UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE

SAN MARCOS
FACULTAD DE INGENIERIA GEOLOGICA MINERA
METALURGICA
GEOGRAFICA CIVIL
CURSO: VULCANOLOGIA
TEMA DE EXPOSICION:

YACIMIENTOS GEOTERMICOS Y SU RELACION CON LA

VULCANOLOGIA
PROFESOR DE CURSO: INGENIERO DIAZ HUAYNA GUILLERMO

INTEGRANTES:

Castro Jimnez Henry pal - 09160060

Principe Asencios, Miguel Angel-13160016
Rojas cule Luis Andy- 11160101
Snchez silva, Luis Antonio- 12160129

YACIMIENTOS GEOTRMICOS Y SU RELACIN CON LA

VULCANOLOGIA

INTRODUCCIN:
Los yacimientos geotrmicos, como su mismo nombre lo indica, son aquellos
que aprovechan el calor de interno de la Tierra, y de esta su energa
geotrmica. El interior de la Tierra est caliente y la temperatura aumenta con
la profundidad. Entonces la energa geotrmica es una de las aportaciones
geolgicas ms beneficiosa, en trminos econmicos por su utilizacin y
aprovechamiento en yacimientos, adems como un aporte ms en los tipos de
energa aprovechables. El actual escenario de precios de los combustibles
fsiles, junto con las implicaciones medioambientales del consumo de stos,
hace que muchos gobiernos dirijan sus esfuerzos al fomento de las energas
alternativas o limpias como esta. El tema est muy ligada a la geologa
aplicada, especialmente el campo de la vulcanologa entre otras ramas de la
geologa.
La geotermia est muy vinculada a un contexto geodinmico concreto
delimitado por los bordes de placa (convergentes y divergentes en sus diversas
modalidades, continental, ocenica y sus combinaciones), la proximidad a
puntos calientes y la actividad trmica (remanente o residual) de los orgenos.
Adems importante mencionar las modernas investigaciones sobre las fuentes
internas, a escala de la Tierra como sistema termal, y los mecanismos de
propagacin de dicho calor (conduccin, conveccin y radiacin), cuya
efectividad difiere en los dominios geodinmicos.

1. CALOR INTERNO DE LA TIERRA.

El planeta Tierra no es un cuerpo inerte y fro perdido en el espacio y
arrastrado pasivamente por la fuerza gravitacional del Sol. Desde el punto de
vista energtico constituye un sistema activo que recibe y comunica energa al
medio que le rodea, y el calor es una parte de esa energa.
Todos los procesos geodinmicos que suceden en la Tierra, desde los procesos
ms superficiales, hasta los volcanes, las intrusiones, los terremotos, la
formacin de cordilleras y el metamorfismo, son controlados por la
transferencia y generacin de calor en su interior.
Hace ms de 250 aos que se pudo constatar el hecho de que en las minas, la
temperatura aumenta con la profundidad a un ritmo de, aproximadamente, 1
C cada 30 m, y la existencia, en determinadas regiones del planeta, de
volcanes con erupcin peridica de rocas en estado de fusin, de fumarolas
con vapores y gases calientes que pueden alcanzar temperaturas superiores a
los 1.000 C, de fuentes termales y otras manifestaciones trmicas atestiguan
la existencia de un calor que proviene del interior de la Tierra.

Es conocido que la distribucin de la Tierra en capas concntricas se traduce

en que la energa est asociada a las condiciones de composicin, temperatura
y su profundidad y a sus propiedades fsicas, con una astenosfera plstica y
una litosfera rgida. La conveccin en el manto es consecuencia de su baja
viscosidad ligada a su composicin y temperatura. El movimiento de sus celdas
convectivas internas transmite el calor hacia las placas litosfricas al mismo
tiempo que condiciona su desplazamiento. El espesor de la litosfera es muy
variable, alcanzando los 100-150 km en zonas continentales y 70-100 km en
las ocenicas, en funcin de engrosamientos o adelgazamientos ligados a
regmenes compresivos o extensionales. De esta manera, el valor sugerido de
1300C para la isoterma de la base de la litosfera, es meramente terico y su
valor real debe establecerse en cada contexto geodinmico valorando adems
la composicin de los materiales que la integran, cuya respuesta trmica es
clave.

1.1

GEOTERMIA

Geotermia es una palabra de origen griego, deriva de geos que quiere decir
tierra, y de thermos que significa calor: el calor de la Tierra. Se emplea
indistintamente para designar tanto a la ciencia que estudia los fenmenos
trmicos internos del planeta como al conjunto de procesos industriales que
intentan explotar ese calor para producir energa elctrica y/o calor til al ser
humano.
Desde el centro hasta la superficie, el globo terrestre est constituido por tres
capas sucesivas de temperatura decreciente:
El ncleo, slido en su parte interna y lquido en su parte exterior. Su
temperatura puede alcanzar los 4.200 C.
El manto que lo envuelve, con temperaturas que van desde los 3.000 C a
1.000 C. De textura plstica hacia el centro, se vuelve slido hacia la
superficie.
La corteza, que corresponde a la envoltura superficial. Su temperatura vara
desde los 1.000 C en su contacto con el manto, hasta los 15-20 C de la
superficie terrestre. Su espesor vara desde 5 a 20 km en las profundidades
ocenicas, y desde 30 a 70 km bajo los continentes. Con la parte slida del
manto constituye la litosfera, fragmentada en varias placas litosfricas que se
desplazan lentamente, unas con relacin a otras, pudiendo dar lugar a
importantes anomalas trmicas en sus bordes.
El resultado de esta estructura interna es que el 99% de la masa de la Tierra
est sometida a una temperatura superior a los 1.000 C, y nicamente un
0,1% de la misma soporta temperaturas inferiores a los 100 C.

