El cncer de seno (o cncer de mama) se origina cuando las clulas en el seno
comienzan a crecer en forma descontrolada. Estas clulas normalmente forman un tumor que a menudo se puede observar en una radiografa o se puede palpar como una protuberancia (bulto). El tumor es maligno (canceroso) si las clulas pueden crecer penetrando (invadiendo) los tejidos circundantes o propagndose (hacer metstasis) a reas distantes del cuerpo. Los signos y los sntomas que se deben analizar con el mdico incluyen:
un bulto que se palpa como un nudo firme o un engrosamiento de la mama
o debajo del brazo. Es importante palpar la misma zona de la otra mama para asegurarse de que el cambio no sea parte del tejido mamario sano de esa rea.
Cualquier cambio en el tamao o la forma de la mama.
Secrecin del pezn que se produce de forma repentina, contiene sangre o
se produce solo en una mama.
Cambios fsicos, como pezn invertido hacia dentro o una llaga en la zona del pezn.
Irritacin de la piel o cambios en esta, como rugosidades, hoyuelos,
escamosidad o pliegues nuevos.
Mamas tibias, enrojecidas e hinchadas, con o sin erupcin cutnea con
rugosidad que se asemeja a la piel de una naranja, llamada piel de naranja.
Dolor en la mama; particularmente, dolor en la mama que no desaparece.
El dolor generalmente no es un sntoma de cncer de mama, pero debe comunicarse al mdico.
Los siguientes factores pueden elevar el riesgo de una mujer de desarrollar cncer de mama:
Edad. El riesgo de desarrollar cncer de mama aumenta a medida que la mujer
envejece y, en la mayora de los casos, la enfermedad se desarrolla en mujeres de ms de 50 aos.
Antecedentes personales de cncer de mama. Una mujer que ha tenido cncer de
mama en una mama tiene una probabilidad del 1 % al 2 % por ao de desarrollar un segundo cncer en la otra mama, si no tiene otros factores de riesgo. Este
riesgo puede disminuirse mediante tratamiento, como la terapia hormonal en
algunas mujeres (consulte Opciones de tratamiento).
Antecedentes familiares de cncer de mama. El cncer de mama puede ser
hereditario si su familia tiene una o ms de las siguientes caractersticas: Son parientes de primer grado, como madres, hermanas, hermanos e hijos, a quienes se les ha diagnosticado cncer de mama o de ovarios, en especial antes de los 50 aos. Si dos parientes de primer grado desarrollaron cncer de mama, el riesgo es de cinco veces el riesgo promedio.
Muchos parientes cercanos a quienes se les ha diagnosticado cncer de mama o
de ovarios, en especial antes de los 50 aos. Los parientes cercanos incluyen abuelos, tos y tas, sobrinos y sobrinas, nietos y primos.
Un integrante de la familia que haya desarrollado cncer de mama en ambas