Qu es la terapia cognitivo conductual?

Se trata de un tratamiento que se focaliza en modificar esos

comportamientos y pensamientos que gestionan el problema
psicolgico que se quiere intervenir.
Se trata de una terapia que se focaliza en el presente y en funcionamiento
actual de la persona, de manera que se trabaja de forma directa sobre el
estado cognitivo y comportamental.
Su objetivo es nutrir al individuo de las habilidades necesarias para superar
sus dificultades psicolgicas.
As pues, la Terapia cognitivo conductual se centra en el sujeto, sus
caractersticas y sus habilidades, y se distancia de las terapias
psicodinmicas que se focalizan en los pensamientos inconscientes.

Cmo nace?
La terapia cognitivo conductual, tal y como su nombre indica, surge como
derivado natural de los hallazgos de la psicologa cognitiva, y la
psicologa conductual.
La psicologa conductual fue de previa aparicin a la TCC. No obstante, la
superficialidad de la que se tach a esta escuela, ya que se centraban
nicamente en el comportamiento, omitiendo por completo la cognicin y el
pensamiento, puso de manifiesto la necesidad de incorporar otros aspectos
para aplicar en la psicoterapia.
Es en ese momento cuando surge la psicologa cognitiva, centrndose en
estudiar los pensamientos y la cognicin humana. Tras el surgimiento de
esta escuela

psicolgica, muy pronto los investigadores clnicos vieron la aplicabilidad de

estos principios a la psicoterapia.
As pues, a travs de la conjuncin de estas dos escuelas psicolgicas naci
la terapia cognitivo conductual, la cual adopt como puntos de intervencin
la cognicin y el comportamiento humano:

Se adopta de la terapia conductista el mtodo cientfico y las

evidencias verificables a travs del comportamiento, concediendo
un intachable valor teraputico de la modificacin del
comportamiento en los problemas psicolgicos.

Se reconoce el valor del pensamiento y la cognicin como fuente

principal de las alteraciones psicolgicas y se convierte en el rea
bsica de intervencin.

Se pone de manifiesto la importancia de la relacin entre el

pensamiento y el comportamiento para explicar el funcionamiento
humano y la salud mental.

Cules son sus bases?

Hemos dicho que la TCC se centra en la cognicin y el comportamiento
humano, ahora bien, cmo funciona esto exactamente? Pues vamos a ver:
Segn la terapia racional de Ellis, el funcionamiento se puede dividir en tres
partes: A, B y C.

A: Hace referencia a la situacin o estmulo providente del mundo

exterior con el que se ve involucrado el individuo.

B: Se trata del pensamiento/pensamientos que presenta el

individuo sobre la situacin ambiental (sobre A).

C: Explica las consecuencias provocadas por el pensamiento. Estas

consecuencias incluyen tanto las respuestas emocionales (y
sentimientos) como las conductuales.

Segn este modelo de TCC, las 3 partes (A, B y C), estn en constante
retroalimentacin. La situacin (A) produce el pensamiento (B) y el
pensamiento (B) produce unos comportamientos y unas emociones
determinadas (C). Al mismo tiempo, las emociones y comportamientos
(C) retroalimentan el pensamiento (B), hacindolo ms fuerte.
No te ha quedado suficientemente claro? Pues veamos un ejemplo!

A: En la empresa hacen una reduccin de plantilla y me dan la

carta de despido

B: Pienso que es un contratiempo importante, se me ha

complicado la vida, estoy preocupado, etc.

C: Siento disgusto, decepcin y nerviosismo. Me quedo en casa

abatido.

En este caso, el despido (A), ha producido mis pensamientos de

preocupacin (B), los cuales han causado unas emociones y conductas de
disgusto y abatimiento (C). Al mismo tiempo, el hecho de estar abatido y
disgustado en casa (C), aumentan los pensamientos de preocupacin (B).
Al tener un mayor nmero de pensamientos (B), cambiar la situacin C se
va complicando.
Segn los principios de la terapia cognitivo conductual, el objetivo de
tratamiento sera:
Por un lado el pensamiento: si realizo intervenciones capaces de
reemplazar los pensamientos actuales por otros ms optimistas como
por ejemplo: puedo buscar otro trabajo mejor o ahora tendr ms tiempo

para mi familia, las emociones y comportamientos tambin se

modificarn: estar ms motivado y optimista, buscar trabajo y estar
activo.
Por otro lado el comportamiento: si a pesar de estar preocupado y
abatido, consigo cambiar mi conducta, estar ms activo, buscar
trabajo, realizar actividades que me aporten satisfaccin, etc. Mis
pensamientos negativos disminuirn, y tendr una mayor capacidad para
cambiar mi estado de humor y seguir haciendo esas conductas que me
benefician.

