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Entrevista a Fernando Savater sobre su nuevo libro sobre Voltaire.

Fue valiente, sabia, libre, nica. Esto deca la esquela de Sara Torres, esposa
de Fernando Savater, que muri el 18 de marzo pasado. Semanas antes su marido le
haba dedicado Voltaire contra los fanticos (Ariel), una antologa de textos del
pensador francs. El libro acaba de aparecer y el filsofo, abatido, se ha instalado en
San Sebastin, la ciudad en la que naci en 1947. Solo ha vuelto a Madrid fugazmente
para participar en unmitin de UPyD, su partido. En esta casa hay demasiados
recuerdos, literalmente, dice sealando los mil libros, fotos y figuritas que tapizan las
paredes.
Pregunta. La filosofa sirve para algo cuando muere alguien querido?
Respuesta. Desgraciadamente, no. Tienes ms argumentos para razonar las cosas,
pero la razn no detiene el dolor. La afliccin es ms fuerte que la razn.
P. Tampoco la literatura consuela?
R. A m, no. Al contrario. Nosotros tenamos una relacin basada en compartir los
libros, las pelculas Ahora todo me parece plano, sin eco.
P. En este libro se declara fantico de su mujer. El nico fanatismo que se permite
usted. Por qu deberamos leer a Voltaire?
R. La mayor parte de su obra es ilegible salvo para expertos en el siglo XVIII. Pero
perduran sus opsculos, los cuentecitos, el maravilloso Diccionario filosfico. Y luego
est la correspondencia, que era fabulosa. Se encontraron 40.000 cartas en su casa de
Ferney. Lo que hubiera hecho este hombre con un WhatsApp.
P. Desde los atentados de Charlie Hebdo es un best seller.

"Tengo una idea activa de la filosofa. Me interesa la razn prctica: no tanto cmo
conocer ms sino cmo vivir mejor"

R. Siempre que ha habido atentados basados en la intolerancia se recurre a l. Yo


estaba en Inglaterra cuando la fetua contra Rushdie y vi un cartel que deca: Avisad a
Voltaire.
P. Qu le parece la polmica en el Pen Club sobre premiar o no a Charlie Hebdo?
R. Charlie Hebdo ha sido provocador para muchos. No todo el mundo va a matarlos,
pero no quieren que se les d una medalla. Eso revela que los fanticos son el extremo
de algo que tiene otros muchos grados. Todos los que ponen objeciones a que alguien
pueda expresarse libremente porque la blasfemia est mal son un estadio primero de lo
que los islamistas son el ltimo.
P. Blasfemar es un derecho?
R. Si me invitan a casa de unos seores religiosos no entr cagndome en Dios. Pero
una cosa es la cortesa, cosa que suelo practicar, y otra que sea una obligacin. Algunos
dicen: Es que hiere mis sentimientos. Pues no lea Charlie Hebdo. La convivencia en
la democracia consiste en saber distinguir lo que puede molestarnos y lo que podemos
castigar.
P. En el libro define al intelectual como una mezcla de agitador poltico, profeta y
director espiritual. Parece un autorretrato.
R. No, no, es un retrato de Voltaire, que fue el primer intelectual moderno. De Erasmo
podras decir que es un intelectual, pero le faltaba algo fundamental: los medios de
comunicacin. Es gracioso que se hable de intelectual meditico. Todos lo son.
P. Tambin dice que Voltaire era ms un pedagogo y un divulgador que un
especulador creativo. Se identifica usted?
R. S, no he sido un contemplativo. Seguramente por falta de talento para ello. Una
cosa son los grandes filsofos y otra los que acercamos las ideas de los grandes a la
gente corriente. Siempre he tenido una idea activa de la filosofa. Me interesa la razn
prctica: no tanto cmo conocer ms sino cmo vivir mejor.
P. Siente que ha sacrificado su trabajo terico por esa actividad prctica?

"Yo puedo ser poltico como t puedes usar una sopera de Limoges como orinal: en
los dos casos hay un desperdicio de material"
R. No. Es cierto que si no hubiera vivido en el Pas Vasco no habra dedicado tanto
esfuerzo a algo tan estpido como el nacionalismo, pero no voy a decir que no he
escrito laCrtica de la razn pura porque he perdido el tiempo haciendo poltica. Con
ms tiempo tampoco la habra escrito. Crec en una dictadura y desde joven estaba
deseando ejercerme como ciudadano poltico.

