SISTEMA NERVIOSO

1- Qu es el sistema nervioso?
Es el sistema ms complejo y sofisticado del cuerpo. Tiene la importante misin
de regular y coordinar las funciones y actividades del cuerpo. Una de sus
particularidades es que las celulas que la forman, a diferencia de las del resto
del organismo, carecen de capacidad regenerativa.
Est formado por dos divisiones principales:

Sistema nervioso central, con encfalo y la mdula espinal.

Sistema nervioso perifrico, con nervios.

Sistema nervioso
Adems del encfalo y la mdula espinal, el sistema nervioso cuenta con otros
rganos principales:
Los ojos.
Los odos.
Los rganos sensoriales del gusto.
Los rganos sensoriales del olfato.
Los receptores sensoriales de la piel, los msculos, las articulaciones y otras
partes del cuerpo.
2- Sistema nervioso central (SNC)
Est conformado por el encfalo y la mdula espinal, los cuales se
desempean como el "centro de procesamiento" principal para todo el sistema
nervioso y controlan todos los trabajos del cuerpo.
2.1- Encfalo
El encfalo (comnmente llamado cerebro) es un rgano muy importante, ya
que controla el pensamiento, la memoria, las emociones, el tacto, la capacidad
para el movimiento, la vista, la respiracin, la temperatura, el apetito y todos los
procesos que regulan nuestro cuerpo.
El encfalo se puede dividir en cerebro, blbo raqudeo y cerebelo:

Sistema nervioso central

A- Cerebro
El trmino "cerebro" (supratentorial o parte frontal) se suele utilizar
incorrectamente para referirse a la totalidad del contenido del crneo, que en
realidad se llama encfalo; el cerebro propiamente dicho se compone de dos
hemisferios, el derecho y el izquierdo. Las funciones del cerebro incluyen:
iniciacin de los movimientos, coordinacin de los movmientos, la temperatura,
el tacto, la vista, el odo, el sentido comn, el razonamiento, la resolucin de
problemas, las emociones y el aprendizaje.
B- Blbo raqudeo
El bulbo raqdeo es un ensanchamiento situado en la parte superior de la
mdula espinal. En el bulbo raqudeo se localizan los centros que controlan las
funciones bsicas del organismo como la respiracin o los latidos del corazn,
la presin sanguinea, la digestin. Las lesiones en este centro nervioso suelen
ser mortales.
C- Cerebelo
El cerebelo (infratentorial o la parte posterior del encfalo) est situado en la
parte posterior de la cabeza. Tiene como funcin coordinar los movimientos
musculares voluntarios y mantener la postura, la estabilidad y el equilibrio.
2.2- Mdula espinal
La mdula espinal es un grueso cordn formado por muchas neuronas, que
discurre a lo largo de la columna vertebral protegido por las vrtebras. Estos
cuerpos neuronales actan como centros de control involuntarios y estn
rodeados por fibras nerviosas que llevan o traen impulsos desde el encfalo o
los receptores, a los rganos efectores.
3- Sistema nervioso perifrico (SNP)
El sistema nervioso perifrico (SNP) es el apartado del sistema nervioso
formado por nervios y neuronas que aposentan o se extienden fuera del
sistema nervioso central (SNC), hacia los miembros y rganos.
La diferencia entre ste y el SNC est en que el sistema nervioso perifrico no
est protegido por huesos o por la barrera hematoenceflica, lo que permite la
exposicin a toxinas y a daos mecnicos. El sistema nervioso perifrico es,
as, el que coordina, regula e integra nuestros rganos internos, por medio de
respuestas inconscientes.
El SNP se subdivide en:

Sistema nervioso somtico: Activa todas las funciones orgnicas (es

activo).
Sistema nervioso autnomo o vegetativo: Protege y modera el gasto de
energa. Est formado por miles de millones de largas neuronas, muchas
agrupadas en nervios. Sirve para transmitir impulsos nerviosos entre el
S.N.C y otras reas del cuerpo.
Nervios perifricos: Tienen tres capas: endoneuro, perineuro y epineuro.

