Eficiencia Energtica en la Minera1

El sector minero como principal rea productiva nacional es un consumidor

importante de energa. Los diferentes actores del sector minero: empresas pblicas
y privadas, y autoridades gubernamentales de los sectores minero y energtico han
conformado una Mesa Minera de Eficiencia Energtica para abordar
coordinadamente programas y acciones que apunten a mejorar la Eficiencia
Energtica del sector. Desde la dcada de 70, antes de que se impusiera el
concepto de Eficiencia Energtica, CODELCO desarroll importantes innovaciones
tecnolgicas que apuntan a uso eficiente de la energa.

I.

Introduccin

De acuerdo con datos presentados el 20 de noviembre de 2010 por el seor

Ferruccio Medici, Presidente de la Mesa Minera de Eficiencia Energtica (MMEE), la
minera consume el 13% del total de la energa nacional y el 36% del consumo
elctrico nacional. Por otra parte, la minera representa el 37% del consumo de
energa del sector industrial y minero y el 55% del consumo elctrico de este sector.
El Programa Pas de Eficiencia Energtica, actual Agencia de Eficiencia Energtica
dependiente del Ministerio de Energa, impuls desde sus inicios programas
orientados a diferentes sectores de la economa nacional. Entre estos, no poda
faltar el sector minero por su gravitacin tanto en el PIB como en el consumo de
energa.

Biblioteca del Congreso Nacional. Contacto: Julio Vega Pais Departamento de Estudios,
Extensin y Publicaciones BCN. Anexo 1779, E-mail: jvega@bcn.cl, 28-10-2011. Serie
Minutas N 149-11.
1

II.

La Mesa Minera de Eficiencia Energtica (MMEE)

Uno de los antecedentes en el tema de la Eficiencia Energtica en el sector minero

constituy un taller organizado sobre este tema en el marco del Foro de
Cooperacin Econmica Asia-Pacfico (APEC), realizado los das 21 y 22 de octubre
de 2004. A este Taller asistieron representantes de gobiernos, industria y sector
acadmico de las economas de la regin.2
Las principales conclusiones y lneas de accin acordadas se resumen en los
siguientes puntos relativos a eficiencia energtica en la minera.
1.- Dar continuidad al trabajo al interior de APEC relacionado con el mejoramiento
de la eficiencia energtica en la industria minera.
2.- Se considera que mejorar la eficiencia energtica en minera es una tarea que
requiere una continuidad en su desarrollo, congruencia de objetivos y actividades, y
acciones en las cuales se requiere la participacin conjunta de los actores de la
industria: gobiernos, industria y sector acadmico.
3.- En lo inmediato, se identificaron dos reas de trabajo:

Armonizacin de los indicadores de eficiencia energtica que son utilizados

en los diferentes pases de APEC.
Identificar proyectos relacionados con el uso de mejores prcticas en
eficiencia energtica en la industria minera de APEC.

4.- Seguridad energtica y derecho al uso eficiente de la energa.

De el Taller se concluye que la eficiencia energtica es un bien pblico de

carcter global, por ser esencialmente contributiva al medioambiente. Se
trata de examinar y resolver la ecuacin entre intensidad energtica y
desarrollo, relacionando el mejoramiento de la eficiencia energtica con el
concepto de seguridad energtica y desarrollo en trminos integrales

5.- Generacin de polticas relacionadas con la eficiencia energtica en la minera

como parte de la contribucin de la minera al crecimiento y desarrollo sustentable.
El Taller considera relevante que el concepto de mayor eficiencia energtica sea
incorporado en la poltica pblica, tanto en el sector minero, como en el energtico,
y en el de la sustentabilidad ambiental.
6.- Investigacin y desarrollo en materia de eficiencia energtica. El Taller considera
que la Investigacin y desarrollo energtico es una llave para dar mayor
sustentabilidad a la industria minera.
7.- Tomando en cuenta los buenos resultados obtenidos en el Taller, se considera
indispensable que el Grupo Experto en Minera, Exploracin y Desarrollo Energtico
2

www.prien.cl/seminarios/taller_apec/index.htm

del Foro Econmico del Asia-Pacfico, APEC (GEMEED-APEC) d continuidad a este

trabajo. Para ello, se recomienda:

Continuar el desarrollo de proyectos y programas de trabajo relacionados con

la minera y la eficiencia energtica, cumpliendo con su mandato de los
trminos de referencia.
Potenciar del mejor modo posible la participacin de los tres estamentos
involucrados en el presente Taller: industria, sector acadmico y gobierno.