Juan Villoro sobre Savater y Voltaire

Despus de los asesinatos en la revista Charlie Hebdo, el Tratado sobre la


tolerancia de Voltaire se convirti en un best seller. Ante la sinrazn, la filosofa se
vuelve urgente. Fernando Savater estaba en Londres cuando el ayatol Jomeini lanz
la fatwa contra Salman Rushdie. En la plaza de Trafalgar presenci una manifestacin
donde una pancarta deca: Avsenle a Voltaire! Las ideas brindan ltimos consuelos
y primeros auxilios.

Sobre el nuevo libro Voltaire contra los fanticos

<< Cree lo que yo creo y lo que no puedes creer, o perecers. Cree o te aborrezco; cree o te
har todo el dao que pueda. >> Ese era el dogma del fanatismo segn Voltaire. Y, como los
atentados contra Charlie Hebdo volvieron a demostrar, ese sigue siendo hoy, dos siglos y medio
despus. As que no es casual que este autor se haya convertido en el fenmeno editorial del
momento en Francia, con ms de 150.000 ejemplares vendidos en un solo mes.
Voltaire, la estrella editorial de la rentre, como titul Echo, fue segn Savater el primer
intelectual, un pensador que nunca se conform con entender el mundo, sino que ansiaba
transformarlo y que entendi como nadie antes que el texto era un poderoso instrumento de
propaganda. De ah su estilo directo, divertido, nunca frvolo, en el que prima siempre la
voluntad pedaggica. Los paralelismos entre autor y editor son claros. En Savater reconocemos
a Voltaire y por eso nadie mejor que l para exprimir su pensamiento y hacer lo que l nunca
hizo, exponerlo en forma de mximas y aforismos. Se nos permite as conocer a un hombre
genial, que dedic su vida a combatir a siglos de intolerancia, de rutinas dogmticas, de
autoridad mal entendida y peor ejercida. Sus armas? Una aguda inteligencia y un espritu
sarcsticamente irreverente que impregnan toda su obra.

Ante la intolerancia, queda siempre Voltaire. Nadie ha escrito mejor ni de


forma ms precisa contra un mal endmico y secular que an hoy nos
golpea

Otra entrevista sobre el libro:


Cuenta Fernando Savater que cuando el ayatol Jomeini lanz su fatwa
mortfera contra Salman Rushdie, por su libro Versos satnicos, el
filsofo espaol se encontraba en Londres, y le llam la atencin que
entre las pancartas de apoyo a Rushdie en Trafalgar Square haba una
que deca: Avisad a Voltaire!.
Algo parecido ocurri en enero pasado, luego del atentado terrorista
contra la revista Charlie Hebdo, cuando la gente, durante la marcha de
apoyo, cargaba pancartas con la silueta de Voltaire. Y luego, a los das
siguientes le en la prensa que las ventas de El tratado de la tolerancia,
de Voltaire, se haban disparado, y se haba vuelto un best seller,
comenta Savater al sorprenderse con este hecho de que la gente
recurriera otra vez a la figura del filsofo francs.
De esta manera, el autor de tica para amador, que es un gran
admirador del pensador francs, se dio a la tarea revisar los textos que
tena sobre l, as como la pequea antologa que haba escrito de su
obra, para dar vida a Voltaire contra los fanticos, el libro que acaba de
llegar a las libreras.
La publicacin, adems de analizar el legado del filsofo y de presentar
una antologa de frases suyas sobre diferentes temticas de la vida
humana, incluye al final cuatro ejercicios volterianos que escribi
Savater, como se lo explic a EL TIEMPO.
En qu consisten estos ejercicios?
Yo lo que quera era seguir la lnea de Voltaire, que escribi para su siglo,
para su poca, y evidentemente no se ocup de los problemas que hoy

