Depravacin Total

R. L. Dabney
Lo que los Presbiterianos queremos decir de acuerdo con los trminos tales como Pecado Original,
Depravacin Total, y La Incapacidad de la Voluntad est definido por nuestra Confesin de Fe, en el Captulo
9, Seccin 3:
El hombre, por su cada a un estado de pecado, ha perdido absolutamente toda capacidad para querer
algn bien espiritual que acompae a la salvacin; (1) por tanto como hombre natural, que est
enteramente opuesto a ese bien (2) y muerto en el pecado, (3) no puede por su propia fuerza
convertirse a s mismo o prepararse para la conversin. (4)
1. Romanos 5:6 y 8:7; Juan 15:5.
2. Romanos 3:10,12.
3. Efesios 2:1,5; Colosenses 2:13.
4. Juan 6:44,65; 1 Corintios 2:14; Efesios 2:2-5; Tito 3:3-5.
Por el pecado original nos referimos a la naturaleza depravada el cual caracteriza la disposicin y voluntad del
hombre natural. A esto le llamamos la naturaleza original del pecado, ya que, cada hombre cado nace con ella,
y porque esta es la fuente u origen de sus transgresiones actuales. Al llamarlo Total, no nos referimos de que los
hombres son, desde su juventud, tan malos como pueden ser. Los hombres malos y los engaadores irn de
mal en peor, engaando y siendo engaados (2 Tim.3:13). Ni tampoco queremos decir que ellos no tienen
virtudes sociales hacia sus semejantes en el cual son sinceros. No afirmamos con los extremistas que debido a
que son hombres naturales por lo tanto toda su amistad, honestidad, verdad, solidaridad, patriotismo, amor
domstico, son pretensiones e hipocresa. Lo que nuestra confesin dice es: Que han perdido absolutamente
toda capacidad para querer algn bien espiritual que acompae a la salvacin El peor y el mejor de
muchos conservan cierta capacidad de la voluntad a diversos bienes morales que acompaan la vida social.
Cristo ensea esto (Mr.10:21) cuando, observamos las virtudes sociales del joven rico que vino hincndose de
rodillas delante de l, Jess mirndole, le am. Cristo nunca podra amar meras hipocresas. 1 Lo que
enseamos es, que, por la cada de la naturaleza moral, el hombre ha experimentado un cambio total hacia al
pecado, irreparable por l mismo. En este sentido es completa, decisiva o total. La condicin es tan
verdaderamente pecaminosa como sus transgresiones actuales, puesto que esta condicin es al igual
verdaderamente libre y espontnea. Este pecado original se muestra a s mismo en todo el hombre natural, en
una dirigida y absoluta oposicin del corazn a algunas formas de deberes, especialmente y siempre a los
deberes espirituales, debido a Dios, y en un decisivo propsito determinado y absoluto del corazn a continuar
en algunos pecados (incluso mientras estn practicando algunos deberes sociales), particularmente continuar en
sus pecados de incredulidad, impenitencia (falta de arrepentimiento), obstinacin, y atesmo prctico. En esto los
ms morales son tan determinados inflexiblemente por la naturaleza como los ms inmorales. La mayor parte
puede respetar sinceramente los derechos y deberes diversos en relacin con sus prjimos, pero en la
determinacin de que su propia voluntad ser su norma, cada vez que lo deseen, en contra de la voluntad santa
y soberana de Dios. Estos son tan inexorables como los ms perversos.
Yo supongo que una seorita refinada y criada gentilmente presenta la mnima muestra pecaminosa de la
naturaleza humana no regenerada. Examinemos dicho caso. Antes de que ella fuera culpada de robo, juramento
profano, embriaguez, o inmoralidad, ella morira. En su oposicin a estos pecados ella es realmente honesta.
Pero hay ciertas formas de obstinacin, particularmente en pecados de omisin en contra de Dios, en el cual ella
es exactamente tan determinada como el ebrio ms brutal es en su sensualidad. Ella tiene, supongamos, una
madre cristiana. Ella est determinada a perseguir ciertas conformidades y disipaciones novedosas. Ella tiene
una vana novela bajo su almohada el cual tiene la intencin de leerla en el Sabbath (Da del Seor). A pesar de
que ella todava a veces pueda repetir como un loro sus oraciones de la infancia, ella est espiritualmente sin
vida de oracin. Particularmente su corazn est totalmente inclinado a no abandonar en este momento su vida
de obstinacin y mundanalidad para el servicio de Cristo y su salvacin. Tiernamente y solemnemente su madre
cristiana pueda preguntarle: Hija ma, No sabes que en estas cosas tu estas mal con relacin al Padre
celestial? Ella se queda en silencio. Ella sabe que est mal. Hija ma, Por tal motivo, no te rendiras, ni
escogeras por el amor del Salvador, hoy mismo, la vida, fe y arrepentimiento, y especialmente empezar esta
noche la vida de oracin regular, real y privada? Lo haras? Probablemente su respuesta, en un tono fro y de

