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COMPARATIVA
DE
LAS
representaciones culturales, la mayora de las cuales derivan del siglo XIX (revisado en
Weeks 1985).
Podemos hablar de cuatro dimensiones de la bisexualidad, con el fin de intentar
captar estas valencias conceptuales y perspectivas divergentes. Escribiremos
bisexualidad entre comillas para indicar el intento de distinguir estos niveles y desentraar sus significados (y consecuencias conductuales) a travs del curso de la vida en
culturas concretas. As, los siguientes niveles de anlisis han sido documentados en las
investigaciones como reas nucleares de la bisexualidad:
1. Bisexualidad biolgica
2. Bisexualidad psicolgica
3. Bisexualidad conductual
4. Bisexualidad cultural
Adems, existe una serie o secuencia histrica en estos niveles: el nivel biolgico es
el primero, en el siglo XIX, seguido por los dems niveles en tiempos histricos. Los
primeros trabajos del siglo XIX, relacionados en particular con los factores biolgicos de
la bisexualidad y de la inversin, son tpicos del primer nivel de estudio sealado antes
(revisado en Stoller 1975; vase tambin Freud 1905; Money 1987). Por el contrario, los
trabajos de investigacin sugieren que la mayor parte de las investigaciones
contemporneas se centran en el segundo y tercer nivel de la bisexualidad, como puede
constatarse en el significativo volumen compilado por Klein y Wolf (1985). (Sin embargo
numerosas publicaciones en este campo suelen confundir o combinar los dos primeros
niveles, incluyendo a veces factores o variables que derivan de los niveles primero y
cuarto.). Kinsey y sus colaboradores, por ejemplo, estuvieron interesados en primer lugar
por el tercer nivel, aunque la nocin de Kinsey de impulso sexual, obviamente tomado
de principios freudianos y zoolgicos, pretenda resaltar el umbral de excitacin sexual y
de potencial de conducta tpica de un individuo (Kinsey et al. 1948; revis. en Herdt 1990).
El cuarto nivel es el ms reciente y el ms difcil de cartografiar. Las razones de esto se
deben a la conceptualizacin de la identidad en calidad de concepto sociopoltico de
fines del siglo XX que articulaba la diversidad social y la heterogeneidad sexual en las
sociedades complejas, como la de los Estados Unidos, en un perodo en el que
estudiosos tales como Erikson (1963, 1982) trataban de depurar el desarrollo de gnero
en la sociedad durante los intensos controles sociales que siguieron al comienzo de la
Guerra Fra (D'Emilio y Freedman 1988; Herdt y Boxer 1993).
Permtasenos ahora contrastar estos niveles un poco ms. En el primer nivel la idea de
la bisexualidad biolgica est fuertemente relacionada con la sexologa mdica y, con el
pensamiento de Lamarck y de Darwin, con el fin de describir la seleccin natural en la
filogenia humana.
En el segundo nivel la bisexualidad psicolgica se ha conceptualizado a veces para
designar reas de autofuncin y regulacin, en cada uno de los varios y distintos niveles
del desarrollo biolgico y psicolgico. La nocin folk de la bisexualidad libidinal de
Freud trata de situar el potencial de la atraccin sexual en los dos sexos como parte de
El material de esta seccin ha sido tomado de forma modificada de Herdt y Boxer 1993.
Sambia: etnia de las Tierras Altas de Papua Nueva Guiena centro-oriental. (N. del t.).
E1 material de esta seccin ha sido tomado de forma modificada de Herdt 1993.
comportamiento sexual.
