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Fue valiente, sabia, libre, nica. Esto deca la esquela de Sara Torres, esposa
de Fernando Savater, que muri el 18 de marzo pasado. Semanas antes su marido le
haba dedicado Voltaire contra los fanticos (Ariel), una antologa de textos del
pensador francs. El libro acaba de aparecer y el filsofo, abatido, se ha instalado en
San Sebastin, la ciudad en la que naci en 1947. Solo ha vuelto a Madrid fugazmente
para participar en unmitin de UPyD, su partido. En esta casa hay demasiados
recuerdos, literalmente, dice sealando los mil libros, fotos y figuritas que tapizan las
paredes.
Pregunta. La filosofa sirve para algo cuando muere alguien querido?
Respuesta. Desgraciadamente, no. Tienes ms argumentos para razonar las cosas,
pero la razn no detiene el dolor. La afliccin es ms fuerte que la razn.
P. Tampoco la literatura consuela?
R. A m, no. Al contrario. Nosotros tenamos una relacin basada en compartir los
libros, las pelculas Ahora todo me parece plano, sin eco.
P. En este libro se declara fantico de su mujer. El nico fanatismo que se permite
usted. Por qu deberamos leer a Voltaire?
R. La mayor parte de su obra es ilegible salvo para expertos en el siglo XVIII. Pero
perduran sus opsculos, los cuentecitos, el maravilloso Diccionario filosfico. Y luego
est la correspondencia, que era fabulosa. Se encontraron 40.000 cartas en su casa de
Ferney. Lo que hubiera hecho este hombre con un WhatsApp.
P. Desde los atentados de Charlie Hebdo es un best seller.
"Tengo una idea activa de la filosofa. Me interesa la razn prctica: no tanto cmo
conocer ms sino cmo vivir mejor"
"Yo puedo ser poltico como t puedes usar una sopera de Limoges como orinal: en
los dos casos hay un desperdicio de material"
R. No. Es cierto que si no hubiera vivido en el Pas Vasco no habra dedicado tanto
esfuerzo a algo tan estpido como el nacionalismo, pero no voy a decir que no he
escrito laCrtica de la razn pura porque he perdido el tiempo haciendo poltica. Con
ms tiempo tampoco la habra escrito. Crec en una dictadura y desde joven estaba
deseando ejercerme como ciudadano poltico.
<< Cree lo que yo creo y lo que no puedes creer, o perecers. Cree o te aborrezco; cree o te
har todo el dao que pueda. >> Ese era el dogma del fanatismo segn Voltaire. Y, como los
atentados contra Charlie Hebdo volvieron a demostrar, ese sigue siendo hoy, dos siglos y medio
despus. As que no es casual que este autor se haya convertido en el fenmeno editorial del
momento en Francia, con ms de 150.000 ejemplares vendidos en un solo mes.
Voltaire, la estrella editorial de la rentre, como titul Echo, fue segn Savater el primer
intelectual, un pensador que nunca se conform con entender el mundo, sino que ansiaba
transformarlo y que entendi como nadie antes que el texto era un poderoso instrumento de
propaganda. De ah su estilo directo, divertido, nunca frvolo, en el que prima siempre la
voluntad pedaggica. Los paralelismos entre autor y editor son claros. En Savater reconocemos
a Voltaire y por eso nadie mejor que l para exprimir su pensamiento y hacer lo que l nunca
hizo, exponerlo en forma de mximas y aforismos. Se nos permite as conocer a un hombre
genial, que dedic su vida a combatir a siglos de intolerancia, de rutinas dogmticas, de
autoridad mal entendida y peor ejercida. Sus armas? Una aguda inteligencia y un espritu
sarcsticamente irreverente que impregnan toda su obra.
nos preocupan a nosotros, porque vivi 200 aos antes. Sin embargo, su
forma de presentar de manera clara y con un toque de humor las cosas,
de apoyar las posturas que hacan avanzar a las sociedades y no
simplemente las que llevaban muerte y destruccin, es parte del estilo
volteriano. Entonces, yo quera, modestamente, mostrar que ese estilo
puede continuar, que Voltaire no es solamente una figura all en un
podio, sino que ha abierto una forma de actuar que hoy tambin puede
ser nuestra, y que sirve para los que escribimos en prensa, o los que
escriben en un blog, en Twitter o donde sea.
Uno de los orgenes del libro es una clara reflexin sobre el fanatismo.
Qu es un fantico?
