura del agua que se encuentra a grandes profundidades; este
punto de vista fue sugerido por primera vez por el fsico francs dArsonval en 1881.
En la prctica, la diferencia de temperatura requerida para que la operacin resulte econmica es
de alrededor de 20C; a un nivel de 600 a 900 metros bajo la superficie del ocano, la temperatura es de
aproximadamente 5C. Para lograr la diferencia de temperatura deseada ya citada, se deben buscar
regiones geogrficas de la superficie del ocano calentadas por el sol en donde la temperatura promedio
sea de 25C a 30C, como mnimo.
En las zonas situadas entre los trpicos, la variacin de la temperatura del mar en funcin de la
CETO.V.-1
En algunas localidades donde la diferencia de temperatura es favorable para la generacin de energa elctrica, la distancia a la costa puede ser demasiado grande lo que impide su conduccin econmica; en tales casos, las plantas C.E.T.O. podran funcionar como autnticas fbricas transformadoras
en las que la materia prima sera transportada desde la costa y con la energa generada en la plataforma se podran obtener determinados productos como el aluminio Fig V.10, o el metanol, o el amoniaco para la industria de fertilizantes Fig V.9, caso en el que la electricidad generada se aprovechara
para separar, por medio de hidrlisis, hidrgeno del agua de mar, el cual combinado con el nitrgeno
extrado del aire permitira fabricar amonaco.
El hidrgeno lquido sera otro producto que podra llevarse a la costa y utilizarse en celdas de combustible para la produccin de electricidad a gran escala.
Aunque quedan por resolver algunos problemas tcnicos, como la obstruccin de las superficies
intercambiadoras de calor por organismos marinos; existen varias instalaciones de pruebas en los
Estados Unidos y en otras partes del mundo que intentan perfeccionar la conversin de la energa trmica del ocano como una tecnologa viable antes del final del siglo XX.
El rendimiento de una mquina trmica est limitado por el Principio de Carnot; una mquina del
tipo C.E.T.O. evolucionando entre las temperaturas, T1 = 30C y T2 = 4C tendra un rendimiento
mximo:
mx =
T1 - T2
8,6%
T1
que en la prctica se reducira a valores del orden de un 3% a un 4%, por lo que la generacin de una
cantidad de energa apreciable del orden de los MW exige utilizar enormes cantidades de agua.
V.3.- CARACTERISTICAS DE LA ENERGA TRMICA DE LOS OCANOS
Las caractersticas de la energa trmica de los ocanos son las siguientes:
a) Es prcticamente inagotable puesto que est relacionada con los grandes procesos climatolgicos; sin embargo, los lugares favorables para su instalacin, caracterizados por una temperatura
superficial del agua muy elevada, con variaciones estacionales irrelevantes y con profundidades marinas muy grandes junto a las costas (para reducir la longitud del conducto de aspiracin), no son muy
numerosos; es posible, sin embargo, evitar en cierta medida esta o aquella condicin aumentando la
temperatura de la capa caliente aprovechada (impidiendo la evaporacin mediante delgadas capas de
aceite, etc.), o utilizando instalaciones flotantes.
b) El rendimiento terico mximo de Carnot, como hemos visto, es muy bajo, 0,073 si el agua
caliente est a 28C y la fra a 6C; 0,086 para el agua caliente a 30C y la fra a 4C. Es indispensable, por tanto, acercarse lo ms posible a la reversibilidad (ciclo con numerosos pasos evaporacincondensacin, y viceversa) y hacer que la parte de energa consumida por las instalaciones auxiliares
(extractor de gases disueltos y bombas de circulacin) se reduzca al mnimo.
c) La turbina debe ser de grandes dimensiones (lo que impone una baja velocidad de rotacin) para
que la diferencia de tensin de vapor entre el condensador y el evaporador sea mnima; para obviar sto
se ha propuesto emplear un fluido auxiliar, como el amonaco, cuya tensin de vapor vara con la temCETO.V.-3
Realizaciones y proyectos.- En 1881 Arsne Arsonval presenta por primera vez la idea de una central maremotrmica. El 22 de noviembre de 1926 el ingeniero francs Georges Claude present a la
Academia de Ciencias de Pars un modelo a escala que demostraba la posibilidad de aprovechar prcticamente esta energa. El agua superficial se introduca continuamente en un estanque cerrado en el
que se haba practicado un vaco suficiente para llevar el agua a la ebullicin; el vapor producido condensaba cuando entraba en contacto con la pared refrigerada con el agua de las profundidades, aspirada mediante una conduccin. La corriente de vapor que continuamente se formaba mova una turbina conectada a un generador, produciendo as energa elctrica, Fig V.1.
Alternador
Vaco
Bomba
Agua caliente
Vapor
Evaporador
Al mar
Lquido
Al mar
Bombeo
Bomba
Agua fra
Un experimento con aparatos de dimensiones reales, pero todava en condiciones imaginarias, fue
realizado por el mismo Claude en Ougre (Blgica) en 1928.
Sin embargo, las pruebas sucesivas que llev a cabo en el mar, primero a lo largo de las costas
cubanas (1929-30), en la baha de Matanzas, mediante una central de ciclo abierto de 22 kW, que tena
un tubo de aspiracin de agua fra del fondo de 1,6 metros de dimetro y 2 Km de longitud, que funcion
11 das hasta que fue destruida por una tempestad, y luego en aguas de Ro de Janeiro (1934-35), si
bien demostraron la viabilidad del proyecto de Claude, acabaron en fracaso a causa de los efectos del
movimiento del oleaje sobre la conduccin sumergida.