Estructura interna de la Tierra.

1.2

ORIGEN DE LA ENERGA GEOTRMICA

Conviene distinguir entre fuentes propias intrnsecas al conjunto de la Tierra y

otras ligadas a sus procesos. Las primeras son bsicamente cuatro:
238U, 232Th y 40K) cuyas
estimaciones se sitan en el orden del 50% del flujo total de calor. Aunque
estos istopos alcancen una elevada concentracin en la corteza actual, el
mayor volumen del manto aunque con inferior concentracin en estos
istopos- supone su fuente prioritaria. Tambin, las plumas mantlicas, que
implican un flujo anmalo, son muy relevantes en la generacin de los campos
geotrmicos.

La desintegracin de istopos radiactivos de vida larga ( 235U,

cuya energa sigue siendo motor de los procesos

convectivos en distintos niveles sub- y superficiales de la Tierra.
El calor inicial de la Tierra

(p.e.,
ncleo y manto) implican una liberacin energtica hacia su exterior (corteza y
atmsfera) que, a gran escala, ha implicado la disminucin de la velocidad de
rotacin (por su enfriamiento) aunque, en sentido opuesto.
Los movimientos diferenciales entre las distintas capas internas de la Tierra

por la cristalizacin del ncleo externo fluido (lquido) es una

fuente energtica hacia la corteza (Pasquale y Verdoya, 2013). Los procesos de
propagacin del calor (conduccin, conveccin y radiacin) son ampliamente
conocidos. El mecanismo de conduccin es ms efectivo en el ncleo interno y
en la litosfera de la Tierra. Por el contrario, en el ncleo externo y en el manto
terrestre el calor se transmite principalmente por conveccin lo que, como
veremos, tiene una expresin geotrmica de primer orden en las plumas
mantlicas.
El calor latente

El rgimen trmico en una zona y la distribucin de sus temperaturas es el

balance entre el calor que entra en la base de la litosfera, procedente de su
interior, el calor generado y absorbido en la propia litosfera y el irradiado hacia

el exterior. Por esta razn, los mtodos geofsicos nos permiten conocer el
espesor de la litosfera en los diversos contextos geodinmicos, pues su
adelgazamiento facilita el ascenso del magma fundido hacia niveles
superficiales. Adems, la tectnica extensional es un excelente liberador
energtico. Estos dos parmetros deben ser identificados y cuantificados, por
ejemplo, con criterios geofsicos y estructurales.

1.3 LA TECTNICA
ENERGTICA

DE

PLACAS

COMO

ORGANIZADORA

La figura 1 expresa la ubicacin actual de volcanes activos en relacin directa a

las placas tectnicas donde se desarrollan campos geotrmicos. La distribucin
de dichos campos est ligada a los escenarios geodinmicos bsicos ya
invocados en otros temas que involucran el magmatismo (ver Lpez-Ruiz y
Cebri, 2015, en este mismo volumen). El caso de Islandia, entre las placas
euroasitica y norteamericana, es paradigmtico a nivel geolgico (Fig. 2).
Como pauta general cabe considerar que el flujo geotrmico en el centro de la
dorsal alcanza su pico geotrmico en rangos del orden de 300 mW/m2
(milivatios/metro cuadrado) tendiendo a decrecer con el aumento de la
distancia al eje de la dorsal. Debido a que el diapiro caliente (pluma) alcanza
una velocidad de ascenso relativamente elevada, facilitado por un espesor de
corteza ocenica reducida, la temperatura global tiende a mantenerse
constante. Por este motivo, la fusin es capaz de progresar bajo condiciones de
sucesiva menor presin y se desarrollan incipientes islotes volcnicos por
acrecin final. El modelo alternativo, de ndole estructural, de Savry y CanTapia (2014) aporta precisiones al potencial campo geotrmico de esta isla.
En Islandia los basaltos terciarios presentan rangos de gradiente geotrmico de
86-47oC/km (frente al promedio de 30C/km en corteza terrestre) y alcanzan su
pico mximo de 300oC/km en el centro de su rift volcnico. En detalle, hay una
zonacin del centro a la periferia con dos mbitos geotrmicos bien
diferenciados (ver figura 2): de alta y baja intensidad.
El dominio de alta intensidad consta de 23 campos situados a lo largo del rift y
prximos a reservorios magmticos en los que el agua, a una profundidad de 1
km, supera los 200C. Las aguas cidas procedentes del lixiviado de rocas ms
profundas transportan un alto contenido de mineralizaciones, cuya
precipitacin superficial es responsable de la ausencia de vegetacin en sus
inmediaciones tal y como se observa en las imgenes por satlite.
El dominio de baja intensidad, caracterizado por temperaturas del agua a 1 km
de profundidad inferiores a 150oC, se ubica fundamentalmente al Oeste y
consta de unos 250 campos. Destaca su escaso contenido en gases y
minerales (p.e., escaso S) por lo que pueden ser empleados como piscinas
termales o para agua caliente en hogares y tras una desmineralizacin pueden
llegar incluso a ser potables. En las dcadas de los 70 y 80 del siglo pasado, al
uso como calefaccin y agua caliente se aadi la generacin de electricidad
en centrales geotrmicas. Esas centrales aprovechan el vapor de agua para
activar un sistema de turbinas cuya produccin representa un 25% de su

consumo elctrico (con rango entre 47 a 120 megavatios MW-), junto a otras
fuentes energticas (p.e., hidralica, solar y elica).
Los escenarios geodinmicos conocidos comprenden zonas con preferente
inters de flujos geotrmicos (ver figura 1): dorsales ocenicas, zonas de
subduccin con vulcanismo activo en los ltimos 80 millones de aos, orgenos
Cenozoicos, zonas intraplaca con vulcanismo intenso y flujos geotrmicos
anmalos (puntos calientes) y zonas con un adelgazamiento cortical y ascenso
derivado del manto ligado a un alto rgimen extensional. Los puntos calientes
o hot spots, tienen un especial inters geotrmico por el extraordinario flujo
trmico que son capaces de aportar.