4- rganos de los sentidos

Son las estructuras que se han especialiado en la recepcion de los estimulos
externos.
-

Vista: estimulos luminosos

Odo: estmulos sonoros
Gusto: estmulos qumicos
Olfato: estmulos qumicos
Tacto: estmulos mecnicos

Todos los rganos de los sentidos tiene algn componente de naturaleza

nerviosas, que deben transformar el estmulo a impulso nervioso que alcanzara
un rea especfica del cerebro.
4.1- La vista
El sentido de la vista es el que permite al hombre conocer el medio que lo
rodea, relacionarse con sus semejantes, y el hombre debe contar con los
elementos adecuados para captar e interpretar seales provenientes de
aquellos. Las imgenes visuales le proporcionan a travs del ojo, informacin
sobre el color, la forma, la distancia, posicin y movimiento de los objetos.
Es el sentido humano ms perfecto y evolucionado. El rgano receptor es el ojo
o globo ocular, rgano par alojado en las cavidades orbitarias.
4.2- El Oido
El sentido del odo nos permite percibir los sonidos, su volumen, tono, timbre y
la direccin de la cual provienen. Las vibraciones sonoras son recibidas por el
odo y esas sensaciones son transmitidas al cerebro. El odo humano slo est
capacitado para or un rango de ondas sonoras, ya que no percibe las
vibraciones menores a 20 veces por segundo ni mayores a 20.000 veces por
segundo. En el odo se encuentran tambin terminales nerviosas que reciben
informacin acerca de los movimientos del cuerpo, ayudando a mantener el
equilibrio del mismo.
4.3- El Gusto

El gusto es uno de los cinco sentidos, con el que se percibe determinadas

sustancias solubles en la saliva por medio de algunas de sus cualidades
qumicas y que da la sensacin de sabor.
4.4- El Olfato
El olfato u olfaccin es el sentido encargado de detectar y procesar los olores.
Es un quimiorreceptor en el que actan como estimulante las partculas
aromticas u odorferas desprendidas de los cuerpos voltiles, que ingresan
por el epitelio olfatorio ubicado en la nariz, y son procesadas por el sistema
olfativo.
La nariz humana distingue entre ms de 10.000 aromas diferentes. El olfato es
el sentido ms fuerte al nacer.
4.5- El Tacto
El sentido del tacto o mecanorrecepcin es aquel que permite a los organismos
percibir cualidades de los objetos y medios como la presin, temperatura,
aspereza o suavidad,dureza, etc. En el ser humano se considera uno de los
cinco sentidos bsicos. El sentido del tacto se halla principalmente en la piel,
rgano en el que se encuentran diferentes clases de receptores nerviosos que
se encargan de transformar los distintos tipos de estmulos del exterior en
informacin susceptible de ser interpretada por el cerebro.
Debemos tener en cuenta que aunque principalmente el sentido del tacto se
encuentra en la piel, tambin lo encontramos en las terminaciones nerviosas
internas del organismo pudiendo percibir los altos cambios de temperatura o el
dolor. Por lo que es el ms importante de los cinco sentidos permitiendonos
percibir los riesgos para nuestra salud tanto internos como externos.
5- Para qu sirve el sistema nervioso?
El sistema nervioso es fundamental para vivir. Es el encargado de
relacionarnos con el exterior. Por medio de unos organos receptores: ojos,
nariz, lengua, odo y piel, recibimos los estmulos del exterior y logramos saber
que es lo que pasa a nuestro alrededor.
Tambin es el encargado de controlar todas las dems funciones de nuestro
organismo: hace latir el corazn, controla el proceso digestivo, la respiracin,
etc. Todas las funciones de nuestro organismo son coordinadas y controladas
por el sistema nervioso.
Tambin se encarga de guardar nuestros recuerdos. Controla nuestros
sentimientos: La alegra, la tristeza, etc.

SISTEMA ESQUELTICO
Est formado por el conjunto de huesos, que son unos rganos blanquecinos,
duros y resistentes. Estn situados en medio de las partes blandas, a las que
sirven de apoyo, y en ocasiones presentan cavidades que alojan y protegen a
las vsceras.
El esqueleto humano est compuesto principalmente por la columna vertebral,
situada verticalmente en la lnea media, que en su extremo superior sostiene el
crneo. Su extremo inferior forma el sacro y el cccix, que representa el
rudimento de la cola de los animales. De la parte media de la columna vertebral
parten lateralmente las costillas, que se articulan por delante con el esternn.
El espacio que queda entre ambos es el trax, que aloja vsceras tan
importantes como el corazn y los pulmones. Por ltimo, en la parte superior
del trax y en la parte inferior de la columna se hallan implantados,
respectivamente y de forma simtrica, los dos pares de miembros: los
superiores o torcicos y los inferiores o plvicos.
Crecimiento del hueso
En el memento del nacimiento los huesos no se hallan totalmente calcificados.
Durante la infancia y la adolescencia tiene lugar el crecimiento corporal,
gobernado fundamentalmente por el crecimiento de los huesos. stos
presentan en sus extremos una zona, llamada cartlago de crecimiento, a partir
de la cual se va formando el tejido seo nuevo que determina el crecimiento en
longitud de los huesos.
Entre los 20 y los 25 aos se produce la total osificacin del cartlago de
crecimiento y ste se detiene. El proceso est regulado por factores genticos
y hormonales.
El hueso no posee nicamente una funcin de sostn y crecimiento, sino que
durante toda la vida se encarga de la regulacin del metabolismo del calcio,
fundamental para el funcionamiento de los msculos y del medio interno.
Ello se consigue gracias a que el hueso no es un rgano esttico, sino que se
halla en continua formacin y destruccin. Para ello existen clulas formadoras
de hueso, los osteoblastos, y clulas destructoras, osteoclastos.
En condiciones normales debe existir un equilibrio total entre los procesos de
formacin y destruccin sea.
Huesos de la cabeza
La cabeza sea se divide en dos partes: Posterior o crneo: caja sea que
contiene el encfalo.