nos preocupan a nosotros, porque vivi 200 aos antes. Sin embargo, su
forma de presentar de manera clara y con un toque de humor las cosas,
de apoyar las posturas que hacan avanzar a las sociedades y no
simplemente las que llevaban muerte y destruccin, es parte del estilo
volteriano. Entonces, yo quera, modestamente, mostrar que ese estilo
puede continuar, que Voltaire no es solamente una figura all en un
podio, sino que ha abierto una forma de actuar que hoy tambin puede
ser nuestra, y que sirve para los que escribimos en prensa, o los que
escriben en un blog, en Twitter o donde sea.
Uno de los orgenes del libro es una clara reflexin sobre el fanatismo.
Qu es un fantico?
Un fantico es el que considera que la idea que tiene, que considera
excelente, no es simplemente un derecho suyo, sino que cree un deber
suyo imponerla a todos los dems. La frmula volteriana de piensa
como yo o muere es bastante simblica de lo que es el fanatismo.
Las teocracias islmicas mantienen a los pases que las padecen en
situaciones de enanismo poltico, esttico, cientfico y social, comenta.
Qu futuro vislumbra para estos pases?
Yo espero, incluso, que estos grupos tan violentos y fanticos, cuando
sean vencidos, si es que como todos deseamos llegan a serlo, hagan
que las sociedades reaccionen y que busquen formas de pensamiento
ms amplias. Hoy no hay que olvidar que ciertamente son los propios
musulmanes los que ms padecen a estos fanticos, como ha pasado
recientemente en las mezquitas donde ponen las bombas.
Verdaderamente, los musulmanes son sus primeras vctimas, y creo que
sera bueno que esto hiciera reaccionar a esa gente de todos esos
lugares a buscar unas formas ms abiertas, flexibles, democrticas de
organizar esos pases. Los pases evolucionan cuando la gente puede
leer libros o ver opiniones diferentes en la televisin, una situacin que
no existe all.
Usted comenta que Voltaire es el inventor del intelectual moderno. Qu
caracteriza a este tipo de pensador?
El intelectual moderno es una figura que goza de influencia y de cierto
poder de persuasin poltico en el mundo, solamente por su prestigio
personal. Antes, los que podamos llamar intelectuales eran los
profesores de las universidades medievales, que eran grandes
intelectuales, pero que no contaban con una proyeccin sobre la

sociedad. El intelectual de hoy es aquel artista o escritor que quiere, con


sus ideas, influir en el transcurso de los acontecimientos sociales y
polticos de la sociedad. Voltaire fue el primero que, sin ms armas y sin
ms instrumentos que el prestigio de su nombre, lleg a ser conocido
por personas que incluso no lo haban ledo, y ese nombre se convirti
en una influencia para apoyar varias causas.
Estamos viviendo hoy una especie de desmesura de opinadores con
esta explosin de las redes sociales?
Esa es una transformacin histrica muy grande. Es decir, los grandes
intelectuales, como lo fueron en su momento Voltaire y, luego, mile
Zola, Jean-Paul Sartre o Bertrand Russell eran de alguna manera
intelectuales que utilizaban los peridicos, la televisin o sus libros para
influir. Claro, internet y las redes sociales han cambiado mucho la
situacin. Y como usted bien dice, hay miles de aspirantes a Voltaire
contando sus opiniones. Hoy no se puede decir que haya un gran
intelectual que tenga una figura porque est mucho ms diluido, hay
muchas ms opiniones. Es verdad que las opiniones corren mucho ms
rpido, desde Bogot hasta Nueva Zelanda y Pekn, pero es un cambio.
No podemos echar de menos lo que pasaba en la poca en que haba
pocas personas que lean, que aparentemente era una cosa mucho ms
lenta que ahora, y no haba grandes apoyos audiovisuales. Hoy en da,
probablemente Voltaire tendra Facebook y Twitter, y manejara estos
instrumentos porque l era muy dado a comunicarse.
Esa cantidad de opiniones afecta en algo la calidad?
En la poca de Voltaire, en Francia, haba una tasa de analfabetismo del
80 por ciento. Entonces, claro, las personas capaces de, primero, saber
quin era Voltaire y, luego, leer sus opiniones no seran ms de un 10
por ciento, como mucho, de la poblacin. Hoy, las sociedades estn
mucho ms alfabetizadas, y sobre todo a cualquiera le llegan noticias,
mejor o peor interpretadas. Y cuando tenemos ms informacin,
tenemos ms que pensar. En aquellas pocas, la gente se dedicaba a
rezar y a escuchar los sermones del cura.
Usted tambin aprovecha para reflexionar sobre la vulnerabilidad de la
juventud frente al fanatismo...
Los jvenes son ms influenciables; por eso los educamos, porque los
nios y los adolescentes son personas que pueden escuchar y pueden
recibir una visin del mundo positiva, y por eso los que hemos apostado

por la educacin siempre creemos que esta labor es muy importante.


