Exposicin captulo 6 La nacin y la justicia global del libro Crear capacidades de

Martha Nussbaum
Por: Juan Diego Agudelo Molina
Martha Nussbaum ya ha presentado su enfoque de las capacidades para el caso de la
justicia al interior de las fronteras territoriales de un Estado nacin (lo que Rawls llama
justicia domstica), ahora es momento de examinar el alcance de su enfoque en el mbito
de las relaciones internacionales. La pregunta aqu ya no es cmo un puede promoverse la
lista de capacidades bsicas al interior de un Estado determinado, sino cmo deben
promoverse las capacidades a nivel mundial o, en otras palabras, cmo pueden garantizarse
las capacidades centrales a todos los miembros de la raza humana.
I. El objeto de la justicia global
I.I. La nacin
En primer lugar Nussbaum nos deja claro que la unidad poltica bsica que tomar
como objeto del enfoque de las capacidades es el Estado-nacin, especficamente,
utilizando terminologa rawlsiana, la estructura bsica de la sociedad domstica, esto es, el
modo en que las grandes instituciones sociales distribuyen los derechos y deberes
fundamentales y determinan la divisin de las ventajas provenientes de la cooperacin
social (Rawls, 2006, p. 20). Estas instituciones sociales o conjuntos de normas jurdicas
que crean derechos y obligaciones al interior de un Estado son su constitucin poltica, sus
principales disposiciones econmicas y sociales, el conjunto de entidades pblicas o de
entidades que prestan servicios pblicos, etc.
Ahora, por qu hacer de la nacin el objeto del enfoque de las capacidades en vez de
centrarse en organismos multilaterales, en organizaciones no gubernamentales o incluso en
un hipottico Estado mundial? La primera respuesta de la autora es que la nacin tiene una
importancia moral. Nos dice que
Las naciones (como mnimo, las que son razonablemente democrticas) son sistemas
de principios y leyes cuyos orgenes ltimos hay que buscar en el pueblo. Son, pues,

expresiones importantes de la autonoma de las personas, es decir, de su derecho a

vivir regidas por leyes elegidas por las personas mismas (Nussbaum, 2012, p. 139).

En esta caracterizacin de la nacin se resalta uno de los principios bsicos del derecho
internacional, la autodeterminacin poltica de los pueblos. La nacin ante todo es una
forma de identidad colectiva que crea lazos de solidaridad entre los miembros que la
componen. Esta solidaridad puede ser bien natural, resaltndose el papel cohesionador que
juegan elementos socio-histricos como la lengua, la raza, la religin, la tradicin, etc.; o
bien abstracta, resaltndose la funcin integradora de elementos como la tradicin poltica,
las instituciones sociales, la constitucional poltica, etc.1 Es decir, independientemente de
cmo concibamos la nacin, en trminos socio-histricos o en trminos filosfico-polticos,
sta permite que los integrantes de la comunidad se autocomprendan y se autodefinan
polticamente. La autodeterminacin poltica que posibilita la nacin es incluso una de las
dimensiones esenciales de la lista de capacidades, reflejada por ejemplo en la capacidad de
afiliacin o en la capacidad del control del propio entorno.
Por otro lado, Nussbaum asume como una cuestin emprica el hecho de que la
nacin [es] la nica entidad poseedora de la forma correcta de responsabilidad ante la
poblacin (Nussbaum, 2012, p. 140). Los organismos internacionales, tanto multilaterales
como no gubernamentales, hasta ahora no son susceptibles de rendicin de cuentas
(Held) en el mismo nivel que la nacin. Es decir, a los representantes del pueblo en la
nacin -v.g. gobernantes- se les puede exigir que den cuenta de su gestin en un grado
mucho mayor que lo que se les puede exigir a los representantes del pueblo ante
organismos internacionales -v.g. embajadores-.
I.II. El Estado mundial
Luego de presentar la importancia de la nacin como objeto del enfoque de las
capacidades, es necesario analizar el papel que podran jugar sus sucedneos en la
1 Esta segunda acepcin de la nacin se define a partir de lo que Habermas
denomina patriotismo constitucional, expresin que se identifica con una la
solidaridad poltica dada por el hecho de que todos los miembros de la
comunidad poltica aceptan y respetan un conjunto de instituciones polticas
que consideran legtimas.