Estos estudios sobre Melanesia representan un giro que permiti poner fin a un
crtico callejn sin salida (Read 1980). La notable tendencia estructural en la epistemologa occidental ha sido ordenar, consolidar y arrancar una comparacin de la sexualidad occidental con esas otras sexualidades que supuestamente comparten el denominador comn de la naturaleza sexual humana, sugiriendo que, en ltima instancia, una
rosa es una rosa, sea cual fuere su color5. La homosexualidad ha sido especialmente
problemtica para los antroplogos porque nos hemos dividido respecto a si es o no una
condicin universal o local de la cultura y de la naturaleza humana (Herdt 1991 a,
199Ib). Sigue siendo controvertida hoy como lo era hace un decenio, en parte porque la
epidemia del SIDA se ha precipitado entre las representaciones culturales de las
relaciones en el seno del mismo sexo6.
Est claro hoy, gracias a los estudios sobre los sambia y otros casos, que debemos
colocar el trmino homosexualidad entre comillas debido a que la teora folk confunde las distinciones entre tipos de identidad cultural y tipos de prctica sexual. Lo que
se consideraba una entidad unitaria homosexualidad es, de hecho, no una sino varias
especies de relaciones dentro del mismo sexo. Difieren no slo en su forma
simblica, sino tambin en su naturaleza profunda. As, la aceptada categora de homosexualidad conocida en la cultura occidental debe ser representada ahora por uno de
los varios tipos socioculturales diferentes existentes en el mundo. Hoy en da numerosos
expertos afirman que estas formas tradicionales de prcticas erticas dentro del
mismo sexo culturalmente convencional izadas como las que se dan entre los sambia se
encuentran tambin en otros grupos y reas culturales del mundo (Adam 1986;
Greenberg 1988).
Hay cuatro tipos ideales de prcticas sexuales en el seno del mismo sexo que deben
ser contrastados: la homosexualidad estructurada por edades, la estructurada por gneros,
la estructurada por rol o clase, y la gay o estructurada igualitariamente7. En el rea austromelanesia la edad es la clave de la homosexualidad cultural y es el factor definidor
en las relaciones sexuales dentro del mismo sexo entre el muchacho y su inseminador
sexual, lo mismo que en la Grecia Antigua y el Japn Tokugawa (vase Herdt 1984).
Referirse a estas prcticas como homosexualidad parece hoy poco elegante e
irreflexivo (vase Herdt 1993); es mejor representar este tipo simblico de relaciones
con el mismo sexo como ritos de inseminacin de los jvenes (Herdt 1991b). He aqu por
qu:
Los sambia son una etnia de cazadores-recolectores de las tierras montaosas de
Papua Nueva Guinea, caracterizada por su inclinacin hacia la guerra y el antagonismo
sexual. Su sistema de parentesco establece la descendencia por la lnea masculina.
Todo matrimonio se arregla polticamente con los grupos vecinos, que pueden ser clasificados como aldeas hostiles o incluso enemigas. La divisin del trabajo se basa
enteramente en el gnero, por la que los hombres cazan y guerrean y las mujeres cultivan
los huertos y cuidan a los hijos. Las aldeas, que no suelen superar los cien habitantes, se
basan en la segregacin sexual, con casas de hombres fuera del alcance de las mujeres y
de los nios, y cabaas menstruales de las mujeres, prohibidas a los hombres y a los
5
Ms adelante, quiz podamos rastrear este deseo de una forma comn (que es como la forma occidental) a
nuestra prolongada preocupacin de occidentales que comparta unidad fsica y naturaleza humana (Herdt
1991b; Spiro 1987).
6
Vase especialmente Herdt y Lindenbaum (1992) sobre el SIDA y los gays.
7
Vase, para la historia de estas tipologas, los trabajos de B. Adam. S. Murray y, ms recientemente, D.
Greenberg, reseado en Herdt (1990. 1991a).
nios mayores. Al igual que en otras sociedades de Nueva Guinea, este complejo de
guerra, matrimonio y prcticas rituales crea un contexto extraordinario para el
desarrollo individual y la elaboracin social, que presenta una curiosa mezcla de ideas
que ponen de relieve tanto al placer como la reproduccin, con la diferencia que la
reproduccin queda definida simblicamente al incluir la inseminacin de los
muchachos.