Anterior o cara: aloja la mayora de los rganos de los sentidos y sostiene los
de la masticacin.
El crneo est formado por ocho huesos planos muy resistentes.
Los dos parietales se sitan en las reas laterales superiores.
Los dos temporales se ubican en la parte inferior y protegen los rganos del
odo y del equilibrio.
Se distinguen en ellos tres porciones:
Porcin escamosa, aplanada lateralmente en forma de circulo irregular, que
contribuye a formar la bveda craneal.
Porcin mastoidea, que presenta en su interior cavidades de contenido areo,
las celdillas mastoideas.
Porcin petrosa o peasco, que aloja en su interior los rganos del odo y del
equilibrio.
El hueso frontal da forma a la frente, sirve de base al crneo y presenta dos
profundas cavidades u rbitas, donde se alojan los globos oculares.
A los dos lados de su lnea media y en su espesor se encuentran los senos
frontales, cavidades rellenas de aire que comunican con las fosas nasales.
El occipital es un hueso situado en la parte posterior e inferior del crneo.
Presenta un gran orificio interior, el agujero occipital, que comunica el crneo
con la mdula espinal de la columna vertebral, y a travs del cual pasan las
principales vas nerviosas.
El etmoides es un pequeo hueso que forma parte de la pared externa de las
fosas nasales, y el esfenoides, en la parte anterior y mediante la base del
crneo, aloja la glndula hipfisis.
Los huesos de la cara se pueden dividir en dos porciones o mandbulas. La
superior est formada por dos huesos fijos, los maxilares superiores, y la
inferior, por un hueso articulado, el maxilar inferior, cuya principal funcin es la
masticacin.
Huesos del crneo
Hueso etmoides
Pequeo hueso situado en la lnea media del crneo, que forma parte de la
pared externa de las fosas nasales y emite unas prolongaciones a cada lado,
los cornetes. Est en contacto con los centros nerviosos mediante su lmina
cribosa, a travs de la cual pasan los filetes olfatorios.
Hueso esfenoides

En la parte anterior y media de la base del crneo, presenta:

Una parte central o cuerpo, que aloja la glndula hipfisis en una excavacin
situada en su cara superior, llamada silla turca. En el espesor del mismo se
encierran los senos esfenoidales.
Dos prolongaciones a cada lado, las alas, que forman parte de las rbitas y de
la base craneana.
Hueso occipital
Situado en la parte posterior e inferior del crneo, presenta un gran orificio
inferior, el agujero occipital, que comunica el crneo con el conducto espinal de
la columna vertebral, y a travs del cual pasan las principales vas nerviosas. El
hueso occipital est articulado con el atlas, que es la primera vrtebra cervical.
Huesos de la cara
Se pueden dividir en dos porciones, llamadas mandbulas. La superior, formada
por un solo hueso, el maxilar superior, y la inferior, ms complicada, formada
por 6 huesos pares, maxilar inferior, malar, unguis, cornete inferior, hueso
propio de la nariz, y palatino, y uno impar, el vmer.
Maxilares superiores
Son dos huesos de forma cuadriltera, unidos en su parte central. Poseen
cavidades en su interior, los senos maxilares, que comunican con las fosas
nasales. Forman parte de importantes estructuras de la cara Cavidad bucal,
formando el paladar seo. rbita, en su parte inferior e interna. Fosas nasales,
de las que contribuyen a formar la pared externa.
Maxilares inferiores
Situados en la parte inferior de la cara, son dos huesos unidos entre s en
forma de herradura.
Su principal misin es la masticaci6n. Presentan una porcin horizontal central,
el cuerpo, y dos partes laterales o ramas, cuyos extremos redondeados, los
cndilos, se articulan con el hueso temporal, permitiendo abrir y cerrar la boca.
En ellos se implantan las piezas dentarias inferiores.
Fosas nasales
Son dos cavidades alargadas, situadas a derecha e izquierda de la lnea media
de la cara, con dos aberturas, anterior y posterior. Estn separadas entre s por
el tabique nasal, constituido por los huesos vmer y etmoides. Su pared
externa presenta tres lminas seas, los cornetes, y tres orificios, los meatos,
que las comunican con los senos.
Huesos de la columna vertebral
La columna vertebral, el eje o soporte de nuestro cuerpo, est formada por 33 o
34 vrtebras, elementos seos superpuestos en forma regular. Las vrtebras,