Distribucin de las zonas geotrmicas activas en Islandia. Fuente:

OrkuveitaReykjavkur (2005).

1.4

Manifestaciones geotrmicas

Determinadas zonas de la litosfera estn sometidas a tensiones que generan

gran cantidad de calor y presin, producindose fracturas y fallas por las cuales
pueden ascender desde el manto, magmas, masas de rocas incandescentes,
en estado de fusin total o parcial, con pequeas cantidades de materias
voltiles como agua, anhdrido carbnico, cidos sulfrico y clorhdrico, etc.
Si las condiciones tectnicas son favorables, los magmas, por su movilidad,
pueden ejercer un empuje hacia arriba y romper la costra superficial de la
Tierra, formando volcanes por los que se desparraman lavas, cenizas y gases.
Se estima que, para una determinada cantidad de magma arrojado por un
volcn, un volumen diez veces mayor permanece debajo de la superficie,
formando cmaras magmticas que calientan las rocas circundantes.
Si esas rocas son permeables o estn fracturadas, y existe circulacin de agua
subterrnea, esta ltima capta el calor de las rocas, pudiendo ascender hasta
la superficie a travs de grietas o fallas, dando lugar a la formacin de aguas
termales, giseres, fumarolas y volcanes de fango.

Fumarolas, laguna de aguas termales.

Estos fenmenos tienen caractersticas singulares que los diferencian de los

afloramientos de aguas comunes. Por estar siempre asociados a las fases
pstumas de los procesos magmticos, adems de la alta temperatura que
presentan, estn acompaados de gases, principalmente carbnicos o
sulfurosos, produciendo estos ltimos un olor ftido sumamente desagradable.
Juntamente con los volcanes, constituyen las manifestaciones super- ficiales
visibles del calor de la Tierra, y son los que tradicionalmente han atrado la
investigacin y el estudio de los recursos de energa geotrmica.
Volcn: Abertura en la corteza terrestre por la cual sale lava, vapor y/o
cenizas con fuerza, o se derraman continuamente o a intervalos.
Aguas termales: Manantial natural del que brota agua ms caliente que la
temperatura del cuerpo humano. Puede congregarse en lagunas o fluir por
arroyos.
Giser: Surtidor intermitente de agua lquida mezclada con vapor de agua, a
una temperatura entre 70 y 100 C, con gran cantidad de sales disueltas y en
suspensin.
Los minerales disueltos en el agua quedan depositados alrededor del giser a
modo de escoria o de slice amorfa (geiserita). Muchos giseres en el mundo se

han extinguido o vuelto inactivos por causas naturales o por la instalacin en

sus inmediaciones de plantas de energa geotrmicas, como, por ejemplo, en
Wairakei (Nueva Zelanda) y en Nevada (EE.UU.). La mayor concentracin de
giseres se encuentra en el Parque Nacional de Yellowstone (Wyoming, EE.UU.).

Giser Fly Ranch situado cerca de Gerlach en Nevada (EE.UU.) (Fuente: Hill, R. Sandia
National Laboratories).

Fumarolas: Nombre genrico dado a la emisin de gases y vapores de agua a

temperaturas muy elevadas, en ocasiones pueden alcanzar 500 C. Se las
denomina, en funcin de su composicin qumica, carbnica, sulfurosa,
clorhdrica, etc. Las solfataras, adems de vapor de agua a 90 300 C,
contienen sulfuro de hidrgeno que, en contacto con el aire, se oxida y
deposita azufre alrededor de la abertura. Las mofetas son fumarolas ms fras,
90 C, que desprenden grandes cantidades de anhdrido carbnico.
Volcanes de fango (mud pots): Erupciones de gases y barro que aparecen
donde no hay bastante agua para sostener un giser o una fuente termal. El
vapor y los gases burbujean a travs del barro formado por la interaccin de
los gases con rocas sedimentarias.
En Italia se llaman salsas. Son ms frecuentes en yacimientos petrolferos
relativamente poco profundos, donde los gases emanados elevan arcillas
sumamente hidratadas, llegando a formar charcas o lagunas.

2. ENERGA GEOTRMICA:
La energa geotrmica se muestra como una de las energas ms prometedoras
y suscita un inters creciente en el conjunto de las estrategias que promueven
la explotacin de fuentes de energa verstil y renovable.
Energa geotrmica es la energa almacenada en forma de calor por debajo de
la superficie slida de la Tierra.
Esta definicin es oficial en Alemania (VDI 4640) y ha sido adoptada por el
Consejo Europeo de Energa Geotrmica (EGEC). Engloba el calor almacenado
en rocas, suelos y aguas subterrneas, cualquiera que sea su temperatura,
profundidad y procedencia. No incluye el calor contenido en masas de agua

superficiales, continentales o marinas, cuyo aprovechamiento tambin es

posible mediante intercambiadores y bombas de calor. Sin embargo, el calor
contenido en rocas y suelos es demasiado difuso para ser extrado
directamente de forma econmica, siendo necesario disponer de un fluido,
generalmente agua, para transportar el calor hacia la superficie de forma
concentrada, mediante sondeos, sondas geotrmicas, colectores horizontales,
o mediante intercambiadores de calor tierra-aire enterrados a poca profundidad
en el subsuelo. Una vez en superficie, el fluido geotermal, en funcin de su
contenido en calor, se destinar a la produccin de energa elctrica, si es
posible, y en caso contrario, se aprovechar su calor directamente recurriendo
al empleo de intercambiadores de calor, o de bombas de calor en caso
necesario.
2.3.