Los rituales de inseminacin de los muchachos, que se completan con una serie de
iniciaciones masculinas, han hecho famosos a los sambia por su aceptacin de los
placeres de los hombres con ambos sexos. Como los antiguos griegos, los sambia reconocen una serie de prcticas sexuales que tienen diferentes funciones y posibles resultados. Las siguientes ideas han sido revisadas extensamente por Herdt (1981, 1984). En
un nivel, la prctica de depositar semen en los cuerpos de los muchachos es una necesidad debida al sistema de creencias local. Los sambia creen que el cuerpo masculino es
inherentemente incapaz de producir semen. Dado que el semen no es slo el principal
estimulante del crecimiento masculino y de la masculinizacin del cuerpo (incluyendo la
llegada de la pubertad y el crecimiento de los caracteres sexuales secundarios, tales como
el vello facial y los msculos) sino tambin un elixir de vida el mayor poder para el
crecimiento y la vitalidad humanos, la necesidad de introducir artificialmente
semen en los muchachos es prescriptiva. Empieza a la edad de siete u ocho aos y
contina hasta la primera adolescencia, y a los muchachos se les asigna el rol de ser
inseminados oralmente por solteros ms mayores, en una secuencia de iniciaciones
secretas. Estos, durante este tiempo, evitan completamente a las mujeres y a los hijos,
bajo pena de muerte. Experimentan seis iniciaciones en total, desde la edad infantil a la
edad viril, en torno a los veinte aos. Durante la adolescencia media los muchachos dan
comienzo a una tercera etapa de su iniciacin, que consiste en el intercambio de roles,
para convertirse en inseminadores activos de una nueva hornada de jvenes. Aprenden
tambin tcnicas rituales, como los ritos de sangrado nasal, para liberarse de la
contaminacin de la sangre menstrual de las mujeres, y asimismo tcnicas de
reabastecimiento de semen, como por ejemplo beber la savia blanca del rbol de la leche
(que se supone que es funcionalmente como el semen), con el fin de mantener la
vitalidad.
La relacin sexual tiene tres funciones para los sambia. La primera es reproducir,
crear muchachos que sean los herederos y los guerreros, y muchachas que puedan ser
canjeadas por el sistema de intercambio matrimonial. La segunda es tratar de criar
muchachos masculinos. Y la tercera es obtener placer: primero con los muchachos
(oralmente) y luego con las mujeres (oral y genitalmente). En efecto, la jerarqua de
funciones del intercambio de semen sugiere que los sambia no privilegian la procreacin
sexual ms de lo que privilegian otros intercambios sexuales. Por qu ocurre esto? En
primer lugar, esto es as porque la creacin de una nueva cohorte de jvenes guerreros
que protejan la aldea y la etnia es siempre fundamental para la mentalidad de los sambia,
hombres y mujeres. Saben que la aldea puede ser atacada en cualquier momento; y
creen que los muchachos no alcanzan el estado de competencia como adultos de forma
natural sin la intervencin del ritual. Como han demostrado Herdt y otros etngrafos
al describir estas prcticas, la excitacin de muchachos y hombres es fuerte y
experimentan la inseminacin de los jvenes como muy placentera. No debemos pensar
que sus prcticas sexuales son simplemente consecuencia de la separacin de las mujeres
o de la explotacin sexual de los muchachos y de las mujeres por parte de los hombres.
Ms bien parece que en la cultura sambia se desarrollan lneas paralelas de placer
sexual, lo que apoya la idea de que hay mltiples funciones de la prctica sexual, siendo
el placer sexual una funcin significativa pero no principal. Las mujeres y los muchachos
son objetos sexuales y, en cierto modo, los hombres los tratan como una mercanca
sexual. Con todo, estas mujeres y muchachos experimentan tambin sus propios placeres
y necesidades, en los que incluyen el crecimiento masculino (los muchachos) y el placer
sexual y la reproduccin (las mujeres) (revisado en Herdt y Stoller 1990).
