Professional Documents
Culture Documents
A szerencse lnya
EURPA KNYVKIAD
Budapest, 200
KSRTETHZ
Els rsz
1843-1848
Valparaso
Mindenki valamilyen klnleges kpessggel jn vilgra, s Eliza
Sommers hamar szrevette, hogy neki kett is van: a j szaglsa
s a j emlkeztehetsge. Az elbbi kenyrkeresetet jelentett
neki, az utbbi rvn pedig fel tudta idzni az lett, ha nem is
hajszlpontosan, de legalbb a csillagjs potikus kdssgvel.
Amit az ember elfelejt, az olyan, mintha meg sem trtnt volna,
mde a sok vals vagy kpzeletbeli emlknek ksznheten
mintha ktszer lt volna. Hsges bartjnak, a blcs Tao Csiennek szokta mondani, hogy olyan az emlkezete, mint a haj
gyomra, amelyben megismerkedtek, tgas s stt, tele ldkkal,
hordkkal, zskokkal, melyekben egsz letnek esemnyei
zsfoldnak. Amikor bren van, nem knny brmit is
megtallnia abban a nagy felfordulsban, no de lmban mindig
kpes r, ahogy Fresia mamitl tanulta a felhtlen gyermekkor
jszakin, mikor a valsg krvonalait mg csak halvnyan
flsejl, vkony ecsetvonsoknak ltta. A sokszor bejrt ton
jutott el az lmok birodalmba, s nagy-nagy vatossggal
flvrtezve trt onnan vissza, nehogy a tudat rideg fnyben
darabokra trjenek a halvnyan flsejl ltomsok. Annyira
bzott ebbli tehetsgben, ahogy msok a szmokban bznak, s
olyan tklyre vitte az emlkezs mvszett, hogy mg Miss
jindulatan
viselte
Rose
hangulatvltozsait s tlzott kltekezst. Amikor megjelent
Eliza, s Rose ragaszkodott hozz, hogy nluk maradjon, Jeremy
nem mert ellenkezni s hangot adni sznalmas ktelyeinek; csak
hogy tvol tartsa magt a csecsemtl, lovagiasan elvesztett
minden csatt, a legelstl kezdve, hogy mi legyen a neve.
Eliznak fogjk hvni, mint anynkat, s a mi
vezetknevnket fogja viselni jelentette ki Rose, miutn
megetette, megfrdette, s bebugyollta a csppsget a sajt
takarjba.
Sz sem lehet rla, Rose! Mit szlnak majd az emberek?
Ezt bzd csak rm. Majd azt fogjk mondani, hogy szent
vagy, Jeremy, hisz befogadtad ezt a szegny kis rvt. Nincs
nagyobb csaps annl, mint mikor az embernek nincsen csaldja.
Mi lenne velem egy ilyen testvr nlkl, mint te? rvelt Rose,
hisz jl tudta, hogy btyjt az rzelgssg legaprbb jele lttn is
elfogja a rmlet.
A szbeszdnek nem lehetett elejt venni, de Jeremy
Sommersnek ebbe is bele kellett trdnie, mint ahogy abba is,
hogy a kislny desanyjuk nevt viselje, hogy lete els
esztendiben a hga szobjban aludjk, s hogy felforgassa az
egsz hzat. Rose azt a hihetetlen mest terjesztette, hogy a
fnyz ldikt ismeretlen kz helyezte el a Brit Import s
Export Trsasg irodjban; ennek ugyan nem dlt be senki, m
Az angolok
Sommers kocsija flrs ksssel rkezett meg a szllodhoz. A
kocsis elgg kapatos volt, de Jacob Todd nem vlogathatott. A
frfi dli irnyban indult el vele. Nhny rn keresztl esett az
es, az utck egyes szakaszai jrhatatlanok voltak, s a vzzel
meg srral teli ktyk vgzetes csapdt rejtettek, mert a
figyelmetlen l elmerlt volna a gdrben. Az t kt oldaln
krpr kantrszrt tart ficskk vrakoztak, ha esetleg egy
garasrt ki kellene hzni egy-egy megrekedt kocsit, m a kocsis
mg mmoros rvidltsval is ki tudta kerlni a gdrket, s
hamarosan elindultak flfel egy dombon. Amint flrtek a
Cerro Alegrre, ahol a klfldi kolnia java rsze lakott,
megvltozott a vroskp: eltntek a viskk s cseldhzak. A
kocsis megllt egy szlesen terpeszked, m viharvert klsej,
kevly tornyok s haszontalan lpcsk szvevnye alkotta villa
eltt, mely egy lejtn llt, s annyi fklya vilgtott krltte,
hogy az jszaka is megfutamodott onnan. Egy bennszltt inas
jtt ajtt nyitni, kicsit ltygtt rajta a libria, elvette Jacob
