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Brasil colnia: Caractersticas da estrutura que

permaneceu por sculos


A atuao dos jesutas aumentou durante o segundo governo geral. Estendeuse do Nordeste para o Sul, atingindo a capitania de So Vicente e dando
passos importantes para a penetrao do homem branco no interior do
territrio brasileiro. Entre eles, destacou-se a fundao de um colgio no
planalto de Piratininga, entre os rios Anhangaba e Tamanduate, a 25 de
janeiro de 1554. Em torno dele viria a se desenvolver a cidade de So Paulo.
Crises e conflitos pela retomada da escravizao indgena levaram tambm as
prprias autoridades das Cmaras municipais da colnia a se oporem ao novo
governador, o que fragilizou a centralizao administrativa.
Aproveitando-se da situao catica da colnia portuguesa, os
traficantes francesesde pau-brasil, que continuavam em ao no litoral do Rio
de Janeiro, particularmente entre Cabo Frio e a Baa da Guanabara,
encontraram a oportunidade de tornar mais sistemticas as suas atividades.
O governo francs chegou a apoiar a tentativa da fundao de uma colnia
francesa na regio: a Frana Antrtica.
A incapacidade de Duarte da Costa reagir contra os avanos franceses e a
oposio que lhe foi feita pela Cmara de Salvador levaram o rei Dom Joo 3
a substitu-lo por Mem de S, que chegou Bahia no final de 1557.
O novo governador cuidou imediatamente de pacificar os indgenas, por fora
das armas ou de acordos firmados com o auxlio dos jesutas. Durante seus
primeiros dois anos na colnia, restabeleceu a autoridade do governo geral e
pde organizar uma expedio para combater os franceses no Rio de Janeiro.
Em maro de 1560, sob o comando do prprio governador uma esquadra de
oito navios portugueses cercou a ilha na Guanabara onde se erguia o forte
francs, bombardeando-o ininterruptamente por dois dias. Os franceses
bateram em retirada, dispersando-se no continente entre os aliados tamoios. A
derrota no foi definitiva. Contando com um nmero pequeno de homens, Mem
de S no pde ocupar a regio. Comerciantes franceses continuaram a

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freqent-la, negociando com os tamoios que se mantiveram hostis aos
portugueses.
So Sebastio do Rio de Janeiro
Um acordo de paz com esses ndios s foi obtido em 1563, por intermdio dos
padres Manuel da Nbrega e Jos de Anchieta. Dois anos mais tarde, a 25 de
maro, o sobrinho do governador, Estcio de S, pde finalmente ocupar a
faixa de terra entre o Po de Acar e o morro Cara de Co (atualmente So
Joo), fundando a cidade de So Sebastio do Rio de Janeiro. Assim se
consolidou o domnio portugus por toda a extenso do territrio demarcado
pelo tratado de Tordesilhas.
Em 1570, pretendendo voltar a Portugal, Mem de S pediu ao rei sua
substituio no Governo. Para suced-lo, foi nomeado Lus Fernandes de
Vasconcelos que no chegou a tomar posse. Morreu num ataque de corsrios
franceses frota que o trazia para c.
Em 1572, Dom Sebastio, que havia sucedido Dom Joo 3 no trono
portugus, em 1568, decidiu dividir o Brasil em duas unidades autnomas, de
modo a agilizar a administrao de sua grande extenso territorial.
Duas capitais
Foram criadas a Banda do Norte, com capital em Salvador, e a Banda do Sul,
com capital no Rio de Janeiro, cada qual com sua prpria estrutura de governo.
O poder sobre a colnia brasileira como um todo acabou escapando aos
portugueses.
Com a morte de Dom Sebastio na batalha de Alccer Quibir, no norte
da frica, em 1578, desencadeou-se uma disputa pelo trono portugus.
Venceu-a o tio de Dom Sebastio, Felipe 2, que j governava a Espanha.
Estabelecia-se assim a Unio Ibrica e o domnio espanhol em Portugal e suas
colnias. O governo do Brasil, portanto, passou a obedecer as ordens da Corte
de Madri, situao que iria ultrapassar o sculo, estendendo-se at 1640.
Os ltimos 30 anos do sculo 16 caracterizaram-se aqui pela estabilidade

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poltica e o desenvolvimento econmico baseado na cultura da cana-de-acar
no Nordeste. A populao portuguesa da colnia aumentou significativamente
no perodo, atingindo o nmero de aproximadamente 31 mil habitantes, em
1590. Entretanto, nessa poca, um outro grupo tnico j se fazia presente, ao
lado do branco e do ndio: os negros africanos.
Uma vez que o projeto de escravido indgena se revelara invivel, os colonos
portugueses resolveram seu problema com a mo de obra
importando escravos das colnias na frica. H registros da presena de
escravos negros no Brasil desde a chegada de Tom de Sousa, em 1549.
Porm foi a partir de 1570 que a Coroa portuguesa passou a incentivar o
emprego dos negros nas lavouras do Nordeste. Em 1590 seu nmero j
chegava a cerca de 43 mil.
Desse modo, o sculo 16 se encerrou legando futura nao brasileira uma
configurao que, de um modo geral, s viria a mudar quatrocentos anos mais
tarde, no final do sculo 19 ou em pleno sculo 20:
1) a economia agrcola, com a explorao prioritria de um nico produto;
2) a diviso do territrio do pas em grandes propriedades territoriais, cuja
posse se limitava a mo de poucos privilegiados;
3) o predomnio absoluto do trabalho escravo.

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