Qu sucede durante la terapia?

Al iniciar la terapia, te preguntarn acerca de tus antecedentes y tu estado
actual. El terapeuta trabajar conjuntamente contigo para identificar
tus reas problemticas, y entre los dos acordaris cules trabajar.
El terapeuta, intentar identificar la forma en la que piensas, te comportas
y como generas tus emociones y sentimientos.
Posteriormente te administrar una serie de tcnicas psicolgicas para que
seas capaz de identificar por ti mismo tu forma de pensar y comportarte, y
te aportar conocimientos y herramientas para mejorar esas reas en las
que tengas mayores dificultades.
Probablemente el terapeuta te pida que realices diarios o autorregistros
para examinar tu funcionamiento fuera de consulta, as como tareas para
casa.

Qu procedimiento se sigue?
La terapia cognitivo conductual consta de 3 grandes etapas.

1. Evaluacin psicolgica

Esta primera etapa tiene como objetivo principal conocer al paciente en su

globalidad. Indagar sobre la personalidad del individuo, sus habilidades
y destrezas, y los problemas o dificultades psicolgicas que pueda
presentar.
Pero ojo! Esta primera fase no es una simple evaluacin psicolgica donde
el terapeuta te proporciona unos tests para que los vayas rellenando
El objetivo de esta primera evaluacin es mucho ms que eso. El propsito
es comenzar la relacin profesional que os acompaar durante el resto de
la intervencin.
As pues, esta fase de la intervencin es probablemente la ms importante
de todas, ya que es en la que se forja la alianza teraputica entre
el profesional y el paciente, se recoge informacin acerca de este ltimo y
el problema psicolgico subyacente, y se acuerdan los objetivos
teraputicos.

2. Intervencin Teraputica
La segunda fase de la terapia es la ms larga, y consiste en la intervencin
psicolgica en s misma.
Es en esta fase, cuando terapeuta y paciente ya han establecido una
adecuada relacin teraputica basada en la confianza y el compromiso,
cuando se empiezan a aplicar las tcnicas psicolgicas dirigidas a lograr los
objetivos y los cambios previamente acordados.

3. Seguimiento
Esta etapa se inicia cuando el sujeto ha alcanzado un estado de mejora
significativo, y ya no requiere de la terapia para realizar los cambios que
hasta la fecha haba ido realizando en la consulta. La frecuencia de la
sesiones se va espaciando, y el objetivo es mantener las mejoras y evitar
las recadas.

Qu tcnicas se emplean?
La terapia cognitivo conductual contiene una gran cantidad de tcnicas, las
cuales se utilizan en funcin de la problemtica que se quiera resolver.
Veamos las ms utilizadas:

1. Tcnicas Operantes
Son tcnicas que tienen como objetivo la modificacin de la conducta.
Consisten en una proporcionar estmulos de una forma ordenada al
paciente, con el objetivo de que esos estmulos faciliten la modificacin de
la conducta problemtica.

Tcnicas operantes para el incremento y el mantenimiento de

conductas.

Tcnicas operantes para la adquisicin de nuevas conductas.

Tcnicas operantes para la reduccin o eliminacin de conductas.

2. Tcnicas de exposicin
Consisten en aproximar (exponer) al sujeto de forma sistemtica y
adaptada a esos estmulos que teme y que le generan ansiedad, para que
de este modo, pueda ir afrontando y superando sus miedos.

Exposicin en vivo.

Exposicin en imaginacin.

Exposicin simblica.

3. Relajacin y desensibilizacin sistemtica

Son procedimientos que ayudan al individuo a reducir su tensin fsica y/o

mental, reducir el estrs y la ansiedad, y encontrar un estado de calma.

Relajacin progresiva.

Relajacin autgena.

Tcnicas de respiracin.

Aqu puedes ver ms tcnicas de relajacin.

4. Tcnicas de habilidades sociales y de afrontamiento

Las habilidades sociales son comportamientos aprendidos que pueden
modificarse y mejorarse a travs de tcnicas de aprendizaje como las
siguientes:

Entrenamiento en autoinstrucciones.

Inoculacin de estrs.

Resolucin de problemas.