promocin de la lista de capacidades. En primer lugar se debe reflexionar sobre el Estado

mundial. La hiptesis del Estado mundial es recurrente en el anlisis de la justicia global.
Se dice que solo un Estado mundial soberano que monopolice el ejercicio de la fuerza
legtima a escala global podra implementar efectivamente un modelo de justica
internacional, de lo contrario los Estados poderosos actuarn discrecionalmente y segn su
razn de Estado en asuntos de justicia.
Frente a esta posicin de algunos cosmopolitas radicales, Nussbaum recurre al
argumento kantiano-rawlsiano de la peligrosidad e indeseabilidad de un Estado-mundial.
Frente al derecho de gentes Rawls nos dice
Asumo que la visin de Kant es correcta y que un gobierno mundial sera o un
opresivo despotismo global o un frgil imperio desgarrado por las frecuentes guerras
civiles que se produciran conforme las distintas regiones y culturas intentaran
conseguir la autonoma poltica (Rawls, 2002, p. 37).

En estas lneas estn los dos principales problemas de la hiptesis del gobierno mundial
centralizado: la posibilidad de que el Leviatn mundial degenere en despotismo mundial, y
su contracara, la fragilidad institucional de un modelo con poca capacidad coactiva.
Recurriendo a la analoga del contrato social moderno, los Estados deberan renunciar a su
derecho de gobernarse a s mismos, lo que en el mbito internacional se traducira en
desmantelar los ejrcitos, para someterse a la voluntad de un poder central que detentar el
monopolio de la fuerza. El problema radica en que no habiendo poder superior que limite el
ejercicio del poder central, fcilmente el Estado mundial podra degenerar en un
despotismo. Muchos creen, incluso en esto concuerdan realistas y algunos cosmopolitas,
que en el orden internacional real es imposible configurar un despotismo mundial por la
desconcentracin de poder que implica la existencia de una pluralidad de Estados, lo que ha
generado en cierto equilibrio entre las grandes potencias. Pero creando hipotticamente un
Estado mundial dotado de efectivo poder coactivo, no existira tal equilibrio y no se podra
hacer frente a un eventual uso del poder de manera desptica.
Supuesto esto, si para evitar el eventual gobierno mundial desptico se piensa el
Estado global como un poder central con poca capacidad coactiva, es decir, con poca
capacidad blica, el problema sera el contrario, la fracturacin interna debido a su

debilidad. Estando una pluralidad de naciones agrupadas en una nica comunidad poltica
global, con poca capacidad coactiva, fcilmente podran generarse guerras civiles debido a
reivindicaciones de grupos tnicos, de los intereses geopolticos de grandes Estados que
an sin ejrcito tienen suficientes recursos para hacer la guerra, etc.
Finalmente Nussbaum nos dice que un Estado mundial resultara probablemente
bastante insatisfactorio desde el punto de vista de la autonoma humana, porque
demostrara ser bastante insensible a la diversidad de opiniones y puntos de vista de
personas de muy diferentes experiencias y tradiciones (Nussbaum, 2012, p. 140). Es decir,
Nussbaum cree que un Estado mundial fcilmente negara el carcter complejo y plural del
mundo contemporneo y carecera de representatividad a nivel global. Por todas estas
razones, y sin contar con la crtica realista del carcter ilusorio del hipottico Estado
mundial, se debe desechar este modelo como objeto del enfoque de las capacidades.
I.III. Los organismos internacionales
Otro de los sucedneos de la nacin para promover la lista de las capacidades son los
organismos internacionales, tanto multilaterales como no gubernamentales. Frente a los
organismos multilaterales Nussbaum dice poco, pero se centra en el dficit de rendicin de
cuentas y responsabilidad de la ONU y la Unin europea frente a lo que se podra exigir de
la nacin. Frente a las organizaciones internacionales privadas la principal objecin que
realiza est dada por la concepcin de justicia que supone el modelo, a saber, la justicia
como filantropa privada. En este modelo, que Nussbaum asocia al consecuencialismo
utilitarista de Peter Unger, y que en muchos aspectos coincide con propuestas libertarias, no
existen verdaderas obligaciones de justicia, sino que se deja el fomento de las capacidades
en manos de aquellas personas que espontnea y voluntariamente quieran realizar
donaciones. No habiendo una obligacin jurdica de contribuir con recursos para el fomento
de las capacidades, muchas personas no donarn por el simple hecho de que no querrn
hacerlo.
Adems suponiendo que las ONG reciban suficiente capital para emprender
efectivamente proyectos de alcance global, su responsabilidad directa no ser frente a la
poblacin, sino que su rendicin de cuentas estar dirigida en primer lugar a sus donantes.

