RAZA

Segn la RAE, es la casta o calidad del origen o linaje, tambin se denomina as a cada uno de
los grupos en que se subdividen algunas especies biolgicas y cuyos caracteres diferenciales se
perpetan por herencia1. En biologa, raza se refiere a los grupos en que se subdividen algunas
especies biolgicas, a partir de una serie de caractersticas que se transmiten por herencia
gentica.
Las razas son diferenciadas por caractersticas mayoritariamente morfolgicas:
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reas geogrficas.
Diferencias genticas.
Diferencias fsicas como el color de piel y la estatura.

Existe un amplio acuerdo en que es incorrecto el uso del trmino raza, incluso al que refiere la
RAE, debido a su ambigedad y a su limitada concepcin cientfica pero sobretodo cultural,
queriendo afirmar que es un criterio de clasificacin social y biolgica de los seres humanos.
Tambin existen otros expertos que defienden el seguir utilizando la palabra raza, ya que sta
est destinada para especificar a personas que comparten determinadas caractersticas
genticas. No puede negarse, que el concepto popular de raza est hondamente arraigado
culturalmente y ha dado lugar a movimientos polticos altamente degradantes, es decir, que el
problema surge cuando se quiere dar al concepto de raza un significado cientfico para
legitimar determinadas ideologas polticas y discriminatorias 2.
El color de la piel, que es uno de los caracteres ms usados para definir las supuestas razas
humanas, es un rasgo que se debe a la expresin de unos pocos genes, se trata de una forma de
proteccin ante la radiacin solar que hizo que a lo largo de la evolucin humana, de las
variantes genticas que hacen que se sintetice ms o menos melanina, en funcin de la latitud
geogrfica3, este rasgo, en s mismo, no constituye ninguna agrupacin con sentido biolgico, es
decir, estas personas no forman una raza, porque seran personas con orgenes muy diversos 4.
Considerando la estatura, muchos grupos africanos tienen estaturas muy altas, pero tambin las
poblaciones nrdicas, si se tratase de rasgos caractersticos, entonces ellos constituiran una sola
raza solo por su tamao. Resulta muy difcil dividir a las personas usando rasgos biolgicos, lo
que demuestra que las pautas raciales son en gran medida incompatibles con la mayora de las
diferencias genticas entre poblaciones humanas.
El mdico griego Hipcrates subordinaba hace 2.500 aos a los hombres de piel oscura,
catalogndolos como cobardes y a los de piel clara como valientes, es decir que ya exista una
clasificacin de las aptitudes humanas desde el punto de vista gentico. El racismo como
construccin ideolgica, histricamente, es originario del perodo colonial europeo, en el cual,
denigrar para oprimir, fue la regla de oro, que permiti justificar todo el orden econmico y social
injusto, que la dominacin colonial impuso en Africa, Amrica, Asia y Oceana 5. Esta perversin
ideolgica, gener el racismo colonial, que busca justificar la superioridad de unos sobre otros, a
partir de categorizaciones y jerarquas biolgicas y culturales.
1 Diccionario de la Real Academia de la lengua espaola (RAE)
2 MARIN, Jos. Las razas biogenticamente, no existen, pero el racismo s, como ideologa.
Revista Dilogo Educacional, Curitiba. p.107-113. 2003
3 BOUSQUETS, Llorette; PAPAVERO, Nelson. Sntesis histrica de la biogeografa. Universidad
Nacional de Colombia. Volumen XXIV. 2000.
4