La inseminacin de los muchachos termina idealmente cuando el hombre se ha
casado y ha tenido un hijo. En efecto, la gran mayora de los hombres pone fin a su
relacin con los muchachos. Quiz lo hace el 90 por ciento o ms de los hombres, en
parte debido a los tabes, y en parte debido a que han madurado hasta un nuevo
nivel que consiste en tener acceso sexual en exclusiva a una o ms esposas, al concebirse
el placer sexual genital ms excitante que la relacin con los muchachos. No obstante
esto, cierto nmero de hombres, individualmente, contina inseminando a muchachos,
a algunos de ellos en exclusiva, en contra de la costumbre. Uno de estos hombres,
Kalutwo, ha sido objeto de un estudio en profundidad, y su historia sexual y social revela
una pauta de matrimonios rotos y sin hijos, con una atraccin exclusiva por los jvenes.
A otra categora, ms amplia, de hombres se la califica ms propiamente como
bisexual despus del matrimonio, en el sentido de que obtiene placer y reproduccin
con las esposas, pero contina gozando del sexo oral con los muchachos, a hurtadillas.
Parecera que estos hombres fuesen incapaces de abandonar los placeres de la relacin
con ambos sexos, y no parece que por ello sufran prdida alguna de autoestima o de
aprobacin social. En su mayor parte casi igualan la imagen del perverso polimorfo
segn la cual se tiene una sexualidad multifactica, si bien siempre en la posicin
dominante de ser el inseminador activo (vase Herdt 1981, 1993).
Segundo paradigma: adolescentes urbanos de Chicago
(Estados Unidos)
Entre 1987 y 1990 llevamos a cabo en Chicago un estudio cultural y longitudinal
sobre 202 adolescentes identificados como gays y lesbianas (de 14-20 aos de edad) y sus
familias. Llevamos a cabo tambin un estudio histrico y cultural del mbito en el que el
proyecto se realiz: Horizons Social Services, un gran centro de la comunidad gay y
lesbiana. Utilizamos una escala de identidad del tipo Kinsey modificada. Nuestro trabajo
en Chicago sugiere la existencia de tres procesos histricamente especficos de desarrollo
sexual culturalmente constituido en la juventud (Herdt y boxer 1993). Seguimos el
modelo de identidad sexual mencionado antes para destacar tres niveles distintos. El
primer proceso est relacionado ampliamente con el surgimiento de gustos, preferencias
y apetitos estticos del nacimiento a la pubertad. El segundo proceso se centra en la
experiencia de lo ertico desde que comienza en la infancia y contina a lo largo de la
pubertad. El tercer proceso se centra sobre la experiencia pospuberal y los deseos y
ajustes sociales que enfrentan a las personalidades sociales al mundo de la vida real. Los
procesos primero y segundo, creemos, se ven influidos con ms fuerza por los deseos y
sentimientos intrnsecos, significados por el concepto de orientacin sexual. De todos
modos, estn controlados fuertemente por los factores performativos de la cultura. El
tercer proceso es ms sociocntrico, pero todava debe invocar el mundo interior de la
conciencia y del deseo.
El Horizons Center se fund en Chicago en los primeros 1970s por activistas gays
que, a su vez, crearon el primer grupo de apoyo para jvenes. Aproximadamente 700
adolescentes acudieron los sbados por la tarde a las reuniones informales, que nosotros
observamos. Se trataba de jvenes muy variados, la mayora de los cuales vivan en casa
de sus padres y acudan a distintos centros educativos. Para desarrollar nuestro estudio de
Herdt entrevist a Sam en parte porque nuestros entrevistadores, estudiantes graduados, se mostraban
reticentes a encargarse de l. Imaginaban que era falso, y no podan comprender su autoimagen; otra
manifestacin de las controversias relacionadas con la transferencia y la contratransferencia en un proyecto
de este tipo. De hecho, Herdt lo hall dubitativo y confuso, pero interesante y gracioso.