Toddtl a kabtjt s a kalapjt, aztn bevezette egy tgas
szalonba, melyben mves btorok, kiss sznpadias, zld
brsonybl kszlt, agyondsztett fggnyk voltak, s egyetlen
centimternyi szabad fellet sem akadt, ahol a szem
megpihenhetett volna. Jacob Todd arra gondolt, hogy Chilben
A kisasszonyok
Eliza Sommers apr termet, vkony kislny volt, finom
vonsait mintha vkony hegy tollal rajzoltk volna. 1845-ben,
mikor betlttte a tizenharmadik letvt, s niesen
gmblydni kezdett a keble s a cspje, mg csak egy kis
fruska volt, de mozdulataibl mr radt a kecsessg, majdani
szpsgnek legfbb ismrve. Miss Rose rendthetetlen
Rossz hrnv
Jacob Todd sajnlta, hogy Feliciano s Paulina elutazott, olyan j
bartsgba kerlt a milliomos bnyatulajdonossal s
tzrlpattant asszonyval. Amennyire kedvre valnak tallta az
ifj vllalkozk krt, annyira knyelmetlenl kezdte magt
rezni az Union Klub tagjai kztt. Akrcsak , az j
iparvllalkozk is az eurpai eszmk hatsa alatt lltak, s a fl
vszzados lemaradsban l rgi fldbirtokos oligarchkkal
szemben modern, liberlis elveket vallottak. gya alatt mg
mindig ott hevert szzhatvan biblia, de mr nem gondolt rjuk, a
fogadst gyis j ideje elvesztette. Trheten beszlt spanyolul,
A krk
Kt esztendvel Jacob Todd elutazsa utn Eliza Sommers
vgleg megvltozott. A szgletes kis bkbl, aki
gyermekkorban volt, lgy vonal, bjos arc ifj hlgy lett. A
hltlan serdlkor esztendei alatt Miss Rose felgyeletben,
knyvvel a fejn egyenslyozott s zongorzni tanult, m
ugyanakkor shonos gygyfveket nevelgetett Fresia mmi
Miss Rose
Miss Rose inkbb kvncsian, mint egyttrzssel figyelte Elizt,
hisz maga is jl ismerte a tneteket, s tapasztalatai szerint az id
meg a sok buktat gyis kioltja a legmegtalkodottabb szerelmi
fellngolst is. Alig volt tizenht esztends, amikor fktelen
szenvedllyel is beleszeretett egy bcsi tenoristba. Akkor mg
Angliban lt, s arrl lmodozott, hogy hres nekesn lesz
belle, hiba volt desanyja makacs ellenllsa, s hiba
neheztelt Jeremy, aki apjuk halla utn a csald feje lett. Egyikk
sem tartotta rihlgyhz mlt foglalatossgnak az
operaneklst, legfkppen azrt, mert sznhzban, este s
kivgott ruhban mvelik. Rose John tmogatsra sem
szmthatott, mert bellt a kereskedelmi flotthoz, alig-alig
lttk otthon, s akkor is rksen sietett. Mindig felbortotta a kis
csald megszokott lett, amikor kicsattan egszsggel, ms
vidkek napjtl cserzetten, jabb tetovlssal vagy sebhellyel
bszklkedve megrkezett. Tmrdek ajndkot hozott,
elkprztatta ket mess trtneteivel, aztn mr ment is az
rmlnyok negyedbe, s ott is maradt, amg jbl hajra nem
szllt. Sommersk tisztes vidki emberek voltak, nem fttte
ket klnsebb feltrekvsi vgy. Tbb nemzedk ta volt mr
fldbirtokuk, m az apjuk megelgelte a sok esetlen birkt s a
szegnyes termst, gyhogy inkbb Londonban prblt
A szerelem
Miss Rose-nl jobban senki sem tudhatta, mi zajlik Eliza
szerelemtl beteg lelkben. Azonnal rjtt, ki az illet frfi, mert
a vak is ltta, hogy a leny nkvleti llapota sszefggsben ll
azzal a nappal, amikor btyja alkalmazottja megjelent nluk a
Feliciano Rodrguez de Santa Cruznak sznt rtkes
rakomnnyal. Els gondolata az volt, hogy egy tollvonssal
Msodik rsz
1848-1849
A hr
Szeptember huszonegyedikn, ami Miss Rose naptra szerint a
tavasz els napja volt, kiszellztettk a szobkat, kihordtk az
udvarra a matracokat s a takarkat, viasszal tkentk a
btorokat, s kicserltk a fggnyt a szalonban. Fresia mmi
sz nlkl kimosta a virgos kretonfggnyket, meg volt rla
gyzdve, hogy a beljk szradt foltok patknytl szrmaznak.
