Ha perdido fuerza el mestizaje como fuente de identidad racial?

Hay dos posturas acadmicas que van en lneas opuestas al responder esta
pregunta. La primera de ellas, que trataremos a continuacin, versa en que el
mestizaje habra perdido fuerza puesto que su discurso no se habra logrado
traducir estructuralmente, por lo que tampoco deriv en cambios en las
actitudes de su poblacin en torno a la discriminacin. La segunda postura dice
que el mestizaje no ha perdido fuerza puesto que genera la posibilidad de
adoptar una identidad, sin embargo esa identidad generada del mestizaje
podra no ser una identidad mestiza, sino que -asociada con cambios en el
estatus socioeconmico- podra derivar en una identidad distinta, donde a
mayor estatus, mayor blancura al catalogarse.
I) La primera visin que encontramos en la literatura dice que el mestizaje ha
perdido fuerza porque los discursos nacionales sobre mestizaje no se
tradujeron en cambios estructurales, por lo que las desventajas raciales
continan. En esta postura examinaremos dos trabajos: el primero propone que
los discursos sobre mestizaje fallaron en la medida en que no discutieron los
trminos de la inclusin, mientras que el segundo, refuerza esta idea al
proponer que los discursos oficiales no se han traducido en actitudes de su
poblacin hacia la discriminacin.
Itzigsohn y Vom Hau (2012) sostienen que las transformaciones del
nacionalismo estn estrechamente relacionadas con las luchas por el orden
poltico, lo que plantea la cuestin de cmo las ideas sobre cierta pertenencia
se convirtieron en hegemnicas. Para dar una explicacin, proponen tres
trayectoria que habran tomado las naciones latinoamericanas en el siglo XX:
1) Remodelacin de las narrativas nacionales alternativas; 2) Cuestionamiento
constante de los discursos que no llegan a ser hegemnicos; 3) Transformacin
bloqueada: exclusin deliberada de las narrativas alternativas. En tanto, las
trayectorias seguidas por cada pas dependieron de cuatro principios: i) grado y
tipo de movimientos sociales; ii) control ejercido por las lites; iii) capacidad
ideolgica de los estados; iv) historia etno-racial y conflicto presente en la
sociedad. Se propone que el nacionalismo es una ideologa conscientemente
articulada por el estado o movimientos con el fin de lograr autoridad legtima,
donde hay tensin constante entre las narrativas alternativas, ideologas del
estado y guiones culturales.
Los autores estudian los casos de Mxico, Argentina y Per, proponiendo que
seguiran el orden las trayectorias recin expuestas. En el primer caso la
narrativa alternativa fue exitosa puesto que quienes la promovan campesinos
y trabajadores urbanos- se convirtieron en importantes fuerzas polticas trs el
triunfo de los lderes constitucionalistas que los incluyeron en sus discursos
nacionales. En el caso de argentina, distintos gobernantes proponan un ideal
distinto de identidad nacional, lo que deriv en una postura asimilacionista que
propona a Argentina como combinacin entre una nacin de inmigrantes y a
su vez como nacin hispnica y catlica. En el caso peruano, la ideologa