El concepto de raza se desarroll a nivel biolgico, durante la segunda mitad del siglo XIX
cuando Candolle recoge el trmino, ya antiguo en los trabajos de horticultura, en sus leyes de
nomenclatura, estableciendo algunas categoras
especficas en las especies cultivadas,
semejantes a las que tenan las especies silvestres, de este modo la raza, la equipar a la
subespecie, y la subraza a la variedad. A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX
aparecieron una serie diversidades botnicas donde el empleo de raza como categora
taxonmica es casi constante y en varios sentidos. Georges Rouy, afirmaba que las razas, tienen
unos caracteres cuantitativos constantes y estn sometidas a un aislamiento estacional,
altitudinal, geogrfico, edfico y por ello situ esta categora, entre la subespecie y la variedad.
Ya en el siglo XX aparece el discurso de Adolf Hitler sobre la raza aria, para quien el origen del
pueblo Alemn haba representado a la etnia con mayor potencial fsico y sicolgico de Europa,
sin embargo Hitler apoyaba esta teora supuestamente por la intervencin de una raza superior
que haba mejorado la calidad del hombre Alemn, a la cual l llamaba La raza Aria, la tesis
Hitleriana explicaba que este ideal de hombre puro era una especie de forma que contrarrestaba
a aquellas razas miserables que lograron sobrevivir a una gran destruccin de ese ao e inclua a
Negros, Singaros, y particularmente Judos, promotores segn Hitler de todos los males del
hombre como el Homosexualismo, el ser un despatriado la codicia y la pereza, vectores que
encontraron su lugar en el comunismo 6.
Es importante rescatar que no hay grandes diferencias genticas, quienes defienden el uso de
este trmino, se amparan en que determinados genes relacionados con las caractersticas fsicas
no han sido analizados en los estudios, por lo que el hecho que no haya diferencias genticas en
general, no significa que no haya diferencias en elementos tan bsicos y visibles como el color
de piel, elementos que hacen que s existan razas.
En la actualidad no tiene validez taxonmica y se dice que solo se aplica a los animales
domsticos, ya que todos los humanos comparten el mismo cdigo gentico y las variaciones
que observamos no son debidas a genes distintos sino a variantes de los genes que se reparten
con distintas frecuencias en las poblaciones, pero este trmino, aunque oficialmente declarado
como inadecuado, sigue siendo usado por los miembros de la sociedad para designar a grupos
de personas y a veces llegando hasta el racismo y la xenofobia.
Este tipo de aberraciones nos llev a justificar en el pasado, las guerras de purificacin tnica, en
el cuadro del holocausto que sufrieron los amerindios, en manos de los colonos europeos que
fundaron los Estados Unidos y en otros pases de Amrica Latina. Igualmente se justific con el
argumento de la inferioridad biolgica, que determinaba casi siempre una inferioridad cultural.
Estos enunciados se encuentran al origen del drama que sufrieron los esclavos africanos a
manos de los traficantes europeos o el genocidio armenio ejecutado por los nacionalistas turcos.
Lo que todo esto significa es que, guste o no, puede haber muchas diferencias genticas entre
poblaciones humanas, incluyendo diferencias que pueden llegar a corresponder con las viejas
clasificaciones de raza, que son diferencias reales en el sentido de hacer que un grupo sea
mejor que otro para dar respuesta a un problema medioambiental concreto. Esto de ninguna
manera quiere decir que un grupo en general es superior a otro, o que un grupo debera ser
preferido sobre otro. Pero nos advierte que debemos estar preparados para discutir las
diferencias genticas entre las poblaciones humanas.

5 MARIN, Jos. Las razas biogenticamente, no existen, pero el racismo s, como ideologa.
Revista Dilogo Educacional, Curitiba. 2003
6 HITTLER, Adolf. Mi lucha. Primera edicin electrnica. Jusego-Chile. 2003

Respecto a las razas, las declaraciones cientficas que quiz gozan de ms autoridad son las de
un grupo de expertos reunidos por la UNESCO, enfatizaban diciendo que: todos los hombres que
viven hoy, pertenecen a la misma especie y descienden del mismo tronco y que la divisin de la
especie humana en razas es en parte convencional y en parte arbitraria, y no implica ninguna
jerarqua en absoluto, argumentando que el conocimiento biolgico actual no permite imputar
los logros culturales a las diferencias en el potencial gentico, sino que solo deberan atribuirse a
la historia cultural de los diferentes pueblo 7s. Segn esta organizacin, todos los pueblos del
mundo actual parecen poseer igual potencial biolgico para alcanzar cualquier nivel de
civilizacin, es decir que todos estn en igualdad de condiciones, aunque para muchos esta
igualdad, incluso siendo analizada desde la perspectiva de la UNESCO sea absolutamente formal.
En la actualidad, las ideas de Hipcrates o los cientficos del siglo XIX que consideraban a los
negros una raza inferior, estn completamente superadas, pero la discusin sobre el concepto
contina generando debate. Los estudios genmicos modernos revelan un panorama
sorprendente y diferente sobre la diversidad gentica humana. En promedio, los seres humanos
son, alrededor del 99,5% genticamente similar, frente a la estimacin anterior de 99,9%, para
poner en perspectiva lo que puedan parecer diferencias imperceptibles 8.
Conclusiones:
-

En realidad, no existen las razas humanas, bsicamente, hay variaciones genticas, pero
se puede llegar a admitir que en base a los mismos resultados, que las opiniones son
puramente culturales, las razas no existen, ni biolgicamente ni cientficamente. Los
hombres por su origen comn, pertenecen al mismo repertorio gentico.
Aun creyendo que hay razas, a la mayora de las personas que estn a favor de este
postulado les resulta difcil saber cuntas razas existen, debido a las enormes diferencias
que se presentan hoy en da.
Cada uno de los seres humanos, constituye una historia gentica, por ello, no se puede
constituir una raza ni en el interior de los consanguneos; los seres humanos son
diferentes y al mismo tiempo forman parte de una misma especie biolgica, pero tambin
son culturalmente distintos y es en la diversidad cultural donde se encuentra la gran
riqueza de la humanidad.

7 Declaracin sobre la raza. Conferencia General de la UNESCO, reunida en Pars en su 20a.

reunin, el 27 de noviembre de 1978.
8 Revista Science, Publicacin del 21 de diciembre de 2007, confirm que los humanos, aunque provengan
de reas geogrficas distantes, son genticamente muy similares unos a otros. recuperado de :
http://science.sciencemag.org/content/291/5507/1304