que en su conjunto delimitan el conducto raqudeo, donde se aloja la mdula

espinal, presentan un agujero central y unas pequeas protuberancias, las
apfisis, en donde se unen los msculos.
CERVICAL
Las vrtebras se distribuyen de la forma siguiente:
7 cervicales: son las menos gruesas y las de mayor movilidad. La primera
cervical, el atlas, es una vrtebra incompleta, y la segunda, el axis, permite la
rotacin lateral del cuello.
12 dorsales: corresponden ala zona de la espalda y presentan mayor grosor y
menor movilidad que las cervicales.
5 lumbares: corresponden a la zona de la cintura.
5 sacras: soldadas entre s, forman el sacro, hueso muy resistente que sirve
de base a la columna vertebral.
4 o 5 coccgeas: tambin se hallan fuertemente unidas entre si para formar el
cccix.
Las vrtebras
Vista de perfil, la columna presenta una serie de curvaturas. Las de concavidad
posterior se denominan lordosis y las de convexidad posterior, cifosis. En
condiciones normales existen cifosis a nivel dorsal y sacro coccgeo y lordosis
a nivel cervical y lumbar.
La parte superior de la columna est articulada con el crneo en el hueso
occipital.
Las vrtebras presentan un agujero central, y en su conjunto delimitan el
conducto espinal o raqudeo, en el que se aloja la mdula espinal y que
comunica con la base del crneo mediante el orificio occipital.
Entre dos vrtebras y a cada lado se delimitan los agujeros de conjuncin, por
los que salen del raquis los nervios raqudeos.
Son huesos cortos, con tejido esponjoso en su interior. Su forma vara segn a
que parte de la columna pertenezcan, pero presentan una serie de caracteres
comunes:
Cuerpo. Ocupa la parte anterior y tiene forma cilndrica. Presenta dos caras,
una superior y otra inferior.
Apfisis espinosa.
Parte impar y media, dirigida hacia atrs, en forma de una larga espina, de
donde recibe su nombre.

Apfisis transversas.
En nmero de dos, derecha e izquierda. Se dirigen transversalmente hacia
afuera.
Apfisis articulares.
Son dos eminencias destinadas a la articulacin de las vrtebras entre s. Son
en total cuatro, dos ascendentes y dos descendentes.
Agujero vertebral.
El agujero vertebral est comprendido entre la cara posterior del cuerpo
vertebral y la apfisis espinosa. Tiene forma triangular.
Se describen a continuacin las caractersticas peculiares de las vrtebras de
cada regin.
Vrtebras cervicales
Corresponden a la zona del cuello y son siete. Son las menos gruesas y las
que gozan de mayor movilidad. La primera vrtebra cervical o atlas es un
vrtebra incompleta, pues no posee verdadero cuerpo vertebral. Los dems
elementos,
principalmente las apfisis, estn reducidos. Se articula con la segunda
vrtebra cervical o axis.
El axis presenta en la cara superior de su cuerpo una eminencia vertical, la
apfisis odontoides, destinada a articularse con el atlas, permitiendo la rotacin
lateral del cuello.
Vrtebras dorsales
Son doce y estn colocadas a continuacin de las cervicales, en sentido
descendente.
Corresponden a la zona de la espalda y presentan mayor grosor y menor
movilidad que las vrtebras cervicales.
Aparato locomotor
Las diez primeras vrtebras dorsales tienen, al articularse con las costillas,
unas carillas articulares que las diferencian de las dems vrtebras.
Vrtebras lumbares
Son cinco, situadas entre la Porcin dorsal y el sacro. Son las ms gruesas y
gozan de bastante movilidad.
Corresponden a la zona de la cintura y presentan apfisis espinosas muy
desarrolladas y horizontales.
Sacro

Comprende las cinco primeras vrtebras sacro coccgeas, soldadas entre s.