baja suburbana. De hecho, a Sam le gustaba estar con adolescentes gays y lesbianas; eso
estaba claro. En un determinado momento sugiri que le gustaban los amigos gays ms que
sus amigos heterosexuales. Descubrimos que Sam era, realmente, blanco de acoso en el
instituto el marica del instituto, de hecho. Los jvenes de Horizons trataban a veces de
descubrir su sexualidad, como cuando uno de los muchachos sugiri que a Sam debera
gustarle ir a una fiesta, insinuando algo sexual. Sam rechaz la oferta. El inters de Sam no
era sexual, y no deseaba acercarse a otros jvenes. Sam deseaba un espacio simblico gay
pero tena una identidad cultural bisexual un refugiado de la vida suburbana que se iba
transformando por el camino.
El contacto dentro del mismo sexo entre varones adolescentes heterosexuales activos no
se define homosexualidad y no conduce necesariamente a una identidad sexual gay u
homosexual (Gagnon y Simn 1973). Por el contrario, en Horizons, la descripcin por
parte de los jvenes de su participacin en actividades con el sexo opuesto revel la
socializacin normativa de la sociedad en general respecto a la participacin en la actividad
heterosexual. Muchos jvenes adoptan este comportamiento, aunque slo transitoriamente,
ya que no coincide con sus deseos y sentimientos erticos. La participacin en experiencias
heterosexuales sugiere que estos jvenes estaban comprobando sus propios deseos
homoerticos, manifestando simultneamente un comportamiento esperado, heterosexual, y
que estas experiencias servan de punto de referencia comparativo. Cuando surgi la identidad
cultural de la bisexualidad, permiti una va de desarrollo alternativa.
Con nuestro anlisis cuantitativo hemos comenzado a construir un modelo de vas
sexuales e identitarias que nos ayuden a comprender la bisexualidad. Los informes de los
jvenes sobre sus sentimientos respecto de las experiencias con el mismo sexo y con el
opuesto dejaron claras las comparaciones que llevaban a cabo. Muchos jvenes que haban
practicado las relaciones heterosexuales comentaban la falta de sentimiento y pasin que
encontraron en ellas; frecuentemente esto se magnificaba cuando haba sido precedida por
una experiencia homosexual satisfactoria con la que pudiera compararse. Hallamos que
numerosos jvenes, en nuestra muestra de 202 adolescentes, presentaban una secuencia
que comenzaba con una toma de conciencia de sus deseos hacia el mismo sexo,
proseguan con fantasas sexuales, y progresaban hacia algn tipo de experiencia con el
mismo sexo. De media, esto comenzaba a edades comprendidas entre los nueve aos y
medio y los diez, tanto para los varones como para las muchachas. Se comprob slo
una diferencia de gnero significativa respecto a la edad de la primera actividad sexual
dentro del mismo sexo, por la que los varones tenan una edad media (13.1 aos)
notablemente inferior a la de las muchachas (15.2 aos) (t = 3.64, p< 0,001).
Las experiencias con el sexo opuesto son esclarecedoras. Un nmero significativo
(cincuenta y cinco por ciento) de nuestros jvenes que se identificaron como gays o
lesbianas (treinta y siete por ciento mujeres y setenta y cuatro por ciento varones)
dijeron haber tenido algn tipo de experiencia sexual con el sexo opuesto. Esta experiencia heterosexual puede compararse a los encuentros con el mismo sexo descritos por
los jvenes heterosexuales (Kinsey et al. 1948).
El sesenta y siete por ciento de todas las mujeres y el cincuenta por ciento de todos los
varones dieron cuenta de experiencias como stas. Para los varones esto ocurri a los
13.7 aos de edad media, muy prxima a la edad de 13.6 aos para las mujeres. Varones
y mujeres dijeron haber tenido reacciones mixtas hacia las relaciones sexuales con el
sexo opuesto. Kevin, varn blanco (de 20 aos de edad) describa su primera experiencia
heterosexual a la edad de trece aos de la siguiente manera:
Slo nos besamos, ella me toc, yo no le puse las manos en los pantalones o
as. Yo estaba un poco excitado, pero en realidad no me gust gran cosa.