APLICACIONES Y TIPOS DE ENERGA GEOTRMICA

Las aplicaciones que se pueden dar a un fluido geotermal dependen de su

contenido en calor, o lo que es lo mismo, de su entalpa. Entalpa es la cantidad
de energa trmica que un fluido, o un objeto, puede intercambiar con su
entorno. Se expresa en kJ/kg o en kcal/kg.
Como no existen aparatos que determinen directamente la entalpa de un
fluido en el subsuelo, pero s existen sondas trmicas que miden la
temperatura, y como la entalpa y la temperatura pueden considerarse, ms o
menos, proporcionales, la prctica habitual ha generalizado el empleo de las
temperaturas de los fluidos geotermales en lugar de sus contenidos en calor,
pues, al fin y al cabo, son las temperaturas las que determinan su futura
aplicacin industrial. En la Tabla 2.1 se muestran las aplicaciones ms
importantes de la energa geotrmica con los rangos de temperatura de
utilizacin, y en su parte inferior se establece una agrupacin de la energa
geotrmica, entre diferentes intervalos de temperatura, en cuatro grandes
tipos: muy baja, baja, media y alta temperatura.
Diferentes autores establecen lmites de temperatura distintos para estos
intervalos. La divisin que aparece en la tabla es la que establece el Cdigo
Minero en Francia, y se puede aplicar tanto a la energa geotrmica, como a
las explotaciones, los yacimientos y los recursos geotrmicos.

Principales usos de la energa geotrmica en funcin de la temperatura

As pues, se establecen las cuatro categoras siguientes para la energa

geotrmica:
Alta temperatura: ms de 150 C

Una temperatura superior a 150 C permite transformar directamente el vapor

de agua en energa elctrica.
Media temperatura: entre 90 y 150 C.

Permite producir energa elctrica utilizando un fluido de intercambio, que es el

que alimenta a las centrales.
Baja temperatura: entre 30 y 90 C.

Su contenido en calor es insuficiente para producir energa elctrica, pero es

adecuado para calefaccin de edificios y en determinados procesos industriales
y agrcolas.
Muy baja temperatura: menos de 30 C.

Puede ser utilizada para calefaccin y climatizacin, necesitando emplear

bombas de calor.

3. YACIMIENTOS GEOTRMICOS

Cuando se dan las circunstancias adecuadas para que unos materiales

permeables llenos de agua intercepten el flujo de calor desde el interior del
globo, y a su vez estos materiales se encuentren suficientemente sellados en
su parte inferior y superior por materiales impermeables, se dan las
condiciones favorables para la existencia de un yacimiento geotrmico.
De este modo, las condiciones clsicas para la existencia de un yacimiento
geotrmico son la presencia de:
Un foco de calor activo,
Un material permeable con su base impermeable (el almacn
geotrmico) por el que circula un fluido (en general agua de origen
meterica, en fase lquida o vapor),
Y una cobertera o sello que impida (o al menos limite) el escape del
fluido.

Representacin esquemtica del modelo de un yacimiento geotrmico de alta temperatura.

Los yacimientos geotrmicos pueden ser clasificados conforme a diferentes

criterios: el contexto geolgico, el nivel de temperatura, el modo de
explotacin y el tipo de utilizacin.
La clasificacin ms comn es la del nivel de temperatura, y es la que se ha
tenido en cuenta, con los mismos intervalos de temperatura anteriores, para
describir en los apartados siguientes algunos aspectos importantes de cada
tipo de yacimiento.
Yacimientos de muy baja temperatura
Prcticamente la totalidad de la corteza terrestre del planeta constituye un
extenso yacimiento de recursos geotrmicos de muy baja temperatura, menos

de 30C, que se ve interrumpida por la presencia de masas de agua

continentales o marinas.
En cualquier punto de la superficie del planeta se puede captar y aprovechar el
calor almacenado en las capas superficiales del subsuelo, a pocos metros de
profundidad, o en acuferos poco profundos, para climatizacin de casas
individuales y edificios por intermedio de bombas de calor geotrmicas.

La radiacin solar y las condiciones climticas influyen sobre la temperatura del subsuelo slo hasta una cierta profund

La superficie del suelo intercambia calor con la atmsfera y sufre las

variaciones diarias de temperatura hasta una profundidad de 0.5 m. A pocos
metros de profundidad, la temperatura permanece relativamente estable, entre
7 y 13C, si se la compara con la temperatura ambiente en superficie.
Las variaciones estacionales de temperatura son perceptibles en el terreno
hasta una profundidad de alrededor de los 10m.
A una profundidad de 15 m se considera que el terreno est a temperatura
constante todo el ao, con un valor ligeramente superior a la temperatura
media anual de la superficie.
A partir de 15 m de profundidad, la temperatura de las rocas, que reciben el
calor terrestre que remonta de las profundidades, no depende de las
variaciones estacionales de temperatura, ni del clima, slo de las condiciones
geolgicas y geotrmicas.

Yacimientos de baja temperatura

Yacimientos
geotrmicos de baja
temperatura, entre 30 y
pueden encontrarse en
sedimentarias en las
gradiente
geotrmico
normal o ligeramente
La
nica
condicin
requerida
es
la
a
profundidad
entre 1500 y 2500 m,
formaciones geolgicas
permeables, capaces de
dejar circular fluidos que
el calor de las rocas.