Aplanado de delante a atrs y mucho ms voluminoso por arriba que por abajo,
el sacro es considerablemente ms ancho en la mujer que en el varn, con el
fin de facilitar el parto.
El conducto sacro recorre el sacro en toda su longitud. Es la continuacin del
conducto raqudeo o espinal. De cada lado parten cuatro conductos
transversales por los que salen los nervios sacros.
Cccix
Como el anterior, es un hueso impar que ocupa la lnea media, formado por la
unin de cuatro o cinco vrtebras rudimentarias. Presenta forma triangular,
aplanada de delante a atrs.
Dispuesto a continuacin del sacro y articulado con el, forma la extremidad
inferior del eje vertebral y equivale al rudimento de la cola de los animales .
Huesos del trax
El trax es la parte superior del tronco, y el esqueleto que protege esta parte
del cuerpo, donde se alojan los pulmones y el corazn principalmente, se
denomina caja torcica.
Adems de ofrecer proteccin a las vsceras situadas en su interior, el trax es
una pieza fundamental de la mecnica o de los movimientos respiratorios.
Los principales huesos que dan forma a la caja torcica son las costillas y el
esternn.
Las costillas estn formadas por 24 huesos largos y estrechos; unidos en la
espalda a la columna vertebral.
Las siete primeras se denominan costillas verdaderas porque se articulan con
el esternn a travs de su respectivo cartlago. Las cinco Ultimas, o costillas
falsas, no se articulan directamente con el esternn, sino que sus respectivos
cartlagos se unen entre s.
De ellas, la undcima y la duodcima se denominan costillas flotantes, porque
se encuentran libres en toda su extensin.
El esternn es un hueso largo y piano, de unos 15-20 cm de longitud, situado
en la parte delantera del trax. Se articula con las dos clavculas del hombro
y con las siete costillas verdaderas.
Huesos de las extremidades superiores
El miembro superior est formado por cuatro segmentos:

Hombro: se encuentra, propiamente, en la parte superior del trax. Lo

constituyen dos huesos, la clavcula por delante, y el omplato o escpula por
detrs, que es el lugar de insercin de importantes elementos musculares y
ligamentos.
Brazo: slo hay el hmero, un hueso largo cuya epfisis inferior contribuye a la
articulacin del codo.
Antebrazo: lo constituyen dos huesos dispuestos paralelamente entre s. Eln
hueso largo, ligeramente encorvado, que se articula con el humero a la altura
del codo. El radio, situado por fuera del cbito, tambin se articula con el
hmero. Para efectuar el movimiento de rotacin de la mueca,
el radio se cruza con el cbito formando una X.
Mueca, mano y dedos: existen un total de 27 pequeos huesos, agrupados
en carpianos, metacarpianos, falanges.
Huesos de las extremidades inferiores
Pelvis o cadera: est formada por la unin de los dos huesos coxales, el sacro
y el cccix. La pelvis masculina es ms gruesa que la femenina, pero esta es
ms ancha y est ms inclinada para facilitar el paso del feto en el parto.
Muslo: slo lo constituye el fmur, el hueso ms largo del cuerpo humano.
Pierna: est formada por dos huesos largos, la tibia y el peron, que se
articulan con la rodilla y con el tobillo.
En la rodilla, un hueso corto, aplanado y redondeado, la rotula, permite la
flexin y la extensin de la pierna.
Pie: comprende 26 huesos, dispuestos en tres grupos. Entre los huesos del
tobillo est el de mayor tamao del pie, el calcneo, que forma el taln. Los
metatarsianos y las falanges son semejantes a los de la mano, pero estn
menos desarrollados a causa de su menor movilidad.
La palabra clavcula precede del latn clavicula, "llavecita", ya que su forma
recuerda la tranca con la que se cerraban las puertas.
Tibia tambin es una palabra que precede del latn, tibia, puesto que tiene una
forma similar a la tibia, un antiguo instrumento musical semejante a una flauta.

SISTEMA ENDOCRINO
El sistema endocrino o sistema hormonal es un conjunto de rganos y tejidos
del organismo que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas y est
constituido adems de estas, por clulas especializadas y glndulas
endocrinas. Acta como una red de comunicacin celular que responde a los
estmulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones
metablicas del organismo.
Los rganos y glndulas del sistema endocrino producen, almacenan y
secretan hormonas; las hormonas fabricadas utilizan internamente en el cuerpo
y su accin puede tardar en manifestarse. Todas las hormonas producidas
estn interrelacionadas. Para que el proceso funcione de manera adecuada
necesita glndulas que producen las sustancias necesarias, un flujo de sangre
para transportar las hormonas en puestos de recepcin y un sistema, regido
por el hipotlamo, para controlar cmo se producen y utilizan.
Funciones del sistema endocrino
Entre las principales funciones encontramos:
-

Controlar la intensidad de las funciones qumicas en las clulas.