Pero tambin sabemos del reclutamiento de jvenes que hacen los
fanticos, porque ellos no solamente se dedican a matar, sino tambin a
reclutar a otras personas para que maten por ellos y para que
compartan su fanatismo. Es evidente que los jvenes son unos
instrumentos mucho mejores para causar muertes que los viejos; pero,
adems, los jvenes todava tienen esa especie de inconsciencia de la
muerte propia. Todos, cuando hemos sido jvenes, nos hemos credo
inmortales, mientras que con los aos uno ya va viendo la muerte como
una realidad cercana.
En un aparte usted anota:
Cuidado con lo que predicas, Francisco, que donde las dan, las toman,
aludiendo a la famosa frase del Papa, del puetazo que se ganara quien
insultase a su madre. Qu mirada tiene del actual pontfice?
Poco puedo decir porque no soy una persona religiosa y no sigo mucho
las opiniones de Francisco, yo sigo mis propios criterios. Pero bueno,
este papa parece que efectivamente, por un lado, apoya causas
sensatas, no que las haya inventado l, sino que la mayora de las
personas las apoyamos tambin, como la lucha contra la violencia, la
ayuda a los pobres, etc. Y luego, tiene tambin otras muchas causas que
son supersticiosas, como comnmente hace la Iglesia, en campos como
el aborto, o como la ltima encclica, en cuestiones ecolgicas. Yo veo
que todava hay una mezcla en l de cosas buenas y de cosas malas.
En esa misma lnea, cmo ve lo que viene haciendo Obama?
Es una figura poltica que me ha despertado una gran simpata. Me
parece que es un hombre razonable, moderado, lleno de buenos
propsitos, como por ejemplo el haber sacado adelante la reforma
sanitaria en contra de los peores reaccionarios de Estados Unidos; yo
creo que es un avance importante. Y lo mismo en el terreno del
matrimonio gay. Creo que ha apoyado causas importantes y ha sido
bastante tenaz, porque la mayora de los polticos son censurados por no
haber cumplido lo que prometieron en la campaa electoral, pero en
cierta forma Obama se ha ganado las crticas porque ha intentado
cumplir lo que dijo.
Se desmorona el modelo europeo con todo este escndalo de Grecia?
Grecia ha sido siempre un problema. Entr de malos modos a la Unin
Europea (UE): mientras que Espaa estuvo 11 aos preparndose y tuvo

que hacer una serie de ejercicios econmicos y democrticos, hasta que


se nos admiti en le UE, Grecia entr escasamente en un par de aos,
con las cuentas econmicas falsificadas y una serie de detalles que
hacan temer que las cosas saldran mal. Ha sido un pas muy corrupto,
en el que la gente no pagaba impuestos y se evadan grandes capitales
de manera escandalosa. En fin, realmente, el panorama de Grecia a lo
largo de los aos ya era muy malo y ha llegado a una situacin
insostenible. Y Europa es una unin porque tiene unas normas de juego
comunes que hay que aceptar y practicar y, claro, no se puede permitir
el lujo de tener un jugador que juega con sus propias reglas y no con las
de los dems, y adems lo hace con el dinero de nosotros.
Cmo ve la movida de los partidos polticos espaoles Ciudadanos y
Podemos?
Creo que han hecho mella en los tradicionales y es evidente, como se ha
visto en las ltimas elecciones municipales. La cosa positiva de todos
estos nuevos partidos es que han movilizado a mucha ms gente a
interesarse por la poltica. Recuerde que yo siempre he sostenido que
una democracia somos todos, y que todos debemos intervenir, que todo
el mundo debe jugar su partida y buscar lo mejor para el pas. Sin
embargo, hay algunos partidos, como por ejemplo Podemos, que se
basan en ideas de una izquierda que a mi juicio es muy rancia, muy
simplista, que, ms que reformas, lo que prometen es revanchas,
venganza contra muchos que han abusado del resto del pas. Es un
partido como el que est gobernando en este momento en Grecia. Un
equipo que, ms que hacer prsperos a los pases, agrava sus males, a
pesar de prometer la redencin. Ciudadanos, en cambio, creo que es un
partido interesante, yo lo he apoyado siempre y creo que es distinto a
los partidos tradicionales, pero a la vez mantiene ideas de reforma y de
que el pas permanezca unido, dentro de las pautas democrticas. Est
bien que haya ms competidores.

Sobre la obra de Salman Rushdie

Los versos satnicos (ttulo original en ingls: The Satanic Verses) es la


cuarta novela del escritor indio nacionalizado britnicoSalman Rushdie, publicada por primera
vez en 1988. El ttulo hace referencia a los versos satnicos, un intento de interpolacin en
el Corn descrito en la biografa de Mahoma escrita por Ibn Ishaq.