90C,
cuencas
que
el
sea
el
superior.
geolgica
existencia
adecuada,
de
contener y
extraigan

Existen
yacimientos
geotrmicos de baja
temperatura
en
numerosas
Yacimiento geotrmico de baja temperatura
regiones del planeta:
Cuenca del

Amazonas y del Ro de la Plata en Amrica del Sur, Regin de Boise (Idaho) y

Cuenca del Mississipi Misouri en Amrica del Norte, Cuenca Artesiana de
Australia, la Regin de Pekn y de Asia Central, las cuencas de Pars y Aquitania
en Francia, la Cuenca Pannica en Hungra, etc.

Yacimientos de media temperatura

Yacimientos con recursos geotrmicos a temperaturas comprendidas entre 90 y
150C se encuentran en numerosos lugares del planeta: en cuencas
sedimentarias como los de baja temperatura, pero a profundidades
comprendidas entre 2000 y 4000 m; en zonas de adelgazamiento litosfrico; en
zonas con elevada concentracin de istopos radioactivos; o en los mismos
mbitos geolgicos que los yacimientos de alta temperatura, pero a menos
profundidad, menos de 1000 m.
Yacimientos de este tipo se encuentran en un gran nmero de zonas muy
localizadas donde, debido a discontinuidades y fallas, el agua puede remontar
fcilmente hasta la superficie, sealando su presencia mediante aguas
termales.
Ejemplos cercanos en cuencas sedimentarias se encuentran en Alemania y en
Austria.
Yacimientos de alta temperatura
Los yacimientos con
geotermales, o con
a ms de 150C de
se encuentran en
geogrficas
con
geotrmico
extraordinariamente
30C cada 100 m.

fluidos
rocas calientes,
temperatura,
zonas
gradiente

Esas zonas suelen

existencia
de
geolgicos notables,
actividad
ssmica
formacin
de
pocas
geolgicas
actividad volcnica
principalmente,
volcnicas situadas
de
las
placas
suelen explotar a
comprendidas entre
m.

coincidir con la
fenmenos
como
la
elevada,
cordilleras en
recientes,
muy reciente y,
regiones
en los bordes
litosfricas. Se
profundidades
1500 y 3000

elevado, hasta

Yacimiento geotrmico de alta temperatura

Esos fenmenos no son otra cosa que distintas formas de liberacin de la

energa interna de la Tierra y se producen como consecuencia de los
movimientos de conveccin de masas de rocas fundidas, magmas, procedentes
del manto, y por los desplazamientos relativos de las distintas placas
litosfricas que constituyen la litsfera terrestre.
Como zonas propicias para que el magma ascienda a la corteza terrestre,
pudiendo llegar o no a la superficie, se pueden citar:

Dorsales centro-ocenicas.
reas de choque de placas.
reas de actividad distensiva.
Puntos calientes (Hot spots)

Son los casos, entre otros, de las Islas Hawai y del Parque Nacional de
Yellowstone en Estados Unidos.
Dos excepciones al modelo de yacimientos de alta temperatura lo constituyen
los llamados yacimientos de roca seca caliente (HDR por sus siglas en
ingls), tambin llamados sistemas geotrmicos estimulados (EGS en
ingls), y los llamados yacimientos geopresurizados.

4. TECNICAS DE EXPLOTACION E INVESTIGACION

La geotrmia requiere una estrategia de bsqueda que se debe al carcter de
recurso mineral que, como otros recursos energticos, posee, si bien con la
caracterstica de la renovabilidad que los otros recursos no poseen.
La localizacin y evaluacin de yacimientos geotrmicos requiere la aplicacin
de diversas tcnicas, gran parte de ellas adaptadas de la investigacin de
hidrocarburos, aunque tambin de la investigacin hidrogeolgica y de
recursos minerales.
Las estrategias de explotacin dependen del tipo de recurso que se pretende
localizar y del rea que se plantea cubrir. Las fases ms caractersticas de la
investigacin de recursos geotrmicos de alta (y media) entalpa se resumen
en el siguiente cuadro:

Durante las distintas fases de la etapa investigadora se utilizan tcnicas de

prospeccin que permiten alcanzar el mayor grado de fiabilidad de las
posteriores actuaciones.

Varios aprovechamientos del calor de la Tierra.

5. VENTAJAS Y DESVENTAJAS
VENTAJAS
Beneficios medioambientales:
La geotermia est considerada como una energa renovable, pues constituye
una fuente inagotable de recursos energticos. Por su carcter autctono, el
aprovechamiento de los recursos geotrmicos implicar la reduccin del grado
de dependencia del sector energtico exterior, la reduccin del consumo de
fuentes de energa fsiles y el refuerzo de la seguridad del suministro. Una
planta trmica de gas ocupara tres veces ms espacio que una geotrmica y
una de carbn hasta ocho veces ms.

Ofrece un flujo constante de produccin de energa a lo largo del ao, porque

no depende de variaciones estacionales como lluvias, caudales de ros, viento,

sol, etc., como es el caso de otras fuentes de energas renovables, lo cual es

muy importante desde el punto de vista de la seguridad del suministro
elctrico; por lo que se la puede considerar como una energa sostenible.
La gran ventaja de este tipo de sistemas es que las condiciones geolgicas
para su aprovechamiento son poco exigentes, ya que prcticamente se puede
aprovechar este tipo de recursos energticos del subsuelo en la totalidad del
territorio, bien por la existencia de acuferos someros, bien a travs del propio
subsuelo.