Az udvaron hatalmas dzskba meleg vizet nttt, tett bele
quillay-krget, s egy teljes napon keresztl ztatta, majd pedig
rizsporos vzben kikemnytette, s a napon megszrtotta a
fggnyket; aztn kt cseld kivasalta ket, s amikor mr gy
nztek ki, mintha vadonatjak volnnak, akkor a helykre
kerltek, gy vrta a hz az j vszak bekszntt. Elizt s
Joaqunt hidegen hagyta Miss Rose tavaszi srgldse, most a
zld brsonyfggnykn hancroztak, amelyek sokkal
ruganyosabbak voltak, mint az elzek. Mr nem volt hideg,
jszakra kiderlt az g. Hrom hnapja tartott a szerelmk, s
Joaqun Andieta klti fordulatokkal s lngol vallomsokkal
teletzdelt levelei jcskn megfogyatkoztak. Eliza tvolinak
rezte szerelmest, nha mintha csak egy szellemet lelgetett
volna. Szorongssal tlttte el a beteljesletlen vgy,
nyomasztotta a sok titok slya, m ennek ellenre ltszlag
A bcs
Szombaton dlutn John Sommers elhvta a hgt, hogy nzzk
meg Rodrguez de Santa Cruzk hajjt, hisz ha az
elkvetkezend napokban jl alakulnak a trgyalsok, akkor
lesz a haj kapitnya, s vgre teljesl az lma: gzssel hajzhat.
Ksbb Paulina fogadta ket a Hotel Inglsben, ahol megszllt.
Azrt utazott ide szakrl, hogy beindtsa tervt; frje mr
hnapok ta Kaliforniban tartzkodott. A jv-men
hajforgalmat kihasznlva lnk levelezst folytattak, melyben a
hzastrsi szeretet kinyilvntsa mellett zleti terveket is
szvgettek. Paulina sztnsen szemelte ki John Sommerst a
vllalkozshoz. Rmlett neki, hogy a kapitny Jeremy s Rose
Sommers testvre, az a kt gring, akit az apja kt zben is
vendgl ltott birtokn, m mindssze egyszer ltta, s csupn
nhny udvarias szt vltott vele. Egyetlen tmpontja a kzs
bart, Jacob Todd szemlye volt, m az elmlt hetekben
rdekldtt a kapitny fell, s nagyon elgedett volt a
hallottakkal. A tengerszek krben s a kereskedelmi irodkban
is megbzhat embernek tartottk. Joggal bzhatott teht a
tapasztalatban, a szavban, sokkal jobban, mint brkiben a
nprlet e napjaiban, hisz mindenki brelhetett hajt, a
kalandorok trsasgot alapthattak, s mr szedhettk is fl a
horgonyt. A legtbbjk szlhmos volt, a hajjuk meg
roncshalmaz, m ez nem szmtott klnskppen, hisz
Kaliforniban a trsasgok azonnal feloszlottak, otthagytk a
hajkat, s ment mindenki az aranylelhelyekhez. Paulina
azonban elrelt volt. Elszr is nem kellett msok kvetelseit
mrlegelnie, hisz egyedli trsa a frje meg a sgora volt, s utna
rgtn az v volt a tke nagyobb rsze, gyhogy teljes
(Aford.)