5. Tcnicas cognitivas
Estas tcnicas pretenden modificar el pensamiento y las interpretaciones
que se realizan de los sucesos que puedan provocar malestar y/o
conductas perjudiciales.

Reestructuracin cognitiva.

Detencin del pensamiento.

Distraccin

Las ventajas de esta terapia

1. S, la TCC tiene base cientfica
Quiz haya gente que no da mucha importancia a las evidencias cientficas
cuando acude a un psiclogo, ya que se piensa que los beneficios de
la psicoterapia estn en el terapeuta que en la terapia en s misma.
Pero qu pensaras si para tratarte un cncer te propusieran un tipo de
intervencin con nula evidencia cientfica?
Pues en la psicologa pasa lo mismo. Por muy bueno que sea un terapeuta,
si no utiliza mtodos que hayan contrastado su eficacia, probablemente no
te pueda ofrecer la mejor intervencin para tu problema.
As pues, con la TCC tendrs este punto a favor, ya que en todos los
estudios realizados, se ha demostrado su potencial teraputico para una
gran diversidad de problemas.

2. Si, la TCC es eficaz para problemas serios.

Como hemos dicho, la terapia cognitivo conductual tiene una amplia
evidencia cientfica, y adems la tiene para trastornos mentales graves, no
solo para problemas psicolgicos simples.
As pues, trastornos como la depresin mayor, el trastorno por estrs post
traumtico, los ataques de pnico, la fobia social o el abuso de
sustancias, entre muchos otros, pueden ser tratados de forma eficaz con la
terapia cognitivo conductual.

3. S, la TCC examina los orgenes de los problemas

A diferencia del psicoanlisis u otras intervenciones psicolgicas, la TCC no

basa sus sesiones en hablar del pasado, de la infancia o posibles traumas
con los progenitores.
No obstante, esta terapia enfatiza en el modelo de la formacin de los
esquemas mentales durante la infancia y la adolescencia. Se intenta
deducir como se han creado tus esquemas mentales actuales, tus
creencias y tus pensamientos, y que tcnicas sern ms eficaces en la
actualidad para que los modifiques.
As pues, aunque la TCC se centre en el presente y no en el pasado, no
deja de lado los orgenes de los problemas, y trata de examinarlos que
sean tiles para extraer conclusiones acerca del tratamiento actual.

Los datos que apoyan la TCC

La gran evidencia cientfica que respalda la terapia y los mltiples estudios
que se han realizado sobre su eficacia, permiten a la TCC, demostrar su
utilidad en muchos trastornos mentales.
En el siguiente grfico se muestran los resultados obtenidos por Barlow y
Lehmann sobre la eficacia de la terapia en 7 trastornos mentales.
As pues, la TCC es especialmente eficaz para diferentes trastornos de
ansiedad como la fobia especfica, el trastorno por estrs post traumtico o
el ataque de pnico, as como en alteraciones del estado del nimo como la
distmia y la depresin.
No obstante, tambin ha demostrado una gran eficacia para otros
trastornos como las adicciones, los trastornos de personalidad, el trastorno
bipolar, e incluso trastornos psicticos como la esquizofrenia.

Estas evidencias son las que han provocado que la TCC se haya convertido
hoy en da en el tratamiento de primera eleccin para una gran cantidad de
psiclogos, y ha permitido aumentar la eficacia de la psicoterapia.

Referencias
1. El modelo de la terapia cognitivo conductual Por DR. Roberto
Mainieri Caropresso.
2. Introduccin a la terapia cognitivo conductual (TCC). Dra. Cristina
Ruiz Coloma. Centre Mdic Teknon. Barcelona
3. The Efficacy of Cognitive Behavioral Therapy: A Review of
Metaanalyses. Stefan G. Hofmann, Ph.D., Anu Asnaani, M.A., Imke
J.J. Vonk, M.A., Alice T. Sawyer,
M.A.,and Angela Fang, M.A. Boston University, Boston, MA.
4. The empirical status of cognitive-behavioral therapy: A review of
meta-analyses Andrew C. Butler a,*, Jason E. Chapman b, Evan M.
Forman c, Aaron T. Beck.
University of Pennsylvania and the Beck Institute for Cognitive
Therapy and Research, United States. Medical University of South
Carolina, United States.
Drexel University, United States
5. https://www.psychologytoday.com/blog/anxietyfiles/201111/cognitive-behavioral-therapy-proven-effectiveness
6. http://es.slideshare.net/Jcasi/terapia-cognitivo-conductual-2.