Beneficios socioeconmicos:
Numerosos estudios han demostrado que las instalaciones de produccin de
energa de fuentes renovables generan significativamente ms puestos de
trabajo que las tecnologas de generacin convencionales.

Producira unos beneficios socioeconmicos en zonas ms desfavorecidas en

forma de generacin de empleo, estabilidad e ingresos.

DESVENTAJAS

Falta de profesionales especialista en geotermia y capacitacin

tcnica nacional
La no participacin del estado en la gestin directa del desarrollo
de un proyecto geotrmico, principalmente en la etapa de
perforaciones
Falta de mayor conocimiento en algunas entidades del Estado,
respecto del campo de accin de la geotermia: Autoridad Nacional
del Agua, Servicio Nacional de reas Protegidas, Institutos
Regionales y otros.
6.

SITUACIN ACTUAL MUNDIAL ( YACIMIENTOS GEOTRMICOS EN

PER)

Se hace una comparacin del potencial geotrmico con otros pases de la

regin, indicando que el Per es el nmero uno en Amrica del Sur por el nivel
de exploracin que se registra y que su potencial geotrmico es comparado al
de Italia y Nueva Zelanda.
Asimismo, sobre el impacto que causara el desarrollo de estos proyectos, se
indica que debido a que todos los campos promisorios se encuentran en altas
montaas donde no hay poblaciones formales no existe una estricta necesidad
de desplazamiento de poblaciones para el desarrollo de la energa geotrmica.

En trminos de las especies protegidas de flora y fauna, ser necesaria la

evaluacin detallada sobre la existencia de estas especies en una etapa
temprana de la planificacin de cada proyecto basado en esta tecnologa.
Se revel que el potencial geotrmico de generacin de energa elctrica de
nuestro pas, es de aproximadamente 2,860 MW en 61 campos geotrmicos
basados en la distribucin de manantiales calientes y otras manifestaciones
hidrotermales, de los cuales segn el informe- son 13 los campos promisorios
ubicados en Arequipa, Moquegua, Tacna y Puno, entre los cuales resaltan las
zonas de Ancocollo y Tutupaca ubicadas en Tacna.

7. TECNOLOGIA:
Tecnologa El aprovechamiento de los yacimientos geotrmicos depende de la
entalpa del mismo. Si la entalpa es alta, el aprovechamiento se lleva a cabo
en plantas trmicas de diseo especfico. En estas plantas se transforma la
energa trmica en energa elctrica utilizando un ciclo termodinmico
denominado ciclo de Rankine, en honor del ingeniero y fsico britnico
William John Macquorn Rankine (1820-1872). En este ciclo, al igual que las
plantas trmicas convencionales (Figura 21.7), se emplea calor para evaporar
un lquido, que posteriormente se utiliza en el accionamiento de una turbina, la
cual se acopla a un generador elctrico para producir energa elctrica. Si la
entalpa es baja, el calor suele emplearse para el calentamiento de un fluido,
aunque tambin podran utilizarse para la generacin de electricidad con muy
bajos rendimientos. Existen diversos tipos de sistemas para el
aprovechamiento de fuentes geotrmicas de alta entalpa. Entre stos se
pueden destacar los cuatro siguientes:
Sistemas de conversin directa.
Sistemas de expansin sbita de una etapa.
Sistemas de expansin sbita de dos etapas.
Sistemas de ciclo binario.
Los sistemas de conversin directa
Se utilizan en aquellos yacimientos hidrotrmicos donde predomina el vapor
seco. En este caso, el vapor supercalentado (a 180C-185C y 0,8MPa-0,9MPa)
que llega a la superficie se emplea directamente, despus que las partculas

slidas y los gases no condensables hayan sido separados, para accionar una
turbina que, gracias a un generador mecnicamente conectado a ella, produce
corriente elctrica. El vapor, una vez pasa por la turbina de expansin, se dirige
a un condensador donde se convierte en agua lquida saturada. Al agua
obtenida en el condensador se la hace pasar por una torre de enfriamiento;
una fraccin importante del agua que se ha enfriado en la torre se enva al
condensador para que sirva de fluido refrigerante, y el resto, se inyecta de
nuevo en el acufero. El rendimiento termodinmico de este tipo de
instalaciones es pequeo, si se los compara con los obtenidos por una central
trmica convencional. La causa fundamental es la diferencia de presiones a la
entrada de la turbina. En una central geotrmica la presin mxima suele ser
del orden de 0,9MPa mientras que en una central convencional dicha presin
puede elevarse hasta 17,5MPa. En general, los sistemas de conversin directa
son los ms simples, los ms comunes y los ms atractivos, desde el punto de
vista comercial. Como ejemplos de instalaciones de este tipo que actualmente
estn operativas en el mundo se pueden destacar la central de Larderello
(Italia), de 500 MW de potencia instalada, la central de los Giseres (EE.UU),
con 700MW instalados (figura ) y la central de Matsukawa (Japn), con 20MW
instalados.

Esquema conceptual de una planta de

conversin directa

Los sistemas de expansin sbita de una etapa

Se emplean en los yacimientos hidrotrmicos donde predomina el agua lquida.
En estos sistemas, el agua puede expansionarse sbitamente durante el

ascenso a la superficie o mediante el empleo de un recipiente de expansin,

originando que parte del lquido se evapore instantneamente. Por tanto, es
necesario utilizar un separador de fases que permita dirigir el vapor (155C165C y 0,5MPa-0,6MPa) hacia la turbina y el agua no evaporada hacia el
acufero. El vapor obtenido se expande por una turbina que, acoplada
mecnicamente a un generador elctrico, produce corriente elctrica. Al igual
que ocurra en los sistemas de conversin directa, el vapor, una vez que pasa
por la turbina de expansin, se dirige a un condensador donde se convierte en
agua lquida saturada. Parte de esta agua constituye a su vez el fluido de
refrigeracin, una vez ha sido enfriada en una torre de refrigeracin. El resto
del agua condensada se inyecta de nuevo en el acufero. El rendimiento de
estos sistemas es inferior a los de conversin directa, ya que no toda el agua
que llega a la superficie se transforma en vapor de trabajo, como ocurra con
los sistemas de conversin directa.