La novela narra la historia de Gibreel Farishta y Saladin Chamcha, dos actores de origen
indio. Farishta es una estrella deBollywood especializado en papeles religiosos con un fuerte
complejo de superioridad; Chamcha, un emigrante que ha roto con su pasada identidad hind,
trabaja como actor de voz para comerciales, experto en adoptar cualquier acento, lo que le ha
ganado la fama del "Hombre de las Mil Voces".
Al principio de la novela ambos caen en picado, al haber explotado, en un atentado el avin en
el que viajaban, el Bostan 706, de India a Inglaterra. Sin embargo, sobreviven milagrosamente
al caer cerca de las costas inglesas, transformados Farishta con una aureola angelical y
Chamcha con unas nacientes protuberancias en la frente, respectivamente arcngel
Gabriel y Shaitan.
Sus caminos se separan en la casa de playa de la seora Rose Diamond en donde son
buscados por la polica acusados de ser inmigrantes ilegales, pero slo es puesto bajo
custodia Saladin Chamcha, puesto que Gabriel se les presenta a los oficiales irradiando la luz
angelical de su aureola, convencindoles de su honesta estancia en el pas sin tan siquiera
decir una palabra. En cambio, a Chamcha, con sus ahora enormes cuernos caprinos que no
solo lo delatan como extranjero sino que lo convierten en la viva representacin de todo lo que
es maligno y engaoso, los oficiales se lo llevan entre burlas y abusos fsicos, a pesar de que
afirma ser ciudadano ingls y ser sobreviviente delBostan. Farishta lo observa todo como
alejado, en trance, y no intenta siquiera ayudar. Chamcha nunca olvidara el incidente. (resto
de la trama pendiente)
A la par de la narrativa principal, se intercalan visiones soadas por Gibreel Farishta, que lo
representan como el mensajero de Dios. Una de estas visiones narra la historia de Ayeesha,
una joven campesina hind, quien dice recibir mensajes de Dios a travs del Arcngel Gabriel.
Ella encabeza una peregrinacin a La Meca, a pie, a travs de la India. Al llegar a la costa
del mar de Arabia, los creyentes entran y se sumergen convencidos de que el arcngel
separar las olas y les permitir el paso libre, sin embargo todos se ahogan.
La secuencia de Jahilia es la que contiene ms elementos considerados como blasfemos por
los musulmanes. En esta parte somos partcipes de la vida de Mahoma (Mahound en el libro),
su exilio y su eventual regreso triunfante a La Meca preislmica y politesta (Jahilia en la
novela).
En esta visin es donde se hace alusin a los versos satnicos: Abu Simbel, lder de Jahilia y
esposo de Hind, sacerdotisa de la diosa Al-Lat, le ofrece a Mahound un pacto: l admitir a tan
slo tres de las diosas de Jahilia, como arcngeles de Al, y le permitir al pueblo su
adoracin y Abu Simbel (y por consiguiente, el pueblo) aceptar a Al. Mahound atribulado

sube al monte Cone, a pedirle una revelacin al Arcngel Gabriel, obligndole


inconscientemente a dictarle unos versos en los que se proclame la validez de las tres
deidades.
Tras un enfrentamiento con Hind, y al darse cuenta de la trampa en la que haba cado (puesto
que incluso su gente empezaba a dudar de las supuestas revelaciones) Mahound vuelve a
subir al monte Cone para enfrentarse fsicamente con el arcngel, slo para ser vencido. Con
esto, Mahound se convence a s mismo de que ahora s es el verdadero arcngel, puesto que
un humano nunca podra vencer al mensajero de Dios. Vuelve a recibir los versos ahora
proclamando la existencia de solo un Dios y nadie ms, y que los versos que anteriormente le
dictara el supuesto arcngel en realidad haban sido dictados por Satn. Sin embargo, ambos
dictados, admite Farishta, no han provenido de l, sino del interior del profeta, convirtiendo al
arcngel en un mero ttere cantando glosolalia.
Pero es quizs la visin del Imn, un lder religioso, la que le vali la fatwa emitida por
el Ayatol Jomeini, l mismo un lder religioso exiliado en Pars. Durante la visin se retrata al
imn como una figura de pesadilla que manipula al arcngel Gabriel a travs de la fuerza y la
violencia, para respaldar sus acciones, igual de violentas, para con su pueblo.

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