A Negyedik Fi
Tao Csient nem neveztk mindig gy. Tizenegy esztends korig
egyltaln nem is volt neve, a szlei tl szegnyek voltak ahhoz,
hogy ilyen cseklysggel trdjenek: egyszeren a Negyedik
Finak hvtk. Kilenc vvel Eliza eltt szletett, Kuangtung
tartomny egyik kis falujban, msfl nap jrfldnyi tvolsgra
Kanton vrostl. Gygytk csaldjbl szrmazott. A csald
frfi tagjai krben megszmllhatatlan nemzedken t aprl
fira szllt a gygynvnyek hasznlatnak, a kros testnedvek
elvonsnak ismerete, a gonosz szellemek elzsnek mgija, s
az energia, a csi ramlsnak szablyozsa. A csald akkor lt a
legnagyobb nyomorsgban, amikor a Negyedik Fi szletett;
fldjeik kupecek s uzsorsok kezbe vndoroltak. A birodalom
hivatalnokai begyjtttk az adkat, s megtartottk maguknak
a pnzt, aztn jabb sarcot vetettek ki ahelyett, amit elloptak, de
emellett mg trvnytelen juttatsokkal, kenpnzzel is meg
lehetett vesztegetni ket. Akrcsak a legtbb fldmves, a
Negyedik Fi csaldja sem tudott fizetni nekik. Ha sovnyka
bevtelkbl sikerlt is pr garast megmentenik a mandarinok
ell, azt azonnal eljtszottk, hisz a szegnyek letben ez volt az
egyetlen
szrakozs.
Lehetett
fogadni
bkafuttatsra,
szcskeugratsra, cstnyviadalra, de ott volt mg a fan tan s
szmos npi jtk is.
Tao Csien
Tao Csien egy dzsunkn Hongkong fel vette tjt, hogy ott
majd j letet kezd. Most mr csung-ji volt, Kanton legkivlbb
mesternl tanulta a knai orvoslst. rk hlval tartozott
nagybecs eldei szellemnek, akik ilyen kivlan helyrehoztk
a karmjt. Elszr is felesgre van szksge, gondolta, hisz mr
bven benne van a hzasuland korban, s amgy is nehezen
viseli a legnyletet. A ntlensg tagadhatatlanul a szegnysg
jelnek szmtott. Leghbb vgya az volt, hogy kecses lb,
finom hajadont talljon magnak. A leny lbfeje, az amnyltuszlb lehetleg ne legyen hosszabb hrom-ngy hvelyknl, de
legyen puha, prns, mint a pr hnapos csecsem. Tao Csien
mindig csodlta, ahogy egy ifj hajadon apr, ttova lptekkel
tipeg piciny lbval, mint aki mindig el akar esni, s cspjt
htranyomva gy ringatzik, mint a brka a tparton a mester
kertjben. Irtzott a nagy, izmos, hideg lbaktl, mint amilyen a
fldmves asszonyok. A falujban messzirl ltott mr olyan
kislnyokat, akiknek elktttk a lbt, k voltak a csald
bszkesge, hisz az ilyen lenyokat jl frjhez lehetett adni, m
elszr akkor tartott a kezben aranyltusz-lbat, amikor
Kantonban az rmlnyoknl jrt. Ott kedvre rvendezhetett a
frfi eltt szlni, fleg mikor az egyikk csak egy fak szem fan
kuj, aki mg tisztessges emberi nyelven sem kpes beszlni.
Krte frjt, hogy menjen el a krnykbeli bbrt, mert a
legelemibb tisztessg is tiltja, hogy egy klfldi rdg eltt
sztnyissa a lbt, m Tao Csien, aki mindig a kedvben akart
jrni, ezttal hajthatatlan maradt. Vgl abban llapodtak meg,
hogy fogja elltni, Ebanizer Hobbs pedig a szomszd szobban
lesz, s szban nyjt segtsget neki, ha szksges.
A szls els jele asztmatikus roham volt, amely kis hjn Lin
letbe kerlt. Egyttes ervel kzdttek, hogy az asszony
llegzethez jusson s kinyomja a gyermeket a hasbl, m Tao
Csien minden szerelme s tudomnya s Ebanizer Hobbs orvosi
tmutatsa is kevsnek bizonyult, hogy segtsen rajta. Tz rval
ksbb, mikor az desanya nyszrgse olyan lett mr, mint a
fuldokl akadoz bugyborkolsa, s a gyermek csak nem akart
megszletni, Tao Csien rohanvst indult a bbaasszonyrt, s
lekzdve minden ellenrzst, szinte odavonszolta a hzhoz.
Igaz volt, amitl Csien s Hobbs tartott: az asszony tnyleg egy
bzs, vn szipirty volt, akivel a legaprbb orvosi ismeretet
sem lehetett megosztani, mert nem a tudomny, hanem
sokesztends tapasztalat s az si sztn alapjn dolgozott.