Regir el transporte de sustancias a travs de las membranas de las clulas.
Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
Hacer aparecer los caracteres sexuales secundarios.
Otros aspectos del metabolismo de las clulas, como el crecimiento y la
secrecin.
El sistema endocrino, nervioso y reproductivo junto con los riones, los
intestinos, el hgado y el grasa ayudan a mantener y controlar:
Los niveles de energa del cuerpo
La reproduccin
El crecimiento y desarrollo
El equilibrio interno (homeostasis)
Las reacciones a las condiciones ambientales
Anatoma

El sistema endocrino est formado por una serie de glndulas endocrinas que
segregan en la sangre los productos que producen: las hormonas.
El sistema endocrino hace funciones de control que se suman a la accin del
sistema nervioso, pero as como el control que ejerce el sistema nervioso se
manifiesta de manera rpida, los efectos de los procesos que controla el
sistema endocrino necesitan tiempo para manifestarse, a veces aos.
Funcin del sistema endocrino

Sin embargo hay hormonas como la adrenalina que pueden provocar efectos
muy rpidos, como en el caso de la respuesta del cuerpo a la miedo oa una
situacin de peligro. As Pero en general, las glndulas endocrinas regulan
procesos de larga duracin como el metabolismo o el crecimiento.
A diferencia de las glndulas exocrinas, las glndulas endocrinas no disponen
de conductos para secretar sus productos, funcionan cogiendo productos de la
sangre y volviendo a la sangre los que producen.
Hipotlamo: esta glndula del sistema nervioso central se encuentra situada
encima de la hipfisis y su papel fundamental es el de hacer de intermediario
entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, produce una serie de
hormonas, la mayora actan sobre la hipfisis, que provocan que se liberen de
otras hormonas.
Glndula pineal: esta glndula se encuentra en el cerebro de los vertebrados
y por medio de la secrecin de la melatonina regula los ritmos circadianos.
Hipfisis: esta glndula del sistema nervioso central, tambin llamada glndula
pituitaria, es la base del crneo, bajo el encfalo y est estrechamente
relacionada con el hipotlamo para regular la mayora de las funciones del
organismo por medio de hormonas. En los humanos consta de dos partes o
lbulos, la adenohipfisis o lbulo anterior que secreta hormonas bajo el control
del hipotlamo y la neurohipfisis o lbulo posterior que slo almacena
hormonas. En algunos vertebrados hay un tercer lbulo central que secreta la
hormona estimuladora de los melanocitos.
Glndulas dependientes de la hipfisis
Glndula tiroides: esta glndula es el cuello, bajo el cartlago tiroides, y
controla la rapidez con que quema la energa, mediante la produccin de las
hormonas tiroideas (triyodotironina, tiroxina, calcitonina) y regulando la
sensibilidad del cuerpo a otras hormonas.
Ovarios: adems de producir vulos, los ovarios tambin producen hormonas
femeninas, los folculos de Graaf se producen estrgenos, como el estradiol o
la estrona, que son los responsables de los caracteres sexuales secundarios
femeninos; y al cuerpo lteo se produce progestgenos como la progesterona,
involucrada en el ciclo menstrual, el embarazo y la embriognesis, o la inhibina,
con un papel fundamental a la menstruacin.
Testculos: adems de producir espermatozoides, los testculos tambin
producen andrgenos, hormonas sexuales masculinas, principalmente