Esquema conceptual de un sistema de expansin sbita

de una etapa
Los sistemas de expansin sbita de dos etapas:
Se emplean en los yacimientos hidrotrmicos donde predomina el agua lquida
con bajos contenidos de impurezas. Tienen como objetivo mejorar el
rendimiento de los sistemas de expansin de una etapa. Las diferencias de los
sistemas de una etapa frente a los de dos etapas se encuentran en la
existencia de dos etapas de expansin del agua que llega a la superficie desde
el acufero y en que la turbina dispone de dos cuerpos; un cuerpo que trabaja
al alta presin y un cuerpo que trabaja a baja presin. En los sistemas de
evaporacin sbita de dos etapas, el vapor obtenido en la primera expansin
se dirige al cuerpo de alta presin de la turbina, mientras que el lquido
obtenido en el primer separador de fases es de nuevo expansionado (a menor
presin que en la primera etapa). El vapor resultante de la segunda expansin
es conducido al cuerpo de baja presin de la turbina, mientras que el agua

residual se inyecta de nuevo en el acufero. Como puede observarse en la

figura, el cuerpo de baja presin de la turbina se alimenta, adems del vapor
procedente de la segunda etapa de expansin, del vapor saliente del cuerpo de
alta de la turbina. El vapor, una vez que pasa por el cuerpo de baja de la
turbina de expansin, se dirige a un condensador donde se convierte en agua
lquida saturada. El resto del proceso es similar al de los sistemas
anteriormente descritos.
Hay que sealar que los sistemas de dos etapas incrementan el rendimiento de
los sistemas de una etapa en casi un 40%, sin embargo, el incremento del
rendimiento sera mucho menor si se aadiese una tercera etapa de expansin.
Sin embargo, requieren mucho ms fluido, para generar una misma potencia,
que una planta de conversin directa. Por ejemplo, la central de East Mesa
(California) (figura 21.16), que comenz a funcionar en 1988, y que utiliza este
sistema para generar 37MW de potencia, emplea 10 veces ms fluido que una
central similar de conversin directa.
E
s
q
u
e
m
a

conceptual de un sistema de expansin sbita de dos etapas

Los sistemas de ciclo binario
Pueden ser utilizados en los yacimientos hidrotrmicos de entalpa media
(100C-200C), donde predomina el agua lquida (figura 21.18). Este tipo de
plantas emplean un segundo fluido de trabajo, con un punto de ebullicin (a
presin atmosfrica) inferior al del agua, tales como isopentano, fren,
isobutano, etc., los cuales se evaporizan y se usan para accionar la turbina.
Estos sistemas, adems de presentar la ventaja de permitir utilizar yacimientos
geotrmicos de temperaturas medias, admiten la explotacin de yacimientos
con acuferos con un mayor porcentaje de impurezas, especialmente si estos
estn bajo una presin tal que no tenga lugar la evaporacin sbita. El lquido
extrado del acufero, una vez ha cedido su calor al fluido de trabajo en el
intercambiador de calor, retorna de nuevo al yacimiento. El fluido de trabajo,

transformado en vapor recalentado a su paso por el evaporador, se dirige a la

turbina con el objeto de accionarla. El generador, mecnicamente acoplado a la
turbina, es el encargado de generar electricidad. Los gases del fluido de
trabajo, una vez se expanden en la turbina, se condensan en un
intercambiador de calor. El intercambiador es refrigerado con agua mediante
un circuito que dispone de refrigeracin. Varias plantas geotrmicas en el
mundo utilizan sistemas de ciclo binario: Soda Lake (Nevada) (figura), Wendell-

Amadee (California), Fang (Tailandia).

Independientemente del tipo de sistema utilizado en las centrales geotrmicas,
los componentes fundamentales de todas ellas son los siguientes:

Evaporadores y condensadores.
Turbinas y generadores.
Tuberas y bombas.
Torres de enfriamiento.

Con excepcin de los sistemas de ciclo binario, la mayora de los

condensadores que se emplean en los sistemas geotrmicos son de los
denominados de contacto directo. En este tipo de intercambiadores la
condensacin es muy efectiva. El vapor se mezcla con el agua de refrigeracin,
por lo que a la salida existe un nico fluido, agua lquida saturada.

APLICACIONES Y USOS
Hoy en da la energa geotrmica se aprovecha en muchos aspectos de
nuestras vidas y es algo cotidiano. El uso de esta energa se remonta a
civilizaciones antiguas que conocan y usaban este tipo de energa para la
baoterapia. El aprovechamiento industrial de esta se produce en el siglo XX
donde se empieza a calefactar invernaderos y suministrar calor a casas. Pero
fu a partir de los setenta cuando se produjo la gran expansin de la energa
geotrmica.
Actualmente las instalaciones geotrmicas tienen tres campos principales de
aplicacin: la calefaccin, la refrigeracin y la produccin de agua caliente
sanitaria.
Usos de la energa geotrmica
1. BALNEARIOS.
2. CALEFACCIN Y AGUA CALIENTE.
3. ELECTRICIDAD.
4. EXTRACCIN DE MINERALES.
5. AGRICULTURA Y ACUICULTURA.
Recurriendo a aspectos ms termodinmicos podemos explicar el uso de esta
energa de la siguiente manera:
Las aplicaciones que se pueden dar en un fluido dependen de su contenido en
calor, es decir, en su entalpa (cantidad de energa trmica que un fluido puede
intercambiar con su entorno).
Como no existen aparatos que determinen directamente la entalpa de un
fluido en el subsuelo y la temperatura puede considerarse ms o menos
proporcional a esta, se ha decidido como consecuencia de esto emplear las
temperaturas de los fluidos en lugar de sus contenidos en calor, pues, al fin y
al cabo, son las temperaturas las que determinan su futura aplicacin

industrial.
En la siguiente tabla se muestran las aplicaciones ms importantes de la
energa geotrmica con los rangos de temperatura de utilizacin: muy baja,
baja, media y alta temperatura.