Elszr is kipendertette a kt frfit a szobbl, s megtiltotta
nekik, hogy belessenek a kt helyisget elvlaszt fggnyn.
Tao Csien sohasem tudta meg, mi trtnt a fggny mgtt, de
amikor meghallotta, hogy Lin mr nem fuldokolva llegzik,
hanem hangosan flkilt, megnyugodott. A kvetkez rkban,
amg Ebanizer Hobbs kimerlten aludt egy fotelban, Tao Csien
pedig ktsgbeesetten szlongatta mestere szellemt, Lin vilgra
hozott egy lettelen kislnyt. Minthogy lenygyermek volt, sem
Nincsen, uram.
Akkor neked mindegy, hogy szaknak megynk vagy
dlnek, keletnek vagy nyugatnak, nem igaz?
Igen, de mgis szeretnm tudni, hol vagyok.
Minek?
Hogyha esetleg vzbe esnk vagy elsllyednnk. A
szellememnek tjkozdnia kell majd, hogy visszajuthasson
Knba, klnben cltalanul kell bolyongania. Az gbe nyl
kapu Knban van.
Miket beszlsz! nevetett a kapitny. Szval ha az ember
a paradicsomba akar kerlni, Knban kell meghalnia? Nzz r a
trkpre, s figyelj. A te hazd a legnagyobb orszg, az biztos, de
Knn kvl mg sok hely ltezik. Itt van Anglia, alig egy
csppnyi kis sziget, de ha hozzvesszk a gyarmatokat is, akkor
megltod, hogy a fldgolynak tbb mint a felt mi uraljuk.
Hogy lehet ez?
Ugyangy, ahogy Hongkonggal tettk: hborval s
csellel. Mondjuk gy, tkpes hajflotta, kapzsisg s fegyelem
krdse az egsz. Mi nem felsbbrendek, hanem
kegyetlenebbek s hatrozottabbak vagyunk. Nem tlt el
klnsebb bszkesggl, hogy angol vagyok, de majd ha te is
annyit utazol, mint n, te sem leszel bszke r, hogy knai vagy.
A r kvetkez kt esztend alatt Tao Csien hromszor lpett
szrazfldre, egyik alkalommal pp Angliban. Elvegylt a
kiktben nyzsg brdolatlan emberek kztt, bejrta London
utcit, csodlta a sok j dolgot, mint a gyermek. A fan kuj-ok tele
voltak meglepetssel: egyrszt hinyzott bellk a legalapvetbb
finomsg, gy viselkedtek, mint a vademberek, msrszt viszont
csodlatra mlt lelemnyekre voltak kpesek. Tao Csien
megllaptotta, hogy az angolok otthon is ugyanolyan
Az utazs
Lent a hajfenken Eliza mr a halln volt a vackban. gy
rezte magt a vaksttben, mint akit elevenen befalaztak, s
hozzjtt mg az a fertelmes bz is, amit a sok csomag s lda
tartalma, a hordkban trolt szott hal meg a haj reg testre
rtapad glyatart hal rasztott. J szaglsa, ami olyan nagy
segtsgre szolglt, hogy csukott szemmel is eligazodjk a
vilgban, most knzeszkz lett szmra. Egyetlen trsa az a
klns, hromszn macska volt, amelyet vele egytt szintn a
hajfenkbe zrtak, hogy tvol tartsa a patknyokat. Tao Csien
vltig lltotta, hogy hozz fog szokni a szagokhoz s a
bezrtsghoz, mert ha a szksg gy kvnja, szinte mindenhez
hozzszokik a szervezet; figyelmeztette, hogy a hossz t alatt
Az argonautk
Tao Csien s Eliza Sommers az 1849-es esztend prilisnak egy
keddi napjn, dlutn kt rakor lpett elszr San Francisco
neki, s tivel szurklta, amint mondta, azrt, hogy erstse a csjt; egyszersmind nagyon bosszantotta a frfi nyugalma, mert az
elszntsg hinynak vette. Tao Csien ders arckifejezst,
knnyen fakad mosolyt hol lenygznek, hol meg
bosszantnak rezte. Nem rtette, mirt nem akar szerencst
prblni a bnyban, mikor krltte mindenki errl lmodozik,
fleg a knai honfitrsai.
Tged sem rdekel az arany vlaszolta rezzenstelen
arccal, amikor Eliza mindezt a szemre vetette.
n msrt jttem! Te minek jttl?
Mert matrz voltam. Nem akartam itt maradni, amg te
nem krtl r.