Con posterioridad, el ao 2006 se constituy en Chile la Mesa Minera de Eficiencia

Energtica3 como una agrupacin tcnica voluntaria, integrada por los lderes de las
reas energticas nacionales incluyendo:

Empresas de la Gran Minera (pblicas y privadas)

Minera no metlica de Chile

ENAMI

Programa Pas de Eficiencia Energtica

Subsecretara de Minera

Su primera reunin se realiz el viernes 28 de julio del ao 2006, con el apoyo del
Programa Pas de Eficiencia Energtica (PPEE), la Subsecretara de Minera, la
International Copper Association (ICA/ProCobre) y el Programa de Estudios e
Investigaciones en Energa de la Universidad de Chile (PRIEN). Participan varias
empresas de la gran minera chilena, incluyendo a CODELCO.
En ese entonces, se acord que el objetivo principal de la MMEE sera que las
empresas mineras gestionaran el uso de la energa; intercambiaran experiencias;
estudiaran la aplicacin de indicadores de eficiencia energtica que pudieran ser
apropiados para las empresas y generaran proyectos asociativos de innovacin.
Se busca que la MMEE sea el punto de referencia de proyectos y programa de
Eficiencia Energtica en el sector minero, y un ente proactivo que impulse dichas
iniciativas a travs de lneas de trabajo estratgicas y coyunturales.
La Mesa Minera de Eficiencia Energtica funciona como una organizacin horizontal
no jerrquica, donde las empresas asumen tareas en forma voluntaria. No dispone
de recursos financieros centralizados, y su trabajo es financiado por las empresas e
instituciones integrantes, que cubren los gastos de sus participantes y financian
consecutivamente de anfitriones.

www.mesaminera.cl/

En el perodo transcurrido desde su creacin, la MMEE ha obtenido resultados

concretos, producto de la interaccin de los diferentes participantes.
Algunos de stos son:

Intercambio de experiencias entre las empresas del sector, lo que ha

permitido avanzar en la aplicacin de prcticas y medidas orientadas a la
reduccin del consumo energtico.

Contacto entre compaas mineras y proveedores de clase mundial, en el

mbito de equipamiento y maquinarias.

Elaboracin de un plan de trabajo de la MMEE, a partir del ao 2008

Proyecto sectorial para el reemplazo de motores elctricos por motores

eficientes, en el que participan directamente ICA/ProCobre, Anglo American,
CODELCO, ENAMI y Minera Escondida, proveedores de motores eficientes, el
PPEE y la Subsecretara de Minera.

III.

Horno Convertidor El Teniente

Un aporte precursor al consumo eficiente de la energa en la minera en Chile ha

sido la incorporacin de la tecnologa desarrollada por CODELCO conocida como
Horno Convertidor El Teniente.
El Convertidor Teniente es un horno basculante de fusin en bao de concentrado
desarrollado y patentado por la Divisin El Teniente de CODELCO. La idea principal
del desarrollo del Convertidor Teniente fue emplear el calor generado por oxidacin
de la carga para fundir concentrado en un convertidor convencional modificado. 4 En
palabras ms simples, aprovechar el poder de combustin del azufre de los
minerales sulfurados que representan la parte ms abundante de los minerales de
Cu.
Se origin en la dcada de 1970 en la fundicin Caletones producto de la
investigacin de Hermann Schwarze.
En el ltimo tiempo, y por razones ambientales, las fundiciones de cobre incorporan
plantas de cido sulfrico. El consumo unitario de combustible es bastante alto:
entre 2.200 MJ/ton de concentrado fundido (7.100 MJ/ton de Blister). La
incorporacin de tecnologas ms eficientes ha permitido reducir el consumo unitario
en Chile en un 14% en el quinquenio 1995-2000.

Desarrollo de un Programa Cdigo Abierto Para la Fusin de Concentrado en El Convertidor

Teniente, Trabajo de Titulacin, Rodolfo Alejandro Berros Arce, Santiago-Chile, 2010

Desde el punto de vista de la energa elctrica, su uso ha sido creciente debido a la

incorporacin del uso de oxgeno en el Horno Flash y en el Convertidor Teniente. Los
hornos flash son los ms eficientes en el uso de la energa trmica liberada durante
la oxidacin de los sulfuros, este ltimo proceso genera la mayor parte del calor
requerido para calentar y fundir la carga.5
En los ltimos 5 aos, al menos en Chile, se ha medido una disminucin tanto del
consumo unitario de combustibles (alrededor de un 16%) como de electricidad
(alrededor de un 40%).

Anlisis comparativo sobre el uso eficiente de la energa en la minera de la APEC,

Benchmarking de pases de la APEC.
http://www.natlaw.com/interam/ch/eg/sp/spcheg00004.pdf