alternativa no se pudo desarrollar porque el problema indigenista se trat como

problema de clase, donde se los invisibiliz englobndolos dentro del grupo de
los campesinos. Por lo tanto, concluyen los autores, el debate no era slo
acerca de la inclusin sino de los trminos de la inclusin, asimilacin y
carcter multitnico de la nacin.
Esta idea se ve reforzada por Telles y Bailey (2013), quienes examinan las
explicaciones en torno a la desventaja de indgenas y afrodescendientes en
ocho pases de Amrica Latina, sealando que se sabe muy poco acerca de
cmo las ideologas oficiales llegan hasta la poblacin en general. Haciendo un
recorrido por la historia latinoamericana del siglo XX, sostienen que la mezcla
fue considerada como un smbolo positivo en las naciones, y que para los
organismos internacionales de derechos humanos era importante el
reconocimiento de indgenas y negros. Sin embargo, estas ideas podran haber
servido para promover ventajas de las lites blancas, preservando el statu quo
racial y tnico.
Para examinar las creencias de estratificacin usan la encuesta LAPOP del 2010
que pregunta por cules seran las razones de que las personas ms oscuras
sean ms pobres, y cmo consideran que son tratados en comparacin con los
blancos. Como resultado, el estudio arroj que se aceptan las explicaciones
estructurales de desigualdad racial (rechazando culpabilizacin de las vctimas)
y se reconoce discriminacin. Por lo tanto, concluyen que aunque los pases
latinoamericanos abracen oficialmente el multiculturalismo y los derechos de
las minoras, las actitudes de su poblacin hacia la discriminacin racial
difieren de forma significativa.
ii) Una segunda visin en la literatura dice que el mestizaje s produce
identidad racial pero no necesariamente una identidad mestiza. A travs de la
idea de que el dinero blanquea, esta postura seala que la identidad estara
asociada al nivel socioeconmico (ligado a educacin), donde a mayor nivel
socioeconmico, la identidad mestiza podra diluirse hasta decantar en que la
persona se reconozca como blanca.
A travs de un enfoque intergeneracional, Schwartzman (2007) examina el
grado en que el nivel de educacin de las personas est relacionado con la
clasificacin racial de sus hijos. Segn la teora, las personas pueden cambiar
su clasificacin racial cuando hay movilidad socioeconmica, donde la
categora de blanco es relativamente estable, mientras que la de negro o
pardo es ms vulnerable a los cambios. La autora seala que las personas
tienden a tener vnculos ms estrechos con quienes tienen una posicin social
similar, por lo que aquellos que se mueven ascendentemente pueden disminuir
el contacto con su grupo minoritario de origen, y ser ms propensos a
comenzar a identificarse a s mismos o a sus hijos con el grupo mayoritario. En
este contexto, los no-blancos con ttulo universitario enfrentaran un mercado
matrimonial predominantemente blanco.

Usando la Encuesta Nacional de Hogares de Brasil (PNAD 2005), seleccion a

los hogares biparentales con hijos menores de 15 aos, clasificando a los noblancos como criterio de seleccin (negros ms pardos). Como resultado,
obtuvo que los padres no blancos con educacin superior tienen ms
probabilidades de clasificar a sus hijos como blancos, comparados con sus
pares que tienen menos grados educativos. Hay un 50% de probabilidades de
etiquetar al hijo como blanco, cuando el padre es blanco y la madre parda,
mientras que la probabilidad aumenta al 60% cuando el padre es pardo y la
mam es blanca. La autora seala que una limitacin del estudio, es que hay
una minora de negros en la muestra, donde los pardos podran estar
impulsando los resultados. Como interpretacin, dice que el estatus
socioeconmico desencadena un cambio intergeneracional, donde las reglas
que los padres utilizan para asignar la condicin racial cambian con el estatus
socioeconmico.
Para concluir, se afirma que el mestizaje perdi fuerza como fuente de
identidad racial ya que los discursos oficiales fueron reticentes en aceptar los
discursos alternativos, y que incluso cuando lo hicieron, celebrando el
multiculturalismo, ello no se supo pasar del discurso a una igualdad efectiva
dentro del sistema estructural, ni tampoco a las actitudes de la poblacin. En
este contexto, las nuevas identidades que emergen de la mezcla racial buscan
encajar dentro de las identidades dominantes segn el estatus
socioeconmico.
Por otra parte, la nocin de prdida de fuerza del mestizaje nos dice entre
lneas que alguna vez fue acreedor de esa fuerza. En este sentido, si bien esa
fuerza pudo ocurrir a nivel discursivo, cabe la posibilidad de que slo se tratara
de estrategias de unidad, que respondieron a demandas de un contexto
determinado. Aquello abrira la pregunta de si el mestizaje fue realmente una
fuente de identidad racial en algn momento o fue ms bien un compromiso
como sociedad, donde no todos se sentan parte de esa identidad, pero la
asuman como un consenso que evitara divisiones sociales y la discriminacin.
Si tal fuera el caso, ms que prdida de fuerza del mestizaje como fuente de
identidad, estaramos frente al fracaso de consenso celebrado en el siglo XX.

Bibliografa
Edward Telles y Stanley Bailey. Understanding Latin American Beliefs about
Racial Inequality. En: American Journal of Sociology 118.6 (2013), pgs. 155995
Luisa Farah Schwartzman. Does Money Whiten? Intergenerational Changes in
Racial Classification in Brazil. En: American Sociological Review 72 (2007),
pgs. 940-963

Jos Itzigsohn y Matthias Vom Hau. Unfinished Imagined Communities: States,

Social Movements, and Nationalism in Latin America. En: Theory and Society
35.2 (2006), pgs. 193-212