Hidrometalurgia

Mungua Flix Daniel Ivn

Extraccin por solventes

Es uno de los procesos ms efectivos y econmicos para purificar, concentrar y
separar los metales valiosos que se encuentran en soluciones enriquecidas
provenientes de procesos de lixiviacin.
Su principal aplicacin es en la produccin de cobre. Tambin se aplica en la
recuperacin de uranio, vanadio, molibdeno, zirconio, tungsteno, renio,
elementos de tierras raras, metales preciosos, cadmio, germanio, berilio, boro,
entre otros.
Es una operacin de transferencia de masas en un sistema de dos fases
liquidas. Se le llama tambin intercambio inico lquido y se basa en el
principio por el cual un soluto o ion metlico puede distribuirse en cierta
proporcin entre dos solventes inmiscibles, uno de los cuales es usualmente
acuoso y el otro un solvente orgnico.
Esto es posible ya que ciertos reactivos qumicos orgnicos tienen un alto
grado de afinidad selectiva con determinados iones metlicos, con los que
forman compuestos organometalicos, y a la vez, casi ninguna afinidad con
iones contaminantes como iones de fierra, magnesio, calcio, aluminio, etc.
Objetivos del proceso

La separacin y purificacin de uno o ms metales de inters de las

soluciones que los contienen.
Concentracin de los metales disueltos para disminuir los volmenes a
procesar y as reducir los costos para el siguiente proceso.
Transferencia de los metales disueltos desde una solucin acuosa
compleja a otra solucin acuosa diferente, que simplifique el siguiente
proceso.

Mecanismo del proceso

Se utiliza un medio extractante, tambin liquido de alta selectividad al
elemento a separar, pero que al mismo tiempo es inmiscible en dicha solucin.
En el proceso global se distinguen tres momentos fundamentales:
1. El lquido extractante se agrega a la solucin primaria, y se conecta con
el ion metlico, el que queda entonces formando parte del extractante.
2. Enseguida, este complejo extractante-ion metlico, es separado de la
solucin y llevado a una solucin secundaria pobre en el ion metlico.
3. En esta solucin secundaria se produce la reextraccin o descarga, es
decir, el elemento de inters es nuevamente devuelto a una solucin
acuosa, pero exenta de impurezas, ptima para el proceso de
electroobtencin.

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Procedimiento bsico

Los sistemas de extraccin por solventes tienen tres componentes

bsicos: el soluto a extraer, un solvente acuoso y un extractante
orgnico.
Se pone en contacto la solucin de lixiviacin o fase acuosa con el
reactivo orgnico o fase orgnica mezclndose fuertemente por
agitacin.
La mezcla resultante por la agitacin se deja decantar, para que se
separe en dos capas o fases. La fase superior corresponde a la capa
orgnica, que se mantiene ah debido a su menor peso especfico esta
fase se conoce como fase cargada o fase extracto, y se encuentra
retenido el ion metlico de inters formando un complejo rganometlico.
La capa acuosa inferior, denominada fase acuosa o de refino, es una
solucin estril respecto a iones metlicos.

Propiedades de los agentes extractantes

Selectividad: Habilidad para extraer una sustancia de inters desde una
solucin acuosa.
Coeficiente de distribucin: razn entre la concentracin del metal
presente en el orgnico y la concentracin del acuoso.
Capacidad de carga: mxima concentracin del ion metlico de inters
presente en la fase orgnica.
Insolubilidad: si existe un alto grado de mutua insolubilidad entre el
extractante y la fase acuosa, es ms fcil la recuperacin de extractante
y disminuirn las prdidas de orgnico en el refino y electrolito.
Recuperabilidad
Densidad: se requiere que exista una diferencia de densidad entre las
fases liquidas en contacto. Cuanto mayor sea esta diferencia, mejor la
separacin de fases.
Viscosidad: debe ser lo ms baja posible, ya que favorece la
transferencia de masas y la separacin de fases.
Tensin superficial: cuanto mayor sea, aumenta la separacin de las
fases.
Seguridad: no toxico, ni inflamable.
Estabilidad qumica.
Reactivos diluyentes
Se utilizan principalmente para disminuir la viscosidad de la fase orgnica,
permitiendo que fluya fcilmente para facilitar as el contacto entre las dos

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fases. Tambin se usa para reducir la excesiva concentracin del extractante

orgnico activo. Sus caractersticas son:
Solubilizar al extractante y al complejo organometalico.
Ser capaz de disolver al reactivo de extraccin.
Tener baja viscosidad y una densidad adecuada para favorecer la
separacin de fases.
Tener baja solubilidad o ser insoluble en la fase acuosa, para evitar o
disminuir las perdidas por disolucin en esta fase.
Ser qumicamente estable bajo las condiciones de operacin.
Tener un punto alto de inflamacin.
Tener bajas perdidas por evaporacin.
Baja toxicidad.

Reactivos modificadores
Corresponden a cualquier producto orgnico que, al ser aadido y disuelto
la fase orgnico, altera el comportamiento de un determinado reactivo
extraccin por solvente.
Tiene como funcin optimizar la separacin de las fases, mejorando
coalescencia, aumentando la solubilidad del complejo metlico y evitar
formacin de una tercera fase.

en
de
la
la

Bibliografa

Portal Minero. (2006). Manual general de minera y metalurgia.

Santiago, Chile: Portal Minero Ediciones.
https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_lixiviacion_etapas.
asp
http://www.sxkinetics.com/spanish/sxprocess.sp.htm
https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_lixiviacion_extracci
on.asp