profunda molestia, sera: Madre, no me presiones, yo preferira no prometer No; ella no lo hara! Su rechazo
puede haber sido de una forma civilizada, ya que ella es bien educada y culta; pero su corazn est tan
inflexiblemente resuelto como el acero endurecido a no volverse verdaderamente, en este momento, de su
obstinacin hacia su Dios. En ese contexto su terquedad es exactamente igual al de los ms endurecidos
pecadores. De este tipo es el mejor de la humanidad no regenerada.
Ahora, los deberes del alma para con Dios son los ms altos, los ms estimados, y los ms urgentes de todos
las obligaciones, de modo que la desobediencia deliberada en esto es lo ms explcito, lo ms pecaminoso, lo
ms tenaz de todos los pecados que el alma pueda cometer. Las perfecciones y voluntad de Dios son el
estndar ms supremo y perfecto del bien moral y verdad. Por lo tanto, el que a s mismo obstinadamente se
arma contra la diestra de Dios se est poniendo a s mismo en la oposicin ms letal y mortal al bien moral. La
Gracia de Dios es la nica fuente de santidad para las criaturas racionales; as que, el que se separa a s mismo
de este Dios por esta obstinacin hostil, se encierra s mismo en la mxima muerte espiritual. Esta obstinacin
enraizada e impa es el cncer de la alimentacin del alma. Esa alma puede permanecer por un tiempo como el
cuerpo de una persona joven contaminada con el cncer subdesarrollado, en apariencia fascinante y
maravillosa. Pero el cncer est expandiendo los grmenes secretos de la corrupcin a travs de las venas; que
se manifestar, al fin, en lceras podridas, el cuerpo juvenil se convertir en un espantoso cadver. No hay
remedio humano para cambiar la figura; cuando el alma pecaminosa sobrepasa las restricciones sociales y el
afecto natural de esta vida, y sobrepasa la esperanza, en el mundo del perdido, esta letal raz, el pecado de
impiedad deliberada pronto se desarrollar en todas las formas de malignidad y perversidad; el alma llegar a
ser finalmente y totalmente muerto para Dios y para el bien. Esto es lo que queremos decir por depravacin
total.
Una vez ms, los Presbiterianos no creemos que ellos pierden su agente libre (libre albedro) a causa del
pecado original. Mira nuestra confesin, en el captulo 9, seccin 1:
I. Dios ha dotado a la voluntad del hombre con aquella libertad natural, que no es forzada ni
determinada hacia el bien o hacia el mal, por ninguna necesidad absoluta de la naturaleza. (1)
1. Mateo 17:12; Santiago 1:14; Deuteronomio 30:19.
Nosotros confesamos completamente que cuando un agente no es libre este no es moralmente responsable. Un
Dios justo nunca lo castigar por las acciones, en el cual este no es nada ms que un instrumento, impulsado
por la compulsin de la fuerza externa o el destino. Pero qu es el agente libre? No hay ninguna necesidad de
dar un vistazo a alguna metafsica ininteligible (difcil de entender) para la respuesta adecuada. Deja que toda la
conciencia del hombre y sentido comn le digan: Yo s que Soy libre cuando lo que escojo hacer es el
resultado de mi propia preferencia.
Si decido y acto con el fin de agradarme a m mismo, entonces soy libre. Es decir, nuestras responsables
intenciones u determinaciones son la expresin y resultado de nuestra propia preferencia. Cuando soy libre y
responsable es porque yo escojo y hago la cosa que hago, no obligado por algn otro agente, sino en
conformidad con mi propia preferencia interior. Todos sabemos evidentemente que esto es as. Pero es esta
preferencia racional en nosotros un mero estado accidental? Nuestras almas razonables no contienen ningn
principio regulativo de sus preferencias y elecciones? Si esto fuera as, entonces el alma del hombre sera
ciertamente un miserable inconstante, llevado de aqu para all por todo viento; no apto para ser ya sea libre,
racional y responsable. Todos conocemos que tenemos tales principios regulativos de nuestras preferencias; y
estas son propias disposiciones naturales. Estn hacia el interior, no el exterior. Son espontneos, no impuestos.
y por lo tanto libre como nuestras elecciones. Son nuestros, no de alguien ms. Son de nosotros mismos. Son
atributos esenciales en cualquier ser que cuenta con personalidad. Toda persona racional debe tener algn tipo
de disposicin natural, Podemos concebir a una persona como dispuesta naturalmente de esta forma, y a otra
de esa forma. Es imposible para nosotros pensar que un agente libre racional no disponga en lo absoluto de
ninguna forma. Intntalo.
Tenemos principales ejemplos de lo que es la disposicin natural en las propensiones corporales de los instintos.
Es la naturaleza de un potro que guste de la hierba y el heno. Es la naturaleza de un chico robusto que guste de
las salchichas calientes. Usted puede alimentar al potro con un buen manojo de heno, pero no al nio; es la
salchicha caliente lo que lo que ir a buscar cuando tenga hambre; ofrcele la salchicha caliente al potro y este
la rechazar y se estremecer ante la salchicha. Ahora, ambos el potro y el chico son libres en escoger lo que