Esto podra generar la consecuencia problemtica de que un conjunto de ONG poderosas

dirigidas por lites financieras determine la distribucin de las capacidades segn su
discrecin. Adems la accin simultnea de las ONG frente a determinadas situaciones
podra generar problemas de coordinacin colectiva que limitara el funcionamiento
efectivo de las organizaciones.
II. El modelo de justicia: Justicia distributiva en el orden global
Como ya vimos el modelo de justicia de Nussbaum tiene por objeto la estructura
bsica de las naciones, pero a escala internacional es necesaria la cooperacin y la
distribucin de riquezas por parte de los Estados ms ricos frente a los pobres. Si bien el
enfoque de las capacidades debe promoverse en primera medida por los mismos Estados y
en general stos por s mismos pueden alcanzar un nivel mnimo de satisfaccin de las
capacidades a sus miembros, hay una cantidad de Estados alrededor del mundo que carecen
de los recursos necesarios para proveer por s mismos la lista de capacidades. Estos
Estados, que Rawls llam Estados lastrados por condiciones desfavorables, no estn bien
ordenados por razones ajenas a la voluntad poltica de sus dirigentes. Sus condiciones
desfavorables son producto de la historia o de las condiciones naturales, lo que hace
imposible que por s mismos puedan configurar un tipo de sociedad bien ordenada. Frente a
estos pueblos segn Nussbaum los Estados ms ricos deberan donar al menos un 2% de su
PIB para la implementacin del enfoque de las capacidades.
En este momento surgen varias preguntas: Qu justifica que los Estados ms ricos
tengan que ceder parte de sus ganancias a los Estados ms pobres? Qu principios
fundamentan la distribucin global? Por qu un Estado con obligaciones primarias frente a
sus ciudadanos debe ayudar a promover los derechos mnimos de otras personas con las
cuales no hay vnculos jurdico-polticos? Frente a estas preguntas la autora nos ofrece
varias respuestas. En primer lugar el enfoque de justicia distributiva global se fundamenta
en dos ideas intuitivas bsicas: la idea de dignidad y la idea de la capacidad como
responsabilidad. Al igual que para el caso domstico, la justicia global parte de la idea
intuitiva de dignidad, pero esta vez se predica de un sujeto mucho ms amplio: de todos los
individuos de la especie humana que habitan la tierra. Esta idea de dignidad, como ya nos
lo ha recordado para el caso interno, no tiene necesariamente un sentido kantiano asociado

a la moralidad, aunque puede tenerlo, sino que es una idea mucho ms simple: es la
consideracin de que los seres humanos tienen una vida que vale la pena vivir y que
requiere ciertos mnimos para desarrollarse decentemente. Por su parte, la capacidad como
responsabilidad supone que la capacidad para hacer algo genera obligaciones morales
frente al posible objeto de la accin, es decir, si se tiene el poder real de hacer algo frente a
una persona, animal o entorno, se genera la obligacin de proteccin. Por ejemplo, si una
persona ve que un bebe cae en una piscina y se puede ahogar, tiene la obligacin moral de
hacer algo para evitar su muerte. Del mismo modo, si los Estados ms ricos tienen la
capacidad para contribuir al desarrollo humano de los Estados pobres, tienen la obligacin
de hacerlo, aunque sea una obligacin mnima.
A parte de estas dos poderosas ideas intuitivas, Nussbaum ofrece una serie de razones
que justifican la distribucin. As nos dice que
Si la justicia bsica exige que los derechos de una persona no se vean restringidos por
elementos arbitrarios, entonces podemos afirmar que la justicia se infringe por doquier
en el actual orden mundial y que la sola existencia de la desigualdad es motivo
suficiente para hacer algo (Nussbaum, 2012, p. 141)