Un fantico es el que considera que la idea que tiene, que considera
excelente, no es simplemente un derecho suyo, sino que cree un deber
suyo imponerla a todos los dems. La frmula volteriana de piensa
como yo o muere es bastante simblica de lo que es el fanatismo.
Las teocracias islmicas mantienen a los pases que las padecen en
situaciones de enanismo poltico, esttico, cientfico y social, comenta.
Qu futuro vislumbra para estos pases?
Yo espero, incluso, que estos grupos tan violentos y fanticos, cuando
sean vencidos, si es que como todos deseamos llegan a serlo, hagan
que las sociedades reaccionen y que busquen formas de pensamiento
ms amplias. Hoy no hay que olvidar que ciertamente son los propios
musulmanes los que ms padecen a estos fanticos, como ha pasado
recientemente en las mezquitas donde ponen las bombas.
Verdaderamente, los musulmanes son sus primeras vctimas, y creo que
sera bueno que esto hiciera reaccionar a esa gente de todos esos
lugares a buscar unas formas ms abiertas, flexibles, democrticas de
organizar esos pases. Los pases evolucionan cuando la gente puede
leer libros o ver opiniones diferentes en la televisin, una situacin que
no existe all.
Usted comenta que Voltaire es el inventor del intelectual moderno. Qu
caracteriza a este tipo de pensador?
El intelectual moderno es una figura que goza de influencia y de cierto
poder de persuasin poltico en el mundo, solamente por su prestigio
personal. Antes, los que podamos llamar intelectuales eran los
profesores de las universidades medievales, que eran grandes
intelectuales, pero que no contaban con una proyeccin sobre la
La novela narra la historia de Gibreel Farishta y Saladin Chamcha, dos actores de origen
indio. Farishta es una estrella deBollywood especializado en papeles religiosos con un fuerte
complejo de superioridad; Chamcha, un emigrante que ha roto con su pasada identidad hind,
trabaja como actor de voz para comerciales, experto en adoptar cualquier acento, lo que le ha
ganado la fama del "Hombre de las Mil Voces".
Al principio de la novela ambos caen en picado, al haber explotado, en un atentado el avin en
el que viajaban, el Bostan 706, de India a Inglaterra. Sin embargo, sobreviven milagrosamente
al caer cerca de las costas inglesas, transformados Farishta con una aureola angelical y
Chamcha con unas nacientes protuberancias en la frente, respectivamente arcngel
Gabriel y Shaitan.
Sus caminos se separan en la casa de playa de la seora Rose Diamond en donde son
buscados por la polica acusados de ser inmigrantes ilegales, pero slo es puesto bajo
custodia Saladin Chamcha, puesto que Gabriel se les presenta a los oficiales irradiando la luz
angelical de su aureola, convencindoles de su honesta estancia en el pas sin tan siquiera
decir una palabra. En cambio, a Chamcha, con sus ahora enormes cuernos caprinos que no
solo lo delatan como extranjero sino que lo convierten en la viva representacin de todo lo que
es maligno y engaoso, los oficiales se lo llevan entre burlas y abusos fsicos, a pesar de que
afirma ser ciudadano ingls y ser sobreviviente delBostan. Farishta lo observa todo como
alejado, en trance, y no intenta siquiera ayudar. Chamcha nunca olvidara el incidente. (resto
de la trama pendiente)
A la par de la narrativa principal, se intercalan visiones soadas por Gibreel Farishta, que lo
representan como el mensajero de Dios. Una de estas visiones narra la historia de Ayeesha,
una joven campesina hind, quien dice recibir mensajes de Dios a travs del Arcngel Gabriel.
Ella encabeza una peregrinacin a La Meca, a pie, a travs de la India. Al llegar a la costa
del mar de Arabia, los creyentes entran y se sumergen convencidos de que el arcngel
separar las olas y les permitir el paso libre, sin embargo todos se ahogan.
La secuencia de Jahilia es la que contiene ms elementos considerados como blasfemos por
los musulmanes. En esta parte somos partcipes de la vida de Mahoma (Mahound en el libro),
su exilio y su eventual regreso triunfante a La Meca preislmica y politesta (Jahilia en la
novela).
En esta visin es donde se hace alusin a los versos satnicos: Abu Simbel, lder de Jahilia y
esposo de Hind, sacerdotisa de la diosa Al-Lat, le ofrece a Mahound un pacto: l admitir a tan
slo tres de las diosas de Jahilia, como arcngeles de Al, y le permitir al pueblo su
adoracin y Abu Simbel (y por consiguiente, el pueblo) aceptar a Al. Mahound atribulado