Nem matrz vagy, hanem orvos.
Itt megint orvos lehetek, legalbbis egy idre. Igazad volt,
sokat lehet tanulni ezen a vidken.
Meg is tett rte mindent. Kapcsolatba lpett a helyi
slakossggal, hogy megtudja, milyen orvossgokat hasznlnak
a smnjaik. Csekly ltszm, kborl indin csoportok ltek
arra, akik piszkos prrifarkasbundban s az aranyrletben
mindenket elvesztett eurpaiak levetett rongyaiban jrtak. Ideoda vndoroltak fradt asszonyaikkal s hes gyermekeikkel;
apr lyuk, fonott vkjukkal aranyat prbltak mosni a
folykbl, m ha alkalmas helyre bukkantak, azonnal fegyverrel
zavartk el ket. Ha egy idre nyugtot talltak, felptettk
kunyhkbl s strakbl ll kis falvaikat, letelepedtek, aztn ha
muszj volt, megint tovbblltak. Megbartkoztak a knaival, s
a tisztelet jelvel fogadtk, hiszen orvossgos ember, azaz blcs
frfi volt, gyhogy szvesen megosztottk vele tapasztalataikat.
Eliza s Tao Csien odalt kzjk a mlyeds kr, ahol forr
kvn makkszszt ksztettek, vagy erdei magokat s szcskt
A titok
Aznap este, amikor Eliza az Emlia gyomrban megbjva
elhagyta Valparast, a hrom Sommers testvr Feliciano
Rodrguez de Santa Cruz felesge, Paulina meghvsra a Hotel
Inglsben vacsorzott, s csak ksn trtek haza Cerro Alegre-i
hzukba. Csak egy httel ksbb rtesltek Eliza eltnsrl,
mert abban a hiszemben voltak, hogy Agustn del Valle
birtokra ment Fresia mmival egytt.
Msnap John Sommers alrta azt a szerzdst, amely
kapitnyi megbzsra szlt Paulina csods gzsn, a Fortuna-n.
Harmadik rsz
1850-1853
Eldord
Ngy frfi vitte a medvt, ketten hztk ktfell egy vastag
ktllel, a np meg feltzelve buzdtotta ket. Az arna kzepre
vonszoltk, egy hsz lb hossz lnccal odaktttk egy
pznhoz az egyik lbnl fogva, utna aztn negyed rba telt,
mire eloldoztk, mert az llat kzben vadul karmolt s harapott.
Tbb mint hat mzst nyomott, sttbarna szn volt, egyik
szemre kancsaltott, htn rgebbi verekedsekbl szrmaz
hegek ltszottak, nhol a szre is kikopott, pedig mg fiatal volt.
Hatalmas srga fogait villogtatta, pofjt tajtk bortotta. Hts
lbn gaskodva pflte a levegt tekintlyes mancsval, s
jobbik szemvel
vgigmrte
a sokasgot,
mikzben
ktsgbeesetten rngatta a lncot.
Nhny hnap leforgsa alatt a semmibl ntt ki ez a kis
falucska, meneklk ptettk fl egy szempillants alatt, br
nagy jvt nem szntak neki. Itt nem volt arna a bikaviadalhoz,
mint Kalifornia ms falvaiban, ahol mexikiak ltek, gy azt a
krbedeszkzott, hatalmas kr alak tisztst hasznltk erre a
clra, ahol a lovakat is idomtottk, meg ahov az szvreket
szoktk bezrni, s fbl leltt csoltak hozz a nzknek. Ezen
a novemberi estn est gr, aclszrke fellegek bortottk az
eget, de nem volt hideg, s a fld is szraz volt. Az llat minden
zleti let
John Sommers kapitny lehorgonyzott a Fortun-val a San
Francisc-i-blben, tisztes tvolsgra a parttl, nehogy esetleg
valamelyik btrabb matrznak kedve tmadjon kiszni.