No puede permitirse que las desigualdades en el mundo dependan de elementos tan

arbitrarios como la sola pertenencia a un Estado-nacin determinado. Es arbitrario en la
medida que no podemos decidir donde nacemos, pero el solo hecho de nacer en un
determinado lugar y no en otro es un factor determinante de nuestra calidad de vida. Otro
argumento, aunque Nussbaum dice que es controvertido, es que muchos de los problemas
de los pases pobres fueron causados por los pases ricos, por lo que la redistribucin es una
forma de resarcimiento o reparacin de injusticia histricas. Finalmente, est el argumento
econmico de que la distribucin contribuye al crecimiento de la economa mundial.
Promover el aumento de las capacidades a nivel mundial posibilitara que muchos ms
actores entren al juego econmico en condiciones de igualdad, lo que aumentara la
competencia.
III. El enfoque de Rawls:

Un breve comentario se hace necesario ante la crtica de Nussbaum a la teora de la

justicia internacional de Rawls, de herencia kantiana. El principal problema que ve la
autora es que Rawls justifica su propuesta poltica acudiendo a dos contratos diferentes e
independientes. En primer lugar debe resolverse el problema de la justicia domstica, para
lo cual se modela una posicin original que da lugar a ciertos principios de justicia, entre
ellos el principio distributivo. Pero la negociacin del derecho internacional o derecho de
gentes est condicionada por esa negociacin previa, por lo que lo ya acordado en la
justicia domstica no podra modificarse en el contrato social internacional. Esto segn
Nussbaum lleva a que la propuesta de justicia local sea satisfactoria, mientras que la
propuesta internacional sea bastante minimalista, limitndose el contenido del acuerdo a
mnimos deberes de los Estados poderosos en materia de paz y seguridad internacional.
Aunque Nussbaum pueda tener cierto grado de razn, la propuesta de Rawls no es tan
minimalista. En el modelo rawlsiano luego de la deliberacin en la posicin original a
escala internacional, donde deliberan los representantes de los diferentes pueblos, se llega a
los siguientes principios, que fundamentan todo el derecho de gentes:
1. Los pueblos son libres e independientes, y su libertad y su independencia deben ser
2.
3.
4.
5.

respetadas.
Los pueblos deben cumplir los tratados y convenios.
Los pueblos son iguales y deben ser partes en los acuerdos que los vinculan.
Los pueblos tienen un deber de no intervencin.
Los pueblos tienen el derecho de autodefensa pero no el derecho de declarar la guerra por

razones distintas de la autodefensa.

6. Los pueblos deben respetar los derechos humanos.
7. Los pueblos deben observar ciertas limitaciones especficas en la conduccin de la guerra.
8. Los pueblos tienen el deber de asistir a otros pueblos que viven bajo condiciones
desfavorables que les impiden tener un rgimen poltico y social justo o decente. (2001, p.
50)

La principal objecin frente a Rawls es que no hay una preocupacin moral por la
redistribucin internacional, pero el octavo principio se parece bastante a la propuesta de
Nussbaum. Rawls en Teora de la justicia, para el caso de la justicia domstica, planteaba
una frmula de justicia distributiva que prescriba que las desigualdades econmicas
deben redundar en un mayor beneficio de los miembros menos aventajados de la sociedad
(Rawls, 2002, p. 73). Y si bien este principio no es extrapolado literalmente a la sociedad

internacional, es evidente que s hay una preocupacin moral por las desigualdades
sociales, polticas y econmicas, especialmente de los Estados pobres. El deber que tienen
los pueblos de asistir a los Estados que viven bajo condiciones desfavorables implica
suministrarles ayudas econmicas de modo que lleguen a tener una estructura bsica bien
ordenada, lo que concuerda en gran medida con la propuesta de Nussbaum de ceder parte
del PIB para el desarrollo de las capacidades en las naciones pobres.
Referencias bibliogrficas
Nussbaum, M. (2012). Crear capacidades. Propuesta para el desarrollo humano.
Barcelona: Paids.
Rawls, J. (2001). El derecho de gentes y una revisin de la idea de razn pblica.
Barcelona: Paids.
_______. (2002). Justicia como equidad. Una reformulacin. Barcelona: Paids.
_______. (2006). Teora de la justicia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.