producen testosterona en las clulas de Leydig, que entre otras cosas es la

responsable de los caracteres sexuales secundarios masculinos y del
espermatognesis bajo el control de la hormona luteinizante que produce la
adenohipfisis.
Glndulas independientes de la hipfisis
Glndula paratiroides: esta glndula endocrina, que en los mamferos suele
tener cuatro elementos que se sitan sobre la parte posterior de la glndula
tiroides, produce la hormona paratiroidea que acta como reguladora de la
concentracin de calcio en la sangre y en el lquido intersticial . Tambin acta
sobre los receptores acoplados a la protena G y sobre el monofosfato de
adenosina cclico para estimular la liberacin de calcio de los huesos y la
reabsorcin de calcio en los tbulos renales. Adems acta sobre la vitamina D
que incrementa la absorcin de calcio en los intestinos.
Pncreas: adems de su papel en la digestin de los alimentos, el pncreas
tambin hace funciones de glndula endocrina secretando algunas hormonas
producidas en los islotes de Langerhans, entre ellas est la insulina y el
glucagn, que controlan los niveles de glucosa activando o inhibiendo
diferentes procesos metablicos. Un dficit en la produccin de insulina
conlleva la aparicin de la enfermedad de la diabetes.
Glndulas suprarrenales: en estas unas glndulas endocrinas, que en los
mamferos tienen forma de tringulo y se encuentran sobre los riones, se
diferencian dos partes, el crtex y la mdula suprarrenal. El crtex es la parte
exterior que produce hormonas esteroides esenciales para la vida como los
corticoides (los glucocorticoide controlan el metabolismo de los hidratos de
carbono, los grasas y las protenas, un ejemplo es el cortisol, los
mineralocorticoides como la aldosterona juegan un papel en el mantenimiento
del equilibrio del agua y de los niveles de sales minerales). El crtex tambin
produce hormonas que intervienen en el control de los caracteres sexuales
secundarios de manera complementaria a las producidas por las gnadas. La
mdula suprarrenal se encuentra envuelta por el crtex y produce
principalmente adrenalina, que desencadena la respuesta del cuerpo a
situaciones de peligro o miedo, y tambin noradrenalina.
Tim: esta glndula endocrina, presente en los vertebrados y que en los
humanos es el mediastino, detrs del esternn, su tamao es mxima en los
lactantes y se reduciendo con la edad hasta llegar a casi desaparecer en los
adultos . Su funcin relacionada con el sistema inmunitario no empez a ser
conocida hasta mediados del siglo XX y est relacionada con la secrecin de
timosina.

Estmago: este rgano del aparato digestivo tambin sintetiza hormonas que
son liberadas a la sangre, lo hacen las clulas endocrinas situadas en la capa
de la mucosa. Las clulas G, que se encuentran sobre todo en la regin del
cardias, producen gastrina, la hormona que estimula la secrecin de cido
clorhdrico (HCl) y las clulas ECL histamina que estimula la produccin de
cidos gstricos. Las clulas P / D1 de la mucosa producen grelina uno
hormona del apetito que estimula el apetito; las clulas EC producen serotonina
y las clulas D somatostatina.
Duodeno: El duodeno regula la velocidad de vaciado del estmago a travs de
la secrecin de hormonas. Las clulas del epitelio duodenal liberan secretina y
colecistoquinina en la sangre en respuesta a estmulos de cidos y grasas
cuando el ploro se abre y libera el quimo gstrico al duodeno para su
digestin. Esto provoca que la vescula biliar libere la bilis producida por el
hgado y que el pncreas libere bicarbonato y enzimas digestivas como
tripsina, lipasa y amilasa en el duodeno.
Hgado: El hgado tambin produce hormonas como el factor de crecimiento
tipo insulina 1 (IGF-1), una hormona polipptida que juega un papel importante
en el crecimiento infantil y que contina teniendo efectos anablicos en los
adultos, o la trombopoyetina (TPO), una hormona glicoproteica que regula la
produccin de plaquetas en la mdula sea.
Corazn: El corazn produce el pptido natriurtico atrial, una hormona
polipeptdica que mantiene el equilibrio homeosttico del agua, sodio, potasio y
grasas liberndose en respuesta a una presin sangunea alta; el miocardio
tambin se produce el pptido natriurtico cerebral que tiene el efecto contrario.
Hormonas
Las hormonas son sustancias segregadas por clulas especializadas,
localizadas en glndulas de secrecin interna o glndulas endocrinas, o
tambin por clulas epiteliales e intersticiales con el fin de afectar la funcin de
otras clulas. Hay hormonas animales y hormonas vegetales, como el auxina,
cido abscisas, citoquinina, giberelina y el etileno.
Son transportadas por va sangunea o por el espacio intersticial, biodisponibles
o asociadas a ciertas protenas, que extienden su vida media en proteger de la
degradacin, y hacen su efecto en determinados rganos o tejidos diana (o
blanco) a distancia de donde se sintetizaron, sobre la misma clula que la
sintetiza (accin autocrina) o sobre clulas contiguas (accin paracrina)
interviniendo en la comunicacin celular. Existen hormonas naturales y
hormonas sintticas. Unas y otras se utilizan como medicamentos en ciertos
trastornos, por lo general, aunque no nicamente, cuando es necesario
compensar su falta o aumentar sus niveles si son menores de lo normal.