Figyelmeztette a legnysg tagjait, hogy hideg a vz, s akit nem
falnak fl a cpk, azzal hsz perc alatt vgez az ramlat. Most,
hogy msodszor hajzott jggel a fedlzeten, biztosabb volt a
dolgban. Mieltt a Golden Gate szk csatornjn behajzott,
tbb rumoshordt is csapra veretett, bkezen mrte az italt a
matrzok kztt, s amikor mr lerszegedtek, elrntott kt
pisztolyt, s hasra fektette ket. A fedlzeti msodtiszt a
lbuknl fogva megbilincselte ket, a Valparasban flszllt
utasok pedig tancstalanul bmultk a jelenetet az els osztly
kabinbl, mert nem rtettk, mi az rdg folyik itt. Kzben a
Rodrguez de Santa Cruz fivrek a mlrl bekldtek nhny
csnakot a gzs utasairt s az rtkes rakomnyrt. A
legnysg tagjai csak akkor szabadulhattak meg bilincseiktl,
mikor indulskor fl kellett szedni a horgonyt, m eltte mg
kaptak italt s jutalmul pnzt is, a fizetsk dupljt, valdi
aranybl s ezstbl vert rmkben. Ez ugyan nem krptolta
ket az aranybnykrt, hiszen majdnem mindannyian oda
kszltek, de legalbb vigaszdjknt szolglt. A kapitny az els
A megrontott galambocskk
Decemberben lezdult a tl a hegyek lbig, s ingsgait
htrahagyva tbb ezer aranys knyszerlt lekltzni a faluba
tavaszig. A h rtertette jsgos bundjt a vidkre, melyet
kapzsi hangyk raja lyuggatott szt, s a maradk arany is jbl
Csaldsok
Tao Csien az sz vgn kapta meg Eliza utols levelt, amely
kzrl kzre jrva, hnapokon keresztl vndorolt, amg utolrte
San Franciscban. Tao Csien prilisban kltztt el
Sacramentbl. rkkvalsgnak rezte a telet abban a
vrosban, csak Eliza szrvnyosan rkez levelei ltettk, s a
remny, hogy Lin lelke rtall, no meg a msik csung-ji-hez
fzd bartsga. Knyveket szerzett a nyugati orvoslsrl, s
vgtelen trelemmel, nagy rmmel, sorrl sorra lefordtotta
beszltek,
mondta.
Ugyanolyan
kesszlssal,
ahogy
esztendkkel azeltt Chilben beszlt a Tzfld patagn
indinjairl, br soha letben nem jrt arra, most egy
kpzeletbeli banditt rntott el a tarsolybl. Szp lassan maga
is beleszeretett hsbe, a vgn mr arrl is meg volt gyzdve,
hogy ismeri, hogy tnyleg sor kerlt a tallkozsokra a
barlangok mlyn, s hogy a menekl bandita maga bzta meg
vele, hogy vesse paprra hstetteit, mert gy rzi, az elnyomott
latin-amerikaiakrt ll bosszt, s az segtsgvel kell neki s az
eszminek mlt helyet kapniuk Kalifornia szletend
trtnelmben. Krniksi feladat mindebben nem sok akadt,
annl tbb volt viszont az irodalmi, gyhogy Jacob Freemont
joggal tervezte, hogy mg a tlen hozzkezd a regnyhez.
Amikor Tao Csien egy esztendvel azeltt megrkezett San
Franciscba, pteni kezdte a kapcsolatokat a nhny hnapos
orvosi tevkenysghez. Volt nmi pnze, de gyorsan szerette
volna meghromszorozni. A sacramenti knai kzssg
mindssze htszz frfibl s kilenc-tz rmlnybl llt, San
Franciscban viszont ezrvel akadt lehetsges pciens. Emellett
annyi haj jrta folyamatosan az cent, hogy nmelyik
riember Hawaiira vagy Knba kldte mosatni az ingeit, mivel
a vrosban nem volt foly vz, gy Tao is knnyszerrel tudott
rendelni Kantonbl gygyfveket s orvossgokat. Ebben a
vrosban nem lesz olyan magnyos, mint Sacramentban,
remlte, hiszen itt tbb knai orvos is dolgozik, akikkel
megoszthatja pcienseit s az ismereteit. Nem akart sajt
rendelt nyitni, mert takarkoskodnia kellett, de azt gondolta,
trsul majd valamelyik csung-ji-vel, aki mr letelepedett. Amikor
berendezkedett a szllodban, elindult, hogy vgigjrja a
rtem.
Nem maradhatnak tovbb bezrva.
Taln haza lehetne ket kldeni Knba a csaldjukhoz
Nem! Ott megint rabszolgasg vrna rjuk. Ebben az
orszgban megmeneklhetnek tle, csak azt nem tudom,
hogyan.
Ha a hatsgok nem segtenek, a j emberek majd
megteszik. A templomokhoz s a misszionriusokhoz kell
fordulnunk.