CETO.V.-4
A partir de los aos 50 se realizan en este campo grandes progresos tanto tericos como tcnicos,
gracias al ingeniero Nizery. El gobierno francs financia el estudio de la instalacin de una central para
la produccin de energa elctrica alimentada por la energa trmica de los ocanos, con 2 mdulos de 5
MW netos cada uno; el tubo de agua fra tena una longitud de 4 Km. Las condiciones naturales para su
construccin eran las idneas, pero el proyecto fue abandonado posteriormente por problemas polticos, Fig V.2.
A finales de los 60 se presentan en U.S.A. tres proyectos de centrales flotantes en ciclo cerrado: los
de Lockheed de (160 MW), la T.R.W. de (100 MW) y la Universidad John Hopkins (100 MW).
A raz de estos trabajos se empezaron a construir las siguientes plantas experimentales: La MiniC.E.T.O. en Hawai, de 50 KW, y la C.E.T.O.1 en el Caribe, de 1 MW.
En la actualidad est en proyecto la construccin de una central de 40 MW, para luego construir
una de 100 MW. Los japoneses han construido una central de 1 MW en la isla de Nauru y proyectan
otra de 100 MW. Varios pases europeos (Francia, Italia, Alemania) tambin estn realizando investigaciones sobre este tipo de centrales.
Alternador
Evaporador
Bomba
Evaporador
Turbina
Entrada de agua
caliente
Condensador de superficie
Entrada de agua
fra
Hay que reducir asimismo al mnimo los efectos de la corrosin, las prdidas de calor y el arrastre de
salmuera.
Fig V.4 .- Central maremotriz C.E.T.O. para produccin de energa y agua dulce
Fig V.5.- Ciclo abierto con evaporacin controlada por contacto en cmara de vaco (evaporacin flash)
CETO.V.-6
SISTEMAS DE CICLO CERRADO.- Utilizan un fluido trmico que recorre un circuito secundario de
bajo punto de ebullicin, como el amonaco, propano, fren, xido de etileno, etc., Fig V.6.
Las ventajas del ciclo abierto frente al cerrado son:
a) El uso del agua como fluido trmico, permite emplear materiales ms baratos que si se utilizara amonaco u
otros fluidos similares.
b) Producen agua dulce a la salida del condensador.
c) Requieren menos cantidad de agua para producir la misma energa que el cerrado, ya que no tienen las prdidas en el calentador de amonaco que tiene el ciclo cerrado.
d) El intercambiador de calor al amonaco en los ciclos cerrados es muy grande, ya que debe de circular mucha
agua, y sto encarece el sistema.
Los inconvenientes del ciclo abierto frente al cerrado son:
a) Los efectos corrosivos del agua de mar y la necesidad de tratarla y desgasificarla para poder introducirla en
la turbina.
b) Utilizan una turbina mucho ms grande que en el ciclo cerrado, ya que en este ltimo se usa un vapor a ms
presin que en el primero.
CONSIDERACIONES SOBRE LAS CENTRALES MAREMOTRMICAS- Se puede mejorar el rendimiento de estas centrales haciendo pasar el agua de la superficie del mar por un estanque de fondo
negro que la calentar ms por la accin del Sol.
Estas centrales pueden instalarse en la costa o en estructuras flotantes en el ocano; en este
ltimo caso se necesita una menor longitud de tuberas para las tomas del agua caliente y fra. Un
aspecto crtico de estos sistemas es el tubo de aspiracin (telescpico) por el que va a circular gran
cantidad de agua y que va a alcanzar grandes profundidades. Como se trabaja a bajas temperaturas,
se pueden usar materiales ms baratos que en las centrales trmicas convencionales.
Estos sistemas pueden aprovecharse, tanto para produccin de energa, como para estas otras utilidades:
a) Produccin de agua potable
b) Generacin de hidrgeno por electrlisis, el cual se utilizar como vector de la energa.
c) Acuicultura, ya que el agua de las profundidades es muy rica en nutrientes, que serviran para desarrollar un
fitoplacton que alimentara a varias especies marinas.
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Bomba de agua
caliente primaria
Descarga de
agua caliente
Evaporador
Condensador
Tubera de
agua fra
Admisin de
agua caliente
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Coste estimado en % del sistema CETO de 100 MW.(Mantenimiento: 1,75% anual respecto al coste total de la instalacin)
PLATAFORMA
Casco (Plataforma flotante)
Equipamiento
Sistemas auxiliares
PLANTA DE ENERGA
Condensador (4 unidades) de carcasa y tubos
Evaporador (4 unidades)
Turbina (4 unidades)
Generador elctrico (4 unidades)
Instrumentacin y control.
Otros
DISTRIBUCIN ELCTRICA
Transformadores
Planta elctrica.
AGUA DE ALIMENTACIN Y DISTRIBUCIN
Tubera telescpica
Bombas y sistema de propulsin
Tuberas y otros
CETO.V.-10
27,87%
24,34%
2,70%
0,83%
52,60%
21,92%
22,14%
2,02%
1,90%
0,65%
3,96%
2,21%
0,95%
1,26%
11,32%
10,92%
3,62%
2,72%
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