Parecera que los jvenes gays y lesbianas divergen de los bisexuales psicolgicos en
sus recorridos culturales hacia lo sexual. La diferencia entre muchachos y muchachas es
una manera de ver esto. La divergencia de edades medias en las primeras experiencias
sexuales con el mismo sexo, pero no con el sexo contrario, indica que, en el caso de los
varones, el primer contacto sexual homoertico suele preceder al primer contacto sexual
heteroertico. Pero, en el caso de las muchachas, la edad media de las experiencias con el
mismo sexo es posterior a la edad media del primer contacto sexual con un varn, lo que
confirma la existencia de un recorrido de desarrollo divergente en la formacin de la
identidad sexual.
Al clasificar a los jvenes segn qu secuencia, de una serie de tres, que se produjeron en sus encuentros sexuales iniciales, comenzamos a percibir lo siguiente. El treinta y
cinco por ciento de los jvenes fueron clasificados en la secuencia primero homo y
luego helero; el veintiocho por ciento lo fueron en la secuencia primero hetero y
luego homoertico; y el treinta y siete por ciento solamente en la experiencia
homoertica. Se hallaron altos porcentajes de adolescentes masculinos en los grupos
homoertico/heteroertico y slo homoertico, mientras que el porcentaje de mujeres
era superior en el grupo primero hetero y despus homoertico. As, era
significativamente ms probable que las mujeres hubiesen tenido una experiencia heterosexual antes que la homosexual. Los anlisis anteriores de estos datos han
confirmado que el gnero est relacionado significativamente con la secuenciacin de
los jvenes respecto a experiencias iniciales con el mismo sexo y con el sexo opuesto,
prescindiendo de la influencia de otros factores, tales como el status de minora, el
status de empleo, o la edad de los jvenes en el momento de la entrevista (Boxer
1990). Slo veintisiete (13 %) de los adolescentes no encajaban en ninguna de estas
secuencias, por razones tales como no haber tenido experiencias sexuales (ni
heterosexuales ni homosexuales) en el momento de la entrevista (N = 6); haber tenido
experiencias heterosexuales exclusivamente (N = 11); haber tenido su primera experiencia heteroertica y homoertica a la misma edad (N = 9), o debido a haber perdido la
informacin de la secuenciacin sexual (N = 1). Las descripciones efectuadas por los
jvenes de sus sentimientos y experiencias respecto a la iniciacin con el mismo sexo o
con el opuesto, sugiere que las comparaciones de estas experiencias se utilizaban para
tratar de aclarar sus sentimientos acerca de sus identidades sexuales.
Para los adolescentes con una actitud ambivalente o menos positiva respecto a su
primera relacin con el mismo sexo, su comparacin con las experiencias con el sexo
contrario ayudaron a aclarar sentimientos que de otra manera habran sido difciles de
admitir o aceptar. Por ejemplo, un muchacho de la categora primero homoertico/
despus heteroertico describa como sigue su primera experiencia con el mismo
sexo: gozamos del acto pero no nos gustaba pensar en ello. En estas narrativas, los
diferentes recorridos de la identidad sexual sirven de hitos de desarrollo a travs de los
cuales la persona compara las experiencias erticas. Las propias bases de comparacin
pueden afectar a cmo se experimentan positiva o negativamente las relaciones con el
propio sexo y las bisexuales, especialmente las ntimas (Herdt 1984). El modo en que los
jvenes consideraron su primera experiencia sexual puede haber sido influido, as, por
estas comparaciones. Asimismo, estos encuentros sexuales iniciales pueden tambin
haber sido formativos para saber cmo los jvenes de Horizons construyeron sus
identidades gays y lesbianas en contraste con otros cuya autoidentidad es bisexual.