8. CONCLUSIONES:
En su sentido ms amplio y literal, la energa geotrmica es el calor interno de
la Tierra. Es un hecho conocido que en el subsuelo, bajo la tierra que pisamos,
la temperatura aumenta con la profundidad, es decir, existe un gradiente
trmico y, por lo tanto un flujo de calor desde el interior de la Tierra hacia el
exterior.
El recurso geotrmico constituye una de las opciones ms viables, para la
generacin y el ahorro de energa. No solo por los costos, sino por su
disponibilidad y modo de operacin. Es por lejos el sistema menos
contaminante de generacin de energa, el menos impactante y el ms robusto
y eficiente. Cabe preguntarse entonces, por qu no hay centrales geotrmicas
en todo el mundo, y una posible respuesta sera porque las pujas polticas y
econmicas prevalecen sobre el cuidado del medio ambiente actual y futuro, y
donde las tecnologas limpias pueden opacar y reemplazar a las de
combustibles fsiles son vistas como una amenaza al imperio capitalista del
gas y del petrleo en vez de como un progreso tecnolgico.
Esto, sumado a que es difcil someter a la gente al cambio sera uno de los
factores que resta por vencer para que el progreso y avance tcnico de este
tipo de energa sea exponencial y podamos de una buena vez por todas vivir
una vida confortable sin daar el medio ambiente.
Una de las ventajas de la energa geotrmica es una fuente que evitara la
dependencia energtica del exterior, aunque tambin existen inconvenientes
como la emisin de cido sulfhdrico que se detecta por su olor a huevo
podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal adems de
contaminar de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc.
El calor de la tierra se viene aprovechando desde hace cientos de aos.
Actualmente existen unas 20 centrales geotrmicas, con una potencia que va
desde unos pocos megavatios hasta 500 MW y una produccin total de 1.5 GW
solo se puede aprovechar la energa geotrmica cuando est relativamente
cerca de la superficie de la tierra, que es lo que suele ocurrir en las regiones en
las cuales es frecuente la actividad ssmica. Entre los pases donde se explota
actualmente la energa geotrmica cabe citar los siguientes: E.E.U.U., C.E.I. (ex
U.R.S.S.), Nueva Zelandia, Japn, El Salvador, Mxico, Filipinas, Islandia, Italia,
Francia y Hungra. Estos dos ltimos pases utilizan agua caliente
especialmente con fines de calefaccin. Casi todos los dems emplean o bien
calor seco o bien el agua a muy alta temperatura y a presin para mover
turbinas productoras de electricidad. Estas son las formas de obtener ms
fcilmente la energa geotrmica. Pero, adems, las rocas calientes de la
corteza de la tierra contienen un gran volumen de energa. Si se pudiera
bombear agua fra en ellas, sera posible recuperar la energa en forma de
vapor muy caliente y a presin. Esta tcnica est en estudio y si diera buenos
resultados, modificara el uso de las fuentes de energa geotrmica.
Queda todava un margen enorme para la produccin de energa geotrmica,
especialmente en el campo an desconocido de la recuperacin del calor de las
rocas calientes y de la utilizacin de las inmensas reservas de agua caliente

subterrnea, que podran emplearse con fines de calefaccin y para los cultivos
de invernadero. Por otro lado, la energa geotrmica presenta muy pocos
inconvenientes desde el punto de vista ecolgico. Se trata, sin embargo, de un
recurso tcnicamente finito, ya que la energa que contiene la corteza terrestre
desaparece gradualmente segn se va consumiendo. Por trmino medio, un
pozo producir unos 5 MW. Y tendr una vida til de 10 a 20 aos.
Actualmente se aprovecha en 16 pases en produccin de energa elctrica
(1191 MW) y en calefaccin alrededor de 6400 MW.
Este consumo ha estado destinado a zonas volcnicas donde aparece sta
energa en forma de gisers, emanaciones de vapor de agua a sulfurosas.
Lgicamente que el consumo de esta energa es de carcter local y en
resumidas cuentas en caso de quererla utilizar en gran escala debe lograrse
transformarla en Energa Elctrica.
El inconveniente ms grave resulta el costo de las perforaciones que crecen de
manera exponencial a medida que aumenta la profundidad.
Perforar hasta 3km. Cuesta aproximadamente U$S 1.200.000 y hasta 6km. U$S
5.000.000

BIBLIOGRAFIA:
http://www.igme.es/Geotermia/Ficheros%20PDF/Manual_Geotermia_2,5.pdf
https://www.fenercom.com/pdf/publicaciones/guia-de-la-energia-geotermica.pdf
https://www.fenercom.com/pdf/publicaciones/guia-de-la-energia-geotermica.pdf
https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5424181
https://grupo02termo.wordpress.com/2012/03/06/3-aplicaciones-y-usosfrecuentes-de-la-energia-geotermica-4/