Nem hiszem, hogy a keresztnyek trdnnek a knai
lnyok sorsval.
Mennyire nem bzol te az emberi szvben, Tao!
Eliza otthagyta bartjt, hogy tezzon a Sziklaklvel, meg
becsomagolt egy frissen slt kenyeret, s elment a kovcshoz.
James Morton flmeztelenl, brktnyben, fejn egy darab
ronggyal
az
olvaszttgely
eltt
izzadt.
Odabent
elviselhetetlenl meleg volt, fst s olvasztott fm szaga
terjengett. Fbl kszlt, agyagpadls fszer volt a
kovcsmhely, amely dologidben tlen-nyron nyitva tartott. A
bejrattal szemben hatalmas pult llt, ott szolglta ki Morton az
gyfeleket, s beljebb volt a koh. A falakon s a gerendkon a
kovcsmestersghez szksges szerszmok, eszkzk, kellkek
lgtak, melyeket Morton ksztett. A hts rszben ltrn lehetett
fljutni a galrira, melyet hlszobnak hasznltak, s
viaszosvszon fggnnyel takartk el az gyfelek kvncsi
tekintete ell. A lenti helyisg berendezse egy frddzsbl,
egy asztalbl s kt szkbl llt; az egyetlen dsztrgy a falra
akasztott amerikai zszl volt, meg hrom szl vadvirg az
asztalra lltott vzban. Esther pp vasalt, nagy hasa ide-oda
jrt, s kzben frdtt a vertkben, mgis dudorszva emelgette
Joaqun
1852 teln szak-Kalifornia laki szibarackot, szlt, zsenge
kukorict, grgdinnyt s srgadinnyt ettek, mg New Yorkban, Washingtonban, Bostonban s ms jelentsebb amerikai
nagyvrosokban az embereknek be kellett rnik azzal a
kevssel, ami ilyenkor akadt. Paulina haji Chilbl szlltottk a
dli flteke nyarnak csemegit, s a kk jggyban rendre meg is
sem volt biztos. Azt kvnta, br sohase rta volna meg ezeket a
trtneteket, s egy pillanatra elfogta a ksrts, hogy
megkvesse a nyilvnossgot, tredelmesen bevalljon minden
hazugsgot, s eltnjn, mg mieltt fny derlne mindenre, s
rzdulna, mint az znvz, ahogy Chilben is trtnt, de nem
volt hozz ereje. Fejbe szllt a dicssg, s megszdlt sajt
hrnevtl.
Nagyszabs kalandregnybe illett a trtnet, amelyet Jacob
Freemont sztt. Arrl szlt, hogy Joaqun Murieta, a derk,
nemes lelk fiatalember menyasszonyval egytt becslettel
dolgozott Stanislau aranybnyiban. Amikor hre ment, hogy
milyen vagyonra tett szert, rtmadtak az amerikaiak, elvettk
az aranyt, sszevertk, s a szeme lttra megerszakoltk a
menyasszonyt. A szerencstlen pr knytelen volt elmeneklni,
s szak fel elindultak, j messzire az aranymosktl.
Letelepedtek egy farmon, rta Freemont, s mveltk az idilli kis
birtokot, melyet erd vett krl, s tiszta viz patak szelt
keresztl, m ott sem lhettek sokig bkben, mert megint
jttek a jenkik, elszedtk mindenket, s ms meglhets utn
kellett nznik. Joaqun Murieta nem sokkal ezutn
Calaverasban bukkant fel, s monte-jtkos lett belle, mialatt
menyasszonya Sonorban, a szleinl sernykedett az eskv
elkszletein. Csakhogy meg volt rva, hogy a fiatalembernek
sehol sem lehet nyugodalma. Ltolvajlssal vdoltk, s egy
csapat gring minden magyarzat nlkl odakttte egy fhoz,
majd a tr kells kzepn kegyetlenl sszevertk. A nyilvnos
megszgyents tbb volt, mint amit a bszke ifj elviselhetett,
gyhogy ezutn megvltozott. Egy jenkit nemsokra darabokra
vgva talltak, mint a fazkba sznt csirkt, s amikor sszeraktk
maradvnyait, flismertk benne az egyik frfit, aki lasszjval
Furcsa pr
A tli fagyok idejn a knai negyedben tbb sing song girl is
meghalt tdgyulladsban; Tao Csiennek nem sikerlt
megmentenie ket. Nmelyik mg letben volt, amikor hvtk, s