Las hormonas pertenecen al grupo de los mensajeros qumicos, que incluye

tambin a los neurotransmisores. A veces es difcil clasificar un mensajero
qumico como hormona o neurotransmisor. Todos los organismos multicelulares
producen hormonas, incluyendo las plantas (fitohormonas). Las hormonas ms
estudiadas en animales (y humanos) son las producidas por las glndulas
endocrinas, pero tambin son producidas por casi todos los rganos humanos
y animales.
Una determinada hormona slo acta sobre un tipo especfico de clulas, que
son aquellas que a su membrana plasmtica tienen los receptores adecuados
para esa hormona. Al unirse la hormona a los receptores de la membrana de la
clula se provoca una reaccin al citoplasma que habitualmente consiste en el
desencadenamiento del proceso de produccin de alguna sustancia destinada
a activar alguna funcin.
La especialidad mdica que se encarga del estudio de las enfermedades
relacionadas con las hormonas es la endocrinologa.
Tipo de hormonas
Segn su naturaleza qumica, se reconocen dos grandes tipos de hormonas:
Hormonas peptdicas. Son derivados de aminocidos (como las hormonas
tiroideas), o bien oligopptidos (como la vasopresina) o polipptidos (como la
hormona del crecimiento). En general, este tipo de hormonas no pueden
atravesar la membrana plasmtica de la clula diana, por lo que los receptores
para estas hormonas se encuentran en la superficie celular. Las hormonas
tiroideas son una excepcin, ya que se unen a receptores especficos que se
encuentran en el ncleo celular.
Hormonas lipdicas. Son esteroides (como la testosterona) o eicosanoides
(como las prostaglandinas). Dado su carcter lipfilas, atraviesan sin
problemas la bicapa lipdica de las membranas celulares y sus receptores
especficos se encuentran en el interior de la clula diana.
Mecanismos de accin hormonal
Las hormonas tienen la caracterstica de actuar sobre las clulas diana, que
deben disponer de una serie de receptores especficos.
Estimulante: promueve actividad en un tejido. Ej: la prolactina o la guesina
Inhibitorio: disminuye actividad en un tejido. Ej: somatostatina.

Antagonista: cuando un par de hormonas tienen efectos opuestos entre s. Ej:

insulina y glucagn.
Sinergistas: cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto ms potente
que cuando se encuentran separadas. Ej: hGH y T3 / T4
Trpico: esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido
endocrino. Ej: las gonadotropinas, que sirven de mensajeros qumicos.
Hay dos tipos de receptores celulares:
Receptores de membrana. Los utilizan las hormonas peptdicas. Las
hormonas peptdicas (primer mensajero) se fija a un receptor proteico que hay
en la membrana de la clula, y estimula la actividad de otra protena (unidad
cataltica), que hace pasar el ATP (intracelular ) a AMP (segundo mensajero),
que junto con el calcio intracelular, activa la enzima protenaquinasa
(responsable de producir la fosforilacin de las protenas de la clula, que
produce una accin biolgica determinada). Esta es la teora o hiptesis del
segundo mensajero o de Sutherland.
Receptores intracelulares. Los utilizan las hormonas esteroideas. La hormona
atraviesa la membrana de la clula diana por difusin. Una vez dentro del
citoplasma, penetra incluso en el ncleo de la clula, donde se fija el ADN y
hace que se sintetice ARNm, que induce la sntesis de nuevas protenas, que
se traducirn en una respuesta fisiolgica.
Principales hormonas
Esteroideas: solubles en lpidos, se difunden fcilmente hacia dentro de la
clula diana. Se une a un receptor dentro de la clula y viaja hacia algn gen
del ADN nuclear en el que estimula su transcripcin. En el plasma, el 95% de
estas hormonas viajan acopladas a transportadores proteicos plasmticos.
No esteroide: derivadas de aminocidos. Adhieren a un receptor en la
membrana, en la parte externa de la clula. El receptor tiene en su parte
interna de la clula un sitio activo que inicia una cascada de reacciones que
inducen cambios en la clula. La hormona acta como un primer mensajero y
los bioqumicos producidos, que inducen los cambios en la clula, son los
segundos mensajeros.
Aminas: aminocidos modificados. Ej: adrenalina, noradrenalina.
Pptidos: cadenas cortas de aminocidos, por ej: OT, ADH. Son hidrosolubles
con la capacidad de circular libremente en el plasma sanguneo (por lo que son
rpidamente degradadas: vida media <15 min). Interaccionan con receptores
de membrana activando de este modo segundos mensajeros intracelulares.
Proteicas: protenas complejas. Ej: GH, PCH