ellos quieren; libres puestos que sus elecciones siguen sus propios gustos naturales, i. e., sus propias
disposiciones de los instintos.
Pero el hombre natural tiene disposiciones mentales que lo hacen mejor que los ejemplos, casos concretos de
principios innatos que regulan las elecciones naturales. Por lo tanto, cuando la felicidad y la miseria puedan ser
preferidas bsicamente para su propio bien, toda disposicin natural del hombre es hacia la felicidad y en contra
de la miseria. Por otra parte, el hombre naturalmente ama las pertenencias; todos estn naturalmente inclinados
a adquirir y mantener lo suyo propio ante que perderlo por nada. Una vez ms, todo hombre esta naturalmente
inclinado a disfrutar la aprobacin y alabanza de sus semejantes; y su menosprecio y mal trato son naturalmente
penosos para l. En todos estos casos los hombres escogen de acuerdo a lo que prefieren, y ellos prefieren de
acorde a sus disposiciones naturales, prefieren la felicidad en lugar de la miseria, prefieren ganar en lugar de
perder, prefieren el aplauso en lugar del mal trato. Ellos son libres en estas preferencias o elecciones ya que
estn seguros de escoger en determinada manera. Y entonces son tan inevitables de escoger
convenientemente en lo concerniente a las disposiciones naturales, as como que los ros deben de correr
cuesta abajo; igualmente inevitable y del mismo modo libre, ya que las disposiciones que por cierto regulan sus
preferencias, son suyas, no por alguna otra persona, son espontneas en ellos, no impuestas u obligadas.
Vamos a aplicar uno de estos casos. Hago esta apelacin a una compaa de seoritas y caballeros ambiciosos:
Ven y participa conmigo de tu libre eleccin en este curso de labor dado; Ser largo y riguroso; pero puedo
garantizarte un cierto resultado. Te prometo que, por este laborioso esfuerzo, se harn as mismos el grupo de
jvenes ms menospreciados y mal tratados en el Estado. Esto lograr a que se induzcan? Puede suceder?
No, no suceder, acabamos de decir, que no puede. Pero no son estos jvenes libres? Cuando ellos me
respondan, como ciertamente lo harn, dirn: No profesor, no participaremos, no podemos hacer la estupidez
de trabajar duro solamente para ganar menosprecio, porque el menosprecio es s mismo contrario y penoso a
nuestra naturaleza. Esto es precisamente paralelo a lo que los Presbiterianos nos referimos con la incapacidad
de la voluntad a todo el bien espiritual. Es exactamente tan cierto y real como la incapacidad de la facultad.
Estos jvenes tienen los dedos con los cuales realizar la labor propuesta (digamos, hacer escritos) por el cual
los invite a fatigarse para la ganancia del menosprecio. Ellos tienen ojos y dedos con los cuales hacer caligrafa,
pero no pueden libremente escoger mi oferta, porque esta contradice ese principio de su naturaleza, el amor a
los aplausos (alabanza), el cual infaliblemente regula la libre preferencia y eleccin humana. Aqu hay un caso
exacto de la Incapacidad de la Voluntad.
1.

Nota del Editor. Aqu Dabney parece hablar descuidadamente. Cristo no am al joven rico por causa del bien que l vio en l,
sino porque es la naturaleza divina amar (1 Jn.8,16). La Escritura es clara en expresar que los que viven segn la carne no
pueden agradar a Dios (Rom.8.8), entonces la razn de nuestro Salvador al amar a este joven no podra haber sido nada en
el joven mismo.

Traduccin: Elioth Fonseca.

Ttulo Original: Total Depravity, or Original Sin.

Parte 1
.