Estos jvenes describen las primeras experiencias heteroerticas como sexo sin
sentimiento. Sin tener en cuenta si la ha precedido o no una experiencia con el mismo
sexo, se menciona repetidamente un sentimiento de no naturalidad y falta de intensidad
afectiva en su primera relacin sexual heterosexual. Este tema estuvo presente en los
informes de los muchachos y de las muchachas aun cuando las muchachas tendieron a
describir las experiencias heterosexuales como algo que ellas sencillamente esperaban
que ocurriesen, mientras que los varones solan buscar fuera estas experiencias.
Qu sucede si la primera experiencia homoertica se ha iniciado a una edad ms
tarda, pero anterior todava a su oportunidad de experimentar relaciones sexuales con el
sexo opuesto? Para examinar esta posibilidad hemos comparado las estimaciones
medias de los sentimientos respecto a la primera actividad con el mismo sexo y con el
opuesto para los jvenes ambivalentes en cada uno de los tres recorridos. Estas
autoestimaciones oscilaron entre 1 y 5 (1 = muy mala, 2 = mala, 3 = aceptable, mezcla de
positivo y negativo, 4 = buena, y 5 = muy buena). Las respuestas en los tres grupos
valoraban sus experiencias homosexuales iniciales bastante positivamente, entre 3.5 y
3.7 (entre aceptable y buena). Son semejantes tambin a las estimaciones uniformemente bajas que dieron para su primera actividad heterosexual. Hay una cada de casi un
punto en las estimaciones medias de la actividad homoertica a la heteroertica tanto
para el grupo homosexual/heterosexual como para el grupo heterosexual/
homosexual (de 3.6 a 2.8 entre los jvenes heterosexuales/homosexuales, y de 3.7 a
2.8 entre los jvenes homosexuales/heterosexuales). Por eso la secuenciacin de las
primeras experiencias sexuales de los jvenes no resultan relacionadas a las edades en
que se da por primera vez la actividad con el mismo sexo y con el opuesto, ni tampoco los
sentimientos de los jvenes respecto a estas primeras experiencias. Ms bien es el gnero
el que juega un rol clave en la secuenciacin de las primeras relaciones con el mismo
sexo y con el opuesto, independientemente de otros factores.
Los muchachos revelaron que solan buscar experiencias heterosexuales, mientras
que las muchachas solan describir el sexo heterosexual como algo que slo les haba
ocurrido a una edad temprana. Es posible y muy probable que la presin y coercin
sexual experimentada por las mujeres por parte de los varones heterosexuales las predisponga a una secuencia heterosexual/homosexual, como consecuencia de crecer en
una sociedad en la que las mujeres se encuentran con estas experiencias mucho ms
corrientemente que los varones. La socializacin sexual de las jvenes, por ejemplo en las
escuelas pblicas, las prepara tradicionalmente para experimentar su sexualidad de forma
pasiva, no activa (Fine 1988). La actividad heteroertica inicial de las muchachas
(relativamente menos placentera) puede servir de base de comparacin que facilita la
transicin a las identidades lesbianas. Por primera vez pueden expresar lo que quieren
desear en cualidad de agentes de sus propios deseos. Mientras que varones y mujeres
son objeto de supuestos heterosexuales por parte de las familias, sus iguales y de los
significantes otros de su entorno, los varones pueden experimentar expectativas
culturales y familiares mayores en cuanto a un comportamiento heterosexual, que los
empuja a comprometerse y a experimentarlo sin importar cules sean sus deseos. De
modo semejante al tema de los informes sobre adultos gays y lesbianas (Weinberg y
Williams 1974); Bell, Weinberg y Hammersmith 1981), algunos adolescentes nos han
dicho que su deseo era que, al comprometerse con comportamientos relativos al sexo
opuesto, habran hecho que el deseo por el mismo sexo desapareciese.
Los jvenes luchan por ir ms all del sentimiento de ocultacin y de remordimiento,
enfrentndose por primera vez al modo de relacionar sus experiencias a las prcticas y
estructuras existentes en la cultura. El temor a ser realmente bisexuales y no gay o